Зал был заполнен родителями и Кайли беспокоило, что она не видела среди них отчима. Ее горло сдавило, а сердце защемило. Желая поскорее отсюда уйти, чтобы посидеть в кресле административного здания, она вышла на улицу. Она твердила себе, что если отец не приедет, это для нее ничего не значит. Это не тоже самое, как он бросил их с матерью. Тогда почему так больно?

Она все думала об этом до тех пор, пока поняла, что за ней должна следовать «тень». Она не должна была покидать здание без Холидей. Она уже встала с кресла на ноги, когда услышала следующее.

— Привет, мисс Галлен.

Женский голос испугал ее, и она взвизгнула.

Она повернулась назад и устремила взгляд на бабушку Лукаса, миссис Паркер. Тот факт, что бабушка Лукаса знала ее, было неожиданностью.

— Извините, я Вас не заметила. Вы испугали меня, — сказала Кайли, все еще держа руку на сердце, — он должен быть со своей семьей.

Она улыбнулась.

— Лукас всегда подкрадывался ко мне. Это все штучки оборотня, — сказала бабушка и показала на кресло напротив, — Ты не против?

— Конечно, нет, — сказала Кайли, откинувшись на спинку кресла и попыталась выглядеть расслабленной.

У нее появилось ощущение, что это была не случайная встреча. Что хочет от нее бабушка Лукаса? Женщина подошла к креслу. Она двигалась очень медленно, что удивило Кайли, так это то, что она не произвела ни звука, садясь на скрипучее деревянное кресло. Она сложила свои руки на коленях, как подобает пожилым. Она смотрела несколько минут на лес и небо.

Молчание казалось неловким, но у Кайли было ощущение, что будет невежливо торопить ее. На секунду она взглянула на руки женщины, вспоминая руки той пожилой пары, которые притворились ее родственниками.

Миссис Паркер посмотрела на Кайли.

— Мой внук очарован тобой.

Очарован? Кайли была удивлена, что люди все еще используют это слово. Но женщине было далеко за сотню, и Кайли должна была соответствовать ее словарному запасу.

— Я…, как и Лукас….тоже.

Она кивнула и наклонилась немного вперед.

— Он упомянул, что знал тебя, когда вы были еще детьми.

— Да.

Кайли думала, чтобы это значит. Большинство сверхъестественных существ верили, что если твои родители мошенники, то и их дети такие же. Поэтому, Лукас солгал всем и заявил, что его растила бабушка.

— Но я бы никому не сказала, что он жил с родителями.

— Хорошо, — сказала она, — он надеется сделать все сам. Он хочет быть хорошим вожаком стаи, сидеть в Совете Оборотней, поэтому такая новость запятнала бы его репутацию.

Она начала всматриваться в разум Кайли.

— Я сожалею, — сказала Кайли, предполагая, что женщина подумает что та что-то скрывает, — я не хочу быть груба. Я до сих пор не могу открыться. Я предполагаю, Лукас рассказал Вам об этом. О том, что я не знаю, кем являюсь.

— Да. Лукас просветил меня по этому вопросу.

Она продолжала изучать Кайли.

— Скажите, Мисс Гален. Вы думаете, что Вы оборотень?

Вопрос повис тяжелым грузом в воздухе, напоминая Кайли, что Лукас тоже его задавал. Желудок Кайли завязался узлом, она наконец-то поняла, к чему шел их разговор.

— Я не уверена.

Миссис Паркер улыбнулась.

— Ради вас двоих, я на это очень надеюсь.

— Что Вы имеете в виду?

Наклонившись вперед, она коснулась плеча Кайли. Тепло струилось от ее руки, также, как и от Лукаса, Кайли не хотела убирать ее руку, она не чувствовала враждебности, также, как и тепла в ее глазах. Она заботилась только о своем внуке.

— Родословная итак запутана. А он чистокровный. Его спутница должна быть одной из его рода.

— А если нет? — спросила Кайли.

— Если у нее есть наследие, то мы можем проявить лояльность. Однако, если она не нашей крови, тогда он должен будет покинуть свою стаю. Тогда он скажет этим, что он ставит себя выше собственного народа.

— Это звучит как расизм, — сказала Кайли.

Женщина пожала плечами.

— Я не могу говорить, что правильно, а что нет. Я говорю только то, что есть. Как бы, это не было странно, это правильно, что Лукас давно желает быть частью Совета. Лукасу было семь лет, когда ему пришлось лгать собственному народу и миру о своем воспитании. Его целью всегда было занять свое место, чтобы изменить взгляды народа, о детях, рожденных не так, как должно. Он хочет показать, что ошибки родителей не должны перекладываться на ребенка.

Она поднялась с кресла, как всегда, тихо.

— Эй, тыковка! Вот ты где. — голос Тома Галена заполнил уши Кайли, но она не могла оторвать взгляд от миссис Паркер, чтобы поздороваться с отчимом.

Была ли женщина права, что если она не будет оборотнем, то она не может выйти замуж за Лукаса?

Черт, да они даже не сходили на официальное свидание. До брака еще очень далеко.

Шаги зазвучали на ступенях крыльца.

— Я пойду, а ты встречай свою компанию, — сказала миссис Паркер, вежливо кивнув отчиму Кайли.

— Ты в порядке? — спросил он, глядя на уходящую пожилую женщину, — Что-то не так?

— Нет, — ответила Кайли, и попыталась вытолкнуть все мысли о бабушке Лукаса из головы.

Она пыталась совладать с собой, чтобы справиться с визитом отчима.

* * *

Тридцать минут спустя, в то время, как ее мама уже взяла стакан с содовой, Кайли сидела рядом с Сарой. Ей казалось, что все в столовой слушали и смотрели на них.

Поскольку везде ходили слухи об исцелении человека, не трудно было догадаться, что это человек сидит сейчас рядом с ней. Ей не было стыдно за ее исцеление. Кайли просто не любила быть в центре внимания.

Сара, по-прежнему, выглядела худой, но блеск в ее каштановых волосах и обретший румянец на ее лице говорил о том, что она в порядке. Сара оглядывалась на всех присутствующих и спрашивала кто из них кто.

— Это твоя соседка? — отметив в толпе Миранду, сидящую со своей семьей.

— Да, — сказала Кайли, — я познакомлю тебя с ней позже.

— А где та, сварливая такая?

Кайли увидела, как Делла ухмыльнулась.

— Она там, — сказала она и указала на нее.

Потом Делла повернулась и посмотрела на них, а Сара помахала ей.

— Она, похоже, та еще сучка.

У Кайли отвалилась челюсть.

— Она не…Она одна из моих..

Кайли, чуть не сказала, что она ее лучшая подруга, но потом поняла, как будет неудобно. Сара привыкла быть ее лучшей подругой.

— Она одна из моих лучших друзей здесь.

— А я помню, что ты говорила..

— Это было давно, — настаивала Кайли, надеясь, что Сара заткнется, пока не обиделась Делла.

— Значит, теперь, тебе здесь хорошо?

Кайли не могла придумать, как перевести тему. Но по блеску в глазах Сары, она поняла, что это не стоит говорить правду. Она пыталась замять все то, что относилось к теме — «ты исцелила меня».

— Я думаю, ты знаешь ответ, который был бы лучше для меня, — сказала Сара.

— Какой ответ? — спросила ее мама, присев рядом.

— Да так, никакой, — сказала Кайли.

Сара снова начала рассматривать всех в зале.

— Кто этот горячий черноволосый парень, который сейчас пялиться на тебя?

Кайли посмотрела в сторону. Лукас смотрел на них и улыбнулся. Его бабушка, должно быть, ушла, так как она сидел один. Затем, как будто увидев в их взгляде приглашение, он встал и пошел к ним.

Нет. Нет. Паника накрыла Кайли. Во-первых, Кайли не понимала, почему не хотела, чтобы Лукас встретил Сару. Затем она вспомнила, что Сара всегда умела флиртовать с парнями. Кайли не хотела видеть ее флирт с Лукасом. Она не переживала, что он вдруг ответит ей тем же, но она не хотела, чтобы Лукас думал, что Сара девушка на «одну ночь».

Старая жизнь пересеклась с новой, и Кайли не хотела, чтобы была путаница. Она взяла стакан воды и выпила для того, чтобы сделать хоть что-то.

— Ты должно быть Сара, — сказал он, протянув ей руку.

Сара пожала ее.

— Да, это я. А кто ты?

— Лукас Паркер, бойфренд Кайли.

Бойфренд? Кайли задержала дыхание. Вода попала не в то горло и она начала громко кашлять. Ей казалось, что ее кашель отражается от стен. Как будто этого было мало, мама потягивала диетическую кока-колу через трубочку и тоже поперхнулась.

Вот черт! Только бы никто не смотрел на них сейчас.

Холидей подошла к ним, изучая Кайли и ее маму, надеясь, что в их легкие попадает воздух.

— Все хорошо? — спросила она.

— Да, — успела сказать Кайли, и почувствовала, как вода капает из ее носа.

Ну что за прелесть! Она вытерла ее рукой.

— Как насчет того, чтобы подышать свежим воздухом? — спросила Холидей, — Почему бы тебе не пригласить Сару и маму в свой домик?

— Да, — сказала Кайли и все встали.

Лукас, стоял в растерянности, думая, что сделал что-то не так. Он посмотрел на нее в замешательстве.

— Приятно было увидеться с Вами, миссис Гален, — он перевел взгляд на Кайли, — увидимся позже?

Кайли кивнула.

— Мне тоже, — сказала ее мама, и посмотрела на Кайли с участливым родительским опасением, когда парни дочерей выглядят, как ходячий…секс.

Они еще не вышли из зала, когда мама наклонилась к Кайли и спросила.

— Парень? Разве ты говорила мне о нем?

Просто великолепно, — подумала Кайли. Теперь ее мама, вероятно, вышлет ей секс брошюры.

Сара наклонилась и прошептала ей в другое ухо.

— Он горяч.

— Я знаю, — прошептала ей Кайли.

— Не супер горяч, но очень симпатичный. Я имею в виду такой горячий, как тогда, когда ты прикоснулась ко мне.

Кайли не знала, что сказать. Когда они добрались до двери обеденного зала, Кайли потянулась за ручкой, но дверь распахнулась, и вошедший, чуть не сбил ее с ног. Она успела отскочить назад.

Дерек и его мама зашли внутрь. Взгляд Дерека метнулся к Кайли и он сразу напрягся, как будто их близость причиняла ему боль. Затем, полные беспокойства глаза метнулись к Саре.

— Смотри, Дерек! Это Кайли! — кричала миссис Озера, и Кайли снова почувствовала, что все в комнате уставились на нее.

Без какого-либо промедления, Кайли почувствовала, что ее уже обнимают. К счастью, миссис Озера ее быстро отпустила.

Дерек посмотрел на Сару.

— Ты, должно быть, Сара.

— Да, это я, — сказала она с кокетливой улыбкой, — а кто ты такой?

— Это Дерек, — сказала Кайли для быстрого введения в дело и мамы.

Миссис Озера махнула рукой, куда-то между Дереком и Кайли.

— Я думаю, что они влюблены друг в друга. Правда, милый?

Пришлось попытаться не задохнуться от смотревшей на них толпы. Вампиры точно все слышали. Кайли почувствовала, что ее щеки вспыхнули.

— Мама! — сказал Дерек, закатив глаза.

— Я просто говорю правду, дорогой. Ты всегда говоришь о ней.

Лицо Дерека приобрело ярко-красный оттенок.

Мама Кайли выгнула бровь, как будто говоря, что прямо сейчас выложит на стол ей брошюры о сексе. Сара хмыкнула.

Кайли хотела провалиться сквозь землю. Прямо здесь и сейчас. В особенности, когда она увидела Лукаса, который стоял сзади и все слушал.