Проблема сладкой мести в том, что она не настолько сладка, насколько ты ожидал вначале.
Бернетт был… ошарашен. Он развернулся, и завел машину. Он ехал обратно в «Тенистый Водопад» не говоря ни слова. Холидей сидела рядом, икая, и выглядела так, будто была готова разрыдаться. Очевидно, реакция Бернетта была не такой, на какую она надеялась.
Или, возможно, как догадалась Кайли, это было именно то, чего боялась фея. Она вспомнила, как Холидей говорила ей, что Бернетт был не уверен в том, что хочет становиться отцом. Внезапно, Кайли захотела извиниться за то, что сыграла свою роль в объявлении этой новости настолько неудачным образом, но момент был, уже, неподходящим.
После того, как они припарковались на стоянке, Бернетт увидел выходящего из ворот Перри, и попросил его проводить Кайли к ее домику.
— Что случилось? — спросил Перри, изучая Кайли, посмотрев в след уходящему Бернетту, — Я никогда не видел его таким оглушенным. Как будто свет горит, а дома никого нет.
— Ничего, — сказала Кайли, ей хотелось заплакать и ударить себя за то, что была такой бездумной.
Как только Кайли вернулась в домик, она направилась сразу в свою спальню. Но Делла мигом пересекла комнату и заблокировала ее дверь.
— Что не так? — спросила Делла, — Сначала ты заплаканная приходишь в класс, затем появляется Холидей и ведет себя странно, а теперь ты возвращаешься и выглядишь как побитый щенок. И не говори, что это не мое дело, ведь я твоя подруга, это дает мне полное право совать нос в твою личную жизнь.
Кайли обняла Деллу.
— Я тебя люблю.
— Ладно… Я… Разве я хотела вести себя настолько слащаво? — сказала Делла, отстранившись.
— Нет, но у тебя получилось, — сказала Кайли, — к сожалению, я не могу говорить об этом сейчас. Мне нужно сделать пару звонков.
Она помахала Делле, чтобы та отошла от двери. Последняя подчинилась, но весьма неохотно.
Сначала Кайли позвонила Хейдену предупредить, что Бернетт, возможно, нагрянет к нему и будет очень зол.
— Почему? Что я сделал не так на этот раз? — спросил Хейден.
— Мой дедушка появился в аптеке. Я предполагаю, что это ты ему сказал, что я буду там.
— О, черт! Я упоминал об этом, но… я и не думал, что он туда поедет. Пожалуй, я начну собирать сумки, — пробормотал он.
— Нет, — сказала Кайли, — пожалуйста! Просто объясни, что ты не знал, что он собирается приехать. Просто… успокой Бернетта. Скажи что угодно. Но… не уезжай. Ты нужен мне здесь. И… не будь с ним слишком суров. У него… у него был тяжелый день.
— Что произошло? — спросил Хейден.
— Ему пришлось иметь дело со мной, — сказала Кайли.
— О, да, это должно быть очень тяжело, — сказал, поддразнивая ее, Хейден, но Кайли была не в настроении шутить.
Закончив с ним, Кайли позвонила приемному отцу. Она проговорила с ним добрых пять минут, заверяя, что она в порядке, и просто не могла найти свой телефон, но теперь нашла его и очень сожалела, что пропустила его звонки. По его голосу она поняла, что он очень огорчился, узнав, что ее мама была в Лондоне. А может не только по голосу, но и по его словам.
— Черт возьми, она должна была предупредить меня, что собирается покинуть страну.
— Я уверена, она просто забыла, — соврала Кайли, неуверенная стоит ли ей сказать что-то еще.
Повесив трубку, Кайли внезапно почувствовала вибрацию в левом кармане. О, блин. Она совершенно забыла, что у нее до сих пор был телефон Холидей.
Достав ее телефон, она увидела, что Бернетт прислал Холидей сообщение. Она нутром чувствовала, что Холидей должна его прочесть. Она выбежала из комнаты и крикнула Делле.
— Пошли.
Зная, что Делла ее догонит, Кайли вышла за дверь. Через секунду Делла уже шла рядом с ней.
— Куда это мы идем?
— В офис. Мне нужно увидеть Холидей.
— И ты все еще не собираешься мне рассказать, что происходит.
— Извини, — сказала Кайли и ускорила шаг.
Она попросила Деллу подождать снаружи. Вампирша закатила глаза, но сделала то, что велели. Когда Кайли вошла в офис, дверь Холидей была закрыта. Она постучала.
— Кто там? — спросила Холидей, и Кайли почувствовала, что фея надеется, что это Бернетт.
— Это я, — сказала она, открыв дверь.
Холидей стояла около своего стола. Она вздохнула. Глаза у нее были на мокром месте. Фея плакала не чаще, чем сама Кайли.
— Мне очень жаль.
Чувство вины сдавило горло Кайли.
— Это не твоя вина.
— Нет, моя. Он не должен был услышать новости вот так. Я была просто…
— Зла, — Холидей закончила вместо нее, — и у тебя было на это право. Он поторопился с выводами. У него есть такая дурная привычка.
Ее голос дрожал.
Кайли увидела коробки от тестов на беременность в мусорном ведре.
— Ты сделала их?
Она кивнула.
— И?
Она снова кивнула.
— Все три положительные. Каковы шансы, что все они ошиблись?
— Бернетт знает? — спросила Кайли.
Она покачала головой.
— Он даже не зашел в офис. Не сказал мне ни слова. Он сел в машину и уехал.
— Подожди. Он кое-что все же сказал, — сказала она, и достала ее телефон из кармана, — он прислал тебе сообщение. Вот почему я пришла. Я подумала, что это важно.
Холидей забрала телефон, нажимая на кнопки почти что в панике. Ее глаза наполнились слезами, и она прижала руку к своим трясущимся губам.
— Это хорошо или плохо? — спросила Кайли.
Холидей подняла глаза, полные слез, но она улыбалась.
— Он пишет: «Я в цветочном магазине, пытаюсь решить какие именно цветы лучше скажут — я идиот, прости меня» — зачитала она и вздохнула, — Он и, правда, идиот!
Она икнула.
— Но я твой идиот! — сказал Бернетт, стоя в дверях.
Кайли оглянулась, и увидела входящего Бернетта с самым большим и нелепым букетом цветов, который она только видела в своей жизни. Холидей упала на стоящий рядом стул. Несколько слезинок скатилось по ее щеке. Он прошел мимо Кайли, и поставил цветы на стол Холидей. Теперь на столе не осталось места.
— Ты не ответила мне насчет цветов, поэтому я взял по одному цветку каждого вида, которые были в их ассортименте.
Его взгляд упал на мусорное ведро, где он, очевидно, заметил коробки от тестов. Он поднял глаза на Холидей.
— Мы беременны?
Она кивнула и вытерла щеки.
— Прости меня, — искренне сказал он, — я просто испугался. У меня не было отца, и большая часть моих приемных родителей не были для меня хорошим примером. Но, потом, я осознал, что ты будешь такой прекрасной мамой, что не будет иметь значения, если я немного облажаюсь в воспитании.
— Ты не облажаешься, — икнула Холидей.
— Но если все таки это произойдет, ты меня направишь в правильное русло, верно?
Она кивнула.
— Клянусь твоими холодными ногами.
Кайли ухмыльнулась и попятилась к выходу. Она почти достигла двери, когда Бернетт обернулся.
— Я должен извиниться и перед тобой, тоже.
Кайли кивнула.
— И я.
Бернетт улыбнулся.
— Извинения приняты.
— Но больше никаких секретов, — сказала Кайли, — даже между тобой и Хейденом. Если это касается меня, я хочу знать.
Он вздохнул.
— Договорились. Теперь, если мы все прояснили, ты не могла бы уйти, чтобы я мог поцеловать мать моего будущего ребенка, и не волноваться о том, что это оскорбит взгляд девственницы.
— Постарайся не облажаться, — улыбнулась Кайли и пошла в сторону выхода.
— Кайли? — сказала Холидей.
Кайли обернулась.
— Звонили Брайтены, пока нас не было. Они все еще планируют приехать завтра. Я просто хотела напомнить тебе об этом.
Кайли кивнула и вышла, пытаясь понять, как она собирается сблизиться с Брайтенами.
Не успев сделать шаг с порога, к ней подбежала Делла и звонко завизжала.
— Холидей беременна?
Кайли прикрыла рот вампирши своей рукой, и нахмурилась.
— Ты не должна была подслушивать.
— Я и не собиралась, — сказала Делла приглушенно, из под пальцев Кайли, — просто Бернетт громко говорил.
— Ну, да. — сказала Кайли, недоверчиво закатив глаза.
Делла снова заверещала.
— Это так круто.
Внезапно Кайли перестала волноваться о Брайтенах, и тоже захотела завизжать.
— Что круто? — спросила Миранда, материализовавшись рядом с ними.
Делла посмотрела на Кайли.
— Мы должны сказать Миранде. Только Миранде.
— Да, должны! — завизжала Миранда, — Я не знаю о чем речь, но хочу знать.
Кайли вздохнула.
— Ладно, но ты должна держать язык за зубами.
— Ни одной живой душе, — сказала Миранда. — Ну, что это?
Она потерла руки от нетерпения, так сильно хотела узнать секрет. Делла подтолкнула их в сторону от офиса к тропинке под деревьями.
— Угадай, кто беременный? — прошептала Делла.
Миранда вытаращилась на Кайли.
— Но ты сказала, что никогда этим не занималась.
— Не я, — сказала Кайли. — Холидей.
На лице Миранды был шок.
— О, боже! У нас появится маленький Бернетт! Это так круто!
Она улыбнулась от уха до уха.
— Я знаю, — сказала Кайли, которая тоже не могла прекратить улыбаться.
Она перестала улыбаться, только когда кто-то скинул оторванную голову призрака, с дерева над ними, и она приземлилась около ее ног. Кайли закричала пнув голову в сторону, и она откатилась на добрые шесть футов. Она снова закричала, когда увидела, что глаза начали двигаться и посмотрели на нее.
* * *
На следующее утро Кайли встала и пошла к компьютеру, чтобы проверить почту перед тем, как идти на завтрак с Деллой и Мирандой. Она сидела и смотрела на темный экран монитора в оцепенении. У нее не было ни призрачных снов, ни еще одной отрезанной головы упавшей с дерева, ни появляющихся мечей.
И все равно она ни капли не спала. Что не давало ей уснуть, так это другие ее проблемы. В основном это были дела сердечные. Она не спала, и некоторое время думала о сегодняшней встрече с приемными родителями Даниэля, думала, что ей стоит сказать, а чего не стоит.
Она бы спросила своего настоящего дедушку, но он не был тем родителем, который воспитывал ее отца. Он не учил его кататься на велосипеде или играть в бейсбол. Он на самом деле не знал своего сына, а эти люди знали. Что же они ей расскажут об ее отце? Любили ли они его, скучали ли с тех пор, как он скоропостижно скончался?
Она снова начала скучать по своему отцу. Она достала его фотографии и провела с ними целый час, просто разглядывая их, разговаривая с ним. Да, она говорила с ним, словно он мог слышать каждое ее слово. Она рассказала ему о своих поисках. Как она хотела бы найти возможность помочь всем подросткам-хамелеонам. И ей всего-то осталось понять, как это сделать. Рассказала ему о Марио, как в глубине души она знала, что ей придется с ним разобраться. Лично.
Она призналась своему отцу, как сильно на самом деле ее все это пугало. Пугало зло, излучаемое этим человеком, и то, что она не думала, что у нее есть шанс встретиться с ним лицом к лицу и победить.
Несколько раз во время разговора она могла поклясться, что ощущала своего отца, легкий знакомый холодок, который на самом деле согревал ее изнутри. Тот, который шептал ей, что она не будет одинока ни во время встречи с Марио, ни во время визита его родителей. Потом она услышала слова, которые он сказал ей не так давно.
Скоро. Скоро мы узнаем это вместе.
Было ли это знамение того, что она встретится с Марио и проиграет? Она присоединится к своему отцу на другой стороне?
Она сложила фотографии обратно в конверт, ее сердце забилось чуть быстрее, и она снова вспомнила как Холидей говорила ей, что отец имел ввиду не это. Господи, она надеялась на это. Она не была готова покинуть этот мир.
Когда она перестала волноваться о послании Даниэля — выбирая верить Холидей или хотя бы постараться поверить ей — и перестала беспокоиться о встрече с бабушкой и дедушкой, ее начали мучить мысли о том, что сказала Фредерика. Кайли была причиной того, что Лукас скорее всего не получит место в Совете оборотней.
Она знала, что это не ее вина — он сам устроил такой бардак — но вина подтачивала ее уверенность. Было очень сложно так сильно злиться, и чувствовать вину, в одно и то же время к одному и тому же человеку. Как человек вообще может разобраться с этим? Она не знала.
Ей также надо было разобраться с Дереком. Подавить все в зародыше, пока ситуация не вышла из под контроля, если было еще не слишком поздно. Она вспомнила вчерашний ланч, из-за которого она попросила Миранду принести ей пару кусков пиццы на ужин, прошлой ночью. О, ее план избегать всех отлично работал. Она могла бы собой гордиться. Или нет.
Но, честно говоря, она знала, что не должна, да и не сможет продолжать избегать этого.
Дерек заслуживал знать правду. И если бы она сама могла знать, что это за правда, она бы ему сказала. Постой-ка! Она ведь знала правду, разве нет? Ну, или хотя бы ее часть. Разве она не признала, что любит Лукаса? Все еще любит его, несмотря на то, что он сделал. Тогда почему она позволила Дереку поцеловать себя во сне?
Неужели в глубине души у нее остались отголоски романтических чувств к Дереку? Или она боялась, что потеряет Лукаса и останется одна? А может она была зла на Лукаса, и решила отплатить ему, поцеловав Дерека? А может это случилось потому, что она просто нереальная дура?
Так много вопросов. И все без ответов.
— На завтрак идем? — спросила Делла.
— Ага, — пробормотала Кайли, посмотрев на выключенный монитор, — просто почту проверяю.
Делла саркастично фыркнула.
— Я-то думала, что для этого сначала надо включить компьютер. Или твои способности теперь позволяют тебе читать почту с выключенного компьютера?
Кайли включила компьютер, и хмуро посмотрела на Деллу через плечо.
— Ты, что не помнишь правило? Ты не можешь умничать до завтрака. Мне нужна энергия, чтобы иметь с тобой дело.
Миранда прошмыгнула в гостиную из своей спальни.
— Лично я думаю, что она должна начинать умничать только после ланча. Тогда у нас будет вдвое больше энергии, чтобы смириться с ее вздором.
— Вы двое считаете себя такими забавными, — сказала Делла.
— Мы и правда забавные, — ответила Миранда.
— Просто парочка юмористов, — сказала Кайли, открыв почтовый ящик, чтобы просмотреть письма.
Одно письмо было от приемного отца. Она решила ответить на него позже. И еще одно от… Сары.
Черт, она не вспоминала о своей старой лучшей подруге почти две недели. Забавно, как кто-то может быть настолько важен в твоей жизни, а потом… потом ты можешь так долго даже не вспоминать об этом человеке.
Это не было чей-то виной. Жизнь разводит людей в разные стороны. Она как-то читала в одном журнале для подростков, что обычно это случается после окончания школы. Она подумала, что просто ее другой путь начался чуть раньше. Но все-таки это было печально.
В ее груди как будто образовалась пустота. Это было то самое место, которое в ее сердце занимала Сара.
Она нажала на письмо от Сары, молясь, чтобы там не было плохих новостей, типа: ее рак вернулся или она снова думала, что беременна, или она решила уйти в монастырь и стать монашкой. С Сарой было возможно все.
Привет…
Я подстриглась. Подумала, что ты захочешь это увидеть. Не смейся. Я чувствую себя более мужественной теперь, когда пережила рак. Спорю, твоя подруга Миранда одобрит. Позвони, когда будет возможность.
Зная, что Делла и Миранда ждали ее, Кайли открыла картинку, чтобы глянуть одним глазком. Когда снимок Сары с коротким розовым ежиком появился на экране, губы Кайли растянулись в улыбке.
Она услышала покашливание за спиной.
— Уже иду, — сказала она, ожидая, что сейчас Делла начнет жаловаться.
Кайли схватила телефон и бумажник, но как только она встала, пришло еще одно письмо. Оно было от мамы, которая должна была вернуться в штаты ночным рейсом. Очевидно, она добралась до дома.
— Правда? Что-то я не вижу, чтобы ты двигалась, — сказала Делла.
Ладно, маминому письму тоже придется подождать.
Догнав девочек около двери, Кайли посмотрела на двух своих лучших подруг, и почувствовала волну грусти. Не о том, что было, а о том, что может произойти.
— Обещайте мне кое-то, — сказала Кайли.
— Что? — спросили они, одновременно.
— Когда мы выпустимся отсюда, мы не потеряем друг друга. Мы все должны пойти в один колледж. И я абсолютно серьезно. Холидей говорила, что принесет несколько заявлений для разных колледжей, и мы должны будем послать свои, в один колледж. Мы даже в общежитии сможем жить вместе.
— А еще мы можем стать лесбиянками, и устроить тройничок, — сказала Делла и прыснула.
— Извини, — сказала Миранда и захихикала, — я уже видела тебя обнаженной, и меня не зацепило.
— Это все из-за маленьких сисек, да? — спросила Делла, посмеиваясь.
Они шутили всю дорогу пока шли в столовую.
* * *
Дерек и Лукас не появились на завтраке, и это вполне устроило Кайли. Меньше драмы — лучше аппетит, она и правда съела свои яйца всмятку и жареный бекон в рекордные сроки. Ее телефон зазвонил как раз тогда, когда она относила поднос. Когда она увидела на определителе номер приемного отца, она решила перезвонить ему попозже. Она не была уверена, что готова выдержать его страдания по маме с самого утра.
Телефон снова запищал, на этот раз пришло сообщение. Это не мог быть отец, мужчины не пишут смски. Кайли подождала секунду, прежде чем проверить от кого оно было. Три слова бросились в глаза.
Я скучаю,Лукас.
«Я тоже скучаю», подумала она, но не написала этого.
От нахлынувших эмоций ее сердце сжалось.
Звук другого подноса, поставленного на стол, заставил ее поднять глаза. Стив, красавец вервольф, поставивший засос прямо под ключицей Деллы, сел рядом с юной вампиршей.
Делла даже не подвинулась, застыла и уставилась на свой недоеденный завтрак. Если бы взгляд мог убить, то на могиле этого завтрака уже росли бы маргаритки.
— Привет, — сказал Стив.
— Ты должен уйти, — сказала Делла, не глядя на него.
— Почему? — задал он вопрос.
Делла колебалась.
— Потому что я прикрываю Кайли, и не должна отвлекаться.
Это была самая неубедительная отговорка, которую только слышала Кайли, и выражение лица Стива говорило, что он тоже это понимает.
— Так, значит, я тебя отвлекаю, да? — сказал он, наклонившись к ней с полуулыбкой на лице.
— Уходи! — Она подняла глаза, они святились рассерженным зеленым цветом.
Улыбка угасла в его глазах, он подскочил, взял поднос, и сел за столик к другим вервольфам.
— Это было невежливо, — сказала Кайли.
— Знаю, — ответила Делла, — не знаю почему он это сделал.
— Я говорила о тебе, — сказала Кайли, наклонившись вперед и хмуро посмотрев в ее сторону.
— Ага, а еще это была ложь, — добавил Перри, который сидел через два стула от нее, — сейчас я «тень» Кайли.
Делла скорчила гримасу, и встала.
— Вы закончили есть?
Несколько минут спустя они вышли наружу, чтобы послушать имена для Часа Знакомства — они шли все вместе, Делла с одной стороны, а Миранда с Перри с другой. Кайли заметила, что оглядывается в поиске Дерека или Лукаса. Но оба по-прежнему не объявились. Но потом она почувствовала, как волоски на ее шее встали дыбом. Обернувшись, она увидела Дерека, который стоял в восьми футах позади нее. Его зеленые глаза встретились с ее, и она снова вспомнила тот поцелуй во сне.
— Ладно, — сказал Крис, привлекая внимание Кайли, — первым сегодня у нас идет…
Он вытащил клочок бумаги из своего цилиндра — который всегда выглядел глупо, по мнению Кайли, но это, очевидно, была его фишка.
Она не могла не задуматься, хотел ли Крис стать фокусником, когда был маленьким. Прочитав бумажку, глава вампиров обратил свой взгляд на толпу. Сердце Кайли застучало сильнее, когда его взгляд замедлился на подходе к ней. Только не снова! Кто на это раз?
Но затем он пропустил Кайли и Миранду, остановившись на другой персоне. По какой-то сумасшедшей причине, у Кайли появилось дурное предчувствие. Коварная улыбка Криса подсказала ей, что она не ошиблась.
— Перри, дружище, — сказал Крис, — ты получишь удовольствие, проведя час с Ники.