В день, когда она должна была встретиться с дочерью «в первый раз», Лора практически не сомкнула глаз. Сон не шел, в голове роилось такое количество мыслей, что уснуть было просто невозможно. Вот она и лежала в гостиничной кровати совсем недалеко от собственного дома, и размышляла о том, что она теперь жена и мать.

Когда-то она собиралась посвятить всю свою жизнь двум людям, но совершенно об этом не помнит.

Совершенно не помнит, вот в чем проблема. Но время шло, и она все больше и больше убеждалась, что испытывает к ним какие-то чувства. И очень сильные чувства. В отношении Энди это началось с того, что она бы назвала «инстинкт». Еще когда она его увидела в самый первый раз, что-то поднялось в ее душе, но она не поняла этого. А вот за два дня общения с ним, это чувство выросло и окрепло. Очень быстро. Она не знала, основывается ли оно на воспоминании, или это вновь возникшее чувство, но оно было. К сожалению, было также и множество вопросов, которые нельзя проигнорировать. Вопросы, касающиеся их совместного прошлого и того, как оно связано с ее «исчезновением» пятнадцать месяцев назад.

С Самантой, конечно, все было по-другому. Оказывается, в ней было столько нерастраченной любви, о которой она и не подозревала. Она не помнила ребенка, но чувства переполняли ее, требуя выхода. А сегодня все должно встать на свои места. По крайней мере, сегодня Лора вспомнит своего ребенка. А если нет… Мысль была невыносима. Нет, она перейдет этот Рубикон. И Энди будет с ней. Он знал их обеих, он поможет, если возникнут какие-то проблемы.

Наконец в семь утра Лора встала и начала одеваться. Она обещала прийти к Энди, то есть домой (она никак не могла привыкнуть к этой мысли), в восемь часов. Лора приняла душ, три раза переодевалась. Ей никак не удавалось подобрать наряд, подобающий моменту. К сожалению, выбор был слишком ограничен. Наконец она остановилась на простом хлопчатобумажном голубом платье и кожаных босоножках.

Лора уже собиралась вызвать такси по телефону, когда он зазвонил. Это была Адель. Она настаивала на встрече с глазу на глаз. Лора, как могла, отказывалась, объясняя это тем, что собирается встретиться с дочкой. Беседа протекала достаточно гладко, до тех пор, пока Адель не ляпнула:

— Я рада, что ты так спокойно воспринимаешь саму идею развода. Должна сказать, я даже удивлена.

Развод? У Лоры сжалось сердце.

— Удивлена? — подчеркнуто безразлично переспросила она.

Инстинктивно Лора решила не обнаруживать, что она не в курсе событий.

— Впрочем, чему тут особенно удивляться, — слащаво щебетала Адель. — У тебя было время привыкнуть к этой мысли.

Лора задумалась. Адель говорит о них с Энди? Или имеет в виду собственный развод, который, должно быть, определенным образом травмировал дочь? Энди ничего не говорил о разводе. Конечно, он бы сказал, если бы это было правдой. Нет, видимо, Адель говорит о чем-то еще. Наверное, о своем разводе с отцом Лоры.

— Ты разведена?

— Я? Разумеется. А при чем тут?..

Удивление в ее голосе только подтвердило Лорину догадку.

— Извини, — Лора старалась не обращать внимания на червячка сомнения, который зашевелился в душе. — А он… Он тоже живет в Нантакете? Я имею в виду папу?

— Нет, дорогая. Он уехал какое-то время назад, — раздраженно ответила Адель.

Лора задумалась. Она почему-то не испытывала ни огорчения, ни печали по этому поводу.

— Я не помню.

Телефонная трубка издала тяжелый вздох.

— Да-да, я знаю. Скажи мне, а когда мы сможем поговорить тет-а-тет? Мне не хотелось бы делать это по телефону.

Делать это. Прозвучало зловеще.

— Скоро, я не могу сказать точно, когда. Я ведь должна встретиться с Сэм, увидеть дом. Но я думаю, скоро.

— Ну и, конечно, все детали, которые вы должны обговорить с Энди. Бедная девочка. Сразу столько навалилось.

Вот опять. Намеки на то, что у них с Энди было что-то не так. И Лора снова засомневалась. О чьем же разводе говорит Адель? Хотела ли Лора развестись с Энди? Как-то не похоже. Кроме того, он, безусловно, должен был бы ей рассказать об этом. А с другой стороны, если она хотела развестись с ним, то, возможно, он умолчал об этом совершенно сознательно, чтобы не напоминать ей ни о чем.

В любом случае у Адель ей об этом спрашивать не хотелось. Ей надо было знать правду. А Лора совсем не была уверена, что услышит ее от мамочки.

— Поговорим об этом в другой раз, хорошо? Мне уже пора бежать. Пока. — И она решительно и быстро повесила трубку. Достаточно она наслушалась от своей матери. Какова бы ни была правда, ей не хотелось узнавать ее от женщины, которая так явно не любила своего зятя. Но и у Энди узнать это тоже нельзя. Он так искренне радовался, что она нашлась, и Лоре не хотелось напоминать ему о своем намерении уйти от него. По крайней мере, пока в этом нет необходимости. И ей самой придется выяснить, почему она собиралась это сделать.

К тому времени, когда такси остановилось около ее дома, сердце Лоры бешено колотилось. Несколько раз она собиралась попросить водителя повернуть обратно. Но вспоминала спокойного, доброжелательного Энди, который будет рядом с ней, и успокаивалась.

Он ждал ее на улице, сразу же подошел, расплатился с шофером и отпустил его. Лора даже не успела раскрыть сумочку.

— Пыль в глаза пускаешь?

Он улыбнулся в ответ, но тут же стал серьезным.

— Сразу хочу предупредить. Я говорил с врачом. Она советует тебе сначала просто «познакомиться» с Самантой, а потом уже мы ей скажем, кто ты такая. Пусть Саманта привыкнет к тебе, и, быть может, у нее не возникнет чувства обиды на то, что мама когда-то ее бросила.

Бросила. Как больно это слышать. Лоре была ненавистна сама мысль, что она бросила собственного ребенка, нарочно это было сделано или нет. Хотя она даже представить себе не могла, что сделала это нарочно.

— Хорошо, — согласилась она. — Давай так и поступим.

Энди с облегчением вздохнул.

— Ага, хорошо. Посмотрим, получится ли.

— Почему нет?

— Не знаю. Врачи тоже иногда ошибаются. Ладно, не имеет значения, справимся.

Лора прищурилась.

— Боишься?

— С чего ты взяла? — ответил он слишком поспешно.

— Неправда. — Лора остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. — Почему?

— Что тебе опять взбрело в голову?

— Улыбка у тебя смущенная, говоришь слишком быстро, и глаза бегают.

Он рассмеялся.

— Бегают? Ничего подобного.

— Ладно, не отпирайся.

Энди вздохнул.

— Ну, хорошо. Конечно, мне страшновато. Я не знаю, как отреагирует Сэм. Я не знаю, как отреагируешь ты. — Он поднял голову и посмотрел на солнце. — Черт возьми! Я не знаю даже, как отреагирую сам.

Лора кивнула и сказала с уверенностью, удивившей даже ее саму:

— Тогда давай-ка пойдем и попробуем, вместо того чтобы стоять здесь и напрасно волноваться. — Она решительно выдохнула. — И если я не зайду сейчас, то зайду уже не скоро. Я смертельно боюсь!

Энди взял ее за руку.

— Не бойся, прорвемся.

Лора внимательно смотрела на него. Неужели она и вправду хотела с ним развестись?

— А как у вас складывались отношения с Адель? — спросила она неожиданно. — Я имею в виду, пока меня не было.

— А почему ты спрашиваешь? — удивился он.

— Просто интересно.

Он криво улыбнулся.

— Значит, она до тебя добралась. Адель, как всегда, в своем репертуаре.

— Не увиливай, — нахмурилась Лора.

— Пфф, — выдохнул Энди. — Хорошо, рано или поздно ты бы все равно узнала. Нас трудно назвать хорошими друзьями. Нас связывала только Саманта.

— Адель была против нашего брака?

Энди скривился.

— Ну, если назвать «против» то, что она, без твоего ведома, отменила заказ на подвенечное платье, умоляла священника нас не венчать, сожгла билеты на самолет — наше свадебное путешествие, а потом прорыдала в течение всей церемонии бракосочетания… В общем, если все это назвать «против», то да — против.

Это было бы смешно, если не было бы правдой.

— А почему она была так против?

Он тяжело вздохнул.

— Ты — из состоятельной семьи. Из очень состоятельной. Адель вообще привыкла подчинять всех, и руководить всем и вся. Она и тобой управляла, пока ты, наконец, не подросла. А смириться с этим она не желала.

— Значит, стараясь расстроить нашу свадьбу, она хотела сохранить свою власть надо мной. — У Лоры даже желудок заныл. Может, именно этим объясняется, что мысль о материнстве была для нее такой трудной после катастрофы?

— Не знаю, — ответил Энди. — Возможно, она считала, что я охочусь за твоим состоянием. Ты ведь богатая наследница.

— А ты охотился? — поинтересовалась Лора.

— А как ты думаешь?

— Нет, ты не похож на охотника за чужими деньгами, — ответила она, но камень на сердце остался. — Но все же… — Она сосредоточилась, стараясь передать свои ощущения словами. — Это важно. Для нас, для меня и для тебя.

— Естественно. Тебя пугала сама мысль о замужестве. Тебя слишком напугал опыт твоих родителей. Да и меня, кстати, тоже, черт возьми.

— Почему?

— Потому что твой отец любил погулять, и это считалось нормальным в их кругу. Мать ничего не могла с этим поделать, поэтому она взялась за тебя.

Он неожиданно запнулся, хотя явно собирался продолжить, и заглянул ей в глаза.

— Значит, я попросту сбежала из дома от этого кошмара?

Он задумался и покачал головой.

— Не знаю. Я целый год уговаривал тебя выйти за меня замуж. Я думаю, что стать такой, как твоя мать, казалось тебе страшнее, чем жить с ней. — Он заколебался, потом пожал плечами. — Но все, что я знаю, — это то, что ты мне говорила, что я о тебе знал, и мои собственные выводы.

И только во мне ответы на все эти вопросы. И я могу никогда их не узнать.

— Скажи, Адель вмешивалась в нашу жизнь? Ну, ты понимаешь, что-нибудь делала исподтишка и все такое?

— К чему ты клонишь?

— Она сказала, что… — на языке вертелось «мы собирались развестись», но она сдержалась, — что у нас были какие-то проблемы, ты же сам слышал. Вот я и хотела узнать, что она имела в виду?

Он подумал.

— Не могу поверить, что она старается рассорить нас именно сейчас. — Он потер подбородок. — Хотя, с другой стороны, я бы не удивился. Поэтому, во избежание недоразумений, если у тебя есть какие-то вопросы, спрашивай у меня.

Он собрался идти к дому, но Лора, тронув его за руку, небрежно спросила:

— У меня была близкая подруга?

— Была, — сказал он крайне неохотно.

— А поподробнее?

На его лице отразилось отвращение.

— Ее зовут Дон Витфорд. Сейчас она живет в Бостоне. Я думал позвонить ей и рассказать о тебе, но решил повременить. А то она прилетит первым же самолетом.

Дон Витфорд. Имя ей ничего не говорило.

— А как она выглядит?

Он пожал плечами.

— Яркая блондинка, по-моему, голубые глаза, а может, и карие.

И сразу же Лоре вспомнилось вчерашнее посещение дома и фотография женщины. Как ее звали? Джина Финли. У нее были очень светлые волосы и глаза. И это очень ее напугало. Она напомнила ей Дон? А почему?

— Мы были близкими подругами, Дон и я?

Лора пыталась скрыть свое любопытство.

— Да, очень.

— Но тебе она не нравилась, — констатировала Лора. Почему? Просто знала, и все. По нему было видно.

Энди грустно усмехнулся.

— Может, ты ничего и не помнишь, но в проницательности тебе не откажешь.

— Спасибо, кто бы говорил… Но ты уходишь от ответа.

Взгляд его был спокойным и открытым.

— Нас связывала только ты. Поэтому после аварии мы перестали общаться. — Он развел руками. — Я ответил на твой вопрос?

— Ну, в общем, да. — Она вздохнула. — Но в результате появилась масса других.

— Я расскажу тебе, что…

Он не успел закончить, как входная дверь распахнулась. На улицу выбежала Саманта. Лоре показалось, что у нее сейчас остановится сердце. Это ее ребенок, плоть от плоти ее. Совсем недавно она нянчила ее, меняла памперсы, вставала по ночам покормить и перепеленать. А теперь она ее не знает.

— Папа! — Розовые туфельки застучали по дорожке. — Я хочу тебе что-то показать.

Взглянув на Лору, Энди повернулся к Саманте.

— Показать мне? Что?

Девочка раскраснелась.

— В подвале мертвая мышка!

Энди наклонился к ней и поправил упавшую на глаза прядку волос.

— А что она там делает? — спросил он с улыбкой.

Какое-то время девочка смотрела на него, нахмурив брови, а потом захихикала.

— Она просто лежит, папа. Можно я ее возьму?

— Не стоит, я потом ее уберу. Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Он взял Лору за руку и тихонечко пожал ее.

Казалось, что Саманта только сейчас заметила Лору. Она резко повернулась к ней: блестящие на солнце каштановые волосы, светло-голубые глаза — такая хорошенькая! Лора надеялась, что девочка не заметит ее смущения и неуверенности.

— Здравствуйте, — простодушно сказала Сэм и с очень серьезным личиком представилась: — Я Саманта Беннет, а как вас зовут?

У Лоры пересохло во рту, ей не хватало воздуха. Она неуверенно посмотрела на Энди и присела перед Сэм на корточки.

— Я… Лора, — робко ответила она.

Саманта наморщила личико и внимательно посмотрела на Лору.

— А я вас помню, — сказала она, наконец.

У Лоры даже голова закружилась. Она поймала удивленный взгляд Энди, он пожал плечами. Она опять перевела взгляд на Саманту.

— Правда? — почти прошептала Лора.

Сэм радостно кивнула.

— Да, вы та дама, которая была вчера.

Лора сникла. Она ожидала совсем другого ответа. Какое разочарование!

— Вчера?

Сэм показала на то место на дорожке, где Лора вчера стояла, и наблюдала за возвращающимися домой няней и Сэм.

— Вы стояли вон там.

У Лоры сжалось сердце. Девочка не помнит ее, она просто запомнила вчерашнюю встречу. А чего она ожидала? Что четырехлетний ребенок, не видевший ее пятнадцать месяцев, кинется ей на шею с криком «мама»?

— Правильно, я тоже тебя видела.

Саманта продолжала смотреть на нее с любопытством.

— Итак… — Лора нервничала, как девочка на первом свидании. Но это уже день вчерашний. Сегодня она мама. А завтра… что будет, то будет. — Ты хорошо вчера провела время в детском садике?

— Да. А потом я готовила папе обед.

— Неужели! — Лора улыбнулась. — Ты всегда готовишь папе обед?

Сэм покачала головой.

— Только иногда. Мы ели арахисовое масло с крекерами, но папе пришлось помочь.

Лора вздохнула и посмотрела девочке прямо в глаза.

— Ты прямо настоящая хозяюшка, каждый день ходишь в садик, а потом возвращаешься домой и заботишься о папе. Как хорошо, что ты у него есть.

— У нас нет мамы, — сказала Сэм, глядя на папу. — Когда-то была, давным-давно.

У Лоры защемило сердце. Краем глаза она увидела, как Энди подошел к ним поближе.

— Наверное, без мамы плохо, да? — спросила она, глядя на ребенка так же внимательно, как ребенок смотрел на нее.

— Я скучаю без нее, — ответила Сэм, и притихла. Потом она неожиданно протянула руку и дотронулась пальчиком до Лориной щеки. — Ты похожа на маму.

Волна эмоций захлестнула Лору. У нее перехватило горло, на глазах выступили слезы. Она взяла ручку Сэм и сжала ее. Но прежде, чем она смогла найти ответ, Сэм предложила:

— Хочешь посмотреть мои цветы?

— Конечно. — Лора встала, взяла Сэм за руку. — Где они?

— На заднем дворе.

Лора посмотрела на Энди, который хоть и выглядел несколько смущенным, но был явно доволен.

— Я… эээ… я пойду, возьму лимонад и вынесу вам. А вы идите. — Он ободряюще кивнул Лоре. — Я догоню вас.

— Ну, пойдем же! — тащила Сэм ее за руку. — Вот сюда.

Нервно оглянувшись, Лора пошла за ребенком. Они обогнули дом, и вышли к анютиным глазкам, растущим вдоль стены. Здесь были и другие цветы: маргаритки, душистый табак, ноготки, душистый горошек. Лора не могла понять, откуда знает названия этих цветов, но узнавала их с первого взгляда. Они росли, как попало, но этот беспорядок придавал садику неизъяснимое очарование.

— Красота! — сказала Лора. — Ты сделала все это сама?

— Мы посадили их с мамой, когда я была еще совсем маленькой. — Сэм снова посмотрела на нее с любопытством. — Разве ты не помнишь?

Лора даже не успела среагировать, не то что ответить, а Сэм радостно продолжала:

— Я, конечно, не помню. Я была совсем крошкой. А на прошлой неделе мы с папой сажали флоксы. Правда, красивые? — Она потянулась, сорвала один цветок и поднесла прямо к Лориному носу. — Он замечательно пахнет, правда?

Лора взяла цветок из рук ребенка, сердце отчаянно билось. Ведь очень может быть, что они стояли на этом самом месте раньше и делали то же самое, что и сейчас. Конечно, ничего нельзя вернуть. Никогда уже Сэм не станет карапузиком. Лоре так хотелось вспомнить хоть что-нибудь. Но ничего не получалось.

— Изумительный запах. — Лора протянула руку и заложила цветок Сэм за ушко. — Ты похожа так на индианку.

Сэм рассмеялась и сорвала еще один цветок.

— Это тебе! Теперь мы обе индианки.

— Да, — согласилась Лора. Как много было в этом правды. Они обе родились в Нантакете. Эта земля, кусочек ее был ее. Ее дом. Она оглядела двор, аккуратно подстриженный газон, причудливо вымощенный внутренний дворик, черную металлическую мебель. От такой мебели, когда сидишь на ней в шортах, на коже остаются квадратики. Почему она это помнит?

— Папа говорит, им нравится, когда их сажают. И растут они еще быстрее, чем мы.

Сэм нарвала уже целый букет.

— Давай нарвем их много-много и расставим по всему дому. — Лора засмеялась и тоже стала собирать цветы. — Или украсим внутренний дворик. Как думаешь? — Она взяла у Сэм ее букетик и стала вместе с девочкой украшать стол, втыкая стебельки в ячейки решетки так, чтобы были видны только головки цветов. — У нас будет самый прелестный стол во всем городе.

Смеющаяся Сэм последовала ее примеру. Им было легко вместе, будто они никогда и не расставались. Когда, наконец, появился Энди, они уже утыкали стол и все сиденья мелкими разноцветными цветочками. Они его не сразу заметили. Энди пришел, между прочим, без обещанного лимонада. Готового не оказалось, а сам он решил не рисковать, потому что не знал, как его делать на скорую руку. Лора и Сэм раскладывали цветы с необычайной тщательностью и с величайшей серьезностью обсуждали проблему бабочек, которые так похожи на летающие цветы. Как трудно жить, когда люди тебя все время путают!

Энди удивился, как естественно Лора ведет себя с Сэм. Словно они и не расставались. И Сэм уже относилась к ней с обожанием. Они понимали друг друга с полуслова. Может, сказать ей правду прямо сейчас?

Наблюдая за Сэм и Лорой, Энди понял, насколько девочке не хватало матери в последний год. Не то чтобы он не понимал, что ребенок скучает без нее, но сейчас это особенно бросалось в глаза. Он старался уделять дочери как можно больше внимания, но не мог полностью заменить ей мать.

Мамину ласку, например. Мамино понимание, сострадание. Лора была мягкой там, где он был жестким, эмоциональной там, где он мыслил логично, терпеливой, где он торопился. Саманта переняла у отца склонность к математике, любовь к искусству — у матери, в ней сочетались Лорино упрямство и дипломатичность Энди.

Энди опять посмотрел на Лору и Сэм. Теперь они подбирали цветы по цвету. Глаза дочери светились восторгом. Неужели она подспудно чувствует, что Лора ее мать? Или она так истосковалась по материнской нежности, что ухватилась за первую встреченную женщину?

Девочка с хохотом подбросила вверх пригоршню лепестков.

— Снег идет! Рождество! — радостно кричала Сэм.

Девочка, безусловно, чувствовала, что рядом с ней близкий человек. Может быть, действительно пора сказать ей правду?

— Эй, девчонки! — окликнул их Энди. — Что это у вас здесь происходит?

— Папа! — бросилась к нему Сэм. — У нас с Лорой Рождество! Видишь, какой снегопад?

Он улыбнулся и подхватил ее на руки.

— Рождество еще не скоро. Скоро День Матери.

Лора вздрогнула, и он понял, что, наверное, не надо было этого сейчас говорить. И пересадив дочку на плечи, он повернулся к Лоре и одними губами сказал:

— Давай скажем…

Лора задумчиво посмотрела на него и кивнула.

— Сэм, — сказал Энди. — Нам надо поговорить. Давай сядем. — Он посмотрел на стол и стулья, покрытые цветами, и опустил ее на ступеньки. Сам сел рядом и жестом подозвал Лору. Поколебавшись мгновение, она подошла и присела на ступеньку перед Самантой. Она больше не искала поддержки у Энди. — Сейчас я тебе кое-что расскажу. Надеюсь, ты будешь рада.

— Сюрприз? — заинтересовалась Сэм.

Теперь Лора обернулась к Энди. Глаза ее странно блестели, она кусала губы, чтобы не расплакаться.

— Сэм, — начал Энди, — ты веришь в сказки?

— Конечно!

— Помнишь, как в прошлом году мамина машина попала в аварию, и мама не вернулась домой?

Сэм кивнула.

— Ты сказал, что она теперь на небесах.

— Я так думал. — Энди сглотнул. — Мы все так думали. Но, оказывается, мама вылетела из машины, перед тем как та разбилась.

Сэм, не отрываясь, смотрела на Энди.

— Значит, мама не умерла?

— Угадала, — улыбнулся он. — Она не умерла.

Энди не успел договорить, как Сэм бросилась к Лоре с криком:

— Ты моя мама!

У Лоры закружилась голова. Она зажмурилась, но слезы уже лились потоком. Она лишь кивнула в ответ, судорожно вздохнула, зажала рот рукой и горько расплакалась.

— Почему ты не вернулась домой? — теребила ее Сэм, требуя объяснений.

— Сэм, — мягко сказал Энди, чтобы отвлечь ее, — все не так просто.

— Почему?

— Мама не умерла, но она была сильно ранена. Очень сильно. И все это время ушло на то, чтобы она поправилась и приехала в Нантакет.

— Но ты бы хоть позвонила!

— Саманта, — сказал Энди. — То, что я сейчас скажу, трудно будет понять, но ты постарайся. Я клянусь тебе, что это правда. У мамы была разбита голова, и это повлияло… так случилось… — он старательно подбирал нужные слова, — ее ударило так сильно, что она потеряла память. Она не знала, кто она. Она забыла все.

— Даже меня?

Энди кивнул.

— Даже себя. Она даже не помнила своего имени.

К удивлению Энди, Саманта захихикала.

— Это неправда. Нельзя забыть свое имя.

— Сэм!

— Все нормально, — примирительно произнесла Лора. Она уже улыбалась, хоть еще и шмыгала носом. — Это трудно понять, — сказала она Сэм. — Но знаешь, что самое удивительное? Папа подошел ко мне прямо на улице и рассказал, что у меня есть семья, дом в этом городе.

Сэм застыла.

— Так ты приехала не к нам?

— Я ничего не знала, — медленно сказала Лора. — Я просто приехала в Нантакет, потому что мне очень хотелось. Но я даже представить не могла, что найду тебя и папу.

Это опять рассмешило девочку.

— Ты думала, что ты сирота?

— Да. И то, что я вас нашла, — это как прекрасная сказка со счастливым концом.

— Какая? — девчушка насторожилась.

Лора рассмеялась и потрепала Сэм по голове.

— Не знаю. Новая… новая сказка о нас.

Сэм улыбнулась. Ей явно было приятно стать героиней собственной сказки.

— Я хочу быть Золушкой.

— Но ты мне гораздо больше нравишься Самантой, — ответила Лора.

— Хорошо. — Сэм вдруг стала серьезной. — Ой, ой, ой! Я вспомнила.

Лора напряглась.

― Что?

— Здесь больше нет твоей зубной щетки. — Девочка смотрела на нее очень серьезно. — Тебе нужно купить новую. А белье у тебя есть?

Энди рассмеялся.

— Не волнуйся, Сэм. Мама уже обо всем подумала.

Сэм обрадовалась.

— Это очень важно, — авторитетно заявила она и повернулась к Лоре. — А я могу пойти к тебе в комнату и помочь разобрать вещи?

Лора побледнела. Энди тоже не был готов к такому повороту.

— Сэм, — откашлялся он. И как же они об этом не подумали, и никак не подготовились к такой реакции ребенка? — Мама не…

— Я не…

Лора и Энди растерянно переглянулись. В их глазах стоял испуг.

— Мама все еще не помнит, что жила здесь, — начал Энди, понимая, что никакие объяснения сейчас не смогут убедить Саманту. Он пытался найти нужные слова, но у него ничего не получалось. — Для нее это абсолютно новое место. Представляешь, как трудно жить в совершенно незнакомом тебе доме.

Естественно, Сэм не поняла ни слова из того, что он сказал.

— Мама живет здесь.

— Пока еще нет. — Энди продолжал путаться в поисках хоть какого-то мало-мальски понятного ответа. — Она должна привыкнуть…

— Ты разве не хочешь вернуться сюда?

— Я… я не знаю, — смутилась Лора. — Я живу сейчас у миссис Фландерс в «Старбак Хауз». Ты ее знаешь?

Сэм покачала головой.

— Она замечательная. Я вас обязательно познакомлю.

— Где я буду спать? — спросила Сэм.

Лора побледнела как мел.

— В своей комнате, как всегда, — дрогнувшим голосом сказал Энди.

Сэм поставила локти на колени, а голову положила на руки. Потом она повернулась к Энди и произнесла слова, которые он никак не ожидал от нее услышать, так как совсем не думал об этом последние пятнадцать месяцев:

— Я хочу жить с мамой.