«Какие корни, такое и семя» – говорят в народе. Да и сам Литвин отмечает: только в семье, вместе с работящими родителями, братьями и сестрами, ребенок вырастает таким же трудолюбивым, добрым, совестливым. Сообразительный и трудолюбивый сельский мальчуган, тянущийся к знаниям, он сумел построить свою жизнь, шаг за шагом, до Председателя Верховной Рады Украины.
Владимир Михайлович Литвин родился 28 апреля 1956 г. в селе Слобода Романовская Новоград-Волынского района на Житомирщине.
Деды Литвина по отцовской и по материнской линии были хозяевами-единоличниками. Имели по нескольку десятин земли, скот. В колхоз вступать не хотели. И когда силой «обобществили» нажитое тяжелой работой их добро – пришлось идти на общий двор.
Как и у большинства крестьян времен коллективизации, семьи дедов были большими. В семье деда Андрея и бабы Любы, родителей матери Литвина, в небольшом доме росло восемь детей. У деда Клима Литвина и бабы Анны – четверо. Немалые семьи, причем очень дружные, были и у родных дядей и теток.
По обыкновению, в сельской семье дети начинали работать по хозяйству сызмальства. Мать Володи утром шла в поле полоть совхозные овощи, отец – на животноводческую ферму, так как был ездовым. Домашнее хозяйство оставалось на четверых детей: троих братьев и сестру. Без принуждения распределяли между собой обязанности, так как знали, что никто за них этого не сделает. Сестра рвала траву для уток, один брат гнал корову на пастбище, второй шел на ферму помогать отцу, маленький Володя – к матери «на нормы». Тогда в совхозе начали выращивать перец, патиссоны, баклажаны, кабачки. Мотыжить их – одна морока, быстро не «прогонишь» рядок. Особенно допекала Володю морковь – и на прорывке, и на уборке, так как все делали вручную.
Он часто ходил на ферму к отцу. И в своем хозяйстве у них была пара коней. Даже теперь, когда и здоровье уже подводит, Литвин-старший держит коня.
Особенно длинны в селе зимние вечера. Во времена детства Литвина Слободу Романовскую еще не подключили к электрической сети, пользовались в совхозе дизелем. Чаще всего в доме горела керосиновая лампа, и когда ее забирали, чтобы посветить в другой комнате или сенях, малыши смотрели на языки пламени в печке, рисовавшие разные химеры, и детское воображение работало без остановки. Топили в доме сухими ветвями деревьев или торфом. Это топливо оставляло после себя мусор, который нужно было постоянно убирать. Поэтому маленький Володя радовался, когда в печь клали уголь или хотя бы брикет. Тогда весело потрескивал огонь, дети вместе с матерью слушали радио, «драли» перья, распускали, чистили овечью шерсть, даже вышивали на клочках полотна крестиком. В сельской школе на уроках труда учеников класса не разделяли, поэтому и девочки и мальчики плели на уроках узоры.
Оглядываясь на прошлое, Литвин всегда с теплотой рассказывает о своем детстве, большой семье, сельской школе. Учился он хорошо, получил и высшее образование.
В 1978 г. окончил Киевский государственный университет им. Т.Г. Шевченко по специальности «История» и остался работать в родном университете.
Почти десять лет был на разных должностях, занимался научной работой: с 1978 по 1986 г. работал старшим методистом учебного отдела ректората, помощником ректора, старшим преподавателем исторического факультета.
В 1986 г. Владимира Михайловича пригласили в Министерство высшего и среднего специального образования УССР. В течение трех лет Литвин работал в министерстве, сначала начальником управления по контролю и делопроизводству, потом – начальником организационно-контрольного управления. В 1989 г. Владимир Михайлович переходит на работу в ЦК Компартии Украины. В идеологическом отделе ЦК занимает должность лектора, потом консультанта; с 1990 по 1991 г. работает консультантом отдела по работе с политическими, общественными организациями и самодеятельными формированиями, потом становится помощником секретаря ЦК Компартии Украины.
В 1991 г. Владимир Михайлович возвращается в родной университет. Он становится доцентом исторического факультета Киевского государственного университета им. Т.Г. Шевченко. С 1992 по 1994 г. Литвин – докторант Киевского государственного университета им. Т.Г. Шевченко, защищает докторскую диссертацию и с 1994 г. занимает должность помощника Президента Украины.
С 1995 по 1996 г. В. Литвин – заместитель Главы Администрации Президента Украины по гуманитарным вопросам, Первый помощник Президента Украины – руководитель группы помощников и референтов Президента Украины.
Следующие три года (1996-1999) Владимир Михайлович работает Первым помощником Президента Украины. С 1999 по 2002 г. занимает должность Главы Администрации Президента Украины.
Из-под пера В.М. Литвина вышло около 200 публикаций. Среди них научные работы: «Политическая арена Украины: Действующие лица и исполнители», которая опубликована в 1994 г., «Украина на границе тысячелетий (1991-2000)», опубликованная в 2000 г., «Украина: опыт и проблемы создания государства (90-гг. XX ст.)», опубликованная в 2001 г., и другие. Он является членом авторского коллектива, который подготовил оригинальное пособие «История Украины»; принимает участие в редколлегии «Малого словаря истории Украины», возглавляет редакционную коллегию издания учебного пособия для вузов «Историческая наука: терминологический и понятийный справочник».
В 2002 г. Владимир Михайлович избран Председателем (спикером) Верховной Рады Украины.
Весь период пребывания в кресле спикера с присущим ему усердием В. Литвин выстраивает имидж «общепарламентского старосты», равноотстоящего от основных политических центров влияния. На «шахматной доске» спикера 450 фигур, включая его самого.
«Самостоятельным гроссмейстером» Литвин стал осенью 2004 г. Заслуженный деятель науки и техники, по счастливому стечению обстоятельств он стал и теоретиком новейшей истории страны, который смог использовать все свои знания на практике. Когда осенью 2004 г. от верховной власти в стране осталась только одна действующая инстанция – Верховная Рада, именно Литвин стал тем арбитром, последовательные и взвешенные действия которого помогли разрешить один из серьезных кризисов в истории Украины. Он один из первых среди официальных лиц государства осудил юго-восточный сепаратизм, назвав его антиукраинским мятежом, инициировал создание комиссии по мониторингу реализации избирательного законодательства, а партия аграриев, которую он возглавляет, приостановила членство в так называемом «парламентском большинстве». Литвин сделал, казалось, почти невозможное, – создал условия, при которых была принята конституционная реформа. И хотя миротворческая деятельность Владимира Михайловича не всегда была удобной для всех групп парламента, переходный период «между двумя президентами» сделал фигуру Литвина необходимой буквально для всех политических сил. Владимир Михайлович нашел точки соприкосновения для всех противодействующих сторон.
На VII внеочередном съезде Народной аграрной партии Украины по инициативе ее лидера Литвина она была переименована в Народную партию Украины. Владимир Михайлович так объяснил эту инициативу: «Наша любовь к земле, тяготение к крестьянам суживают возможности партии, делают для нее тесноватой выбранную с самого начала одежину».
Литвин живет полноценной жизнью. Любит литературу, бывает на киевском книжном рынке на Петровке, часто читает одновременно несколько книг, в зависимости от того, где находится: или в квартире, или на даче, или в определенной комнате.
Дважды в неделю он играет в футбол, а когда чувствует себя не совсем здоровым – парится в сауне, а потом плавает в ледяной воде, которая освежает его, восстанавливает силы.
Дипломатичный, взвешенный, с лучистой улыбкой, о чем грустит Литвин в своей жизни? – «Я жалею, что у меня только двое детей. Чрезвычайно жалею», – сознается он.
Литвин имеет почетные звания и награды: доктор исторических наук, академик НАНУ, заслуженный деятель науки и техники Украины, лауреат Государственной премии в области науки и техники. В конце 2004 г. Владимир Михайлович получил звание Героя Украины.