Святая равноапостольная княгиня киевская. Правила в малолетство сына Святослава.

Память о святой Ольге (в разноязычных интерпретациях Хельга, Хальга, Алогия), чтят доныне все христиане, ведь она отдала свое сердце Христу за два поколения до Крещения Руси. Она не боялась провозглашать меж язычников свою веру в Единого Бога, Господа господствующих и Царя царствующих и также Спасителя мира. Именно за это Ольга была не только причислена церковью к лику святых, но и канонизирована как равноапостольная (апостол – Христов посланник для проповеди Евангелия). Между тем жизнь «праматери всех царей русских» была далеко не безгрешна. Мстительность, жестокость и коварство – не те черты, которые присущи святым людям. Но Ольга в первую очередь была правительницей, и в историю она вошла как великая устроительница государственной и культурной жизни Киевской Руси.

Никто не знает ничего достоверного о происхождении Ольги. Вариаций по этому вопросу множество, и каждая подкреплена летописными или церковными источниками. В летописи читаем, что Игорь привел себе жену из Плескова – то ли это Псков, то ли болгарский город Плискувот. По некоторым источникам, она была из рода князей Изборских, приходилась родственницей правящему тогда Олегу, и имя ее – варяжское. Историк В.Н. Татищев утверждал, что Ольга была внучкой новгородского посадника Гостомысла и родные звали ее Прекрасой. Она действительно поражала всех и внешней, и душевной красотой. В юности ей была чужда суетность и, любя уединение среди полей и дубрав, она хранила в сердце торжественный строй высоких и непраздных мыслей.

В 903 г. девочку, предположительно в десятилетнем возрасте, привезли в Киев, чтобы обручить с 25-летним Игорем, сыном Рюрика, который позднее принял великокняжение и стал полновластно править с 912 г., то есть после смерти Олега. Брак этот, по всей видимости, был делом большой политики, хотя и существует красивая легенда о женитьбе княжича на малолетней простолюдинке. О годах правления Игоря известно мало. Ему довелось покорять древлян, оглядываться на печенегов, что появились в степях Причерноморья, и безуспешно воевать с Византией под давлением хазар. Приходилось князю совершать далекие и долгие походы, поэтому внутренними делами все более активно начинала заниматься Ольга.

Княгиня обладала редкостным умом, и супруг выделил под ее начало Вышгородское княжество. Еще при жизни Игоря в подписании договоров и приеме иностранных посольств принимали участие представители Ольги, что означало ее влияние на политику того времени и международные отношения Киевской Руси.

Супружеское счастье Игоря и Ольги окончилось осенью 945 г., когда великий князь, обходя русские земли для сбора оброков и дани с подвластных племен, стал жертвой собственной алчности. Древляне, жившие на территории современной Волыни, недовольные излишней взыскательностью повелителя, взбунтовались. Они пленили Игоря, привязали его ноги к двум молодым деревцам, пригнутым друг к другу, и отпустили стволы. Таким образом князь был разорван надвое. Языческие обычаи требовали от Ольги, оставшейся одной с сыном Святославом, отмщения. Еще не просвещенная Законом Божиим, она дала волю своему гневу и использовала остроту ума не во благо.

Широко известна легенда о троекратной мести Ольги жителям древлянской земли. Несмотря на то что они хотели мирно разрешить конфликт и даже предложили ей в мужья своего князя Мала, вдова сурово покарала их. Воспитанная в традициях викингов, она легко пошла на обман и коварство, бесстрастно отнеслась к кровопролитию и смерти, чтобы утвердить свою власть. Первой местью было погребение заживо древлянских старейшин вместе с ладьями, в которых они приплыли в Киев. Затем она попросила прислать второе, более знатное посольство, которое по ее приказу было сожжено в бане. Сообщив древлянам о своем желании поплакать над гробом мужа и устроить поминки под стенами Искоростеня, Ольга приказала уничтожить после тризны пять тысяч человек. Почти год она осаждала город, а затем пообещала, что отступится, взяв лишь небольшую дань – по три голубя и по три воробья от каждого двора. Когда стемнело, хитроумная княгиня приказала привязать к лапкам птиц тлеющие лучины и отпустить. Те разлетелись по домам… Все жилища древлян сгорели дотла. А дружина бунтовщиков во главе с воеводой была казнена. После этой «науки» не только древляне, но и никто другой из данников против Ольги не восставал.

Вместе с тем княгиня сделала правильные выводы и за долгие годы правления заслужила звание «мудрейшей из людей». Одним из главных деяний Ольги было установление первой на Руси системы сбора дани – «уставов» и «уроков», то есть постоянных величин налогов. С.М. Соловьев считает, что следы этой хозяйственной деятельности видны во всех тогдашних русских землях, а не только древлянских и новгородских, как гласит летопись.

А потом Ольга начала «хождения» по своим владениям, которые раскинулись от Волги и Кавказа до Карпат и Балтики. Она лично определяла места и виды промыслов, размеры доходов с них и порядок распределения, следила, чтобы подданных не лишали способов существования и они были в состоянии платить налоги. Это была первая попытка государственного регулирования природопользования. Треть дани оставалась за княгиней, и она тратила ее в основном на строительство и благотворительность. Подданные ощущали ее решительность и государственную рассудительность.

Ольга осуществила ряд реформ, внедрила регламентацию феодальных повинностей, установила систему «погостов» для сбора дани, которые стали центрами торговли и культуры, опорой княжеской власти, местами средоточия интересов иноземных купцов. Со временем погосты обрастали укреплениями, превращались в города, а с распространением христианства здесь строились храмы. При княгине Ольге в Киеве началось и каменное строительство. В Вышгороде рядом с каменным теремом вырос еще и дворец, где появился богато украшенный фресками, мрамором и розовым шифером тронный зал для торжественного приема иностранных послов и гостей.

Ослабив местных правителей, княгиня всячески стремилась укреплять централизованную форму власти и роль своего государства во внешней политике. Она сумела понять, что путь к будущему величию и возможность на равных общаться с такими господствующими империями, как Византия и саксонская Германия, лежит через отказ от язычества. Одно время Ольга колебалась, не принять ли ей христианство по западному обряду, но победила приверженность к византийской культуре.

С этой целью и отправилась княгиня в Константинополь к императору Константину VII Багрянородному, снарядив флот и пышное посольство численностью около двухсот человек (а с обслугой – более тысячи). Точная дата этого исторического визита не сохранилась, ученые относят его к периоду между 946 и 957 гг. До нас дошли не только богатые фольклорные свидетельства и хроники, но и оригинальные записи самого императора, который был историком и писателем. В произведении «О церемониях византийского двора» им описан официальный прием Эльги – архонтессы (т. е. правительницы) Руси – в императорском дворце. Однако встречей остались недовольны обе стороны. Ольгу возмутило томительное (не один месяц) ожидание приема в порту, явная демонстрация пренебрежительного отношения к ней и унизительный церемониал, который предусматривал даже процедуру поклонов и падения ниц. Но княгиня приветствовала Константина лишь легким поклоном. Ей были оказаны положенные по рангу почести, с ней подписали и торговые соглашения, однако главных задач княгине решить не удалось. Она планировала договориться об открытии митрополии в Киеве, как это было при Аскольде, и сосватать своему сыну императорскую дочь. Константин счел это дерзостью, подчеркнув своим отказом превосходство империи над Русью.

Существует легенда, будто бы он предложил Ольге руку и сердце, но получил отказ. На самом деле Константин был женат, а Ольге, хоть она и славилась красотой, было уже за шестьдесят. Эльга Русинка встречалась в Константинополе с патриархом Феофилактом и приняла крещение, а восприемником являлся сам Константин. Но этот факт остается спорным. Во-первых, император нигде о нем не упоминает. А во-вторых, известно, что в этой поездке княгиню сопровождал священник Григорий, который был либо наставником, либо духовником, что могло означать – Ольга уже была крещеной. Хотя возможно, что для придания особой важности визиту она решила вторично совершить обряд в самом Константинополе. Княгиня всегда держалась гордо, с достоинством. И за моменты унижения она расквиталась, когда византийскому императору впоследствии пришлось просить у нее войско. Ольга ответила послам: дескать, пускай приедет и подождет так, как я ждала у него в порту, тогда и дам. Отбывая домой, княгиня, нареченная в вере Еленой, получила благословение патриарха: «Благословенна ты в жонах руських, яко возлюби свет, а тьму остави…»

Как бы то ни было, крещение свидетельствовало об уме и дальновидности правительницы, определило ее внешнюю политику, направленную на укрепление независимости Руси. Этой линии придерживались и ее наследники. Ольга понимала, что невозможно ввести новую официальную религию путем указа. Ведь даже собственного сына Святослава она не смогла обратить в свою веру – он оставался язычником до конца дней. Княгиня мирилась с тем, что одни ее подданные молятся в храме (на днепровском берегу красовался соборный храм Ильи Пророка), а другие перед походом клянутся на оружии в святилище Перуна, – но между тем постепенно разрушала капища.

После принятия христианства Ольга передала управление государством Святославу, а сама занялась воспитанием внуков – Ярополка, Олега и Владимира – в духе православия. Прошли годы, и князь Владимир, названный в былинах Красным Солнышком, покончил с язычеством и окрестил Русь, уничтожая остатки святилищ древней веры. Более того, воспользовавшись ослаблением Византии, он силой оружия заставил императорский двор выдать ему в качестве жертвы царевну и женился на ней, выполнив и это желание своей бабки – породниться, а значит, и уравняться в величии с могучей державой. Христианизация государства и союз с Византией, начатые Ольгой и завершенные Владимиром, по мнению академика Д.С. Лихачева, «ввели Русь в семью европейских народов на совершенно равных основаниях».

А историк С.М. Соловьев отмечал, что после принятия христианства на Руси возникло также и новое отношение к женщинам. Благодаря княгине Ольге они включились в процесс просвещения, не уступали мужчинам в «книжности», а также имели «в женском естестве мужскую крепость», иначе говоря, занимались государственными делами – образованием, культурой, строительством, врачеванием, воевали и принимали послов. Примером такого характера была сама княгиня, которая фактически до конца жизни (11 июля 969 г.) управляла Русью, потому что Святослав почти все время проводил в походах. Когда в 968 г. князь воевал на Балканах, ей даже пришлось выдержать осаду Киева печенегами.

Предание нарекло Ольгу хитрой, а церковь – святой. Летописец Нестор называл ее звездой, которая предваряет восход солнца над русской землей. Первые изображения княгини появились в хрониках и летописях, а затем начали воплощаться в иконах, в храмовых фресках и росписях Византии и Руси. Есть предположение, что остатки фресок Софийского собора в Киеве, возведенного при Ярославе Мудром, изображают прием русского посольства во главе с Ольгой в Константинополе. А более поздняя иконография, очевидно, выходит из этих фресок.

Княжение княгини Ольги явилось поворотом в истории Киевской Руси, которая вошла в политическую систему христианского мира. Благодаря ее мудрости держава не попала в зависимость ни от Византии, ни от Германии. Н.М. Карамзин писал, что Ольга «овладела кормилом государства и мудрым управлением доказала, что слабая жена может иногда равняться с великими мужами».