Советский украинский поэт. В его поэмах, стихах романтическое восприятие гражданской войны, строительства социализма сочеталось с лирическими, философскими мотивами. Автор патриотической лирики военных лет, сборников «Сегодня», «Чтоб сады шумели», «Ласточки на солнце» и др. Написал поэму «Расстрелянное бессмертие» о репрессиях против украинских писателей.
Владимир Сосюра – один из самых трагичных поэтов украинского национального возрождения XX в. Его неповторимая искренность, интимная доверительность, музыкальность слова зачаровывает каждого, кто ощущает в себе генетическую связь со своим народом. Как непросто было жить тонкому изысканному лирику во времена советской власти, становится понятно только теперь. Вот, к примеру, строки из известного стихотворения Сосюры «Баллада о комсомольце»:
Казачий атаман предлагает пленным красноармейцам выдать командиров и коммунистов, обещая за это сберечь жизнь. Все молчат. Потом вперед выступает один юноша и говорит: «Я – комсомолец… Стреляй!» И в таком виде это стихотворение учило не одно поколение школьников… Однако первоначальный текст был несколько иным: на станции развевались красные знамена, к военнопленным подходил большевистский комиссар и т.д. А потом: «Вышел один… и сказал комиссару: „Я – украинец… Стреляй!“»…
Владимир Сосюра родился 6 января 1898 г. на станции Дебальцево (ныне Донецкой области), в рабочей семье. Его отец, Николай Владимирович, француз по происхождению, был человеком непоседливым и разносторонне одаренным, сменил множество профессий: учительствовал, работал сельским адвокатом, шахтером. Мать поэта – Мария Даниловна Локотош – мадьярка, работница из Луганска, занималась домашним хозяйством.
Детские годы Володи прошли в селе Третья Рота (сейчас с. Верхнее, близ Лисичанска). В поисках работы отец с семьей часто путешествовал по Украине, но всегда возвращался в родной Донбасс. Свои первые поэтические пробы на русском языке сам Сосюра относил к 1914 г. (все его рукописи пропали в годы Первой мировой войны). В тот год он поступил в трехклассное начальное сельскохозяйственное училище в селе Яма, однако смерть отца вынудила оставить учебу и идти работать в бондарный цех содового завода. Потом он был телефонистом, чернорабочим, а в сентябре 1916 г. смог вернуться в училище.
Становление Сосюры как гражданина и художника приходится на первые послереволюционные годы. Осенью 1918 г. в составе рабочей дружины содового завода он принимал участие в восстании против кайзеровских войск, а затем стал казаком петлюровской армии. Весной 1919 г. Владимир бежал от Петлюры, был тяжело ранен и попал в плен к деникинцам. Его приговаривали к смерти дважды: сначала белые (он выжил после расстрела), а затем красные (председатель ревтрибунала по какой-то непостижимой причине сохранил ему жизнь). В 1920 г. будущий литератор оказался в Одессе, где его, больного тифом, приняли в ряды Красной Армии.
Там же, в Одессе, политкурсант 41-й стрелковой дивизии Владимир Сосюра повстречался с Олешей, Багрицким, Гордиенко, Ковинькой, которые единодушно признали его настоящим украинским поэтом. После недолгого лечения в госпитале красноармеец Сосюра был направлен политработником в родной Донбасс и во время отпуска в 1921 г. познакомился в Харькове с В. Коряком, В. Блакитным и И. Куликом. Так начался харьковский период напряженной творческой жизни в кругу передовых украинских мастеров слова: Довженко, Хвылевого, Вишни, Копыленко, Сенченко и др.
В том же 1921 г. вышла в свет первая книга стихов Сосюры. Всего же было издано более 80 его сборников, а также избранные произведения – трехтомные (1930, 1957 г.), 7-томные (1969 г.), 10-томные (1970-1972 гг.). За книгу «Чтобы сады шумели» он был удостоен Государственной премии СССР (1948 г.), а за сборники стихов «Ласточки на солнце» и «Счастье семьи трудовой» – Государственной премии Украины им. Т.Г. Шевченко (1963 г.).
Сложной и нередко противоречивой была судьба поэта. И еще не все о его жизненном пути мы сегодня знаем. Власть крепко держала его в своих руках, даруя жизнь в обмен на патриотические советские стихи. А чтобы Сосюра стал более сговорчивым, была арестована и заключена в лагерь его жена Мария. Самого писателя неоднократно доводили до психических срывов и лечили в «психушках».
И все же Владимир Сосюра, несмотря на все жизненные невзгоды, смог остаться настоящим поэтом. В его творчестве находилось место стихам, которые будили у читателей чувство настоящей красоты, душевной щедрости и человечности. Много произведений мастер посвятил любви, природе, человеку труда, за что еще в начале 30-х гг. подвергся грубейшей вульгаризаторской критике. Его критиковали за «псевдоромантизм», бесклассовость и т.п. Сосюра тогда растерялся, однако вскоре в его поэзии зазвучали нотки протеста. Он писал о себе: «…хватит его уже травить, преждевременно хоронить, пачкать, на уста его накладывать печать только за то, что он рвется в лазурь, только за то, что в Коммуны Эдем он идет не с душой раба… что родился он не холуем…»
В результате такой травли наступила «черная пауза» в творчестве художника. В 1933-1934 гг. Сосюра не издал ни одной книги стихов. Но не только личная драма была причиной этого, а и страшная трагедия народа – голодомор.
И все таки «вершители судеб» посчитали целесообразным сберечь «поэта рабочей рани», которого знал и любил народ. В 1936 г. Сосюру приняли в Союз писателей, в следующем году он переехал в Киев и был удостоен ордена «Знак Почета». В довоенный период поэт написал множество стихотворений, которые свидетельствовали о новых силах и новых надеждах. В 1940 г. Владимир завершил лирико-эпическое полотно – роман в стихах «Красногвардеец», который вобрал в себя все то, что составляло автобиографическую основу его творчества 20-х гг.
Война застала Сосюру в Кисловодске. Вернувшись в Киев, поэт выступал перед населением в составе писательских агитбригад, а с приближением фронта был эвакуирован в Уфу. Но и оттуда звучало его слово, которое доносилось до оккупированных территорий: написанное в Башкирии «Письмо землякам» распространялось в форме листовок по всей Украине. В 1942 г. Владимир переехал в Москву, работал в украинском радиокомитете, партизанском штабе и через год был направлен «в распоряжение Политуправления фронтов, которые вели бои за Украину», выезжал на фронт, выступал перед воинами.
В 1944 г. Сосюра вернулся в Киев, много писал и одновременно участвовал в восстановлении города. В 1946 г. было напечатано его знаменитое стихотворение «Любите Украину». Оно выразило чаяния миллионов простых украинцев, которые хотели видеть свою страну свободной и независимой. В этом шедевре поэт смог подняться над узкоклассовыми и партийными интересами тогдашней идеологии и воспеть самоценность Украины как исполненной самоуважения страны:
Это стихотворение, как вспышка правдивого огня, прорвалось среди темноты славословия «верным сынам советской Украины». Сосюра указывал народу истинные, неподдельные ценности жизни. Этого простить ему власть не могла. Снова зазвучали обвинения в национализме. После выхода в газете «Правда» статьи «Против идеологических искажений в литературе» все больший размах приобретала грязная волна выступлений, в которых поэт фактически ставился вне закона. Его перестали печатать, и до самой смерти Сталина Сосюра жил под прямой угрозой ареста. И только начиная с 1953 г. вышли новые книги стихов реабилитированного мастера: «За мир», «На струнах сердца», «Соловьиные дали». Тогда же были написаны поэмы «Студентка», «Отчизна», «Украина».
Более 30 лет поэт работал над поэмой «Мазепа». Отнесенная к «запрещенным произведениям», она была опубликована в журнале «Киïв» лишь в 1988 г. Это великое творение мастера еще раз подтвердило его талант лирика, для которого переживание событий было всегда ближе их осмысления. «Мазепу» Сосюра писал тогда, когда его преследовали за стихотворение «Любите Украину». Публично он «каялся» и печатал стихи, которые вошли в сборник «Мир».
Не менее драматична и судьба романа-трилогии «Третья рота». Поэт начал писать его еще в 30-е гг., возвращался к нему в 40-50-е, а завершил весной 1960 г. Но только в 1988 г. роман был полностью напечатан со всеми авторскими правками. Подготовку этой публикации осуществили С. Гальченко и сын поэта – Владимир Владимирович Сосюра.
В 1960 г. Сосюра закончил поэму «Расстрелянное бессмертие», начатую в довоенное время и опубликованную только через 23 года после его смерти. Есть основания утверждать, что немалая часть этого произведения, посвященного жертвам сталинского террора, представляет восстановленный по памяти кусок утраченной поэмы «Махно». Произведение изобилует яркими характеристиками, которые автор дает друзьям и знакомым и которые вместе с оценкой собственных поступков и переживаний восстанавливают духовный образ того трагического времени. Эти поэтические мемуары стали первым большим обращением послевоенной поэзии к осмыслению фактов сталинской эпохи и вместе с автобиографическим романом Сосюры «Третья рота» положили начало разработке этой непростой темы.
В конце жизни, несмотря на тяжелую болезнь сердца, Сосюра работал над книгами «Близкая даль» и «Поэзия не спит». В памяти благодарных потомков он остался нежным и тревожным певцом глубоких чувств человека. Его стихотворения «Так никто не любил», «Когда поезд вдаль загрохочет», «Белые акации будут цвести», «Помню, вишни доспевали», «Сад шумит», «Васильки» и многие другие стали классикой. Творческой работы мастер не оставлял и тогда, когда тяжело заболел. В самом расцвете своего таланта, 8 января 1965 г. Владимир Николаевич Сосюра умер и был похоронен на Байковом кладбище Киева.