Известный киевский промышленник и меценат. Создатель «Товарищества свеклосахарных и рафинадных заводов братьев Терещенко». Крупный землевладелец, создавший технически оснащенные сельскохозяйственные предприятия. Известен благотворительной и меценатской деятельностью.
В конце XIX в. «Ведомости сельского хозяйства и промышленности» писали: «Если земледельческая культура в Юго-Западном крае находится в настоящее время на сравнительно высоком уровне развития, если крепкие основания той же культуры кладутся ныне за Днепром, то крупнейшая заслуга в этом отношении принадлежит Николаю Артемьевичу Терещенко. Являясь одним из самых крупных членов киевского Земельного синдиката, он в своих имениях насаждал и развивал все отрасли сельского хозяйства, каждая из которых была наглядной практической школой для данной местности, почв, климата… оценить его заслуги сможет только будущее».
Известные украинские предприниматели Терещенко вошли в историю как крупные сахарозаводчики и землевладельцы: перед самой революцией им принадлежало 11 сахарных заводов, а также 150 тыс. десятин земли. Некоторые представители династии успешно занимались и другими видами бизнеса. Особый интерес представляет личность Николая Артемьевича, предпринимательская деятельность которого принесла семейству широкую известность и славу.
Николай родился в 1819 г. в Глухове Черниговской губернии в семье мелкого лавочника Артемия Яковлевича Терещенко, обладавшего недюжинной энергией и предпринимательской хваткой, за что соседи называли его «Карбованцем». С раннего детства мальчику довелось узнать, каким нелегким трудом достается общий семейный хлеб. В силу материальных трудностей он не смог получить надлежащего образования: «Буквально на медные пятаки я окончил глуховское уездное училище». А дальше учиться не хватало средств.
Уже в юные годы Николай стал заниматься собственным бизнесом – торговлей зерном. Поскольку местный глуховский рынок был ограничен и давно поделен, молодой Терещенко решил купить волов, погрузить на повозки хлеб и отправиться в Крым. Выгодно сбыв товар и договорившись с местными купцами о следующих поставках, он вернулся в Глухов, но не с деньгами, а с солью и рыбой, которые быстро продал на местном рынке.
К этому делу подключились и младшие братья. Пока Николай строил в Глухове огромные амбары, Федор и Семен закупали зерно и вновь отправлялись по Чумацкому шляху в Крым. Постепенно братьям удалось накопить немалый капитал, и в начале 1870-х гг. Терещенко приобрел Теткинский сахарный завод в Курской губернии. За ним последовали другие заводы: Старо-Осетинский в Черниговском уезде и Андрушевский в Житомирском. Кроме того, он скупил 80 тыс. десятин земли в Киевской, Курской, Черниговской, Харьковской, Волынской, Подольской и Тульской губерниях, многочисленные заводы, мельницы и прочую недвижимость.
Солидное финансовое положение и неординарные организаторские способности обеспечили Николаю Артемьевичу уважение в обществе. В 32 года его избрали бургомистром городского магистрата Глухова, потом городским головой, а затем гласным Черниговского губернского ведомства. Благодаря его многолетней деятельности по устройству городского хозяйства Глухов в то время нередко называли «Черниговскими Афинами».
К началу 1880-х гг. во владении «Товарищества свеклосахарных и рафинадных заводов братьев Терещенко» были крупнейшие предприятия сахарной отрасли Российской империи. Среди них стоит назвать прежде всего Михайловский рафинадный завод, на котором работало более 500 человек, и Тульский сахаро-рафинадный завод, выпускавший ежегодно до 8 тыс. тонн кускового рафинада. После модернизации к началу 1890-х гг. его производительность была повышена до 13 тыс. тонн.
Следует отметить, что, стремясь к сокращению затрат на переработку и производство сахара, модернизируя производство, братья Терещенко немалые средства расходовали на обеспечение необходимых условий труда и быта для заводских рабочих. При каждом предприятии имелись больницы, аптеки, школы, жилые помещения. Особенно благоприятные условия были созданы ими на свеклосахарном заводе в Черниговской губернии. Здесь для каждой семьи служащих были дополнительно выстроены дома со всеми вспомогательными постройками. При заводе также имелись баня, приемный покой с современным медицинским оборудованием и аптека.
Умело и грамотно организованное дело уже к концу XIX в. приносило Терещенко миллионные доходы. В 1900 г. на всех свеклосахарных заводах производилось 28 тыс. тонн сахарного песка, на винокуренных заводах – около 4 млн л спирта-ректификата, а на мельницах – 12 тыс. тонн муки разных сортов. В перечень владений семьи Терещенко входили 112 тыс. десятин сельскохозяйственных угодий, несколько домов в Москве и Киеве, товарные склады и продовольственные магазины в Одессе и Глухове. К концу жизни Николай Артемьевич получал чистый годовой доход в размере 10 млн руб. и считался одним из самых богатых людей в Российской империи.
В 1874 г. Терещенко переехал в Киев. Здесь он приобрел усадьбу, в которой разместилось его многочисленное семейство – жена Пелагея Георгиевна и шестеро детей, – контора сахарных заводов и богатая коллекция произведений искусства. Эта коллекция, создаваемая многие годы, содержала ценные произведения русского, украинского, западного и восточного искусства. Поиски и отбор их производились очень тщательно, невзирая на большие материальные затраты. Недаром П. Третьяков писал по этому поводу И. Репину, что «господа Терещенко являются сильными конкурентами на всех аукционах».
Благодаря стараниям сахарозаводчика в стране фактически была основана «вторая Третьяковка» – 30 декабря 1904 г. состоялось освящение Киевского музея зарубежного искусства, основу собрания которого составили произведения из семейной коллекции Терещенко.
В 1878 г. Н. А.Терещенко получил чин статского советника и поступил на службу по ведомству Императорского человеколюбивого общества. В этот период он отдавал немало сил народному просвещению. В частности, под его председательством было основано Общество распространения коммерческого образования. За многочисленные заслуги на поприще государственной службы, общественной деятельности и коммерции он был произведен в чин тайного советника. Однако известность и славу Николаю Артемьевичу принесли не только предпринимательская и общественная деятельность, но и широкое участие в благотворительных делах.
О филантропической деятельности Терещенко широко известно: «Вот лишь не полный список тех славных дел в родном городе Глухове, который для любого предпринимателя того времени мог бы стать настоящим прижизненным памятником: городское училище на 300 учащихся – девочек и мальчиков, – актовый зал на 1000 детей и образцовый педагогический музей при училище. Впоследствии над всеми этими и другими учреждениями, построенными на средства Николая Артемьевича, попечительствовал его сын Александр Николаевич. Благодаря меценатской деятельности Н.А. Терещенко «захолустный» 800-летний Глухов быстро превратился в благоустроенный город, с целым рядом общественных и просветительных учреждений, с возрастающей промышленностью и торговлей, с увеличившимся почти вдвое населением и с несомненным развитием в будущем».
Еще больший размах получила благотворительная деятельность Терещенко в Киеве. Помимо участия в создании первого публичного музея, он передал часть своей коллекции музею русского искусства. Но особенно много сделал Николай Артемьевич для поддержки образовательных учреждений. В Киеве трудно было найти учебное заведение, которое было бы основано или развивалось без его материального содействия. На постройку Политехнического института он пожертвовал 150 тыс. руб., финансировал строительство Коммерческого училища, мужской торговой школы, создание Народной аудитории, Народного дома общества грамотности, Марьинского детского дома, Рубежовской исправительной колонии для малолетних преступников, мужской и женской гимназий на Подоле, Первой киевской гимназии.
Одним из самых значительных дел Терещенко стала постройка больницы и амбулатории для чернорабочих, а также больницы для Мариинского общества Красного Креста. Не претендуя на прибыль, вложил он значительную сумму и в устройство киевской канализации. На средства Терещенко были построены многие сельские и провинциальные церкви. Большие деньги были выделены им на позолоту церковных куполов и устройство богатейшего напрестольного облачения киевского Свято-Владимирского собора. В целом за всю свою жизнь Николай Артемьевич пожертвовал на общественные нужды около 5 млн руб.
Все, чего достиг в жизни этот замечательный человек, было результатом гигантского труда. Даже в последние годы жизни Николай Артемьевич вставал в 4 часа утра, а в 5 часов к нему являлись служащие с докладами. К 9 часам он заканчивал завтрак и начинал прием посетителей, после чего выезжал по делам.
Знаменитый сахарозаводчик и меценат скончался в Киеве 19 января 1903 г. и был похоронен рядом с родителями, братом Федором и женой Пелагеей Георгиевной в Глухове, в построенной им Трех-Анастасиевской церкви. За год до этого 50-летие общественного служения Николая Артемьевича, по царскому указу, было отмечено орденом Белого Орла, а благодарные киевляне назвали его именем одну из центральных улиц города. В 1909 г. на городской площади Глухова жители города установили замечательному земляку бронзовый памятник: Терещенко сидел в кресле с высокой спинкой в спокойной позе мудрого человека. В годы революции памятник был снят с пьедестала, разбит и до нашего времени, к сожалению, не сохранился, но зато до сих пор дымят по Украине трубы сахарных заводов дореволюционной постройки. И это ли не достойный памятник их основателю – выдающемуся промышленнику Николаю Артемьевичу Терещенко?