В Европе долгое время не очень-то интересовались делами на Востоке. Поэтому шокирующим стало известие о том, что эмир Мосула Имад ад-Дин Зенги в 1144 г. захватил Эдесское графство. Первое из обретенных крестоносцами владений на Востоке оказалось и первым утерянным. В 1146 г. Папа провозгласил новый, Второй крестовый поход.

За дело проповеди крестового похода со всем жаром взялся Бернард Клервоский. В 1146 г. на собрании французской знати Бернард убедил короля Франции Людовика VII Молодого принять крест. Но этим аббат Клерво не удовлетворился. Он хотел, чтобы в поход отправился и император (точнее, римский король, как назывался избранный, но еще не коронованный глава Священной Римской империи; Конрад, хотя его нередко в научной литературе именуют императором, так и не был увенчан императорским венцом в Риме) Конрад III. Бернард отправился в Германию, где вести о новом походе были приняты многими с воодушевлением. Правда, пока что это воодушевление выразилось в еврейских погромах, против чего проповедник резко протестовал. И если Людовика долго уговаривать не пришлось – молодой король мечтал свершить подвиг, – то Конрад не горел желанием подняться на защиту святых мест. Бернарду пришлось употребить все свое незаурядное красноречие.

Бернард Клервоский в молитве о хорошем урожае

1 января 1147 г., отпраздновав вместе с Конрадом Новый год, после торжественной новогодней мессы Бернард произнес проповедь перед присутствующими. Рассказав о бедственном положении христианского королевства на Востоке, аббат Клерво обратился к Конраду как бы от имени Самого Христа: «О человек! Я дал тебе все, что Я мог дать: могущество, власть, всю полноту физических и духовных сил; какое же употребление ты сделал из всех даров для службы Мне? Ты не защищаешь даже того места, где Я умер, где Я дал спасение душе твоей; скоро язычники распространятся по всему миру, говоря: где их Бог?». Король расплакался и воскликнул: «Довольно! Я буду служить Тому, Кто искупил меня». Энтузиазм крестоносцев и достаточно крупное войско – от 70 до 90 тыс. человек, правда, не только рыцарей, но и простонародья, подобно «бедноте» Первого крестового похода, – оказались недостаточными для успеха. Немецкие крестоносцы не позаботились о должном количестве провизии. Это привело к грабежам в Венгрии и Византии, через которые проходили вооруженные паломники. Да и дисциплина их хромала. Французские ратники Божьи были подготовлены лучше, но и там не обошлось без эксцессов. Хронист Второго крестового похода Одон Дейльский, монах знаменитого королевского аббатства Сен-Дени, сопровождавший Людовика VII в походе, писал: «Многие отряды, которые шли впереди короля или следовали за ним, в изобилии добывали себе съестное либо на рынке, либо грабежом». Координация действий обеих армий почти отсутствовала.Немцы двигались в Палестину через Малую Азию, но значительный их отряд откололся и пошел вдоль моря. Основные силы германских воинов Христовых столкнулись с турками близ Дорилея 26 октября 1147 г. и были разбиты наголову. Только благодаря мужеству и умению племянника Конрада герцога Швабского Фридриха, будущего императора Фридриха I Барбароссы, небольшая часть крестоносцев смогла спастись. Позднее они объединились с отрядами французов.Уже в Святой Земле начались конфликты между крестоносцами из Европы и местными баронами во главе с королем Балдуином III. Иерусалимцы считали, что цель похода – вернуть Эдессу и нанести поражение новому эмиру Мосула, сыну Имад ад-Дина Махмуду Нур ад-Дину. То был сильный враг христиан на Востоке. Новоприбывшие же вознамерились захватить Дамаск, желая, по словам ряда хронистов, создать там отдельное королевство, не подчиненное иерусалимской короне.В конечном итоге объединенное войско, состоявшее из немцев, французов и местных рыцарей, летом 1148 г. двинулось на Дамаск и осадило его. Осада длилась всего пять дней – с 23 по 27 июля 1148 г. Если верить арабским и сирийским летописцам, дамасские власти рассказали королю Балдуину о планах крестоносцев. Они подкрепили рассказы обещаниями хорошо заплатить и добились того, что бароны Иерусалимского королевства потребовали снять осаду. Если верить тем же хронистам, дамасский правитель еще и обманул неверных: золотые монеты, которыми расплатились с ними, оказались фальшивыми.Второй крестовый поход бесславно провалился, и в 1149 г. французский и римский короли вернулись на родину.