Наибольшие глупости человек совершает, стремясь доказать, что он - самый умный Не удивительно, что ночью мне не спалось. Непонятно вообще, как я смогла заглушить гнетущее чувство тревоги и лечь в постель. Более того, минут сорок мне удалось благополучно продремать, а потом… - Элдерик, ты меня слышишь?… ты спишь? - Хррр… - демонстративно захрапел меч и, выдержав театральную паузу, добавил: - Представь себе мне сон не нужен. Чего спросить хотела? - Да так… - смутилась я, - просто поговорить. - Оставь разговоры на утро. - Назидательным тоном молвил меч, - тебе сейчас нужно выспаться и отдохнуть. - Не могу… - Ну тогда посчитай овец! - Может, лучше я немного поболтаю с одним вредным мечом? Элдерик замолчал, но, проглотив наживку, вздохнул: - И поговорить ты хочешь о своей семейке? - Вот и не угадал. Мне интересно знать, почему Алдрион так хочет мне помочь. Да и твой внук… - Мелиор не интриган! - слишком поспешно воскликнул меч. - А кто сказал, что я его в чем-то подозреваю? - невозмутимо хмыкнула я, мысленно скрестив пальцы, - Мне просто любопытно. И я просто пытаюсь избавить сестру - да и себя - от всех возможных неприятностей… - Каких это неприятностей? - Ну… Всяких разных… Кто знает, какие проблемы нам могут встретиться самым неожиданным образом… - Так и начинала бы с семейных разборок… - заявил ворчливо Элдерик, - да у вас столько скелетов, что на орду некромантов хватит! - В смысле? Тут меч замялся, отказываясь дать внятный ответ. - Ну… понимаешь… не могу я ответить, не могу! Я твоей бабке клятву дал о неразглашении ваших тайн… - И нарушить клятву никак нельзя? - на всякий случай уточнила я. - Нет. - Категорическим тоном ответил меч, но у меня был готов встречный вопрос: - А потомки твоего рода ответственности за твои слова не несут? - Нет… Ты чего удумала? - встревожился Элдерик. - Остановись, я тебе этого не позволю!
***
А удумала я подлую диверсию, смысл которой меч полностью разгадал, когда я подошла к комнате его внука. - Ольга, не смей лезть к Мелиору! Он же еще ребенок! - возмущенно прошипел Элдерик, от общества которого избавиться не удалось. Стоило мне "случайно" забыть меч, как он тут же разорался так, что у меня разболелась голова. - Может и ребенок, но обладает нужными мне знаниями… - Оставь его в покое! - в голосе меча появились истеричные нотки, - он не причастен к нашим грехам! Он вообще не принадлежит к моей линии! - Угу… Но мне надо все разъяснить, извини… Под недовольные вопли Элдерика, я взялась за дверную ручку. И вдруг… каким-то запредельным чувством я почувствовала, что живущий в комнате вовсе не рад будет меня видеть… - Кто там? - Прорычал из-за двери смутно-знакомый голос. - Внучек, не смей открывать дверь! - неожиданно завопил меч, - Ольгу подчинили, меня украли, теперь и до тебя добрались! Повисла зловещая пауза. Впрочем, подумать о чем-то нехорошем я не успела - секундой спустя дверь резко распахнулась. В проеме возник силуэт почти человека. "Почти" это потому что явившаяся моему взору фигура была весьма агрессивно настроена, щерилась отточенными зубами, сверкала когтями и вообще выражала полное несогласие от нашей встречи. Когтистая лапа замахнулась, намереваясь одним ударом прервать жизнь несостоявшейся Защитницы. Древний инстинкт самозащиты сработал вовремя, я успела отклониться от удара. И, одновременно с этим, принялась заверещать: - Мелиор, образумьтесь! Я же Ольга! Ой… В следующий миг все стихло, словно и не было душераздирающей сцены. Оборотень застыл, словно неживой… Я, наверняка резко побледневшая, судорожно сжимала рукоять клинка и строила в голове примерный план выкапывания могилы… А Элдерик тем временем, пользуясь ситуацией, разворчался. - И почему я согласился дать ту глупую клятву? Ума не приложу… Эх, вернуться бы в прошлое, да подправить грехи… Эй, молодежь, чего застыли? Внучек, подбери слюни… Ольга, захлопни рот… Тьфу, смотреть противно! Переглянувшись с оборотнем, мы синхронно уставились на старого интригана. Первый страх прошел, теперь нам очень сильно захотелось получить объяснения… Словно почувствовав наши взгляды, Элдерик занервничал: - Чего вам надо? Я не собираюсь объясняться! Все предпринятое мною было лишь самообороной и защитой своих интересов! - Верим. - Радостно оскалились мы, - и потому жаждем узнать подробности. - Они вам так нужны? - упавшим голосом уточнил меч, и получив утвердительные кивки, добавил, - ну тогда слушайте… Хотя может нам будет лучше переместиться в комнату? Знаете ли, в коридорах замка бывают жуткие сквозняки… Сдается мне, интриган чего-то недоговаривает… Похоже, такая мысль посетила не только мою голову. Мелиор не менее подозрительным взглядом уставился на родича. - Дети, вы что, и думать не могли о том, насколько хорошая в замке слышимость? Хватит болтать, быстро в комнату! - прошипел Элдерик. Хм… не устаю удивляться его способностям! Интересно, а петь баритоном он умеет? "Ольга, если ты не прекратишь столь плохо обо мне думать, я тебя ночью зарежу" "А вот и не посмеешь" "А ты проверь!" Проверять на своей шкуре остроту Элдерика мне не хотелось. Пришлось последовать его совету и пройти в помещение. Усевшись на кровать, я выжидательно уставилась на хозяина комнаты. Он, почему-то, присоединяться ко мне спешил… - О-ольга… Вы… Неодеты… Я… - оборотень попытался сбивчиво мне что-то объяснить, но тут неплотно прикрытая дверь открылась и на пороге возник какой-то слуга со свечкой. Молча постояв пару секунд, он исчез, словно его и не было. А вот Мелиор почему-то резко покраснел, сравнявшись цветом с вареным раком. Да и Элдерик как-то странно поблек… Прошло несколько томительных мгновений. Первой не выдержала я. - Ну и что за паника? Нет, чисто теоретически мне были понятны причины их столь… порядочного поведения, но… - Ольга. Ты действительно столь глупа, что не замечаешь происходящего? - раздраженно буркнул Элдерик, - если да, то объясню: ты сидишь голой перед моим внуком. В комнату зашел слуга. Скоро Алдриону станет известно о вашей встрече. Теперь поняла? - Нет. - К разочарованию мужчин ответила я. - С каких это пор девушка в длинной закрытой ночной рубашке стала считаться голой? Да и князь выглядит не глупым, поймет, что не соблазн… Осекшись, я бросила быстрый взгляд на Мелиора. Юноша как-то поник и в тоже время еще больше смутился. Однако в его глазах на миг промелькнул какой-то странный азарт… "Эл, что это значит?"