Тело затекло от неудобного и долгого лежания на диване. Я пошевелился, поворачиваясь и чуть не рухнул на пол, соскользнув с какой-то безумно дорогой кожи.

— Что за черт! — ругнулся, потирая затекшие плечи.

Утро заглядывало сквозь занавески блеклым светом осеннего солнца. Я потер глаза и щеки, поросшие за эти дни колкой щетиной, пытаясь проснуться. Мельком глянул на часы, отмечая, что даже в своем Зазеркалье встаю ни свет ни заря. В доме тихо и покойно, видимо, все остальные все еще спят. А как же хорошо было раньше утром просыпаться рядом со Светкой, готовить ей кофе, радоваться новому дню… Нет же! Зазеркалья он захотел. От этих тоскливых мыслей заныло где-то в области груди, но я усилием воли отогнал эту грусть, напомнив, что возможно уже сегодня с помощью Красовской окажусь дома.

— Дома… — я по слогам повторил это слово вслух, смакуя его звучание. И плевать на глупую ревность к бывшему мужу Светланы, проклятые застарелые комплексы неудачника! Я хочу быть счастливым, а быть им могу только там, где Мишка, жена…и даже, как ни странно нормальная теща.

— Александр Сергеевич, — в дверь без стука заглянула Карина, которая свою мини-юбку не снимала никогда. Где же я умудрился ее найти? Неужели в «Какаду» на Рымарской?

— Да? — я уставился на нее заспанными глазами.

— Светлана Владимировна, велела вам сообщить, что ждет вас в гостиной для традиционного чаепития, — она едко усмехнулась, сменив услужливый тон на вполне обычный. — расфуфыренная …вся такая готовая просить прощение!

— Уже знаешь? — уныло кивнул я.

— Слуги все знают, — она мягкой кошачьей походкой прошла к дивану, бесцеремонно усевшись мне на коленки, обняв за шею, — ну зачем она вам нужна? — прошептала она мне на ухо, слегка касаясь того языком, — после всего, что случилось… — рука Карины скользнула по пуговицам еле застегнутой сорочки, опускаясь ниже. — Я же лучше, послушней и никогда-никогда вас не предам…

Каким-то внутренним чутьем я понимал, что ее надо остановить. Справившись с волной возбуждения, накатившего на меня, мягко убрал ее руку и премило улыбнулся.

— Я подумаю…А сейчас сделай-ка мне кофейку сюда, в кабинет. А Светлане Владимировне скажи, что мне надо работать, — я слегка подтолкнул ладонями соблазнительное тельце под пятую точку, сбрасывая активную горничную с колен.

Кариночка губы надула, но вслух свое недовольство никак не выразила. Понимала, что лучше потерпеть, чем потерять доходное место у хороших хозяев. Выпорхнула из кабинета, а я задумал произвести ревизию наличных средств. Ситуация, когда Красовская вчера за меня платила и в кафе, и в такси мне очень не понравилась.

Я быстро поднялся с дивана, быстро застегнув рубашку на все пуговицы. Подошел к столу, рассматривая разбросанные бумаги, чувствуя себя каким-то посетителем музейной экспозиции.

Так что тут у нас…Наброски какого-то романа под рабочим названием «Тень гения». Уж не автобиография ли? Я вчитался в текст, понимая, что это не про меня. Отложил бумаги в сторону, сложил их аккуратно на краешек стола. Теперь ящики…Пепельница, несколько не начатых пачек красного «Мальборо», ключи, калькулятор, ручки и карандаши…какая-то мелочевка, вроде колпачков и точилок. Дальше…Моноблок на столе, мигающий красным фонариком, фотография в рамке, где мы всей семьей в Змиеве. Мишка счастливый, совсем маленький и в одних плавках, косынке, связанной тещей. Это мы помним, значит и такой период у нас уже был. Еще одно фото. На нем Светлана в белом халате и букетом красных роз стоит, склонив голову, на ступеньках своей клиники. Строгие очки в дорогой оправе придают ей вид серьезный, неприступный, но вместе с тем ужасно соблазнительный…Я со вздохом повертел фотку в руках и поставил на место.

— А где же деньги? — спросил я куда-то в пространство. Неужели и здесь у меня всеми финансами занимается жена. Бессмысленно пооткрывав еще пару ящиков стола, я повертелся в мягком кожаном кресле, грызя задумчиво кончик шариковой ручки.

— Дворкин! — дверь распахнулась, как от хорошего пинка. Хлопнула по коробке и в кабинет разъяренной фурией влетела Светлана. Она, действительно, выглядела по меньшей мере сексуально. Короткий шелковый халатик едва прикрывал соблазнительные ножки, которые в реальной жизни просто сводили меня с ума. А довольно свободное запахивание его полов подтверждало, что под халатиком ничего и нет!

Я отложил ручку в сторону, скрестив руки на столе. Внимательно поглядел на жену, которая если бы могла, то в ту же самую секунду испепелила меня взглядом. Теперь главное не сорваться и выглядеть внешне спокойным. Скоро все закончится, и я окажусь рядом не с этим отражением моей бурной фантазии, а сродной и любимой супругой.

— Да?

— Эта б…дь Карина передала тебе мою просьбу? — Светлана оперлась двумя руками, чуть налконясь, на стол от чего я рассмотрел все, что видеть только мужу и положено.

— Конечно.

— И ты ее вот так просто проигнорировал?

— Свет…

— Помолчи! Сейчас я говорю! — перебила она меня. — Я в свой единственный выходной встала в шесть утра, чтобы сделать своему любимому муженьку сюрприз, а она даже не соизволил спуститься!

— Ты уже вчера сделала все сюрпризы какие могла…

— То есть на то, что я бросила свою работу, отпустила всех больных пораньше, сорвавшись на твою долбанную презентацию ничего не значит?

— Я про другое… — попытался вяло возразить я, но Светка меня уже не слышала, все больше и больше распаляясь.

— А я именно про это! За своей карьерой ты перестал замечать меня, мои чувства к тебе! Тебе нужны только твои книги и издатель! Ты думаешь, что я не вижу, как эта сучка Карина ластиться вокруг тебя, как мартовская кошка? Ты думаешь я ослепла?

— Свет, я… — по крайней мере в Зазеркалье ссоры наши с женой остались прежними. Как и всегда, я уже чувствовал себя виноватым, хотя виновата была она.

— Замолчи и дай мне сказать! — со всего маху она залепила мне пощечину. Щеку обожгло огнем. Да и левая рука такая же тяжелая… — Я днем и ночью переживаю о том, чтобы моему Сашеньке Дворкину было хорошо, мама ведет хозяйство, лишь бы Сашенька работал, а Сашенька, даже с женой кофе не соизволил попить с утра! — голос ее сорвался уже на крик. Из глаз брызнули слезы. Она будто сдулась, как надувной шарик, съежившись и поникнув. Плечи опустились. Усилием воли Светлана сдержалась, чтобы не разрыдаться и выбежала из кабинета.

— Черт… — вздохнул я, услышав, как громко хлопнула дверь. От этого хлопка сотряслись стены, и картина Айвазовского с морским пейзажем, висящая на стене, слегка сдвинулась. За прекрасным полотном обнаружился сейф с хромированным циферблатом и солидными замками ручками. — Вот тебе раз…

Забыв про ссору, я шагнул к стене, снимая бессмертное произведение знаменитого художника. Подергал ручку наобум, поняв, что сейфы для того и придумали, чтобы не каждый осел, вроде меня, мог их открыть.

Циферблат засветился, словно предлагая на нем что-то набрать. В реальной жизни я использовал всегда лишь один пароль, чтобы не путаться и случайно не забыть. Будем надеяться, что именно так было и в Зазеркалье. Быстро защелкал кнопками, от волнения с трудом вспомнив дату своего рождения. Сейф удовлетворенно пиликнул, и дверца распахнулась.

Он был почти пуст. Одно отделение зияло своей чернотой, а вот внизу лежало несколько пачек пятисотенных гривен и одна пачка долларов в банковской упаковке. Значит вопрос с финансированием поисков Марты Калиновской решен. Я быстро сунул одну пачку себе в карман брюк, воровато оглядевшись. Почему-то было ощущение, что я у кого-то ворую, а не беру у своего отражения. Наверное, потому что долг, надеюсь, мне не придется возвращать уже никогда.

Что-то серебристое в самом дальнем углу сейфа привлекло мое внимание, я протянул руку, наощупь схватив что-то длинное и прохладное, похожее…На свет божий появился револьвер идеально смазанный и судя по всему заряженный. Первым желанием было забросить его обратно, но неистребимое мужское любопытство ко всем огнестрельным игрушкам перевесило все. Я отщелкнул барабан, где ровным кругом виднелись желтоватые гильзы патронов. Направил оружие на окно, прицеливаясь. Рукоятка идеально легла в мою ладонь. Присмотрелся и разглядел на стволе памятную гравировку: «От Харьковского ГУВД самому дорогому писателю». Хорошо хоть зарегистрированный, в ворохе бумаг я нашел лицензию, подписанную красивой подписью с витиеватыми завитушками. Мне еще проблем с полицией не хватало! Положил пистолет на стол, закрывая сейф. В дверь снова постучали. Незнакомо, решительно…Быстрым движением спрятал револьвер сзади за пояс, прикрыв полой сорочки.

— Войдите! — попросил я, усевшись в удобное кресло. Эх, мне б такое в реальности, мы таких романов и детективов понаписали, Донцова обзавидовалась бы…

На пороге стоял Мишка. Немного повзрослевший, возмужавший, солидней, чем в реальности. Одет он был в черную строгую гимназическую форму: черные брюки, рубашка, галстук и вязаная жилетка с эмблемой образовательного учреждения. Вечно растрепанные раньше волосы прилизаны на прямой пробор и, кажется, набриолинены. Чужой он был какой-то, незнакомый, молчаливый и строгий. Тот Мишка, который был влюблен в компьютерные игры, тараторящий без умолку по делу и без был во сто крат роднее и ближе, чем этот подросток, за карими глазами которого скрывалась хитринка и не дюжий интеллект, но без капли искренности.

— Доброе утро, Саша.

— Привет, Мишка, — поздоровался я, предложив ему присесть. Тот сел напротив, совсем по-взрослому закинув ногу за ногу.

— Я хотел бы с тобой серьезно поговорить…

— Уж не жениться ли ты собрался? — хотел пошутить я, но осекся, заметив строгий взгляд исподлобья своего сынулика. — Говори, конечно… — я сделал серьезное лицо, приглашая начать.

— Наш разговор пойдет о ваших отношениях с мамой! — известил он меня, сменив позу на менее величественную.

— Отлично! И о чем ты хочешь поговорить?

— О том, как вы разрушили их семейный союз с моим отцом, поломали жизнь мне, а теперь заставляете ее страдать!

— С чего ты…взял? — я закашлялся, поперхнувшись дымом, закурив сигарету.

— Она только что выбежала от вас вся в слезах, — безапелляционно заявил Мишка, — я могу вам простить себя, но маму…

— Миш… — начал было я, но тот меня прервал.

— Если вы хотите оправдаться, то не стоит. Я не приму ваши слова на веру. Это лишь убедит меня в том, что вы лгун…

— Я…

— Хватит! — он резко встал со стула, скрестив руки на груди. — К сожалению, я не могу повлиять на свою мать, чтобы она бросила вас ко всем чертям и вернулась к отцу, но сам могу вернуться к нему…

— Миш, я вас люблю! — ошарашенно пробормотал я, не представляя, что делать. В самом начале наших отношений со Светкой, когда он был маленьким шестилетним мальчуганом, я готовился к подобному разговору в той, настоящей реальности, но там он так и не наступил, а здесь, в Зазеркалье, нате вам…

— Это слова! На каникулы я улетаю к отцу в Испанию, — заявил он, — не факт, что не останусь там…Мне предлагают пройти языковую практику в одной из школ Валенсии.

— Миша…

Но сын быстро вышел из кабинета быстрыми шагами, затихающими где-то на лестнице. Что же это за утро такое! Подумал я, схватившись за голову. Все кругом ломается, словно карточный домик. И вроде есть все, а в это же момент нет ничего…Все исчезает, как отражение в немытом зеркале.

Мысль об этом проклятом изобретении человечества заставила вспомнить меня о встрече с Красовской. Я накинул пиджак на плечи, пальто. Аккуратно закрыл за собой дверь в кабинет, надеясь уже сегодня сюда не вернуться.

В коридоре было пусто. Снизу слышались голоса. Эльвира Олеговна о чем-то спорила с Мишкой. Хлопнула входная дверь. Видимо, сын ушел. Из Светкиной комнаты слышался ее голос. Она взахлеб обсуждала подробности нашей ссоры со своей подружкой Ксюхой, работающей в ее клинике.

Я спустился вниз, чуть не столкнувшись с Кариной, несущей мне на подносе чашку ароматного дымящегося свежезаваренного кофе.

— Александр Сергеевич, вы уже уходите? — округлила она свои глазищи, словно не зная о моих утренних семейных разборках.

— Да, Карина, — схватил с подноса обжигающий напиток, сделав несколько глотков на ходу, — наш водитель на месте?

— Пока да… — растерянно проговорила она, наблюдая, как я активно поглощаю кофе, — только Эльвира Олеговна планировала съездить в центр за покупками… — она оглянулась в сторону кухни, где разозленная внуком теща распекала повара за что-то.

— Плевать, обождет! — я мило улыбнулся горничной, причмокнув губами, изобразив воздушный поцелуй. — У меня неотложное дело…

Быстро сбежал по ступенькам во двор, где седовласый водитель крутился вокруг «мерседеса».

— Александр Сергеевич? — удивленно посмотрел он на меня, запрыгивающего на заднее сиденье.

— Поехали к метро Московский Проспект, да поживее, — приказал я ему, поймав себя на мысли, что уже вжился в роль, непринужденно раздавая указания дворовым людям. Надо же, барин выискался!

— Но Эльвира Олеговна…

— Живее! — прикрикнул я на него.

Он тут же распахнул двери, уселся за руль, заведя мотор. На пороге показалась теща, что-то кричащая мне в след, но я уже не обращал на нее внимания. Надо было бежать из этого Зазеркалья и как можно скорее, пока я тут дров не наломал.

— Поехали! — тронул водилу за плечо и откинулся назад, ища по карман мобильник.

Мощный немецкий агрегат взревел мотором и, едва открылись автоматические ворота, вырвался на свободу.

— Мне ждать вас там, шеф? — шофер повернулся слегка ко мне, вопросительно изогнув седую бровь с редкими волосами.

— Нет, дальше я сам, — покачал я головой. Где же этот чертов мобильник?! После непродолжительных поисков телефон нашелся в брюках. Пистолет давил сзади на копчик, но я почему-то его так и не решился оставить дома, захватив из сейфа еще и лицензию. Разблокировал сенсор. Экран загорелся, показывая мне последние набранные номера. Так…Красовская… Длинные гудки, а потом в трубке послышался ее бодрый голос, смешанный с шумом общественного транспорта, надрывными гудками клаксонов и чьими-то нелепыми разговорами простых обывателей.

— Добрый день, Александр Сергеевич! — поздоровалась она, пытаясь перекричать гул утреннего Харькова.

— Давай на «ты», мне так удобней, — попросил я.

— Давайте…ой…давай, — легко согласилась Яна.

— Ты не забыла о нашей встречи? — взволнованно спросил я. Пока журналистка «Вечернего Харькова» была единственным человеком в Зазеркалье, который мог помочь мне вернуться.

— Если честно, то я думала, что вы вчера перебрали на презентации книги… — засмеялась она, а мое сердце ухнуло куда-то в пятки. — Все эти истории про отражения и Зазеркалья, сумасшедшего профессора отдают дешевым романом…

— Яна! — чуть не взвыл я. Но осекся, поймав удивленный взгляд водилы. Так и есть, как приедет, непременно настучит об этом теще.

— Шучу я… — засмеялась Красовская мне в трубку. — Я как хороший журналист имею нюх на сенсации.

— Все это мало похоже на сенсацию, — возразил я.

— Еще как похоже! А если серьезно, то я уже подъезжаю на «359» маршрутке к метро.

От сердца у меня отлегло. Значит все в силе. Значит есть еще шанс! Выключил мобильник и стал смотреть в затонированное окно.

Город медленно просыпался. Пустынные бульвары и проспекты, стиснутые в жесткие стены сталинского ампира постепенно наполнялись людьми и машинами. Куда-то спешили старушки-пенсионерки. Еще мигали неоновыми вывесками после ночи магазины. Народ радовался первому морозцу, скользя по замершим лужам кто куда…

Зазвенел призывно заводской гудок Турбоатома. Я рефлекторно дернулся из машины, но вовремя вспомнил, что технический отдел в прошлом. «Мерседес» вырулили ко серому входу в метро с красной буквой «М».

— Прибыли, Александр Сергеевич, — сообщил мне водитель. — Может все-таки подождать?

Я покачал головой, вынырнув из тепла люксового автомобиля на свежий утренний морозец. Красовская стояла в том же самом пуховичке на остановке, дуя на покрасневшие от мороза пальцы, переступая с ноги на ногу. Я отметил, что юбка сегодня была еще фривольней, чем вчера, а каблук еще выше. Рядом на нее косились двое совсем молоденьких индусов, видимо, студентов медицинской академии. Укоризненно качала головой пенсионерка. Быстрым шагом я подоспел к ней, взяв под руку.

— Замерзла?

— Да не особо… — возразила Яна. — Только приехала, минут пять как…

— А это… — я кивнул на мини-юбку.

— Это необходимо, — улыбнулась она, — Давайте поймаем такси, нам нужно в ГУВД. Сегодня вам есть чем расплатиться?

Я пропустил ее колкость мимо ушей, быстро остановив какую-то «Мазду» с шашечками «30–40».

— К зданию ГУВД, — усевшись на заднем сидении вместе с журналисткой, попросил я.

— Сто пятьдесят, — лениво бросил в ответ мне усталый мужик в потрепанной кожанке и круглых очках. Примерный семьянин, вынужденный вкалывать после основной работы на трассе, потому как в государстве у нас все хорошо и прекрасно.

— Хоть двести, — бросил я, поймав любопытный взгляд Яны.

— Мы внезапно разбогатели? — спросила она, но я отмахнулся, вспомнив про юбку. Как не крути, а мысли мужчин сводятся к одному.

— Так что с юбкой? — Красовская опустила глаза вниз, поймав мой взгляд, задержавшийся на ее привлекательных ножках, суетливо запахнула пуховик.

— В ГУВД служит мой хороший знакомый, бывший сосед Богдан Сотник. По базе он может пробить любого харьковчанина, если он прописан в городе.

— И он…

— И он был долго и безнадежно влюблен в меня, — пояснила Красовская, — а я девушка молодая, ветреная, мне о свадьбе думать рано… — и лукаво поглядела на меня.

— Понятно, — я смущенно отвернулся, наблюдая за дорогой.