Темный узкий коридор вел куда-то вглубь подземного Харькова. С грубо сложенных стен капала вода, под ногами хлюпало и воняло сыростью. Под потолком висели какие-то кабеля правительственной связи, кое-где основательно потрепанные мышами. Позади загудела электричка. Сверху посыпалась штукатурка, комья мокрой земли и мелкие камешки. Свод тоннеля, ведущего в бомбоубежище под станцией метро Ботанический сад, со времен холодной войны пришел в негодность. Нынешние власти сейчас не планировали оставаться в своем государстве до последнего, предпочитая выезжать в какую-нибудь нейтральную страну, бросая на произвол судьбы свой собственный народ, их волею втянутый в какое-нибудь военное противостояние.

Высокая фигура неизвестного помощника Заславского, обещающего спасти его дочь, легко перепрыгивала через глубокие лужи. В полной темноте он ориентировался, словно на свету, и легко определял нужные повороты. Из-под его ног, обутых в высокие армейские ботинки, со звонким писком разбегались крысы.

Наконец, после долгой ходьбы, он нырнул в еле заметный коридор слева от себя. Спустился вниз по небольшой трубе вниз и оказался в длинном узком помещении, напоминающем пенал. Здесь горели лампы дневного света, приглушенно работал радиоприемник, мерно гудел холодильник «Полюс». В углу стоял небольшой стол, колченогий табурет, на котором восседал мужчина лет сорока, крепкого телосложения, отменной выправки и жестких, будто вырубленных из камня черт лица. В руках он вертел десантный нож с широким обоюдоострым лезвием и наслаждался песней Эдиты Пьехи, транслируемой по радио. Его губы беззвучно шевелились, подпевая голосу, в который, в своей время, были влюбленны миллионы.

— Где все? — строго спросил неизвестный помощник олигарха, сухо кивнув мужчине в знак приветствия.

— Бес здесь! — сторож кивнул закрытой двери. — Остальные отправились наверх по его распоряжению… — Как у тебя?

Но помощник олигарха Заславского промолчал. Он прошел к двери, несколько раз провернул тяжелый штурвал замка. Дверь скрипнула и отъехала назад, освобождая полукруглый проход внутрь, в глубины бомбоубежища для высших чинов ЦК партии Украинской ССР, построенный сразу после войны, когда о плане Даллеса еще не было слышно, когда лысый кукурузник только начинал свое восхождение по карьерной лестнице партии.

В полутемном помещении тихо шумела вентелляция, работал кондиционер еще совтского производства. Раньше умели делать на совесть, да и все вокруг было, будто вырванное машиной времени из шестидесятых годов прошлого века, солидное, грубое, без намека на роскошь, но от того не менее качественное.

За столом сидел седой грузный мужчина. Его седые волосы были зачсаны назад. Длинный нос говорил о каких-то дальних кавказких корнях. Одет он был в черный твидовый пиджак и водолазку, синие джинсы и остроносые туфли. В то время, когда помощник олигарха зашел в подвал, он развлекался тем, что усилием взгляда двигал по столику спичечный коробок.

— Здравствуй, Шаман, — коротко бросил он, не отрываясь от своего занятия. Коробочек несколько раз нервно дернулся, выдавая настроение своего хозяина, но потом ровно заскользили по полированной столешнице.

— Здорово, Бес! — поздоровался вошедший, устало плюхнувшись на табурет. Прикрыл усталые красные глаза, оперевшись на холодную, выкрашенную зеленой краской стену с какими-то предостерегающими надписями.

— Говорят твой подопечный опять правил возложенную на него миссию? — тот кого называли Бесом оторвал взгляд от коробка и поглядел на своего посетителя. Спички замерли на самом краю столешницы, готовые упасть на бетонный пол.

— Ему не везет! — открыл красные глаза Шаман, тяжело вдохнув спертый подземный воздух. — Каждый раз что-то мешает, отрезает путь в последний момент…

— Что-то?! — притворно изумился Бес. — А вот Элиза так не считает…Она видит, что твой подопечный боится, очень боится…И уже жалеет, что связался с нами!

— Дело не в этом… — вяло возразил уставший мужчина, расстегивая плотную черную куртку.

— А в чем?! — взревел Бес, громко стукнув кулаком по столу. Спички покачнулись и полетели вниз, но у самого пола взгляд мужчины сумел их остановить. Они повисели немного в воздухе и улеглись ему в ладонь. Он чиркнул ими, подкуривая дешевую Ватру без фильтра — дань старой привычки, еще с советских времен.

— Ему мешают, — вспышка гнева не испугала Шамана. За долгие годы совместной службы он привык к своему начальнику, и, казалось, что уже ничего его не может в поведении Беса удивить.

— Кто может помешать самому богатому человеку Харькова, входящего в тройку самых богатых людей Украины?

— Пока не знаю… — пожал плечами Шаман. — Но оба раза это был какой-то мужик, предпредивший призраков о нашей охоте. Сначала здесь, в метро, а потом и в Театральном.

— Какой-то мужик? — кулаки Беса нервно сжались, готовые размазать своего подчиненного по стенке. — Ты знаешь, Шаман, сколько лет мы ждали этого момента! Двадцать шесть лет…Долгих двадцать шесть лет! И ты спокойно говоришь о том, что какой-то мужик срывает нам всю операцию?! Ты в своем уме лейтенант?!

Шаман поморщился, как от зубной боли. Его старое воинское звание резануло по ушам, и по сердцу. Когда-то давно он, как и Бес, и остальные их соратники украшали ряды доблестного харьковского КГБ. Отвечали за государственную безопасность, были людьми, облеченными властью, секретным отделом № 13, специализирующимся на борьбе с проявлениями всякой чертовщины, а потом все в один момент рухнуло. Исчезли их кураторы, ушли на пенсию не согласившиеся пресмыкаться перед новой властью, не изменяя раз в жизни принесенной присяге. Они оказались на улице. Все пятеро…Бес, Шаман, Эльза, Веер и Малыш. Оказались никому не нужными, лишними в дележке наследства империи. Бойцы невидимого фронта уже не существующего государства.

Выживали, как могли. Бес стал начальник охраны одного государственного предприятия. Эльза отправилась торговать на Барабашово. Веер пытался заделаться киллером, но не вышло. Вместе с Малышом они медленно спивались в «трешке» Веера на Героев Труда, оставленной ему родителями. А Шаман? Шаман грезил реваншем, мечтал о возвращении старого порядка и подрабатывал сторожем на все том же Барабашово. Там многие трудились, что бы выжить, работая на наглых негров и вьетнамцев за копейки, народ нищал, проваливаясь куда-то вниз, в какую-то яму, дна у которой вовсе не было видно.

Именно в таком состоянии их нашел бывший командир спецподразделения № 13 с позывным Бес, когда казалось, что все, финиш, дальше остается шагнуть в окно или пустить пулю в лоб из наградного «макарова».

Шаман, тогда проснулся с тяжелым похмельем. Большими глотками пил воду из-под крана, опасаясь смотреть на опухшую рожу в зеркало. Голова шумела, все тело ныло и жалостливо просило отдыха. В спальне раздался непонятный шум, потом заработал сам собой телефизор. Если бы не вчерашняя пьянка, то Шаман неприменно почувствовал след телепортации, но все болело настолько сильно, что он лишь мысленно удивился чудесам японской техники. Зашел в комнату, попутно загнав под рассохшийся диван пару пустых бутылок из под пива. По седьмому харьковскому каналу шли новости. Позади раздалось тактичное покашливание, заставившее вздрогнуть Шамана и резко обернуться. Боль в висках вспыхнула ослепительной кометой. Он еле устоял на ногах, увидев своего бывшего командира, вальяжно развалившегося в кресле. Он курил свою любимую ватру, от которой и в нормальном состоянии Шамана тошнило.

— Ну здравствуй, товарищ лейтенант, — проговорил Бес, туша окурок о грязный пол.

— Товарищи нынче не в моде… — буркнул тот, усаживаясь напротив. — Что хотел?

— Хотел тебя спросить, — лицо командира стало жестким. Он рывком придвинулся к Шаману, чтобы посмотреть ему в глаза, — не надоело прозябать на рынке? Понемногу спиваться и умереть от некачественного пойла?

— Так все живут, — грустно усмехнулся Шаман.

— Так живут лентяи и дураки! С твоими способностями можно горы свернуть, а ты… — он пнул пивную бутылку, и она, звеня, покатилась по давно некрашенному полу.

— Мои способности были стране нужны, а теперь кому? Мне в гадалки податься? Или экстрасенсы? Воды по ящику заряжать?

— Не ерничай! Ты талант! Ты можешь то, что многие люди видели только по телевизору в фильмах про супергероев.

— Это точно! — Шаман отвернулся и выудил откуда-то из-под горы немытой посуды, стоявшей горкой прямо на полу, непочатую бутылку пива. — Супергерой, мать вашу…

Он попытался зубами открыть пиво, но Бес бросил короткий взгляд на бутылку и она вдруг затрещала.

— Бес, не надо! — воскликнул он, но было уже поздно. Мелкие трещины вдруг пошли по зеленому стеклу, разрастаясь в трещины побольше, а потом оглушительно бабахнуло, обдав пеной обиженного Шамана. — Ну и зачем эта демонстрация силы?

— Чтобы ты понял, мы и есть сила! — пафосно начал Бес. — Сила, способная вернуть все назад…

— Что ты имеешь в виду? — спросил Шаман, моментально трезвея. Сколько раз он мечтал об этом! Сколько ночей не спал, строя несбыточные планы! А после смирился, топя свои надежды на реванш в спиртном.

Тогда Бес рассказал План. Именно так, с большой буквы и никак иначе! Это была судьбоносная операция для всего мира, возможно та самая, для которой в далеком семьдесят втором году в КГБ и создали отдел № 13.

Шаман согласился, как согласились и Эльза, и Веер, и Малыш. Свою базу устроили в самом потаенном уголке Харькова, о котором мало кто знал, в подземном бункере под станцией метро Батнический сад — бывшим бомбоубежище для высшего рукводства Украинской ССР. Правила игры все приняли сразу и безоговорочно, права на ошибку они не имели, потому что попытка была бы только одна. Потому так и отреагировал Бес на очередной срыв их Плана.

— Я не знаю, что это за мужик, но он видит без элексира, — попытался оправдаться Шаман, виновато потупив глаза.

— К черту элексир! — взорвался Бес, и в бункере отчаянно замигали лампы дневного света. — Если первый раз можно списать все на случайность, то второй раз он целенаправленно срывал операцию! Слышишь меня!

— Так точно, товарищ майор! — вытянулся в струнку бывший лейтенант КГБ. Это успокоило немного Беса. Он тяжело вздохнул и сел обратно на стул, выбивая на столешнице какой-то незамысловатый ритм.

— Какие меры ты принял? — уже спокойным голосом поинтересовался он.

— Приказал Заславскому его найти…Думаю, нам будет интересно с ним познакомится, — пожал плечами Шаман.

— А что Заславский?

— Уже жалеет, что связался с нами, — усмехнулся бывший лейтенант КГБ, — чтобы это понять не нужно быть экстрасенсом.

— Необходимо вернуть его под наше влияние, чтобы этот чертов миллионер не мог и шагу ступить без нашего ведома! — приказал Бес.

— Можно привлекать к этому заданию Эльзу? — поинтересовался мужчина.

— Нужно, лейтенант! У нас мало времени…До часа «X» неделя.

— Разрешите исполнять?

— Исполняйте, — кивнул Бес, провожая выходящего четким строевым шагом из бункера своего подчиненного.