ГЛАВА 1

Глухо и привычно щелкнул дверной замок. За три года в камере утренняя проверка стала делом обыденным и насквозь привычным. Сейчас всех жильцов выгонят на плац, а сами устроят шмон. Будут искать наркотики, общак, разные заначки, мобильные телефоны. Во всех ИТК такая процедура является делом обычным.

Так и есть… На пороге уже стоял веселый нагло ухмыляющийся начальник оперчасти подполковник Родзянко. Субъект препротивный и желчный. Высокого роста, почти под потолок, с зачесанными назад белесыми волосами, по своей прилизанности больше напоминающее вторую шкуру. Гнилой человек… Стукачей и крыс завел почти в каждой камере. Даже «правильные» боялись идти против этого человека. Зона была красной…

Харламов-бывший в прошлом олигарх, владелец завод, газет пароходов, сонно посмотрел на часы. Половина пятого… Что же ему сволочи не спится в такое время. До официального подъема еще уйма времени.

— Кум, тебе чего? — подал со своей шконки голос один из авторитетов с погонялом Острый, начавший свою карьеру воровскую чуть ли не с пеленок. Родился в женской колонии, мать умерла от туберкулеза. Отправили в детский дом, потом побег, разбой и первый срок, еще при незабвенном генсеке Брежневе. Потом Острый действовал согласно киношной мудрости. Украл, выпил, в тюрьму…. Со временем стал довольно авторитетным человеком. Как он попал на «красную» зону было неизвестно. Одно ясно, что при желании отсюда его дружки могли вытащить враз, но вот странно почему-то не вытягивали. Значит было какое-то тут дельце. Острый вел себя тихо. На остальных поселенцев камеры за номером 666 не бросался, не грозился убить и на куски порезать. Вообще производил впечатления довольно приличного работяги преклонных лет. Общался больше со своими двумя шестерками Шкетом и Митюшей. Держался закрыто и обособленно. Правда с Харламовым они иногда играли в морской бой на потертых листах бумаги, но разговаривали друг о друге редко. Больше перешучивались.

— А у меня, дорогие арестанты, для вас новость… — ехидно улыбнувшись Родзянко прошел в камеру, предусмотрительно оставив позади себя двух вертухаев с автоматами наперевес. — Большие люди собрались в наши маленькие угодья. В гости, так сказать… Решили проверить как вы тут перевоспитываетесь, как из уголовных элементов превращаетесь в приличную личность, достойную демократического общества. И потому… — он резко развернулся и прошелся, заложив руки за спину, из одного конца камеры в другой. — Сегодня работы отменяются. Лес валить будете после… Времени для этого у вас впереди достаточно! — он совсем уж неприлично заржал, оголив белые по-лошадиному крупные зубы. — Сегодня мы с вами займемся подготовкой к приему гостей. Есть вопросы?

На нарах тишина… все отчаянно переваривали новость. Оценивая чего от нее можно ждать. С одной стороны на улице и без того холодно, градусов тридцать семь, хороший хозяин собаку гулять не выпустит, а телогрейка не особо и греет., так что хорошо что валить лес идти не надо, а с другой, учитывая хитрый оскал Родзянко и некоторые другие симптомчики, ничего хорошего от приезда этих гостей ждать не приходилось.

— Начальник, а что за гости-то? — Шкет спрыгнул с нар, присев на краешек нижней шконки рядом со своим подельником.

— Из ФСБ, — охотно пояснил подполковник, есть тут одни личности, с которыми смежники желают поболтать по душам…

Харламов вдруг почувствовал, как острый жгучий взгляд Родзянко уперся в него и сверлит тело где-то в области глаз. Не открывая глаз, Харламов медленно повернулся к стене и стал смотреть в серый мокрый холодный кирпич.

— Вот и надзирающий прокурор с ними увязался, будь он неладен, — снова на спине взгляд отчего-то полный необъяснимой ненависти, — и поэтому сейчас выходим дружно убирать наш милый плац. Все, — теперь Родзянко посмотрел на Острого, спокойно сидящего на нарах, сжимающего в тонких холеных руках верблюжье одеяло. — И не надо меня благодарить, любимые мои засранцы… Другим камерам достались корпуса и сортиры, а вам плац очистить от снега и гуляйте дальше, исправляйтесь на здоровье.

Подполковник медленно повернулся к стоящим у дверей вертухаям, которые при виде грозного начальника оперчасти вытянулись по струнке во фронт, будто на параде в честь дня победы.

— Выведите их на плац. Дежурному по этаже передайте ключи от камеры как уберут заводите обратно. Пока их не будет, пусть этажник посмотрит чего у них тут имеется запрещенного…

С этими словами Родзянко вышел из камеры, запахнув поплотнее свой теплый овчинный тулуп. Вертухаи вывели заключенных по одному. Поставили лицом к стене. Наскоро обыскали и под прицелом двух автоматов «кипарис» вывели на плац. Хищно улыбнувшись, как стервятник нашедший умершего льва, дежурный по этажу начал зашел в камеру и начал методичный планомерный обыск.

1

На улице необычайно холодно… Пронизывающий ветер заставил сразу спрятать замерзшее лицо в поднятый воротник телогрейки, которая сразу на морозе, еще не высохшая после вчерашних работ по валке леса, стала колом. На завязках шапки-ушанки показались тонкие хрустальные льдинки. Ветер отчаянно завывал, норовя сбить с ног и толкнуть в придорожный сугроб.

Шли строем. По краям два охранника, по углам плаца, на вышках еще четыре пулеметчика, спрятавшихся в своих собачих конурах от метели. Молчали… Старый прапорщик Васильич, заведовавший хозяйственной мелочью на зоне, проведший здесь во глубине сибирских руд, чуть ли не всю сознательную жизнь, охраняя зеков, вышел отряду навстречу. Позади несли трое заключенных в темно синих телогрейках на носилках лопаты для уборки снега.

— Здравствуй, Васильич, — поздоровался один из сержантов срочников, ведущих зеков на работы.

— Здравствуй, здравствуй, соколик, пригнал народ?

— А то как же… Все как по списку! — усмехнулся солдатик. — Ровно восемь рыл. Для уборки плаца…

Прапорщик критически оглядел плац, потом посмотрел на небо, которое и не думало проясняться, покрытое сине черными густыми кучевыми облаками, то и дело сыплющими мокрый пушистый снег, и усмехнулся.

— Ну, разбирай, тогда орудия труда, благословясь… — он вдруг совсем по-молодому подмигнул зекам и внимательно посмотрел на Острого, который в отличии от остальных, которые пошли с неохотой разбирать лопаты, остался на месте, засунув руки в карманы брюк. — А чего же ты, соколик, стоишь? Аль стесняешься?

— Васильич, — фамильярно обратился авторитет к прапорщику, — ты же знаешь наши законы не хуже меня, вон сколько лет на зоне вертухаем оттарабанил. Зачем воздух зря волнуешь, — Острый сплюнул так и оставшись стоять на месте, — мне работать на «хозяина» западло…

Прапорщик горестно вздохнул и кивнул в сторону гаражей Острому.

— Пошли тогда что ль погутарим чуть-чуть? Соскучился я Острый по живому общению с представителями воровской интиллегенции. Хучь ты душу отведешь…

Вор бросил настороженный волчий взгляд по сторонам, будто ища на себе взгляды сокамерников, но те усиленно гребли снеговые кучи к краю плаца, чтобы потом на носилках вынести их за территорию. Никто не обращал внимания на завязавшийся разговор между охранником и заключенным. Даже шестерки Шкет и Рваный усиленно махали лопатами, чтобы побыстрее свалить из морозных колючих объятий в относительно теплую камеру с ее мокрыми стенами, легкой изморозью на треснувшем окне и удобной шконкой.

— Ну пошли, Васильич… — наконец тихо проговорил он и двинулся вслед за прапорщиком.

В каптерке копошились шныри, перебирая рваные матрас, перекладывали подушки и кое-какую одежду. Особо не церемонясь прапорщик послал их на пищеблок за чашкой кофе, а сам уселся на старый колченогий табурет в центре комнаты. Указал место напротив Острому.

— Базар есть, Острый… — он замялся, видимо не зная с чего бы начать. Снял шапку, почесал седую, почти лысую голову и достал сигареты.

— Кури… — подождал пока вор возьмет сигарету и прикурит отсыревшими спичками.

— О чем базар, Васильич? — с наслаждением Острый выпустил из тонких обветренных губ облако терпкого вкусного дыма. Даже «Бонд» после месяца одной лишь «Примы» казался верхом блаженства, потому и смаковал авторитет его чуть горьковатый, щекотавший горло вкус.

— Есть у тебя в камере человечек один… интересный очень… — начал из далека прапорщик, тоже закуривая. — Харламов…

— А..-протянул зек. — Хоккеист что ли?

— Он самый, Острый, он самый… Что ты о нем можешь сказать?

— Чего тут говорить, — пожал плечами вор, — мужик… Работяга. Не скулит, не плачит, не крысятничает, в общак кабанчика, если приходит, скидывает. В дела ничьи не лезет. Живет закрыто… Погоняло получил из-за фамилии известной. мы с ним изредка в морской бой играем, — Острый криво усмехнулся, — когда все уже зае… т…

Праппорщик и вор весело и вполне по-дружески засмеялись. Казалось что просто два хороших друга собрались поболтать и выкурить за последними новостями по сигаретке, а не два человека, готовых к броску, чтобы перегрызть друг другу глотку.

— В общем, ничего так мужик… Он не наш. За что сидит не интересовался. Не принято это как-то. Это все что могу о нем сказать, Васильич… А с чего бы к нему такой интерес?

— Видишь ли, Острый, им вдруг неожиданно заинтересовался и кум, и «хозяин». Про проверку уже слышал?

— А то… — вор криво усмехнулся. — Нам Родзянко уже с утра сообщил, побудил, так сказать, этой счастливой новостью.

— Это по его душу… — прапорщик выкинул окурок и затоптал тяжелым кованым кирзовым сапогом. — Хоккеиста вашего. Вот я и думаю, гадаю, что это за человек такой… Чем дышит, за что сидит… Хотел через хозяина узнать, но знаешь, что самое странное?

Острый поднял глаза на Василича, оглядывая его с головы до ног. Его истинного хозяина зоны. Темного кардинала, работавшего на неприметной должности здесь уже больше сорока лет, у которого власти было больше чем у действительного, официального «хозяина», который имел друзей, как среди краснопогонников, так и среди авторитетных людей, который смог удержаться здесь и в застой, и в перестройку, и даже в лихие беспредельные девяностые.

— У хозяина нет его личного дела… Он его вообще в глаза не видел. С этапа два с половиной года назад он пришел один, будто нет этого человека вовсе… Странно..

— Что тут странного? Сам знаешь, как ваши на раз дела фабрикуют. Подержи дяденька минутку пистолет. Ага так это вы убили восьмидесятилетнюю старушку с ее сорокалетним внуком, коварно застрелив ее в упор из этого пистолета. Не убивали? А как же ваши пальчики на волыне? Я вам ничего подержать не давал… Может он как кому-то неугодный сюда и залетел..

Прапорщик поднялся со своего места, показывая, что разговор близится к концу. Стряхнул попавший на тулуп пепел и проговрил:

— Ты, Острый, все ж пробей его… Проверь чем дышит, чем живет, за что сел. Может что расскажет. набейся ему в кореша. Не нравится мне, когда вокруг моей зоны странности какие-то происходят. а тут как не крути… Они связаны с этим Хоккеистом, черт его побери… Проверка эта… не в службу, а в дружбу, Острый, пробьешь?

— Пробью, Васильич, только отправь нас назад в камеру? Там сподручнее в тепле перетереть с ним будет….Да и метель вон какая началась.

2

Холодок от мокрой стены неприятно морозил вспотевшую от работы спину. Немного поерзав на жесткой шконке, ставшей за два с половиной года родной, Харламов натянул посильнее одеяло на себя и поморщился. Небритая давно щетина остро кольнула шею. Сегодня прошло уже два с половиной года, ровно с того момента как он в одночасье лишился всего… Любимой семьи, престижной работы и положения в обществе, друзей и самое главное своего маленького ангелочка Варечки. Ей уже пошел десятый год. Давно в школу пошла…

Из редких писем, получаемых от Андрюхи, Саша ничего толком не понимал. Все было как-то смутно и размыто. Начальник охраны отделывался общими фразами, спрашивал про здоровье. Про дела на воле, про Варю очень мало, а то и вообще ни слова. Это не вселяло оптимизма. Единственное что слышал Харламов, это то, что «Интеркайт» продолжает работать, как государственная корпорация. Оставалось надеяться, что все одноклассники остались на своих прежних должностях и федералы хотя бы частично сдержали свое слово.

Все это долгое время Харламов детально вынашивал несбыточные планы мести, строил разные каверзы. Придумывал способы возврата компании, понимая умом, что увидит свободу в лучшем случае лет через десять. Умом понимал, а сердце отчаянно требовало возмездия, отмщения, согласно древнему как мир инстинкту: «Око за око, зуб за зуб». Но все эти мечты, фантазии, решительные действия, инстинкты в конце концов разбивались о непреодолимую преграду запретки, отмеченную шестью рядами колючки и высоким забором с вертухаями по краям.

В сон непреодолимо клонило и глаза сами собой закрывались, как Александр вдруг почувствовал, чье-то теплое дыхание совсем рядом. резко повернулся, откинув край хиленького одеяла, готовый ко всем неожиданностям. Жизнь в тюрьме увы не способствует притуплению реакции.

На крае нар примостился вор Острый-сосед по камере, которого Харламов за все это время так понять и не смог. С одной стороны у него была куча возможностей покинуть эту зону и выйти на волю, на крайняк перевестись в «черную», однако Острый терпеливо чего-то ждал. Терпел издевки начальника оперчасти Родзянко, придирки вертухаев, но при этом держался гордо и независимо. Так что в прошлом году один из молоденьких солдат срочников решил со скуки спустить на арестантов волкодавов и посмотреть что будет… Спустить то спустил, зэки даже сумели отбиться кое-как, но после этого случая на следующую же смену солдатика нашли с перерезанным горлом в каптерке, что наводило на мысли о причастности к этому эпизоду в скучной лагерной жизни вора Острого. Харламов же почему-то его не боялся. То ли сказывалось прошлое, когда он в начале своей карьеры очень плотно общался с Ромой Ростовским, качая через его связи бакинскую нефть, то ли просто чувствовал на подсознательном уровне, что Острый при всей его непонятливости и неопределенности пока ему не опасен. Чувство самосохранения в присутствии его упрямо молчало.

Даже сейчас при минусовой температуре в камере, в холодном не протопленном бараке Острый сидел в потертой выцветевшей местами от многих стирок и вытянувшейся под мышками майке. Плечи и грудь его густо были усыпаны наколками, в смысл которых Саше почему-то даже не хотелось вникать. Татуировки начинались со спины, плавно переходили на крепкие мускулистые руки и уходили куда-то на грудь, поросшую темным курчавым волосом. Пальцы, будто в действительности опоясывали темно синие перстни, оголяя бурые вены. Острый был крепкий, сухой, будто вобла, но жилистый и ловкий. Голова, уже изрядно посидевшая работала не хуже компьютера, да и сам он производил впечатление отнюдь не дурака. Наверно потому Харламов больше всех с ним сошелся, иногда даже поигрывая в морской бой, опасаясь играть с вором во что-то более азартное.

— Спишь, Хоккеист? — он весело подмигнул, усевшись поудобнее на нарах, при этом голос его звучал ровно и немного приглушенно. От чего следовало ожидать серьезного разговора не для посторонних ушей. На вопрос вора Саша лишь пожал плечами, ожидая продолжения. — Я тут покумекал на досуге… Больно странный ты человек. Неизвестно за что сидишь, сколько осталось, никто на свиданку к тебе не приезжает. На фартового ты не похож, своего брата я наверно везде срисую, на мужика и шныря тоже…

Незная что ответить ему Харламов лишь неопределенно пожал плечами. А кто он собственно? За что сидит? Это наверно еще самому ему было до конца непонятно. Жизнь уже два с половиной года напоминала какой-то сильно затянувшийся сериал с неизвестным концом.

— Да я и сам, Острый, иногда не совсем понимаю кто я. Жизнь так завертела, что и непонятно… — Саша виновато пожал плечами и хотел было повернуться к стенке, но вор его остановил, ухватив за руку. Тут же Александр почувствовал, как на сгибе локтя отчаянно сжались сильные, крепкие пальцы, будто железным обручом сдавило. Помимо воли он поморщился. Было неприятно…

— И все-таки… — настойчиво проговорил сквозь зубы Острый, чуть сильнее надавив. — Ты чей будешь?

Что ему отвечать? Где в жизни Саши была правда, а где ложь? Что теперь делать? Не идти же против воров. Кто его знает как это все может обернуться. Мысли в голове путались и старались нервно обогнать одна другую. Неожиданно для самого себя, Харламов почувствовал что хочет рассказать все этому неприятному человеку. Все выложить с того момента, как он начал свой путь бизнесмена, до того момента, как оказался напротив следователя из ФСБ. Рассказать про смехотворный суд, из которого сделали событие мирового масштаба. Захотелось все…

Александр тяжело вздохнул и снова повернулся к вору.

— Ну что ж, Острый… Узнать хочешь? Я слышал пробивать так не по понятиям… — он едко усмехнулся, глядя в глаза авторитету.

— Ты меня, сучонок, понятиям учить вздумал? — зло прошипел Острый, сильнее сжав руку. — Я тебе шнифты вырву без наркоза, гнида…

— Руку отпусти и давай поговорим…

Немного помедлив, упустив момент для того чтобы начать свару, авторитет отпустил все же руку и сел поудобнее, на всякий случай контролируя движение Харламова, исподлобья посматривая на своего сокамерника.

— Началось все в лихие девяностые, — начал Саша, присев на кровати, стараясь говорить как можно тише, чтобы не услышали другие соседи по камере, — сам знаешь как весело тогда жили. Стрельба, взрывы, дележ власти. Заводы были ничейные бери, не хочу. Я как раз университет железнодорожный закончил. В армию не пошел, получив своего законного лейтенанта, уволился в запас. Учился в Ростове — папе, там познакомился с вором по кличке Рома Ростовский. Знаешь такого? — Острый в ответ лишь кивнул, округлив от удивления глаза. про этого законника давно в воровском мире ходили легенды, тот когда-то был чемпионом по боям без правил, мастер спорта по боксу. Случайно в уличной драке убил какого-то алкоголика, напавшего на него среди ночи. И так и пошел по воровской, став в уголовной среде авторитетом. — Не знаю, что нас сблизило… Не скажу что были корешами по гроб жизни, но хорошими знакомыми это точно. Вот тогда-то Рома и решил перевести свой бизнес на законные рельсы. На мое имя мы оформили свою фирму, через азеров пробили их бакинскую нефть и закрутилось завертелось. Жизнь забила ключом. Стрелки, договора… В общем, все бы хорошо, только через года три примерно Рому Ростовского убили какие-то отморозки. Воры включили ответку, залили Ростов-на-Дону кровью. Хотели перевести все стрелки на меня и сделать козлом отпущения, но я вовремя успел обналичть активы нашей фирмы с Ромой и свалить в столицу нашей Родины, Москву. Там отсидеться проще всего. Да меня и не искали, вскоре узнав, что косяк не за мной, а за ребятами из речпорта. Вот тогда и родилось Открытое Акционерное Общество «Интеркрайт». Через связи, которые я приобрел, общаясь с Ромой, я сумел добраться до якутских алмазов, бакинской и кавказкой нефти, торговал лесом ну и так по мелочевке. Компания разрасталась, из гадкого утенка превращаясь постепенно в нефтяного монстра. Заводы, фабрики, нефтяные скважины, алмазные выработки, это все было наше, то есть «Интеркайт». Команда у меня была преотличная. Хитрый, как и положено финансовый директор, изворотливый гадюка, бывший одноклассник Михаил Гармаш, да весь совет директоров был составлен из моих одноклассников… Эх… — Харламов замолчал, что-то с грустью вспоминая. — Начальник охраны— Андрюха Горбенко, мой лучший друг, бывший офицер спецназа Альфа. По внешним связям Надя Аношкина и Аленка Севостьянова, первый помощник Андрюхи— Лёня Кравченко, начальник зондер-команды, занимались чисткой рядов, что-то типа контрразведки. Кто еще….На юге, в Крыму, Андрюха Карагодин — отставной полкан, занимался транспортировкой нелегалки с Кавказа. Бывало и оружием баловались, но редко и то, больше поначалу….Иринка Овчарова занималась бухгалтерией, девка с головой, чистила Мишины огрехи. Держала «черную» бухгалтерию. Роберт… Руководил нашей пресс-службой, новыми технологиями, ведь мы иногда работали на оборонку. Держали семь процентов поставок вооружения. В общем, люди отобранные, хорошие, проверенные… Пока не появились большие деньги, и «Интекрайт» стал лакомым кусочком на блюдечке российского бизнеса. Была жена и маленькая девочка Варечка, дочка… Ей уже сейчас десять лет… — снова тяжелый вздох, Саша с тоской посмотрел на старые обшарпанные стены камеры. — В общем, в один прекрасный день Марина-жена, кстати тоже бывшая одноклассница, спуталась с моим финансовым директором Мишей, они придумали хитроумную аферу, по которой меня должны грохнуть, а Марина получит все денежки, «Интеркрайт» и они все поделят между собой. Если бы не случай… Лежать бы мне уже на Волоколамском кладбище, кости сушить… — Александр невесело усмехнулся, видимо вспоминать это все ему было очень и очень нелегко. — мы с Горбенко ушли в нелегалку. Благо у меня была еще одна фирмочка ЧОП под Волгоградом, которую возглавляли мои друзья. Они то и занялись расследованием покушения на меня. Узнав, что за неразбериха в «Интеркайте» к дележке неожиданного наследства подключились федералы и Сам…

— Кто? — впервые задал вопрос, дотоле внимательно слушавший, Острый.

— Хозяин, который в Кремле сидит и из свысока все видит. Сейчас там правда мнется его марионетка, но он рядом и скоро вернется, дайте срок. Ну да ладно… Тогда как раз пошла история с Дорковским, олигархи были не в чести. В общем, Хозяин Кремля отдал приказ на разработку и приватизацию «Интеркрайта». Когда узнал кто в меня стрелял, точнее по чьему приказу. Решил открыться и отомстить. Убил Гармаша… Там уже столько этих трупов было намешано, что одним больше одним меньше… Маринку не смог… Отпустил. Было время когда я ее любил больше жизни. И вроде все наладилось и все хорошо, только звонят федералы и приглашают на долгую личную беседу на Лубянскую площадь. Мол, по душам поболтать… предложили мне сделку. Я сдаю компанию в руки государства. Они мне небольшой политический суд и амнистию через полгода. При этом все остаются на своих должностях, Варя в безопасности. В общем, обманули… Компанию я сдал, мне дали пятнашку за Мишу. а Варьку успел спрятать Андрюха… В общем, вся история если очень вкратце… Тебе решать, Острый, верит мне или нет…

Замолчали… Острый достал из кармана горсть табака. Оторвал листок старой газеты за девяносто девятый год

и скрутил самокрутку. Поделился с Харламовым. Тихо сидели пуская в камеру струйки теплого сизого терпкого дыма. Все уже давным давно спали. разговор затянулся и за маленьким зарешеченным окном камеры уже проглянулись первые звезды и бледно желтый, почти белый диск луны. На соседних нарах посапывал доктор наук Петрович, сидевший за то, что своей дочке на день рождение из магазина украл дорогую куклу. Мент-гаишник, отбывавший срок за взятку усиленно храпел, повернувшись к стене, надрывая луженую глотку. Двое шестерок Острого тихо сопели у себя на шконках. Странная компания, сброд больных и бедных…

— Слышь, Хоккеист, — наконец проговрил Острый, затушив о край железных нар окурок самокрутки, обсыпав пеплом край Сашиного матраса, — а ведь правду ты говоришь… — не зная, что на это ответить Харламов промолчал. — Развели тебя суки мусорские. Это не по понятиям. Я тебе верю, а значит мы что-нибудь придумаем.

Он устало спрыгнул с нар, потирая затекшую от долгого сидения спину, ежась от холодных юрких мурашек, бегающих по спине. Каждую ночь, камера выхолаживалась. Становилось все прохладнее и прохладнее, а к утру стены покрывались тонким слоем иссине-хрустального инея. спали чаще всего все, кроме Острого в верхней одежде, чтобы не подхватить от промерзших стен пневманию.

— Давай спать, Хоккеист, — предложил вор, — в конце концов, если следовать старой русской пословице утро вечера мудренее.

Он легко запрыгнул на свою шконку, повернулся к камере спиной, накрывшись вонючим, пропитанным вшами одеялом, больше не сказав ни слова уснул.

А на плацу все так же надрывались сторожевые овчарки. слышались веселые голоса вертухаев, перекликающихся между собой. Звук отъехавшей машины… «Хозяин уехал», — подумал Харламов, не заметив как и его самого медленно и неотвратимо в свои объятия забирает Морфей.

 

ГЛАВА 2

1

На улице пошел небольшой пушистый снег. Хлопьями он спускался на мокрую землю, смешиваясь с грязью, тая в придорожных лужах. Уж такая странная нынче зима в столице. Нормальных сугробов не увидишь. Быстро исчезая, снег пропадал оставляя на окне размытые следы снежинок. Хотелось чего-то яркого красивого, праздника хотелось… Хотя неделя отдыха уже давно прошла. Отгремели новогодние фейерверки, опали последние конфетти, хотелось чего-то яркого, доброго и веселого…

Горбенко Андрей Григорьевич с раздражением задернул штору и отошел от окна, нервно закурил, поглядывая как небесные хляби все больше и больше раздвигаются на улице. Зима совсем и не зима… Грязь одна.

В коридоре сработал звонок. В квартиру кто-то настойчиво и рьянно звонил, отчаянно давя на дверной звонок. Раздумывая по дороге кто бы это мог быть. Андрей в одном халате поплелся открывать.

На пороге стояла Надя Аношкина бывшая одноклассница и соучередитель «Интеркайта». В своем неизменном красном плаще, аккуратно причесанная, смуглая, на высокой шпильке, с сумочкой на руке. Мадам… да…

— Привет, — поздоровалась она стряхивая с воротника, попавшие снежинки. На ее щеке яркой хрустальной отметиной серебрился только начавший таять снежок.

— Привет, проходи… — Андрей пропустил давнюю подругу в квартиру.

— А Варька где? — Надежда повесила на плечики плащ и прошла в теплую уютную кухню, с закипевшим чайником.

— На танцах, у нее сегодня занятия. Я скоро за ней поеду. Сейчас чаю с тобой попьем…

Горбенко быстро и по-военному соорудил небольшой стол. Достал конфеты, печенье, поставил пепельниу и разлил по чашкам ароматный чай. В голове крутилась настойчиво мысль о цели визита Нади. Заходила она не то чтобы редко, но и частым гостем ее назвать было нельзя. А теперь под вечер, видимо сразу после работы неожиданно без звонка решила вдруг заскочить. Странно… Когда чашки были наполнены и все видимые приличия соблюдены, Андрей перестал играть в вежливости и тренировать свою дедукцию, спросив на прямую:

— Надюш, и что привело тебя к нам в гости? Что-то случилось?

— Нет, нет… Все хорошо, Андрей… Просто я хотела узнать о Саши есть какие-нибудь вести?

Горбенко щелкнул зажигалкой, подкуривая сигарету, и Надя впервые увидела, что ее друг сильно нервничает. Огонек не сразу вспыхнул, да и сигарета заходила ходуном в его сильных пальцах. Звонко цокнула ложка о чашку.

— Есть… Небольшие правда. мой знакомы в ФСИНе сумел выяснить, что осужденный Харламов Александр Сергеевич отбывает свое наказание в одной из колонии в Сибири, недалеко от Красноярска. Срок действительно пятнадцать лет. Можно подать заявку на свидание… Но пока об УДО даже говорить не стоит…

— Почему? — подняла глаза Аношкина от чашки.

— Видишь ли сидит он не за то что ларек сигаретный выставил и не за экономические махинации. Федералы на него Мишу повесили… То есть сто вторая часть вторая-преднамеренное убийство. Даже мои знакомые ничего не смогли сделать. Говорят должно пройти как минимум лет семь, чтобы были шансы на условно досрочное. Пока вся эта грязная история лежит на поверхности и свежа в памяти. А у тебя какие новости? По глазам же вижу, что не просто так зашла поболтать…

Аношкина замялась, опустив глаза в чашку. Черные чаинки кружились в золотистом вихре дорого чая, почти так же сумбурно, как и ее мысли.

— Да есть у меня одна не очень хорошая новость… — Андрей резко вскинулся и внимательнее посмотрел на подругу. — Видишь ли, Андрюш, тут ко мне в гости заходила одна известная особа и сказала что видела в Москве..

— Надь, не тяни! — разозлился Горбенко. — Мы уже столько всего пережили, что скрывать что-то бесполезно. Хуже уже все равно не будет.

— Будет, Андрюш… — убито проговрила тихим голосом подруга. — Марина вернулась в Москву…

Тишина в комнате, только слышно, как тикают большие настенные часы, отбивая улетающие секунды. Когда произошла вся эта история с воскрешением Харламова и его, Горбенко, когда убил Саша Мишу, когда собрались все одноклассники. Тогда бывший президент «Интекрайт» не смог застрелить соственную жену. Не смог задавить эту гадину, змею, которую пригрел на сердце. Смалодушничал и отпустил на все четыре стороны. сказав, чтобы она никогда не появлялась ни в его жизни не Москве, оставил денег и купил билет на самолет до Франкфурта-на— Майне. Тогда Андрей сам занимался оформлением документов и постоянной визы. На следующий день Харламова исчезла. Все искренне надеялись, что уже навсегда, но теперь она снова в России и чего ждать от нее непонятно…

— Что ей надо? Ты ее видела? — немного приведя мысли и чувства в порядок, Горбенко успокоился.

— Нет, — покачала головой Надежда, — она сейчас живет у Аленки на Никитовской во флигели, бывшая усадьба генерала Эверт-Колокольцева, — попросилась у нее перекантоваться. Вчера же Алена приехала ко мне и все рассказала. Марина говорит ей, что приехала повидать дочь и Сашу. Она же не знает, что он… Я боюсь, что когда станет все известно, она попрбует у тебя забрать Варьку…

— На меня официально оформленно опекунство. Она писала отказ. Так что тут не подкопаешься. Другое дело, что зная ее нрав и характер, я могу предположить, что она может устроить что-то типа похищения… Правда она одна… — Горбенко задумчиво закурил еще одну сигарету.

— Андрей, как будто ты не знаешь, каким способом Мельник, — Надя назвала Харламову девичьей фамилией, — может найти и привязать себе соратников по столь опасному делу. Все одним местом себе пробивает. Не удивлюсь, что в той афере и покушении, почти три года назад была мозговым центром вовсе не Миша, а она. Тогда выходит мы хвост отрубили, а голову оставили. Змея отсиделась, хвост нарастила и снова козни строить.

— Да уж… Аленка ей все рассказала уже?

— Нет пока марина ничего не знает… Мы решили пока посоветоваться что делать, а потом уже…

— Правильно поступили. Старшая молодец… Не зря доктор наук. Короче делаем так… Мне завтра будет нужно с ней встретиться. Устрой нам Надюш встречу с Мариной где-нибудь в середине дня. До пяти часов.

— Ты хочешь попробывать ее уговорить ничего не предпринимать? — Андрей хитро и немного жестко усмехнулся.

— Нет, я хочу узнать чего ей надо, а если разговоры не помогут, придется как-то этот вопрос решать…

— Хорошо.

На этом принятом решении они попрощались и Надя вышла из квартиры. На столе стояла пепельница заполненная окурками, две немытые чашки с остатками чая. Посредине стола Горбенко, задумчиво смолящий одну за одной сигареты. Тяжело вздохнув, он скинул все в мойку для посуды, посидел немного, положив голову на скрещенные руки. Потом залез в холодильник и взял покрытую инеем бутылку «Столичной». Налил себе полный стакан и залпом выпил.

— Ну в бой, Харламова Марина Анатольевна! — поднял он тост в темноту.

В коридоре послышались тихие детские шажочки, будто боясь разбудить, Варя пробежала на кухню и закрыла ладошками глаза Андрею.

— Угадай кто?! — по-детски радостно воскликнула она.

— Ну… — поддерживая игру, задумался Горбенко. — Варька моя! — он резко обернулся и подхватил девочку на колени. Русые косички безжалостно хлестали по лицу, заставляя забыть обо всем кроме этого маленького ангелочка.

— Ты как это сама добралась с репетиции?

— Ну я тебя ждала, ждала, а ты все не ехал… — Андрей посмотрел на часы. Девять вечера… Ему вдруг стало мучительно стыдно перед ребенком. Он забыл забрать ее с танцев. — Потом я позвонила дяде Роберту. Тот не брал трубку… У дяди Лёни занято. Вот я в конце концов набрала тети Ире, та меня забрала и привезла сюда. Проводила до подъезда и все. Вот я дома! — Варя взвизгнула и побежала в ванную, умываться и мыть руки.

Настроение у Андрей определнно поднялось. Жизнь не такая уж сволочная, если есть для кого ее жить…

Алена Севостьянова была отнюдь не в восторге от такого соседства с Мариной. Память услужливо подкидывала ей события трехгодичной давности, когда вокруг их компании «Интеркайт» закрутились смертельным узелком кровавые дни, когда как в гражданскую войну, брат шел на брата, сын на отца, жена на мужа, а лучший друг на друга. Хотелось поскорее это все забыть и казалось уже все, этого никогда не будет. Воспоминания стирались, становились все глуше и реже, только приезд из германии Мельник неожиданно их бурей всколыхнул в чутком сердце Алены.

Марина приехала рано утром, разбудив своим настойчивым звонком Севостьянову. С трудом поднявшись и разлепив сонные глаза она пошла открывать. А там… На пороге стоял человек, которого Алена меньше всего хотела увидеть у себя в квартире, которого стерла из своей памяти, вычеркнула из своей жизни. Но Марина тем не менее терпеливо ждала реакции подруги.

Мельник ничуть не изменилась за время их разлуки и путешествия в Германию. Такая же темноволосая, в модной одежде и розовом френче, с дорогими украшениями и большим чемоданом вещей. В больших солцнезащитных очках и не следа не было на ее лице раскаянья, ни капли сочувствия и сожаления о том что она сделала. Она приехала, как так и должно было быть. Будто не было кровавой грызни в «Интеркайте» по ее вине, будто не она заказала собственного мужа, будто не она хотела отнять их корпорацию, будто не из-за нее погиб Миша, Андрей Карагодин и сейчас сидит в тюрьме Саша. Ничего…

— Привет, — непринужденно поздоровалась Марина.

— Здравствуй, Марин, — еле выдавила из себя Аленка. Негодование, возмущение и некоторую злобу, которая начала со временем притупляться Севостьянова запрятала далеко вглубь своего сердца, стараясь быть подчекнуто вежлива, — ты какими судьбами тут… Как оказалась? Ты кажется жила в Германии?

— Вот решила навестить родные места. Вас повидать… — Мельник взялась за ручку чемодана, — мне можно пройти или так и будем разговаривать в прихожей?

— Конечно проходи…

Они зашли в комнату. В столовой быстро Алена подогрела чайник и сделала обоим крепкого ароматного кофе, которое так приятно пить по утрам, которое приводит в необходимый тонус и заспанный мозг, и неработающую голову. А мобилизация внутренних ресурсов Алене была сейчас ой как нужна. Щелкнула пультом стерео системы и в доме заиграла спокойная мелодия. Сделав пару глотков обжигающего напитка, Севостьянова поняла, что наконец можно и поговорить…

— Ты надолго в Россию? Зачем? — прямо в лоб поинтересовалась Алена.

— Ну посмотрим, — туманно объяснила бывшая Харламова, — если все будет хорошо то останусь здесь навсегда. Тут можно курить? — Алена сухо кивнула и подставила бывшей подруге пепельницу. — Вообще хочется повидать вас всех, потом съездить к Варе, соскучилась очень по дочке. Не думала, что без нее будет так плохо жить. Да и с Сашей надо поговорить… Кстати, где он сейчас? Не женился поди еще? — Севостьянова покачала головой, сделав вид, что внимательно слушает Мельник. — И не жениться наверно… Он меня безумно любит. Никто не нужен кроме меня. Аленочка, если нетрудно и я тебя не стесню, то можно я некоторое время пока не определюсь со всем поживу у тебя? — Севостьянова растерянно поперхнулась кофе и пролила на белоснежную скатерть несколько капель, злобно смахнула их салфеткой.

— Вообще-то Марина, я замужем…

— Да?! Наконец-то… поздравляю. За кем? Давно была свадьба? Почему приглашение мне не прислала?

— Да мы как-то тихо, почти без гостей. Мой хороший друг Максим Савельев. Теперь муж… Он просто сейчас на работе, поэтому я одна.

— Я вас и не стесню особо. Вон у вас какой особняк, а мне что много надо, — Марина непосредственно и по-доброму улыбнулась, при этом в ее глазах отчаянно запрыгали бесовские огоньки наслаждения перед замешательством подруги.

— Так ты мне и не ответила, где все-таки разлюбезный Харламов?

— Марин… Саша… Он после той истории. В общем, его посадили за убийство Миши. Оказалось что на нашу компнаию нацелились федералы и предложили ему выбор, который на самом деле не существовал… Дали пятнадцать лет. При чем от всех скрывают где он сидит, сколько ему еще осталось. Андрей пытался все это узнать, но безрезультатно. все официальные органы не хотят связываться с людьми, которые умудрились прогневать самого Папу.

Марина закусила нижнюю губу и немного задумалась. В ее планы это совсем не входило, и когда она возвращалась в Россию, то думала, что операция по возвращению себе дочери займет много времени и сил, а теперь оказывается Харламов в тюрьме и задача во много раз упрощается.

— А как же моя дочь, моя Варечка? Что с ней? Я так давно ее не видела! Кажется целую вечность… — тут Марина решила, что пора бы и пустить скупую материнскую слезу. Холодная струйка аккуратно заскользила по щеке, как по заказу. оставляя неприятное ощущение морозца.

— С ней все хорошо. Она живет с Горбенко. Он ее взялся воспитывать, оформил все документы. Теперь она его официальная приемная дочь. Ей сказали, что папа был вынужден с мамой уехать заграницу, в подробности естественно не вдавались… Хватит ей того, что она в свое время увидела. Смерть Карагодина отразилась очень сильно на ней. Только сейчас она начала немного оживать. мы всей над ней носимся, помогаем. Она нам, как родная. Учится в самой лучшей гимназии Москвы, на одни пятерки, кстати. Учителя ее хвалят, говорят, очень одаренный ребенок. К тому же отдали ее на танцы. Занимается в балете «Тодес». Они недавно открыли свою школу для талантливых девочек и мальчиков. Что еще сказать… — Алена задумалась. — У Вари много друзей. Получает все что хочет. мы стараемся ее ни в чем не ограничивать. Каждый сезон, весна, лето, зима, осень, едем куда-нибудь отдыхать. Повидала весь мир… Многие взрослые ей завидуют, — Севостьянова горько усмехнулась.

— А что же о маме она спрашивает?

Алена неожиданно остановилась. Слишком явный и неприкрытый интерес проявляла Марина к жизни своей бывшей дочери, в то время как даже в лучшие времена их совместной жизни с Сашей она не очень-то интересовалась дочуркой. Было ясно одно, Мельник что-то задумала и отступаться от этого по-видимому не собиралась. «И принес же черт тебя на нашу голову! — в сердцах подумала Алена. — Ведь все было так хорошо, и счастье казалось так близко…» надо было срочно спросить совета у кого-то со стороны. немного подумав, Алена встала со своего места.

— Прости, Марина, я сейчас, — она в нерешительности затопталась возле стола, — мне… мне… мне надо позвонить мужу, предупредить его, что ты у нас несколь дней поживешь…

Вранье! Максим Савельев был бы только рад гостям, его не надо было предупреждать. К тому же еще три недели назад его отправили в полугодичную командировку в Париж. Так что надобности в звонке не было никакой. Алена собиралась позвонить, но совсем не Савельеву.

Выбежав буквально из комнаты, она прошла в самую дальнююю спальню, к телефону, схватила трубку, начала по памяти набирать номер Горбенко. За всем этим она совсем не уследила, как в сумерках неосвещенных комнат за ней тихо двигалась фигура ее одноклассницы, твердо решившей подслушать чужой разговор. Андрей трубку не брал. Скорее всего был на каком-то важном совещании, и неприятный металлический женский голос извещал всех о том, что телефон абонента выключен или временно не доступен. Алена в сердцах выругалась.

— Что за черт! — начала набирать номер Нади Аношкиной.

— Алло! — вскоре откликнулись с того конца провода.

— Надь, это я! У меня плохие новости… Марина вернулась.

— Что?

— Вот тебе и что, — язвительно бросила Севостьянова, стараяь, чтобы ее голос звучал тише, срываясь на шепот, — и насколько мне стало понятно, ей очень хочется, чтобы Варя снова стала ее дочерью. Нужно предупредить Андрея или всем встретиться и все обсудить.

— Когда?

— Сейчас же, у метро Сокольники!

— Хорошо, буду! — Надя видимо тоже ни на шутку обеспокоилась приездом своей бывшей одноклассницы и подруги. Ревизор изволит быть! Ревизор, господа хорошие! Кажется жизнь наших героев опять летит с приездом Марины Мельник в тар-тарары.

2

Мало кто знает, что в Кремле днем и ночью кипит работа. В представлении обывателя, который видит власть только по телеизору, в информационном блоке новостей, власть имущие представляются в образе этаких жирных котов, которые добрались до денег трудового народа и теперь наслаждаются жизнью, но, к сожалению, дорогой читатель, ты ошибаешься. В таком многоуровневом механизме, как государство, не самое главное получить силу и деньги, право распоряжаться миллионами жизни, главное эту самую силу удержать в своих потных ручонках и потому многие чиновники засиживаются допоздна. А в Кремле свет настольных ламп горит целыми сутками, и лишь когда он тухнет, люди шутят, что это Чубайс вновь добрался до главного рубильника страны.

Президенту отдыхать вовсе не с руки. Ему важно угодить и сирым и убогим, а так же богатым олигархам, да президентам корпорации, вот весь президентский срок балансируешь на скользкой доске. Большой Папа все-таки ушел в соседний кабинет, оставив дорогое кресло своему приемнику, но как ни странно работы от этого меньше ни стало. Приходилось долгими вечерами поправлять то, что наворотила «кукла». На отдых бы…

За этими веселыми мыслями и застал премьер-министра начальник Службы Внешней разведки генерал-полковник Савин. Осторожно постучался и вошел мягким, по-кошачьи упругим шагом. Взгляд серых глаз спокойный и уверенный.

— С чем пожаловал, Алексей Васильевич? — премьер обернулся в его сторону и молча кивнул на стул, приглашая сесть.

— Недавно копался в архиве моего предшественника и наткнулся на очень интересное дельце… Вот решил с вами посоветоваться… — Савин тактично посмотрел на Большого Папу, который и полковником ФСБ побывал, и на самолете полетал, да и государством управлял не хуже других многих, властителей судеб.

— Что за дело?

— Есть такая федеральная корпорация…

Премьер быстро понял о чем разведчик. Он сам был не доволен прошедшей операцией, но эти зажравшиеся олигархи не оставили ему выбора. Государственная приватизация была проведена довольно грязно и бездарно, с привлечением федералов, убийствами, за что бывший начальник СВР был собственно и снят с должности.

— «Интеркрайт», — добавил Савин, так и не дождавшись реакции от Хозяина. Тот осторожно кивнул, мол, продолжай, чего же тянешь.

— И что тебе там пришлось не по нраву, Алексей Васильевич? — премьер с интересом посмотрел на генерал-полковника.

— Сам процесс превращения «Интеркайта» в государственную структуру… — осторожно заметил Савин, косясь на Хозяина, ожидая то и дело, что тот его прервет, но нет! Большой Папа лишь кивнул головой, поощряя служебное рвение подчиненного. — Сама фирма никакой угрозы не представляла. Да, она выполняла некоторый процент госпоставок, но там были поставлены слухачи и секреты федералов. Так что утечки там быть не могло… Да и что за утечка? Что они могли рассказать иностранным шпионам? Только из какого дерева наши пограничные столбы? Глупость… Соответственно дело вовсе не в государственных интересах. Я задался вопросом, покопался в архивах. Поднял газетные вырезки, и обнаружил, что сам президент ОАО «Интеркрайт» был осужден за экономические преступления и преднамеренное убийство на пятнадцать лет колонии. Дальше следы его теряются. Значит, решил я, это все-таки было личное чье-то дело. Кто-то просто из мести напряг наши структуры и натравил на компанию федералов и разведку. Интересно кто бы это мог быть? — начальник службы внешней разведки внимательно посмотрел на премьера.

«Упрямый малый… — про себя подумал Хозяин. — этот докопается до всего и всех… Но и сказать, что национализация „Интеркайта“ целиком моя инициатива нельзя. Он слишком умен, чтобы потерять такую выйгрушную карту. Надо что-то придуматью.»

Мозг бывшего разведчика нелегала заработал с удвойенной силой. Как компьютер он мгновенно просчитывал все возможные варианты и отбирал самые выгодные. наконец после недолгой паузы, премьер заговорил, устало потирая глаза.

— Видишь ли, Алексей Васильевич, твой предшественник, ты его наверно знаешь… Роднина уволили со своего поста с треском и репортерской шумихой, чего никогда не было., заметь, был нечист на руку. Он попросился в долю к совету директоров корпорации, а они ему отказали. Вот что из этого вышло… Президент фирмы в тюрьме, Роднин в отставке, по нему заведено уголовное дело, а «Интеркарйт» является отныне государственной структурой. Вот и весь секрет, Алексей Васильевич.

— А как же сам президент компании? — Савин покопался в бумажках и наконец нашел его фамилию. — Харламов Александр Сергеевич? С ним-то что делать? Ведь человек осужден на пятнадцать лет строго режима. при чем совершенно нет никаких данных, что он жив вообще. Из-за корысти какого-то начальника страдают невинные люди!

«Идеалист, — с горечью определил премьер, — от такого отвязаться будет тяжеловато. Лучше ему разрешить покопаться в этом деле под присмотром, чем дать волю самому искать. А еще проще отпустить этого Харламова на все четыре стороны. Сделать что-то он уже все равно вряд ли способен, если, как справедливо заметил Савин, еще жив.»

— Ну не такой он уж и невинный… — спокойно заметит Хозяин, прихлебывая подостывший чай. — Не просто так люди миллионы зарабатывают. Невинные люди загородных особняков не имеют и семь процентов госзаказа. Ютятся себе в «хрущевках» и ни о чем таком не помышляют. Однако ты прав, Леша. Даже если был в чем-то Харламов виновен, он, как говорили раньше, искупил свою вину перед Родиной. Ты займись этим делом, я беру его под свой строгий контроль. Отчет лично мне. Никакой информации больше никому не давать. Поставить на деле «Интеркрайт» гриф «Особо Секретно». Попробуй его, если Харламов еще жив, поставить под какую-нибудь амнистию. Освободи. Доклад каждый день, примерно в это время. Ну а пока… — Хозяин удовлетворенно потянулся в кресле. — нам пора домой! Глянь, на часах уже второй час ночи. А мне еще завтра этого белорусского батьку принимать… Вызову ФСО.

— Есть! — Савин по-военному четко развернулся и вышел из кабинета. А Хозяин уже забыл о прошедшем разговоре. Целиком и полностью, погруженный мыслями о доме, тепле и уюте. На отдых бы…

3

Савин выехал из Кремля на своем «мерседесе» и поехал к на Воробьевы горы к смотровым площадкам. По привычке проверил нет ли за ним хвоста, свернул в пару подворотен, и только когда убедился, что слежки за ним нет, то вышел из машины на смотрове площадки.

Город уже осыпался океаном ярких огоньков, напоминая гирлянду, светился в темноте неоновым цветом выввесок торговых центров, квартир и клубов. По проспектам нескончаемым потоком шли машины, где-то выла сирена. То там, то здесь слышались голоса людей. Москва никогда не спит… На Воробьевых народа было не очень много. Несколько загулявших парочек спешили домой, опасаясь встретить ночных хулиганов, дворник-узбек сметал грязный снег в кучи и что-то нервно лепетал по-своему, кутаясь в легенький тулупчик. Савин, глядя на него поднял воротник пальто и тоже, вроде как, утеплился.

Со стороны университета подъехала «Ауди». Остановилась у подножья площадки и гневно пипикнула клаксоном. начальник службы внешней разведки обернулся. Точно… Она… именно ее он ждал уже минут двадцать. Спустился вниз. Аккуратно постучался в тонированное окно. Стекло послушно отъехало.

— Ну как, Алексей Васильевич? — нетерпеливо раздался голос из салона.

— Андрюх не май месяц на дворе, — раздраженно бросил Савин, — может в машину-то впустишь погреться?

— Открывай! Садись! Рад буду поболтать с бывшим однополчанином… Тем более если у него хорошие новости.

— Новости есть, даже очень хорошие, — генерал залез в машину и обнялся по-дружески крепко с Андреем Горбенко, — ну здравствуй, майор!

— Здорово, товарищ капитан, — улыбнулся начальник службы безопасности «Интеркрайт», — Так что там какие новости? — нетерпеливо заерзал он на водительском сидении, — узнал что-то про Сашу?

— Я тебе больше скажу, — загадачно улыбнулся Савин.

— Не томи, генерал! Будешь своих секретарш томить после рабочего дня… Давай скорее. у меня не так много времени.

— Короче, покопался я в архивах. Вот копия приговора суда… Там адрес колонии, ну и всякая другая ересь. Почитай, Андрюха, довольно увлекательное чтиво, скажу я тебе, Агата Кристи отдыхает. А вот чистый бланк, — он подал Горбенко не заполненный лист бумаги, украшенный гербовыми печатями, — это амнистия твоему другу, если успеешь до вторника, то сможешь забрать его. Как раз зэков освобождают под выборы. Так что твое счастье. Ну а, поговрил я с Хозяином… Ты знаешь есть такое впечатление, что это что-то личное. Посадил его он! При помощи Миши конечно… Да и национализация прошло удивительно быстро. И все же я думаю, что там замешены частные интересы Папы. Видел бы ты как он напрягся, когда я завел разговор про «Интеркрайт». Но все-таки разрешил копать… Он то не знает, что я уже все нарыл за месяц беспрерывной работы. если честно, то хочешь мое мнение?

— Конечно… — пробормотал Горбенко, завороженно рассматривая бланк. сейчас в этой бумажке заключалась свобода его лучшего друга.

— Мне кажется, что Харламов зарвался, как в свое время Дорковский. Папа решил его наказать и устроить порку прилюдно. Вот и все. Но все равно, вам пока лучше с ним в Москве не появляться. Свози его куда-нибудь на годик другой в Европы. Просто представляешь, какая поднимется шумиха, если журналюги узнают, что великий и ужасный Харламов на свободе! Вот и я о том-то… Ему сейчас покой нужен. После двух лет отсидки. Ну я поехал. Дома тоже семья. Наверно с ума все сходят.

— Спасибо, Леш… — растерянно и несколько ошарашенно проговорил Горбенко.

— Не за что. Только постарайтесь больше в столь громкие скандалы не влипать.

 

ГЛАВА 3

На работу вставать всегда трудно только в одном случае, если эта самая работа тебе не нравится. А если ты любишь то что ты делаешь, то и встаешь, даже рано утром, после бессоной ночи с ангельской улыбкой. Потому что знаешь, что будешь заниматься делом, которое тебе по душе. Вот и Горбенко встал задолго до того, как на улице засеребрились первые нерешительные сумерки. Прошелся по комнате, стараясь не разбудить Варвару, которой до школы можно было нежиться в постели еще час. Позвонил на работу и предупредил, что уходит на больничный. «Интекрайт» превратился теперь в обычное государственное учереждение, и просто так, туда не явиться к планерке было нельзя. Потом сделал небольшой комплекс оздоровительных упражнений, принял душ, и почувствовал, что фраза, заново родился, именно про него. Заварил чашку крепкого кофе и добавил ложечку коньяка. Это все что он себе позволял из спиртного последнее время. Уселся на диван с газетой.

Но мечтам о мирном и спокойном рассвете сбыться не удалось. Едва была прочитана первая страница «Биржевого Вестника», как в дверь настойчиво затрезвонили. Нагло и двоольно настойчиво, как будто знали, что хозяин квартиры уже проснулся и только и ждет как в пять утра с кем-нибудь поболтать.

Ругнувшись, Андрей прошел к сейфу, взял оттуда, на всякий случай, свой наградной пистолет и прошел к двери. Аккуратно, чтобы это было незаметно поглядел в глазок, и лицо его, до того вполне вполне добродушное, резко изменилось. На пороге стояла женщина лет тридцати, крашеная брюнетка (уж Горбенко знал какие у нее на самом деле родные волосы), губки бантиком, бровки домиком, макияж нанесен вызывающе, но не пошло… Мельник Марина Анатольевна, в далеком прошлом его подруга, одноклассница и жена лучшего друга. Интересно, что Горбенко никогда, даже в пору полового созревания, когда каждый объект женского пола кажется верхом сексуальности, никогда к ней ничего не испытывал. Смазливое личико, аккуратные формы, миниатюрная… Но нет… Может потому что она нравилась Сашке, а может потому что была с восьмого класса с парнями из старшего звена. Черт его знает. Но не лежала к ней душа и все остальное. Теперь, увидев ее, единственную виновницу всех бед «Интеркрайта» оставшуюся в живых, он вдруг испытал резкую, острую до рези в сердце неприязнь к этому человеку. Ненависть… Можно было бы конечно и не открывать дверь. Позвонила б, позвонила и ушла восвояси, но, во-первых, она могла разбудить Варьку, а, во-вторых, необходимо было понять, чего она добивается своим приездом в Россию. Андрей искренне сомневался, что спустя столько времени, Мельник неожиданно воспылала любовью к своей дочери, а значит ей что-то надо, что-то она задумала…

Вздохнув, Горбенко убрал пистолет за пояс и открыл дверь.

— Приветик! — Маринка улыбнулась и попыталась шагнуть в дом, но Горбенко, как бы невзначай перегородил ей дорогу. — А ты все такой же хам, Андрей Григорьевич… — разочарованно протянула она, избавившись, наконец, от маски радости встречи.

— И тебе здравствуй. Что нужно? — Андрей решил все грубости надменно пропускать мимо ушей.

— Вообще-то у тебя живет моя дочь, — заметила Мельник, наклонив к плечу свою хитрую голову, от чего глаза неожиданно приобрели блеск, а улыбка стала какой-то завлекающей. Андрей прикрыл глаза, чтобы отогнать наваждение.

— Вообще-то кое-кто написал отказ в мою пользу…

— Я была глупа, Андрюшечка, — протянула Марина грустным голосом, — только со временем понимаешь всю радость материнства. Наступил такой момент, когда я уже просто не могла находится так далеко от своей девочки. Вот и решила приехать в гости… Проведать… Ведь, только подумай, какое это счастье находится рядом постоянно со своим ребенком. Наблюдать как он растет, становится старше… Это наверно самое лучшее, что у матери есть в жизни!

— Если бы говорила эти слова не ты, а какая-нибудь другая женщина, Марин, я бы не задумываясь в них поверил, — съязвил Горбенко, — на самом дел, тебе плевать на всех. Тогда возникает вопрос, что тебе нужно?

— Может впустишь? Или наш разговор станет достоянием всех соседей на лестничной клетке?

Горбенко усилием воли отстранился от двери, пропуская Мельник внутрь.

— А раньше у тебя хоромы в Сосновке были еще те… — разочарованно посмотрела Марина на трехкомнатную квартиру. — Кризис?

Немного помедлив она прошла в зал и уселась без приглашения на мягкий диван. Сделав небольшую паузу, дождавшись пока в комнату зайдет Горбенко, внимательно на него посмотрела.

— Постарел… Первые сединки уже появились….-заметила Мельник. — Закурить можно?

— Кури, — Андрей пододвинул своей бывшей подруге пепельницу и сам достал сигареты. Подождал пока она закурит и все-таки спросил:

— Марин, у меня мало времени… Давай ближе к делу. Чего тебе надо? Быстро, вкратце и по существу…

— Мне нужна моя дочь… Всего-то… Согласись это еще по-божески, — она подмигнула ему вполне дружелюбно и беззлобно. Казалось она с Горбенко играет в кошки-мышки. То кажется разбитой жизнью и несчастной, то вольной и своенравной, как Павка Корчагин.

— Хм… А больше ничего не надо, Марин? Яхты, виллы… Помнится ты до них была такая охотница, что променяла на это богатство собственную дочь, мужа и внешнее благополучие.

— Андрюш… ну почему ты так со мной? Я следовала правилу. Жить хорошо, а хорошо жить еще лучше. Никто не вправе меня осуждать за то, что случилось тогда. Я сама расплатилась за все уже давным давно. Ты даже не представляешь сколько мне всего пришлось пережить за это время. Сначала вас с Сашкой чуть ли не проклинала, а потом перегорело…

— Деньги кончились? — съехидничал Андрей.

— Сволочь… — лицо Мельник резко побелело от злости, и Горбенко неожиданно понял, что попал в точку. У Марины Анатольевны просто напросто кончились деньги. Он весело рассмеялся прямо в лицо бывшей подруге. — Тварь…

— Ну-ну, Мариночка… Не стоит переходить на личности. Я и без этого знал, что ты меня обожаешь. Сколько тебе надо?

— Пять миллионов.

— А почему не десять?

— Можешь и десять…

— Да нет, солнышко ты мое, послушай меня. Я говорю первый и последний раз. Потом начинаю наказывать. Таких денег у меня все равно нет, ни пять, ни десять миллионов, да если бы и были я бы тебе все равно не дал бы и копейки. Потому как я не подаю. Это во-первых. А во-вторых, если ты хотя бы на киллометр прииблизишься к Варваре…

— То что? — с вызовом спросила Мельник.

— То ты будешь умирать долго и мучительно, где-нибудь в Подмосковье. Играть с тобой я не буду, Марин. Можешь считать это последним китайским предупреждением. А теперь… Пошла вон отсюда и чтобы я тебя больше здесь никогда не видел…

— Да пошел ты, инквизитор чертов, теперь послушай меня ты… Я не уеду из России пока не получу деньги. Свои законные. От Вари не отступлюсь, а если ты думаешь что такой всемогущий, то флаг тебе в руки. Только тогда сидеть тебе вместе с твоим дружком где-нибудь на Колыме, если тронешь меня, — она резко поднялась, — запомни мои слова, Андрющечка, ты очень сильно пожалеешь о сегодняшнем дне. Очень сильно…

Марина выскочила из квартиры, громко хлопнув дверью. Она всегда любила все делать эффектно и красиво, еще со времен школы. Но выглядела это несколько пафосно и наигранно. Конечно слова ее не несли особой угрозы. Что она может? Одна… Уж как-нибудь свою и Варькину безопасность Андрюха обеспечит сумеет, но вот ведь проблема. Необходимо было выезжать за Сашкой, неизвестно куда за Уральский хребет. И не тащить же с собой дочку друга. Во-первых школа, во-вторых дорога длинная и трудная. Только что тогда делать?

* * *

Туман… Сизая непроглядная мгла, которая скопилась небольшими клочками по всей отнюдь немаленькой территории колонии. Холодно… Сыро… Утреннея поверка. Долгая перекличка и исправительные работы. Однообразный надоедливый режим, который, если не нагоняет тоску, то меланхолию точно. Со временем начинаешь привыкать и к этому. Да вообще колония— такая штука, которая учит недюжему терпению, если не сказать больше. Прав был тот кто их придумал, и не прав одновременно. Прав, потому что это место и вправду меняет людей. Они становятся еще более озлобленными, опасными, похожими на гранату с вытянутой чекой. А не прав… Да вы наверно сами это поняли. Ни один заключенный, отсидевший более или менее приличный срок, ничего так и не осознал, ничего так и не понял, таких людей лучше сразу убивать, потому как они живут по принципу вседозволенности, или как говорил герой одного кинофильма: «Украл, выпил, в тюрьму…»

Наконец поверка закочилась. Харламов в составе своего отряда медленно побрел в сторону столовой под бдительным присмотром двух конвоиров с собаками. Добрые с виду овчарки, лениво трусили вслед за отрядом, не издав ни звука, что собственно говорило об их как раз замечательной профессиональной готовности. Попробуй, сейчас кто-то сорвись за колючку или кинься на охранника, то мигом бросяться и пойдут клочки по закоулочкам.

На проходной в столовый блок почему-то ошивался начальник оперативной части подполковник Родзянко. Кум был явно чем-то недоволен. Ни за что наорал на шнырей, потом устроил разнос контроллерам и пошел к отряду Харламова навстречу. Остановили…

— Осужденный Харламов! — выкрикнул Родзянко, зябко ежась в своем летнем кительке на морозе.

— Я! — откликнулся Алексанр, недоумевая зачем он опять понадобился куму.

— Выйти из строя!

Харламов медленно обошел сокамерников, поймав на себе внимательно-настороженный умный по-волчьему взгляд Острого. Подошел к Родзянко.

— Осужденный Харламов Александр Сергеевич, срок пятнадцать лет, статья…

— Хватит, хватит, — махнул рукой подполковник, — пойдем, разговор есть. Чего стоим, ублюдки?! — неожиданно заорал он на отряд. — Или жрать не хотите? Может лес пойдем сразу валить?

Отряд быстро заново сколотил стройные колонны и почти бегом отправился через проходную на кормежку. Никому не хотелось променять теплую и относительно уютную столовую на промозглую, сырую погоду в лесу.

— Ну что Харламов… Танцуй… — недовольно пробурчал Родзянко, почему-то будто от стыда, потупив глаза.

— Что такое, товарищ подполковник?

— Приехали к тебе… Друг твой. Забрать тебе хочет. Постановление об амнистии президента самого привез.

Помимо воли на лице Харламова отразилась улыбка. Он вспомнил о Варваре, об Андрее, обо всех сразу. Наконец-то его мучения закончились, наконец-то справедливость восторжествовала. Наконец-то… Господи, как же он об этом мечтал… Все это долгое время он лелеял в себе эту спасительную мысль, как детдомовец ждет своих новых родителей, он ждал приезда Горбенко. Он знал! Знал, что Андрей его не бросит в беде, что он настоящий друг! И он это сделал! Он приехал! Теперь все будет хорошо. Нет, чувство свободы, о котором так много писали классики, совсем не пьянящее. Это что-то фантастичнское, сродни прыжку с Ниагарского водопада в холодную воду. Удивительно…

— Сейчас мы оформляем все необходимые документы… — Родзянко собрался уходить. — Это займет около двух-трех часов. Вы пока можете поговорить наедине с другом. Он ждет тебя в комнате для длительных свиданий. Потом попрошу зайти ко мне в оперчасть. Забрать личные вещи и справку об освобождении.

— Да… да… — пробормотал Харламов, пытаясь освоить ту мысль, что он больше не осужденный. а Харламов Александр Сергеевич. Его не пугали даже трудности, которые ждали его впереди. Сейчас настойчивой ласточкой в голове билась только мысль… «Я свободен!» — Хорошо, конечно я зайду… Разрешите идти?

— Конечно, — улыбнулся Родзянко. Теперь даже его ехидная улыбка не казалась отвратительной, — вы же теперь почти свободный человек…

Пропустив эту маленькую колкость мимо ушей, Харламов сорвался со своего места и побжал через плац в комнату для длительных свиданий. Мельком подумал, что не зря сегодня привел свою щетину в порядок. Такой день…

Все удивленно оглядывались ему вслед. Крутили пальцем у виска, оранники косо и настороженно поглядывали на бегущего по территории человека, но от чего-то не мешали. Даже облаявшая его овчарка показалась саше вполне добрым существом, котоое просто попало ни на то службу.

Споткнувшись о ступеньки он мигом взлетел на третий этаж административного корпуса. Расстерянно огляделся в пустом коридоре. В какой же комнате Андрюха… Вдруг увидел немного приокрытую дверь и буквально влетел туда. Около окна стоял его верный друг и союзник, Горбенко Андрей Григорьевич… В старом своем спортивном костюме. Все такой же молодой, несмотря на годы. Харламов со своими сединами и морщинами по сравнению с ним почувствовал себя чуть ли не стариком, а разницы у них было всего-то два дня.

— Андрюха! — закричал Александр, приветственно раскидывая руки в сторону.

— Братишка! Сашка! — заорал в ответ Горбенко. Всего лишь секунду друзья смотрели друг на друга, пытаясь разглядеть изменения, которые произошли за столько времени. Потом крепко по-мужски обнялись. Долго хлопали друг друга по плечам. Улыбались и были кажется соверешнно счастливы. Наконец первые восторги встречи утихли. Друзья сели на скрипучую панцирную кровать и обнялись.

— Рассказывай… — начал Харламов. — Какие там новости на воле? Как Варьке? Совсем наверно уже большая? Невеста небось? Как все наши? Я тут совсем отстал от жизни знаешь ли… Ни тебе телевизора, ни даже заштатного радиоприемника…

— Варька хорошо. Отличница. Мы решили с девчонками ее танцам отдать учиться. В балетной школу… Наши все нормально. В одном федералы тебе не соврали тогда, мы все остались на своих должностях. Конечно оклад стал поменьше, но… Жить можно! Аленка замуж собралась. Весной свадьбу будем играть. А так… Все вроде хорошо. От парней из Волгограда вестей давно не было. Сашка с Юлькой вроде как в очередной медовый месяц укатили. Ванька весь в делах… В стране как всегда бардак. Ты знаешь начал к нему уже привыкать. Даже если порядок когда-нибудь и наступит, то уже станет жить не особо интересно. В общем, и все…

— Точно? — вскинул брови Харламов. Он слишком давно и хорошо знала своего друга. И сейчас Саша был уверен что тот что-то скрывает или не договаривает.

— Нет… Саш… тут такое дело…

— Ну не тяни, Андрюх! Ты знаешь после того что мне пришлось испытать ни одна новость меня из колеи уже не выбьет.

— Марина вернулась в Москву…

По лицу Харламова волнами заходили желваки. Он побледнел и от злости, с которой он сжал кулак, побелели костяшки пальцев. Нет, эта новость не выбила его из хорошего настроения. Он просто вдруг резко понял, что люто ненавидит эту женщину, порождение дьявола, ту, с которой мечтал соединить свою жизнь, ту, с которой у них был общий ребенок.

— Что ей надо? — после некоторой паузы спросил Саша, немного погасив в себе этот непроизвольный приступ ненависти.

— Она хочет либо Варю, либо пять миллионов…

— Есть же ее официальный отказ… Все оформлено как надо… Наш нотариус ручался…

— Там какие-то юридические тонкости… Я узнавал. Сделать она это может… правда через суд, но все вполне реально.

— Разберемся… — Саша хмуро кивнул, продолжая сосредоточенно смотреть куда-то в стену.

— Что же мы сидим насухую! — преувеличенно весело вскинулся Горбенко. — Я же тут поесть тебе привез, выпить…

Андрей начал суетливо из сумки вытаскивать продукты в целлофановых пакетах, две бутыки водки, блок дорогих сигарет. На плечо ему вдруг легла Сашина рука…

— Пожрать всегда успеем… Тем более нас здесь бывает кормят. Давай лучше выпьем, братишка…

Горбенко кивнул и открыл полторалитровую бутылку водки. Прозрачная, как роса, жидкость медленно заструилась в пластмассовые стаканчики. Налив себе и другу грамм по сто пятьдесят, Андрей поднял стакан, чтобы чокнуться, но Харламов его неожиданно остановил.

— Давай выпьем, Андрюх, за тех, кого сейчас с нами нет… Кто погиб в этой гадкой и грязной истории. За Андрюху Карагодина, за всех… Пусть земля им будет пухом.

Они молча выпили и сели на свои места. Недолго думая Андрей разлил еще по одной.

— Ну, брат? За то чтобы эта была последняя крупная неприятность в нашей жизни!

На это раз стаканчики сухо заскрипели, сжимаясь в сильных мужских руках. А ведь когда-то они пили из дорогих хрустальных фужеров на приемах в Кремле, ездили по Европе, владели компанией, посещали фешенебельные курорты. Что с ними стало? За что судьба так жестоко с ними обошлась?

В дверь аккуратно постучали. Харламов помимо воли вздрогнул. За время проведенное в колонии он почти отвык от таких элементарных правил вежливости. Вертухаи никогда не стучались, а больше к ним в камеру никто и не заходил.

На пороге стоял подполковник Родзянко, утеплившийся со времени их встречи на плацу в овчинный тулуп и валенки. В руках он держал кипу каких-то бумажек с гербовыми печатями и небольшой мешочек с личными вещами Харламова.

— Вот это ваши документы, Александр Сергеевич, — он подал помятые бумажки. Надо же! Впервые за два года Харламова назвали по имени отчеству, — а вот ваши вещи. По приезду в Москву, не забудьте стать на учет в свой райотдел милиции и получить новый паспорт. Последний автобус до вокзала уходит в три часа дня. Сейчас одиннадцать… Можете пока это время провести здесь. Тут вам никто мешть не будет.

Харламов усмехнулся. Хмель начал действовать и тепло нежно разливаться по телу.

— Нет уж, товарищ подполковник, я соскучился по свободе. Лучше я это время проведу за колючкой.

Он встал, а за ним последовал и Горбенко. Вздохнул и прошелся до окна. Посмотрел последний раз на двор колонии. Самое удивительное, что он привык здесь находится. Эти стены вдруг перед полной неизвестностью показались чуть ли не родными. Саша стряхнул охватившее его наваждение. Поднял мешок и, не глядя, запихнул в него все бумаги.

— Оранники на КПП предупреждены. Так что, никаких проблем…

— Бывайте, — нарочно задев начальника оперчасти плечом, Харламов вышел из комнаты для свиданий. Вышел навсегда из стен этой колонии, чтобы со временем забыть о годах проведенных в этом аду, вспоминая все это, лишь в кошмарных снах. Очередная страница его жизни перевернулась, обнажив чистый, неисписанный лист гербовой бумаги, заверенный Богом! Что ждет его за стенами исправительного учреждения? Неизвестность… Но эта неизвестность там, почему-то пугала меньше, чем безнадежность там…

 

ГЛАВА 4

Дорога домой ничем примечательным для двух друзей отмечена не была. Скучные пейзажи за окном, однообразные и ленивые по своей сути деревеньки с редкими вокзалами, непрерывное грохотание колес по рельсам, куча спиртного, которое закупалось прямо на станциях чуть ли не ящиками и скучные унылые семь дней пути до Москвы.

За это время все успели обговорить и обсудить, составить ближайшие планы, решить как же быть дальше. Этот памятный разговор состоялся на полпути до столицы нашей многострадальной Родины в тамбуре вагона «СВ».

— Ну и чем ты собираешься в мирной жизни заниматься? — Андрюха закурил сигарету и с удовольствием затянулся, оперся на стенку тамбура и подул на заледянелое окно.

— Незнаю пока… есть кое-какие наметки, — пожал плечами Харламов, вслед за другом доставая сигареты, — все решаемо, все интересно, но мне нужно мнение наших, да и их помощь…

— Расскажешь?

— Нет, Андрюш, надо сначала определиться что делать с нашей мадам, которая все никак не успокоится. Знаешь что самое удивительное? — Саша поморщился как от зубной боли при воспоминании о Марине. — Я абсолютно не хочу ее убивать… Даже несмотря на все то что она сделала. Нет-нет! — поспешил он поправиться, заметив ехидную улыбку друга. — Я ее не люблю уже это точно… И дело даже не в том что мы сней прожили около десяти лет, да и общий ребенок есть. Нет! Мне просто искренне жаль Маринку…

— Ты прямо ангел, Сань, — ухмыльнулся Горбенко, затушив окурок о холодное стекло, — она тебя чуть не убила. Завалила Карагодина, отняла по сути нашу компанию, посадила тебя за решетку, теперь хочет отнять единственную дочку, а ты говоришь, что тебе ее жалко? Может ты ей снова жениться предложишь? Из жалости…

— Не перегибай… — раздраженно бросил Харламов. — Я не сказал, что простил ее, но и брать грех на душу как-то не хочется.

— Да зачем брать-то! Может кто-то другой возьмет… Киллеров нынче ого-го сколько!

— Незнаю, Андрюх… — Сашка закурил еще одну сигарету из пачки. — Приедим в Москву, устрой мне с ней встречу. Может удастся как-то все миром решить. Хотя зная Марину, думаю это будет довольно затруднительно.

Горбенко согласно кивнул, а поезд уносил их вдаль. Подальше от колонии, подальше от всех ужасов, которые перетерпел Харламов за два года заключения, подальше от всего что было в его прошлой жизни. Вез его к новым горизонтам, к новому будущему. Что ждет его впереди? Неизвестность. Лишь только слабый огонек надежды теплеется в сердце Александра. И этот огонек, его родная дочь…

* * *

Этот разговор произошел на четвертый день их пути в Москву. Сейчас спустя еще почти трое суток, они оказались в уютной квартире в поселке Пятницкое недалеко от столицы. Снятый заранее дом оказался в хорошем состоянии, все удобства были в доме, даже старый черно-белый ламповый телевизор исправно рябил что-то новостное.

Горбенко сразу не повез Харламова в Москву. Во-первых нужно было немного привести себя в порядок, войти в курс дел. Во-вторых к неожиданному возвращения отца необходимо было подготовить и Варвару, которая все это неизвестно как воспримет. В-третьих, перед решением всех остальных дел, Саша сам попросил сначала организовать ему встречу с Мариной. Конечно Андрей был против. Его решительная натура отказывалась верить в продолжения диалога между двумя людьми из родных превратившихся в заклятых врагов, но просьбу другу все же решился исполнить и набрал номер домашнего телефона Алены.

Трубку подняла горничная. На просьбу позвать к телефону Харламову ответила, что та еще спит. Андрей настойчиво попросил разбудить и вскоре услышал в телеофне ненавистный голос.

— Алло, Андрюшечка! — поздоровалась она немного сонно.

— Мне не доставляет большого удовольствия общение с тобой, потому перейдем к делу, — коротко бросил Горбенко, — ты говорила, что у тебя есть выход из нашего конфликта насчет Варвары. Я согласен на это решение. Только нам надо обсудить все более детально. Надо встретиться…

— Где?

— Знаешь, такой поселок Пятницкое в подмосковье?

— Ты никак меня убить собрался, Андрюшка? И в лесу закапать? — ехидно заметила Марина.

— Мог бы закопал… — с ненавистью ответил Горбенко. — Только ради спокойствия ребенка лучше отдать тебе то что ты просишь.

— Ну вот и славненько! Когда, во сколько? Я подъеду…

— Пятницкое, улица Зеленая дом шесть. Сейчас. У меня мало времени поторопись.

— Но я даже не накрасилась… — кажется Марине доставляло удовольствие играть на нервах у Андрея.

— Слушай ты! — вспылил Горбенко, но тут же сник. Ему на плечо легла Сашина рука, который был рядом и все время контролировал разговор по спаренному аппарату. — В общем, у тебя есть полтора часа. Потом я твои деньги переведу на счет какого-нибудь детского дома.

— Какие мы благородные нынче стали, — промурлыкала бывшая Харламова в трубку, от чего Горбенко даже побелел от злости, — ладно не дуйся, Андрюшка, я буду через полтора часа. только не вздумай со мной шутить. Живя в вашем волчьем мире, я тоже кое-чего нахваталась и будь уверен оставлю на всякий случай страховку.

Не долго думая, получив утвердительный ответ, Горбенко положил телефон. Устало откинулся на кресло, немигающим взором уставясь в одну точку.

— Она согласилась, — ответил на немой вопрос Александра он, — ну какая же она сука! Неужели и правда оставила страховку!

— А ты что и вправду ее задумал под нашей елочкой во дворе закопать? — усмехнулся Саша. — Нет, братишка, за все годы прожитые с ней под одной крышей, я уяснил одно. Она далеко не глупа, как кажется на первый взгляд, и опаснее гремучей змеи, от той хотя бы понятно, что ждать. А Марина совершенно непредсказуема… Логика безумца, для настоящего мудреца потемки…

— Где ты этого нахватался?

— Да в соседней камере со мной сидел парнишка, философский факультет МГУ закончил. Любил с ним иногда о превратностях судьбы поболтать. Презанятный я тебе скажу человечек.

— А за что сидел?

— Тещю, тестя и жену топором зарубил… — преувеличенно спокойно ответил Саша. — И в банки мясо на зиму закатал…

— Людоед что ли?

— Нет, просто ему показалось, что там трупы уж точно никто искать не будет. Только взбрело же одному из оперов во время обыска мяска покушать. Так философа и раскусили…

— Весело у вас было, — Андрей налил себе сто грамм водки и залпом выпил, занюхал лимоном и поморщился от приятного ощущения расслабленности.

— Куда уж дальше… Кстати а где Варька? Ты так спокойно здесь прохлаждаешься, а она где?

— Сейчас рождественские каникулы, Сань. Все дети по домам сидят. Телек смотрят. А твоя дочка в Швейцарии отдыхает…

— Не понял?

— Ирке и Надьке надо было по делам работы в Базель. Там какой-то контракт по поставкам заключать. Ну и забугорные устроили им на одном из самых классных курортов местных недельные каникулы. Типа задобрить. Я с ними Варвару и отправил, а сам за тобой. За ними так издалека Леши Кравченко орлы приглядывают. Так что не переживай…

— Как тут не переживать… — Саша задумчиво покосился на друга, как бы раздумывая спрашивать или нет. Наконец все-таки видимо решился…

— Слушай, братишка… А Варвара, она про меня спрашивала пока я там был?

— Боишься, что дочери своей ненужен станешь? — участливо улыбнулся Горбенко. — За это можешь не переживать. Я хоть и попытался заменить ей отца на время, но Варька взрослая девочка. Сама все прекрасно понимает. Иначе как дядя она меня не называет. А насчет папы… Конечно спрашивала все время, где ты, когда приедешь и почему твоя командировка так долго длится. Я говорил, что у тебя очень важная работа, которая требует твоего надзора, что ты большой начальник там и никак без тебя не обойдутся. Так что смотри не проговорись…

— Да… — расстроено протянул Харламов. — Елок и топора начальник! Как ей все это объяснить? Поймет ли она? Помнит ли что-то из того что случилось… Ведь тогда в Крыму на ее глазах убили няню. Не будет ли она меня винить во всем?

— Слишком много вопросов, Санек. Проблемы нужно решать по мере их поступления. Варька конечно взрослая, но все еще подросток, а не женщина. Я не уверен, что стоит ей все до конца рассказывать. Вот исполнится ей лет двадцать, вот тогда сядете за стаканом чая и поболтаете за жизнь. А осудит ли она тебя? Незнаю… По-моему ты делал все правильно, а там… Жизнь рассудит!

Замолчали, молча, не сговариваясь, достали из кармана сигареты и закурили. Синий терпкий дымок потянулся вверх, тонкой струйкой изгибаясь под порывами сквозняка из открытых окон. Причудливы дела твои Господи, как эти бессмысленные дымные кольца. Точно так же кидает судьбу человека по твоей воле из огня да в полымя, так же, как и этот дымок завихряется под порывами шального ветра. И ни человек, ни дым не знают куда приведет этот путь, чем он закончится. Лишь знают, что надо идти вперед и бороться. Бороться со всеми препятствиями и преградами, которые встают у тебя на пути, преодолевать, ломать себя для будущего блага, которое, увы, только в мечтах. Чудны и удивительны дела твои Господи…

Андрюха посмотрел на свои командирские часы. До прихода Марины оставалось еще полчаса. Кивнув Саше, он пошел на второй этаж немного отдохнуть. Харламов не говоря ни слова придвинулся поближе к окну.

А за окном разгар января… Как же приятно наблюдать за всем этим сидя не в промерзшей камере, а в теплом доме, у окна, слегка отодвинув занавесочки. Укутанные снегом ели по обеим сторонам дороги сонно колыхались в такт легким порывам северного зимнего ветра. Озорной мороз весело расписал узоры на всем на чем только можно. Какая-то детвора слепила у дороги снеговика и вручила ему обычную палку, покрашенную под гаишный жезл.

Как же хорошо иногда радоваться простым и совершенно обыденным вещам. Просто счастливо улыбаться миру в надежде, что этот несправедливый мир все-таки улыбнется тебе в ответ.

Незаметно как-то прошли отмеченные полтора часа. Из этого блаженного оцепенения вывел Харламова настойчивый входной звонок, который трезвонил оказывается что-то на манер марша Мендельсона, будь он трижды благославен. Выждав некоторое время, не спустится ли Горбенко открывать Марине, Саша все же медленно и неуверенно поплелся к двери.

Вся решимость куда-то исчезла… Он совершенно не знал как вести себя со своей бывшей женой, как разговаривать, да и если честно делать ему это было противно. Старая обида вдруг неожиданно всколыхнула ему сердце, и ненависть огнем обожгла душу. Решившись, он щелкнул задвижкой.

На пороге стояла Марина. Все такая же цветущая, отнюдь не красивая, но обладающая неистребимой женской привлекательностью, вкупе с великолепным обаянием. Именно на такую маску простушки, Александр и купился десять лет назад, когда только предлагал ей какие-то отношения. С тех пор много воды утекло, и у Саши начали появляться первые седины, а вот ей несмотря на все перепетии, которые преподнесла им судьба, было хоть бы хны. Цветущая, молодая… Харламов неожиданно поймал себя на мысли, что мечтает увидеть свою бывшую жену в камере, где он провел целых два года. Увидеть, как она сама себя там поведет, но мысль эту пришлось отогнать, как довольно низкую. Месть не должна быть столь мелочной, а то что до дрожи хотелось отомстить— это определенно факт.

— Ты вернулся? — спокойно спросила она, настойчиво ступив на порог, тем самым заставив ее впустить в дом. — Тем лучше… Будем договариваться с тобой.

Она легкой походкой манекенщицы, от бедра решительно прошла в зал и присела на диван. Закинула ногу за ногу и закурила, пуская дым в потолок колечками. Волей неволей Саше пришлось сесть рядом с ней.

— Что ты хочешь? — наконец спросил он, справившись с минутным волнением.

— А тебе разве твой верный опричник не сказал? — она удивленно вскинула брови.

— Хотелось бы услышать от тебя…

— Всего лишь малость, Сашенька, всего лишь малость… Мне нужно пять миллионов, либо я заберу у тебя Варвару…

— Что ты с ней делать будешь? Ты же никогда сама особо ребенком не занималась. Сначала няни, потом Андрюха, девченки…

— Зато ты занимался, — съязвила бывшая жена, — сначала с утра до вечера работа, потом командировки, потом отдых, потом тюрьма… Идеальный отец…

— Оба хороши! — вынужден был согласится Александр. — Пойми, Марин, у меня сейчас нет таких денег. Все мои счета заморозили. Пока я их заново открою пройдет некоторое время… Год, два… Не больше. Я тебе даю слово, что выплачу эти деньги. Ты же знаешь меня оставили федералы без компании. Так что по сути я пока безработный…

— Займи…

— Ну да, смеешься что ли! Представь подойду сейчас к кому-то на улице и спрошу, а вы мне случайно пять миллионов не займете до четверга.

— У тебя же есть друзья…

— Кстати и твои они были тоже… До определенного момента!

— Тогда разговор закончен… — пожала плечами Марина и хотела уже встать, но Харламов неожиданно положил ей руку на плечо и резко в суставе сдавил. Она тихо ойкнула и попыталась сбросить руку, но Саша держал крепко.

— Теперь слушай меня… — он с силой выдохнул, гася в себе злость, накопившуюся за годы сидения в тюрьме. — Варю тебя не отдам. Попробуешь взбрыкнуть, убью… Либо ты принимаешь мой план, либо тебе найдут только когда снег растает, в какой-нибудь ближайшей к Москве лесополосе. Выбор за тобой!

— Все сказал? — она подняла на него немигающий взгляд карих глаз, полных такой же злости как у Харламова. Казалось, были бы у нее силы, она бы разорвала его по кускам. — А теперь послушай меня, любой нормальный суд отсудит в мою пользу Варвару. У тебя нет ни работы, ни жилья, ты только с зоны, Сашенька! Очнись, солнце! Ты больше не олигарх, владелец фабрик, газет, пароходов. Ты ничтожество! И меня ты не запугаешь! Хватит! Отбоялась я свое за десять лет семейной жизни. Теперь меня бояться будешь ты! Потому что, как я захочу, так и будет… Даю тебе день на раздумья. Вот мой новый телефон, — она положила на стол визитку, — если в течении дня не наберешь, я подаю иск в суд, тогда пощады не жди. А сейчас адью, амиго! — она послала ему воздушный поцелуй и, громко цокая каблуками, вышла из дома, так и не притворив за собой дверь. Холодный порыв ветра тут же закинул на порог мелкое снежное крошево. Стало зябко. Дрожащими руками, Саша достал из пачки сигарету и затянулся, жадно глотая сизый дым.

— Сука… — прошептал он одними губами, но Андрей на лестнице все же его услышал.

— Согласен, Сань! Редкостная! И как ты умудрился с ней прожить почти десять лет? Мигера, одно слово, — он обнял друга за плечи и похлопал ободряюще по спине, — хотя если кроме шуток, то делать что-то надо и делать срочно!

* * *

Весь следующий день Харламов ходил по комнатам дома и раздумывал над сложившейся ситуацией. Слишком много проблем навалилось сразу, настолько сложных, что Саша на секунду даже пожалел, что вышел из тюрьмы. Утром Андрюха уехал в город, оставив его одного. Во-первых ему надо было все же заскочить на работу и продлить себе отпуск. Во-вторых, надо было что-то делать с паспортом Александра, пропиской и другой мелочевкой. В конце-концов необходимо было всех предупредить, что Харламов вернулся из мест не столь отдаленных. В общем, дел было много…

А Саша остался один на даче, которая была еще сталинской планировке, когда на тразмеры внимания не обращали внимания, и в трехкомнатной квартире можно было потеряться. Ходил, бродил из угла в угол, словно загнанный волк и покуривал сигареты. Нужен был тонкий изящный план, как избавиться от многих проблем сразу… Это возможно было только в одном случае, если есть деньги. А где их взять?

Кроме того, Сашу неожиданно захлестнула после разговора с бывшей женой чувство мести. Сразу вспомнилось все пережитое… Холодные, непротопленные бараки, этап, пересылка… Слишком многое ему пришлось пережить из-за людей, которые вроде были если не друзьями, то очень хорошими знакомыми. Слишком много было проделано интриг, слишком много было пролито ни в чем неповинной крови, чтобы люди, виноватые в этом ушли от наказания. Он не чувствовал себя каким-то Робин Гудом или каким-то супер героем, просто Саша понимал, что отомстить надо. Не только за себя и за свои страдания. Надо было отомстить и за Андрюху Карагодина, и за воспитательницу Варвары, за охрану в Левадийском дворце, за тех шоферов, которые везли его в августе 2005-ого. Потому полсе пятой чашки кофе и второй пачки сигарет план сам собой пришел ему в голову. До того простой и логичный, что Харламов сам мысленно удивился, как это раньше не могло придти ему в голову.

Отомстить можно только в одном случае… Если у тебя в руках сосредоточена какая-то власть. А как ее можно получить? Только с помощью денег… И очень больших денег. В Швейцарии, на самый крайний случай, у «Интеркрайт» находился свой вклад в одном из банков, пятьдесят миллионов долларов США. Вроде как корпоративная пенсия. Принадлежит он всем пятнадцати учередителям компании, зарегистрирован на какого-то бельгийского старикана, бывшего фашиста, успевшего слинять из побежденной Германии и укрыться под чужим именем в Цюрихе. До него федералы добраться не могли никак. Этих денег хватило бы с головой, чтобы покрыть расходы на выполнение Сашиного плана А значит необходимо было эти деньги получить…

Харламов встал со своего кресла, которое облюбовал за время своих долгих утренних раздумий и прошел ко окну. На улице заморосил мелкий снежок, ложась косыми ниточками на промерзшую землю. Появился аппетит, как только наступила некоторая определенность. Саша прошел на кухню с сделал себе пару бутербродов и заварил горячего свежего кофе. С удовольствием перекусил и прошелснова к окну. Оставалось только ждать Горбенко и огромная неповоротливая машина плана начнет медленно двигаться.

Андрей приехал только к обеду. Заметно уставший и замотавшийся. Неудивительно, ему пришлось объехать почти двенадцать людей, а потом еще заскочить на работу, где он пережил довольно неприятный разговор с новым директором «Интеркрайта», каким-то прихлебателем из президентской администрации. Тот услышав, что Горбенко продлил свой отпуск, пообещал его уволить и не вполне незаслуженно устроил разнос.

— Ну как ты тут? — он зашел в дом, затащив с собой гору пакетов с продуктами и колючий холодный воздух.

— Продуктивно, — Саша подхватил несколько пакетов и донес их до холодильника, — у меня есть план.

— Это уже что-то! Не поделешься?

— Пока всего рассказать не могу, но если дело выгорит, мы снова будем в шоколаде. Когда ты сказал всем собираться, чтобы посмотреть на освободившегося зэка?

— Сегодня на половину одиннадцатого вечера, — заметив удивленный взгляд Саши, Андрей пояснил почему так поздно, — Надька сейчас не в Москве, Ирка, Катька Сиренко, Танька Вернигора… Их послали куда-то в Дрезден, по контрактам с немцами работать. Так что они прилетят вечерним рейсом. Леша Кравченко и Роберт их встретят и привезут сюда.

— Это хорошо что все будут… — задумчиво пробормотал Харламов, думая о чем-то своем. — Андрюха, а мы с тобой используем это время по максимуму. Во-первых, нам надо съездить в какой-нибудь модный московский бутик и купить мне нормальных шмоток. Костюм «тройку», ну и так далее. Мне надо, как манекенщице, сегодня выглядеть на все сто. Далее договориться о встречи с Дулгановым. Да, да… С тем самым лидером комунистов. И потом смотаться в казино «Золотая лихорадка».

— К Вахиду?

— Да, Андрюш… Этот парень мне кое-что должен, так что он не откажется помочь. И все это мы должны успеть сделать до половины одиннадцатого. Если сейчас отправимся, то вполне все удасться сделать.

— Саша, я никогда не лез в твои дела… — замялся Горбенко. — Всегда верил тебе на слово, но все же… Понимаешь, нам такое всем пришлось пережить, врагу не пожелаешь, так что… Скажи честно, что ты задумал?

— Ой, братишка, пустяки! — беспечно махнул рукой Александр, но потом резко повернулся и лицо его исказилось со злости. — Мы всего лишь баллотируемся в президенты России!