— Когда дже всё это закончится! — в сердцах воскликнул Узар, увидев, как снова вражеский звездолёт занялся проверкой планетарного экрана.

— А что, если заманить его к нам? — предложила Лейза, внимательно следившая за ходом событий.

— Ты думаешь о вакцине?

— Да.

— Что же, — Узар пожал плечами. — Может быть, ты и права. Я ведь не подумал тогда проэкспериментировать с гонцом Орнадо.

— Ты подтверждаешь, что пириансы аналогично лагурийцам имеют свойство терять материальность?

— Я этого не говорил.

— Тогда причём здесь вакцина, — Лейза поджала губки. — Узар, я не маленькая. Ты вечно что-то от меня скрываешь, что-то не договариваешь, снимаешь данные с непонятных приборов… Но до меня доходят слухи. Один раз, к примеру, я подслушала разговор между Гишаром и Рикаром.

— И что же? — Узар весь напрягся, уставившись на девушку.

— А то! Они шёпотом говорили об увеличении биопотенциала планеты.

— Ну, это ещё ни о чём не говорит, — слегка расслабился учёный. — Идёт война. За цифрами не уследишь.

— Возможно. Но это было резкое увеличение, оно даже вывело из транса Ребекку, отключив молекулярный зонд. И ты знаешь, о чём я говорю.

Узар вздохнул.

— Полагаешь, ещё не пора ввести меня в курс событий? Кроме того, я тут подумала, — Лейза подняла вверх указательный палец. — Ваш экран отражает нападение с двух сторон: как изнутри, так и извне.

— В смысле, — Узар не понял намёка.

— Я только хочу сказать, — Лейза смущённо опустила глаза, — что, если Дэвид решит вернуться, то здесь его встретит стена элементарной враждебности.

Учёный с отстранённым взглядом опустил руку на клавиатуру.

— Что ты собираешься делать? — Лейза невольно почувствовала себя виноватой.

— Сейчас увидешь.

В следующее мгновение девушка заметила, как маленькая точка корабля пириансов поползла в направлении лагурийской территории.

— Но почему?

Узар улыбнулся этому детскому «почему». Откуда ему было знать, что Лейза чувствует гораздо глубже, и, не обращая внимание на частности, способна разглядеть главное. Учёный тем временем пустился в объяснения, и сказал, отдавая одновременно распоряжения по приёму гостя:

— Тут вот в чём дело.

Лейза с интересом стала слушать.

— Мы как бы вспарываем экран перед самым носом звездолёта, но защёлкиваем его, будто молнией, сразу по прохождении корабля.

— Ясно.

Лейза действительно поняла. Как ни примитивно Узар объяснял принцип действия оборонительного экрана, для девушки было большим достижением постигнуть эти азы без подготовки.

Оба остались довольны. Звездолёт пириансов шёл через искусственно созданную брешь в экране, когда вдруг сверху в него ударил ослепительный луч света. Сердце девушки часто забилось. Похоже, сама планета давала ей знать о чём-то важном, и, девушке показалось, она поняла о чём.

Узар только начал набирать команду на восстановление, когда Лейза неожиданно схватила учёного за руку, в буквальном смысле оттащив от клавиатуры.

— Скорее, — закричала она. — Это Дэвид. Они там сейчас.

— Спокойно, — вены на руках Узара вздулись от напряжения.

Раздался оглушительный треск, несколько следящих мониторов вышли из строя. Один за другим в область с нарушенной защитой врезались серебристые цилиндры. Экран лопался, взрываясь огненными брызгами.

— А ты говоришь, Дэвид! — Узар заскрежетал зубами, наблюдая, как планетарный экран по одну сторону, и искусственные шары по другую исчезают из поля зрения.

— Но я почувствовала! — прокричала Лейза в ответ.

— Лагурийцы должны отразить атаку. Вооружённые силы приведены в состояние полной боевой готовности. А нам пришло время отправляться.

Узар протянул девушке золотой планшет, второй, такой же оставил себе.

— Куда?

— Туда, куда ты хотела. На встречу с Дэвидом.

— Но как?

— Время на разговоры вышло, Лейза.

Через пять минут на лифте они достигли взлётной площадки. Учёный, не раздумывая, сам лично уселся за штурвал. Дальнейший разговор проходил уже в воздухе.

— Верный товарищ Джеффри доставил на Лагуру эти два прибора. Мы летим на юг. Немного южнее отсюда, на земле, населённой гефрами — разумными животными (с ними когда-то встречался Дэвид) под толстым слоем песка покоится древний город Друидов. Не так давно там материализовался Кралера — наш союзник. Он посвятил нас в планы Дэвида.

— И ты всё время молчал! А я то, как дурочка, делилась с тобой ложными предчувствиями о скорой встрече с любимым!

— Это не ложные предчувствия! Полмесяца велись раскопки священной площади, потом камни расставлялись в требуемом порядке. Нам ещё повезло, что глыбы хорошо сохранились. Иначе, в связи с естесственным разрушением, фрагменты некоторых из них пришлось бы воссоздавать с помощью компью-тера. Тем не менее, до самого последнего времени я не был уверен в успехе.

— Так мы с тобой вместе отправимся на встречу с Дэвидом?

— Ты сразу, а я сначала должен посетить ещё одну планету — Орлиду. Не волнуйся, это не займёт много времени. Кралера рассказал, что первоначально на свой страх и риск они забросили Дэвида одного на Землю. Ох, и пришлось же ему помучаться! Но он у тебя гордый, решил обойтись без посторонней помощи, и обошёлся. Однако впоследствии было решено посылать на планеты бригады разведчиков-восстановителей (благо, недостатка в бывших заключён-ных, умеющих держать в руках кирку, лопату и даже работать на бульдозере не было). К настоящему моменту все восемь площадей на восьми планетах соответственно восстановлены. Лишь работы над последней из них — нашей, лагурийской — были отложены напоследок.

— Но по какой причине?

— Сюда не требовалось телепортировать массу инвентаря и рабочих.

— Так почему же планета среагировала на увеличение биопотенциала? — не унималась Лейза.

— Да потому что был использован чужеродный вид энергии. Кралера рассказал, что вместе с набором планшетов Дэвид обнаружил сейф с волшебными горошинами-шарами (закомыми ему по прежним путешествиям) (Узар сознатель-но не упомянул, что один шар Дэвид обменял на том свете на жизнь любимой), черпавшими энергию буквально из Ничего. Отказавшись от их применения, он запретил использовать шары всем остальным, и правильно сделал. Хотя, не скрою, соблазн был велик. Можно было ровным счётом ничего не делать, лишь загадывать желания. Однако воздействие шара на карму обладателя просто чудовищное. Энергия высасывалась из человека, фактически обезличивая его. Тем не менее, пользоваться планшетами, настроенными исключительно на линии жизни Магистра, вполне безопасно, — их радиус действия ограничен, равно как и задачи. К сожалению, в результате телепортации с задействованием линии Орлида-Лагура последняя была выведена из строя. Отсюда всплеск энергии, повлекший за собой возможность Гарвеса увидеть Звёздный Город.

— Узар, я тебя о другом спрашивала, — мягко прервала Лейза. — По какой причине археологические работы на Лагуре были оставлены напоследок? Инвентарь, рабочие…

— Согласен, ты права, не это главное, — Узар посадил машину на площадке возле расставленных в хронологическом порядке каменных плит, легко соскочил на землю, подал девушке руку.

В небе над головой висели ряды серебристых цилиндров. Они не могли опуститься ниже уровня, где души умерших отдыхали (или терзались) после жизни. Однако от их присутствия веяло чем-то неотвратимым.

Узар посмотрел в немного наивные, широко раскрытые глаза Лейзы, и, не удержавшись, поцеловал её в щёку. Пройдя на середину площади Друидов, он проверил точность установки на планшетах координат и со вздохом сказал:

— Просто Лагура — последняя незахваченная планета.