Марио сдержал свое обещание. Он больше не говорил ей о своем предложении, они проводили вместе время, разговаривали, ходили в театр, оперу. У Алекс было все кроме газет, календаря, телевизора, телефона, всего того, что могло бы ее связывать с внешним миром. В комнате, где она жила всегда стояли самые красивые цветы, столик у зеркала заполняли многочисленные подарки. Но все это не могло заменить ей друзей и близких. Часто она задавала себе один вопрос, что же представляет из себя этот Марио? Он очень умен как собеседник, с ним интересно говорить на любые темы, в нем есть что-то яркое и привлекательное. Но увидеть его в роли мужчины не получалось даже из чувства благодарности за его внимание и заботу.

Утро Алекс обычно проводила, погружаясь в очередную книгу. Ближе к полудню приезжал Марио они болтали и вместе обедали. Если у него были дела, то он снова уезжал, а если нет, то они куда-нибудь ездили и проводили вместе время до позднего вечера. Алекс заметила, что ближе к вечеру черные глаза Марио блестят как-то особенно, и он не отрывает от нее взгляда. Несколько раз она заводила разговор о том, что он мог бы стать ее лучшим другом, и каждый раз он прерывал такие разговоры, даже не дослушав до конца.

Алекс лежала на животе в шезлонге с увлекательной книгой в руках. Сад возле дома Марио не был такой большой как у ее отца, но все же был лучше чем четыре стены ее комнаты. Она вздрогнула от неожиданного прикосновения к своей голове, и подняла глаза наверх. Марио стоит над ней улыбаясь, он сегодня в голубых джинсах и белой футболке и ему это идет больше чем его черный костюм.

— Привет тебе не жарко, на самом солнце?

— Нет садись. Ты сегодня хорошо выглядишь, так лучше, чем в костюме.

— Да? Решил устроить себе выходной.

— Значит, ты сегодня никуда не пойдешь?

— Никуда. Может, съездим погулять по пляжу?

— Да, конечно.

Им обоим нравилось гулять по пляжу, у самой воды иногда по воде. В этот раз они шли без обуви по самой воде и говорили о том, как можно завоевать женщину.

— Ты зря думаешь, что главное для женщины подарки.

— Именно подарки и не просто подарки, а весьма дорогие.

— Если тебе попадались только такие женщины, то это не значит, что всем остальным женщинам нужно было это.

— А что же им нужно?

— Хорошие отношения, понимание, доброе слово.

— Алекс ты просто большая идеалистка. Куда ты?

Алекс нагнулась, что бы подобрать красивую ракушку.

— Да возможно я идеалистка. Тебе она нравится? — их головы стали склоняться над раковиной одновременно, и они столкнулись лбами.

Они рассмеялись. Марио коснулся рукой своего лба и сморщился.

— Тебе больно Алекс?

— Пока не знаю как-то непонятно.

— Позволь я посмотрю.

— Только аккуратно.

Марио завел уже протянутую к ней руку за спину.

— Тогда надо сделать, так как делала моя мама.

Он внезапно резко наклонился над ней и нежно губами поцеловал покрасневший лоб Алекс.

— Ну, как болит? Похоже на шишку.

— Спасибо уже нет — волосы, растрепанные ветром все время падали ей на лицо и приходилось постоянно их отбрасывать назад.

Они так и стояли друг напротив друга, Алекс так и держала в руках раковину. Руки Марио стали осторожно убирать волосы от ее лица и удивительно, что такие большие руки могут быть такими нежными. Алекс зачарованно стояла в нерешительности отвернуться, бросить раковину или так и стоять. Его руки уже держат ее лицо, он уже совсем близко она чувствует его дыхание на своем лице. Он целует ее в лоб щеки, а затем касается губ, и только почувствовав это прикосновение к своим губам, Алекс просыпается, делает шаг назад. Раковина из ее рук падает в воду между ними, и брызги летят на них обоих. Она посмотрела ему в глаза и побежала по песку к машине. Марио зло посмотрел ей в след и медленно пошел за девушкой. Домой они ехали, как чужие, молчали, не смотрели друг на друга. Во всем случившемся Алекс винила себя, надо уезжать отсюда объясниться с ним насчет предложения отдать кольцо и скорей уезжать. На Марио она боялась поднимать глаза, как глупо все получилось.

Когда машина подъехала к дому, Алекс тут же пошла в свою комнату, хотела все обдумать побыть одной. Но это ей это не удалось, уже через минуту в ее комнату вошел Марио.

— Я не помешал? Прости что я без стука, просто не подумал об этом.

— Нет, ничего страшного я просто читала книгу.

Он перевел взгляд на нераскрытую книгу, которая лежала на кровати.

— Куда ты хочешь пойти сегодня вечером?

— Мне как-то никуда не хочется, может, посидим дома.

— Дома? Что ж хорошо. Сегодня поужинаем дома, у тебя в комнате.

— У меня в комнате???

— Да. Сегодня прошел последний день месяца для раздумий.

Алекс почувствовала сильное головокружение. Марио направился к двери.

— Тебе занесут платье для сегодняшнего ужина — в его голосе чувствовалось какая-то новая интонация.

Все было, так как он сказал, служанка занесла ей белоснежно белое платье с глубоким декольте и открытыми плечами.

— Боже, как я такое одену?

Потом ей вспомнилось другое платье, которое она одевала в оперу в первый раз, к тому платью прилагался легкий шарф. Она примерила его перед зеркалом, накинув на плечи. Вместе это не смотрится, но так она чувствует себя уверенней.

Голова больше не кружилась, головокружение перешло в тупую боль. И чтобы не напрягать голову прической, волосы она просто распустила. В обычное время для ужина слуги сервировали столик в ее комнате, а затем вошел Марио. Он всегда ходил очень бесшумно, но сегодня он вдруг возник за спиной у Алекс, пока она стояла у зеркала. Зеркало было высокое и узкое, и сбоку, рядом со своим отражением она не могла его увидеть. Когда он резко повернул ее за плечи к себе, она вскрикнула. Ее испуг, наверное, только доставил ему удовольствие, он рассмеялся.

— Неужели ты меня испугалась глупышка? Я уже соскучился без тебя.

Он схватил ее за талию, поднял и закружил по комнате, дойдя до кровати, опустил ее на край.

— Заносите — его слова были сигналом для слуг, которые внесли корзины с красными розами.

— Они тебе нравятся?

Алекс улыбнулась, разве цветы могут не нравиться:

— Да, очень.

— Я рад — он протянул ей руку — можно пригласить вас на ужин прекрасная сеньорита?

— С удовольствием приму ваше приглашение.

Они сели за столик и по заведенной Марио традиции выпили сначала по бокалу вина, он не спускал с нее глаз, и ей казалось, он насквозь видит ее, и знает, каким будет ответ.

— К этому платью не нужен шарф.

— Да я знаю это от другого платья.

— Он сюда не подходит. Сними его.

Алекс удивленно посмотрела на него, он никогда не вмешивался в то, как она одевалась.

— Здесь слишком большое декольте я не могу так.

— Сними его! — тон, которым, это было сказано, уже имел повелительный характер. Она подняла глаза и увидела жесткий и неумолимый взгляд. Тогда она повиновалась, сняла его и бросила рядом, ее лицо залилось краской.

— Ты не понимаешь Алекс, в этом вся прелесть платья.

Он немного помолчал.

— Что ж Алекс я повторю свой вопрос еще раз. Выйдешь ли ты за меня замуж?

Не зная с чего начать, она отложила вилку и отпила глоток вина из бокала.

— Марио я очень благодарна тебе за все, что ты делаешь для меня ты очень хороший человек, но я не могу выйти за тебя замуж — подняв на него глаза, она увидела два бездонных черных колодца вместо глаз и где-то на дне этих колодцев вместо глаз загоралась злость.

— Почему?

— Не знаю.

— Я не нравлюсь тебе?

— Нравишься, но для такого шага нужно намного больше, чем симпатия, хотя дело не в этом.

— Я не забочусь о тебе?

— Ты очень заботлив.

— Тогда в чем же дело?

Алекс молчала.

— Я… не люблю тебя.

— Ты любишь Ричарда, я знаю. И много счастья, принесла тебе эта любовь?

— Но я не могу так Марио.

— Не можешь? — непонятно спрашивал ли это он или утверждал — А если я скажу тебе, что я люблю тебя.

Алекс была поражена он сам утверждавший, что в любых отношениях лучше придерживаться логичных рассуждений говорит ей о любви. Он встал из-за стола и подошел к ней, ей пришлось так же встать.

— Я не могу в это поверить Марио, ты говорил мне до этого другое.

— Другое?! — почти прорычал он.

Он вдруг схватил ее за волосы и резко потянул голову назад, крик который должен был сорваться с ее губ, не успел. Марио впился в ее губы, словно пытался их расплющить. Она пыталась ослабить его хватку своими руками, но силы были неравными. Другой рукой Марио сначала водил по ее телу, а затем стал скидывать свой пиджак. Для Алекс любая попытка пошевелиться была адской болью, но ему не было до этого никакого дела. Наконец он отодвинулся от ее лица и заглянул ей в глаза.

— Еще ни одной женщине, я не признавался в любви, ни с одной женщиной не был так добр и мягок, но ты этого не оценила. Теперь я покажу тебе другого — человека, Марио, которого знают все. Этот Марио берет все что захочет.

Он отпустил ее волосы и опрокинул девушку на кровать. Алекс стала отползать к спинке кровати. Это какой-то дурной сон. "Что же делать?" — она уже прижимается к спинке кровати и с ужасом наблюдает, как в неверных бликах свечей Марио расстегивает свою рубашку и идет к ней. Свечи! Марио приказал еще до ужина выключить свет и внести подсвечники со свечами, тяжелые трехлапые подсвечники их расставили по всей комнате. Алекс бросила взгляд на один из таких подсвечников на ночном столике. В следующую секунду Марио навалился на нее и начал срывать с нее белое платье. Алекс решила перехитрить его, и притворилась беспомощной от испуга, не оказывая сопротивления. Видя, ее реакцию, он спокойно начал раздеваться дальше. В этот момент Алекс схватила подсвечник и ударила его по голове. Марио тут же повалился на кровать, а его голова упала ей на колени. Боясь пошевелиться, она осторожно отодвинула его, потом слезла с кровати и включила свет.

На кровати лежал мужчина, который так хотел причинить ей боль и теперь истекал кровью, Алекс медленно подошла к двери открыла ее и позвала слуг. Ни слова не говоря, она, показала им на кровать и слуги так же молча подняли тело Марио и вынесли его из комнаты.

А, Алекс все еще в шоке от случившегося, содрала с постели испачканные кровью простыни, свое платье, и зашвырнула в угол комнаты. Приняла ванну и села в кресло лицом к окну. Она так и сидела в кресле до утра, только на рассвете она встала, чтобы закрыть дверь и затем снова села в кресло. Ей не хотелось плакать, как обычно с ней бывало в трудных ситуация, она была слишком поражена тем что Марио пытался ее изнасиловать. Только сейчас она поняла, что он бы не отпустил ее домой, даже если бы она не дала своего согласия остаться.