Щелк.

Щелк.

Щелк.

Авторучка в моей руке ходит ходуном по поверхности моего стола. За последние два с половиной месяца основным событием каждой недели остаются наших встречи. Где она? Почему она не здесь? Взглянув через комнату на часы на стене, я проверяю время … Она уже официально опаздывает на пятнадцать минут. Я собираюсь позвонить ей.

Пальцем прокручиваю список контактов, пока не нахожу ее имя, и нажимаю «вызов». Телефон переключается на голосовую почту. Дерьмо. Я бы солгал себе, если бы не признавал, что я нервничаю. После того, как виделся с ней несколько дней назад, я знаю, что ей нелегко, и то, что она не здесь, в нашу запланированную встречу, на нее не похоже. Я хочу убедиться, что она в порядке, но кроме как позвонить, что я могу сделать? Ничего. Так что я буду просто ждать. Я дам ей еще пять минут.

Время, которое я решил ей дать, прошло, а ее телефон по-прежнему отсылает меня на голосовую почту, поэтому я решаю уходить. Ева была моим последним пациентом на сегодня, и так как она не пришла, я иду домой.

Когда я дохожу почти до места, мой желудок урчит. Вот досада. У меня нет дома еды. Что будет быстро и не слишком долго? Пицца. Я зайду в пиццерию на Тридцать третьей и перекушу. Если я не задержусь дольше пяти минут, то смогу отправиться домой и проверить записи пациентов на другой день.

Прогуливаясь по Третьей авеню, приближаюсь к пересечению улиц и жду, когда загорится зеленый свет, чтобы перейти дорогу. Слегка поворачивая голову, вижу знак на «Бар Уголок». Выглядит немноголюдно, несмотря на вечер пятницы. Мои глаза щурятся, когда я заглядываю внутрь, и мгновенно замирают на одной точке. Вот она где. Стоит почти у пустого бара, все ясно, как Божий день. Но почему здесь, когда она должна была быть в моем кабинете? Я наблюдаю, как молодой бармен протягивает ей шот, и она делает большой глоток. Она наклоняется над стойкой с намеком, и моя кровь начинает кипеть. Я разворачиваюсь к двери. Часть меня хочет, чтобы я был достаточно силен, чтобы уйти, игнорировать то, что вижу. Но преодолевая расстояние до двери, мне становится очевидно: я знаю, что этим только обманываю себя. Мне нужно войти. Мне надо. Это как если бы сумасшедший маяк погас, предупреждая меня, что мне нужно опомниться, и по какой-то причине я не могу заставить себя сделать это.