Вечером того же дня Ниниэн поднималась по лестнице вслед за Найдой, которая указывала путь в ее покои. Девушка едва шевелилась от изнеможения. Она уже осмотрела сады и основные помещения дома. Бегло ознакомилась со счетами по содержанию имущества. Все, кажется было в порядке. Поверхностно обсудив с Обри финансы Темных Фейри, Ниниэн сделала вывод, что их состояние было не таким уж надежным, как ей хотелось бы, но после разговора с Карлинг она не была удивлена такому положению.

Еще Обри предоставил ей беглый обзор ее личного наследства, оставшегося после Уриена. Сумма, которую тому удалось накопить, была ошеломляющей. Ниниэн напомнила себе, что в это состояние входило и имущество ее семьи. Ей также пришлось выделить время, чтобы встретиться с Келленом и Аресузой и сообщить им, что Тьяго поедет в Адриель в качестве ее начальника службы безопасности. Келлен был возмущен, Аресуза предпочла промолчать.

Ужин прошел в напряженной атмосфере. К ним присоединилась и Карлинг. Вампиресса потягивала красное вино, слушая разговор, но по большей части молчала. Сама еда была восхитительной, — по крайней мере, те три кусочка, что Ниниэн удалось проглотить. Она решила сходить на кухню и лично похвалить повара вместе с персоналом. Работники встретили ее с удивлением и восторгом.

Рядом с ней, сцепив руки за спиной, поднимался по лестнице Тьяго. Мощное тело двигалось с расслабленной текучестью, выражение лица было бесстрастным, как и на протяжении большей части дня. Он выглядел как раньше — замкнутый Страж Веров, которого она когда-то встретила в Башне Куэлебре. Перекусив горой пирожных в кабинете, он еще и плотно поужинал. Мужчина казался непроницаемым для косых взглядов, неприязни, пренебрежения и намеков. Несколько раз Трикс ощущала довольно иррациональное желание шлепнуть его по голове своей салфеткой.

— Ранее ваш багаж был расположен в хозяйских покоях, но Обри и я подумали, что вам было бы приятней наслаждаться более женственными оттенками апартаментов с прекрасным видом на задние сады. Надеюсь, вы не возражаете, что я взяла на себя смелость и приказала перенести ваши вещи туда? — спросила Найда, оглянувшись.

Девушка вздохнула. Она слишком устала, чтобы отвечать на недосказанность в голосе Найды. Нет никаких сомнений, — Обри решил внести изменения после ее реакции на кабинет Уриена. Ниниэн вздохнула с облегчением, войдя в спальню, которая не принадлежала ее дяде. Трикс постоянно сталкивалась с напоминаниями об Уриене: его декоративными решениями, подходом к внешней политике и даже счетами по расходам. Видимо, он имел пристрастие к эльфийскому вину и коньяку Vieux, произведенному во время французской революции (Велимкая францумзская революмция — начиная с весны-лета 1789 года, крупнейшая трансформация социальной и политической систем государства — прим.ред.), и которому все были очень рады за ужином. Вероятно, это единственная вещь, в которой они сошлись во мнении. Так что, окажись она сейчас у кровати Уриена, ее, вполне вероятно, стошнило бы теми тремя кусочками, что удалось проглотить за ужином.

Так что она выдавила простой ответ.

— Здорово, спасибо.

Найда оглянулась снова, чтобы улыбнуться ей.

— Каждый человек сегодня требовал вашего внимания. Могу представить, как вы устали.

— Очень устала, — призналась Ниниэн.

Они пошли по холлу второго этажа. Паркет был устлан длинным шерстяным темно-красным ковром, вдоль стен стояли тяжелые темные антикварные столы и шкафы. Уриену, видимо, нравилось смешение стилей: английского и джорджианского поместий. Найда открыла одну из дверей почти в конце холла и отступила, чтобы впустить Тьяго. Он вошел, после чего показал Ниниэн, что она также может войти. Девушка вошла в большую спальню в зеленых и кремовых тонах. Подушки и покрывало украшал нежный цветочный узор с розовыми крапинками.

Она повернулась к Найде, которая изучала Тьяго с непроницаемым выражением лица.

— Ваша сумка в соседней комнате, — сообщила женщина Веру.

Тьяго молча кивнул. Он стоял спокойно, уперев руки в бедра, явно не собираясь никуда уходить. Его массивное, затянутое в черное тело и поблескивающее оружие контрастировало на фоне светлого женского декора комнаты.

Гладкие брови Найды изящно приподнялись.

— Если никто вам еще не показал, то все комнаты связаны интеркомом. Вы можете заказать все, что захотите, или же, при необходимости, можете связаться с обслуживающим персоналом через аппарат на тумбочке. Есть что-нибудь еще, что я могу для вас сделать? — спросила женщина у Ниниэн.

— Нет, спасибо, — ответила девушка.

— Тогда, желаю вам спокойной ночи. Хорошего отдыха, — Темная Фейри вышла, закрыв за собой дверь.

— По-моему, я ей нравлюсь, — заявил Тьяго.

Ниниэн рассмеялась, прикрыв ладонью свой рот.

Он ответил ей сексуальной, нежной и не совсем характерной для него улыбкой.

— А что? Уверен, что она прямо сейчас сокрушается из-за меня.

“Тсс, помни, насколько остр слух Темных Фейри. Она до сих пор слышит тебя!” — девушка проговорила телепатически, пытаясь задушить свое хихиканье.

— Меня это совершенно не волнует, — ответил Тьяго.

Она больше не могла стоять. Скинув туфли и пошатываясь, Трикс двинулась вперед и бросилась на кровать ничком. Ниниэн была совершенно измотана, все мышцы болели, она будто находилась на пороге чего-то непонятного, будто эмоции, подавляемые ею весь день, сейчас угрожали обрушиться все и сразу.

Она сжала руки в кулаки. В кабинете Уриена ее озарила вспышка убеждения, что Рун был прав — они с Тьяго совершали монументальную ошибку. Ощущение было настолько сильным и таким реальным, что напугало ее до полусмерти. Тогда девушка отогнала его, но теперь, когда первостепенные задачи отодвинулись, предчувствие непоправимой ошибки вернулось с новой силой.

Ниниэн слышала, как Тьяго прошел в спальню. Он открывал и закрывал шкафы, двери ванной комнаты. Кровать шевельнулась, когда мужчина опустился на колени рядом с ней. Над Ниниэн почти неощутимо задвигались его большие руки. Тьяго расстегнул молнию на платье и холодный воздух поцеловал ее кожу.

— Прости, как подружка, я иногда требую много внимания, — сказала она в покрывало.

— Это правда, — согласился он. — Неотлучного. Тебе нужен целый штат работников, занятых полный рабочий день, — помолчав, Вер продолжил: — Я только что понял, что это не шутка.

— Я запаниковала там, в кабинете. — Мужчина слегка подтолкнул Ниниэн и она, повернувшись набок, вытащила руку из платья. Высвободила вторую.

— Я так и понял, — Тьяго похлопал ее по основанию позвоночника. — Подними бедра.

Она приподнялась и Страж спустил платье вниз. По крайней мере, в этот раз он не разорвал его в клочья. Может, он уничтожал только платья с блестками. Они очень мало знали друг о друге, но это не останавливало их от погружения друг в друга. В ретроспективе стремительность их действий заставила ее задрожать.

— Я запаниковала насчет нас, — продолжила Трикс.

Тишина. Тьяго положил руку ей на спину. Огромную, теплую и тяжелую.

— Почему?

Ниниэн поджала плечом.

— Это не ответ, Фейри, — прорычал Вер. Его Сила заполнила комнату тяжелым присутствием. — Мне нужен ряд слов, связанных в предложения.

— Я взглянула на тебя и что-то произошло в моей голове, — сказала она. — Я видела, что ты оставил все, чем занимался в жизни ради того лишь, чтобы просто находиться в моей тени. Я не смогла представить себе, что ты будешь счастлив, поступая так, и на меня обрушилось все, о чем говорил Рун. Тьяго, ты уверен насчет всего?

— Оставайся на месте, — сказал мужчина, помолчав.

— Ладно, — засопела она в покрывало и Тьяго вышел.

Мужчина вошел в ванную и осмотрелся. Большая, роскошная комната, отделанная в тонах спальни, была освещена серебристым сиянием полированных светильников. С одобрением он отметил ряды изящных бутылочек на полках. Ей это понравится. Откупорив один флакон, Вер понюхал содержимое. Розовая вода. Он включил горячую воду и расплескал жидкость под льющийся поток. Смесь вспенилась в пузыри. Он смешал ладонью пузырьки и воду. Температура была вполне подходящей для его мозолистой руки, но он должен быть осторожен с ее нежной кожей.

Вернувшись в спальню, Тьяго начал раздеваться, не отрывая взгляда от голого зада своей сомневающейся Фейри. Ее соблазнительное тело было еще сексуальнее с этими двумя узкими стилетами, привязанными в ножнах к стройным бедрам. Осознание того, что ножи отравлены, а Трикс умела ими пользоваться, делало зрелище горячее, чем ад. Как он мог когда-то думать, что его привлекают высокие женщины? Вер пообещал себе один день, полный удовольствия. Он будет наблюдать за тем, как Ниниэн оседлает его и на ней не будет ничего, кроме этих ножен. Вер склонил голову набок. Может, еще это жемчужное ожерелье.

Раздевшись донага, расстегнул ножны на бедрах Трикс, застежку бюстгальтера и стянул с нее трусики. Поднял девушку, отнес в ванную и наклонил над водой.

— Проверь, — сказал он.

Она пошевелила пальцами в ароматных пенистых барашках и вздохнула.

— Идеально.

Тьяго опустил Фейри в ванную и сам забрался сзади так, что девушка оказалась зажатой между его ног. С ворчанием откинувшись в ванне, он притянул ее к себе. Застонав, девушка рухнула на его грудь. Его возбужденный член был в полной боевой готовности еще с момента, когда он снял с нее платье, так что пришлось немного сдвинуться, чтобы найти удобное положение. Обняв ее теплое, влажное обнаженное тело, Вер понял, что нашел концепцию совершенства.

— Мы уже выяснили, что в кабинете ты запаниковала, — напомнил он.

Ниниэн слегка кивнула.

— Разве мы не поняли, что паниковала ты по нескольким поводам, не только по моему?

Еще один кивок.

— Должны ли мы рассматривать возможность того, что это было вызвано стрессом?

— Да, — пробормотала она. — Но Tьяго…

— Никаких “но”, — приказал он. — И не ёрзай. — Ниниэн фыркнула, но утихла и Тьяго едва сдержал улыбку. Это был редкий момент, когда она не нашлась, что ответить. Должно быть, действительно вымоталась. Вер поцеловал девушку в макушку. — Может, следует сделать вывод, что вызванное паникой не обязательно должно быть реальным беспокойством.

— Tьяго...

— Я слышу “но”, — проговорил он предупреждающе. — Я полагаю, что “но” все еще есть. — Ниниэн зарычала в отчаянии и, закинув руки назад, обвила руками шею мужчины. — Ты должна верить в то, что я способен трезво решать за себя. Сегодня мне правда было весело.

— Ты веселился? — Трикс задрала голову, чтобы удивленно посмотреть на мужчину.

Он быстро чмокнул ее в мягкие губы.

— Очень. И я многое выяснил. Узнал кое-что новое о тебе, да и о людях, которые тебя окружают. Ты, возможно, помнишь, что я понял, что именно мне нужно сделать и как.

— Ну ладно.

Тьяго подтащил ее повыше, так, что Трикс практически лежала на мужчине, их ноги переплелись.

— Продолжаешь таскать меня, — пробормотала Ниниэн. — Знаешь, когда я не обижена или не пьяна вдрызг, две мои ноги вполне функциональны.

— Но тебя так приятно носить, — возразил Страж. Девушка фыркнула и расслабилась, разместив свою голову под его подбородком. — Мне нравится тебя поднимать, — ему доставляло удовольствие ощущать ее вес в своих руках. — Так какова мораль этой истории?

Ниниэн зевнула.

— Прекратить паниковать?

— Ну, это тоже, — Тьяго потер ей плечи. — Мораль этой истории такова, что ты должна научиться доверять мне. Не пытайся работать и в то же время беспокоиться обо мне. Это слишком сложно, и, что важнее, не нужно. У тебя огромные обязательства. Мне нужно, чтобы я знал, что ты делаешь свою работу наилучшим образом. Нам обоим необходимо, чтобы ты добилась успеха.

Она поцеловала его в шею.

— Нам обоим необходимо, чтобы ты тоже добился успеха.

— Я думаю, что это отлично сработает, — сказал Тьяго. — Не так ли?

— Да. Хорошо, — ванна была теплой и расслабляющей, а лежать на Тьяго оказалось куда удобнее, чем это можно было бы представить. Трикс едва держала глаза открытыми. Смуглая мускулистая грудь выглядела невероятно мужественной в окружающей их пене. Ниниэн лениво разглядывала массивную выпуклость его бицепса, медленно перевела взгляд от татуировки мужчины до его пальцев. — Что ты узнал?

— О тебе? — Звук его глубокого, ленивого голоса вибрировал под ее ухом.

— Нет, глупыш, о других людях.

Тьяго повернул к себе голову Трикс, поцеловал ее в лоб и перешел на телепатию:

“Судя по запаху и манере поведения, жук, скорее всего, какой-то наркоман. Если он не убедит меня в своей болезни или в том, что это какой-то другой препарат, добавляет к его запаху что-то химическое, он должен будет уйти. Капитан Гвардии тоже должен уйти. Думаю, у него проблемы с подчинением женщинам, но в целом это не важно. Мне не нравится, как он на тебя реагирует. В остальном, прислуга меня устраивает. Так или иначе у меня нет какого-то определенного мнения о персонале до тех пор, пока работники следуют протоколу безопасности, но я совершенно не доверяю Найде”.

“На самом деле, ты мог бы просто держаться от нее на расстоянии,” — пробормотала она.

Тьяго кивнул.

“Пожалуй, я верю ей куда меньше, чем это возможно, просто держа ее на расстоянии. Ты поняла мою точку зрения. Насчет Обри я ничего не решил. Извини, ничего. Думаю, что Аресуза честно расследовала нападения и, кажется, она никому не доверяет. Исходя из этого, я тоже должен быть крайне осторожен. И думаю, что Келлен, вероятно, будет проблемой, — если не в политике, то где-то еще. И последнее”.

“Что?” — Мысленный голос Ниниэн был безжизненным и уставшим.

Вер мог себе представить, как трудно ей все это выслушивать. Это ее люди и кого-то из них она помнила из счастливого детства. Инстинкты, должно быть воевали внутри нее, когда она задавалась вопросом, кому можно доверять. Тьяго сказал самым нежным голосом, на который он был способен:

“Возможно, нападения на тебя были разработаны кем-то другим, а не Темными Фейри. Но, принимая во внимание все, в том числе и время происшествий, я думаю, что наиболее вероятно, что человек, стоящий за нападениями, находится под этой крышей.”

Она молча переваривала его слова.

“Твои предположения?”

Трикс ни словом, ни жестом не выказала каких-либо эмоций. Умница.

“У меня нет доказательств, — сказал он. — И я могу ошибаться. Но учти: у кого было время на то, чтобы снюхаться с Джерилом и побудить его к совершению ужасного преступления? Джерил не просто устроил покушение на убийство. Он попытался совершить политическое убийство. За ним должен был стоять кто-то с чертовски сильным мотивом и я не уверен, что только деньги могли бы сделать это”.

Трикс пошевелилась. “Что ты имеешь в виду?”

Вер рассказал о разговоре с Аресузой в чикагском морге; о переводах Джерилу из подложной компании в Иллинойсе, которая якобы принадлежала предприятиям Куэлебре.

“Помни, я просто строю предположения, — сказал он. — Но, учитывая то, что Уриен железной рукой контролировал входы в Адриель, мне кажется маловероятной возможность организации заговора агентом из другой вотчины. Да и с какой стати это понадобилось бы другим расам?”

“Ни с какой, — прошептала девушка. — У них не может быть для этого никаких оснований.”

“Точно, — сказал он. — Нет никакого повода. Взгляни на это как на анализ рисков и выгоды. Тебя знают все сообщества и все до единого надеются развивать с тобой хорошие отношения. Им может не нравиться твой союз с Драгосом, но даже в худшем случае, они будут просто наблюдать и ждать, чтобы увидеть, каким монархом ты станешь. Убийство могло бы наметиться в более позднее время, если бы они почувствовали, что ты представляешь реальную опасность. Попытка твоего убийства сейчас не компенсирует риска разжигания войны с Темными Фейри и повлечет за собой гнев Драгоса.”

Прижимаясь к Стражу, Ниниэн молчала.

“Опять же, у меня нет доказательств, — спокойно продолжил он. — Но из того, что мы знаем, наиболее вероятно то, что наш преступник, кем бы он ни был, выехал из Адриеля в Чикаго вместе с Джерилом. Может быть, это кто-то из верных старых дружков Уриена; я очень заинтересован в продолжении этой линии расследования, когда мы доберемся до Адриеля. Наш преступник имел возможность обработать Джерила, пообещав ему большую награду. К тому же, Джерил мог воспринимать зачинщика большой угрозой, раз уж твое убийство стало важнее, чем возможность выслужиться перед тобой.”

Ниниэн стряхнула пену с пальцев и потерла лоб.

“Джерил колебался, выбирая между риском и выгодой, — задумчиво протянула девушка. — Кажется, преимущество романа со мной могло бы перевесить риск от его участия в преступном заговоре.”

“Может быть, он даже развлекался, предавая интересы своего сообщника, — сказал Тьяго. — До тех пор, пока не стало ясно, что у тебя к нему нет никакого интереса. В тот момент его первоначальное соглашение со своим партнером снова вышло на передний план. Сообщник должен был находиться в Чикаго, а не в Aдриеле, потому что у них были средства и возможность быстро устроить второе нападение. Пожалуй, на данный момент, это лучшая гипотеза. Все указывает на то, что этот кто-то находится в делегации Темных Фейри или, по крайней мере, в их команде.”

Трикс уже знала, что вероятность того, что ее враг был из Темных Фейри достаточно велика, но почему-то гораздо хуже услышать все это в холодной, безжалостной логике Тьяго.

— Ты точно знаешь, как испортить отличную пенную ванну, — громко произнесла девушка.

Когда вода остыла, Вер вылез из ванной, подняв ее на руках. Мужчине явно нравилось заботиться о ней и Трикс решила позволить ему это. Поставив Ниниэн на ноги, Тьяго протянул ей полотенце. Девушка насухо вытерлась, засыпая на ходу. Тьяго снова подхватил ее на руки и Ниниэн заснула прежде, чем он вышел из ванной.

Потом она осознала, что вся пылает — шея, щеки и уши сильно горели.

Девушка раздраженно потерла шею и попыталась зарыться под свою жесткую подушку, но не смогла понять, почему та под ней колышется, так что пришлось открыть глаза. Трикс расположилась на Тьяго, который лежал, растянувшись на спине. Все пуховые подушки валялись на полу. Девушка свесилась вниз, чтобы взглянуть на пол возле кровати. Все одеяла лежали там же. Только тонкая простыня прикрывала их обнаженные тела. Оконные шторы не были полностью закрыты, так что яркий луч полосой проходил поперек кровати. Ее разбудило тепло утреннего солнца.

Начав изучать Тьяго, Ниниэн склонила голову. Девушка никогда раньше не видела его спящим, — они делили постель всего лишь второй раз. Видимо, мужчина не понимает концепцию совместного пользования постелью. Он завладел каждым дюймом кровати, будто это жалкая полуторка, а не кинг сайз.

Мужчина излучал жар. Трикс чувствовала его, даже когда вытянула руку в дюйме над загорелой кожей Тьяго. Лицо мужчины было повернуто в сторону от утреннего солнца. Благородная линия его шеи прекрасной линией перетекала в мощные, но точеные ключицы. Большой шрам пересекал правый бок. Он начинался от правого подреберья и переходил к спине. Широкие плечи, сильная, развитая грудная клетка намекали на левиофановскую силу, которая была способна катапультировать огромную Вер форму в воздух с силой, способной одолеть боевой вертолет.

Трикс коснулась шрама. По Башне гуляло много легенд о Тьяго, и одна из них рассказывала о происшествии, случившемся в 1960-х. Его бойцов поливало вражеским огнем из вертолета. Люди гибли. Тогда Тьяго перекинулся в Вера, взмыл в воздух, и вломившись в вертолет, потащил его в сторону утеса. Стражу удалось отскочить от машины, прежде чем тот взорвался, ударившись о скалу. Мужчина получил серьезные травмы из-за того, что одна из лопастей вертолета раскромсала его бок и Тьяго был вынужден взять полугодовой перерыв. Вспоминая, как Вер прыгнул вперед, чтобы вывести ее внедорожник из смертельного заноса, она вполне могла поверить в ту историю.

По мере его изучения, перед Ниниэн раскрывалась вся степень красоты Тьяго: эти гордые высокие скулы; темные брови вразлет; точеный овал лица; смелый лоб; изящные нос и подбородок, а еще подвижный, выразительный рот. Во время бодрствования, интеллект и агрессия превращали мужчину в живое оружие. Он был альфа-самцом до мозга костей: сила одной его личности была способна совершать государственные перевороты и свергать правительства. Неудивительно, что Темные Фейри так резко отреагировали на возможность его появления в своих землях.

Вчера он повеселился. Повеселился. Трикс вспомнила о Тьяго, развалившемся в кресле в кабинете этажом ниже, спокойно уплетающем пирожные, пока Обри пялился на него в состоянии шока. Или, к примеру, тот ужасный ужин? Многие люди метали в него свои взгляды-кинжалы, некоторые даже пытались вербально поддеть его. Он же в это время с видимым удовольствием и монументальным безразличием ко мнению остальных, зарылся в гору деликатесов. Не то, чтобы он не понял, что его пытались оскорбить. Просто Тьяго было наплевать.

Девушка сильно ущипнула себя за переносицу и закусила губу, чтобы сдержать смех. Он нуждался во сне намного меньше, но Трикс прекрасно знала, что у мужчины ни разу не было возможности отдохнуть после его прибытия в Чикаго. И Фейри хотелось насладиться редким удовольствием понаблюдать за ним спящим.

Тьяго сказал, что она должна научиться доверять ему. Он был прав. Вчера он собрал удивительное количество информации, просто наблюдая за людьми, и уже имел ясное видение того, что ему нужно делать. Его беспощадность, таланты тактика и стратега, железная логика и следственные навыки совершенно естественно подходили к той позиции, которую он для себя выбрал.

Ниниэн глубоко вздохнула. Впервые за очень долгое, казавшееся вечностью время, тиски, сжимавшие ее грудь, исчезли. Она почувствовала облегчение, была полна надежд и оптимизма.

Tьяго очень убедительно собрал и каталогизировал факты. Как и Страж, Ниниэн понимала, что убийца в доме и залег в тихом ожидании следующего шага. Но сейчас Трикс была уверена, что преступник будет пойман, а у них с Тьяго в этой выбранной ими новой жизни появляются хорошие шансы.

Вера, надежда, оптимизм. Страсть и счастье. Чувство безопасности. Вот какие дары преподнес ей Тьяго. А ведь всего несколько дней назад она была пьяна, ранена, испугана и одна против всего белого света.

Охваченная эмоциями, девушка поцеловала его теплую грудь. Ниниэн наблюдала за лицом Тьяго, — вот он пошевелился, красивый рот растянулся в сонной улыбке. Мужчина положил руку на ее голову и нащупал острый кончик ее уха. Она почувствовала, как его член напрягся около ее бедра, ощутила, как сама в ответ сжимается от сексуального голода, наслаждаясь движениями своего тела вдоль его.

— Фейри, ты точно знаешь как заставить человека радоваться жизни, — произнес мужчина. Утром его голос звучал более хрипло и грубо, тембр грохотал под щекой Трикс. Тьяго зевнул.

— Я заметила, как ты занимаешь всю чертову кровать, — ответила девушка, целуя его сосок. Тот тут же затвердел под ее губами.

— Она удобная, так почему бы нет?

— Тьяго, это моя кровать, — Трикс лизнула и слегка прикусила сосок, прислушиваясь к тому, как прервалось дыхание мужчины. Это был самый сексуальный звук в ее жизни, а пульсация эрекции Вера катапультировала ее желание и голод по нему до небес.

Улыбка мужчины стала еще шире. Он обхватил ее щеку длинными пальцами.

— А ты моя, Фейри. Кроме того, ночью я не слышал, чтобы ты жаловалась.

— Жалуюсь сейчас, — сообщила она, нежно прикусив упругую кожу. Мужчина резко втянул в себя воздух.

— И вот так ты это делаешь? — произнес Вер сквозь зубы. Его ноги беспокойно задвигалась под ней. — Не торопись, расскажи мне. Я терпеливый человек и готов выслушать их все.

— Я требую компенсации, — Ниниэн скользнула дальше вниз по телу мужчины, облизывая и целуя его.

Он зашипел и приподнял голову, чтобы взглянуть на девушку черными блестящими глазами. Тьяго осторожно обхватил ее лицо.

— Это ты называешь компенсацией? Начинаю знакомиться с абсолютно новым языком. Пожалуйста, ради бога, можешь получать от меня столько компенсаций, сколько хочешь.

— Пожалуй, да, — пенис Тьяго напрягся вдоль его накачанного живота, головка почти касалась пупка. Член был таким же красивым, как все остальное, — большой, горячий с бархатной кожей; чувствительные яички напряглись внизу ствола. Сжав пенис пониже головки, Ниниэн поднесла его ко рту и всосала.

Тьяго вжался затылком в матрас, приоткрыв рот в безмолвном крике. Вид его восторженного удовольствия был таким эротическим, что у Ниниэн между ног стало влажно, а ее голод превратился в настойчивую, тянущую боль. Лаская пенис ртом, Ниниэн слегка царапнула мужчину по ребрам и его спина выгнулась над кроватью.

Его руки, и сильные, мощные мышцы бедер тряслись. Она сделала это. Она заставила этого мужчину дрожать. Ниниэн замурлыкала, расслабила гортань, и заглотила его полностью.

— Святые боги, Ниниэн!

Эта тихая солнечная спальня была их оазисом, их временем, чтобы уйти от внешних угроз и опасностей; чтобы насладиться чувственностью и заботой друг о друге. Выйдя отсюда, им придется вооружиться и глядеть на мир настороженными глазами, но сейчас у них есть этот момент и она возьмет от него все, что можно, прежде чем отпустить. Взамен на все щедрые дары, преподнесенные мужчиной, она осмелилась подумать и высказать то, что чувствует.

“Ты — мой”, — прошептала она в его голове.

— Я полностью твой. Возьми меня всего, Фейри. Не оставляй ни единого кусочка, — сказал он сквозь зубы.

Ниниэн протянула к нему руки. Тьяго сплел свои пальцы с ее. Они держались друг за друга, пока она брала его, до тех пор, пока жизненная сила его кульминации не заполнила ее горло.

Но на этом он не кончил. Тьяго завелся до сумасшедших пределов и поднялся над Ниниэн, — отчаянный, лишенный любой самозащиты. Прижав девушку к кровати, он ворвался в нее. Ниниэн приподняла голову, чтобы увидеть, как он входит в нее и ослепла от утреннего солнца. Мир вокруг нее сверкал, светился потрясающим светом. Тьяго растягивал и заполнял ее, а она сжимала его со всей своей силой. Трикс уловила над собой движение широких плеч. Голова Вера была откинута, глаза закрыты. Люди убивают за подобную красоту.

Он взял всё. Было немыслимо утаить от него хоть кусочек себя.

Я люблю тебя. Услышав в комнате эхо этих слов, Ниниэн поняла, что произнесла их вслух.

Продолжая двигаться в ней, Тьяго обхватил лицо девушки и набросился на ее губы.

— Так вот что называется любовью, — выдохнул он. — La Petite Mort (Маленькая смерть — фр. — прим.ред.).

Залитая золотом, она замерла, удивляясь ему, языку его тела, поэзии ума.

La Petite Mort. Маленькая смерть. Больше чем кульминация, — духовное освобождение.

И потом они оба взлетели.

***

Позднее, днем, раздался нерешительный стук в дверь.

— Да? — крикнула Ниниэн.

Врайна, одна из служанок:

— Мои извинения, Ваше Высочество, я знаю, вы просили, чтобы вас не беспокоили, но к вам прибыла женщина-полицейский из Чикаго.

— О, хорошо, это Кэмерон! — Ниниэн бросила одежду, которую держала в руках и захлопала. — Пожалуйста, проводите ее.

Спустя несколько минут раздался другой, более уверенный стук в дверь. Ниниэн бросилась ее открывать. В холле стояла Кэмерон, одетая в джинсы, черные туфли и легкий красный топ. Светлые волосы были собраны в простой хвост, а веснушчатое лицо светилось радостью. Ниниэн обняла женщину и Кэмерон, рассмеявшись от удивления, обняла ее в ответ.

Потом гостья посмотрела через плечо Ниниэн.

— Окей, — сказала полицейская. — И вы по-прежнему намерены уехать завтра?

Ниниэн тоже повернулась, чтобы посмотреть.

Прекрасная спальня представляла из себя катастрофу всех цветов радуги. Рядом с открытыми окнами стояли два кресла и небольшой столик с остатками еды. Тьяго развалился в одном из кресел, вытянув свои длинные ноги. Вер был одет в джинсы, простую черную футболку, ботинки. Из вооружения был виден только пистолет в кобуре. На одном конце кровати были сложены шкатулки и косметички. Другой конец был завален платьями и нарядами. Из шкафа на пол были вывалены десятки пар обуви. На втором кресле были сложены книги в мягких обложках, журналы, папки с документами и ноутбук.

На коленях у Тьяго возвышалась гора белья, упакованного в чехлы; все различных цветов: розового, кремового, ярко-синего, черного, красного кружевного, а также вещей, украшенных цветами. В руках он держал пару бледно-розовых туфель на высоких каблуках с отделкой из перьев марабу (род птиц из семейства аистовых — прим.пер.). Они выглядели нелепо крошечными в массивной руке, перья развевались от ветерка, доносившегося из окон.

Кэмерон попыталась замаскировать свой хохот под жалкий кашель.

— Ах, Страж, выглядишь немного вычурно.

— Да пошла ты, — произнес Тьяго любезным тоном. Вытянув одну туфлю, он продолжил рассматривать ее с озадаченным лицом. Потом подул на перья.

— Как выяснилось у Мистера Невероятного есть собственное мнение о женской моде, — сказала Ниниэн Кэмерон. Глаза девушки искрились весельем.

— Ну надо же! — Кэмерон покачала головой. — У меня нет слов.

— У меня имеется очень серьезное мнение по поводу фасонов дамского белья, — проговорил Тьяго, разглядывая груду шелкового материала на коленях. — Все это нужно взять с собой. Если понадобится, я могу выделить для него место в моих седельных сумках. — Страж показал подошвы туфель Кэмерон. — Она умудряется балансировать своим пусть и небольшим, но весом, на вот этих крохотных поверхностях.

— Так и не смогла постичь это умение, — сказала Кэмерон. — Да и не хотелось особенно.

— Я еще и бегать могу в этих туфлях, — добавила Ниниэн.

Тьяго поднял голову. Темный мрачный взгляд наполнился желанием.

— Хочу взглянуть на это. Еще чтобы на тебе были те жемчуга и ножи.

— Не сейчас, — ответила девушка и румянец залил ее щеки. — У нас компания, — Трикс улыбнулась Кэмерон. — Надеюсь, тебе не пришлось увольняться, чтобы приехать.

— Нет, — ответила женщина. — Мне дали отпуск. Учитывая обстоятельства с разницей во времени между нами и Другими Землями, а также оказанную мне честь, начальник проявил снисхождение. Я собралась и готова к дороге, — полицейская приподняла брови. — А вы, очевидно, нет.

— Ох, пфф! — Ниниэн махнула рукой. — У нас будут вьючные животные, но большую часть из этого все равно не смогу забрать с собой. Я пыталась выбрать, что хотела бы взять, затем подключился Тьяго и начал предлагать свои варианты... ну, и..., — ее язычок показался между зубов, когда она повернулась кругом, — мы устроили небольшой беспорядок.

Тьяго изучал Кэмерон, глаза мужчины сузились от раздумья. Он указал на женщину носком одной туфли.

— Хочу переговорить с тобой.

— Хорошо, — ответила Кэмерон, продевая пальцы в шлевки на джинсах. — Что случилось?

— Проходи в мой офис, — указав на соседнее кресло, Тьяго заметил, что оно занято. — Фейри, ты не возражаешь, если мы переложим это?

— Не возражаю, валяйте, — Ниниэн потерла шею, выглядя разочарованной. — Не могу найти инкрустированную слоновой костью шкатулку, а я уверена, что привезла ее с собой. Я нужна для этого разговора?

Тьяго улыбнулся.

— Нет, не нужна. Иди ищи свою шкатулку.

Он помог Кэмерон освободить второе кресло, а Ниниэн исчезла в гардеробной. Кэмерон села. Вер постучал туфлей по своим губам, рассматривая полицейскую.

— Думаю, что могу довольно точно предположить, сколько ты зарабатываешь за год, — сказал он, называя цифру. — Близко?

Кэмерон фыркнула.

— Не очень. Я уже двадцать лет в полиции, но столько получают только детективы.

— Как ты уже наверняка слышала, я больше не один из Стражей Драгоса, — произнес Тьяго.

— Ходят слухи, — ответила Кэмерон.

— В настоящее время, я — глава безопасности Ниниэн и начинаю все с нуля. Поработай на меня в течение года и я утрою твое жалование. Если захочешь уйти в конце года, я помогу тебе вернуться в Чикаго и найти новую работу.

Кэмерон уставилась на него.

— Ты предлагаешь мне переехать на год в Адриель?

Тьяго пожал плечами. Он переключился на телепатический канал. “Ты ей нравишься и в твоей компании она чувствует себя спокойно. Ей весело с тобой. Ты понимаешь все эти шуточки из поп-культуры, и понимаешь, как важна для нее вся эта мишура. Нам с Ниниэн необходимо построить отношения с Темными Фейри и мы сделаем это. Но прямо сейчас, ты — опытный детектив, добра к ней и, думаю, она тебе тоже нравится. Плюс, я доверяю тебе, а это довольно редко со мной происходит.”

“Она мне нравится, — ответила Кэмерон. Женщина нахмурилась, не в отрицании, а в раздумьях. — Очень нравится.”

Тьяго сделал паузу. “Работа полиции и работа телохранителя, конечно, две разные вещи, — сказал он. — Ты должна будешь многому научиться и придется сделать это быстро. Я помню, в твоем личном деле говорится, что у тебя есть определенная подготовка по боевым искусствам, но сомневаюсь, что ты брала в руки меч.”

“Вообще-то, мне довелось немного поработать с мечом, также как с ножами и арбалетом, — ответила Кэмерон. — Для полицейских вроде меня, у которых имеется искра Силы, которым при необходимости можно перейти в Другие земли в погоне за беглецом, есть специальный курс в отделе. Просто вводный обзорный курс. Его недостаточно, но, думаю, для начала неплохо. Боже мой, я действительно думаю об этом. У вас разве недостаточно телохранителей, обладающих Силой? Рун, Арьял, а еще Вампиры?”

“Да, но все они уедут после коронации Ниниэн. Через неделю или около того, — ответил Тьяго.— А я не могу оставаться с ней двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Мне нужно создать свой собственный отдел, когда мы доберемся до Aдриеля и заложить основу для разработки агентурной сети. А среди нас есть убийца, кто-то, кто хочет видеть Ниниэн мертвой.”

Что-то упало в гардеробной и Ниниэн выругалась. Тьяго громко спросил:

— Ты там в порядке, Фейри?

— Даааааааа, — ответила раздраженно Ниниэн. — Глупая шкатулка только что нашла мой затылок.

Вер слегка улыбнулся. Затем обратился к Кэмерон:

— Не торопись. Если не согласишься, буду искать кого-нибудь другого.

— Я согласна, — ответила Кэмерон.