Положив руки на Тьяго, Карлинг начала произносить, наполненные Силой, слова на незнакомом языке. Удерживая его голову, Ниниэн выдохнула от облегчения и осела.

Вокруг Кэмерон и распростертой фигуры Найды кипела бурная деятельность. Обе женщины упали, когда “Дерринджер” взорвался. Но Ниниэн не могла думать об этом сейчас. Ей было все равно, даже когда Рун заключал сделку с Карлинг. Она была просто благодарна Карлинг за то, что та сейчас помогает и все будет в порядке. Должно быть.

Карлинг нахмурилась, напряженно глядя на Тьяго.

— Заклинание не работает.

Ниниэн подняла голову. Ее взгляд изучал сильные, спокойные черты лица под своими пальцами.

— Тьяго?

Он молчал.

— Он без сознания, — девушку охватила паника. Она перешла на телепатию и прокричала ему: “ТЫ НЕ УМРЕШЬ У МЕНЯ НА РУКАХ!”

Он не ответил. И тогда она почувствовала, словно разбилась о камни.

Все вокруг заговорили одновременно.

— Какое заклинание, черт возьми, ты использовала? — злобно спросила Арьял, указывая на Карлинг.

Рун прорычал:

— Еще раз. Сделай, чтобы сейчас оно сработало.

Проигнорировав Стражей, Карлинг сосредоточилась. Она начала произносить другие слова, наполненные Силой, вибрация от которых отозвалась в Ниниэн. Затем Вампиресса присела на корточки и вытерла лицо тыльной стороной ладони.

— Я поймала его во времени. Сейчас он в стазисе.

— В чем дело? — проскрежетала Ниниэн.

— Его травма нуждается в заклинании исцеления, которое должно действовать по определенным принципам. Его рваные артерии и органы должны соединиться для того, чтобы остановилось кровотечение. Обычно Веры очень быстро исцеляются от телесных повреждений. Это является частью способности перевоплощения. Я думаю, что Сила заключенная в кандалах, блокирует заклинание, — взгляд Карлинг встретился с ее. — Он стоит на пороге. Если мы не найдем способ снять эти оковы, он умрет.

Ниниэн не узнала собственный голос.

— Ты не позволишь этому случиться с ним.

— Я буду удерживать его столько, сколько смогу, — Карлинг все еще рассматривала лицо Тьяго, как будто он был шифром, который у нее не получается разгадать. — Но отчасти сейчас все зависит от него. Если его дух выберет уход и ускользнет, то я ничего не смогу сделать.

Лицо Тьяго стало размытым из-за выступивших слез. Ниниэн вытерла щеку о свое плечо.

— Он обещал, что будет бороться, — прошептала она. — И он будет.

Рун и Арьял присели, глядя друг на друга.

— Ниниэн проверила сумку Найды, — проговорил Рун. — Но не обыскала Найду или Дьюрина.

Двое Стражей подскочили. Рун опустился возле тела Дьюрина, а Арьял — у распростертой Найды.

“Ты клялся, что не оставишь меня, — уговаривала Ниниэн Тьяго. — Ты заставил меня поверить в тебя. Ты заставил меня полюбить тебя. Обещания — это хорошо, мистер. Теперь пришло время выполнить их. Я не смогу... не смогу выполнить их, если ты не поступишь так же”.

Арьял издала резкий, триумфальный крик. Гарпия вскочила на ноги, бросившись к Тьяго, и упала на колени рядом с ним. Ее длинные руки казались размытыми, пока она открывала оковы. Затем к ним присоединился Рун, и все вместе начали вытаскивать наручники из-под тела Tьяго.

— Быстрее уберите их, — приказала Карлинг.

На одно мгновение штормовой взгляд Aрьял встретился с Ниниэн. Затем, развернувшись, Гарпия отошла с зажатыми в руке кандалами.

— Я должна вывести его из стазиса, а затем сотворить заклинание исцеления. Если верите, что боги проявляют интерес к нашей жизни, сейчас самое время им помолиться, — сказала Карлинг.

О, Боже, пожалуйста. Пожалуйста. Вся сила ее страха сейчас вылилась в молитву. Затем Ниниэн прижалась губами ко лбу Тьяго и сказала ему: “Тьяго, ты должен остаться со мной”.

Карлинг заговорила еще быстрее, чем раньше. Глухо произнесенные слова, наполненные Силой, заставили мир вздрогнуть, а кости Ниниэн завибрировать. Тело Tьяго заполыхало золотистым светом. Его спина выгнулась и он начал хватать ртом воздух, а его лицо исказилось в агонии. Ниниэн обняла мужчину, прижимая его голову к себе. Он повернулся, чтобы уткнуться лицом в ее грудь, пока руки Вера зарывались когтями в землю.

Она вспомнила агонию своего собственного исцеления. А ведь ее рана была намного меньше его. Трикс страдала и мучилась вместе с ним до тех пор, пока постепенно его тело не стало менее напряженным и, наконец, он не прижался к ней, приняв привычные человеческие очертания.

“Я не раз говорил тебе, Фейри. Я не оставлю тебя, — он произнес это так, будто слышал каждое слово, которое она сказала ему и просто продолжал разговор. Его мысленный голос был невнятным, а взгляд никак не мог сфокусироваться. — Однажды ты в это поверишь”.

Всхлипнув сквозь смех, она прижала его ближе. “Думаю, однаждыуже наступило, Тьяго. Сегодня. Я думаю, что это сегодня”.

***

Он снова провалился в беспамятство. Карлинг выглядела уверенно, сказав, что опасность миновала, но Ниниэн не смогла расслабиться, пока не разорвала его рубашку пропитанную кровью и не увидела собственными глазами блестящий шрам от раны мечом. Он был около трех дюймов (ок. 7,5 см — прим.пер.) в длину и казался практически серебряным на фоне темной загорелой кожи его мускулистого живота. Ниниэн накрыла шрам пальцами. На спине, где клинок прошел сквозь его тело, будет еще один.

Спокойный на вид Хефейдд и трое солдат Темных Фейри подошли с импровизированными носилками из одеял и двух шестов. Под ее беспокойным руководством они переложили на них Тьяго. Она продолжала держать руку на плече Тьяго, пока солдаты несли его обратно в лагерь. Aрьял и Рун шли рядом, бдительно осматриваясь. Носильщики без вопросов внесли Тьяго в палатку Ниниэн. Девушка жестом указала положить его на свою кровать, что они c аккуратностью и сделали.

— Пожалуйста, нагрейте воды, чтобы я могла помыть его, — попросила она, не обращая внимания ни на кого, кроме Тьяго.

— Да, мэм, — Хейфедд помедлил, и она подняла взгляд на него. Лоб Темного Фейри нахмурился. Он продолжил: — Если это возможно, Ваше Высочество, мы хотели бы помочь. Мы можем что-нибудь еще сделать для вас?

Она попыталась думать.

— Он будет голоден, когда придет в себя. Ему потребуется много мяса.

— С вашего позволения, кто-нибудь из нас сходит на охоту.

Ниниэн кивнула, затем нахмурилась.

— Ты был тем, кто передал пакет Аресузы.

Хейфедд поклонился.

— Да, мэм.

Она прищурилась.

— Почему ты был так осторожен, передавая его Tьягo? — что Хейфедду известно и о чем он умолчал?

Солдат отвел взгляд.

— Ни один из нас не поверил, что смерть Командора являлась несчастным случаем. Я не думаю, что кто-либо сумел бы подкрасться к ней сзади без ее ведома. Ее убийцей должен был быть тот, кому она доверяла и, следовательно, скорее всего тот, кого я тоже знал.

Закрыв глаза, она снова кивнула и он вышел из помещения.

С мечами Тьяго в руках, вошел Рун. Он положил их на пол рядом с кроватью и, встав на колени рядом с Ниниэн, помог ей срезать окровавленную одежду Tьяго. Не отрываясь от дела, она спросила:

— Как Кэм?

Наступила пауза. Затем, повернувшись, Рун положил руки ей на плечи. Он нежно сжал их и сказал:

— Сожалею, дорогая. Она не выжила.

Вдобавок ко всему случившемуся — это стало перебором. Пошатнувшись, она тихо заплакала и Рун крепко обнял ее. Через несколько минут, она спросила:

— Найда?

— Она тоже мертва, — ответил Рун. — Пистолет одновременно выстрелил и взорвался.

— Это моя вина. Это были мои пушки. Я принесла их с собой.

— Прекрати, — голос Руна был спокойным, но твердым. Он гладил ее волосы, когда она прислонилась к нему. — Найда перешла все границы. Кэмерон спасла тебе жизнь. Она совершила смелый, хороший поступок и умерла как воин. Не пытайся забрать это у нее.

Ниниэн прикусила губу. Через некоторое время она смогла кивнуть.

“Спасибо, что заставил Карлинг действовать,” — проговорила она.

“Я должен был. Это же Ти-Бёрд”, — он поцеловал ее в лоб.

Она подняла голову, чтобы взглянуть на Стража.

“Рун, будь осторожен. Карлинг не вполне вменяема”.

“Да, полагаю, это так”, — он улыбнулся, его взгляд был безмятежным.

— Не волнуйся, крошка. Знаешь, как поётся в песне "Не волнуйся ни о чем, потому каждая мелочь будет в порядке!" (песня Боба Марли Everything is Gonna be Alright/Three Little Birds — прим. ред.)

Рун процитировал Боба Марли. Трикс не ожидала, что будет в состоянии улыбнуться, но она это сделала. Девушка перевела взгляд на вытянутую фигуру Тьяго и ее улыбка сменилась яростью.

— Мы покончили с дипломатией. Я хочу, чтобы вы обыскали весь лагерь. Мне плевать, оскорбит это кого-то или нет. Используйте силу, если это будет необходимо. Дьюрин и Найда упоминали некоего Райла. Найди его и выясни, сколько он знает. Никаких поблажек, ни Обри, ни Келлену. Никому.

— Потрясно, — проговорил он. Улыбка Стража стала еще шире, а янтарные львиные глаза вспыхнули хищным блеском. — Звучит как приглашение на мою частную вечеринку.

***

— Ниниэн, — позвал Тьяго, как только открыл глаза.

Он лежал в ее постели, в ее палатке. Кто-то снял с него одежду и искупал. Его бросило в пот от воспоминаний о вспышке ужасной боли в животе, которая, усилившись, затопила все тело обжигающим золотом. Он начал подниматься. Внезапно, Ниниэн оказалась рядом с ним, встав на колени. Она положила руку на его щеку.

— Я здесь. Пожалуйста, не вставай.

Он жадно рассматривал ее. Она была чистой и одетой в халат. Тонкие порезы на шее не были прикрыты, но ее запястья были обернуты бинтами. Ее лицо было напряженным и бледным, а прекрасные глаза полны тревоги.

В своих воспоминаниях он видел ее связанной и на коленях, с кровоточащей раной на шее. На волосок от смерти.

Его рот приоткрылся от резкого выдоха. Схватив девушку, Тьяго притянул ее к себе. Трикс вскрикнула, когда сильные руки сжали ее.

— Всякий раз, как только я выпускаю тебя из поля зрения, случается что-то плохое, — прорычал он.

Ниниэн положила голову ему на плечо, ее маленькое тело расслабилось, уютно утроившись в его крепких объятьях. Тьяго положил руку на ее затылок и уткнулся лицом в ее волосы.

— Теперь все в порядке, — прошептала она.

Она прижалась губами к голой коже его плеча. Ниниэн жива и здорова, и была рядом с ним. Затащив девушку под покрывала, Вер крепко обнял ее. Его мозг начал лихорадочно работать.

— Оковы.

Она пошевелилась.

— Оба комплекта цепей и ключ у Арьял, — ответила ему Трикс, уткнувшись в его плечо. — Она клянется, что найдет способ уничтожить их. Она постоянно называет их "моя Прелесть" и говорит о том, что их необходимо бросить в жерло вулкана.

Он сделал глубокий вдох и выдох.

— Найда, — проговорил он. — Кэм.

Сглотнув, Ниниэн покачала головой.

Тьяго потерся щекой о ее мягкие волосы, пока прислушивался к звукам лагеря. Люди говорили и тихо передвигались. Прошло достаточно времени, чтобы спокойствие вернулось.

— Как долго я был без сознания?

— Почти тридцать шесть часов. Ты чуть не умер, — прошептала она. — Был очень близко, действительно близко.

Он погладил девушку по спине, успокаивая ее, и они обнимали друг друга в тишине некоторое время. Затем Ниниэн зашевелилась.

— Есть еда, — сказала она ему. — Тушеная оленина и формовой хлеб.

Голод был резким, почти болезненным, но необходимость в ответах была острее.

— Расскажи мне все, начиная с того момента, как я ушел, — попросил он.

Ниниэн рассказала. После того, как девушка узнала все детали, она смогла добавить к истории больше, чем то, что с ней недавно случилось. Aрьял с Руном ушли, чтобы следить за Обри и Kелленом, — наиболее опасными подозреваемыми. В то же время Дьюрин получил приказ Тьяго подготовить войска к выходу. Пока Тьяго собирал еду и воду для путешествия и седлал их с Ниниэн лошадей, Дьюрин, проигнорировав его приказ, пошел прямо к Найде.

— Все, что Найда с Дьюрином сделали с того момента, было из-за обострившейся ситуации, — сказала она ему. — Вплоть до самого конца, пока Найда не поняла, что Обри никогда не согласится с тем, что она сделала, и не простит ее. После этого ей уже нечего было терять и, я думаю, она решила — будь, что будет. Только представь себе: еще пару недель назад Найда считала, что Обри будет коронован, а она станет Королевой.

— Ты веришь Обри? — прорычал он.

Она отклонила голову назад, погладив его по лицу.

— Все верят Обри, Тьяго. Он был вне себя. Он подал в отставку и попросил, чтобы его взяли под стражу. И знаешь что? Я, наконец, узнала, в чем заключаются таланты Дункана.

Он поднял голову, нахмурившись.

— Кого?

— Дункана, Вампира, — ответила Трикс. — Оказывается, в 1890 году или около того, он основал предприятие, которое стало впоследствии одной из ведущих юридических фирм в Сан-Франциско. Он эксперт по допросу свидетелей и подозреваемых, особенно, в ходе перекрестного допроса, хотя после всего, что произошло, люди были более чем счастливы сотрудничать. С его мастерством и детектором лжи Aрьял и Руна, они уверены, что все остальные в лагере, в том числе и Обри, — невиновны. Один из слуг Обри и Найды, человек по имени Райл, был вовлечен только частично. Найда послала его, чтобы тихо вывести Обри из лагеря, но не уточнила, зачем. Джерил и Дьюрин были ее единственными сообщниками. Она должна была отлично постараться, чтобы сыграть на их жадности и амбициях. Она пообещала Дьюрину, что он станет Командором, прямо у меня на глазах.

— Теперь все действительно закончилось, — сказал он.

Она кивнула. Ее глаза наполнились слезами.

— Самое печальное, что Аресуза и Кэмерон не должны были умереть. Если бы нам удалось достигнуть большего доверия и открытости, если бы мы просто лучше работали вместе — они были бы все еще живы...

— Тише, ты не должна так думать, — произнес Тьяго. — Все, что мы могли делать, это работать с имеющейся у нас на тот момент информацией.

Ниниэн не смогла сдержать слезы.

— Я знаю, но мне так нравилась Кэм, и она была так счастлива, что едет с нами.

— Понимаю, — прошептал он и обхватил лицо девушки руками, целуя ее влажные веки, кончик носа, рот. — Хотел бы я забрать твою боль.

— А я нет, — заявила она. — Она заслуживает того, чтобы ее оплакивали.

Может быть это и так, но его Фейри перенесла слишком много и для него этого более чем достаточно. Если кто-нибудь бросит на нее хоть один недружелюбный взгляд, он хорошенько придавит его ботинком четырнадцатого размера (рус. 47 р-р — прим.пер.) со стальным носом. Затем Вер серьезно задумается о показательном потрошении.

Он снова нежно поцеловал ее, и она ответила на его поцелуй. Постепенно успокаивающий поцелуй превратился в более глубокий. Ниниэн обняла его за шею, и Тьяго, низко зарычав, передвинулся и накрыл ее своим телом.

— Подожди, — пробормотала она. — Разве ты не хотел бы в первую очередь поесть? Ты должно быть голоден.

— У голода довольно высокий приоритетный рейтинг, — пробормотал он, перенося вес на локоть и проводя рукой вниз по ее телу, пытаясь справиться с ее халатом. — Это следующее в моем списке дел, но ты на первом месте.

Самом важном, самом неотложном.

На талии был поясок. Он был завязан. Тьяго развязал его и распахнул халат.

Под ним на Ниниэн больше ничего не было и мужчина задержал дыхание, когда посмотрел на ее великолепную грудь с розовыми сосками, узкую талию, дерзкое маленькое золотое колечко в пупке и сладкую киску.

Тьяго прижался лбом между ее грудей и с трудом сглотнул. Она была его жизнью. Он чуть ее не потерял.

Ниниэн скользнула руками под его подбородок и нежно приподняла его голову. Выражение ее лица смягчилось, когда она увидела, как сверкали глаза на его суровом лице. Он покачал головой. Его горло сдавило, да и в любом случае, у него не было слов.

— Все хорошо, — прошептала Ниниэн, поглаживая его лицо, плечи. Она добралась до потаенного местечка между их телами, обхватила его член рукой и направила себе между ног. Девушка подтянула колени и обвила талию мужчины ногами, когда он вошел в нее.

Переполняемый чувствами, он произнес:

— Мне нужны те оковы. Я собираюсь приковать тебя к себе. Мы уничтожим ключ. Мы никогда не будем отходить друг от друга дальше, чем на два фута (ок. 0,5 м — прим.пер.).

— Хорошо, так мы и сделаем, — прошептала она. — Обещаю.

— Не шути так, — отрезал он и толкнулся вперед, заполняя ее. Затем его бедра начали нежные и медленные движения, пока он не вошел в нее по самое основание. Тьяго чувствовался огромным и горячим, растягивая ее, находя нужный темп. С каждым толчком он все сильнее прижимался к ней, вбиваясь так глубоко, как только мог.

— Я не шучу, — выдохнула она. — Я почти потеряла тебя.

Откинув голову назад, Фейри закрыла глаза. Ее эмоции были слишком обнаженными, а удовольствие слишком интенсивным. Она впилась ногтями в его спину.

Он скользнул одной мускулистой рукой под нее, другой — на ее затылок и прижал девушку к себе так крепко, что она едва могла дышать.

— Посмотри на меня.

Когда она выполнила просьбу Тьяго, его бескомпромиссные черты лица были грубыми, но глаза были ясными, и они были ...

Уверенными. Непреклонными. Твердыми, как скала.

— Ты никогда не потеряешь меня, Фейри, — заявил он, поймав взгляд Ниниэн. — Я очень сильно люблю тебя.

Затем он толкнулся в нее последним, жестким, сладострастным рывком, который взорвался настолько сильным удовольствием, что оно опалило ее разрушенную душу. Боже, она обожала его. Он был ходящим, говорящим истребителем.

***

Они ели, спали и снова занимались любовью. Ранним утром, их настроение улучшилось и они согласились, что, возможно, пришло время встретиться с миром лицом к лицу. Одевшись, Ниниэн и Тьяго вместе вышли из палатки, и в то время как он не отпускал ее ни на шаг от себя, она не переставала любоваться его высокой, статной фигурой, одетой во все черное.

Пока Тьяго был без сознания, она написала письмо с соболезнованиями семье Кэмерон. Два солдата забрали письмо с собой в Чикаго вместе с ее телом. После исцеления Тьяго, Карлинг исчезла в своем шатре и больше не появлялась. Когда на следующее утро Ниниэн заявила, что можно сворачивать лагерь и возобновлять путешествие, появилось четверо, а не трое Вампиров в длинных плащах, скрывающих лица под капюшонами. Ниниэн заметила, как Рун часто бросал взгляды на Карлинг, закутанную в плащ, когда та ехала верхом на своем черном арабском жеребце, его глаза были задумчиво прищурены. Но чаще выражение его лица было закрытым и отстраненным. Ниниэн и другие уважали его невысказанное желание и оставили мужчину в покое.

Подобное, однако, не относилось к Обри. Рядом с завернутыми в травы тремя телами, которые перевозили в последней повозке, двигалась мрачная группа, и Ниниэн перешла на легкий шаг. После того, как они провели в пути уже большую часть дня, она поймала взгляд Тьяго и подбородком указала на Темного Фейри. Тьяго повернулся, чтобы посмотреть. Обри ехал один. Мужчина плотно запахнул плащ, а его точеные черты лица были мрачными и замкнутыми.

Тьяго стиснул зубы и хмуро насупил брови, но через некоторое время кивнул. Ниниэн подтолкнула свою добродушную маленькую кобылку вперед. Она приблизилась к Обри с одной стороны, Тьяго подъехал с другой.

Голова Темного Фейри поднялась. Он перевел взгляд с Ниниэн на Тьяго и еще больше замкнулся в себе.

— Ваше Высочество, — пробормотал он. Его голос был безжизненным.

— Вы должны знать, что этого не будет, Обри, — заявила Ниниэн. — Я отказываю вам в вашей отставке. Я слишком нуждаюсь в вас.

Обри смотрел вперед невидящим взглядом.

— После Джерила и Найды, у меня больше нет уверенности, что я могу соответствовать вашим требованиям.

— Как-то я слышал, что не преступление хорошо думать о людях, которых вы знаете, особенно о тех, кто вам не безразличен, — заметил Тьяго, не обращаясь ни к кому конкретному, пока осматривал окружающий его ландшафт.

Обри быстро взглянул на него, но промолчал. Некоторое время они ехали в полной тишине.

Ниниэн вздохнула.

— Я знаю, что не могу повлиять на ваш выбор. Знаю, что вам нужно время, чтобы залечить раны и оплакать свою жену, и я обещаю, что вы получите его. Но вы должны вернуться на свой пост Канцлера. Если не хотите сделать это ради меня, то сделайте ради своего народа.

Снова тишина. Затем Обри тихо произнес:

— Я сделаю для вас все, что смогу...

Она прервала его, чтобы не услышать еще один отказ.

— Хорошо, — сказала она решительно. — Мне нужны вы оба с Келленом. Вдвоем вы должны будете составить короткий список людей, которых бы вы порекомендовали на должность Командора Темных Фейри. И я не знаю, как именно вы это сделаете, но хочу, чтобы вы предоставили мне всю историю финансовой деятельности Уриена, с тех пор как он взошел на трон.

Искра любопытства оживила унылый взгляд Обри.

— Что вы хотите узнать?

Опыт подсказывал ей, что улыбаться еще рано

— Я хочу узнать, каким было состояние моей семьи до того, как Уриен стал Королем. Не обязательно быть точным, если нет тщательных записей. Просто хочу увидеть реальную смету. Понимаете, я была встревожена несправедливостью того, что мы обговаривали ранее. Я думаю, что Уриен за эти годы слишком уж обогатился за счет изоляции Темных Фейри. Я намерена принять только то, что принадлежало мне по праву до смерти моего отца. Остальную часть состояния Уриена я хочу направить в дело и расширить возможности для наших людей. Вы же хотите помочь мне потратить эти деньги с умом, не так ли?

Она искоса взглянула на него. В глаза Обри вернулась жизнь, проявившаяся встревоженной заинтересованностью и напряженным размышлением. Расслабившись в седле, с другой стороны от Обри, Тьяго приподнял бровь.

Теперь настало время улыбнуться. Возможно, совсем чуть-чуть.

***

Дорога с рекой извивались, расходясь и сходясь снова, как поссорившиеся любовники. На третий день их путешествия начали появляться отдельные дома и деревеньки. Темные Фейри повыходили на улицу, с удивлением глазея на процессию. Это были красивые и творческие люди, но хотя их дома и имущество хорошо охранялись и сверкали от вспышек Силы, их относительная бедность была болезненно очевидной.

Тьяго был спокойным, но стал напряженным от гнева, когда Ниниэн, спешившись, пошла поговорить с людьми. На расстоянии прогремел гром, что отразилось на лицах многих в группе. Ниниэн обернулась, чтобы взглянуть на Стража. Он усмирил противостояние с самим собой и, наконец, гром затих.

Слухи быстро распространились и еще больше людей стало появляться на дороге. Они приносили свежеиспеченный хлеб и сыр, воду и вино для группы, дарили Ниниэн букеты цветов, белье и одеяла с ручной вышивкой, великолепно сделанные серебряные ювелирные изделия, благовония и специи. Толпа все прибывала, и вот процессия растянулась уже на четверть мили позади группы. В их последнюю ночь в лагере от ярких костров, которые разожгли в сельской местности, доносились обрывки пения и смеха.

— Я никогда ничего подобного не видел, — проговорил Келлан Ниниэн за отличным ужином из охотничьего рагу.

Она покачала головой, встретившись с темным взглядом Tьягo над мерцающим желтым огнем.

— Даже не знаю, что сказать.

— Ничего и не нужно говорить, — сказал ей Келлен с улыбкой. — Просто хорошо правьте.

Затем наступил их последний день путешествия. Она уже узнавала окрестности. Знала, что впереди есть поворот. Еще дальше они проехали под обрывом, с которого можно было рассмотреть всю реку, подмигивающую серебристо-голубым сиянием в по-осеннему слабом солнечном свете. Какое-то время дорога взбиралась на пологий подъем и Трикс точно знала, где они достигнут вершины холма. Ее сердце бешено заколотилось. Во рту пересохло, руки задрожали.

— Фейри, — пробормотал Тьяго, подъезжая к ней.

— Просто подожди, — прошептала она. — Смотри.

Они достигли гребня холма и взглянули на долину.

Земля расстилалась внизу зеленым и золотистым ковром. Скопление бледных зданий со скромными, грациозными линиями виднелось сквозь подлесок деревьев, одетых в блестящую осеннюю листву. Глубокая синяя река окаймляла долину. Она брала исток из огромного водопада, виднеющегося вдалеке и окутанного вечным туманом, который сверкал в этот ясный холодный день.

Украшением пейзажа был дворец на берегу реки, переливающийся жемчужным и светло-золотистым светом. Двойная колоннада огромных чинар располагалась вдоль дороги, ведущей к дворцу. Высота древних деревьев достигала нескольких этажей, искривленные белые ветви, тянулись вверх, словно прекрасные раскрытые веера. Золотая листва еще не опала с них, а стволы деревьев были покрыты пышным подолом лозы с алыми листьями.

Aрьял подтолкнула свою лошадь к Ниниэн. Глаза Гарпии расширились от удивления.

— Так вот какой Адриель. Вот, дерьмо, неудивительно, что он так прославлен в стихах. Мы, наконец, достигли конца путешествия.

Ниниэн с Тьяго посмотрели друг на друга.

— Нет, — проговорил он. — Это только начало.