В голове гремел дьявольски-назойливый голос, зовущий ее по Имени.
«Используй свою Силу, черт возьми! Я чувствую, что ты там. Пытайся лучше, — требовал властный голос. — ПРИДИ ЖЕ В СЕБЯ!»
Все вокруг нее кружилось. Воняло маслом и выхлопными газами. Пиа лежала на чем-то жестком и вибрирующем, щека была прижата к грубому ковролину. Она почувствовала головокружение и тошноту. Дыхание было коротким и поверхностным.
Кто-то издавал тонкий ноющий звук. О, это она сама. Заткнись, идиотка.
Пиа попробовала сделать так, как приказывал голос и проникнуть глубоко в себя. Учитель боевых искусств сказал бы, что она должна достичь своего Ци, потоков своей энергии, основы своего дыхания.
На какой-то ужасный момент Пиа была дезориентирована, потеряна в темноте. Но потом ей удалось подключиться и ощутить, как Сила течет от основания позвоночника по всему телу. Это не рассеяло полностью дурмана, но помогло немного прийти в себя.
Она лежала в багажнике автомобиля, движущемся на огромной скорости: руки связаны за спиной, во рту кляп. Пиа поникла. Что ж, пришла беда, отворяй ворота…
«Ответь мне, сейчас же», — требовал Драгос.
«Адская неделя», — удалось сформулировать девушке. Ментальный голос был слабым и очень тихим, но Дракон услышал ее.
«Вот моя девочка. — Грозовой тон сменился отчаянным облегчением. — Говори со мной. Ты ранена?»
«Нет, какой-то наркотик. — Она пыталась подобрать слова, которые имели смысл. — Связана. В багажнике автомобиля. Едем быстро».
«Хорошо. Сохраняй спокойствие», — сказал Драгос.
«Бэйн и Арьял». Она попыталась вспомнить, как произнести имена в вопросительной интонации.
«Лежали за клиникой, тоже одурманенные. Они живы, приходят в себя. — Похоже, к Драгосу вернулось спокойствие. — Мы наконец-то нашли того, кто создаст отслеживающее заклинание. Я смогу следовать за тобой через минуту. Как ты связана? Можешь освободиться?»
Подкатила тошнота. Пиа изо всех сил подавила рвотный позыв. Нельзя делать этого с кляпом во рту. Она выгнулась назад, дотянувшись руками до голеней, которые покалывали и уже начали неметь.
«Это пластиковые ограничители. Никаких замков. Я не смогу избавиться от них».
«Все в порядке, — повторил он. — Не беспокойся об этом».
У Пии были важные известия для Драгоса. И где, она, черт возьми? Как долго еще он сможет держать с ней связь? Грейдон говорил что-то о телепатическом диапазоне Дракона, — примерно сто миль. Девушка не знала, сколько пролежала без сознания и как далеко они были друг от друга.
«Я должна сказать тебе кое-что, на случай, если мы потеряем контакт», — сказала она.
«Не потеряем, — рявкнул Драгос. — Я получил отслеживающее заклинание на твою косу. Я уже в пути».
Пиа старалась дышать глубоко и ровно. Кажется, это немного помогло успокоить желудок, хотя выхлопные газы все равно воняли тошнотворно. Девушка попыталась думать. Не приближение ли магической земли она сейчас почувствовала?
«Будет ли работать отслеживающее заклинание, если мы пересечем границу Других земель?»
«Я не позволю увезти тебя так далеко», — ответил Дракон.
Он не ответил. У Пии было ощущение, что не будет.
«Двое Темных Фейри. Они работают с ведьмой из Магического Квартала», — сказала она.
«Опиши ее», — голос Драгоса прозвучал зловеще.
«Темные волосы, человек, зовут Адель. Хозяйка магазина «Дивинус». Не могу вспомнить ее фамилию», — хотя Пиа старалась изо всех сил.
«Не волнуйся по этому поводу, это не важно, — сказал он. — Можешь описать мне Темных Фейри?»
Пиа напрягла память, но она успела лишь искоса взглянуть на них, прежде чем потеряла сознание.
«Извини».
«Ничто из этого не играет сейчас большого значения. Давай сосредоточимся на том, чтобы вернуть тебя домой», — мягко произнес Драгос.
Ощущение магии усилилось. Ой-ой.
«Но я должна тебе сказать. Я беременна».
В голове прогремел гром:
«ЧТО?!»
Пиа зачастила:
«Я не предохранялась дополнительно, потому что у меня была ВМС. Когда я поняла этим утром, что произошло, я очень испугалась, боялась, что случится выкидыш, и все о чем могла думать — как можно быстрее добраться до доктора и удалить спираль. И я была чертовски зла на тебя. Я думала, ты сделал это специально».
«Пиа. Боже. Мой».
«Он приснился мне сегодня. Это было так реально. Белый Дракончик, самый красивый маленький мальчик, которого ты когда-либо мог видеть, — машина вошла в широкий поворот, набрала скорость, но замедлилась перед еще одним поворотом. Девушка продолжила с напускным спокойствием. — Мы съезжаем с шоссе и замедляемся. Я чувствую приближение Других земель».
«Быстро, — голос сейчас выдавал сильнейшие эмоции. — Багажник машины закрыт на замок. Попробуй толкнуть его и скажи, что ты видишь».
Если бы руки были свободны или связаны спереди, то вскрыть замок багажника изнутри было бы проще простого. Но сейчас Пиа с трудом подтянула под себя колени и толкнула дверцу плечом. Защелка поддалась как раз в тот момент, когда машина затормозила.
Почему бы и нет, черт возьми! Пиа шире открыла дверцу, чтобы протиснуться и вывалилась из багажника на тротуар с болезненным глухим стуком. Она уставилась на бампер Додж Рама, который ехал прямо на нее. Огромный пикап затормозил в нескольких дюймах от ее лица. Машина похитителей, из которой она только что выбралась, тронулась с места и повернула налево.
— Эй! — заорал мужчина из Доджа.
Заткнись, идиот, заткнись.
Хлопнула дверь.
Пиа села, когда появился мужчина средних лет. Он опустился перед ней на колени, лицо переполняли шок и возмущение.
— Какого хрена? — спросил он. — О, Иисусе, дамочка, вас похитили?
А ты как думаешь?
В нескольких ярдах от них включились тормозные огни. Она закричала на незнакомца через в кляп.
— Держись, милая. Теперь все будет в порядке, — мужчина начал вытаскивать кляп изо рта.
«Удалось выскочить на знаке «стоп», — сообщила Пиа Драгосу. — Но они заметили. Они в сером Лексусе и уже возвращаются. Я вижу указатели… Шоссе номер 17 и… Аверилл Авеню или Шоссе 32. Здесь еще вывеска Национального парка. Не вижу названия. Это те же два парня, ведьмы нет».
«Я знаю, где ты, — удовлетворенно сказал он. — Умница».
Мужчине удалось ослабить веревку, удерживающую кляп. Он уже потянул, чтобы снять ее, когда подъехал Лексус.
— Беги! — крикнула Пиа мужчине.
Двое разъяренных Фейри вышли из авто. В руках было оружие.
«Нет, совсем не умница. Я совершила огромную ошибку. О, Боже, о Боже, о, Боже».
Драгос пытался заговорить с ней, но Пиа не могла заткнуться, не могла бежать, не могла делать ничего, кроме как смотреть в ужасе, как мужчина встал и развернулся. Один из Фейри поднял пистолет и нажал на курок.
Она зарыдала.
«Кажется, только что из-за меня убили человека».
Потом другой Фейри поднял свое оружие и выстрелил в нее. Девушка посмотрела на источник боли в груди. Еще один дротик пронзил ее футболку.
Все потемнело.
* * *
Дракон взревел от муки, рванув на север, вкладывая каждую унцию силы в скорость. За ним следовали все его Стражи, кроме тех, кто был оставлен, чтобы разобраться с ведьмой.
Он был слишком далеко, слишком далеко, и теперь она снова пропала.
Враги забрали его пару. Его ребенка.
Пиа должна выжить.
Другой вариант неприемлем.
* * *
Обжигающе холодная Сила привела ее в сознание. Пиа закашлялась и повернулась на бок. Кляпа во рту не было, как и пластиковых оков на запястьях и лодыжках. Руки и ноги покалывало с возвращением циркуляции крови.
Она лежала на полу. Пиа дотронулась до полированного паркета. Значит, в здании.
— А вот и наш воришка, — произнес где-то над головой интеллигентный мужской голос. — Проснись и пой!
Не человек. Фейри. Как будто не понятно, кто это. Плохо, что его башка все еще прицеплена к плечам. Пиа все же надеялась, что увидит его в другом виде.
— Я отрубилась, потом очнулась. Потом уснула и сейчас снова проснулась, — прокаркала она. — Вы уж определитесь.
Мужчина рассмеялся.
— Да уж, с тобой не соскучишься. Я бы похвалил, не будь ты такой пронырливой сучкой. Как оказалось, тебя тяжело схватить. И, как уже понял Куэлебре, — удержать.
Да, отлично, давай не будем говорить об этом. Пиа взглянула на гладкие черные сапоги около своей головы. Они уходили куда-то высоко в ноги, дальше ее зрение уже не фокусировалось.
— Можно мне немного воды?
— Конечно, почему бы нет.
Мужчина плеснул холодной водой ей в лицо. Пиа была слишком истощена, чтобы как-то среагировать и лишь резко вздохнула.
— Чудненько, — выдавила она через мгновение. — Могу я ВЫПИТЬ немного воды, пожалуйста, Ваше Высочество?
Он снова рассмеялся.
— Не скучная и не тупая. Это гораздо лучше, чем твой парень, который надоедал мне и был тупым. Честно говоря, не понимаю, что ты в нем нашла.
— Бывший. Бывший парень, — уточнила Пиа. — Богом клянусь, никогда не забуду об этом позоре.
В конце концов, к конечностям вернулась подвижность и Пиа с трудом села. Она находилась в огромной комнате средневекового вида. В одном ее конце стоял гигантский камин, окруженный рядом кресел. К длинному столу были придвинуты деревянные скамьи, мерцающее пламя факелов на стенах придавало помещению жутковатый вид. Свет терялся в тенях высокого сводчатого потолка.
В высоких окнах с металлическими решетками стояли стражники, Фейри. Пара, схватившая ее, замерла у двойных дверей.
И снова Пиа не знала, ни как долго она была без сознания, ни где находилась. Девушка надеялась, что наркотик не навредил Горошку. Рука скользнула на живот. Пиа тайно просканировала себя и вздохнула с облегчением, обнаружив крошечную искру жизни. Вот ты где. Кажется, мы с тобой сами за себя, Горошек. По крайней мере, на данный момент.
Король Фейри присел рядом с ней и протянул кубок. Пиа сделала осторожный глоток, — холодная, свежая, чистая вода. Девушка выпила всю жидкость.
И взглянула на убийцу Кейта. Буквально несколько недель назад она не знала, сколько людей в этом мире достойны ненависти. Уриен. Ведьма Адель. Два темных Фейри у двери, которые убили невинного человека, не моргнув глазом. Ее расстрельный список становился все длиннее.
Те несколько Фейри, которых ей доводилось видеть, были либо так же проказливы, как Трикс, либо обладали холодной, странной красотой, вроде Уриена. Как жаль, что он был таким монстром. Мужчина мог бы быть настоящим чудом природы со своим изящным телосложением, высокими скулами, белой кожей и иссиня-черными волосами.
— Это один из моих домов, — произнес мужчина, заметив ее любопытство. — Никаких титулованных особ, только я и мои люди. И вот теперь еще и ты, конечно. — Он показал на кубок. — Еще?
— Да, благодарю. — Пиа отдала ему кубок и встала на ноги, пока Король наполнял его из графина на столе. И эту воду она выпила без остатка.
— Можешь пить, сколько хочешь. Наркотик вызывает жажду. По крайней мере, мне так сказали, — произнес Уриен. — Я ждал, что ты захочешь пить, после двух-то доз. Это порядком удивило моих людей, обычно для всего путешествия достаточно одной.
— У меня всегда был высокий метаболизм, — сказала Пиа. Она в последний раз наполнила кубок и осушила его. Покончив с обезвоживанием, девушка почувствовала себя куда лучше. Все перед глазами перестало вертеться, и она даже почувствовала прилив сил. — Забудьте о местном наркозе при визите к стоматологу. Мне нужна слоновья доза, чтобы вырубиться.
— Ясно, — Король прошел к очагу и сел в одно из кресел с высокой спинкой. Улыбнувшись, он жестом предложил ей занять место напротив. — Пожалуйста, составь мне компанию. У нас с тобой есть о чем поговорить.
Худшая ошибка, которую ты можешь совершить в присутствии хищника — показать свой страх и побежать. Пиа подозревала, что с Уриеном будет примерно то же самое. Она заняла предложенное место, откинулась на спинку и закинула ногу на ногу.
Мужчина смерил ее взглядом поверх сцепленных пальцев, потом поднял фужер с вином со столика поблизости и сделал глоток.
— Какая же вы таинственная и загадочная, мисс Джованни.
— Это ненамеренно. — сказала девушка. — Ну, то есть, загадочность. Но она должна была оставаться нерешенной.
Король ухмыльнулся, но юмор не коснулся его глаз.
— Я понял, что ты мне понравишься, когда получил пенни. Я даже расхохотался. — Взгляд Фейри стал острее. — Есть что-то в тебе…
Ох уж эти древние. Неужели каждый из них когда-то встречал, слышал, сплетничал о маме или чувствовал ее отдаленный аромат? Будешь тут неприметной. Уж спасибо, мамочка.
Пиа ущипнула себя за переносицу и вздохнула:
— Ага, я похожа на Грету Гарбо. Постоянно об этом слышу.
— Неужели? И кто такая эта Грета Гарбо?
Девушка взглянула на мужчину над рукой. — Звезда старых фильмов.
— Я не слежу за человеческими увлечениями, — Король сменил тему разговора, щелкнув пальцами. — Это раздражающее ничтожество все приставало к моим людям, и когда я услышал его абсурдные заверения о своей подружке, то подумал: «Что ж, давай кинем ему заклинание поиска и посмотрим, что случится». Знаешь, я так обычно делаю крошечные пробные закуски, когда готовлю на кухне в свободное время. И представь себе мое удивление, когда все обещания оказались правдой. И оно только усилилось, когда он не смог произнести о тебе ни слова. — Мужчина наклонился вперед. — Ни после кастрации, ни после отрезания конечностей одной за другой, ни после ослепления. Хотя не думаю, что парень обладал такой преданностью. Я предполагал, что он сдастся в первые же десять минут.
Пиа прикрыла рот рукой, борясь с эмоциями. Через мгновение она обрела над ними достаточный контроль, чтобы произнести: — Он не мог ничего вам сказать. Я заставила его дать связывающую клятву.
Уриен снова щелкнул пальцами.
— Это все объясняет. Одна загадка решена. Теперь расскажи, какова сокровищница Дракона. Так ли она удивительна, как говорят легенды? — На лице мужчины появилось алчное выражение.
— Если честно, я была слишком напугана, чтобы смотреть по сторонам, — призналась Пиа. Она прикрыла глаза, вспоминая свой ужас. Кажется, что это было очень давно. — Я думала только о том, что он может появиться с минуты на минуту. Я вошла, нашла банку с монетами прямо у входа, взяла пенни и убежала. Можно было бы прихватить что-то еще, но я была просто в бешенстве из-за Кейта и не собиралась угождать ему, принеся действительно ценный трофей. Еще я надеялась, что если возьму только пенни, может быть, Куэлебре не станет убивать меня, когда поймает.
— Отличный переход к нашей следующей загадке, — сказал Уриен. Он склонил голову, изучая Пию, будто жука под микроскопом. — Почему Куэлебре до сих пор тебя не убил?
Девушка сплела пальцы рук на своем животе. Держись, Горошек. Если уж у кого-то есть дар определять ложь, он поймет. Сейчас начнутся танцы-выкрутасы.
— Вам нужно спросить у него, — произнесла Пиа, округлив глаза, — потому что я и сама была чертовски удивлена.
Уриен не мигал, брови хмурились. Девушка почувствовала движение холодной Силы по своей коже и изо всех сил боролась с инстинктивным желанием поежиться.
— Как вы сбежали от Гоблинов?
Пиа снова покачала головой.
— Это тоже нужно спросить у него. Я была заперта в своей камере, когда он пришел за мной. То, что я взяла лишь пенни, никак не облегчило ситуации. Он был в дикой ярости, когда поймал меня, а вы знаете, какой он злопамятный. Он хотел сам наказать меня, собственноручно. — И тут какая-то мысль пришла ей в голову. — Я еще об этом не думала, но, наверное, он не захотел бы отпустить меня живой, потому что я знаю, где находится его сокровищница.
Бровь короля Фейри приподнялась.
— Тоже верно.
— Но это не имеет больше значения, — добавила девушка.
— Что ты имеешь в виду?
Пиа пожала плечами.
— Один из стражников сказал, что Куэлебре решил переместить свои сокровища. Я полагаю теперь, когда ее расположение раскрыто… — Она сделала красноречивую паузу.
Уриен тоже пожал плечами.
— Наверное, этого следовало ожидать. Очень жаль. Он скрывает от меня так много интересного. Мне бы хотелось украсть у него больше. Возможно, я отправлю тебя достать кое-что из нового хранилища. — Мужчина махнул длинной белой рукой. — Но об этом в другой раз. Что я действительно хочу знать, — как тебе это удалось.
Его Сила обхватила ее и сжала сильнее, словно невидимый удав обвился вокруг тела. По коже побежали мурашки. Пиа закусила губу, чтобы не застучать зубами. Разум мчался вскачь, выискивая любые возможные нестыковки в рассказе.
— Известно ли вам, насколько малы, проворны и быстры мармозетки? — спросила девушка.
— Мармозетки, — повторил Фейри.
— Разве Кейт или кто-то еще не сказал вам, что я наполовину Вер?
— Кто-то упоминал об этом, да, — медленно ответил мужчина.
— Ну, я проворна и быстра. И у меня есть способность обходить замки, — Пиа подняла пальцы и пошевелила ими. Намекай, но не утверждай. Теперь осторожнее. — Вот так я планировала сбежать… сегодня? Ну, по крайней мере, собиралась. Стражники не знали о моих способностях. Я хотела сначала отвлечь их, а потом исчезнуть оттуда, где меня держали.
Он одарил ее очаровательной улыбкой, и пугающий захват слегка ослаб.
— Впечатляет. Итак, моя дорогая, ты не только унизила Куэлебре, украв из его сокровищницы, но и смогла вырваться из его Башни. Я знал, что тебя стоило искать.
Как же нам повезло, Горошек.
— Это подводит меня к последней маленькой загадке, — сказал Уриен. — Что произошло между вами с Куэлебре на той равнине? Казалось, что вы действовали заодно. Что-то случилось, какой-то энергетический всплеск, и ему удалось перекинуться. А нас уверили, что это произойдет еще не скоро.
Холодная струйка пота скользнула между ее грудей. Он только что подтвердил существование предателя среди Эльфов. Пиа закрыла глаза и потерла виски. Девушка почувствовала подступающую слабость, руки затряслись.
— Вы в курсе того, как сильно меня избили Гоблины? — Голос тоже задрожал. — Они пытались разозлить таким образом Куэлебре, который, естественно, ничего не сделал, просто наблюдал за происходящим с каменным лицом.
Смотри-ка, а она, оказывается, до сих пор переживает по этому поводу. Довольно нерационально со стороны Пии. Не то, чтобы у Драгоса был какой-то выбор. И только благодаря его выдержке она все еще жива.
Король Фейри наблюдал за ней, потягивая вино.
— Мы столкнулись на той проклятой равнине с целой оравой вонючих Гоблинов. Я была готова на все, лишь бы убраться оттуда подальше. В Нью-Йорке у меня, по крайней мере, была бы хоть какая-то надежда выжить, если бы удалось сбежать. На плече у Куэлебре, — Пиа показала на себе, — прямо здесь, была белая отметина. Место, куда Эльфы выстрелили своим магическим дерьмом. И вот, я решилась на последнюю отчаянную авантюру и убедила его дать мне дотронуться до раны. И, раз уж вы были там, — наверное, находились на скалах? — тут, как вы сказали, мы и почувствовали всплеск его Силы. — Девушка позволила ужасу от воспоминаний отразиться к глазах. — Он убил всех, кто был на равнине, кроме меня.
Наступила тишина. Пиа изучала лицо Уриена, но оно было совершенно спокойным, лишенным любых эмоций. Как думаешь, Горошек, он купился? Не могу понять. Может — да, а может, и нет. Никогда не играй в покер с этим подонком.
Но разве не именно этим она занималась прямо сейчас? Происходящее казалось совершенно нереальным.
Девушка чувствовала какую-то неопределенность, которую испытывала всегда, расставаясь с Драгосом. Пиа убеждала себя изо всех сил — он идет за мной. Он обещал. Мы пара. Наверное. Скорее всего. Или же, если верить Грейдону, я — его сокровищница. Что совершенно бессмысленно. В любом случае я беременна его сыном. Он может не любить нас, но это должно быть важно для него. Верно?
— Ясно, — наконец сказал Король Фейри. Он допил вино и отставил фужер в сторону. — Ты пережила немало приключений в последние несколько дней.
— Послушайте, — сказала Пиа. Она чувствовала себя опустошенной, совершенно потерянной в этой огромной комнате, — я здесь гостья или пленница? Вы будете пытать меня по какой-то причине, которой я не понимаю? Потому что, если все же нет, — я не ела со вчерашнего дня и мне как-то нехорошо.
Король Фейри состроил недовольную гримасу и досадливо цыкнул:
— Куэлебре не заботился о тебе должным образом? Дорогая моя, во имя всего дорогого, зачем мне мучить тебя?
— Не знаю, — она всплеснула руками и позволила им упасть на колени. — Каждый день этих последних двух недель был просто адским, — ответила девушка. Не было необходимости прятать раздражение и слабость в голосе, так что она и не пыталась. — Я не понимаю и половины того, что произошло. Да к тому же, зачем вашим головорезам надо было валить меня с ног своим зельем, когда можно было бы просто подойти на улице и представиться?
— Это, — произнес Король Фейри, — очень хороший вопрос. Давай просто скажем, что мы не были уверены в твоей реакции и не могли позволить тебе снова ускользнуть. Мне доложили, что ты удивительно самоотверженно защищала Вера при встрече с Эльфами в Южной Каролине.
Пиа замерла. Она не ожидала этого. Что ему могли рассказать? Как нужно ответить?
— Если бы конфронтация разрослась, сейчас два владения Древних были бы в войне друг с другом, — сумела произнести девушка. — Тогда было бы убито множество людей. Да, я украла у него, но я не убийца. Наверняка вам доложили, что я должна была доставить его до границы эльфийских владений и оставить там, но не успела — в нас врезался грузовик Гоблинов. Наверняка тоже ваших рук дело.
Король прикрыл веки и усмехнулся.
— Знаешь, однажды я все-таки добьюсь своего и уничтожу Куэлебре. Ты просто оказалась не в том месте и не в то время. Не повезло, но сейчас все в прошлом. — Фейри взмахнул рукой. — Предпочитаю считать тебя наемным работником, нежели гостьей или пленницей. Я вижу, как наилучшим образом найти применение твоему таланту. У людей есть столько прекрасных вещей, которые мне хотелось бы получить.
— Не знала, что это собеседование на работу, иначе надела бы костюм, — сказала Пиа, которой злость придала дерзости. Ой-ей, поосторожнее на поворотах, дурында. Он не собирается пытать, помни, это уже хорошо.
Уриен расхохотался.
— Ты мне нравишься, Пиа. Все очень просто: делай, как тебе говорят. Если будешь слушаться, то, говоря корпоративным языком, у тебя будут комфортные условия. Если нет? Что ж, я не рекомендовал бы этого. Лучше не стоит. — Мужчина встал. — Разговор окончен. Пиран, Элюлас, отведите девушку в ее комнату и убедитесь, что она не выберется оттуда. Не забудьте обыскать на предмет любой отмычки, которой можно отпереть замки. Ах да, найдите ей что-нибудь поесть. У бедняжки уже круги под глазами. Выглядит так, будто вот-вот упадет в обморок.
Приблизились похитители Пии. Ее персональные Чопик Один и Чопик Два. Что они еще натворят?
* * *
Фейри позволили девушке воспользоваться ванной на первом этаже. Она испытала буквальное облегчение от того, что дом все же не был полностью средневековым. По крайней мере, здесь были вода в кране и смывающийся унитаз. Затем охранники проводили Пию вверх по лестнице в комнату, где стояла только узкая кровать с двумя сложенными одеялами. Окно было зарешечено.
Чопик Один приступил к отвратительно тщательному обыску под наблюдением Чопика Два. Фейри прощупал всю ее одежду, прошелся руками поверх и между ног, сжал ее промежность, потрогал между и под грудью, заставил снять обувь, чтобы проверить внутри.
Пиа стиснула зубы и стерпела все. Она сдержала гнев только потому, что по скучающему, отсутствующему выражению на лице мужчины было понятно — в обыске не было никакого сексуального контекста. Даже если бы попыталась, она не утаила бы отмычку.
Фейри заперли ее дверь. Пиа разложила одно из одеял на голый матрац и легла, слушая, как стражники разговаривают друг с другом на языке, напоминающем кельтский. Одна пара ног удалилась, — девушка надеялась, что за едой. Наверняка ее вырвет от любой предложенной ими пищи, так что нужно сохранять спокойствие и готовиться к последующим действиям, какими бы они ни были. Хотя Пиа надеялась, что ей не принесут мяса.
Снаружи, кажется, наступал вечер, серый, с обещанием дождя, так что в комнате было сумрачно. Взгляд двигался по пустым стенам. «Драгос? — попробовала она. — Ты там?»
Ничего, кроме мертвой тишины. Что это значило? Пиа потихоньку шире распахнула свои чувства. И не ощутила ничего, — ни магии Земли, ни магии других Фейри, только тяжелое, удушающее одеяло Силы Уриена. Способен ли он был подавлять магию в своих владениях? Если да, то это довольно удобный оборонный механизм.
Она с удивлением обследовала себя. Сияния не было. Значит, Король может подавлять магию, но не способен удалять чары, установленные раньше. Какими бы ни были его особенности, Пиа задавалась вопросом, засечет ли он всплеск Силы поблизости.
Она снова пробежалась по своему рассказу. Представляешь, Горошек, под давлением я способна творить чудеса!
Но легенда не может продержаться долго. Во-первых, не ясно, как много известно о Пие Адель и насколько тесно та связана с Темными Фейри. Если ведьма знает правду, то рано или поздно сообщит об этом Уриену.
Во-вторых, эльфийский след. Ферион знал о ее маме, говорил об этом со своими Лордом и Леди и присутствовал во время телеконференции. Можно ли надеяться, что предателем был кто-то другой? Мужчина отнесся к Пие с таким теплом… Означало ли это, что не он рассказал о ней Королю Фейри?
Девушка попыталась дословно вспомнить, что он проговорил вслух во время встречи в Фолли Бич и во время телеконференции. Не смогла и это пугало. Но, по крайней мере, логика говорила в пользу того, что это не он был связным Уриена.
Существовало огромное количество разных вариантов исхода событий и не последним фактором среди них было то, что это не Пиа обладала интуитивным определителем правды. Уриен, со своей стороны, тоже мог играть с ней. Так что, она осмеливалась надеяться только на то, что удалось выиграть немного времени.
Приблизились шаги. Девушка села, как только услышала скрежет ключа в замочной скважине. Внутрь вошел Чопик Два и поставил на пол поднос. Он снова вышел и запер дверь. Пиа проверила пищу.
Полбуханки простого серого хлеба, яблоки и вода. Нормально.
Девушка набросилась на еду. Хлеб был примерно суточной свежести и только начал черстветь, но все еще мягкий, зернистый и вкусный. Яблоки были великолепны. Их аромат заставил задуматься, не выросли ли они где-то в Других землях, возможно даже, где-то неподалеку. Пиа съела всю еду, выпила половину воды в кувшине и сразу же почувствовала прилив энергии. Гораздо лучше.
Что теперь? Из комнаты вели два выхода. Пиа поставила поднос к стене, чтобы не разлить оставшуюся воду и отправилась инспектировать окно.
Девушка уставилась на него, не в силах поверить в свою удачу. Решетка располагалась за стеклом. Это были просто две части по два вертикальных прута, усиленные горизонтальными пластинами вверху и внизу. Половинки решетки была закреплены навесным замком, который висел на обвивавшей пруты металлической цепи. Кто-то, готовясь к ее прибытию, просто заменил прутьями старомодные ставни.
Пиа осторожно, как можно тише, открыла окно и замерла, прислушиваясь к звукам за дверью. Ее стражники продолжали разговаривать.
Конечно, Уриен мог подавлять магию, но мама всегда говорила, что врожденные способности куда сложнее определить. Даже Драгос не смог ничего уловить, когда Пиа устроила ему демонстрацию. Девушка взялась за замок и потянула.
Она осторожно сняла его, разомкнула оковы и внимательно осмотрела. Цепь была аккуратно сделана, довольно тяжелая, с добрый ярд длиной. Пиа сложила ее вдвое, обмотала один конец вокруг руки и прикинула вес.
При небогатом выборе это могло стать приличным оружием. Девушка бросила замок на кровать, выпила остаток воды и раздвинула решетку на пару дюймов, чтобы глянуть вниз, на землю вокруг дома.
Сам Уриен, или кто-то другой, ответственный за безопасность, бдительно сохранял площадь вокруг жилища свободной от зарослей. Ландшафт не был из-за этого симпатичным, но и не давал возможности где-то спрятаться. Пиа сдвинулась назад, когда из-за угла вышел часовой и прошел под окном. Похоже, ее везение простиралось только до решетки.
Она понаблюдала некоторое время, примерно подсчитала время, затрачиваемое часовым на путь вдоль стены, а также количество охранников. Лицо пятого оказалось знакомым, так что дом патрулировали четверо часовых, по одному на каждую сторону. Четверо, плюс Чопики Один и Два; не забываем о Фейри в окнах главного зала и наверняка еще несколько, которых Пиа не видела. Скорее всего, с Уриеном было человек двадцать, — достаточное количество, чтобы передвигаться быстро и тихо.
Перед девушкой встало два варианта: можно запереться и осторожно тянуть время, что было рискованно. Или выпрыгнуть из окна, вырубить часового и бежать отсюда так, будто весь ад несется ей вслед. Смертельно рискованно.
Останься она здесь, никто не сможет ее защитить и Пиа будет полностью зависеть от милости Уриена. История, которую она ему наплела, была просто тикающей бомбой в руках. Девушка боялась даже думать о других вариантах, — сложно представить, что случится, если Фейри обнаружит, что она беременна от Драгоса.
Реальность показывала, что выбора, в общем-то, не было.
Пиа вновь начала наблюдать за часовыми. Который из них казался наиболее медлительным, сонным и ленивым? Черт, все они были довольно хороши.
Что ж, смерть точно не вариант. Сейчас Пие нужно сражаться за двоих. «Держись, Горошек», — прошептала она, перекидывая ногу через подоконник.
Как только часовой прошел под окном, она толкнула решетку и спрыгнула вниз. Звук удара ног о землю заставил охранника вскинуть арбалет даже еще не повернувшись.
Он был быстрым.
Но Пиа была быстрее.
Она развернулась и использовала всю появившуюся центробежную силу, чтобы обрушить цепь на мужчину. По тому, как металл застрял в виске, можно было сказать наверняка, что охранник мертв. Он без звука повалился на землю.
Наблюдая за тем, как раскинулось его тело, девушка не испытывала ни сострадания, ни жалости. Хм. Так вот он какой, инстинкт убийства.
Ладненько.
Пиа схватила арбалет и вскользь осмотрела его. Уже заряженный, современный, легкий и удобный в руке, с телескопическим прицелом и магазином, в котором было с полдюжины болтов. Она умела обращаться с этим оружием.
Внимание.
С бухающим сердцем она подскочила к углу здания, откуда через пару секунд должен появиться следующий часовой. Пиа прижалась к стене, глубоко вздохнула и замерла со взведенным арбалетом.
И столкнулась практически лицом к лицу с охранником, который завернул за угол. Его глаза расширились. Пиа вслепую выстрелила в мужчину и снова спряталась.
Осторожно выглянув, она поняла, что другая сторона дома была длиннее и поблизости располагалось еще одно строение. Может быть, стойло? Где они держат своих стрекозоподобных лошадей, внутри здания, или снаружи?
Пиа снова спряталась за углом, перезарядила оружие и начала считать.
Один с половиной, два с половиной, три с половиной…
Его не было видно, но часовой уже должен быть здесь. Девушка выглянула за угол, выстрелила, схватила тело и перетащила к себе, бросив на убитого ранее товарища. Пиа снова перезарядилась и начала отсчет.
Она не могла поверить, когда последний охранник упал замертво. Пиа уставилась на тело, благодарная сошедшему на нее оцепенению. За какие-то несколько минут она убила четверых, чтобы обеспечить себе небольшую фору.
Надо сделать смерти оправданными.
Пиа бросила свой арбалет, схватила у последнего охранника его оружие с полным магазином и побежала.