Куинн.

Четверг, вечер.

- Боже, Куинн, сколько долбанных девичьих номеров у тебя на этой штуке? - Коннор покачал головой, просматривая список контактов в моём телефоне.

Я пожал плечами, ухмыляясь.

- Что я могу с собой поделать, если природа сделала меня на столько неотразимым? - лениво ответил я, сидя на краю кровати.

Лунный свет лился через открытое окно. Подул ветер, принося с собой запахи хвои и дыма.

- У тебя может быть больше шансов познакомится с кем-нибудь, если ты соизволил бы хоть когда-нибудь отрываться от компьютера, - всё так же лениво кинул я.

Он даже не поднял головы.

- Если бы я не проводил так много времени за этим компьютером, твой телефон бы по-прежнему не работал, или ноутбук. Я постоянно говорю тебе не открывать письма в электронной почте от людей, которых не знаешь.

- Но та девушка была действительно горячей.

- Как и твой компьютер после её послания.

- А мой телефон? Разве это всё вирус? – поморщился я.

- Нет, гений. Это просто набитый номерами девушек аппарат, от которых каждый час приходят их улыбающиеся лица на фото.

- Всё бы хорошо, но почему мне кажется, что ты завидуешь?

- Конечно, но я бы не выдержал такого напора, - нахмурился брат. – Они хоть иногда перестанут писать тебе?! – возмутился он, наблюдая, как мой телефон завибрировал от нового сообщения.

- Чёрт, нет. И с чего бы им перестать это делать?

Коннор повернулся к компьютеру и стал что-то проделывать с моим телефоном, бормоча всевозможные проклятия в мой адрес. Затем, немного успокоившись, он потянулся к одной из бутылок с кровью, стоявших у его кровати. Брат открыл одну для себя, а вторую кинул мне вместе с телефоном.

- Всё будет работать, но не долго, если не удалишь половину своих контактов. Мне жалко твой телефон, брат.

- Ты жестокий человек, - сказал я, с сожалением отмечая людей в списке контактов для удаления.

- Зови меня Злой Гений, - он снова повернулся к своему компьютеру.

Я проигнорировал его реплику и спустился вниз. Лампы тускло горели, а одна из наших собак похрапывала в фойе. Входная дверь открылась, в комнату вошли Логан и Изабо со своим верным волкодавом Шарлеманом.

Я помахал им, но не остановился. Я услышал сердцебиение в дальнем углу библиотеки. Оно было слишком быстрым. Я пошел прямо в гостиную и увидел Соланж. Ее руки обвивались вокруг шеи Кайрана. Мне это очень и очень не понравилось.

- Блэк, не заставляй меня убивать тебя, - я сказал ему мягким голосом.

Он вскочил и отпрянул назад, его уши покраснели. Соланж вздохнула.

-Спасибо, Куинн, -сказала она. -За то, что все испортил.

- Я старался.

- Когда-нибудь, я обязательно поцелую тебя без присутствия моих любопытных братьев,- прошептала она Кайрану.

- Даже не надейся, - сказал Логан. Оказывается, что он и Изабо последовал за мной.

Телефон Кайрана зазвонил. Он посмотрел на него с облегчением.

- Ты целуешь девушек каждый раз, - Соланж сердито посмотрела на меня.

- Ты мне льстишь, - с легким высокомерием отметил я.

- И, судя по всему, ты не собираешься уходить, не так ли?

- Нет.

Соланж скрестила руки и произнесла:

- Люси и Николас целуются в оранжерее. Иди и мешай им.

- Но мне больше нравиться доставать тебя.

- Куинн!

- Соланж, посмотри на свои глаза,- тихо сказал я. Слишком тихо, чтобы Кайран услышал меня.

Она нахмурилась, потом заглянула в зеркало, стоящее на одной из полок. Вокруг черных как ночь зрачков, в синей, как ирисы, радужной оболочке были вкрапления кроваво-красного цвета.

Она замерла. Ее пальцы слегка дрожали, когда она протянула руку, чтобы коснуться кончиками пальцев клыков. Они были включены в режим сильнейшего голода.

Она склонила голову и шагнула в тень.

- Я должна идти, - сказала она Кайрану резко, а затем поднялась вверх по лестнице, прежде чем он успел ответить. Он достал телефон и нахмурился.

- Она в порядке?

- Она будет в порядке.

Ей просто нужно больше крови и меньше человеческого искушения. Голод не легко объяснить, и не легко контролировать. Кайран был хорош, в качестве охотника на вампиров. Но, как человек он и близко не представлял, как тяжело сдержаться с жаждой. Он сделал шаг, как будто собирался последовать за ней.

- Просто оставить ее в покое, - тихо посоветовал я ему.

Он все же хотел пойти за ней, но кивнул.

- Я должен идти. Долг зовет.

- Да? – спросил я саркастическим голосом. Он - охотник на вампиров, а я был вампиром, в конце концов.

- Хел-блары, - ответил он, направляясь к входной двери. - Получил сигнал тревоги. Сегодня они подобрались слишком близко к городу.

- Да? – спросил я, схватив пальто, хотя почти не чувствовал холод. К тому же на всякий случай у меня всегда имелся кинжал.

- Похоже, будет весело, - сказал я, обнажая клыки. - Пойдем.

…

Мы уже были в лесу, когда я услышал запах: грибы и плесень.

Хел-блары.

- Они близко, - предупредил я Кайрана и, все еще принюхиваясь, пытался определить с какой стороны идет это зловоние. Но никак не получалось, запах был настолько сильным, что казалось будто он исходит отовсюду.

Кайран достал затычки для носа. Я прекрасно знал для чего он их взял, и это не имело ничего общего с запахом гниющих грибов и застойной воды.

- Если ты используешь гипноз против меня, я и вправду убью тебя, - мрачно сказал я.

У не хватило времени чтоб ответить.

Мы были окружены.

Я не знал на что они были похожи в глазах человека, Кайрана, но для меня, даже в темноте, они были смертельно-синие. Вместо зубов сплошные клыки, все дико-голодные. Но сейчас речь шла о убийстве, а не кормлении.

И это было ужасно грубо.

Я напал первый, после того как один из хел-бларов спрыгнул с дерева и сбил Кайрана с ног. Парень выл, махая раненой рукой. Хел-блары появились, как облако пыли голубого оттенка, которое застала нас врасплох.

Кайран вскочил на ноги, а я уже сражался с другим хел-бларом.

Я услышал громкий выстрел. Пуля-капсула со священной водой попала в грудь хел-блару, и тот взорвался. Выстрелил Кайран.

Тварь кричала, как будто огонь сжигал его изнутри, а потом распался. Я ухмыльнулся, когда все четверо вампиров-отморозков были мертвы. Воздух вонял гнилью, а всё моё тело покрывал пепел, оставшийся от хел-бларов. Даже пришлось стряхивать мои неотразимые и прекрасные волосы.

Это была лучшая ночь за весь чёртов месяц. Борьба была короткой и жестокой. Один из упырей ушел, но так ни Кайран, ни я остались целы и невредимы, то я посчитал это успехом.

Кайран осторожно придерживал раненую руку.

- Этот ублюдок чуть не сломал руку снова, - сказал он.

- Этот ублюдок сейчас у тебя под ногами, - сказал я ему весело.

Я давно понял, что нужно блокировать прилив сожалений, который последует после полученного адреналина в драке. Если этого не сделать, то петля мыслей может утянуть вниз.

«Ты только что убил кого-то? Или это был монстр? Было ли это убийство, если ты защищал себя? Это война, а я просто солдат, пытающийся выжить?» - все эти мысли будут беспорядочно кружить в голове.

Я предпочел просто прилив адреналина.

Кайран нахмурился, оглядываясь по сторонам. Затем он проверил GPS на своем телефоне.

- Мы недалеко от академии.

- Да? – оживился я, радуясь смене темы. – Интересно, носите ли вы униформу? Хотя, наверное, нет.

Кайран слегка улыбнулся.

- Это все, что тебя интересует?

- Ну, для начала, да, - ответил я мрачно, когда мы начали продвигаться в сторону академии. Ветер с гор был холодным и свежим. Я глубоко вдохнул.

Мне не требовалось всегда дышать ровно, в силу своей ДНК вампира, но это было укоренившейся привычкой. Я вдыхал и мог составить целый список ароматов, которые кружили вокруг.

Дядя Джеффри считает вампиризм биологией, Изабо - магией. Я просто знал, что могу быть быстрее, сильнее, и практически бессмертным. Этого вполне достаточно.

Я почувствовал запах тепла многих человеческих тел, собранных в тесноте, но также почувствовал что-то еще.

Этот другой запах был чертовски соблазнительным, и фактически заставил мой живот заурчать. Я чувствовал себя, как человек возле пахнущего жареного сэндвича с сыром.

Кровь.

Так много крови, что мои клыки обнажились на всю длину. Десна и горло болели, словно я раз за разом проглатываю лезвие. Вены набухли и начали пульсировать. Голод скользнул через меня, ослабляя, словно яд. И существовало только одно «противоядие» - кровь.

Кайран поморщился.

- Ты чувствуешь запах?

Я кивнул, стараясь не пускать слюни. Мне пришлось прочистить горло, прежде чем я смог говорить дальше.

- Животное, - сказал я. - И ... что-то еще.

-Что, охотника?

Я еще раз вдохнул аромат, слегка облизнув губы.

- Не совсем, - сказал я.

Кровожадность все еще присутствовала, но я изо всех старался не думать о крови. Мёртвые туши животных свисали с деревьев и лежали на опушке леса, их аромат был столь выразительным и манящим. Было всего три кролика, барсук, два енота и небольшая кучка мышей.

- Какого черта? - спросил Кайран с отвращением. Он явно был в замешательстве. - Кто это сделал? И почему?

- Не вампир, - сказал я сквозь стиснутые зубы. - Мы не тратим кровь просто так. Дай мне затычки для носа.

Он вручил мне пару. Я тот час же ими воспользовался, чтобы больше не слышать запах крови.

- Тот, кто сделал это добавил человеческую кровь, - свет, горящий в окнах академии, белестал издалека. - Это означает, что скоро здесь появится куча хел-бларов.

Кайран побелел, став ещё бледнее, чем любой из вампиров.

- Мне нужно убедиться, что Хантер в порядке, - сказал он и побежал в сторону школы.