Глава XX

На авиабазе «Чкаловская» Эди и Артема встретил заместитель последнего — Владимир Минайков. Бывший спортсмен и прекрасный контрразведчик. В его активе числилось несколько удачных операций по посольским резидентурам стран главного противника.

Как только они разместились в «Волге», Володя, плюхнувшись на штурманское место, скомандовал водителю ехать и, развернувшись к пассажирам на заднем сиденье, начал рассказывать:

— Сафинский и Моисеенко были взяты в комплексную разработку после первого же сообщения о них из Минска. Сафинский находится в поле зрения 5-го Управления как один из ярых антисоветчиков. Он связан с зарубежными сионистскими центрами. Есть данные, что он осуществляет для них вербовочную работу среди негативно настроенных к советской действительности людей. Руководитель управления очень заинтересовался открывшейся возможностью направить к нему контрразведчика и предложил Маликову дать ему возможность встретиться с вами. Так что завтра вполне можно ожидать продолжения.

Моисеенко известен нам давно. С ним в свое время был установлен оперативный контакт на уровне доверительных отношений. Какой-либо ценной информации от него не поступало. Поэтому переведен в пассив. Но иногда к нему обращаются, чтобы подосветить того или иного иностранца. Обладает связями с сотрудниками иностранных посольств в Москве. Его регулярно приглашают на дипломатические приемы, частый гость чиновников на Старой площади, более того, является официальным консультантом одного из отделов ЦК, участвующих в выработке предложений по вопросам внешней экономической политики. Иногда включают в состав партийно-советских делегаций, выезжающих в страны Европы для установления и развития отношений с братскими партиями. В настоящее время принимаются меры по оборудованию его квартиры средствами технического контроля, установлению и проверке связей. Имеются фото— и видеоматериалы.

Дослушав Минайкова до конца, Артем спросил:

— Какие указания оставил Маликов на сегодняшний день?

— На сегодняшний день? — удивленно произнес Минайков, глянув на часы. — Сейчас двенадцать.

— Понятно, с гостиницей для Эди определились? — прервал его Артем.

— Маликов сказал: в «Россию», и мы, естественно…

— По нынешним возможностям Эди — можно бы и в «Метрополь».

— Можно завтра и переиграть…

— Не надо, пойдет и «Россия». От нее тоже до конторы рукой подать. Правда, не слышу восторга от виновника сего торжества, — хихикнул Артем.

— В любой гостинице лучше, чем в камере, — заметил Эди, вглядываясь в виднеющуюся впереди ночную Москву… Ему нравился этот город своей неповторимостью, сочетающей в себе белобородую старину с юношеской беспечностью новостроек, его музеями и театрами, широкими проспектами, нескончаемыми потоками машин и безудержными пешеходами, постоянно куда-то торопящимися.

— Эди, наслышан о вашем сидении за решеткой, — уважительно промолвил Владимир. — Надеюсь, потом как-нибудь расскажете.

— Ему будет не до этого, — начальственным тоном произнес Артем.

— Конечно, расскажу, а вдруг понадобится в будущем, — ответил Эди, не отреагировав на слова Артема. — Как говорится, от тюрьмы и сумы не зарекайся.

— Тьфу-тьфу, — театрально выговорил Владимир и стукнул кулаком о деревянную накладку на рычаге передач.

— Не поможет, Володя, в следующий раз обязательно сам загремишь куда-нибудь, ведь ты у нас спортсмен и тоже сможешь блатных усмирять, — отчего-то небрежно бросил Артем.

Эди, конечно, обратил внимание на ребячество Артема, но не стал этому придавать значение, зная, что тот пыжится перед своим подчиненным, хотя тоном его разговора был неприятно удивлен. И чтобы перевести разговор на другую тему, произнес:

— Владимир, мне нужно будет пополнить свой гардероб. Вы не знаете, где лучше это сделать? А то Артем с утра окажется полностью во власти своей начальственной работы, и ему будет не до гостя. Мне же требуется предстать перед шпионами в хорошем виде.

— Знаю, при нормальных деньгах можно отхватить прекрасный заморский костюм, рубашку из чистого хлопка и галстук на загляденье, — тут же ответил Владимир.

Видимо, поняв, что Эди не случайно кольнул его насчет начальственной работы, Артем уже примирительно произнес, толкнув его в бок:

— Володя, я с этим ершистым парнем сам разберусь, и костюм подберу не хуже тебя в том же нашем магазине на Большой Лубянке, куда ты собрался его вести. А тебе отлынивать от работы не дам.

— Понял, товарищ начальник, — рассмеялся Володя. — Может быть, ты прямо с утра и заедешь за ним?

— Конечно, заеду, — сказал Артем, вновь легко толкнув Эди в бок. — Только скажи, во сколько нам у шефа надо быть.

— В одиннадцать, — ответил Володя.

— О-о, у нас с Эди будет море времени, если, конечно, к девяти он выйдет к машине.

— Выйду, — сказал Эди, наблюдая в окно за тем, как их «Волга», обгоняя машины и рассекая бьющийся в лобовое стекло ветерок, мчится в центр города.

За такими веселыми разговорами они подъехали к гостинице.

Эди, распрощавшись с коллегами и забрав из багажника свою сумку, направился в бюро по оформлению проживания в гостинице.

Подойдя к окну заказа, он протянул в окошко паспорт и попросил сидящую за перегородкой средних лет женщину предоставить ему на неделю хороший номер.

— Вы из какого ведомства? — резко спросила она, не обращая никакого внимания на паспорт.

— Я сам по себе, — ответил Эди, несколько смущенный такой встречей.

— Для самоопределяющихся номеров нет, — рассмеялась она, довольная своей шуткой. — Заходите к двенадцати завтра.

— Извините, но я иногородний, — для убедительности пояснил он.

— А хоть с луны, — хихикнула женщина. — Мне что — к себе вас прописать?

— Но я номер заказывал еще вчера, — еле сдерживая себя, чтобы не нагрубить этой хамке, — промолвил Эди.

— Я об этом ничего не знаю. И вообще, молодой человек, в час ночи все отдыхают, — раздраженно выпалила она ему в лицо и отвернулась, давая тем самым понять, что не желает продолжать этот бесперспективный разговор.

Озадаченный таким оборотом дела, Эди уже хотел развернуться и уйти, но напоследок все-таки бросил в окошко:

— Может быть, посмотрите заявки, а вдруг там найдете мою фамилию.

— Рябчикова, а какая у него фамилия? — услышал он чей-то голос из-за перегородки.

— Атбиев, — громко сказал Эди и остановился в надежде, что не придется ночевать в холле гостиницы.

— А ты, Рябчикова, форменная дура, — услышал он тот же голос, — надо же было хоть фамилию спросить, прежде чем выпендриваться. Смотри сюда, ему сам шеф оставил люкс. Ну-ка, отодвинься, я сама.

И в следующие секунды в окошке показалось лицо обладательницы этого голоса, которая учтиво произнесла:

— Извините, пожалуйста, ее, она сегодня не в духе. Давайте ваш паспорт, я мигом. Вы у нас впервые?

Эди молча протянул ей паспорт, а сам подумал, что со шпионом ему пришлось меньше потратить нервов, чем при поселении в гостиницу. «Так что, майор, знай наших. Они закалят любого своим «нет и да», подобно тому, как кузнец закаляет булат, раскаляя его добела и затем окуная в холодную воду», — заключил Эди, наблюдая за тем, как его обидчица что-то шепчет его благодетельнице.

— То-ва-рищ, вы не ответили на мой вопрос, — вкрадчивым голосом напомнила благодетельница о себе.

— Не впервые, — сдержанно сказал он, удивляясь происшедшей в этих женщинах метаморфозе, их умению из мегер в мгновение ока превратиться в саму учтивость и пытаться снять возникшее у человека напряжение из-за их хамства.

— А откуда тогда знаете нашего начальника, если, конечно, это не секрет?

Решивший держать себя в руках Эди спокойно ответил:

— Вместе спортом занимаемся.

— Ой, как интересно. Слышишь, Рябчикова, наш будущий жилец с Жорой вместе спортом занимается.

— Слышу, не глухая.

— Может, и нам попроситься на их занятия? — спросила у подруги благодетельница, протягивая Эди для заполнения анкеты, изобразив при этом сияющую улыбку.

— Стары мы, Валь, для таких дел, да и спортсмен, наверно, зол на меня.

— Не раскисай, Рябчикова, я сейчас, вопреки указке Жоры поселить его в люксе на этой стороне, выпишу ему апартаменты из парт-фонда с видом на Кремль, и он простит нас. Главное, чтобы красавчику это по карману оказалось, — весело промолвила благодетельница и тут же спросила у Эди: — Как с мани-мани?

— По карману, — ответил он и стал заполнять анкету прямо у окошка… Конечно, он сразу понял, что коллеги хотели поселить его в контролируемый номер. Но, чтобы убедиться, насколько жесткая команда на этот счет была, спросил: — А Жора не обидится, если в другой номер поселите?

— Он и не вспомнит, какой заказывал, а если что, отбрешемся. Только сами не говорите ему, при каких обстоятельствах мы стали такими внимательными к вам, — попросила Валя, сложив губы в дудочку.

— Не буду, — сказал Эди, внутренне улыбнувшись, так как знал, что номера из партийного фонда изначально не оборудованы средствами аудио— и видеоконтроля. Не разрешалось это, чтобы исключить фиксирование чекистами разгульной жизни прибывающих в столицу на партийные форумы региональных партийных боссов и их местных товарищей, отрывающихся здесь по полной.

Женщины тем временем продолжали вести меж собой оживленной диалог. Рябчикова, несколько успокоившись, стала смешить подругу анекдотами, вычитанными из журнала «Крокодил», которая с удовольствием хихикала, изредка поглядывая на молодого человека, как бы призывая разделить ее восторг, но ему было не до смеха.

Через несколько минут он получил всесильное разрешение на вселение в гостиницу. И, попрощавшись с ними, поднялся в номер, который приятно удивил Эди своими меблированными гостиной и спальней, а также со вкусом отделанными ванной и санузлом. В таком номере ему раньше останавливаться не приходилось. Поэтому с интересом осмотрел его и приблизился к огромному, почти на всю стену окну в тяжелых бордовых портьерах и уперся взглядом в Кремль, за красно-бурой зубчатой стеной которого горели в лучах прожекторов золоченые купола живописных древних храмов и рубиновая звезда на островерхом шатре Спасской башни.

В этот момент неожиданно в голове начали всплывать отрывки из рассказов из ранее прочитанных книг об истории Кремля, являющегося немым свидетелем былого и настоящего страны, жизни праведных и случайных ее правителей. О том, как около восьми с половиной столетий тому назад на высоком Боровицком холме, у слияния рек Москвы и Неглинной, была заложена небольшая деревянная крепость, положившая начало городу Москве. Как крепло и развивалось русское государство. Как первые деревянные стены и башни Кремля сменили на дубовые укрепления Ивана Калиты, а их потом — на белокаменную крепость, построенную во времена Дмитрия Донского. Позже, в период создания русского централизованного государства в конце пятнадцатого века, здесь были возведены новые кирпичные стены и башни, которые ремонтировались, надстраивались и укреплялись до последнего времени.

Бывало, Кремлю трагически не везло, и он оказывался в руках врагов. Так, в 1176 году Москву сжег дотла князь Глеб Рязанский. В 1238 году хан Батый оставил на месте крепости груды пепла. Да и в последующие годы татары несколько раз сжигали Кремль, но раз за разом он, словно птица феникс, возрождался из пепла.

В 1382 году, воспользовавшись междоусобицами и предательством суздальских князей, Кремль захватил и разорил татарский хан Тохтамыш. В начале семнадцатого века после смерти Бориса Годунова на Русь хлынули польско-шляхетские захватчики, которые захватили Кремль. В сентябре 1812 года после ожесточенных сражений в него через Троицкие ворота вошли войска Наполеона и в течение месяца грабили соборы и дворцы, жгли и уничтожали исторические ценности. Перед отступлением взорвали многие стены, башни и другие укрепления. Но он вновь был восстановлен.

Эти мысли, пронесшиеся в голове Эди в одно мгновение, заставили вспомнить слова «Иуды» о том, что страну ждут великие потрясения, вызванные к жизни противостоянием двух несовместимых идеологий и построенных на их основе миров. И произойдет это вновь из-за междоусобиц и распрей новых князей и бояр при неспособности руководства страны противостоять внешним и внутренним разрушительным силам. Он и сам видел то, что не все декларируемые из-за этих древних стен идеи и тем более практика повседневной жизни находят отклик и понимание в сердцах и душах простого человека, построившего за короткий промежуток времени великое государство и имеющего право на достойную жизнь. И потому волновался за свое и многих других людей будущее. Он, конечно, знал, что расшатать советский строй с низов невозможно. Но, видя, как иждивенчество и мздоимство, моральное и нравственное разложение, откровенная торгашеская психология, прочно обосновавшиеся в среде партийно-советской элиты, разъедают власть и основы государства, волновался, а не окажется ли прав шпион.

Постояв около десяти минут у окна, вглядываясь в это великолепие, которое должно было являть собой отображение стабильности и уверенности великого государства, вроде пытающегося усилиями новых властителей Кремля встать на новый путь исторического развития, Эди лег спать. Нужно было отдохнуть и подготовиться к завтрашнему дню, который ему виделся напряженным.

Утро пришло быстро.

После хорошей зарядки, контрастного душа и легкого завтрака в кафе, что располагалось в торце этажа, он почувствовал себя готовым идти навстречу начинающемуся дню. Где-то без пятнадцати девять ему позвонил Артем и сказал, что будет ждать его у подъезда гостиницы со стороны церкви.

В девять Эди подошел в назначенное место. Заметив, что Артем сидит за рулем «жигулей» с частными номерами, он подошел к машине с водительской стороны и произнес:

— Привет, конспиратор. Следы заметаешь?

— Это так, на всякий случай. Садись, едем.

Эди забежал с другой стороны и сел на сиденье, по инерции крепко хлопнув дверцу.

— Помнешь, медведь, — хихикнул Артем, бросив на Эди озорной взгляд.

— Сам виноват, то «Волгу» с тяжелой дверцей, то «жигули» с этим перышком вместо двери подсовываешь, — в тон ему отреагировал Эди.

— У тебя на все случаи заготовлены ответы? — сыронизировал Артем, выруливая на улицу Разина.

— Зачем заготавливать, когда они лежат на поверхности самих вопросов и просятся на язык, — пошутил Эди.

— Хорошая реакция, чувствуется, что тебе удалось отдохнуть, я рад за тебя.

— Спасибо, я действительно хорошо отдохнул.

Между тем они подъехали к магазину, в котором за непродолжительное время подобрали необходимые Эди вещи и, припарковав неподалеку машину, пошли на Лубянку… Побыв некоторое время в кабинете у Артема, в течение которого Эди бегло ознакомился с материалами на Сафинского и Моисеенко, прошли в приемную Маликова, который сразу принял их по докладу своего помощника-подполковника.

Обычно скупой на похвалу и эмоции, генерал встретил Артема и Эди с распростертыми объятиями. Особенно досталось Эди, которого он пару раз легко ударил по животу, а потом несколько раз похлопал по плечу, приговаривая: «Молодец, майор, молодец…» Затем пригласил обоих в комнату отдыха и усадил за небольшой обеденный стол, на котором стояли непочатая бутылка коньяка «Наполеон», три хрустальных рюмки и тарелка с тонко нарезанными ломтиками лимона.

«Наверно, помощник-подполковник постарался, неспециалисту так мастерски с лимоном не справиться», — подумал Эди, слушая цветистую речь генерала.

Тем временем генерал чуть заметно дрожащей рукой наполнил рюмки до самых краев и, показав на них рукой, мол, берите, отметил:

— Молодец, честно скажу, я ожидал успеха, но то, что сделано за такой короткий промежуток времени, заслуживает самой высокой оценки. Поэтому предлагаю отметить проведенную работу стопочкой этого прекрасного напитка. — После чего поднял со стола рюмку и, чокнувшись с офицерами, разом выпил. Затем, не торопясь разжевав ломтик лимона и слегка улыбнувшись, продолжил: — Ничего не скажешь, хороший напиток, с лимоном просто бодрит. Майор, а какому напитку ты предпочтенье отдаешь? — И, не дожидаясь ответа, сказал: — Наверно, какому-нибудь чеченскому коньяку?

— «Илли» или «Вайнах», по-моему, не уступают другим известным коньякам. Насколько я знаю, они пользуются спросом у ценителей таких напитков, — ответил Эди.

— Артем, а вы знаете о таких коньяках?

— Знаю, в прошлом году Эди привозил несколько бутылок для пробы.

— Ну и что? — игриво глянул на него генерал.

— Хороший напиток, только быстро закончился, — сказал Артем, улыбаясь.

— Полковник, иногда надо и с начальством такими вещами делиться, а то видишь, я угощаю французским пойлом патриота отечественного коньяка, — устало улыбнулся генерал. — Ну, ладно, не будем расстраиваться из-за этого. Давайте еще по стопочке и поговорим о деле.

В этот раз он уступил право разлить Артему, а сам, изучающее посмотрев на Эди, спросил:

— Майор, скажи, но только честно, страшно было, ведь могли и убить?

Услышав этот необычный вопрос, Эди на какие-то секунды задумался: а были ли его переживания до и во время нахождения в камере связаны с боязнью за себя? Имели ли они корни обычного страха? И пришел к выводу, что сложность и важность решаемой задачи напрочь отключили в нем все центры эмоций, одновременно обострив инстинкты контрразведчика, вступившего в схватку с противником. Это давало ему силы и уверенность в том, что он делал. Но в этот час он, конечно, не ожидал от Маликова интереса к психологическим аспектам своей работы в камере. Отвечать же на его вопрос нужно было, и потому, прокрутив в голове события последних дней и ночей, проведенных в качестве заключенного, он произнес:

— Блатные убивать не стали бы, но покалечить могли. А насчет того, было ли страшно, то я, товарищ генерал, больше боялся не суметь выполнить задание.

— Молодец! Спасибо, что не расстроил, — горячо выпалил генерал и выпил. После чего, проследив за тем, как Артем и Эди поддержат его, продолжил: — Сегодня настал час истины, мы просто обязаны примерно наказать зарвавшегося противника. Реальные шансы для этого имеются. Специалисты уже работают над изготовлением соответствующей микропленки. Кстати, они отметили вашу предусмотрительность насчет видеосъемки и забора запахов. К вечеру пленка будет готова. Завтра с утра, майор, тебе можно будет приступить к выполнению, так сказать, поручения «Иуды». Надеюсь, ты готов скрестить шпагу с этим уродом?

— Готов, остается еще подчитать материал на него.

— Правильно, своего противника надо хорошо знать. Учтите только, он сложнее и искушеннее «Иуды», хотя и ты далеко не подарок, — хихикнул генерал. — Я прослушал ключевые места твоих откровений со шпионом… Так что действуй в том же духе.

Затем, выпив по предложению Маликова по третьей, они перешли в кабинет и продолжили разговор за служебным столом. Генерал, доложив курирующему заместителю председателя о ходе подготовки предстоящей операции, еще долго наставлял Эди, как вести себя при встрече с объектом. При этом, обратив его внимание на то, что резидентура противника с подачи Моисеенко может организовать за ним наблюдение, рекомендовал строго придерживаться конспирации по месту жительства и при встречах с Артемом и его сотрудниками.

В самом конце разговора, как бы между прочим, заметил, первый раз назвав майора по имени:

— Эди, с тобой хочет встретиться начальник 5-го Управления по Сафинскому. Но это можно будет сделать после того, как определимся с Моисеенко. В данном случае важно не перегрузить ситуацию и особенно тебя. Ты меня понял?

— Понял, товарищ генерал, более того, при общении с Моисеенко могу сказать, что по поручению Бизенко мне предстоит сделать звонок Сафинскому.

— Логично. Это с одной стороны, но с другой, они могут быть знакомы. Тогда Моисеенко может предвосхитить твой звонок Сафинскому и поделиться своим впечатлением от вашей встречи. А если оно может быть не совсем позитивными. Что тогда делать?

— Думаю, что в таком случае, по логике вещей, Моисеенко попросит Сафинского расширить представление обо мне: ведь не каждый день к ним заявляется доверенный человек сидящего в тюрьме шпиона.

— Логично рассуждаешь, добавь только еще и имеющий реальный канал связи с ним. Да, когда собираешься навестить дочь шпиона?

— Хотел бы сегодня созвониться, только надо будет уточнить, когда она будет дома.

— Это тебе Артем подскажет. Имей в виду, она тоже под круглосуточным наблюдением. Ведет себя адекватно: учеба и дом. Правда, часто плачет. Если она действительно ни в чем не замешана, с ней надо будет установить оперативный контакт. Но торопиться не будем. Сначала посмотрим на то, как она поведет себя после сообщения о делах отца. Майор, ты разделяешь такой подход, ведь по отцовскому письму она воспримет тебя как своего ангела-хранителя?

— Разделяю, товарищ генерал, но хотелось бы определиться с тем, можно ли ей отдать сберкнижку из чемоданчика.

— Почему бы и нет, если она оформлена на ее имя. Правда, надо будет посмотреть, не о миллионах ли идет речь, — заметил Маликов, широко улыбнувшись. — Но чемоданчик нужно будет передать технарям на обследование. И о результатах доложить сразу мне, — добавил он, глянув на Артема.

— Будет сделано, — коротко отреагировал тот.

— Ну, что ж, тогда на сегодня завершаем, а где-то через пару деньков жду от вас обстоятельного доклада. Майор, знай, дело находится на контроле председателя, который, возможно, захочет заслушать наш отчет. Так что дерзай.

— Есть дерзать, — только и ответил Эди, поднимаясь вслед за Артемом из-за стола.

Через десять минут они уже были в кабинете у Артема, который сразу же вызвал Минайкова и попросил уточнить в 7-м Управлении, где сейчас находится дочь Бизенко.

— А закусить не хотите, товарищи, а то от вас генеральским знаменитым коньяком попахивает. Завидно же.

— Володя, отстань и сделай, что тебе сказали. Это нужно срочно.

— Уже бегу, но в холодильник все-таки рекомендую заглянуть, — бросил тот, уже выходя из кабинета.

— Заинтриговал, однако, — промолвил Артем, поднимаясь из-за стола. И, пройдя к холодильнику, открыл дверцу и тут же воскликнул: — Вот паршивец, ты посмотри, чего он только сюда не затолкал!

Понятно, что для тебя старался. Такого за ним ранее не водилось. Эди, бьюсь об заклад — все из-за тебя. Не хочет, чтобы ты отощал.

— Если бы для меня, то все это было бы в моем номере, а не в твоем холодильнике, — заметил Эди, смеясь. И отчего-то, сразу вспомнив вчерашний ночной эпизод с женщинами и предупреждение генерала о строгой конспирации, предложил уточнить, предоставляет ли администрация гостиницы справки о проживающих в ней лицах.

Артем тут же поручил одному из своих подчиненных прояснить ситуацию и немедленно доложить. Затем они, нахваливая Минайкова, перекусили и приступили к проработке материалов на Моисеенко.

Скоро в кабинете раздался телефонный звонок. Переговорив со звонившим, Артем положил трубку и произнес:

— Елена возвращается домой, через полчаса появится в квартире. Что будешь делать?

— Звонить и договариваться о встрече.

— Может, сразу же поехать к ней?

— Без приглашения? Нет, не годится. Сначала надо сообщить о письме отца. Вот вручу письмо, а потом видно будет, как дальше действовать.

— В других случаях ты действовал нахрапистее.

— Это были мужчины, а здесь девчонка. Можно и напугать, заявившись с весточкой от папы.

— Откуда будешь звонить?

— Можно и отсюда, отушникам не надо будет трудиться, устанавливая телефон.

— Тогда звони с аппарата с прямым выходом в город.

— Спасибо, — сказал Эди, подтягивая к себе папку с материалами на Моисеенко.

— Интересный тип. Если бы удалось его захомутать… — мечтательно произнес Артем.

— Уж если мечтать, то бери покруче, например, надеть хомут на хозяина «Лэнгли», — сказал Эди, рассмеявшись.

— Я не шучу, — с серьезным видом промолвил Артем. — Если удастся провести его на дезе, поиграть с ним через «Иуду», то в перспективе можно и подкатить к нему, мол, ты лопухнулся, подсунул своим хозяевам стратегическую дезинформацию, грел под боком двойника и всякое тому подобное, что накопится в процессе дальнейшей работы с ним.

— Мне остается только пожелать тебе удачи, а я продолжу готовиться к первому шагу на этом перспективном пути, — заметил Эди, вглядываясь в фотографии, на которых в различных форматах и видах был изображен человек средних лет.

— Хорошо, готовься, а я схожу к ребятам и напомню им о себе, — произнес Артем и вышел из кабинета.

Выбрав одну из фотографий, где объект был снят крупным планом, Эди стал внимательно ее рассматривать.

Широкий лоб с глубокими горизонтальными морщинами, плавно переходящий в голый череп. Сдвинутые к переносице густые брови, под которыми застыл снисходительный взгляд слегка прикрытых толстыми веками глаз. Мясистый нос, свисающий над щеточкой поседевших усов. Резко выделяющаяся на их фоне оттопыренная нижняя губа и подпирающий ее волевой подбородок. Все это выдавало в нем человека самоуверенного и сознающего, что в жизни он многого достиг, и потому смотрящего на происходящее вокруг него через призму собственных представлений о добре и зле.

«Как же он отреагирует на мой звонок и посмотрит на то, что в поле его зрения появился молодой человек, рекомендуемый «Иудой» в качестве своей находки и привезший бесценную для них развединформацию? — пронеслось в голове Эди. — Как бы то ни было, он должен встретиться со мной или прислать кого-нибудь из своих лакеев, чтобы заполучить пленку», — думал Эди, вглядываясь в неподвижные глаза Моисеенко. И в какой-то момент ему показалось, что в них сверкнули еле заметные искорки.

Эди ухмыльнулся и буркнул себе под нос: «Стоп, майор, так может и крыша поехать. Давай-ка не напрягаться, а то под Кашпировского или Чумака начнешь косить». Листая далее оперативные справки, сводки аудиоконтроля и наружного наблюдения, он сформировал для себя более целостное представление о Моисеенко и почувствовал, что готов на встречу с ним.

К этому времени в кабинет быстрым шагом вернулся Артем и, плюхнувшись в свое кресло, раздраженно произнес:

— Сейчас меня вызывал Бузуритов и потребовал, чтобы ты на встречу с Моисеенко шел «заряженный» электронным жучком.

Эди, принявший его слова за шутку, ответил:

— Хорошая, между прочим, идея, но лучше было бы пойти в майке с комитетской символикой.

— Я не шучу, — еле сдерживая себя, вспылил Артем.

— Тогда скажи, кто такой Бузуритов, — заметил Эди, оторвавшись от чтения.

— Заместитель Маликова, остается вместо него, когда тот в отпуск или в командировку уезжает.

Наконец поняв, что коллега не разыгрывает его, Эди недоуменно произнес:

— Но Маликов вроде никуда не собирался?

— Не собирался, но неожиданно для него председатель предложил ему сегодня по какому-то вопросу вылететь на три дня в Калининград. И потому передал управление Бузуритову.

— Я-то грешным делом подумал, что он с луны свалился.

— Не с луны, а с партнабора. Его Маликову навязали сверху, и потому он не хочет с ним конфликтовать.

— Получается, генерал знает о его инициативе с жучком?

— Знает, но сказал, чтобы я переговорил с тобой и узнал мнение.

— Артем, чего байки рассказываешь? На кой ляд ему мое мнение, когда он может приказать.

— Не знаю, меня это и самого напрягло.

— Странно, но, по-моему, генерал решил перевести стрелки на меня, этакого неотесанного и своенравного провинциала с юга. Бог с ним, скажи хотя бы, чем этот партиец аргументирует свою позицию?

— Фразой — так, на всякий случай.

— Серьезный аргумент в таком важном государственном деле. Знать бы, что он вкладывает в свое «так, на всякий случай».

— Фиксацию деталей диалога, так как это очень важный момент для определения степени восприятия объектом собеседника на перспективу.

— Думает, что я не смогу эти детали позже воспроизвести на бумаге?

— Я пытался ему об этом сказать, но он не стал слушать, сказав, что техника беспристрастна и потому надо идти с микрофоном.

— Скажи, пожалуйста, он имеет контрразведывательную подготовку?

— Его оформляли для работы по пятой линии, но кто-то надоумил руководство бросить его на укрепление контрразведки.

— Разве этот новоиспеченный контрразведчик не знает, что Моисеенко, идя на встречу для получения особой важности военных секретов, предпримет чрезвычайные меры предосторожности. В этих целях наверняка обеспечит контрнаблюдение силами спецов с электронными глазами и ушами. Меня же элементарно отсканирует на наличие электронного жучка. Окажись я с ним… и наша операция по продвижению стратегической дезинформации к противнику накроется медным тазом.

— Он считает, что Моисеенко обычный торговец секретной информацией, а мы пытаемся его подать в качестве резидента иностранной разведки, — процедил сквозь зубы Артем, потирая ладонями виски.

— Тогда, кажись, мы приехали, — усмехнулся Эди. — Не было печали, но черти накачали.

— Ты о чем?

— Все о том же. Тебе что, вещи своими словами назвать или…

— Лучше или… — иронично заметил Артем.

— Тогда слушай, — улыбнулся Эди. — Честно признаюсь, со шпионом было проще, поскольку мог объяснить логику его действий, чего не могу сказать о вашем чекисте из партнабора. И вообще, не могу взять в толк, в чью светлую московскую голову пришла идея разбавить ряды профессионалов партийными кадрами, лучше бы побольше чекистов в парткомитеты направили, чтобы знать, что они там вытворяют, а то сформировалась каста неприкасаемых от комсомольского вожака до партийно-советских номенклатур разных уровней, к которым запрещено даже приближаться. А зря, можно бы многие беды предотвратить.

— Дорогой Эди, не думал, что разговор о жучке так тебя заведет. Надеюсь, в других местах об этом не станешь говорить.

— Нет, конечно, хотя тупость такого масштаба может любого вывести из себя. Это надо же додуматься, приказывать идти к резиденту с жучком. Я еще понимаю, если попробовать снять информацию по встрече с дистанции микрофоном направленного действия.

— Я предлагал этот вариант, но он остался непреклонным. Так что нам надо определяться, что будем делать?

— А ничего, — улыбнулся Эди, — предложим ему самому идти к Моисеенко и прочитать лекцию о политической бдительности и идеологических диверсиях спецслужб противника. Думаю, это отличный вариант, тем более резидент не имеет представления обо мне, кроме того что я с Кавказа. Почитает за оставшееся время наши минские отчеты и двинет вперед.

— Эди, я понимаю, что ты шутишь, но что-то нужно ответить Маликову.

— Я предлагаю рассказать ему то, что сейчас тебе поведаю… Раньше в селах буртовали картофель. Для этого рылась большая яма, в которую закладывали картошку. Сверху ее укрывали соломой и землей. И она хранилась до нового урожая. Но прежде чем загрузить картошку в яму, внимательно следили за тем, чтобы туда не попадала гниль. Если попадал хоть один зараженный клубень, мог погибнуть весь урожай. Так вот, я предлагаю не буртовать мероприятия готовящейся операции, пока не будем уверены, что на них нет какой-нибудь темной отметины, которая может все испортить. Ведь мы делаем государственную работу, и к ней нам надо отнестись как государственным людям.

— Иначе говоря, ты предлагаешь довести твое мнение до генерала?

— Предлагаю? Нет, настаиваю и готов ее отстаивать на любом уровне, конечно, если кто-нибудь из руководителей захочет меня слушать.

— Хорошо, я это сделаю с удовольствием, — улыбнулся Артем и после короткой паузы произнес: — Хочу признаться, что по-хорошему завидую тебе и твоей уверенности в своей правоте. Я, наверно, так не смог бы.

— А я иначе не могу, — пошутил Эди. — Если выгонят, то не как провалившего серьезную операцию, а как противника непрофессиональных решений. И стану учить чекистов каратэ.

— Вот в таком подходе к жизни и заключается твоя сила. Но губу на свободу от ЧеКа не раскатывай, с кем тогда шпионов на чистую воду буду выводить.

— С бузуритовыми, — улыбнулся Эди. — Они знают, что делают и очень сильны своей воинствующей некомпетентностью. Но мы тоже не лыком шиты, будем двигаться вперед. Например, сейчас позвоним дочери «Иуды».

— Вот это правильное решение, давай проходи к телефону.

Елена ответила сразу коротким «алло» и затихла в ожидании. Услышав от Эди, что он привез ей письмо от отца, заплакала, но тут же справившись с собой, попросила, не откладывая, приехать к ней. На вопрос: «А куда?» — с напряжением в голосе спросила:

— А разве папа не дал вам адрес?

— Нет, сказал, чтобы созвонился, так как вы можете быть в институте или у подруги, — спокойно ответил Эди.

— Ну, конечно, он не хотел, чтобы вы понапрасну ездили, — заметила она уже теплее, а затем назвала адрес и объяснила, как доехать.

Дождавшись, когда Эди положит трубку, Артем спросил:

— Далеко ехать?

— В Кунцево.

— Возьмешь нашу машину?

— Нет, воспользуюсь такси.

— Удачи. Буду ждать тебя с чемоданчиком.

— С отушниками или лучше с наружкой договорись, чтобы они поставили тебя в известность, как только я выйду от нее, и поезжай в гостиницу, там тебе его и передам. Сразу сюда ехать не годится, а вдруг эта девочка с ангельским голоском организует за мной слежку.

— Девочка вряд ли, но кто-то от Моисеенко, на всякий случай «оберегающий» ее со стороны, вполне может, — согласился Артем.

 

Глава XXI

Через пару часов Эди доехал до Кунцева и с помощью таксиста быстро нашел нужный дом. На звонок в квартиру Елена сразу приоткрыла дверь на длину ограничительной цепочки и спросила:

— Это вы звонили?

— Да, — ответил Эди и протянул ей конверт надписью сверху, чтобы могла увидеть почерк своего отца.

Елена опустила взгляд на конверт и отстегнула цепочку. Затем, распахнув дверь, предложила зайти, а сама нетерпеливо извлекла из конверта письмо. Прочитав лишь первые строки, заплакала и, ничего ему не говоря, бросилась в одну из комнат.

Эди некоторое время постоял, прислушиваясь к доносящимся из комнаты рыданиям, а потом прикрыл входную дверь и присел на стоящий около шкафчика стул. Ему хотелось пройти в комнату и попытаться утешить ее, сказав, что жизнь продолжается и потому надо надеяться на то, что отец вернется к ней. Но, не зная, как она отнесется к его словам, продолжал сидеть, прислонившись затылком к прохладной стене, чтобы как-то успокоиться самому и унять возникшую в сердце боль за судьбу этой еще совсем юной девушки, которая из-за предательства отца осталась одна в этом многосложном мире.

Вскоре рыдания прекратились, а через две-три минуты Елена вышла в коридор и, еще продолжая всхлипывать, с трудом промолвила:

— Пожалуйста, извините… — и, показав рукой на открытую двустворчатую дверь, предложила ему пройти в гостиную и подождать, пока она не приведет себя в порядок.

Эди, потрясенный увиденным, остался сидеть на прежнем месте. Отчего-то сразу в памяти всплыли слова «Иуды» о своей любви к дочери, ее легкоранимости и незащищенности от лжи и коварства.

«Но в твердости характера ей не отказать, — пронеслось в его голове. — Достаточно быстро для своего возраста она справилась с нахлынувшими тяжелыми эмоциями. А слезы и рыдания — это не слабость, они есть выражение боли за отца и себя, понявшую, что жизнь нанесла ей страшной силы удар. Слезы вообще свойственны всем женщинам: они помогают им обрести равновесие и готовность к действиям… Вот сейчас Елена выйдет из ванной и станет задавать вопросы о своем отце, ведь в его письме сказано, что я расскажу ей о том, что с ним произошло», — заключил Эди и, резко встав, направился в гостиную.

Вскоре туда пришла и Елена.

— Это папа собирает, — пояснила она, увидев, как Эди разглядывает висящие на настенном ковре вымпелы с изображением гербов европейских стран.

— Мне об этом своем увлечении Александр не говорил, — заметил Эди, разворачиваясь к ней.

— Видно, ему не до этого было, — с горечью в голосе сказала она.

— Мы о многом друг другу рассказывали, но до таких подробностей не успели дойти.

— Пожалуйста, присаживайтесь на диван, он удобный, и папа любит на нем отдыхать, — предложила Елена, а сама присела на край стула у обеденного стола.

— Спасибо, он и на самом деле удобный, — произнес Эди, устроившись на мягком диване.

— Папа пишет, что вы друг и можете рассказать о его минских проблемах, — почти дрожащим голосом промолвила Елена.

— Ваш папа здоров и чувствует себя в целом нормально, но так случилось, что он попал в следственный изолятор. Такое может произойти с любым человеком. Вот я, например, туда угодил по причине того, что кому-то из милиции показалось, что я внешне похож на разыскиваемого преступника.

— Так папа в тюрьме? — удивленно вскинула брови она.

— Я же сказал, что в следственном изоляторе, где уточняют обстоятельства его задержания, — ответил Эди, решив поберечь ее нервы.

— А что он такого сделал, чтобы там держать?

— Ножом ранил одного своего знакомого по фамилии Шушкеев.

— Они что, дрались?

— Да. Вы что, знаете его?

— Нет, я не слышала такой фамилии, — удрученно заметила она, глядя влажными глазами на Эди. Потом быстро, словно боясь, что ей могут не дать этого сделать, спросила: — Скажите, а папу могут осудить?

— Мы все будем делать, чтобы такого не произошло.

— А мне дадут с ним встретиться?

— Елена, обещаю вам помочь, но попозже.

— А когда? — почти плача спросила она.

— Я скажу, когда это будет возможно, но только вам надо быть сильной и терпеливой.

— Разве папа не говорил, что я сильная?

— Говорил, что вы красивы и занимаетесь каратэ, но он ошибся, — тепло сказал Эди, вызвав на лице девушки растерянность. Но тут же продолжил: — Вы не просто красивы, а ослепительно красивы. Про каратэ я и так понял, увидев ваши кулачки. Только непонятно, где вы занимаетесь, ведь все секции власти закрыли.

— Меня папа тренирует, а совсем недавно познакомилась с одним парнем, который тоже увлекается восточной философией и единоборствами.

— Елена, с этими философами нужно быть аккуратней. В последнее время появилось много лжесэнсэев, выучивших приятные для слуха японские названия ударов и защиты предплечьями.

— Даниил рассказывает, что тренировался у какого-то японца.

— Вполне возможно. Говорите, недавно познакомились? — спросил Эди, которому неожиданно пришло в голову, что он мог и специально втереться в доверие к дочери «Иуды».

— Да, перед самыми каникулами. Даниил приходил в наш институт по каким-то делам.

— И, конечно, увидев вас, захотел вновь и вновь туда приходить.

— Откуда вы знаете? — удивленно вскинула брови Елена.

— Догадался, иначе такая серьезная девушка, как вы, не стали бы с ним общаться. Скажите, конечно, если хотите, чем он, кроме каратэ, занимается?

— Он рассказывал, что окончил какой-то военный институт, я название не запомнила, но служить в войска не пошел. Учится в аспирантуре, в следующем году собрался защищать диссертацию. Да, Даниил еще рассказывал, что ездит за границу по научным делам.

— О, кажется, он весь положительный и вы о нем уже многое знаете.

— Только что он сам рассказывает.

— А как его фамилия?

— Фамилия у него редкая, я еле запомнила — Сафинский.

— И Сафинский ничего у вас не спрашивает, смотрит только в глаза? — пошутил Эди, чтобы скрыть свое волнение от этой новости.

«Надо же, как у них все организовано! Куда ни сунься, повсюду их щупальца», — в мгновение ока пронеслось в его голове.

— Почему же, спрашивает, — услышал он голос Елены. — Буквально вчера интересовался папой, мол, чем он занимается и будет ли против нашей дружбы.

— И, конечно, был сражен вашим ответом, что Александр — известный во многих странах и столицах специалист своего дела, знающий иностранные языки?

— Вы опять меня удивляете! — воскликнула Елена, заинтригованно взглянув на Эди.

— В этом нет ничего удивительного, просто я почувствовал, что парень хочет вам понравиться.

— Это я заметила, правда…

— Правда, что? — спросил Эди, улыбнувшись.

— А то, что он слишком настойчив в желании стать незаменимым в нашей семье, своими предложениями привезти продукты, навестить дома. Мне это не нравится.

— Он знает, что вы одна? — спросил Эди, будучи уже уверенным в том, что аспирант является сыном того самого Сафинского, к которому ему рекомендовал обратиться «Иуда».

— Я ему об этом не говорила.

— В любом случае его надо аккуратно остепенить и держать, как говорится, на почтительном расстоянии, — посоветовал Эди, предположив, что аспирант ищет возможность проникнуть в квартиру. И это родило в голове Эди рой вопросов и мыслей: «Для чего он рвется в квартиру? Может быть, они знают о чемоданчике или допускают, что «Иуда» хранит здесь шифры, шпионскую аппаратуру?.. Вполне возможно. Но в таком случае они поставили перед ним задачу заполучить их через Елену. А может, в квартире имеется тайник, о котором «Иуда» не сообщил? Вроде нет ему резона скрытничать, если практически все уже сдал и согласился работать с нами, рассчитывая на послабление наказания. Это нелогично. В таком случае остается полагать, что его хозяева пытаются зачистить квартиру от возможных следов его сотрудничества с ними. Следовательно, необходимо продолжить наблюдение за Еленой и квартирой, а также дополнительно тщательно обследовать».

— Спасибо, вы как мой папа. Он тоже такой серьезный и строгий.

— Елена, ваш папа очень за вас волнуется. Вернувшись в Минск, я расскажу ему, какая у него самостоятельная дочь. Интерес же к вашему новому знакомому проявляю, чтобы понять, что он за человек.

Александр попросил меня побеспокоиться о вас. Но только не говорите Даниилу о том, что имеете информацию о минских делах отца. Это так, на всякий случай.

— Хорошо, не буду, если так надо, — с металлом в голосе сказала Елена, а потом, будто что-то вспомнив, резко встала и вышла из комнаты, но быстро вернулась, держа в руках письмо отца. И, смущенно взглянув на Эди, попросила его показать паспорт.

— Все правильно, Елена, это надо было сделать с самого начала, — ответил Эди, протягивая ей паспорт.

— Я хотела, но… — не договорила она, листая его страницы.

— Понимаю… — теперь уже не договорил Эди, чтобы не возвращать ее к пережитому эпизоду.

— Папа пишет, чтобы я вам чемоданчик передала. Если хотите, можем сейчас за ним пойти, — произнесла она, возвращая ему паспорт.

— Если не устали, можно и сейчас, — согласился Эди, обратив внимание на то, что Елена сказала «пойти».

— Хорошо, только узнаю, дома ли Катя, — заметила она поднимаясь, чтобы идти в коридор, где находился телефон.

— Если не возражаете, я тем временем досмотрю коллекцию гербов.

— Пожалуйста, — согласилась Елена.

Вернувшись после звонка, она сообщила, что Катя дома и ждет.

Через полчаса они были в ее квартире. Не успели они толком и присесть, как Елена объяснила подруге причину их прихода.

Катя без всяких расспросов достала из стоящего здесь же в комнате видавшего виды комода небольших размеров кожаный чемоданчик и передала его Елене со словами: «Я о нем уже забыла».

Затем присела с ней рядом на диван и, стрельнув глазами в сторону Эди, шепотом спросила:

— Это он?

— Нет, это друг папы, — так же тихо ответила Елена, бросив взгляд на Эди, как бы желая убедиться, что тот не услышал вопроса подруги.

— Познакомь, я люблю крепких мужиков.

— Кать, отстань, не к месту ты все это.

— Глупости говоришь, это всегда к месту, — хихикнула та и добавила: — Или тебе такая корова самой нужна? Помнишь, как мужик на базаре буренушку продавал?

Эди, имеющий хороший слух, конечно, слышал, о чем говорили подруги, и чуть было не улыбнулся, когда услышал фразу о корове из одноименной сказки Михалкова.

«Надо будет Артему рассказать об этом и вместе с ним посмеяться, как меня с коровой сравнили», — решил Эди, продолжая прислушиваться к шепоту подруг.

— Не дури, ты же меня знаешь, и вообще нам надо идти.

— Может, чайком угостить? А то раз-два и ушли.

— Кать, в другой раз, сейчас нет времени.

— Понимаю, понимаю, я тоже не тратила бы попусту время на всякие там другие дела, если под боком такой бугайчик оказался.

— Ты что, с ума сошла? Давай проводи нас, — так же тихо сказала Елена, и направилась к выходу, бросив Эди: — Уходим.

— Ребята, заходите в другой раз, я вас кофе со сливками угощу, — широко улыбаясь, промолвила Катя.

— Спасибо, Кать, обязательно зайдем, — ответила Елена уже с лестничной площадки.

На выходе из подъезда она вручила Эди чемоданчик.

— Забирайте, папа пишет, что его надо вам отдать.

— Я знаю, он еще говорил, что ключик от него находится у вас.

— Наверно, в шкатулке, придем, посмотрю. Вы же зайдете, ведь чемоданчик надо вскрывать при мне?

— Если угостите кофе со сливками, — пошутил Эди, улыбнувшись.

— Вы жалеете, что не остались у Кати? — неожиданно резко спросила она, вскинув брови.

— Нет, просто хотел отвлечь вас от грустных мыслей, — ответил Эди, сделав вид, что не заметил ее реакции на свои слова.

— В таком случае угощу вас отменным кофе, а вы расскажете мне о папе.

— Хорошо, — тепло произнес Эди. И всю дорогу рассказывал ей, как они с Александром коротали время в камере, о своих с ним интеллектуальных беседах и чудачествах Слюнявого, что несколько раз вызвало у нее что-то наподобие смеха.

По прибытии в квартиру Елена, как и предполагала, отыскала ключик в шкатулке и сразу передала его Эди со словами:

— Вы займитесь чемоданчиком, а я приготовлю кофе.

— Для этого мне нужна отвертка, она в слесарном наборе, что на шкафу в прихожей.

— О-хо, папа рассказал вам даже, где и что лежит? В таком случае возьмите сами, — порекомендовала она, направляясь на кухню.

Эди без труда отыскал отвертку и быстро вернулся в гостиную. При этом отметил для себя, что Елена не интересуется содержимым чемоданчика, хотя в письме указано, чтобы она забрала из него свою вещичку.

Как и подсказывал Александр, он отвинтил четыре шурупа под металлической окантовкой, а затем, несколько поднатужившись, сдвинул ее против часовой стрелки, и она выпала из пазов. Дальнейшее не составляло труда.

Он не стал трогать находящиеся в нем вещи, а только взял лежащий поверх них конверт из плотной бумаги, который используют обычно для служебной переписки. В конверте лежали два паспорта, пять сберкнижек и запечатанный почтовый конверт. Эди взял только книжки и быстро пролистал их. Забрал одну на имя Елены, остальные положил на место. Затем, волнуясь, раскрыл отобранную книжку и, увидев, что «Иуда» положил дочери всего двадцать пять тысяч рублей, успокоился. Эту сумму никак нельзя было сравнить с теми, которые значились в книжках на предъявителя.

— Открыли? — донесся голос входящей Елены.

— Открыл, если есть желание, взгляните.

— А что в нем мое? — спросила она, подойдя к столу, на котором лежал чемоданчик.

— Кругленькая сумма. Поздравляю, ваш папа просто умница, позаботился о вас наперед, только вы будьте бережливой, — улыбнулся Эди, протягивая ей сберкнижку.

Елена сразу раскрыла ее и ахнула:

— И это все мне?

— Вам, но не забывайте о том, что деньги имеют одно плохое качество — они быстро кончаются, — уже с серьезным видом заметил Эди, глядя в сверкающие глаза девушки.

— Вы опять, как папа, учите. Кстати, я не такая, как вам кажется, транжира.

— Верю и надеюсь.

— А что еще там? — спросила она, кивнув на чемоданчик.

— Деловые бумаги, мне в них еще надо разбираться. Если что, потом расскажу.

— Хорошо, тогда закрывайте его и пойдемте на кухню, — почти в приказном тоне произнесла Елена и ушла, держа перед собой раскрытую сберкнижку.

Эди в обратном порядке закрыл чемоданчик и, поставив его у выхода, последовал на кухню.

— Присаживайтесь, я уже заканчиваю готовить кофе по-турецки. Меня этому научил папа.

— Александр рассказывал, что вы у него умница и очень заботливая дочь. Теперь и сам вижу, что он был прав, — отметил Эди, глядя на аппетитные бутерброды с черной икрой.

— Вот и кофе готов, — неожиданно весело произнесла она, видимо обрадовавшись тому, что ей удалось удачно подвести пенящийся коричневый напиток под самые края кофеварки. — Вам в маленькую или большую налить?

— Если со сливками, то в большую, — ответил Эди, широко улыбаясь и разглядывая ее прекрасные черты лица. При этом отчетливо услышал внутренний голос, который спрашивал: «Тебе жаль ее, такую юную и чистую, брошенную ее любимым отцом, о котором она так восторженно говорит, навстречу холодным ветрам безжалостной судьбы? Сможешь ли ты ей чем-нибудь помочь?..» И так же мысленно ответил вопрошающему голосу: «Не знаю, но я буду стараться в силу своих возможностей».

Около часа просидели они за кофе… Елена вновь и вновь возвращала его к теме об отце и в конце концов спросила:

— А вы можете меня взять с собой в Минск, я хочу увидеть папу?

— Наверно, смогу, но я вернусь туда не сразу, мне необходимо здесь кое-какие вопросы решить, — ответил Эди, подумав о том, что она может оказаться полезной в Минске.

— Я буду очень благодарна вам за это, — горячо вымолвила она, посмотрев Эди в лицо широко раскрытыми глазами. — Только не откажитесь, пожалуйста.

— Не откажусь, я же друг вашего отца.

— Сколько дней понадобится на решение ваших вопросов? Может, чем-нибудь я смогу помочь?

— Пока не знаю, но буду каждый день вам звонить.

— А где вы остановились?

— В гостинице «Россия».

— Могли бы и здесь, квартира большая, зачем понапрасну деньги тратить.

— Спасибо, Елена, я уже заплатил вперед, так что придется пожить в гостинице.

— Эди, если надумаете уходить из гостиницы, приезжайте сюда, вы мне не помешаете.

— Мы созвонимся, может быть, сходим в театр, — предложил Эди, поднявшись, чтобы идти к выходу.

— Я буду ждать вашего звонка, — промолвила она, вставая из-за стола, и, плача, прильнула к его груди.

Эди, нежно погладив по ее волосам, сказал:

— Елена, прошу вас, не плачьте. Будем надеяться на хорошее.

— Эди, отчего-то я сразу поверила вам. Пожалуйста, не оставляйте одного папу, — и затем, несколько нерешительно добавила: — если можно, и меня. Мне отчего-то стало страшно.

— Я постараюсь, ведь я же друг вашего папы.

— Да, — тихо промолвила она и отступила от него на шаг, вытирая слезы.

После этого, записав для нее свой гостиничный номер телефона и забрав чемоданчик, Эди ушел.

Через час на такси он добрался до гостиницы… Зайдя в холл, сразу не стал подниматься в номер, решив проверить, есть ли за ним наблюдение. Прошелся к киоску и купил газеты. Не торопясь, попил подобие кофе на веранде, наблюдая за входом и людьми в холле. И, увидев, как пару раз там промелькнул Артем, мотая головой то в одну, то в другую сторону, спустился вниз и направился к лифтам. Наконец заметив его, Артем успокоился, подошел туда же и стал ждать лифта наверх.

Через каких-то пять минут они уже были в номере.

Не успел Артем толком захлопнуть дверь, как выпалил:

— Спросил у этажной, а она — не появлялся, ключи на месте. Наружка — пятнадцать минут прошло, как зашел. И я давай искать, время-то поджимает, у нас целая баталия из-за тебя.

— Из-за меня? — удивленно спросил Эди, присаживаясь в кресло.

— Ты что, забыл про Бузуритова?

— Честно говоря, и вспоминать не хочется.

— Так вот, он срочно требует нас к себе.

— А ты с Маликовым встречался?

— Не удалось, он уехал, — ответил Артем, отвернув взгляд, что Эди было воспринято как его нежелание говорить правду.

— Скажи, что я заболел, — глухо обронил Эди, недовольный тем, что Артем решил с ним играть. — Придумай что-нибудь, как с Маликовым, и отмажь меня от общения с этим типом, иначе наговорю ему грубостей.

— Эди, извини, я не хотел тебя обманывать, но подумал, что так будет лучше.

— А ты можешь себе представить, как я начну тебе лгать, посчитав, что так будет лучше. И что из этого получится?

— Не загоняй меня в угол, я уже извинился, — примирительно произнес Артем, протягивая ему руку.

— Надеюсь, впредь нам не придется на эту тему говорить, — холодно сказал Эди, пожимая руку коллеги.

— Понял тебя, железный человек, — улыбнулся Артем. — Расслабься, виделся я с Маликовым накоротке перед его отъездом и рассказал о твоем возмущении. И знаешь, он воспринял твою позицию с пониманием. Более того, сказал, что не даст тебя в обиду.

— А операцию?

— Об этом поговорим с Бузуритовым. Лучше расскажи, как тебя приняла дочь «Иуды».

— В целом нормально, подробности будут в сводке отушников. Чемоданчик у меня, нужно будет его обследовать и изучить находящиеся в нем материалы.

— Ты его вскрыл?

— Конечно, надо было девочке отдать сберкнижку.

— И сколько там денег?

— Двадцать пять тысяч.

— О-о! Не хило, однако.

— Это мелочи, видел бы ты, что в книжках на предъявителя!

— Много?

— Шестизначные цифры.

— Может, за такой успех и нам чего-нибудь подбросят? — мечтательно предположил Артем.

— Подбросят обязательно по сто рублей на каждого.

— Да, сегодня ты явно не в духе.

— Было бы удивительно, будь иначе.

— Ладно, скажи, открывая чемоданчик, не допускал, что «Иуда» мог зарядить его чем-нибудь?

— Нет. Какой ему сейчас резон чего-то взрывать, он же знал, что дочь будет рядом.

— Логично. Только могут возникнуть вопросы, а не много ли денег ты ей дал.

— Не я, а отец, — заметил Эди. — К тому же Маликов согласился с тем, что сберкнижку можно будет ей отдать.

— Если там не будет запредельной суммы.

— Вообще-то будь она плохой девочкой, то завладела бы всеми, да впридачу и другим содержанием чемоданчика. И потому мой тебе вопрос: а не кажется ли тебе, дорогой Артем, что не о том говорим?

— Кажется. Но такие вопросы могут возникнуть у того же Бузуритова, и ты должен будешь на них отвечать.

— Если надо, отвечу, но ты-то хоть не доставай меня, товарищ экзаменатор, — холодно заметил Эди. — Лучше давай обсудим, как дальше быть с Еленой. В ходе беседы выяснилось, что вокруг нее идет какая-то возня со стороны хозяев «Иуды». На днях к ней умело подвязался в ухажеры сын известного нам Сафинского и все делает, чтобы ее охмурить и попасть в квартиру.

— Вот это новость! — воскликнул Артем.

— Но, слава богу, она не в восторге от него, да и я, как друг отца, рекомендовал быть осторожней с новым знакомым, что ею воспринято адекватно, — пояснил Эди.

— Думаешь, они что-то хотят в квартире найти?

— Найти или зачистить. Может быть, имели информацию о чемоданчике. Одним словом, предлагаю поручить нашим спецам на всякий случай обследовать ее повторно.

— Так ее и так вывернули наизнанку.

— А сейчас, на мой взгляд, надо бы поставить перед ними одну задачу — найти возможный тайник.

— Ты думаешь, «Иуда» скрыл от нас его наличие? Ведь он же знает, чем это ему грозит!

— Он человек, которому свойственны слабости. Плюс к этому и шпион, не потерявший надежды уйти от наказания и вернуться.

— Я думал, что ты ему окончательно поверил.

— Верю очевидным делам, но возня Сафинских вокруг его квартиры насторожила.

— Хорошо, пошарим, но девочку отвлечь тебе придется.

— Отвлеку, я обещал ей сходить вместе в театр.

— Легко с тобой работать, Эди, — тепло произнес Артем и бросил взгляд на часы.

— Тебе пора? — спросил Эди.

— Нам обоим пора, — уточнил Артем.

— Хорошо, но каждый добирается самостоятельно.

— Принимается, просьба не задерживаться.

— Душ и пеший путь с проверкой.

— Договорились. А кто чемоданчик принесет?

— Ты же за ним приехал и, наверно, не один?! — улыбнулся Эди. — Не забудь только ключик.

 

Глава XXII

Закрыв за Артемом дверь, Эди принял душ и, завернувшись в мягкое банное полотенце, прилег на кровать, чтобы хоть немного отдохнуть до предстоящего непростого разговора с Бузуритовым. Что он будет именно таким, он не сомневался. Но, неожиданно вспомнив о совещании у зампредседателя накануне своего вылета в Минск и слова, сказанные им при его завершении, он резко встал и, глядя в зеркало на свое отображение, иронично произнес:

— Как же, майор, ты мог забыть, ведь он в присутствии начглавка потребовал от тебя по прибытии в Москву доложиться ему лично. Нехорошо, уже почти целые сутки здесь, а указание большого начальника не выполняешь. Ну-ка быстро собирайся и двигай к нему.

После чего, не мешкая одевшись, отправился на Лубянку.

В приемной зампредседателя, к его радости, кроме дежурного офицера, никого не было. После того как Эди объяснил причины своего прихода, дежурный бросил взгляд на лежащий перед ним лист контроля поручений своего руководителя и тут же доложил о посетителе.

Через десять минут Эди вызвали в кабинет зампредседателя. Как только за ним закрылась дверь, он в установленном порядке доложился о своем прибытии.

— Проходи, майор, проходи, — предложил зампредседателя, поднимаясь ему навстречу и энергично пожимая руку. — Молодец, что не забыл за трудными делами о моем требовании. Мне Маликов все уши прожужжал о твоих подвигах. Ну-ка расскажи сам, как все было.

Эди коротко доложил о проведенной работе, выделив главные моменты, позволяющие решить задачу продвижения к противнику, дезинформации и нейтрализации преступных связей шпиона. При этом не стал акцентировать внимание собеседника на своих действиях, все больше говоря об общем успехе, достигнутом в процессе разработки шпиона.

Зампредседателя выслушал его доклад, периодически кивая в знак одобрения, и, когда он закончил говорить, спросил:

— А видишь ли ты перспективу использования «Иуды» против разведцентра, когда завершится операция с дезой? Ведь он будет осужден как минимум по двум статьям.

— Мы имеем его шифры, выходы на представляющие контрразведывательный интерес связи, взяли под контроль «окно» на Запад, перевербованного агента, который пользуется доверием у своих теперь уже бывших хозяев. Полагаю, что все это может позволить нам спланировать и провести хорошую работу против натовцев.

— Да, разработка и перевербовка шпиона была осуществлена мастерски, в лучших традициях советской контрразведки. Мне доставило удовольствие прочитать, как ты его раскладывал, но об этом поговорим позже, когда закончится вся операция. А сейчас скажи-ка: не создалось ли у тебя впечатление, что он пытается играть с нами?

— Товарищ генерал, до конца доверять «Иуде» никто не собирается. Но в нынешней ситуации ему просто некуда деваться, так как в камере и в последующих беседах он сдал столько, что обратного хода у него просто нет. К тому же серьезнейшим аргументом в дальнейшей работе с ним является его дочь.

В этой связи Эди в нескольких словах поведал о своей встрече с Еленой и чемоданчике, а также о вручении ей по согласованию с Маликовым сберкнижки с двадцатью пятью тысячами рублей.

— Правильно рассуждаешь и поступаешь, майор. То, что он любит дочь, я тоже усмотрел в сводках. Но имей в виду, что самым веским аргументом в его сотрудничестве с нами будет, если натовцы поверят в нашу «лапшу». А над вариантами дальнейшего использования «Иуды» надо будет еще поразмышлять. Вот так, майор. Или у тебя на этот счет есть свои соображения?

— Согласен, товарищ генерал, — коротко ответил Эди.

— Ну если ты согласен, — улыбнулся он, — то скажу, что мне уже доложили о готовности пленки, и теперь слово за тобой. Так что действуй и, пожалуйста, очень аккуратно, этот Моисеенко посложнее «Иуды». Но и ты не новогодний подарок, я убедился в этом. Главное, не сомневайся, ты во всем прав, потому что воюешь за свою родину. И за твоей спиной стоим мы, готовые в любой момент поддержать тебя. Думаю, у тебя все получится. Я просто уверен в этом. А ты? — спросил он, сделав акцент на последнем слове.

— Я тоже, но только…

— Не понял, что означает твое «но только»? Ты что — сомневаешься? — прервал его зампредседателя.

— Видите ли, мне говорят, что к Моисеенко надо идти с жучком, а я считаю, что этого делать нельзя, поскольку его люди могут отсканировать меня и тогда…

— Так, так, что еще за микрофон, мне еще утром докладывал Маликов, и ни о никаком микрофоне речь не шла, — раздраженно проговорил зампредседателя, поднял трубку с одного из своих многочисленных телефонных аппаратов и резко скомандовал: — Срочно Маликова… — Затем, видимо, услышав, что того нет на Лубянке, сделал небольшую паузу и спросил: — Кто на месте? — Послушав несколько секунд абонента на другом конце провода, и произнеся: — Этого не надо, он только все запутает, — бросил трубку на аппарат и грубо выругался в чей-то адрес. Затем сделал короткую паузу и, взглянув на Эди, уже спокойно сказал: — Майор, ты иди в главк, а я сейчас разберусь с этим дурдомом, и тебе мой помощник подскажет, как поступить. До этого никаких действий не предпринимай. Тебе все ясно?

— Так точно, — произнес Эди, поднимаясь из-за стола.

— Ну, хорошо, тогда иди, — сказал зампредседателя, окинув его доброжелательным взглядом.

И, уже идя к выходу, Эди за спиной услышал недовольное бормотание генерала, из которого понял, что «какие-то выскочки пытаются превратить контрразведку в клуб дилетантов, но он не позволит…»

Спустя десять минут Эди уже шел по коридору, где размещался отдел Артема. Отчего-то его кабинет был открыт и пуст. Эди не стал заходить и отправился к Минайкову, который встретил его возгласом:

— Вы не представляете, что у нас происходит!

— Поясните, буду знать, — пошутил Эди, пожимая руку коллеги.

— Бузуритов рвет и мечет, а Артем из-за этого места себе не находит, — улыбнулся он.

— Это Артему на пользу пойдет — движение придает силы, — вновь пошутил Эди и спросил о судьбе чемоданчика.

— В нем зашифрованная история предательства «Иуды», кое-какие технические средства, номера счетов в загранбанках, паспорта на него и на дочь с открытыми визами в ФРГ, ну и сберкнижки… я и не подозревал, что такие деньги могут быть у конкретного человека.

— Как видите, бывают у шпионов и, как думается, могут быть и у чиновников, имеющих доступ к благам.

— Да, чуть не забыл, Бузуритов распекал Артема из-за того, что вы отдали дочери шпиона сберкнижку. Грозился провести какое-то расследование.

— А где сейчас Артем? — спокойно спросил Эди, подчеркнув тем самым, что ему неинтересна эта тема.

— Был у себя. Пойдемте, провожу.

— Его нет у себя, я только что заглядывал, кабинет открыт и пуст.

— Тогда присаживайтесь, я угощу вас кофе, — предложил Минайков.

— Спасибо, с удовольствием, — согласился Эди и прошел к окну, за которым виднелась площадь с памятником Дзержинскому.

«Как несравнимо тяжело было ему, находящемуся в окружении тайных и явных врагов как в самой стране, так и за ее пределами. Когда за личинами верных служителей делу революции нередко скрывались откровенные провокаторы, которых необходимо было выводить на чистую воду и наказывать», — подумал Эди, глядя на бронзовое изваяние Железного Феликса. Неожиданно на память пришли слова чекистского учителя-обществоведа Федькина, который слыл среди курсантов скрытым оппозиционером современных коммунистов, о том, что в революционные годы в рядах большевиков обосновались провокаторы императорской охранки. Особенно заметной фигурой в их ряду был Роман Малиновский, глава думской фракции, любимец Ленина, имевший псевдоним Портной. Правда, таких лиц постепенно разоблачали, но к тому времени они успевали натворить много бед.

Мысли прервал стремительно вошедший в кабинет Артем. Увидев стоящего у окна Эди и расставляющего на столе чашки Минайкова, он выпалил:

— Меня бьют страшным боем, а они надумали кофе пить. Эди, что так долго, нас же ждут.

— Артем, давай я тебе кое о чем расскажу, а потом и пойдем, — улыбаясь, произнес Эди, наблюдая за тем, как Минайков разливает в чашки кофе. — Присядь и выпей с нами этот божественный напиток. Поверь старой истине, что в здоровом теле здоровый дух, а это серьезный аргумент в борьбе с агентурой мирового империализма.

Артем, даже не пытаясь скрыть своего удивления от тона Эди, все-таки нашел в себе силы присесть за стол, но к чашке так и не притронулся, что говорило о его нервозном состоянии. В отличие от него Минайков, глубоко вдохнув исходящий от кофе аромат, весело промолвил:

— А мне понравилась глубокомысленная речь Эди. От нее так и веет спокойствием и уверенностью в своей правоте и, главное, что все будет хорошо. И потому, товарищ начальник, предлагаю вам присоединиться к нам и послушать, о чем пойдет разговор.

— Володя, прекрати паясничать, не до этого, — резко бросил Артем и уставился на Эди вопросительным взглядом.

— Собственно, много говорить не стану, лишь отмечу, что сейчас позвонит помощник зампреда и даст знать, как быть с Моисеенко. И потому нам остается ждать и наслаждаться кофе.

— Эди, объясни, что это значит?

— А это значит, что я только что пришел от Иванкова, который меня вызвал, чтобы лично заслушать о работе с «Иудой». Оказывается, в отличие от некоторых своих подчиненных, он не забыл о поручении, которое сделал на совещании перед нашим отъездом в Минск.

— О бог мой, ко всему еще и за это влетит! — воскликнул Артем, подняв глаза к потолку. Но тут же, видимо вспомнив детали совещания, радостно добавил: — Постой, сказано же было тебе зайти. Так что я здесь ни при чем, — добавил он, вызвав тем самым на лице Минайкова гримасу неодобрения.

— Да, так оно и было. На этот раз тебе повезло, — согласился Эди, подмигнув Минайкову. — Накажут, видимо, только меня и по твоему рапорту.

— Но расскажи, какие задачи он обозначил? — спросил Артем, пропустив мимо ушей последнюю фразу.

— Продумать, как дальше использовать «Иуду» против натовцев, — ответил Эди, заключив при этом, что Артема, к сожалению, нисколько не волнует, накажут его товарища или нет.

— Но его же посадят?

— Медаль, конечно, не дадут, — улыбнулся Эди и, чтобы поменять тему разговора и несколько раззадорить Артема, промолвил: — Иванков сказал, что ему уже доложили о готовности пленки. Получается, что все готово для действий, а я бездельничаю.

— Пленка действительно готова, но остается нерешенным вопрос с микрофоном.

В этот момент раздался резкий телефонный звонок. Владимир быстро добежал до аппарата и снял трубку.

— Они оба у меня, — отчеканил он, показав пальцем в потолок.

— Бузуритов? — шепотом спросил Артем у своего зама, который, махнув головой из стороны в сторону, тут же выпалил в трубку: — Есть, сейчас передам, — и показал Эди рукой, что ему надо подойти к аппарату.

Эди перехватил у него трубку и бросил в нее короткое:

— Слушаю.

— Это помощник Иванкова, соединяю с ним.

В следующую секунду донеслось:

— Майор, действуй, как договорились, и не оглядывайся назад. По результатам доклад лично мне. Все понятно?

— Так точно, товарищ генерал, — четко произнес Эди и, дождавшись коротких гудков, вернул трубку Минайкову.

Артем, по тону понявший, что Эди разговаривал с зампредседателя, нетерпеливо спросил:

— Ну что?

— Сказал, что нам надо работать, не оглядываясь назад. Вопрос с микрофоном отпал. Надо получить пленку и звонить резиденту.

— Вот дела пошли, — растерянно обронил Артем и придвинул к себе чашку с кофе.

— Тебе давно говорили, пей кофе, а ты не хотел, — пошутил Владимир, в свою очередь подмигнув Эди.

Но не успел Артем пригубить кофе, как раздался стук в дверь и вслед за этим в кабинет неторопливым шагом вошел мужчина небольшого росточка. В глаза бросились округлый живот под белоснежной рубашкой, туго затянутый на жирной шее синий галстук и короткая под ежик стрижка, удачно скрадывающая глубокие залысины.

«Наверно, это и есть тот самый грозный Бузуритов, от упоминания которого у Артема начинается трясучка», — успел подумать Эди до того, как Минайков резко встал, громко скомандовав: «Товарищи офицеры!» После чего Артем и Эди поднялись, как и положено по уставу, по стойке «смирно».

— Садитесь, садитесь, товарищи, я на секундочку, надеюсь, не помешаю, — мягко промолвил вошедший, растянув в улыбке тонкогубый рот. — Не дождался, когда вы, товарищи чекисты-коммунисты, пожалуете ко мне, и решил сам зайти, ведь дело-то срочное. Как говорится, если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе. По-моему, я не ошибся, товарищ Атбиев?

— Вроде нет, — коротко ответил Эди, присаживаясь на прежнее место.

— Вот и хорошо, — так же успокаивающе заметил Бузуритов, с выдохом присев на стул рядом с Артемом. — Товарищ Минайков, может, и меня угостите кофе, у вас, говорят, он лучше, чем у других получается… Так вот, — продолжил он, не дожидаясь его ответа, — я хочу отметить, что вами, товарищи, проведена очень ценная работа по разоблачению опасного врага советской власти. И мы об этом успехе должны будем сказать со временем на весь мир. Сказать, что империализм никак не может согласиться с тем, что на одной шестой части земли навсегда укрепились идеи марксизма и ленинизма… Молодцы товарищи, так держать, ведь вы вооруженная часть нашей партии. Ну а что касается вас, товарищ Атбиев, то я знаю, какие усилия вам пришлось приложить, чтобы склонить этого заклятого врага к даче признательных показаний.

Эди слушал Бузуритова и не мог освободиться от мысли, что он находится на лекции о политической бдительности. Но более всего его удивило то, что этот человек оказался в роли одного из руководителей подразделения, где работали высокие профессионалы контрразведки.

— …Несомненно, товарищ Атбиев, эта заслуга не останется без внимания на этапе подведения итогов операции, и вы, конечно, будете достойны поощрения, о чем мы проинформируем все территориальные органы в воспитательных целях. Вот так, товарищи. Теперь давайте поговорим о предстоящей встрече с Моисеенко, — предложил он, отпив из поставленной перед ним Минайковым чашки. — Дело-то деликатное и архиважное. Надеюсь, вы, товарищ Атбиев, к нему морально готовы. Но тем не менее считаю своим долгом обратить внимание на то, что вам оказано большое доверие, и его надо в полной мере оправдать. Вы понимаете меня?

— Понимаю, — ответил Эди.

— Кроме того, вам необходимо запомнить все детали встречи и, главное, как он будет реагировать на вас и ваши слова, чтобы понять, поверил ли, не возникло ли у него подозрений по существу вашей миссии, ну и так далее.

Затем, сделав продолжительную паузу и отпивая из чашки, как бы между прочим заметил:

— А насчет микрофона я посоветовался с руководством, и мы решили не нагружать вас такой техникой. Вы же опытный чекист-коммунист и сможете все решить, как надо. Вот так, товарищи. Надеюсь, вам все понятно. Спасибо за кофе, пойду, ждут дела. Да, после Моисеенко доложите, как все прошло.

После этих слов, не дожидаясь возможных вопросов и ответов со стороны выслушавших его лекцию контрразведчиков, он легко хлопнул ладонью по столешнице и с чувством исполненного долга медленным шагом покинул кабинет.

Артем проводил его тяжелым взглядом и затем, повернувшись к Минайкову, спросил:

— У тебя есть что выпить?

— Есть, но нужно ли? Вдруг наш классик вернется, чтобы досказать еще какую-нибудь истину.

— Доставай, иначе у меня мозги слипнутся. А сам сходи за пленкой.

Поставив на стол бутылку коньяка и два бокала, Минайков ушел.

— Эди, я перестаю воспринимать, что происходит, — произнес Артем, разливая коньяк в бокалы. — Ты хоть понял, что он за человек?

— Мне бы тебя понять, а то странно ты стал себя вести, не узнаю прежнего Ковалева, — холодно заметил Эди, посмотрев ему в глаза.

— Ты это из-за моей реакции на поручение зампреда?

— Не только.

— Понимаю, нехорошо получилось и с микрофоном. Но и ты пойми, сейчас рассматривается вопрос о моем продвижении, и мне нельзя ошибиться, иначе зарубят на корню.

— Тебе нельзя по этой причине, Маликову потому, что не хочет конфликтовать, а на поверку оказывается, что зампредседателя не в курсе возможного провала операции из-за человека, который толком и не знает последствий его каприза. Странная картина получается, ведь при таком отношении можно не только операцию, но и страну профукать. Кстати, об этом «Иуда» мне в открытую говорил… Может быть, кто-то, не желающий волновать руководство комитета такими деталями, вырезал и это из аудиосводки?

— Эди, ты о многом, происходящем в этих стенах, да и за кремлевской стеной, не знаешь. Знал бы, не стал так стыдить меня за осторожность. Я не хочу обо всем этом говорить, давай лучше пропустим по стопочке и успокоимся.

— Мне нужно звонить Моисеенко.

— До гостиницы все выветрится.

— Тогда хоть какую-нибудь закуску принеси.

— Сейчас посмотрю у Володи.

Не успели они приступить к закуске после первой стопки, как вернулся Минайков, который с ходу выпалил:

— Можете действовать, сделано не хуже, чем у самого «Иуды», — и передал Эди упаковку с пленкой.

— Постараюсь, если на выходе не встречусь с лучшим контрразведчиком вашего главка, — пошутил тот, вставая, чтобы идти.

— Может, еще по стопочке? — предложил Артем.

— После нее придется еще третью обязательную пить, лучше продолжим после того, как созвонюсь с резидентом, — сказал Эди и направился к выходу.

Звонок Моисеенко Эди сделал из таксофона в холле гостиницы. По специфичному щелчку понял, что на том конце провода сработал определитель номера. Ответила какая-то женщина. Убедившись, что набрал нужный номер, он назвал себя и пояснил, что прибыл из Минска и хочет переговорить с Андреем Ефимовичем. Женщина после небольшой паузы спросила:

— Откуда вы звоните?

— Я же сказал, что прибыл сюда, — недовольным голосом произнес Эди.

— Извините, я имела в виду, где сейчас находитесь?

— А-а, в холле гостиницы «Россия».

— Он должен скоро подойти, позвоните, пожалуйста, через час, — предложила она и положила трубку.

Эди бросил взгляд на часы и отошел от таксофона, осмысливая происшедший диалог. В голову лезли разные мысли. Но над всеми остальными доминировала одна: «Что они собираются сделать за этот час? Созвониться с Глущенковым и спросить обо мне? Так он не знает, что я выехал в Москву, — «Иуда» специально ему об этом не сообщал, потому что не доверяет. Примчаться сюда и взять под контроль все таксофоны, а затем попытаться проследить и послушать, кто в назначенный час будет звонить отсюда, чтобы потом за звонившим организовать слежку? Вполне разумно. Если допустить такое, то мне необходимо самому организовать контрнаблюдение за таксофоном, с которого буду звонить. Логично, но как лучше все это сделать?»

Вспомнив при этом, как сегодня обозревал холл с веранды, вернувшись от Елены, Эди поднялся туда и занял столик с краю, откуда хорошо просматривался вход, таксофон и все пространство вокруг него. Затем заказал себе легкий ужин и бокал грузинского вина.

Через десять минут наблюдения Эди уже имел достаточно четкое представление об обстановке в холле и мог отслеживать происходящие в нем изменения. Таксофоном практически никто не пользовался. Люди в основном толпились у киоска с газетами, лифтов и лотка с напитками. Входящие в холл обычно сразу шли к лифтам, но были и такие, кто поднимался в кафе или присоединялся к тем, кто находился внизу. Но неожиданно его внимание привлек молодой человек с сумкой через плечо, который, войдя в холл, неторопливо стал осматриваться. Заметив таксофон, он подошел к нему и снял трубку, будто собираясь звонить. Но, продержав его некоторое время у уха, вернул на место. Затем, внимательно вглядываясь в людей, прошел к лотку с напитками и, купив кофе и пару бутербродов, встал за одну из крайних стоек лицом к таксофону.

«Это, может быть, один из тех, кого я рассчитывал увидеть здесь», — подумал Эди, заметив, как тот отреагировал на появление у таксофона какого-то мужчины… Неизвестный тут же посмотрел на наручные часы, зачем-то развернул сумку к нему торцом и буквально застыл в одной позе. Спустя пару минут, когда мужчина закончил телефонный разговор и ушел, неизвестный расслабился и стал спокойно жевать очередной бутерброд.

Подобным образом неизвестный вел себя каждый раз, когда кто-нибудь подходил к таксофону, и это убедило Эди в том, что таким образом он пытается выявить человека, звонившего Моисеенко. Такой вывод напрашивался, поскольку никто из находящихся в холле людей, кроме него, не проявлял интереса к таксофону и обстановке вокруг него.

Сделав такой вывод, Эди быстро поднялся в номер и позвонил Артему, который удивленно воскликнул:

— Как, уже?!

— Еще нет, был только предварительный разговор с какой-то женщиной. Сейчас надо будет идти повторно звонить, но я по другому поводу, — пояснил Эди и рассказал о неизвестном молодом человеке. Затем, назвав приметы его внешности и место дислокации в холле, предложил взять его под наружку, чтобы отследить дальнейшие действия и установить его личность.

— Ты, как всегда, просчитываешь возможные шаги наших оппонентов, — пошутил Артем. — Насчет наружки понял — сейчас организую. Рассчитывай минут двадцать на подъезд и просечку объекта.

— Хорошо, двадцать минут — и звоню.

— Договорились, я подъеду позже, когда все успокоится, — сказал Артем и отключился.

Спустя пятнадцать минут Эди спустился в холл и, постояв еще некоторое время у газетного киоска, рассматривая журналы, медленно подошел к таксофону и набрал нужный номер.

После нескольких гудков трубка ожила вкрадчивым мужским голосом:

— Вас слушают.

— Добрый вечер, мне сказали, чтобы я позвонил через час, — размеренно произнес Эди, ощущая затылком пронизывающий взгляд неизвестного.

— А что вы хотели?

— Хотел бы услышать Андрея Ефимовича.

— Для чего?

— Для того, чтобы спросить, как ему передать письмо и лекарство от минского знакомого, — не скрывая нотки напускного раздражения, заметил Эди.

— Извините, не совсем понял, от кого?

— От Бизенко.

— А что за лекарство?

— Знаете, товарищ, мне кажется, я не туда попал, если вы не знаете, о чем идет речь, — теперь уже с сомнением в голосе произнес Эди, развернувшись боком к лотку с напитками, где находился неизвестный.

— А-а, вспомнил. Ну конечно, я же просил его об этом, — поспешно среагировал Моисеенко, скорее всего предположив, что собеседник повесит трубку.

— Вот и хорошо, а то я подумал, что не с тем разговариваю, коли не помнит, что он просил и у кого просил, — продолжил Эди, мысленно отметив, что сумел несколько напрячь резидента.

— Извините, возраст далеко не юношеский, не все сразу вспомнишь, — протянул он. — Я вот думаю, как быть, ведь на улице уже вечер. Может, созвонимся завтра, скажем, в двенадцать и договоримся о встрече. Надеюсь, вы еще побудете некоторое время в Москве?

— Побуду несколько дней, но я не хотел бы сидеть в гостинице, ожидая, когда вы найдете время на встречу, так как запланировал сходить в театр и музеи.

— Прекрасно, тогда завтра скажу, куда вам подъехать, или сам к вам зайду.

— Хорошо, но когда позвонить?

— Где-то к одиннадцати. Но, на всякий случай, назовите номер своего телефона.

— Я не запоминал, — смущенно ответил Эди.

— А сейчас вы не с него звоните?

— Нет, с таксофона. Мне Александр говорил, что…

— Понял, понял, — прервал он. — Тогда скажите, как вас зовут и в каком номере остановились?

После того как Эди назвал себя и номер, собеседник предложил ему завтра позвонить с таксофона и отключился. А неизвестный за несколько секунд до этого медленно повесил сумку на плечо и не торопясь направился к выходу.

Эди же поднялся к себе в номер и вновь позвонил Артему.

— Поговорил? — спросил тот, как только услышал его голос.

— Да, мило пообщались.

— О чем-то договорились?

— Договорились созвониться завтра в двенадцать.

— И все?

— А ты хотел, чтобы он с разгона начал лобзаться? — передразнил его Эди. — Я даже рад, что так развивается ситуация, а то мог бы подумать о нем — несерьезный дяденька, сразу бросается знакомиться. Так что не ходи сюда на всякий случай. Допускаю возможность наблюдения за номером.

— Ты думаешь, что там был еще кто-то?

— Вполне. Иначе чего бы так беспечно покинул театр военных действий этот типчик с сумкой.

— Тогда, может быть, тебе и со звонками из номера воздержаться?

— Согласен, но в конторе бывать-то надо?

— А мы будем тебя со двора вывозить. Завтра, когда вернешься в номер после встречи, подъеду с опером, работающим по гостинице, и согласуем все вопросы.

— Нормальное решение.

— После твоего дружеского разноса стал четче думать, — пошутил Артем.

— Это радует, но перед выездом рекомендую переговорить с наружкой по здешней ситуации, чтобы не пришлось знакомиться с оппонентом, который грозился зайти в гости, — в тон ему продолжил Эди.

— Ты меня все более и более радуешь. Надеюсь, к добру все это? — иронично промолвил Артем.

— Ничего другого и не остается, как радоваться и надеяться, — ответил ему Эди и, пожелав доброй ночи, положил трубку.

После этого он добрых полчаса понежился под душем и лег спать, задумав утром пораньше встать и пойти на набережную, чтобы пробежаться и сделать зарядку.

Но впечатления прожитого дня еще долго не давали ему уснуть, вставая перед глазами яркими картинами состоявшихся встреч и проведенных бесед. На их фоне вновь прокрутил в голове ситуацию по подготовке предстоящей встречи с Моисеенко и сам разговор с ним, отметив при этом оперативность, с которой тот организовал наблюдение в холле и взял тайм-аут, чтобы иметь время понаблюдать за ним и принять решение, идти ли на контакт с посланцем Бизенко.

Эди, конечно, понимал, что его появление в Москве внесло в налаженный канал связи агента с центром не предусмотренный правилами тайной работы элемент, что, естественно, насторожило и заставило резидента предпринять меры по выявлению подставы со стороны контрразведчиков. Для этого у него два пути — навести справки на посланца в Минске и понаблюдать за его поведением в Москве, чтобы зафиксировать возможные подозрительные контакты, и, как следствие, исключить их встречу. А так у резидента нет оснований отказываться от контакта с ним, тем более, должен понимать, что сидящий в изоляторе Бизенко не стал бы посылать к нему человека с каким-то лекарством. Тем не менее, вполне возможно, что сам он не станет рисковать, а на встречу пошлет кого-то из своих людей. Хотя, с другой стороны, зная, что он рассчитывал получить от Бизенко стратегическую информацию, может и не захотеть упустить возможность личного получения столь престижного результата. В пользу того, что он так поступит, могли свидетельствовать его слова «…сам к вам зайду».

Однако, с каждой минутой острота восприятия мыслей под давлением накопившейся за день усталости притуплялась, и Эди медленно погружался в сон. Но настойчивый стук заставил его подняться и, на ходу облачаясь в гостиничный халат, он пошел открывать дверь.

«Скорее всего, это дежурная по этажу или кто-нибудь из наружки», — думал Эди, открывая защелку. Но, потянув на себя дверь, увидел мужчину, в котором сразу признал Моисеенко, а рядом с ним дежурную по этажу.

— Извините, этот товарищ сказал, что ему надо срочно с вами увидеться. Я хотела предупредить вас, но так получилось, что…

Моисеенко, прервав дежурную, быстро вымолвил:

— Дорогой Эди, ты же понимаешь, что Андрей Ефимович не мог уехать, не встретившись с тобой, — а затем, легко взяв под локоть женщину, заговорщически произнес: — Я же говорил, что он еще спасибо скажет.

Быстро сориентировавшись, Эди широко улыбнулся и подтвердил слова своего гостя, а затем со словами: «Вы просто молодец, Андрей Ефимович, что зашли», — предложил ему пройти в номер.

— С удовольствием, — сказал Моисеенко и тут же прошел в прихожую.

После того как Эди закрыл дверь, Моисеенко уставился ему в глаза и вкрадчивым голосом произнес:

— Простите за наглое вторжение. Завтра мне действительно надо отъехать в область. Об этом стало известно только после нашего разговора. Телефона вашего, чтобы предупредить о своем визите или перенести встречу, у меня не было. Вот и решил, дай загляну на ночь глядя, авось не прогонит этакого нетактичного дяденьку.

— Это даже хорошо, ведь у меня будет больше времени на свои дела, — отпарировал Эди, пристально разглядывая гостя. — Вы пройдите в гостиную и присядьте, если хотите, включите телевизор, а я только на минуту оставлю вас. Мне нужно переодеться.

— Эди, пожалуйста, не тратьте на это время, — заметил Моисеенко, присаживаясь в кресло у журнального столика. — Я только на минуточку. Вот телевизор, пожалуй, включу.

— Извините, я все-таки натяну на себя что-нибудь поприличнее, не в бане же находимся.

— Ну как знаете, — заметил гость, продолжая разглядывать Эди.

Между тем Эди прошел в спальню и, быстро переодевшись в спортивный костюм, вернулся в зал, взяв из сумки адресованное гостю письмо и пробник с пленкой. При этом решил потребовать от гостя доказательства того, что он на самом деле является тем человеком, за которого себя выдает.

«А то получается, что я поверил первому, кто постучался в номер, назвав себя Андреем Ефимовичем. Нелогично. К тому же у резидента может возникнуть вопрос: а чего этот парень так легко согласился отдать посылку? Уж не оттого ли, что знает, кто к нему пожаловал?» — подумал Эди, присаживаясь в кресло напротив Моисеенко. И потому вежливо обратился к гостю:

— Извините, пожалуйста, но я хотел бы убедиться, что вы действительно Моисеенко. Мне так рекомендовал поступить Александр.

— То есть, — несколько растерянно произнес Моисеенко, вопросительно посмотрев на Эди. — Вы хотите, чтобы я паспорт показал? Но я его с собой не ношу. Да и вообще, в наше время мало кто при себе имеет молоткастый и серпастый, если, конечно, он не собрался в сберкассу.

— В таком случае я не смогу вам передать ни письмо, ни лекарство. А вдруг вы не тот, кем представились? Согласитесь, с таким же успехом сюда мог прийти и злоумышленник, случайно подслушавший мой телефонный разговор… И что я тогда скажу Александру?

— Знаете, я с вами согласен, — посерьезнев, произнес Моисеенко и, достав из заднего кармана брюк красную книжечку, спросил: — Пропуск в Верховный Совет подойдет?

При этом вытянул вместе с пропуском из кармана небольшого формата фотографию, которая отчего-то выскользнула из его рук и упала на палас около кресла, на котором он сидел.

Эди посмотрел на развернутый пропуск, и, переведя взгляд с пропуска на Моисеенко, заметил:

— В жизни вы лучше выглядите.

— Не всегда, вот посмотрите на эту, — предложил тот, протянув Эди поднятую с паласа фотографию, — тогда увидите, что я прав.

— Действительно, здесь вы лучше смотритесь, — отреагировал Эди и тут же воскликнул: — О, это же Александр? Его здесь можно и не узнать.

— Почему?

— Да потому что тюрьма человека за день преображает до неузнаваемости, а ему там не повезло буквально с момента прописки, — обронил Эди. Затем, передавая Моисеенко письмо и пробник с пленкой, добавил: — Вот вам и его передачка. Так заключенные называют посылки с воли.

— В каком смысле не повезло? — с напряжением в голосе произнес Моисеенко, принимая посылку.

— В прямом смысле. Блатные избили его и хотели надругаться.

— А что им помешало это сделать? — спросил гость, неуверенными движениями надорвав конверт и извлекая из него письмо.

— Я помешал, а там на шум и краснопогонники сбежались.

— Вы всегда вступаетесь за слабого? — спросил Моисеенко, впившись глазами в лист бумаги, будто пытаясь увидеть межстрочную тайнопись.

— Да, как правило, но в данном случае сработало также и то, что был зол на блатных.

— С чего бы это, ведь они вас не трогали? — с ехидцей в голосе заметил Моисеенко.

— Пытались, да просчитались, не зная, что я мастер каратэ, — с гордостью промолвил Эди.

— Поделом им! Но Саша сильно пострадал? — поинтересовался Моисеенко, по-прежнему не отрывая взгляда от письма.

— Лицо в кровь разбили, но на нем быстро зажило, сейчас только небольшие ссадины остались.

— Дорогой Эди, благодарю вас за Сашу, — тепло сказал Моисеенко, посмотрев на него. Затем, сделав небольшую паузу, попросил разрешения воспользоваться туалетом, сославшись на то, что у него есть некоторые проблемы с мочевым пузырем.

— С кем не бывает, — улыбнулся Эди, показав на гостевой туалет. Сам же подумал, что резидент пошел читать послание своего агента.

Моисеенко вернулся из туалета в приподнятом настроении и, не успев еще сесть, произнес:

— У вас весьма приличный номер.

— Решил не экономить деньги Александра и пожить несколько дней по-барски.

— Молодец Саша, такое за ним водится, — пошутил Моисеенко, — только не пойму, откуда у него деньги в камере появились. Неужели смог обхитрить, как вы сказали, краснопогонников?

— Все гораздо проще — по его записке деньги дал некто Глушков или Глущенков. А так он их и до камеры донести не смог бы: надзиратели обшмонали и присвоили бы себе.

— У вас все так просто получается — записку передал и деньги получил, — очередной раз пошутил Моисеенко. — Но как вынести ее, чтобы не перехватили тюремщики? Ведь как минимум надо иметь надежного человека, на которого можно положиться.

— Вы говорите со знанием дела. Можно подумать, что там бывали.

— К великой радости, не приходилось, просто читал всякую там литературу.

— Понял… Нам помог мой минский товарищ, к которому я, собственно, и поехал собирать полевой материал по защитникам Брестской крепости. Он нашел для меня такого адвоката, который поставил всех на уши, иначе я по сей день коптился бы в этом гадюшнике.

— А как вы с Сашей подружились?

— Он подошел и спросил разрешения занять соседнюю койку, я не возразил. Там разговорились и поняли, что у нас много общего по жизни, и стали помогать друг другу.

— Вы всегда так многословны? — улыбнулся Моисеенко, чтобы подчеркнуть краткость ответа Эди.

— Не всегда, но учитываю, что краткость разумна, особенно если разговариваешь с малознакомым человеком, — ответил Эди.

— Вообще-то вы правы. Но в этом случае прошу вас хоть немного рассказать о Саше, я же волнуюсь за него.

— Хорошо, мне это не составит труда, — заметил Эди и подробно рассказал о том, как Бизенко появился в камере, драке с блатными, своем заступничестве, происходивших между ними беседах, его просьбах и о том, как они выполнялись.

Моисеенко внимательно слушал Эди, иногда задавая уточняющие вопросы, из которых Эди заключил, что резидент пытается понять, насколько реально было это сделать в тех условиях, в которых находились Бизенко и Эди. Моисеенко не меньше интересовало и то, как Эди выживал в изоляторе, да еще умудрялся помогать Бизенко. Но делал он это, маскируя свой интерес желанием больше узнать о спасителе своего друга. И Эди рассказывал… В один из моментов резидент даже спросил его, а не остерегается ли он вновь возвращаться в Минск, так как тамошние милиционеры могут отомстить ему за срыв их надежд на раскрытие громкого преступления.

На это Эди ответил:

— Зачем им лишняя головная боль? Они, должно быть, поняли, что я не беззащитный субъект для их манипуляций. Но, как бы то ни было, вернуться я обязан. Мне надо завершить свою работу, да и Александру обещал поддержать его.

— Когда поедете?

— Я же говорил, что через несколько дней.

— А-а, театры? — улыбнулся он.

— Не только, мне еще нужно увидеться с одним человеком. Александр рекомендовал, — ответил Эди.

— О, как интересно! Кого же, кроме меня, мог вам Саша порекомендовать? Во мне аж ревность пробудилась, — воскликнул Моисеенко, внезапно встрепенувшись.

— Это по моим делам, — пояснил Эди.

— Понимаю, но Саша мог и мне адресовать ваши дела, но нет же, направил к постороннему человеку. Откровенно скажу, я не одобряю такие выкрутасы моего друга. А ну-ка, дорогой Эди, признайтесь, к кому он вас направил?

— Если это для вас так важно, пожалуйста. Его фамилия Сафинский.

— Сафинский, Сафинский, такого не знаю. Саша не говорил, чем он занимается? — уже спокойно спросил Моисеенко.

— Нет. Сказал, позвонить от его имени, и он может посоветовать что-нибудь дельное.

— Вполне возможно. В наши перестроечные времена энергичные и толковые молодые люди очень востребованы. Смотришь, и вы сгодитесь на каком-нибудь важном участке работы, — высокопарно произнес Моисеенко, посмотрев на часы.

— Александр тоже так говорил, — мечтательно промолвил Эди.

— Саша не рассказывал, что у него произошло с Шушкеевым? Мне об этом звонил наш с Сашей общий знакомый, но он подробностей не знает.

— Вы имеете в виду мужчину, которого он пырнул ножом?

— Да, его.

— О-о, это целая история.

— Вы бы хоть вкратце рассказали, что знаете. Любопытно бы узнать, что они не поделили.

— Он, собственно, из-за этого типа и загудел в тюрягу. Александр рассказывал, что тот начал шантажировать его и они подрались. Но ваш друг сильно переживал за то, что чуть не убил человека, писал ему извинительную записку.

— За что подрались, не говорил? — уже напрямую спросил Моисеенко.

— По-моему, из-за денег. Александр рассказывал, что следаки шьют тому валюту.

— Вот дурак, говорил же, что жадность к деньгам не доведет до хорошего, — в сердцах произнес Моисеенко, слегка передернув от волнения плечами.

— Я бы не сказал, что Александр жадный, он мне и моему товарищу серьезно помог деньгами. И мы теперь сможем продолжить наше исследование.

— Да, такое за ним водится. Кстати, с Глущенковым вы не встречались?

— Не приходилось. К нему ходил мой адвокат.

— Да, вы говорили об этом. А этот ваш адвокат и на самом деле такой пробивной?

— Я же говорю, что без него куковать бы мне по сей день на нарах. Эти менты, как говорил Александр, держали бы меня там до второго пришествия.

— Иначе говоря, ваш адвокат сможет поработать на Сашу? Я правильно понял вас?

— Правильно. Почему бы и не поработать, ему же все равно надо если не на него, так на другого работать.

— Понятно. У вас самого какие планы после того, как завершите свои минские дела?

— Вернусь домой, буду обобщать материал и готовить публикацию.

— Нужное дело. Но, если вам предложат некоторое время задержаться в Минске, конечно, не за просто так?

— Я и так обещал Александру, — промолвил Эди, вопросительно взглянув на собеседника.

— Имеется в виду подольше, ну, скажем, пару недель, пока ситуация с ним не прояснится. За это время вы могли бы еще раз сюда подскочить и рассказать, как там все складывается. Вы только насчет расходов не беспокойтесь, авансом проплачу, и даже сможете кое-что на свои исследования отложить.

— Мне Александр уже дал серьезные деньги, так что с ними проблем нет, хотя, как говорят, их много не бывает.

— О, мне нравится, как вы рассуждаете, — приободрился Моисеенко. — Эди, ответьте еще на один вопрос. Саша рассказывал вам о своей дочери?

— Рассказывал, я даже сегодня был у нее в гостях, — признался Эди, допустив, что тот может такой информацией обладать и свой вопрос задает, чтобы посмотреть, насколько он откровенен с ним.

— Как она там? Извелась, наверно, из-за отсутствия весточек от отца?

— Я ей, как и просил Александр, рассказал о том, что у ее отца возникли проблемы и он находится в следственном изоляторе, пока менты, то есть милиция, не разберутся, что он не виноват.

— А она?

— Естественно, стала плакать, но вскоре успокоилась, я смог даже уговорить ее погулять. Собираюсь с ней в театр сходить. Будет чем порадовать Александра, — ответил Эди, чтобы закрепить у собеседника уверенность, что он открыт с ним и не считает необходимым скрывать свой контакт с Еленой.

— Вы молодец, однако. Повезло Саше с вами, — заметил Моисеенко, взглянув на часы.

— Мне кажется, нам обоим повезло. Но было бы здорово, если наше с ним знакомство состоялось не в тюрьме.

— В экстремальных условиях отношения проверяются и скрепляются как суперклеем, — улыбнулся Моисеенко, и самодовольная улыбка скользнула по его лицу.

— Возможно, вы и правы. Время покажет, ведь такого опыта у меня не было.

— Это все наживное. Однако, дорогой Эди, засиделся я у вас. Пора и честь знать. Но должен признаться, что мне доставило удовольствие общение с вами. И потому предлагаю до вашего отъезда еще раз встретиться. Например, послезавтра. Хочу вас угостить московским ужином и кое-что для Саши передать, если, конечно, не станете возражать.

— Я не против, если это не сорвет моего похода в театр.

— Попробую не сорвать вашу культурную программу для дочери моего друга. Кстати, вы обратный билет купили?

— Нет еще, собирался заказать после передачи вам посылки. Теперь уж завтра закажу.

— А чем будете добираться?

— Поездом, так проще.

— Да, чуть не забыл, дайте номер вашего телефона, — попросил Моисеенко, внимательного глядя на Эди.

— Сейчас скажу, я его так и не запомнил, — ответил Эди, потянувшись к телефонному аппарату, стоящему тут же на столике.

Записав номер, Моисеенко направился к двери и, обронив перед выходом: «До встречи, провожать не надо», — ушел.

— До свиданья, — произнес Эди, закрывая за ним дверь, после чего вернулся в гостиную и сел в прежнее кресло.

«Хитер, всех наколол: действовал нестандартно и напористо. Хорошо, я хоть догадался Артема предупредить, — подумал Эди, почувствовав, как меж лопаток выступил пот от одной только мысли о возможном его пребывании здесь к приходу резидента. — Моисеенко так уверенно вел себя, поскольку заранее знал, что я один. Об этом ему могла сказать только этажная, которая и привела его сюда. Выходит, что ковалевские ребята не прикрыли номер проинструктированными сотрудниками. Нужно сказать Артему об этом. Да, он же собирается меня навестить завтра со своим сотрудником, а за номером может наблюдать человек Моисеенко. Надо бы сейчас позвонить на Лубянку и предупредить, — пронеслось в его голове, и он резко поднялся с кресла, с намерением действовать, но его остановила мысль: — Но откуда позвонить? Выходить отсюда нежелательно по тем же соображениям, по крайней мере, в ближайшие часы. Значит, только ранним утром, идя на зарядку. Если Артема не будет на месте, можно будет озадачить дежурного, чтобы он срочно довел до того необходимую информацию», — решил Эди и направился в спальню, но остановился от того, что очередная мысль подсказала вариант выхода в коридор под предлогом попросить этажную разбудить его утром.

Через минуту он уже был у ее стола, но ее там не оказалось. Никого не было и поблизости. Используя этот благополучный момент, Эди быстро набрал нужный номер со стоящего на столе телефона. На его удачу Артем оказался на месте. Сообщив ему в телеграфном варианте о состоявшейся встрече с Моисеенко, попросил организовать заселение сегодня же в гостиницу двух девушек-сотрудниц для поддержания связи.

Прервав попытку Артема задавать вопросы, пояснил, что они должны ему сначала позвонить, а затем, уговорив каким-нибудь подарком дежурную по этажу, постучаться в номер и предложить любовное свидание за деньги, но так, чтобы она слышала. При этом предупредил, что звонить под другими предлогами нежелательно, так как это может вызвать вопросы у человека Моисеенко, если таковой отслеживает ситуацию вокруг номера.

Услышав от Артема, что он все понял, сразу же положил трубку. И потому, что в коридоре появилась уже знакомая этажная, улыбнулся, осознав, что ему повезло и на этот раз.

— О, это вы, — шумно выдохнула она, видимо, решив, что эта улыбка предназначалась ей. — Понимаю, вам стало скучно в своей прекрасной обители.

— Я звонил, чтобы попросить разбудить меня с утра, но, поняв, что вы очень заняты, пришел сюда, — вновь улыбнулся Эди.

— С утром все понятно, но зачем так рано ложится такой приятный молодой человек, не понимаю, — играя глазками, пропела дежурная. — Гостиница просто кипит в это время активной жизнью, а вы уже думаете, когда проснуться.

— Об этом тоже нужно думать, — весело промолвил Эди, поддержав даму в ее хорошем настроении. — Я же не прошу, чтобы меня усыпили.

— Вот и хорошо, это по-нашему, — покивала дежурная и сделала какую-то запись в лежащем на столе журнале.

— Спасибо за понимание и поддержку, — поблагодарил Эди и направился в номер, спиной ощущая жгучий взгляд этой уже отблиставшей похотливой дамочки.

Придя к себе, он, не раздеваясь, прилег на кровать и сразу же уснул. Разбудил его резкий телефонный звонок… Автоматически посмотрел на часы. Было два ночи. «Это, наверно, девочки с Лубянки», — подумал он, поднимая трубку, и в следующую секунду услышал в ней мурлыкающий голосок заскучавшей с вечера девицы:

— Красавчик, мы с подруженькой ну просто умираем от желания пообщаться с тобой. Ты нам откроешь?

— В такое время? — переспросил Эди, подумав, а не дама ли с этажа решила помочь скоротать ему ночь, подставив местных девочек, которые отстегивают ей процент с любовного заработка.

— Не томи, скажи… мы, как ты и хотел, вдвоем будем тебя веселить, — прошептала обольстительница.

— В таком случае открою, — согласился Эди, поняв, что, если их двое, то это девушки Артема, и быстро направился в ванную, чтобы сполоснуть лицо холодной водой.

Не успел он вернуться, как послышался стук.

Эди открыл дверь и, увидев стоящих в коридоре двух разукрашенных девушек в облегающих мини-юбках и с откровенным декольте, к тому же переминающихся с одной ноги на другую в такт какой-то им известной музыки, уже хотел было сказать, что они ошиблись номером. Но одна из них, наконец-то остановившись, достаточно громко промурлыкала:

— Красавчик, это мы тебе звонили, а ты нас держишь у двери. Давай зайдем и там поговорим о всех наших радостях.

Наконец, поняв, с кем имеет дело, и немало удивившись увиденному и услышанному, он отступил назад со словами:

— В таком случае заходите.

Пропустив девушек, Эди закрыл дверь и прошел вслед за ними.

Они для порядка еще некоторое время покривлялись, подмигивая ему и показывая на дверь, мол, эта дама может пытаться подслушать, а потом вопросительно уставились на него.

Допустив вероятность подобного поведения этажной, он предложил им перейти в спальню. Присев в кресла, девушки переглянулись между собой при виде неприбранной постели.

— Простите за этот беспорядок. Откровенно скажу, вы меня несколько озадачили и я забыл, что здесь не прибрано.

— Такую постель можно и не собирать, — пошутила одна из девушек.

Эди без эмоций выслушал эту шутку, а затем произнес, вызвав тем самым у них, ожидавших сразу конкретного разговора, недоуменные взгляды:

— Пожалуйста, скажите, как вас зовут, и покажите документы. Хотелось бы убедиться, что вы те девушки, которых я жду.

— Нас Ковалев предупреждал, что вы железный, но о такой проверке и он не подозревал, — холодно заметила девушка, что постарше. Но, увидев, что Эди никак не отреагировал на ее реплику, продолжила: — Я Любовь Александровна, а она — Ольга. Удостоверений при нас нет, забрали на Лубянке. Паспорта имеются.

— Значит, так, я не железный и тем более не дубовый, — тепло отреагировал Эди, просматривая их паспорта. — А мои вопросы и ваши ответы на них нужны, чтобы на уровне подсознания они не мешали нашему общению. И вы, Любовь Александровна, не должны на меня обижаться.

— Извините, мы из роли никак не выйдем, — легко рассмеялась она, вызвав у Эди улыбку.

— Понял и все простил, — весело сказал Эди. — Теперь приступим к делу. Скажите, Ковалев объяснил, какая задача перед вами стоит?

— Мне говорил, — ответила Люба и подмигнула подруге, чтобы она вышла. И та сразу же покинула спальню.

— Конкретизируйте, пожалуйста.

— Осуществлять связь между вами и им, а также быть всегда в досягаемости для вас. В этих целях для меня сняли номер этажом ниже. Какой именно, а также телефон — напишу позже. Буду там находиться постоянно, за исключением времени, которое мне понадобится для передачи информации Ковалеву или Минайкову.

— Насколько вы информированы о проводимой работе?

— Только в общих чертах.

— Ольга что знает?

— Практически ничего. Вы попросили двоих, вот она и подключена ко мне.

— Хорошо, — произнес Эди и рассказал ей под запись детали встречи с Моисеенко: об интересовавших резидента вопросах, предстоящей послезавтра с ним встрече, своих подозрениях о возможном наличии в гостинице его источников информации, о необходимости исключения звонков в номер, о планах на завтрашний день и необходимости установления контрнаблюдения при его перемещениях по городу. О готовности сделать звонок Сафинскому и целесообразности встречи с Артемом в номере Любы.

Услышав последнюю фразу, она улыбнулась и произнесла:

— Извините за то, что смолола чепуху. Вижу, вам очень трудно приходится. Искренне жалею, что обидела вас.

— Любонька, о чем вы? Да посмотрите на меня. Разве такого можно обидеть? — сыронизировал Эди.

— Женщину трудно обмануть. У вас очень ранимая душа. Конечно, происки недругов вам неопасны. Но вы не защищены от предательства друзей и близких.

— Люба, вы кто? — удивленно спросил Эди, посмотрев в глаза девушки.

— Я оперативный психолог. Помогаю нашим ребятам, участвующим в острых мероприятиях, оставаться стабильными.

— О, как интересно, — искренне сказал Эди. — Знаете, я им завидую.

— Вам моя методика не нужна. У вас очень сильная аура и воля, я ее сразу же почувствовала, как только открыли дверь.

— Я тоже, особенно когда вы проходили в гостиную, продолжая изображать девицу легкого поведения.

— Знайте, Эди, любая женщина по своей природе такая девица. Это ее оружие.

— А кто из вас по телефону мурлыкал?

— Это наша скромница — Оля. Откровенности ради скажу: только сегодня уловила в ней этот талант, а так — недотрога. Наши ребята боятся ее и обходят стороной.

— Выходит, они слепы и не могут разглядеть рядом с собой этот вулкан страсти, — улыбнулся Эди.

— Смотрю, вы ее сразу почувствовали.

— Это было несложно, — произнес Эди и предложил Любе идти в свой номер и связаться с Лубянкой.

— Надо немного подождать, а то наша благодетельница не поймет, отчего такой крепкий мужчина так быстро выпроводил нас, — пошутила она.

— В таком случае сейчас угощу вас хорошим кофе, — сказал Эди. — Пойдемте, Люба, а то наша кисонька, наверно, заскучала.

После кофе девушки ушли, обещав позвонить около десяти часов. Эди лег в постель и, как только положил голову на подушку, унесся в страну сна, словно кто-то всесильный легким взмахом волшебной палочки отключил его от всех земных проблем. Его уход туда не смогли остановить даже пульсировавшие в голове вопросы: с какими впечатлениями от встречи ушел Моисеенко, примет ли он и стоящая за ним натовская разведка как правду подсунутую им дезинформацию, какие действия предпримет послезавтра…

Более того, Эди впервые за эти напряженные дни и ночи приснился сон, будто он находится в далеком казахстанском селе, где родился и провел детские годы. Вот дом, что построила его семья в начале пятидесятых, и тополь подле него. Колодезный журавль, подпирающий собой бездонное небо над бесконечной степью. Извилистая, с заросшей обочиной, пыльная дорога, тянущаяся мимо обветшалых домов… и босоногий мальчик в коротких штанишках и цветастой распашонке из-под материнских рук несущийся по ней, катя впереди себя самодельное кольцо. На лице его играет улыбка. С губ слетают слова восторга. А искры радости разлетаются во все стороны, извещая весь окружающий необозримый мир о его победе над этим непослушным никелированным кольцом… Он знает, что мать и отец наблюдают за его бегом, радуясь тому, что их сын вновь встал на ноги, переборов тяжкий недуг, и несется навстречу горячему летнему ветерку, разметавшему в стороны полы его распашонки. Мать кричит ему вдогонку: «Сынок, лови луч солнца, луч солнца лови, что играет на ободке, лови-и-и…» Он видит переливающееся сверканье луча и, пораженный его чистотой и яркостью, кричит в ответ: «Ма-ам, пусть играет, в его веселье я продолжение жизни вижу». И многократное эхо повторяет: «…продолжение жизни вижу, продолжение жизни вижу…»

Колодезный журавль, утомленный обжигающей его стройное тело степной жарой, и тополь-великан, в могучей кроне которого кружил, теребя зеленую листву, тот самый летний ветерок, молча кивали друг другу в знак согласия с мальчишкой в том, что игра золотистого луча солнца на ободке детского кольца действительно есть отражение вечности в судьбе этого маленького человека, бегущего навстречу жизни.

Проснувшись, Эди лежал, находясь под впечатлением увиденного сна, который вернул его в далекое детство, о котором в его памяти остались грустные воспоминания, связанные с холодом, голодом, неустроенностью и, конечно, надеждами на лучшие времена, лучшую жизнь. Потом было возвращение к дедовским пепелищам и восстановление разрушенных кладбищ, дорог и очагов, что требовало недюжинных усилий и трудов… Но сверкание солнечного луча на ободке детского кольца звало вперед и работа спорилась.

Бег его мыслей прервал телефонный звонок этажной, которая напомнила, что пора подниматься на зарядку. В следующую секунду он встал и, быстро одевшись в спортивный костюм, спустился по лестнице вниз и направился на улицу. Выйдя из гостиницы, сразу же побежал на набережную.

Когда через час он вернулся, в коридоре его встретила та же этажная и, смеясь, спросила:

— Девушки понравились?

— Они просто прелесть, — пошутил Эди.

— Тогда надо было больше попотеть ночью, чтобы утром на зарядку не тянуло, — рассмеялась она, закатив глаза.

— Удовольствие надо уметь растягивать, — заметил Эди. Потом, чтобы поменять тему, спросил: — Подскажите: как заказать билет на поезд из номера?

— Вам это показать или?.. — не договорила, улыбнувшись, этажная.

— Лучше подскажите, — попросил Эди, не обратив внимания на ее намек.

— В таком случае внимательно ознакомьтесь с содержимым папки в вашем номере, там и найдете ответ на свой вопрос, — уже сдержанно ответила она и отвернулась.

Сделав вид, что не заметил произошедшей в ее настроении перемены, Эди ушел к себе. Принял душ и тщательно побрился. Затем, стоя у зеркала, оделся в купленные вчера джинсы и спортивного кроя майку. Увидев себя в зеркале в новом наряде, улыбнулся, вспомнив чекистское неписаное правило, согласно которому не допускалась такая вольность в одежде.

«Но это только на работе, а я сейчас хоть и на работе, но нахожусь в специфичных условиях и потому не подпадаю под это правило», — сказал он кому-то невидимому и направился завтракать.

Для непосвященного человека подобная ирония могла показаться странной, но только не для многих начальников, ревностно оберегающих укоренившийся порядок во вверенных им подразделениях и расценивающих отступление от них чуть ли не административным правонарушением. Из-за такого подхода сотрудникам, кроме работающих в негласных подразделениях, приходилось ходить на работу в строгих костюмах и галстуках. В этой связи у коллег из смежных ведомств родилась поговорка о том, что офицеров Комитета государственной безопасности можно узнать даже в бане по специфической выправке и жесту — словно они постоянно поправляют галстук.

Придя в кафе, что размещалось на площадке у лестничного пролета в конце длиннющего коридора шестого этажа, Эди заказал яичницу с колбасой, пару бутербродов с сыром, кофе со сливками и сел за столик в углу, чтобы можно было обозревать всех заходящих сюда посетителей.

Скоро быстроногий официант принес его заказ, и он с удовольствием начал завтракать… но неожиданно его внимание привлекло появление в кафе вчерашнего неизвестного из холла. Он, пройдясь взглядом по всем столам, подошел к стойке и, постояв пару минут в очереди, удалился, так ничего и не взяв.

«Наверно, решил посмотреть, не общаюсь ли я здесь с кем-нибудь, — подумал Эди. — Надо будет спросить у Артема, удалось ли им установить его. То, что он не профессионал, сомнений не было. Иначе не стал бы так явно светиться перед глазами человека, за которым ведет наблюдение, да и таким образом покидать кафе. Интересно, где же он тут располагается, что сразу просек мой выход из номера? Возможно, этажная?.. С ней следует поработать», — решил он, допивая кофе.

Закончив трапезу, Эди направился в номер, при подходе к которому заметил, как неизвестный стоял, нависнув над этажной, сидящей за столом, и о чем-то говорил ей, отчего та заливалась смехом. Но, заметив приближающегося Эди, быстро ушел в противоположном направлении коридора, что-то сказав ей напоследок. Эди, сделав вид, что его не заинтересовала увиденная им картина, зашел к себе и опустился в кресло напротив телевизора.

«Скорее всего, они принимают меня за лопуха, который не способен заметить такое непрофессиональное наблюдение за собой», — решил Эди, беря со стоящей рядом тумбочки с телефоном папку из кожзаменителя, содержание которой этажная ему рекомендовала изучить. Найдя в ней нужный лист с телефонами служб, набрал номер бюро услуг и поинтересовался возможностью забронировать билет в Минск. Металлический женский голос рекомендовал ему сделать это самому в железнодорожной кассе восточного крыла гостиницы. На его попытку уточнить часы ее работы так же холодно пояснила, что такую информацию можно почерпнуть в объявлении на двери кассы. После этого, потеряв всякую надежду на получение разрекламированных администрацией гостиницы услуг, Эди разочарованно положил трубку, поскольку были обмануты его светлые надежды на ненавязчивый сервис. И действительно, ему не таким представлялось здешнее бытие. Но, увы, его необходимо было принимать, как некую объективность, еще не изжитую перестроечным процессом. Который с упрямством портовых докеров и паровозным чадом толкал советское общество в лоно демократии с ее возможностями реализовывать в любое время суток свои права на всевозможные услуги и обязательно без окриков женщин с металлическими голосами. Хотя, по укоренившейся российской традиции, если верить наблюдениям философа Бердяева, наша демократия может оказаться с родимыми пятнами сталинизма.

«Ну а пока тут только услуги девиц легкого поведения можно успешно заказать, но за билетами в театр, в Минск или во многие другие нужные места, товарищ майор, тебе надо топать на своих двоих», — сыронизировал Эди своему отражению на экране телевизора, а затем, лихо подмигнув ему, взял со столика пульт управления и нажал кнопку «пуск».

С экрана вещал Горбачев о своих встречах с лидерами ведущих государств Европы, в ходе которых он рассказал им о сути реализуемых в стране реформ по обновлению внешней и внутренней политики СССР. О том, как они поддержали его революционные начинания по привитию советскому народу и стране демократических ценностей и проявили готовность способствовать снижению противостояния между Востоком и Западом.

Эди слушал восторженную речь генсека. Из нее вытекало, что он забыл или не помнит послевоенную фултонскую речь Черчилля о том, как Запад будет уничтожать советский строй, выветривать из сознания советских граждан идеи марксизма-ленинизма, память о великих победах в строительстве новой жизни и отстаивании независимости своей Родины.

«Неужели все так плохо? — думал Эди. — Неужели наши вожди, окруженные плотным кольцом всякого рода проходимцев и откровенных низвергателей проверенных на практике идей социализма, потеряли способность к восприятию надвигающейся опасности?! Удивительно, как они не могут понять, что история повторяется и нынешняя ситуация есть калька падения российской монархии в семнадцатом году, когда отказавшийся от престола Николай II в своем дневнике написал: «Кругом измена, трусость и обман». Он был прав. Монарха и на самом деле окружали ничтожества, предавшие его при первых серьезных революционных выступлениях масс. И главное, предали те, кого он сам приблизил к себе, отторгнув при этом людей действия и поистине преданных России. Вот и сейчас небольшая кучка бюрократов толпится у номенклатурной кормушки, преданно заглядывая в глаза генсека. Они, отказавшись от марксистско-ленинских идей, под знаменем которых их отцы построили великое государство, кричат на всех углах, что перестройка есть ключ к обновлению жизни. При этом небезуспешно шельмуют тех, кто пытается сохранить исторические завоевания Октября. Неужели Горбачев не понимает, что они предадут его, как в свое время предали Николая, и так же ревностно станут служить очередному генсеку или президенту, чтобы сохранить свой статус-кво?! Ведь бюрократы, привыкшие беспрекословно и не рассуждая подчиняться, чтобы прийти к власти или остаться во власти, превосходно умеют ее удерживать в своих руках, но совершенно не умеют ею пользоваться, из-за чего, собственно, привели страну к пустым прилавкам. Вся беда в том, что они не только сами не умеют придумать ничего нового, но и вообще всякую новую мысль рассматривают как покушение на свои права», — заключил Эди, продолжая теперь уже слушать методичную речь уставшего от жизни горбачевского соратника и идеолога перестройки Яковлева. Но неожиданный звонок вернул его к действительности.

Он поднял трубку к уху и сухо обронил:

— Вас слушают.

— Это твоя Любонька звонит. Как дела, красавчик? — нежно пропел женский голос.

— Нормально, но уже скучаю, — ответил Эди, тряхнув головой, чтобы освободиться от наваждения грустных мыслей. — Может, заглянешь?

— Лучше ты ко мне, я тебе массажик сделаю.

— Хорошо, иду, — сказал Эди, поднимаясь с кресла.

Через пять минут он был в ее номере, где с распростертыми руками его встретил Артем.

— Привет, старина, — произнес он, поднявшись ему навстречу. И затем, оглядев товарища с ног до головы, менторским тоном произнес: — Гляжу и не нарадуюсь, ты начал обретать прежний вид.

— Рядом с такими красавицами да зэком смотреться — это невозможно! — воскликнул Эди, крепко сдавив ему руку, отчего Артем резко присел.

— Поломаешь, медведь, — выдавил он, засмеявшись, чтобы не застонать.

— Прости, это от радости, — улыбнулся Эди, а затем, присев в свободное кресло у стола, сказал: — Артем, этого типа из холла только за последний час дважды видел на этаже. Удалось установить его?

— Удивишься, — это тот самый ухажер дочери Бизенко, — ответил Артем, потирая руку.

— Он активно общается с дежурными по этажу, и, очевидно, они его снабжают информацией о жильцах.

— Когда мы вчера уходили от вас, около нее тоже ошивался какой-то молодой человек, — вставила свое слово Люба.

— Не этот ли? — спросил Артем, разложив на столике несколько фотографий, которые он достал из портфеля.

— Он самый, — уверенно опознала она его.

— Да, это он, — подтвердил Эди. — С ним-то вроде все понятно, но этажная опасна своей болтливостью и услужливостью. Это она привела ко мне Моисеенко. Не пустить его в номер я не мог. Но представь себе, если бы в это время ты у меня гостил?

— Этого нам только не хватало, — встрепенулся Артем и тут же раздраженно обронил: — Я с нашим бойцом, кто гостиницей занимается, разберусь, ведь предупреждал.

— Артем, не до разборок сейчас, лучше помозговать, как ситуацию выправить.

— Может, тогда поручить ему, используя свои возможности, перетасовать этих дам по этажам и крыльям. Они обжились здесь, как дома, завели постоянных клиентов и обхаживают их, — неуверенно предложила Люба.

— А что, хорошая идея, — согласился Эди, — но только надо как-то ее завуалировать.

— Это не проблема, сделаем так, что комар носа не подточит, — произнес Артем. — Но сейчас, Эди, надо переговорить по другим нашим вопросам. Поэтому, Любовь Александровна, прошу вас с Олей на время переместиться в спальню.

— Может быть, нам прогуляться? — спросила Люба.

— Я к вам на свидание, а вы — прогуляться? — пошутил Эди. Потом уже серьезно добавил: — Нелогично. Лучше пока в спальню. Подышать можно и позже.

— Поняла, — сказала она и, пригласив следовать за ней подругу, пошла в спальню.

Как только за ними закрылась дверь, Эди начал подробно рассказывать Артему о своей встрече с Моисеенко.

— Как ты думаешь, дезу он воспринял? — волнуясь, спросил Артем.

— То, что он приперся ко мне посередь ночи и, не дожидаясь возвращения к себе, нашел необходимым прочитать тайнопись, говорит о его большой заинтересованности в получении передачки от «Иуды». Теперь остается ждать, удовлетворятся ли пленкой в резидентуре. Кстати, скажи, после гостиницы он имел с кем-нибудь контакт, при котором мог пленку передать в резидентуру? И еще, а почему наружка не проследила его появление в гостинице, что позволило бы поставить меня в известность о его возможном приходе?

— После гостиницы Моисеенко сразу поехал домой на машине, которая ждала его у входа. Наружка и не знала о ней, так как он добирался сюда на такси. У входа его встретил ухажер Лены, и они пошли к лифтам. Наружка, чтобы не расшифроваться, не стала вести за ними наблюдение внутри здания. Информацию о том, что Моисеенко подъехал к гостинице, она сообщила на Лубянку своевременно, но, пока она дошла до меня, было уже поздно что-либо предпринимать… В настоящее время Моисеенко находится в городе, наверно, готовится к встрече с кем-нибудь из посольских, чтобы передать ему пленку. Плотное наблюдение за ним не ведется, чтобы исключить засветки, чего не скажешь о наблюдении за установленными разведчиками резидентур натовских стран.

— А этот Сафинский действительно является аспирантом? Таковым он представился Елене, и вообще, что на него есть?

— Он и его отец находятся под наблюдением 5-го Управления. Старший часто по каким-то делам бывает у Моисеенко, а вот младший рядом с ним замечен только вчера. Но, по всему, и раньше задействовался в его делах.

— Похоже на то, — согласился Эди. — Но отчего-то Моисеенко не признался, что знает Сафинского.

— Вероятно, хочет услышать твои впечатления от встречи с ним, — высказал свое мнение Артем. Затем неожиданно сообщил: — Да, Маликов вернулся. Сегодня утром вызывал к себе с докладом по делу. Остался доволен, особенно твоим решением вопроса с микрофоном. Несколько раз грозился тебя забрать в Москву, и я начал уже беспокоиться за свою перспективу, — пошутил Артем.

— И правильно делаешь, только и мечтаю об этом, — в тон ему бросил Эди, специально опустив тему о Маликове. Затем уже серьезно спросил: — Нашли в чемоданчике чего-нибудь интересного?

— И даже много всякого, что может пролить свет на то, чем в течение ряда лет интересовались натовцы и что сумел им передать «Иуда». Оказывается, он сохранял все их задания и свои отчеты. Там были данные о местах закладок тайников и использовании бросовых предметов, каналах приема заданий и выброса информации на спутник. Так что хороший чемоданчик. Наши технари просили передать тебе наилучшие пожелания.

— Вот и хорошо, — заметил Эди, — будет чем аргументировать «Иуде» необходимость углубления сотрудничества с нами.

— Согласен, ему ничего другого не остается, — утвердительно произнес Артем. — С Еленой намереваешься сегодня общаться?

— Да, хочу пригласить ее в театр, об этом я даже Моисеенко сказал.

— По-моему, удачно все выстраивается. Можно рассчитывать и на то, что Моисеенко попросит тебя решить задачу по квартире «Иуды».

— Возможно, если, конечно, задумка с пленкой пройдет.

— Ты же говорил, что он намеревается что-то с тобой передать «Иуде».

— Говорил, но это точнее прояснится на завтрашнем ужине, который он обещал.

— До нее тебе надо будет доложиться Маликову. Он сказал, чтобы я организовал твою нелегальную доставку на Лубянку.

— Сегодня нужно Сафинскому позвонить. Неизвестно, что он еще выкинет, — озабоченно промолвил Эди, вновь не отреагировав на слова Артема о Маликове.

— Начальник 5-го Управления хочет озадачить тебя в связи с возможной встречей с Сафинским. Он на этот счет разговаривал с Маликовым.

— Еще непонятно, как он отреагирует на мое появление, тем более непонятно, чего ему наговорит Моисеенко, а он уже планирует задачу ставить, — холодно заметил Эди.

— Эди, ты умышленно уходишь от разговора о Маликове? — спросил Артем. — Понимаю, ты зол на него из-за того, что он уехал, оставив тебя на съедение Бузуритову. Но работу же надо продолжать.

— А что, она остановилась?

— Нет, но все-таки тебе надо доложиться, тем более этого требует начальник главка.

— Скажи, чего ты вновь и вновь тычешь — надо к Маликову, надо к Маликову. Хочешь услышать от меня, что я не хочу, а потом из этого сделать политику? Знай, я не зол ни на Маликова, ни на тебя из-за того, что вы оба стали раком перед губошлепом Бузуритовым. Это ваши с ним решения. Относительно того, что надо будет идти или ехать к Маликову, я понял и готов это сделать, как только поступит команда. Разве и так не ясно, что мне, как человеку при погонах, остается выполнить приказ? В одном ты прав: он перестал быть для меня авторитетом, каким был раньше, и потому не хочу занимать наше драгоценное время разговором о нем, — объяснил Эди, равнодушно глядя в глаза Артему.

— Эди, я глубоко уважаю тебя и твой профессионализм. Горжусь тем, что могу назвать тебя своим другом. Надеюсь, ты так же относишься ко мне, иначе не стал бы так отчитывать меня, особенно насчет какой-то политики… То, что я сказал о Маликове, просто напоминание, чтобы при планировании твоей работы не упустить необходимость такого доклада. Знаю, ты все эти дни испытываешь большую физическую и моральную нагрузку. И, несомненно, это иногда напрягает тебя. Тут я еще смалодушничал. Ну, казню себя за это, но застрелиться не могу, ведь у меня же семья, — прерывающимся от волнения голосом произнес Артем и отвернулся.

Эди наклонился к нему, обнял за плечи и, головой коснувшись его головы, тепло промолвил:

— Ладно, брат, проехали. Прости меня, грубияна и провинциала, за прямоту. Теперь буду говорить только сладкие речи, наподобие: чего изволите знать, чего сказать и подать, но только позвольте чекиста-коммуниста «Б» на хрен послать.

— Ни в коем случае не изменяй своему правилу, иначе перестану уважать, — выдавил из себя Артем, быстро промокнув ресницы подушечками указательных пальцев. — Такие, как ты, обязательно нужны, чтобы обдавать нас, пиздюков, холодным душем.

— Вот и поговорили, — заметил Эди, — проявив прекрасное знание матерного языка. Пусть знают наши враги, что мы и так можем.

— Могем, — перефразировал Артем и рассмеялся, напомнив Эди эпизод из фильма «В бой идут одни старики», когда советский летчик-ас, которого играл любимец народа актер Быков, угнавший немецкий истребитель, был сбит над позициями советских войск, а потом несколько побитый и признанный красноармейцами, оказался в окопе командира батальона. Так вот, комбат, чтобы загладить вину за разбитую губу, предложил асу выпить и разлил из видавшей виды фляжки в не менее поношенные котелки по чарочке спирта, а затем, чокнувшись, выпил и закусил. Быков же, выпив одним махом, даже бровью не повел… Увидев это, комбат восхищенно произнес: «Можем», а Быков с добродушной улыбкой поправил: «Могем». После чего оба рассмеялись, как это сейчас сделали Артем и Эди.

Затем Артем, рассказав Эди о том, как развиваются события в Минске в отношении Шушкеева, Золтикова и Глущенкова, заметил:

— «Иуда» выдерживает согласованную линию. Настойчиво интересуется у Николая, встретился ли ты с его дочерью, когда приедешь. Он очень ждет письма от нее.

— Она попросила меня взять ее с собой в Минск, чтобы встретиться с ним, поговорить. Я считаю, что это можно будет сделать, чтобы закрепить сотрудничество «Иуды» с нами.

— Это надо согласовать с руководством.

— Пока не говори об этом, а то Бузуритов посчитает нецелесообразным, а Маликов улетит в командировку, — ухмыльнулся Эди.

— И тебе вновь придется идти с докладом к зампредседателя, — в тон ему сказал Артем. — Кстати, его помощник сегодня уже интересовался тем, как идут твои дела.

— У тебя?

— Да. Я ему объяснил, что к чему. Так что Бузуритов, на мой взгляд, не станет больше встревать в это дело.

— Дай бог, мне вполне хватило одной его лекции.

— Ну что, вроде все понятно, давай пригласим девушек и попьем с ними чаю, — предложил Артем и пошел за ними.

Через полчаса Эди и Люба вышли из номера и, постояв в коридоре, мило общаясь и наблюдая за обстановкой, распрощались. Эди спустился вниз и, купив в театральной кассе два билета в Большой театр, а в газетном киоске — «Советский спорт», вернулся в номер. Бегло прочитав спортивные новости, позвонил Елене и, предложив ей посмотреть «Лебединое озеро», договорился о встрече в полседьмого вечера около театра. Затем несколько раз безуспешно набирал телефон Сафинского.

Решив позвонить ему позже, вышел в город и медленно побрел на Красную площадь, чтобы как-то развеяться и заодно проверить наличие за собой наблюдения. По пути зашел в ГУМ, походил по рядам и, купив приглянувшиеся ему два небольших сувенира, продолжил путь. Посмотрев в полдень смену караула у Мавзолея, прошел к гостинице «Москва», пообедал в ее ресторане. Затем, пройдясь по Александровскому саду, вернулся в гостиницу. При этом наблюдения за собой не обнаружил.

«Или оно осуществляется высокопрофессионально, или его просто нет», — решил он, заходя к себе в номер.

Очередной звонок Сафинскому оказался удачным: трубку сразу подняли, и какая-то женщина ответила:

— Вас слушают.

На пояснения Эди, что ему нужен Василий Львович, та же женщина, произнеся: «Вася, тебя какой-то мужчина спрашивает», — небрежно положила трубку на какую-то твердую поверхность, отчего в ней раздался неприятный для уха треск, а спустя секунды и далекий голос: «Зосенька, скажи, что я сейчас подойду». Но Зосенька, бросив ему: «Ничего, и так подождет, ему, наверно, от тебя чего-нибудь надо», — и продолжая ворчать, удалилась от телефона.

Через полминуты в трубке послышался мужской голос:

— Кто это?

Эди, как и рекомендовал Бизенко, сказал, что звонит по рекомендации Александра — переводчика из Питера.

— А давно он вам это рекомендовал? — растянуто спросил он.

— На днях, — спокойно ответил Эди. — Я виделся с ним перед отъездом из Минска.

— Интересно, интересно, — промолвил Сафинский, как бы раздумывая над тем, как ему реагировать на слова Эди. — А где вы сейчас?

— В Москве.

— Вы здешний?

— Нет, а сюда заехал по просьбе Александра.

— А где остановились?

— В гостинице «Россия».

— И сколько собираетесь здесь быть?

— Через пару дней должен вернуться в Минск.

— Так, так, — вновь начал раздумывать Сафинский, а затем спросил: — Вы хотите увидеться?

— Мне Александр сказал, что вы примете решение, как мне быть, — нарочито неопределенно ответил Эди.

— Он правильно рассудил, — хихикнул Сафинский и предложил приехать к нему домой.

На вопрос Эди: «Когда и куда?» — ответил:

— Если это не нарушит ваших планов, то прямо сейчас. Я живу в центре, улица Горького… — и назвал точный адрес. — От вас это недалеко, если любите пешие прогулки, то можно обойтись и без метро. Так что жду.

— Хорошо, в течение ближайшего часа доберусь.

Положив трубку, Эди некоторое время посидел неподвижно, раздумывая, как ему поступить, а потом решительно набрал номер Любы.

После этого вышел из номера и, чтобы провериться, спустился в холл, в газетном киоске купил «Правду», постоял у лифтов, заинтересованно ее читая, умудрившись даже не сесть в отправляющийся наверх лифт. Потом поднялся к Любе. Из ее номера связался с Артемом и рассказал о своем разговоре с Сафинским, а также о том, что через пятнадцать минут отправляется к нему в гости.

— Я по ситуации доложился Маликову. Он, конечно, в восторге от твоей работы. Просил передать привет, но и то, что ждет тебя, как только представится такая возможность.

— После Сафинского возвращаюсь сюда, а вечером иду в театр с известным тебе человеком.

— Жалко, что тебе не удалось встретиться до Сафинского с начальником 5-го. Он на это рассчитывал.

— Я и сам не ожидал такой прыти от Василия Львовича. Так что объясните шефу сыска, как все вышло, и пусть секут мой контакт через все щели.

— С этим у них все нормально. Наверно, по состоявшемуся разговору, ему уже понесли сводку.

— Это радует. Ну, бывай, вернусь дам знать, — сказал Эди и положил трубку.

Вернувшись к себе, он принял душ, а затем пешком отправился к Сафинскому.

На звонок дверь открыл молодой человек, в котором Эди сразу узнал неизвестного из гостиницы.

— Вам кого-о? — несколько растерянно спросил он.

— Меня ждет Василий Львович, — достаточно громко ответил Эди, рассчитывая на то, что его услышит старший Сафинский.

И действительно в следующую секунду из какой-то комнаты донесся его голос: «Да-ни-ил, это ко мне, пригласи его сюда».

— Проходите в кабинет, это туда. Обувь можно не снимать, — быстро произнес младший Сафинский, указав на полуоткрытую деревянную дверь.

Эди, поблагодарив его коротким «спасибо», открыл тяжелую деревянную дверь и шагнул в кабинет со словами:

— Здравствуйте, Василий Львович.

— Проходите, молодой человек, проходите вон туда, к креслам у столика, и занимайте любое, которое вам приглянется. Я присоединюсь к вам буквально через минуточку, — учтиво промолвил Сафинский, склонившийся над каким-то документом, что лежал на массивном письменном столе.

Эди, как и рекомендовал хозяин кабинета, прошел к столику и сел в глубокое кожаное кресло, что находилось ближе к выходу. При этом обратил внимание на то, что Сафинский пристально наблюдает за ним исподлобья. Но Эди сделал вид, что не замечает этого взгляда, увлекшись рассматриванием книг в стоящем рядом со столиком стеклянном шкафу.

— Вот и я, — услышал он голос приближающегося к столику Сафинского. — Увлекаетесь книгами? Это хорошо. Книги дают знания, а они есть ключ ко всем тайнам нашей жизни. Вы это понимаете?

— Пытаюсь понять, — ответил Эди, поднимаясь навстречу Сафинскому.

— Вы, пожалуйста, присядьте, присядьте. Это похвально, что к старшим и дому, в который пришли, относитесь с уважением. Я это сразу заметил, когда выбрали не мое кресло. Итак, кто вы и почему Саша направил вас ко мне?

Эди коротко рассказал о себе и в каких условиях познакомился с Бизенко, а также о его рекомендации позвонить ему.

Внимательно слушавший Сафинский неожиданно спросил:

— Как вы думаете: для чего он вас ко мне направил?

— Если честно, не знаю. Могу лишь повторить то, что он сказал, — это чтобы попытаться отблагодарить меня за поддержку и защиту. Хотя он и так помог мне деньгами, что позволит завершить мою работу в Белоруссии.

— С этим все ясно. Подскажите, а что вы там делаете?

После того как Эди рассказал ему о проводимой им полевой работе по сбору исторического материала, он оживился и спросил:

— И часто вы бываете в Белоруссии?

— Не часто, но бываю, чтобы завершить начатое исследование.

— Это похвально, что вы стремитесь поднять из руин историю своего народа.

— Кому-то это надо делать, — с грустью в голосе заметил Эди. — К сожалению, не все понимают необходимость такой работы.

— Вот именно, некоторые не понимают, а иные и не хотят ворошить старое; очищать от пыли и наносов, в том числе воздвигнутых небескорыстными людьми, правду жизни.

— Василий Львович, точнее, чем вы сейчас сказали, это и не выразить, — восхищенно произнес Эди. — Я такого же мнения и потому стараюсь найти правду о тех людях, которые погибли, выполняя свой долг.

— Понять бы только — долг перед кем? Перед теми, кто отсиживался в теплых тыловых кабинетах, наяривал черную икру? Это так, к слову. Не будем углубляться, а то люди моего возраста быстро начинают сердиться и волноваться, что часто вредит их здоровью, — хихикнул он, прищурясь.

— Речь идет не о долге перед такими уродами, — с металлом в голосе выдавил из себя Эди. — Я имел в виду родину, родителей, народ.

— Вот такой долг, молодой человек, я воспринимаю. Но, увы, очень часто люди, находящиеся наверху, это понимают по-своему, как будто все им что-то должны, а они — нет. Вот в чем загвоздка, братец!

— Но не сидеть же из-за этого на печи и ничего не делать? — горячо промолвил Эди, вопросительно взглянув на собеседника.

— Зачем сидеть? Вот вы же пытаетесь добыть правду о своих земляках? Я с уважением отношусь к тому, что вы делаете. И знаете, полностью поддерживаю Бизенко, который в таких тяжелых условиях смог по-настоящему оценить ваш труд и помочь. Более того, прислал вас сюда, надеясь на то, что смогу чем-то поддержать. Как говорится, подсобить советом или конкретным делом. И я подумаю над этим, только жаль, что вы быстро собрались уезжать.

— Я обещал ему вернуться и постараться помочь.

— Вы благородный человек, спасибо вам за это. Кстати, он вам не говорил о своей дочери?

— Говорил, я даже был у нее дома, чтобы как-то успокоить, рассказал кое-что о постигшей ее отца беде.

— Ну и как она? — с напряжением в голосе спросил Сафинский.

— Страдает сильно. Жалко бедняжку. Сегодня пригласил ее в театр, чтобы она хоть немного могла развеяться.

— Молодцом. Чувствуется, что вы умеете отвечать добром на добро.

— Ну а как же иначе, ведь на этом, вроде, и держится мир.

— А не просил вас Саша в чем-то конкретном помочь ей? Если что, и я не остался бы в стороне от доброго дела.

— Он просил прежде всего успокоить ее, а если удастся, привезти с собой в Минск, чтобы попытаться организовать их встречу.

— И такое возможно? — недоверчиво спросил Сафинский.

— По-моему, за деньги там очень многое можно сделать, — ответил Эди, ухмыльнувшись. — Вы, наверно, не представляете себе, что надзиратели могут быть на побегушках у блатных, — и в подтверждение сказанному привел известные ему примеры из жизни изолятора.

— Вот это ничего себе! — искренне изумился Сафинский. — В таком случае при хороших деньгах ловкие люди там могут все наизнанку вывернуть.

— Могут, — согласился Эди, — если, конечно, иметь необходимые выходы на людей во власти.

— Хорошо, мы об этом еще поговорим, не бросать же на произвол судьбы нашего общего друга. То, что вы хотите привезти к Саше его дочь, я полностью поддерживаю. Скажите, а в чем еще просил Саша ей помочь? А то вы, отвечая на мой вопрос, сказали, что прежде всего успокоить и так далее… Может быть, нам что-нибудь посущественнее для нее сделать? Например, ремонтик квартиры. Я бы денег подбросил да и пару прекрасных специалистов подослал. Подумайте, но это надо решить до вашего отъезда, хотя это можно будет сделать и во время ее поездки в Минск. Проявите о ней такую заботу как близкий ее отцу человек, и предложите такую помощь. К сожалению, мне не удалось с ней раньше познакомиться, а то сам бы давно навестил.

— Хорошо, сегодня же переговорю, — обещал Эди.

— Прекрасно, в таком случае, не стану вас более задерживать, тем более вам надо к театру подготовиться, — вкрадчивым голосом промолвил Сафинский. — Потом еще созвонимся. Только инициатива за вами. Я же к тому времени подумаю, чем бы вам помочь. Договорились?

— Договорились, — ответил Эди и, попрощавшись с Сафинским, который провожал его до самой двери, ушел.

Вернулся он в гостиницу так же пешком, благо времени до встречи с Еленой было достаточно. Какого-либо наблюдения за собой вновь не обнаружил.

По пути к себе зашел к Любе и от нее позвонил Артему, но его на месте не оказалось. Тогда связался с Володей и, коротко рассказав ему о результатах состоявшейся встречи, поднялся в номер и прилег отдохнуть. Но вновь появившаяся в голове мысль, почему они так настойчиво пытаются попасть в квартиру Бизенко, не давала покоя.

«Неужели наши специалисты действительно проглядели в ней что-нибудь важное? Вряд ли! Хотя не исключено, ведь перед ними была поставлена узкая задача. Что же касается Сафинских, то, вполне возможно, они пытаются обследовать квартиру попавшего в беду агента с целью найти и изъять компрометирующие его свидетельства или обнаружить средства аудио— и визуального наблюдения чекистов. Такие действия объяснимы тем, что «Иуда» оказался в сфере компетенции контрразведчиков, которые могли взять под контроль его квартиру. Результаты такого обследования, по всему, им нужны. Об этом свидетельствует стремление Сафинских во что бы то ни стало легально проникнуть в квартиру Бизенко. В таком случае контрразведке необходимо срочно внести коррективы в свою работу по данной квартире, чтобы хозяева «Иуды» не заподозрили его в двурушничестве. Поэтому сейчас надо найти Артема и поделиться с ним своими наблюдениями», — заключил Эди и, быстро поднявшись, спустился к Любе.

— Только что звонил Ковалев, — сообщила она, пропустив Эди в номер. — Просил перезвонить, когда появитесь. Был удивлен тем, что вы так спешно покинули меня.

— Ревнует, что ли? — пошутил Эди, присаживаясь поближе к телефону.

— Скорее завидует, — сострила она, игриво взглянув на Эди.

— Надо ему дать повод для этого, — тепло произнес Эди, набирая номер Артема.

— Я такого же мнения, а то… — рассмеялась она, не договорив.

Услышав, что Артем поднял трубку, Эди без всяких вступлений спросил:

— Владимир рассказал тебе о моем звонке?

— Поэтому и звонил. Как ты?

— Вроде ничего, но не дает мне покоя их возня вокруг квартиры. Этот тип хочет провести в ней ремонт, а я должен тому поспособствовать.

— В каком смысле?

— В самом прямом.

— Получается, что они знают о нахождении в ней чего-нибудь такого, о чем мы не догадываемся?

— Необязательно. Допустим, что они хотят быть уверены в отсутствии там наших ушей и глаз.

— О-о, а я об этом и не подумал, — признался Артем.

— Так думай, ты же носишь шапку пятьдесят девятого размера, — рассмеялся Эди.

— Хорошо, сейчас пойду думать, а то, не дай бог… — не договорил он, а затем, сделав непродолжительную паузу, продолжил: — и папаху заберут.

— Вот теперь слышу, что начал быстро соображать, — заметил Эди. — Ты продолжай в таком же духе, а я с хозяйкой квартиры пойду «лебедей» Григоровича смотреть.

— Понял. Мы тем временем посмотрим ее гнездо.

— Удачи, но не забудь, что там может околачиваться аспирант.

— Я знаю, где и когда он гуляет, так что не проморгаем. Кстати, опять Маликов напомнил о тебе. Видимо, ему хвоста тот, с кем ты встречался, накрутил за Бузуритова.

— Когда вернусь, позвоню. Конечно, если не поздно будет.

— Ты все равно позвони. Я сюда раскладушку принес.

— Понял, так и сделаю, — сказал Эди и положил трубку.

К тому времени Люба приготовила кофе и предложила ему выпить перед театром.

— Спасибо, Любонька, за заботу, а то я совсем отвык от женского внимания в последнее время, — тепло произнес Эди, подвигая к себе чашку.

— Вам все некогда, дела да дела, — кокетливо промолвила она, улыбнувшись во весь рот, отчего обнажился ровный ряд белых зубов и на щеках проступили ямочки.

— Вот закончим это дело, и тогда можно будет восполнить потери, — мечтательно заметил Эди, отпив кофе.

— Знаете, что сказала Ольга, когда я попыталась ее в таком же духе успокоить?

— И что эта «мур-мур» сказала? — улыбнулся Эди.

— Промяукала, мол, не надо откладывать на завтра свои желания, так как неизвестно, каким будет это завтра, — захихикала Люба, закрыв лицо руками, что означало ее смущение.

— А она молодец. Как говорят на Востоке, шербет надо есть тогда, когда слюнки потекут от его вида, — поддержал он игривое настроение девушки.

— Я запомню эту мудрость и при случае напомню ее вам, — прыснула Люба.

— Напомни, Любонька, обязательно напомни, — сказал Эди, поднимаясь, чтобы идти в театр.

— Удачи, смотрите только не влюбитесь в девушку, а то вы с такой нежностью говорите о ней, — посоветовала она, вставая, чтобы закрыть дверь.

— Мне ее просто жаль. Она заслуживала лучшей доли, чем быть дочерью предателя, — шепотом произнес Эди перед тем, как шагнуть в коридор.

 

Глава XXIII

Эди пришел к театру раньше назначенного времени, чтобы иметь возможность оглядеться. Для этого прошел на площадь перед ним и, присев на одну из свободных скамеек у фонтана, стал ждать Елену. Скоро он увидел ее среди людей, идущих от станции метро. Она была не одна — рядом шел Даниил и о чем-то говорил, активно жестикулируя руками. Как только они вышли на площадку, он взял ее за руку и остановил, но девушка вырвалась и, уже не обращая внимания на его слова, продолжила движение.

Эди, не зная, как ему быть в этой ситуации, еще некоторое время продолжал сидеть. Но, дождавшись, когда она поравнялась с ним, сразу встал и шагнул к ней.

Елена сразу заметила его и, улыбнувшись, спросила:

— Я опоздала?

— Нет, я раньше пришел, — ответил Эди, видя углом зрения, как Даниил мгновенно шагнул в толпу и прошел мимо.

— Спасибо, я давно хотела посмотреть этот балет, но как-то не получалось.

— Очень рад, что угодил, — сказал Эди и предложил пройти в театр.

После этого она неожиданно для Эди взяла его под локоть и весело промолвила:

— Пойдемте, папин добрый друг.

«Интересно, почему она ни словом не обмолвилась о Данииле. Может быть, решила, что я не заметил ее борьбу с ним», — подумал Эди, шагая с ней рядом.

— А где мы будем сидеть, надеюсь, не на галерке? — пошутила она, легко повиснув на его руке.

— В партере, в седьмом ряду.

— Ну, вы просто молодец. Как это вам удалось?

— Тут моей заслуги нет. Просто кассирша предложила горящие билеты.

— А она красивая?

— Вообще-то ничего, но не в моем вкусе, — пошутил Эди, протискиваясь вперед.

— Эди, зачем меня обманывать насчет горящих билетов. Разве вы не видите, что все эти люди спрашивают лишние билетики?

— Им надо было в гостиницу «Россия» идти, а не здесь толкаться, — выдавил из себя Эди, наконец проложив ей дорогу к входу.

Спустя десять минут они уже были в зале.

В антракте Эди угостил Елену бокалом шампанского и шоколадом, что вызвало у нее воспоминания о трехлетней давности посещении Большого театра вместе с матерью и отцом. И она вновь загрустила.

После театра они походили по Красной площади и по предложению Эди поужинали в ресторане «Метрополь», где она рассказала о сегодняшнем приставании к ней Даниила, предлагавшего не ходить в театр, а поехать с ним на Воробьевы горы, где они могли бы хорошо провести время. На вопрос Эди: может быть, у Даниила серьезные намерения? Она резко бросила:

— Не верю я ему. Он как банный лист. И все норовит ко мне домой попасть.

— Но вы только что сказали о приглашении на Воробьевы горы? — сыронизировал Эди.

— Сначала туда, а потом — домой, — сказала она, вскинув брови.

— Видно, хотел в домашней обстановке поговорить?

— Не верю я ему, он просто неискренен. Вы знаете, о чем он у меня спрашивал?

— Нет, конечно, ведь вы же не рассказывали, — произнес Эди, сделав вывод, что действия этого парня можно будет использовать, чтобы отказаться от выполнения просьбы его отца относительно ремонта в квартире «Иуды».

— О вас спрашивал, о вас. Мол, кто этот парень, с которым ты собираешься в театр.

— Это вы ему сказали о театре?

— Да, чтобы отстал от меня.

— Извините, что его еще интересовало относительно меня?

— Спрашивал, что вы рассказывали о себе и папе. Оказывается, он знает папу.

— Елена, неудивительно, что он или еще кто-нибудь знает Александра. Ведь ваш отец известный в Москве человек.

— Понимаете, я почувствовала, что он знает больше о папе и обо мне, чем говорит. Меня это сильно насторожило.

— Мне тоже непонятен его чрезмерный интерес к вашей семье. Я уже говорил вам, что с ним надо быть аккуратней. Скажите, а вы ненароком не рассказали ему о чемоданчике и сберкнижке?

— Не-ет, что вы! Конечно нет. Я сказала, что вы друг папы, но подробностей ваших с ним отношений не знаю.

— И это его удовлетворило?

— Куда там… начал убеждать, что он волнуется за меня из-за того, что вы уголовник.

— Откуда же он знает, что я находился в изоляторе?

— Об этом и я его спросила. А он, мол, земля полнится слухами, так что остерегайся его. Но я, конечно, ему сказала, что не собираюсь никому доверяться.

— Вот это правильно. Во всем остальном вместе разберемся, я обещаю вам.

— Знаете, я верю вам. И очень хочу вместе с вами поехать к папе, — промолвила она, нежно коснувшись его руки.

— Елена, обещаю вам сделать все от меня зависящее, но сейчас поедемте, я провожу вас до дома, уже поздно.

Скоро они вышли из ресторана и на такси поехали в Кунцево. По просьбе Елены они за пару кварталов отпустили машину и пешком пошли к дому. На подходе к нему трое молодых людей пристали к ним, требуя денег на выпивку. Когда же Эди потребовал отстать, то один из них вынул нож и пошел на него, угрожая порезать на мелкие кусочки. Двое других, изготовившись к нападению, стали заходить с боков. Елена крикнула им, чтобы перестали, одного даже назвала по имени. Но это не помогло. Тогда Эди отодвинул ее в сторону, сказав, чтобы не вмешивалась, и с металлом в голосе произнес:

— Прекратите, еще не поздно отказаться от своих намерений.

— Падла, давай по-хорошему деньги или скидывай джинсу, а не то мастерну.

— Братан, чего с ним балакать, давай с ходу залетного фраерка на кукан посадим, — в один голос проскрипели его сотоварищи.

Услышав блатную речь, которая напомнила ему о днях и ночах, проведенных в изоляторе, Эди буквально озверел, что выразилось в молниеносных ударах ногами и руками в живые мишени.

В этот момент неожиданно на поле боя появилось двое рослых мужчин, которых Эди принял за подмогу своим поверженным противникам, и двинулся на них. Но они, переглянувшись между собой, тут же ретировались. Один из них уважительно произнес: «Парень, все о’кей, мы не с ними. Наоборот, прибежали, чтобы помочь. Но, как видно…» — не договорил он и, махнув рукой, последовал за своим товарищем.

Между тем Эди подхватил под руку ошарашенную происшедшим Елену и направился к дому. Только в подъезде она дрожащим голосом промолвила:

— Они хотели вас убить?

— Нет, только чуточку порезать, — пошутил Эди, пропустив ее в лифт.

— Вам смешно, а я вся дрожу, — произнесла Елена и, как в прошлый раз, доверчиво прислонилась к его груди.

Эди, ощутив это волнение, нежно обнял девушку и произнес:

— Елена, все уже позади, пожалуйста, успокойтесь.

— Я испугалась за вас, они же могли… — не договорила она, взглянув как-то по-детски ему в глаза.

— Не в этот раз, — пошутил Эди, чмокнув ее в лоб. — Так что не бойтесь, дочь моего друга, все будет нормально.

— Я верю вам, — промолвила Елена, по-прежнему глядя ему в глаза.

В этот момент лифт остановился, и она отстранилась от него.

Проводив ее в прихожую квартиры и объяснив, что ему по просьбе Александра утром необходимо встретиться с одним человеком, Эди засобирался выходить.

— Я думала, вы останетесь и мы еще поговорим? — обиженно промолвила Елена, взяв его за руку.

— Надо идти, так будет лучше. Мы потом обо всем поговорим. Хорошо? — тепло произнес Эди.

— Хорошо, — промолвила она и, вплотную придвинувшись к нему, попросила: — Пожалуйста, обнимите меня, я этого очень хочу.

Эди вновь, как и в лифте, нежно обнял ее, погладил по волосам и поцеловал в висок. Затем легко, за плечи отодвинув от себя, сказал:

— Леночка, будьте умницей и никому не открывайте дверь, у нас еще будет время обо всем поговорить. Вы мне верите?

— Я вам все больше и больше верю, только прошу, не оставляйте меня надолго одну. Вы же обещали папе, что будете обо мне заботиться.

— Обещал. И сдержу слово, только ничего не предпринимайте, не посоветовавшись со мной.

— Хорошо, я все поняла, — промолвила она. Затем, в одно касание поцеловав в губы, выдохнула: — Теперь можете уходить, дорогой папин друг.

И Эди ушел, обеспокоенный тем, что Елена начала проявлять к нему повышенное внимание как к мужчине, что не входило в планы контрразведки, ни тем более в его планы.

Спустя час он постучался к Любе… Она рассказала, что недавно звонил Артем.

— Он был такой взволнованный, — заметила она, оглядев Эди с ног до головы.

— В чем это выразилось? — спросил Эди, обратив внимание на ее сканирующий взгляд.

— Голос такой, как будто что-то произошло.

— Вот сейчас позвоним и успокоим его, — пошутил Эди, присаживаясь в кресло. — А вы, Любонька, тем временем заварите свой фирменный кофе.

В этот момент неожиданно затрынькал телефон. Люба сняла трубку и тут же передала ее Эди, шепнув: «Ковалев…»

Тот же без всяких вступлений выпалил:

— Начальник семерки недавно напрямую доложил своему куратору наверху, а он — Иванкову, что ты подвергся нападению хулиганов. И здесь такое началось… Слава богу, «слухачи» скоро донесли, что зафиксировали твое появление на квартире, после чего все вроде несколько успокоилось. Но Маликов срочно хочет переговорить с тобой. Идите с Любовю Александровной к кинотеатру «Зарядье». Там вас такси с номером 31–25 будет ждать. Назовешь водителю мое имя, и он привезет вас, куда надо.

— Понял, через пятнадцать минут, — коротко ответил Эди и положил трубку.

Вскоре они с Любой шли по набережной, увлеченно ведя разговор, что со стороны могло показаться обычным воркованием влюбленных. Пройдя метров триста, чтобы обнаружить, возможно, увязавшуюся за ними слежку, и не заметив ничего подозрительного, пошли в обратном направлении. Увидев на подходе к кинотеатру такси с нужными номерами, подошли к нему и, уточнив у водителя относительно Артема, сели на заднее сиденье.

Покружив около часа по центру города, иногда останавливаясь возле исторических памятников, что по замыслу водителя должно было создать впечатление у возможного «хвоста» о своего рода ночной обзорной экскурсии, машина юркнула под арку одного из жилых домов на улице Горького и резко затормозила у ближнего подъезда, у которого стоял Артем.

Эди и Люба быстро покинули машину, которая тут же уехала, и направились в подъезд.

— На третий этаж, — буркнул им вслед Артем, продолжая смотреть в сторону арки, желая убедиться в отсутствии «преследователей». Затем, догнав их уже после второго этажа, приглушенным голосом заметил:

— Эди, у меня из-за тебя этой ночью виски поседели.

— Поздравляю, не каждый мужчина может похвастаться такими сединами, — в тон ему сказал Эди.

— Что же там произошло?

— Обычное явление для ночной Москвы эпохи горбачевской перестройки, — ответил Эди, пропуская его вперед, а потом спросил: — Кому обязаны походом сюда?

— Маликову, — почти шепотом произнес Артем, развернувшись вполоборота к Эди. — Он решил на всякий случай перестраховаться.

— А разрешения у Бузуритова спросил? — сыронизировал Эди.

— Прошу тебя, не напомни ему об этом, иначе все испортишь, — взмолился Артем, тяжело дыша от быстрого подъема по лестнице.

— Да пошутил я, — заметил Эди, легко обняв Любу за талию, помогая ей взойти на площадку третьего этажа, отчего та обдала его жарким взглядом.

— Ну и шутки у тебя, от них дар речи можно потерять, — шумно выдохнул Артем. — Уж лучше скажи, нападение на тебя — случайность?

— Кто его знает, в любом случае, неприятная история. От нее наша знакомая чуть в кому не впала.

— Этого только не хватало, — обреченно вымолвил Артем, подходя к обитой черным дерматином двери, на которой красовалась массивная латунная ручка, сверкающая желтизной даже в тусклом свете, излучаемом торчащей под самым потолком лампочкой в плафоне. — Нам сюда, — заговорщически тихо сказал Артем, пропуская своих спутников в квартиру. Потом, быстро войдя вслед за ними и закрыв дверь на замок, добавил: — Любовь Александровна, вы пройдите на кухню, поможете хозяйке, а мы — в гостиную.

Маликов встретил их, стоя с книгой в руках у старомодного книжного шкафа, занимающего три стены от пола и до потолка огромной комнаты. От этого создавалось впечатление, что шкаф, завершающийся округлым карнизом, подпирает собой высокий матовый потолок со свисающими с него двумя салонными хрустальными люстрами, охваченными огнем многосвечевых электрических лампочек.

На фоне темно-бордового шкафа с причудливым барельефом на лицевой стороне и резными дверцами со вставленными в них мастерами прошлого столетия дымчатыми, в замысловатых вензелях стеклами, в которых, словно в видовых зеркалах, отображался стоящий в центре большой стол в окружении восьми стульев с высокими спинками и подлокотниками, а также вишневого цвета тяжелые портьеры, плотно закрывающие собой три большущих окна на противоположной стене, Маликов смотрелся как-то неубедительно. Можно сказать, даже сиротливо. Главное, сразу бросалось в глаза, что заслуженный генерал здесь тоже гость, соприкоснувшийся волею судьбы с прошлой историей, сохранившей некоторые черты в величии этого шкафа… Единственное, с чем он гармонировал, была книга, в которой напряжением зрения Эди узнал томик Ремарка «Три товарища».

И тут же в голове Эди пронеслось: «А генерал-западник верен себе. Из такого обилия книг выбрал творение немецкого прозаика. Главного советского контрразведчика прощает только то, что в творчестве этого немца воспеты антифашизм и фронтовое товарищество», — мысленно пошутил Эди и, сделав несколько шагов вперед по лакированному паркету, хотел было доложиться, но тот предупредил его намерение пафосной фразой:

— Не надо!

Потом, бережно положив книгу в шкаф, подошел к Эди и церемониально обнял его, менторски похлопывая по спине. Затем, отступив назад, скорее всего, чтобы понять, какое впечатление он произвел своим жестом на офицеров, и, по всему, оставшись доволен увиденной картиной, произнес:

— Давайте пройдем к креслам, там все-таки удобно. Артем, но прежде позаботься о коньяке и кофе, а то голова отказывается служить.

— Есть, — сказал тот и, лихо развернувшись, отправился на кухню.

— Майор, ты на меня не сердись, — произнес в извинительном тоне Маликов и, жестом указав следовать за ним, направился к креслам. — Этого выскочку надо было урезонить, а повод в силу своей профнепригодности он сам дал. Ничего лучшего чудак не придумал, как проверять тебя на объективность. Он с этим предложением ко мне сунулся, но я, конечно, промолчал и не стал его поправлять… В общем, молодец, ты здорово помог. Сейчас его отправят, как и планировалось изначально, на укрепление пятой линии. Возможно, там он и найдет себе применение. Так что за мной должок, но пусть это будет между нами.

Эди на всю эту тираду генерала не отреагировал, поскольку ему не хотелось вновь возвращаться к уже пережитой теме, от которой у него ничего, кроме досады, не осталось. К тому же генерал подтвердил его догадку о том, что он специально пустил на самотек ситуацию с «жучком». Более того, ждал последствий его отказа от выполнения указания Бузуритова.

«Надо же, Маликова нисколько не волновало, что его заместитель высказал недоверие сотруднику, который успешно реализует поставленную перед ним значительную оперативную задачу. Наоборот, отвлекал его на компрометацию этого горе-контрразведчика в глазах высокого начальства, чтобы самому жилось спокойно», — мелькнула в голове Эди тревожная мысль, которая сильно резанула сердце, чего ранее с ним никогда не происходило.

То ли почувствовав настроение Эди, то ли с целью убедиться, что он правильно воспринял сказанное им, Маликов, устало опустившись в кресло, промолвил:

— Майор, присаживайся и скажи, чего молчишь?

— Товарищ генерал, не нужно никаких должков, это моя обязанность — честно и профессионально выполнять свою работу, — ответил Эди, сев в кресло напротив. — А доверие или недоверие Бузуритова и ему подобных людей не могут изменить моего отношения к делу.

— Вижу, ты все-таки сердишься на меня. Главное, не считаешь нужным это скрывать, — широко улыбнулся Маликов. — И правильно делаешь. Скажу откровенно, мне нравится, когда мужчина остается самим собой в любой ситуации. Признаюсь, я не учел силу твоего характера и воли. Конечно, с тобой надо было поговорить.

— Товарищ генерал, вы хотите услышать мое мнение? — осторожно спросил Эди.

— Конечно, говори, не стесняйся, — предложил тот.

— Хорошо, не буду, — заметил Эди. — Честно скажу, я был ошеломлен, узнав о том, что вы уехали, не отменив указания Бузуритова о «жучке». Это никак не стыковалось с вашим образом и заставило понервничать.

— И в итоге… — не договорил генерал, слегка напрягшись.

— В итоге я пошел к зампреду, вспомнив его указание зайти, когда вернусь в Москву.

— И он сразу тебя принял?

— Да, как только ему доложили о том, что я в приемной.

— Долго говорили?

— Обстоятельно, по всем касающимся «Иуды» вопросам.

— Хотел бы знать, как ты о микрофоне-то речь завел. Ведь не стал же ты ему жаловаться?

— Это не в моих правилах. Он спросил о проблемах, и я сказал, что меня смущает указание идти к Моисеенко «заряженным».

— А не допускал ты, что это как-то косвенно ударит по мне?

— Товарищ генерал, не буду кривить душой, в тот момент я думал только о деле.

— Удивительно, ты не хочешь даже смягчить ситуацию, хотя по логике вещей и должен бы, чтобы не усложнить себе дальнейшую жизнь. Ведь большим начальникам не нравится, когда их ставят в неудобное положение.

— Видно, воспитание меня подводит, товарищ генерал. Я не могу свое личное ставить выше государственного. К тому же такое лавирование между правдой и выгодой может стать правилом поведения, а это, на мой взгляд, опасно для контрразведчика и дела, которому он служит.

— И это говорит мастер перевоплощения? — рассмеялся Маликов.

— Но только чтобы вывести на чистую воду изменника родины.

— А знаешь, майор, будь ты иным, то вряд ли смог бы одолеть «Иуду» и заставить его сотрудничать с нами, — несколько эмоционально выпалил генерал. Затем, сделав небольшую паузу, утвердительно заметил: — А должок за мной все-таки остается, вернемся к разговору об этом, когда поставим работу с «Иудой» на прочные рельсы, но это касается только меня и тебя. Ты понял, майор?!

— Так точно, понял, — четко ответил Эди, что вызвало на лице его собеседника широкую улыбку.

— Хорошо, в таком случае с этим вопросом закончили, — промолвил он, взглянув в сторону вошедшего в зал с подносом в руках Артема. — Расскажи-ка, как складываются твои отношения с Моисеенко, Сафинским, дочерью «Иуды» и что произошло сегодня в Кунцеве. Я, конечно, в курсе, но хочу услышать непосредственно от тебя.

Эди, не торопясь, ответил на эти вопросы, поделился своими наблюдениями и внес предложения по дальнейшей работе, а также в нескольких словах рассказал о столкновении с хулиганами.

— Ты предлагаешь «Иуду» использовать в дальнейших активных мероприятиях. Но как ты себе это представляешь?

— Товарищ генерал, я исхожу из того, что натовцы поверят его пленке и не забросят его досье в архив до лучших времен. Они же знают, что тот обладает устойчивыми связями среди секретоносителей.

— Ну и что он будет делать с этими связями из-за стен тюрьмы, тем более если они узнают о его темных делах и отвернутся от него? — с ехидцей в голосе промолвил Маликов.

— Лет пять — десять тому назад наверняка пригвоздили бы к столбу позора, но в наше время вряд ли такое произойдет. У этих людей есть много примеров, когда высокопоставленные чиновники откровенно берут взятки, занимаются казнокрадством, видят, что делают цеховики и прикрывающие их сотрудники ОБХСС.

— Стоп, стоп, — прервал его генерал, отчего-то подмигнув Артему, — давай только не об этом, хотя ты меня убедил, что связные «Иуды» не особо станут его винить за желание обогатиться. Но это лишь одна сторона вопроса. Есть же и его хозяева, которые прекрасно знают, что он заключенный?

— Есть. Но если натовцы будут уверены, что ему удалось скрыть от КГБ свое предательство, то можно ожидать с их стороны действий по поддержанию отношений со своим агентом через близких к нему людей, чтобы как минимум не потерять его на перспективу.

— С этим я согласен, но, чтобы активно работать из камеры, — это из области фантастики.

— Товарищ генерал, тюремные наблюдения подсказывают мне, что в скором времени особых проблем у зэков для общения с внешним миром не будет. Их, кстати, блатные и сейчас не имеют.

— К сожалению, это правда, — с горечью обронил Маликов. — Но какое это имеет отношение к «Иуде»?

— Он, находясь даже в тюрьме, может контролировать «окно» в Польшу, сноситься со своими связями в Мозыре, где дислоцируются ракетчики, вполне контролировать Глущенкова и Золтикова. Но есть и еще одна мысль, которая мне пришла в голову, когда я лежал на нарах. Правда, я не рискую ее даже озвучивать, чтобы не показаться дилетантом от контрразведки, — промолвил Эди, посмотрев на Артема, который неожиданно начал волноваться.

— По первой части тебе это не грозит, — рассмеялся Маликов. — Давай-ка, молви о том, что за мысль тебя посетила на нарах. Если что дельное — примем, а фантазию оставим для писателей.

— «Иуда» является для натовцев ценным агентом. Это и понятно, ведь он снабдил их убойной информацией по противоракетной обороне страны. Последняя информация, нужно полагать, была не менее актуальной для них. Выходит, они должны дорожить им и в какой-то степени быть готовы помочь ему избежать тюрьмы. Если это так, то могут клюнуть и на предложение такого дилетанта, как я, организовать его побег за границу или попробовать максимально снизить срок наказания. Вот это и есть моя фантазия, — произнес Эди, сделав акцент на последнем предложении.

Маликов неожиданно встал. Молча прошелся к книжному шкафу и простоял около него полминуты, вглядываясь то ли в свое отражение в стекле, то ли в названия книг. (За это время Артем успел шепнуть Эди, мол, ты рехнулся, надо было сначала посоветоваться, а сейчас неизвестно, чем это кончится). Затем медленным шагом вернулся, сел в прежнее кресло и, посмотрев на Эди, будто видел его впервые, произнес:

— Скажи, дорогой Эди, может, мне и других своих подчиненных нет-нет да и отправлять на нары, чтобы научились масштабно мыслить? Видишь ли, они, я имею в виду нары, помогают нестандартно мыслить, а главное, предлагать решения, от которых аж дух захватывает, — хихикнул Маликов, поглядывая то на Эди, то на Артема. — Скажи, только честно, когда эта мысль тебе пришла в голову?

— Анализируя встречу с Моисеенко, я понял, что он сильно озадачен положением «Иуды» и его дальнейшей судьбой. Вот тогда и подумал, почему бы не использовать это в наших целях.

— Логично, продолжай думать о деталях, но так, чтобы больше никто не слышал этот вариант. Товарищ Ковалев, в отделе об этом ни слова. Мы к этому вопросу вернемся после моей встречи с Иванковым. Понятно?

— Так точно, — сказал Артем, восхищенно взглянув на Эди.

— В контексте этого предложения очень важна, майор, твоя завтрашняя встреча с Моисеенко. Она должна дать ответ на вопрос, поверили они тебе или нет. Смотри, чтобы он чего-нибудь не подсыпал тебе. Отключат и затащат на конспиративную квартиру, а там психотропными веществами накачают, после чего о том, что давно забыл, вспомнишь.

— Наружка будет подстраховывать, нужно будет только место и время им назвать, — вставил свое слово Артем.

— Правильно, но не дай бог засветиться. Неслучайно в последние дни американская и немецкая резидентуры активизировались.

— Мы отслеживаем всех в привязке к маршрутам Эди. Чего-либо конкретного не зафиксировали.

— Это потому, что они пока его принимают за случайное звено на линии связи со своим агентом. Но, если сделают ставку на перспективу, то обложат по науке. У них здесь мощные аппараты слежки и технического контроля. Так что с конспирацией прошу быть на «вы».

— Есть, — сказал Артем, сделав очередную пометку в своем блокноте.

— Я думаю, что они будут проверять тебя на конкретных поручениях здесь, чтобы иметь возможность проследить как следует. Возможно, проявят настойчивость в реализации своей просьбы в отношении дочери «Иуды». То, что она тянется к тебе, это хорошо, но могут возникнуть и проблемы. Не мне вас учить сердечным делам. Но попытайтесь убедить девушку, что вы не можете быть ее любовником. При этом не допустите, чтобы она обиделась и отвернулась от вас. Что же касается Сафинского и его просьбы помочь отремонтировать квартиру… Надо подумать. Сегодня отушники в ней все обшарили и ничего не нашли. Может, и на самом деле уговорить девушку на этот ремонт, а мы тем временем посмотрим, чего они там забыли: жучки предварительно отключим, а визуально понаблюдаем за их действиями. Ее уговорить — это реально?

— Думаю, да. Квартира, правда, в хорошем состоянии, по крайней мере, гостиная, коридор и кухня. Что касается двух других комнат, то я в них не был и потому не могу сказать, нужен ли там ремонт.

— Так зайдите и посмотрите. Проявите заботу о дочери друга. Ремонт в квартире всегда нужен, но только если Сафинские ничего там не начнут ломать.

— Понял, буду искать огрехи в предыдущем ремонте и предлагать ей бесплатных мастеров. Правда, нужно будет с младшим Сафинским разбираться. Его действия не стыкуются с отцовскими. Даниил настойчиво пытается вбить клин между мной и Еленой.

— Судя по тому, что вы рассказали, это вряд ли ему удастся, — улыбнулся генерал. — Да и какую конкуренцию может составить обычный аспирант, несостоявшийся каратист, майору контрразведки, который в два счета вербанул матерого шпиона.

— Товарищ генерал, хотел бы согласовать вопрос о ее вывозе в Минск, — произнес Эди, никак не отреагировав на реплику о своих достоинствах.

— Хорошая задумка. Полностью поддерживаю. Кстати, вы не думали о ее вербовке для работы в паре с отцом?

— Думал, но полагаю, что сначала надо с «Иудой» переговорить.

— А захочет ли он втягивать ее в мужские игры?

— Объясню, что таким образом она будет защищена от житейских превратностей, иметь возможность для общения с ним. Более того, предлагаю рассмотреть вариант, когда «Иуда» предложит резидентуре ее кандидатуру в качестве связника с ним на время отсидки и с его полезными знакомыми.

— Интересно, интересно, — оживился Маликов. — В этом что-то есть. Подработайте этот вариант вместе с Артемом. Одним словом, по всем этим вопросам, кроме варианта с побегом, срочно нужен письменный рапорт и обстоятельный отчет с предложениями. Артем, возьми на себя бумажную часть. Пусть ребята посидят денек, а к вечеру подготовьте документы мне на стол.

— Будет сделано, — отчеканил Артем, сделав заметку в лежащем перед ним блокноте.

— Теперь относительно сегодняшнего происшествия, — произнес генерал, бросив на Артема недобрый взгляд. — Мне крайне сложно было объяснять наверху, как мы подставились с этими хулиганами. Вы что, не можете обеспечить майора надежной и не привлекающей внимания охраной? А представьте себе хоть на долю секунды, если, не дай бог, они достигли бы своей цели. Кстати, мне Тарасов рассказал, что такие же промахи имели место и в изоляторе, когда надзиратели пытались покалечить его. Артем, делай выводы, пока их за нас с тобой не сделали наверху.

Чтобы хоть как-то защитить Артема, Эди попытался несколько смягчить имевшие место события и особенно сегодняшнее, но был прерван генералом.

— Слава богу, что у вас великолепная подготовка и вы сумели выйти из сложных переделок, но нельзя их вообще допускать и испытывать судьбу. Мне начальник семерки рассказал об эмоциях своих ребят, увидевших, как ты расправился с нападавшими… В общем, необходимо все сделать, но больше не допускать драк.

— Есть не допускать, — вновь отчеканил Артем, решительно кивнув головой.

— И еще, как бы в заключение. После встречи с Моисеенко тебя хочет видеть Иванков. Пойдем вместе, так что приведи мысли в систему и будь готов к обстоятельному докладу. Насколько я понял, он собирается по нашему делу идти к председателю. Вот такие дела, братцы.

Затем по предложению Маликова они выпили по рюмочке коньяка и запили холодным кофе… Повторив эту процедуру еще пару раз, генерал первым покинул квартиру. Спустя десять минут ушли Эди и Люба.

 

Глава XXIV

В гостиницу они вернулись к двум часам ночи и сразу направились к Эди: нужно было, чтобы дежурная по этажу увидела их вместе. Это могло снять допустимые у наблюдающего за ним Сафинского или того, кто его заменил, вопросы, чем он занимался в последние часы ушедшего дня. Что такой интерес может быть, он не сомневался. И на самом деле, как только Эди появился у своего номера, услышал усталый голос этажной:

— Товарищ, звонили и спрашивали вас.

— Мне некогда было, я делом занимался, уважаемая, — несколько развязно бросил Эди, показывая рукой на Любу, которая стояла, навалившись на стену у номера.

— Я так и сказала, что нашему постояльцу не дают покоя женщины. Предложила позвонить утром.

— Как зовут, не сказала? — пошутил он, специально намекнув, что допускает звонок женщины. — Если что, пусть подходит, мы с кисонькой ее ублажим.

— Это был мужчина, — крякнула этажная.

— О, тогда не надо, это не по моему профилю, — заметил Эди, дав понять этажной, что он понял причину ее кряканья.

— Люба, вам придется остаться у меня, — прошептал он, пропуская ее в номер. — Звонивший тип наверняка не остановится на одном звонке. Он попытается выяснить, что и как.

— Как скажете, — согласилась Люба и, пройдя в гостиную, устало опустилась в кресло.

— Предлагаю вам занять мою кровать, а я размещусь здесь.

— Спасибо, но лучше будет, если мы оба на ней разместимся, ведь она двуспальная. Поверьте, я не буду приставать, — сказала она, улыбаясь.

— Люба, какой же это будет сон рядом с такой девушкой?

— Прекрасный и неповторимый. Думаю, вам не приходилось раньше так спать.

— Даже в мыслях не было, — рассмеялся Эди.

— Если не возражаете, я первой пойду, а вы потом.

— Не возражаю. В шкафу найдете халат и полотенца.

— Спасибо, — произнесла она и направилась в спальню. Эди проводил ее внимательным взглядом, отметив при этом, что она прекрасно сложена и очень хочет его внимания, а сам подумал: «Интересно, а как же в этой ситуации поступил бы наш парткомовский босс Копилков, вещающий о необходимости блюсти мораль в любых ситуациях? — и сам же себе ответил: — Он бы все сделал, чтобы овладеть ею, а потом уговаривал сохранить в тайне их близость. В отличие от него, мне как минимум не надо будет просить о втором, поскольку она не меньше меня беспокоится о своей репутации».

Утро наступало быстро. Солнечный свет, пробиваясь через тюлевые занавески (а шторы Эди забыл на ночь сдвинуть) медленно окрашивал спальню в серые тона. Стараясь не разбудить Любу, он встал и пошел в ванную.

Когда Эди, побрившись и приняв душ, вернулся в спальню, там ее уже не было. Еще не зная, что это должно означать, он быстро оделся, вышел в гостиную и увидел, как одетая и причесанная Люба готовит кофе.

— Доброе утро, я подумал, что ты ушла, — тепло промолвил Эди.

— Доброе утро, — ответила она, наградив его счастливым взглядом. — Не могла же я уйти, не поставив вас в известность. Предлагаю кофе. Хотите?

— Хочу, — ответил Эди, обратив внимание на то, что она с ним продолжает говорить на «вы».

— Присаживайтесь, я сейчас чашки возьму.

— Люба, в тумбочке есть печенье. Взять?

— Я сама возьму. Эди, только просьба: не говорите мне «ты», а то могу привыкнуть, а это неправильно, да и Артем сразу засечет.

— Слушаюсь и повинуюсь, — пошутил Эди и, подойдя к ней, чмокнул в губы.

— Только поймите меня правильно, я же о вас беспокоюсь, — взволнованно произнесла она.

— Ну, хорошо, буду по-прежнему выкать, — только успел сказать Эди, как в дверь кто-то постучал.

На вопрос Эди: «Кто?» — послышался голос этажной: «Откройте, нужно кое-что сказать».

Не успел он открыть дверь, как она ступила в прихожую и, окинув любопытным взглядом Любу, заговорщически промолвила:

— Я не стала вас будить, но тот товарищ еще раз звонил и спрашивал о вас, мол, когда вы пришли, с кем пришли и как вы себя чувствуете. А сегодня ни свет ни заря вновь позвонил и опять за свое, только просил не говорить вам о его звонке, обещал зайти с подарком.

— А вы что ему сказали, если, конечно, это не секрет? — улыбаясь, спросил Эди.

— Да какой это секрет. Нам же запрещено кому бы то ни было говорить о жильцах. Но я не удержалась. Это было после того, как вы с девушкой пришли. Сказала ему, что милуется с длинноногой барышней. — И вы были правы, — весело заметил Эди. — Но, если серьезно, скажите ему, что раз есть какое-то дело, то пусть приходит, но обязательно с подарком для вас. Договорились?

— Как-то неудобно, это же нарушение служебной дисциплины. Наше начальство за это может наказать.

— Тогда пошлите этого товарища ко всем чертям, — решительно посоветовал ей Эди, после чего она ушла, что-то бормоча себе под нос.

После кофе Люба ушла к себе. Эди, посмотрев утреннюю программу новостей, пошел в кафе и, позавтракав, вернулся к себе и вновь лег спать. Разбудил его телефонный звонок.

Эди сразу же узнал голос Моисеенко, который без всяких вступлений зачастил:

— Звонил вчера вечером, чтобы напомнить о сегодняшнем ужине, а вас, как говорится, днем с огнем не сыскать, надо полагать, знакомые куда-нибудь завлекли.

— Я был в театре.

— Один?

— С дочерью Александра, я же говорил вам.

— А-а, вспомнил. Что смотрели?

— «Лебединое озеро».

— Понравилось?

— Очень.

— Вы поздно вернулись?

— Да, после полуночи, сейчас досыпаю.

— Понимаю, молодость, сам был такой, — хихикнул Моисеенко. — Ну что, поужинаем, мы же договорились? Надеюсь, на сегодня не запланированы у вас ночные свидания?

— Мое ночное свидание ужину не помешает, а днем мне предстоит сделать лишь один звонок моему новому знакомому, и все.

— О-о, вы уже завели здесь новое знакомство?

— Это по совету Александра. Я, кажется, вам говорил об этом человеке.

— Ну да бог с ним, главное, чтобы польза от него была, а то, знаете, в Москве в последнее время много специалистов появилось, которые обещалкиными-обсчиталкиными именуются.

— Думаете, и Сафинский из их ряда?

— Не знаю, но я поспрашиваю у своих знакомых и к ужину уже буду кое-что знать.

— Вот это да, — восхищенно произнес Эди. — В таком огромном городе за один день реально навести справки о незнакомом человеке. Мне бы ваши возможности.

— Поживете с моё, и будут. Итак, встречаемся в девятнадцать в холле гостиницы «Метрополь». Если хотите, можете пригласить с собой дочь Саши. Только не говорите, что я знаком с ее отцом. Это мое условие. Не терплю слез. Договорились?

— Договорились.

Дождавшись гудков, Эди положил трубку, а потом набрал телефон Елены. Она ответила сразу. Расспросив о делах и настроении, предложил ей поужинать.

— Я согласна, — тут же ответила она.

— Тогда встречаемся на Красной площади в шесть вечера, — заметил Эди.

— Может, вы приедете ко мне или я к вам, а потом вместе на ужин? — вопросительно промолвила она и затихла в ожидании ответа.

— Елена, извините, у меня сегодня ожидается еще одна встреча, я вам говорил, это по просьбе Александра. Давайте лучше встретимся перед ужином, к этому времени как раз и освобожусь.

— Я хотела по вчерашнему случаю кое-что рассказать, ну, ладно, тогда в шесть. До встречи, — резко сказала она и положила трубку.

Почувствовав эту резкость и чтобы как-то сгладить ситуацию, Эди вновь набрал ее телефон. Трубку Елена подняла только после шести гудков и почти плачущим голосом спросила:

— Кто это?

— Елена, это Эди, давай, если хочешь, встретимся пораньше.

— Я узнала. Сейчас?

— Да, там же, у первого поста.

— Я выезжаю, — выпалила она, вмиг забыв о слезах, и тут же положила трубку.

«Глупая девочка, не понимает, что нельзя так вести себя с мужчинами, ведь могут обмануть, а потом поминай как звали. Со мной-то, понятно, проблем у нее не будет, ну а если тот же Сафинский или еще кто-нибудь», — сердился Эди, в котором вновь проявились нотки беспокойства за ее судьбу. Надо бы подсказать, но как это сделать при таких всплесках чувств. Ведь может и не понять, обидеться и хуже всего — насторожиться, что усложнит решение стоящей задачи.

Эди допускал, что Елена тянется к нему как к другу своего отца и человеку, проявившему реальную заботу о ней. Но то личное, что с каждым разом все более проявлялось в ней, настораживало и требовало определиться, как ему дальше вести себя с ней, чтобы не навредить намеченной линии. Но, так ничего дельного не придумав, решил посоветоваться с Любой. И с этой целью спустился к ней в номер. Тем более надо было позвонить Артему, чтобы сообщить о месте и времени предстоящего ужина с Моисеенко.

Переговорив с Артемом, он повернулся к Любе и произнес:

— У меня возникла проблема во взаимоотношениях с Еленой. По-моему, она хочет невозможного — близости. Может быть, вы подскажете, как сохранить с ней доверительные отношения, которые необходимы для решения некоторых вопросов реализуемой операции.

— У нас с Ковалевым уже был разговор по этой ситуации, — призналась Люба, присаживаясь в кресло напротив Эди. — Он прочитал вчерашнюю сводку и пришел в смятение. Тоже спрашивал совета. Скажу откровенно, я ему ничего не ответила, сказав, что чужая душа потемки, но вам же, Эди, я не могу так ответить, — заметила она, протянув к нему руки.

— И правильно делаете, Любовь Александровна, — промолвил Эди, нежно взяв их в свои.

— Ничего странного в том, что она увлеклась вами, я не вижу, — заметила Люба, поднявшись с кресла. — Будь я на ее месте, вообще не отпускала бы вас от себя.

— Начало многообещающее, — улыбнулся Эди и, потянув ее за руки, усадил к себе на колени. — А что-нибудь конкретнее можете порекомендовать, товарищ оперативный психолог?

— Эди, откровенно скажу: влюбленную девушку одними словами убедить в чем-то, сказав ей, что надо следовать какой-нибудь логике, бесполезное занятие. Она просто не поймет этого. Более того, может стать врагом, особенно если почувствует, что отвергнута. Ее месть будет изобретательной и коварной.

— Меня в пот бросило от ваших откровений, — вновь улыбнулся Эди.

— Поверьте, я ничуть не сгущаю краски. Это не мои наблюдения, а исследования группы специалистов из нашей спецлаборатории, разрабатывающих методику по вербовке агентов из числа женщин для активных мероприятий.

— Ну и что делать в нашем случае?

— У вас просто нет другого выхода, как ответить на ее страсть, — игриво промолвила она.

— Я думал, вы посоветуете, как избежать этого.

— Извините, — прервала она его, слегка улыбнувшись, — должно быть, и вам ведомо, что страсть является своего рода душевной болезнью, которая поддается лечению только встречной страстью.

Эди некоторое время затаив дыхание слушал Любу, немало удивленный ее смелой откровенностью и прекрасным знанием логики поступков женщины, оказавшейся в плену чувств, а потом весело произнес:

— Этот метод наверняка эффективен, но в случае с Еленой к нему не следует прибегать. Ее отцу я обещал, что буду заботиться о его дочери в силу своих возможностей, и более ничего. Своему слову, даже данному шпиону, контрразведчик должен быть верен, иначе… — не договорил Эди, отпустив руки Любы и опустив глаза на часы.

— Что иначе? — переспросила Люба, поднимаясь с его коленей.

— Иначе контрразведчикам перестанут верить, и они вымрут как мамонты, — весело произнес Эди, вставая, чтобы идти.

— В таком случае я могу сходить на работу?

— Осчастливьте коллег своим появлением, но смотрите, чтобы кто-то из западногерманской резидентуры не сопроводил вас на Лубянку.

— Я постараюсь.

— И не забудьте, вам нужно будет вернуться сюда, — заметил Эди и, чмокнув ее в щечку, ушел.

Скоро в назначенном месте он встретился с Еленой, которая проявила свою радость тем, что чмокнула его в губы и взяла под руку. На смущение Эди, смеясь, предложила не обращать внимания на шалости соскучившейся по парню девушки и сильно прижала его локоть к своей груди.

Чтобы как-то остудить порыв ее нежности, он спросил:

— Елена, вы хотели что-то рассказать?

— Да, хотела, — ответила она и сразу посерьезнела. — В одном из тех парней, что напали на нас, я узнала своего бывшего одноклассника. Его мать преподавала у нас. Вот поэтому утром я пошла к ней и рассказала о ночном происшествии. В это время дома были Вадим, так зовут того парня, и его отец, который сразу начал допытываться у сына, что и как было. Вадим же стал отнекиваться, мол, не помню, так как ударился головой обо что-то. И на самом деле у него лицо — одна гематома. Но когда отец сильно рассердился и сказал, что выгонит его из дома, Вадим признался, что их с ребятами подговорил знакомый из соседнего дома. На требовательный вопрос матери, кто этот сосед, Вадим, показав на меня, пояснил. Он учится в том же институте, что и я. Его же подговорил один молодой человек, который пытается ухаживать за мной, решив проучить своего конкурента. Я, конечно, сначала растерялась, но потом, придя в себя, объяснила Вадиму, что он со своими приятелями напал на друга папы, и попросила назвать имя подговорившего их человека.

— И он назвал. Им является Даниил? — спросил Эди.

— Да, — удивленно сказала Елена. — Откуда вам это известно?

— Простой анализ, и более ничего.

— Я хотела ему позвонить, но потом передумала, решив сначала посоветоваться с вами.

— Правильное решение, тем более, он не признался бы.

— Может, на них милицию навести, ведь нельзя же такое прощать?

— А разве мы простили им? — пошутил Эди.

— Вы насчет?.. О, как вы были злы. И эти удары… я больше вас испугалась, чем их. Но потом успокоилась, когда обняли, — взволнованно сказала она и, вмиг умолкнув, вновь прижала к себе его локоть.

Весь остаток дня они провели вместе. Побывали в Мавзолее, совершили экскурсию в «Оружейную палату» и «Алмазный фонд» Кремля, пообедали в ресторане гостиницы «Москва», а потом посмотрели часть коллекции русской живописи 18–20 веков в реконструировавшейся Третьяковской галерее. В промежутках Елена увлеченно рассказывала о себе и родителях, своих планах на будущее, в которых отводилось много места мыслям об изучении иностранных языков и других стран, так как это является перспективным делом с учетом происходящих в СССР изменений. К своему удивлению и радости Эди услышал от нее, что она недовольна тем, как молодежь без оглядки стала перенимать западные образцы бытия, подчас предавая забвению достижения советского народа за годы мирного строительства. Выяснилось, что она читает газеты, смотрит телевизионные передачи, освещающие новости и происходящие в государстве события. При этом не забывала задавать Эди вопросы о том, чем и как он живет. В таких случаях Эди увлекал ее внимание рассказами о детстве, юности, науке и спорте. Увлеченно слушая, Елена иногда переспрашивала о тех или иных деталях, что порой заставляло его внутренне напрягаться. Ее серьезно занимало то, что касалось восточной философии и каратэ. В итоге попросила помочь ей усвоить приемы нападения и защиты. Он согласился начать такую работу в Минске, что вызвало у нее восторг.

Чем больше Эди общался с нею, тем больше убеждался, что Елена хорошая и умная девушка, которую можно привлечь к сотрудничеству с контрразведкой. Обладая рядом необходимых качеств и при соответствующей подготовке, она вполне могла поработать в паре с «Иудой».

К семи вечера они пришли в холл «Метрополя», но Моисеенко там еще не было. Когда Эди и Елена, решив подождать на улице, направились к выходу, его окликнул какой-то молодой человек в строгом черном костюме:

— Вы Эди?

— Да-а, — вопросительно ответил он, остановившись.

— Мне поручено встретить вас и проводить к столу, — учтиво промолвил молодой человек, наградив Елену лучезарной улыбкой.

— Кем поручено? — сухо спросил Эди.

— Андреем Ефимовичем, — ответил тот, глянув в блокнот приема заказов. И тут же, согнав с лица улыбку, заметил: — Вам на веранду, я пойду впереди.

Спустя пару минут они были на месте, где их с распростертыми объятиями встретил Моисеенко.

— Дорогие друзья, прошу, присаживайтесь, — нарочито протянул он, показывая рукой на прекрасно сервированный стол. — А вы, Анатолий, уж постарайтесь, чтобы у моих гостей остались хорошие впечатления от сегодняшнего вечера.

— Все будет сделано по высшему разряду, — как-то по-военному отчеканил Анатолий и, предложив определиться с заказом, перешел к другому столу.

— Здесь хорошая кухня, и потому я своих друзей, как правило, приглашаю сюда. Так что выбирайте на свой вкус и не отказывайтесь от приглянувшегося вам блюда. Цены в данном случае не имеют никакого значения, ибо сегодня я угощаю, — высокопарно произнес Моисеенко, подвигая свое кресло поближе к столу.

— Спасибо, Андрей Ефимович, я так и поступлю. Вот воспользуется ли Елена вашим советом, мы сейчас увидим, — шутливо заметил Эди.

— Не волнуйтесь, я определюсь, — в тон ему сказала она, слегка покраснев.

— А из спиртного что закажем? — весело поинтересовался Моисеенко. — Может быть, даме шампанского, мужчинам — армянского коньяка? За качество отвечаю.

Скоро с заказом все определились, и озадаченный им Анатолий ушел на кухню, а Моисеенко, изобразив на лице добродушную улыбку, обратился к Эди:

— Дорогой мой, чего же вы скрывали, что знакомы со столь красивой девушкой?

— Вовсе нет, просто мы не касались сердечных тем, — в тон ему ответил Эди, взглянув при этом на Елену, которая встрепенулась при последних его словах.

— Не прячьте ее от нас. И вообще рекомендую чаще бывать с нею в обществе.

— Андрей Ефимович, это от нее зависит. Как мне представляется, она самостоятельный человек и на все имеет свой взгляд. Не так ли, Елена? — тепло произнес Эди.

— Вы правы, Эди, в последнее время мне приходится самой решать, как поступать в той или иной ситуации, — ответила она с грустью в голосе.

— Похвально, что подобное можно услышать от такой лапушки, — восторженно произнес Моисеенко и после короткой паузы спросил: — А не расскажете ли, чем занимаетесь — работаете или учитесь?

Елена, уже пришедшая в себя от первых восклицаний Моисеенко относительно себя, спокойно рассказала о своей учебе в институте и занятиях каратэ.

— О-о, вам в таком случае повезло, ведь Эди мастер в этом деле и может помочь.

— Мог бы, но он должен на днях уехать, — с легкой грустью заметила она, взглянув на Моисеенко.

— А я попрошу его потренировать вас, пока не уехал. Думаю, он не откажет старику. Так ли, Эди?

— Откровенно говоря, я и сам намеревался показать ей некоторые приемы.

— Вот и хорошо. Так что, Леночка, запишите в мой актив эту маленькую помощь.

— Спасибо, Андрей Ефимович, за поддержку, а то Эди так строго ведет себя со мной, будто он мой папа, — рассмеялась она, посмотрев на своего спутника с укором.

— Не как папа, а как друг папы, — поправил он ее, сдержанно улыбнувшись.

— Леночка, в любом случае вам повезло, что рядом с вами такой человек, как Эди. Он вас в обиду не даст.

— О! Это я поняла… — не договорила она, посчитав, что сказала что-то лишнее.

Но Моисеенко, тут уже ухватившись за эту фразу, попросил ее:

— Леночка, не смотрите вопросительно на друга папы. Лучше расскажите-ка мне, старику, что там с вами такое приключилось, из-за чего вы аж ойкнули.

Она смущенно посмотрела на Эди, как бы извиняясь за болтливость, но, прочитав в его глазах одобрение, промолвила:

— Вчера у моего дома Эди чуть хулиганы не порезали.

— То есть как это — чуть не порезали? — взволнованно переспросил Моисеенко, бросив на Эди тревожный взгляд. Затем несколько сдержанно уточнил: — Скажите-ка, милочка, как это произошло и что это за люди были?

— Я сначала думала, это обычные хулиганы, а потом выяснила, что их подговорил парень, с которым я недавно познакомилась.

— А в милицию на него заявили?

— Нет. Эди не захотел.

— Почему? — по инерции бросил Моисеенко, уставившись холодным взглядом в Эди.

— Все и так обошлось, да и не хотелось вмешивать в эти разборки Елену, — пояснил он, спокойно выдержав этот взгляд.

— Я бы его с удовольствием засадила. Разве можно так ревновать, тем более между нами не столь близкие отношения, чтобы…

— А кто он такой — этот ревнивец? — прервал ее Моисеенко.

— Даниил Сафинский, я с ним познакомилась в институте, он аспирант, — ответила Елена.

Услышав эту фамилию, Моисеенко внутренне напрягся и, чтобы скрыть это, быстро взял со стола фужер с минеральной водой и сделал несколько торопливых глотков. Затем, медленно вернув его на прежнее место, задал уточняющий вопрос: мол, что она о нем знает.

— Собственно, и все, что сказала. Да, еще он рассказывал, что часто ездит за границу. А так не очень многословный молодой человек.

«Молодец Лена, сама того не зная, помогла мне выяснить, что резидент не знал о самодеятельности младшего Сафинского. Выходит, в их доме не все так гладко, как могло на первый взгляд показаться», — заключил Эди, глядя на то, как воспринял эту новость Моисеенко.

— Надо было, конечно, его сдать в милицию, но Эди виднее, что делать в данном случае. Я прав, дружище?

— Конечно, — согласился он. И, воспользовавшись благоприятным моментом, создавшимся из-за острой реакции Моисеенко на сообщение Елены о Сафинском, решил завести разговор о нем. И потому обратился с вопросом: — Андрей Ефимович, как вы поживаете, что нового на работе?

Поняв, отчего Эди так внезапно переключился на новую тему, тот ответил:

— Спасибо за внимание, в целом нормально. Вот сейчас готовлю вместе с Экспоцентром и Торговой палатой выставку в Болгарии.

— Ой, как интересно! — воскликнула Елена. — А СССР что будет выставлять?

— Там будет большой советский павильон, который представит самые разнообразные экспонаты о достижениях страны в различных областях науки и техники, медицины и сельского хозяйства.

— Вы кем работаете? — по-юношески наивно промолвила Елена.

— Есть такая организация, которая называется «Росвнешторг». Так вот, я как представитель этой организации сегодня встречался с недавно назначенным на выставку директором от СССР Михаилом Шишляевым.

— Он что всей выставкой будет командовать? И хватит ли его на все это, ведь там же будет весь мир? — удивленно спросила Елена.

— Он бы, Леночка, справился и не только с этой ярмаркой, так как пошел весь в своего знаменитого отца. Но перед ним стоит только задача организовать и обеспечить работу советского павильона.

— А сколько времени продолжится эта выставка? — не отставала она.

— До конца октября, — ответил Моисеенко. А затем спросил у нее: — Вы, что хотели бы в ней поучаствовать?

— Не отказалась бы. Это так интересно. К тому же там можно было бы совершенствовать язык, — выпалила Елена, вопросительно взглянув на Эди.

— Хорошо, я подумаю. Кстати, какой у вас язык? — спросил Моисеенко, широко улыбнувшись.

— Хороший английский и чуть слабее — немецкий.

— Похвально, деточка, я постараюсь для вас что-нибудь сделать. Если что, дам знать через Эди. Договорились?

— Да, конечно, но только я собираюсь на некоторое время уехать с Эди из Москвы.

— Ничего страшного, с такими данными мы вас на любом этапе сможем включить в состав экскурсоводов павильона, — доброжелательно заметил Моисеенко.

Тем временем официант отточенными движениями расставил на столе блюдца с закусками, разлил в бокалы шампанское и коньяк. Эди, наблюдавший за его действиями, остался доволен, особенно, тем, что тот бутылку коньяка открыл у них на виду.

— Спасибо, я не подведу, — чувственно промолвила Елена.

— Надеюсь, — заключил Моисеенко. — Но теперь предлагаю приступить к ужину и для начала прошу поднять бокалы за нашу встречу. Очень рассчитываю на то, что она принесет нам всем удовлетворение, — сказал он торжественно и, смакуя, отпил из бокала.

Эди так же, не торопясь, сделал небольшой глоток. Елена лишь пригубила и, сморщившись, поставила бокал на место, чем вызвала легкий смех у Моисеенко.

Дальнейший разговор касался спиртных напитков и их качества. В этом вопросе Моисеенко проявил себя прекрасным знатоком, особенно, грузинских вин. После подачи горячих блюд они в очередной раз выпили и закусили, а потом по его предложению сделали небольшой перерыв. Елена, извинившись, спустилась в туалет, а они подошли к перилам, за которыми внизу кипела жизнь вечернего ресторана.

— Эди, хочу воспользоваться тем, что Елена отсутствует, и задать вам пару вопросов, — учтиво произнес Моисеенко и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Скажите, вы в милицию не стали заявлять на Сафинского, узнав, кто он, или еще по каким-то иным соображениям?

— Откровенно говоря, не хотел светиться. Ведь пришлось бы объяснять, чего тут делаю, рассказать, что приехал из Минска… Одним словом, не захотел вновь встречаться с ментами, которые сначала заталкивают в обезьянник, а потом только начинают спрашивать, кто и что. А о Данииле Сафинском услышал от Елены. Спросил про отчество и, получив ответ, понял, что он сын того самого Сафинского.

— Темная история. Надо будет в ней разобраться. Должен же я побеспокоиться о друге моего друга. Да, о Сафинском мне кое-что удалось выяснить. Надо сказать, что он в отличие от своего взбалмошного отпрыска является степенным и уважаемым в московских интеллигентских кругах человеком, который и на самом деле может вам в чем-то помочь. Но с этим предлагаю пока не торопиться. Тем более вам надо возвращаться в Белоруссию. Кстати, билет купили?

— Нет, ждал результатов встречи с Сафинским. К тому же он попросил посодействовать ему в организации ремонта в квартире Александра. Считает, что это будет реальной помощью его дочери.

— Не находите эту просьбу странной?

— Вообще-то нет, если учесть их дружеские отношения. Я в его положении, например, помог бы ей деньгами. Вот вы сумели ненавязчиво склонить ее к поездке в Болгарию. Это тоже прекрасная забота о дочери своего приятеля.

— А вы были у нее?

— Да, дважды.

— Ну и как?

— Хорошая квартира.

— Я имею в виду, как она к вам относится, — уточнил Моисеенко.

— А-а. Не чурается. Видит во мне друга отца. Доверяет.

— В таком случае уговорите ее на ремонт, пусть этот жлоб тоже раскошелится.

— Узнав о затее его сына, я не захотел иметь с ним вообще никаких отношений, — с легкой грустью сказал Эди.

— Не думаю, что он знает о проделках своего недоросля. Предоставьте мне с этим разбираться. Уверяю вас, в итоге будете в выигрыше. А с ремонтом все-таки помогите, смотрю, вам это под силу, ведь Леночка глаз с вас не сводит.

— Хорошо, постараюсь, если это так важно.

— Наверно, важно, иначе зачем бы настаивал Сафинский. Может, он обещал это ее отцу?

— Хорошо, тогда воспользуюсь этим «может, он обещал», чтобы помочь ей неурочный марафет в квартире навести.

— А что, хорошая задумка, — осклабился Моисеенко. — Позже можно будет найти ей и занятие посолиднее. Не оставлять же на произвол судьбы дочурку друга. И вообще, не годится одинокой красивой девушке мотаться между студенческой аудиторией и квартирой. Ненароком могут и обидеть ловкие ребята.

— Вы правы, она действительно не защищена, — согласился Эди.

— Теперь давайте-ка несколько слов о Минске, — неожиданно поменял тему разговора Моисеенко. — Скажите, кого из тамошних знакомых Саши вы знаете?

— Со слов Александра — Шушкеева-страдальца и Глущенкова-кассира.

— А они вас знают? — спросил, хихикнув, Моисеенко. По всему, ему понравилась шутка Эди.

— Я с ними не встречался.

— Да, Саша писал, что с ними общались ваши друзья. Тогда скажите, а насколько вам верны ваши друзья?

— С Юрой вопросов нет, да и адвокат проявил себя надежным человеком.

— А знакомые из блатных могут из-за вас пойти на нарушение закона?

— Они и так каждый день его нарушают. Поэтому вопрос только в цене, — заметил Эди, смеясь. И тут же без пауз спросил: — Но теперь, Андрей Ефимович, скажите, что означает этот ваш допрос? Имейте в виду, я не люблю неясностей.

— Их никто не любит. Поверьте, я не собираюсь вас держать в неведении относительно своих задумок, но пока они и мне самому до конца неясны, и потому рано о них трезвонить. Так что прошу вас, дорогой Эди, набраться терпения. До вашего отъезда мы еще раз встретимся и вот тогда, как говорится, обо всем перетолкуем.

— Вы, как и Александр, любите загадками говорить, а это не настраивает на откровенный разговор, — ухмыльнулся Эди.

— Понимаю вас, но, когда общаешься с малознакомым человеком, сразу по душам и не поговоришь. К примеру, я же о вас практически ничего не знаю. Конечно, кроме того, что Саша написал.

— Андрей Ефимович, извините меня за прямоту, но я к вам в друзья не набиваюсь. Я, как и обещал Александру, привез лекарство и могу с чистой совестью вернуться в Минск. А то вы вздумали со мной говорить как начальник кадров.

— Ой, ради бога, извините меня, я и на самом деле иногда завожусь. Понимаете, работа… Меня даже супруга иногда упрекает за начальственный тон. Это, как говорится, издержки производства. Что касается моего интереса к вам и вашим друзьям, так это только из желания больше узнать о таком неординарном молодом человеке, каким вы являетесь, — подобострастно выпалил Моисеенко, легко взяв его за предплечье. Потом, не дав Эди отреагировать на свои слова, продолжил: — Откровенно скажу, мне импонирует ваш образ мыслей. Но что касается того, как вы расправились с теми хулиганами, я просто восхищен вашей физической подготовкой. Теперь понимаю, почему Саша прикипел к вам.

Повернувшись лицом к Моисеенко и уставив в него холодный взгляд, Эди произнес:

— Я не против знакомства. Мне вы тоже симпатичны как добрый и внимательный к нуждам своих друзей человек. Но что касается моей жизни, то мне, собственно, и рассказывать о себе нечего. Моя биография умещается на одной странице ученической тетради.

— Но все-таки прошу вас не отказать в моей скромной просьбе, пока наша дама не вернулась. Ведь с Сашей-то вы делились?

— В нем я увидел родственную душу. Он тоже прошел через те же муки ада, что и я. И потому рассказывал. Конечно, могу и вам поведать, что родился в Казахстане в семье изгнанника… — сквозь зубы промолвил Эди, излагая свою несколько подправленную биографию.

Когда он перестал говорить, Моисеенко произнес:

— Даже тяжело слушать, а как, должно быть, невыносимо было с этим жить. Но, слава богу, хоть теперь ваша жизнь обрела значение и смысл. Только надо ее наполнять более существенным содержанием, и, что важно, вы заряжены на достижение такого результата. Мне кажется, мы можем быть друг другу полезны, дорогой Эди.

— Я буду только рад, что такой человек, как вы, находит возможным строить со мной подобные отношения.

— Эди, как говорится, не боги горшки обжигают. Так что будем двигаться вперед. Следующую встречу проведем накануне вашего отъ езда. Завтра купите билет и сообщите мне, в какой день и во сколько отъезжаете. Да, из слов Лены я понял, что она едет с вами. Надеюсь, вам удастся обеспечить ей встречу с Сашей?

— По крайней мере, постараюсь. Эта встреча очень важна для Александра. Она укрепит его.

— Хорошо сказали. Так держать, товарищ каратист, — весело выпалил Моисеенко. Затем, сделав короткую паузу и легко подмигнув Эди, обронил: — Мой совет вам: с нашими московскими мотыльками будьте осторожны, а то могут наградить экзотическими болезнями. Лучше уделите должное внимание Леночке. Это убережет ее от других рук и дурного влияния скользких типов наподобие уже известного вам недоросля.

— Я подумаю над тем, что вы сказали, — сдержанно заметил Эди, взглянув вниз в зал, где вокруг фонтана в танцах кружились счастливые пары, раскрепостившиеся под воздействием напитков Бахуса. В это время в голове мелькнула мысль о том, что Моисеенко не случайно сказал ему о мотыльках. Возможно, хотел подчеркнуть, что держит его в поле зрения. Только было непонятно, зачем он легализует свою слежку за ним… Решив, что это, возможно, вызвано желанием резидента держать его в напряжении, продолжил по-прежнему обозревать зал.

— Подумайте, чтобы потом не пришлось искать медсестру с бицилином, — сказал он и, весело хихикнув, развернулся в зал.

— Спасибо, но откуда вы знаете, что я…

— Это так, на всякий случай, — прервал он и тут же воскликнул: — А вот и наша Леночка.

Пробыв в ресторане еще более часа, они тепло распрощались прямо у стола, и Эди с Еленой ушли. Моисеенко остался, сославшись на необходимость рассчитаться за ужин. Этот его маневр Эди воспринял, как нежелание «светиться» на людях в компании с ними.

«Тогда непонятно, как он решился на ужин втроем. Хотя на веранде всего-то было две компании отдыхающих», — рассуждал он, спускаясь вниз.

И, как только они оказались на улице, Елена, взяв его под руку, спросила:

— Эди, а можно я посмотрю, как вы устроились в гостинице?

— Конечно.

— Тогда вперед, друг папы, — произнесла она, легко потянув его за локоть в сторону Красной площади.

Проходя мимо Лобного места и величественного храма Василия Блаженного, Елена кратко рассказала Эди историю возведения этих памятников истории Руси. Горделиво отметив при этом, что храм был построен в середине шестнадцатого века в ознаменование покорения Казанского ханства.

— С храмом-то понятно, но для чего нужно было Лобное место? — поинтересовался Эди, имеющий лишь общее представление об этом каменном строении на Красной площади.

— Лобное место было построено раньше, чем храм. Сначала с него читались царские указы, делались объявления. Позже, где-то в шестнадцатом — восемнадцатом веках, около него и казнили неугодных царям людей.

— Неугодных? — удивленно переспросил Эди.

— Скорее преступников, — уточнила она.

— Как все просто было устроено.

— Думаете, при Сталине было сложнее? Нисколько. Вон моих предков ни за что ни про что сослали в Сибирь из Питера, а захотели бы и казнили, — с надрывом в голосе произнесла Елена, и Эди почувствовал, как ее руки непроизвольно сжали его локоть.

«Ишь, какая ершистая, — подумал Эди, — стоило коснуться больной темы, напряглась, словно тетива лука. Наверно, еще вспомнила о сидящем в тюрьме отце». Решив несколько расслабить ее, Эди промолвил:

— Елена, давайте не будем о грустном, а то у вас морщины появятся.

— Я не боюсь морщин. О прошлом же, особенно о таком прошлом, никогда не надо забывать.

— Но стоит ли все время вспоминать, ведь это же может разрушить человека?

— Наоборот, оно укрепит его и закалит, — сказала она, понуро опустив голову.

— Но может и озлобить, что не прибавит счастья ни ему, ни тем, кто с ним рядом находится.

— Мне очень больно было видеть, как папа плакал, вспоминая прошлую жизнь, в которой ему и его родителям пришлось очень тяжко. И все это оттого, что палачи глумились над ними, — произнесла она, проглотив внезапно подкативший к горлу ком.

После этого Эди рассказал ей о своем детстве и закончил тем, что сказал:

— Но то время вместе с теми, кто вершил судьбы людей на свое усмотрение, ушло за горизонт. Боль, конечно, осталась. Она часто дает о себе знать и призывает быть бдительным, чтобы не допустить подобного впредь. И потому я согласен с вами, что помнить надо. Но стоит ли терзать себя?..

— Эди, простите меня, я же не знала, что и вы прошли через тот же ад, — промолвила она, с силой прижавшись к его плечу, и всю остальную дорогу вплоть до номера молчала. Не среагировала даже на этажную, которая, оглядев ее с ног до головы, обронила: «О, таких здесь еще не было». Лишь отсутствующим взглядом посмотрела на дежурную и шагнула в открытый Эди номер.

Обеспокоенный долгим ее молчанием и чтобы как-то вывести из этого состояния девушку, Эди спросил:

— Елена, приготовить кофе?

— Я сама, только скажите, где что находится, — ответила она, глянув на него полными слез глазами.

— Не надо, лучше садитесь вот сюда, — предложил Эди, показав на кресло у столика.

Послушавшись его, она молча села в кресло и стала наблюдать за тем, как он заваривал кофе, расставлял чашки и блюдца. Когда же Эди, поставив кофейник в центре столика, сел напротив нее и стал разливать кофе в чашки. Елена неожиданно коснулась его руки и промолвила:

— Во мне сейчас живут два чувства — одинаково сильно хочется и плакать, и радоваться. Плакать оттого, что осознаю себя одинокой. Радоваться тому, что рядом вы, человек, который стал мне очень дорог.

Я боюсь и внутренне дрожу от одной мысли, что вы покинете меня. Пожалуйста, папин друг, не лишайте меня надежды.

— Елена, я знаю, вы сильная и умная девушка… — начал Эди.

Но она прервала его взволнованным голосом:

— Я не хочу быть ни умной, ни сильной. Я хочу быть слабой и любимой. — После этих слов она подошла к ошарашенному от ее настойчивости Эди и, взяв за руку, повела в спальню.

Он осознавал, что переходит грань дозволенного неписаными чекистскими правилами, как и то, что может потерять влияние на нее в случае отказа подчиниться ее страсти. Но, еще не зная, как поступит, безропотно ступал за ней… Только оказавшись у кровати, остановился и, нежно обняв ее, произнес:

— Леночка, мы не должны этого делать! Иначе я не смогу взглянуть в глаза твоему отцу, ведь он все поймет.

После этих слов она неожиданно заплакала и, покрыв его лицо страстными поцелуями, села на край кровати.

— Я вам не нравлюсь и потому отвергаете?! — всхлипывая, проронила Елена.

— Разве это возможно?! — воскликнул Эди, присаживаясь с ней рядом. — Вы красивы и стройны, как богиня. Я счел бы за счастье обладать вами. Но мы должны быть сильными, чтобы не расстроить вашего отца и моего друга. Ему и так трудно приходится.

— Я завидую папе, что у него есть вы, — промолвила она, подняв на Эди глаза в слезах.

— А я ему, что у него есть такая дочь-умница, — сказал он, подушечками пальцев смахнув с ее щек капельки слез. — Спасибо, что поняли и помогли мне справиться с собой.

Елена заглянула ему в глаза и тепло спросила:

— Эди, вы не обманываете, что хотите меня?

— Нет, не обманываю. Просто пытаюсь быть верным своему слову, которое дал Александру, заботиться и помогать вам.

— Хорошо, — сказала Елена, как-то по-детски всхлипнув, — я верю вам. А потом, печально улыбнувшись, обронила: — Но уезжать сегодня от вас не буду. Так что пойдемте пить кофе. Потом будем спать солдатиками. И, резко встав, направилась в зал.

Эди, еще некоторое время посидел в прежней позе, а потом последовал за ней. Елена сидела в кресле и пила остывший кофе.

— Может, подогреть? — спросил он.

— Не надо, мне сейчас больше холодный нужен, — ответила она, явно намекая на только что отбушевавший в ней порыв страсти.

— Елена, обещаю после Минска угостить вас горячим кофе, конечно, если вы не предпочтете ему холодный, — улыбнулся Эди и потянулся к своей чашке.

— Чего же вы сами такой пьете? — подначила Елена.

— Мне тоже сейчас нужен остывший, — отшутился Эди, давая понять, что воспринял ее иронию, и демонстративно пригубил чашку.

— Неужто? — обронила она, недоверчиво нахмурив брови, из-за чего на переносице образовались две чуть заметные складки, которые, должно быть, означали, что она сердится.

— Да, именно так, — отреагировал Эди, еле справившись с готовыми растянуться в улыбке губами.

То ли заметив его борьбу с нахлынувшей эмоцией, то ли еще находясь под впечатлением его слов об остывшем кофе, Елена, неожиданно широко раскрыв свои бесконечно голубые глаза, в которых он боялся утонуть, вопросительно произнесла:

— А насчет горячего кофе после Минска вы, конечно, пошутили?

— Нет, Леночка, не пошутил, — ответил он и увидел, как потеплел ее взгляд.

— Верю и буду ждать этого дня, железный папин друг. И потому сегодня солдатиком спать не будем. Вы сначала покажете мне приемы, которыми расправились с теми хулиганами, а потом проводите меня домой. Хорошо?

— Хорошо, как скажете, так и сделаю, только переоденусь, — сразу согласился Эди, приятно удивленный происшедшей с Еленой метаморфозой, и опять чуть не рассмеялся, но теперь уж оттого, что услышал аллегорию «железный человек» от нее. Раньше, когда подобное говорил Артем, он не реагировал на его возгласы, относя это к своему физическому состоянию. Но услышать такое из уст красивой девушки, определенно иронизирующей над его поступком, ему не доставило никакой радости.

— Спасибо, папин друг, но только я вам составлю компанию, — промолвила она, окинув его испытующим взглядом.

— В джинсах вам будет неудобно, примерьте мой спортивный костюм. Он находится в сумке, что стоит у шкафа в прихожей. Он вам будет велик, но вы закатайте штанины и рукава.

— Ур-ра! — воскликнула Елена и, сорвавшись с кресла, бросилась в прихожую.

«Пацанка, тебе бы еще в куклы играть, а не мужчину соблазнять», — мысленно произнес Эди и пошел в спальню.

Когда он, переодевшись в кимоно, вышел в гостиную, Елена стояла там, расставив свои длинные ноги на ширину плеч и сжав кулачки, а также изобразив на лице серьезную мину, показывая тем самым, что готова к тренировке. Увидев эту позу и свисающую, словно балахон, с ее узких плеч майку, закатанные по колено штанины, он усилием воли подавил в себе рвущийся наружу приступ смеха и знаком руки предложил начать занятие.

Отработав в течение часа базовые приемы, они приняли душ, а затем, выпив чай, поехали в Кунцево. До квартиры добрались быстро и без приключений. По просьбе Эди она показала ему квартиру, после чего он предложил провести небольшой ремонт на кухне и балконе, объяснив, что ей не нужно будет платить за него. Елена согласилась, но с условием, что во время ремонтных работ она будет находиться дома вместе с ним, так как боится оставаться одна со строителями.

Затем она приготовила кофе и накрыла столик у дивана. Некоторое время они смотрели вместе телевизор… Когда Эди демонстративно посмотрел на часы, давая тем самым понять, что ему пора возвращаться в гостиницу, Елена молча проводила его до двери. И перед тем, как ее открыть, прильнула к нему всем телом, обвив шею руками, и взволнованно прошептала ему в ухо:

— Я очень сильно хочу, чтобы вы остались, но понимаю.

— Спасибо, Леночка, что вы такая сильная, — прервал Эди и, легко взяв за локти, нежно чмокнул ее в пылающие губы, отчего она еще теснее прижалась к нему и долго, страстно его целовала… Потом неожиданно отступила назад и промолвила:

— Мне кажется, что я вас…

Но Эди вновь прервал ее:

— Леночка, мы же договорились?!

— Хорошо, папин друг, хорошо, — уже несколько спокойнее промолвила она, открывая дверь.

— Обязательно, но вам надо помаленьку уже собираться в Минск. Завтра куплю билеты.

— А на какой день?

— Сразу после ремонта и поедем, — заметил Эди.

— Его же можно и после возвращения сделать? — вопросительно промолвила Елена.

— Можно бы, но хочется Александру показать свою заботу, — сказал Эди, махнув ей рукой на прощанье.

— Звоните, папин друг, я буду ждать, — прошептала она ему вдогонку и закрыла дверь.

Прибыв к себе в гостиницу, Эди позвонил Моисеенко и, извинившись за поздний звонок, сообщил, что удалось договориться с дочерью Бизенко о ремонте. Тот воспринял эту новость с удовлетворением и предложил поделиться ею с Сафинским. Когда же Эди сказал, что сделает это утром, хихикнув, порекомендовал:

— Дорогой Эди, не откладывайте на завтра то, что можно сделать сегодня, иначе можно упустить жар-птицу.

— А не поздно ли, ведь я с ним мало знаком да и…

— Понимаю, между вами кошка в виде его непутевого сына пробежала, но ничего страшного, слава богу, не произошло. Но старика уважить-то надо? — тепло пробурчал Моисеенко.

— Хорошо, сейчас позвоню, — как бы нехотя согласился Эди.

— А вообще-то как Леночка? — спросил Моисеенко.

— Не понял вопроса, — холодно заметил Эди.

— В смысле реакции на вечер? — уточнил он.

— В восторге от вас и особенно от вашего обещания включить в делегацию на выставку.

— О, это не проблема, сделаем. Надо, чтобы она как-то зашла ко мне, но это после Минска. Да, когда решили ехать?

— Теперь уже после ремонта.

— Эди, не надо затеваться с долгим ремонтом. Организуйте с этим жлобом своего рода пуш-пуш марафет. У него наверняка на примете имеются ловкие по этой части ребята, которые за денек управятся, — посоветовал Моисеенко.

— Хорошо, так и сделаю, — весело произнес Эди, готовый уже положить трубку.

— Вот и молодцом. Перед отъездом, как договорились, встретимся, но без нее. Когда именно, дам знать, — сказал он вкрадчивым голосом и отключился.

Подождав несколько минут, Эди набрал номер Сафинского. Тот ответил сразу слащавым: «Вас слушают», — из-за чего у Эди сложилось впечатление, что он уже знал о предстоящем звонке и ждал.

Эди назвал себя и извинился за поздний звонок.

— Ну что вы, ну что вы?! Я всегда и в любое время суток рад услышать друга моего Сашеньки, — пропел Сафинский.

— Василий Львович, вы же настаивали, чтобы я переговорил с его дочерью насчет ремонта.

— Да, да, конечно, ведь хочется что-то сделать для Сашеньки.

— Так вот, я договорился насчет кухни и балкона, другие комнаты не нуждаются в ремонте.

— А когда можно будет приступить?

— Хоть завтра.

— Может, это сделать во время ее поездки в Минск?

— Я предложил такой вариант, но она сказала, что не хочет оставлять квартиру неизвестным людям. Более того, попросила меня присутствовать в квартире во время ремонта, так как боится посторонних людей.

— Она что, такая трусиха?

— Я не стал вдаваться в подробности, но мне кажется, что ее напугал вчерашний случай у ее дома.

— Так, так, — задумчиво вымолвил Сафинский, а затем, как бы опомнившись, спросил: — А что за случай?

— Хулиганы с ножами напали.

— Вот как. И что?

— Ничего, обошлось, но она как-то замкнулась. Видно, что сильно испугалась.

— Сволочи. От них все беды. Хорошо, что обошлось. Да, дела, однако, — выпалил Сафинский. Затем, после непродолжительной паузы, произнес: — Ну что ж, давайте действовать на ее условиях. Надо только понять, когда мои ремонтники смогут прийти на квартиру.

— Хорошо, завтра утром переговорю с ней и позвоню вам, — заметил Эди.

После чего, договорившись о дальнейших совместных действиях, они распрощались.

Подождав некоторое время, он спустился в номер к Любе, которая сообщила, что звонил Артем и просил связаться с ним. Вкратце рассказав ей о своей встрече с Еленой, Эди набрал телефон Артема. Не застав его на месте, позвонил Минайкову.

— Алло, — послышалось в трубке.

— Владимир, это вы?

— Тут нас таких аж пять, а который вам нужен? — сострил тот, чтобы уточнить, кто звонит.

— Тот, кто Артема не боится и умеет хорошую гостиницу подобрать, — пошутил Эди.

— А-а, вы тот самый молодой человек, который сумел поселиться в незапланированный номер, — рассмеялся в трубку Владимир. — Хорошо, что объявились, а то Артем буквально извелся, не слыша ваш голос.

— Что-нибудь срочное? — спросил Эди, мысленно улыбнувшись от осознания того, что по воле своенравной Рябчиковой оказался в неконтролируемом номере.

— Верхи хотят знать, как прошла ваша встреча с «М», а я узнать, могу ли быть полезным в чем-нибудь.

— Нормально прошла, есть интересные моменты, по которым надо будет посоветоваться. Что же касается второй части, рад буду до отъезда пообщаться с таким заботливым молодым человеком.

— Спасибо, взаимно. Артему по «М» подскажу. Он обязательно позвонит. Вы будете у Любы?

— Здесь или у себя, — сказал Эди и положил трубку.

Пока он разговаривал с Владимиром, Люба приготовила чай и сервировала столик у кресел.

— Эди, угощайтесь, — предложила она, дождавшись, когда он положит трубку.

— Спасибо, — отреагировал он, устремив на нее внимательный взгляд.

— Вы на меня смотрите, будто сравниваете с кем-то или хотите что-то прочесть в глазах?! — промолвила Люба, стеснительно улыбнувшись.

— Все значительно проще, — тепло заметил Эди, — я просто рад, что вновь вижу вас.

— А она красивая? — с лукавинкой в глазах спросила Люба.

— Это разве имеет значение?

— Я просто хотела узнать, насколько сложно вам пришлось.

— А если нет? — отшутился Эди.

— Меня вам не обмануть, я же психолог.

— Да, очень красивая.

— И влюбленная в друга отца.

— Вы правы, она вспыхивает при каждом даже случайном прикосновении.

— Эди, вам мой совет, если будет принято решение дальше работать с ней в оперативном плане, пойдите ей навстречу. Она будет благодарна вам и послушна, — понизив голос, промолвила Люба.

— Только с санкции руководства. Иначе в аттестации укажут «аморален» и тому подобное, — сыронизировал Эди, слегка улыбнувшись.

Но неожиданно задребезжавший телефон прервал их разговор. Люба подняла трубку и через секунды вернула ее на место со словами:

— Это был Артем. Он приедет сюда с Маликовым. Нам через десять минут нужно идти в другое крыло.

— А вы знаете куда?

— Этаж знаю, а там Минайков встретит.

— Хорошо, что не нужно будет мотаться по городу.

— Вы правы, это могло бы вызвать вопросы у ваших новых друзей, мол, чего он на ночь глядя стал покидать гостиницу и мотаться по городу, — заметила Люба, поднимаясь с кресла.

— Любонька, наши противники просто обречены на проигрыш, если даже чекистки-психологи настолько глубоко владеют наукой конспирации, — выпалил Эди и протянул к ней руки.

— У нас нет времени, — улыбнулась она.

— Совсем?

— Если только после встречи, а сейчас надо помыть чашки и причесаться.

 

Глава XXV

Через несколько минут Эди и Люба неторопливо шли по длинному коридору противоположного крыла, ведя приглушенный разговор… Когда они стали подниматься по лестнице, ведущей на верхние этажи, увидели спускающегося вниз Минайкова, который, проходя мимо, назвал номер на седьмом этаже, куда им надо было зайти, а сам спустился на площадку, на ходу прикурив сигарету. И остановился, чтобы выяснить, увязался ли за ними кто-нибудь.

В апартаментах их встретил один из сотрудников артемовского отдела, который сообщил, что гости уже заехали во двор гостиницы и с минуты на минуту подойдут. И действительно, не успел Эди осмотреться в этом шикарном даже по европейским меркам номере, как пришли Маликов и Ковалев.

После краткого общения в гостиной, генерал предложил Эди перейти в кабинет и продолжить разговор за столом.

— Причину того, что встречаемся здесь, вы, конечно, понимаете, — начал Маликов. — Натовские резидентуры активничают, буквально выворачиваются наизнанку. Смешанные группы установленных разведчиков, пользующихся прикрытием дипломатов и журналистов, запросились в различные регионы: в Украину — англо-итальянская, в Белоруссию — американо-немецкая, в Подмосковье — американо-французская. В Москве закрутились вокруг Моисеенко, Сафинского и некоторых других наших объектов заинтересованности. Зафиксирована слежка за тобой при перемещениях в городе и в гостинице. Не исключаю, что задействованы технические средства. Мы связываем все это с нашей дезой, которую ты передал Моисеенко. Ты это понимаешь?

— Стараюсь, — коротко ответил Эди, глядя на излагающего прописные истины генерала.

Удовлетворившись ответом Эди, тот продолжил:

— Естественно, противник задумал провести доразведку указанных в дезе сведений силами разведчиков. Так он действует всегда, когда к нему поступает серьезная информация. Мы, конечно, необходимые меры предприняли, чтобы убедить его в достигнутом успехе. Поэтому, майор, надо быть максимально аккуратным, чтобы у твоих, так сказать, приятелей в кавычках не возникло подозрений и не дать им никаких зацепок для сомнений относительно твоей надежности.

В этой связи хочу подчеркнуть, что со вторым номером и девушками хорошо было придумано. Если есть мысли, не стесняйтесь, подсказывайте ребятам. Вы поняли меня?

— Так точно, — сказал Эди. А сам подумал: «Чего он так разошелся, вроде обо всем говорено, переговорено?» И тут же в голове мелькнула мысль о том, что их разговор записывается, чтобы при необходимости иметь возможность сказать: я же предупреждал. «Осторожен генерал до неприличия», — заключил Эди, продолжая слушать его.

— В общем, однозначно можно сделать вывод о том, что противник, во-первых, клюнул на нашу наживку и, во-вторых, рассчитывает через тебя решить какую-то задачу. И отсюда вопрос — а какую?

— Думаю, связанную с «Иудой», — сказал Эди и подробно рассказал о своей с Еленой встрече с Моисеенко, телефонных разговорах с ним и Сафинским.

— Очень интересно, — произнес Маликов, а затем, повернувшись к Артему, несколько сухо бросил: — Нам что-нибудь дадут на стол, а то в горле от этих новостей пересохло?! — Затем, проводив взглядом стремглав бросившегося к двери Артема, продолжил: — Так на чем мы остановились. А-а, на том, какие у тебя позиции и могут ли блатные пойти на противоправные действия… И ты думаешь, что они намереваются его похитить из СИЗО?

— Однозначно сказать затрудняюсь. Но, с другой стороны, если не это, то зачем такая рекогносцировка?

— В любом случае руководство решило воздержаться от организации побега «Иуды» за границу. Считают, что он может переметнуться. Вот что касается попытки ужать его вину в пределах ножевого ранения Шушкеева и снизить срок, чтобы через два-три года получить в свое распоряжение для будущих дел, то это не возбраняется. Конечно, придется прибегнуть к поддержке милиции, но это уже техника, — размеренно промолвил Маликов, глядя на Эди.

— Понял, буду отрабатывать второй вариант.

— С этим понятно, но меня волнует другое — неужели они настолько поверили тебе, что предлагают в открытую идти на преступление?! И это при их архиосторожности в таких делах, хотя в последнее время обнаглели не в меру. Как говорится, ничего не боятся и ни в чем себе не отказывают. Будто знают что-то такое, о чем мы даже не догадываемся, — зло выпалил Маликов.

— Товарищ генерал, а вам удалось ознакомиться со всеми сводками из камеры? — осторожно спросил Эди.

— Ты имеешь в виду откровения «Иуды»? — вопросом на вопрос ответил он. — Да-а, есть вопросы, но не знаю, не знаю, майор, что тебе и сказать, — произнес он, вопросительно глянув на Эди.

— Не в этом ли кроется их наглость?

— Вполне возможно, но мы их научим уважать нас, как не раз это уже бывало, — ухмыльнулся Маликов. Затем, несколько задумавшись и посмотрев на торопливо идущего к столу с подносом Артема, спросил: — Значит, с ремонтом вы договорились?

— Моисеенко и Сафинский, будто сговорившись, ненавязчиво склоняли к тому, чтобы я уговорил Елену согласиться, и, естественно, я попросил принять ее такую заботу о себе со стороны друга отца.

— Этим шакалам сговариваться не надо. Они льют воду на одну мельницу. После твоего звонка Моисеенко сразу же переговорил с Сафинским. И этот старый лис ждал, когда ты с ним свяжешься, — заметил Маликов, отпив чай из фаянсовой чашки.

— Я почувствовал это по его немедленному ответу, как и то, что он знает о поступке своего сына.

— К радости, они принимают тебя за обычного кавказского парня и потому не очень напрягаются в общении. Иначе закрутили бы такую пляску, что мало не показалось бы.

— Я не стал бы с ними церемониться, товарищ генерал, — пошутил Эди, — осадил бы, как и Моисеенко, который решил покомандовать во время вчерашней встречи. После этого он сразу стал на «вы» разговаривать.

— Молодцом, ты выбрал выигрышную линию поведения. Она поможет тебе и в дальнейшем. Ты хоть и интеллигент, но чеченского разлива. И они должны тебя именно таким видеть. Меня даже в дрожь бросает, когда вспоминаю, как кое-кто пытался тебя втиснуть в роль бывалого вора. Однозначно из этого ничего не получилось бы. Да, чуть не забыл. Насчет билета позвони прямо с утра в кассы вокзала. Артем даст телефон и заодно подработает по купе. За билетами поезжай сам, ты знаешь почему.

— Хорошо.

— Хорошо-то хорошо, но что Моисеенко тебе подсунет в Минск, вот в чем вопрос? — заметил он и, обратив внимание на то, что ни Эди, ни Артем не пьют чай, шутливо промолвил: — Вы, что решили меня одного накачать этим прекрасным напитком? — после чего Артем сразу же взял с подноса чашку с чаем и поставил перед собой.

— Сейчас можно только предположить, что Моисеенко будет делать, — сказал Эди, повторив маневр Артема с чашкой.

— Что имеешь в виду?

— Я не исключаю, что он продолжит слежку за мной и Еленой как в пути, так и в Минске. Может передать для «Иуды» письмо с зашифрованными инструкциями, а может направить что-нибудь для Глущенкова или еще кому-нибудь. Главное, не исключено, что это произойдет в поезде или даже по прибытии в Минск.

— Правильно рассуждаешь, майор. Поэтому, чтобы избежать всяких там случайностей в дороге, к вам и в соседние два купе заселим наших людей. Соответственно тем же поездом, но в другом вагоне, поедет и Артем, чтобы тебе не было там одиноко. Ваша совместная работа признана удачной. Кроме того, под начало Тарасова в Минск направим группу оперов и разведчиков наружного наблюдения.

Теперь относительно предстоящей встречи с Моисеенко. Майор, тебе необходимо максимально поберечься, ведь нам еще неизвестно, где он захочет ее провести и что может выкинуть для твоей проверки на надежность. Ты знаешь, о чем речь. Несомненно, ребята подработают ситуацию надлежащим образом, но надо быть готовым к любым неожиданностям, вплоть до попытки накачать тебя спецсредствами. Ты же вроде проходил подготовку по этой теме? — спросил Маликов, отчего-то посмотрев на Артема, который в ответ лишь молча кинул.

— Товарищ генерал, я знаю, с кем имею дело, не волнуйтесь, не подведу, — коротко сказал Эди, в очередной раз отпив из чашки.

— Не сомневаюсь, но я по принципу, что предупрежденный уже вооружен. Тогда давайте поговорим по квартире «Иуды». Ты все закрутил нормально. Насчет Лены и твоего присутствия в квартире при ремонте лучше и не придумаешь. Это будет в некоторой степени их стеснять, да и тебе позволит лучше разглядеть этих ремонтников. Я допускаю, что они могут быть из состава техслужбы немецкой резидентуры. Когда у тебя будет ясно с началом ремонта, дай знать через прикрывающую тебя здесь сотрудницу. Кстати, а кто оплачивает ремонт?

— Со слов Моисеенко, жлоб Сафинский, — улыбнулся Эди, вспомнив свой разговор с резидентом.

— А, вспоминаю, — легко рассмеялся Маликов. — Скажи, майор, только без обиды, как там у тебя с Леной?

— Товарищ генерал, прошу уточнить вопрос, — несколько сухо попросил Эди.

— В смысле, ну как бы это сказать поделикатнее, — засуетился тот, а потом, махнув рукой, выпалил: — Ты найдешь вариант, чтобы ее не трахнуть или все-таки придется пойти на это, чтобы уберечь от соблазна лечь под паскуду Сафинского? В такой редакции ты принимаешь мой вопрос? — широко улыбнулся Маликов и шумно выдохнул, будто сбросил с плеч тяжелый груз.

— Вот вам даже говорить об этом трудно, но что делать мне, если она вбила себе в голову, что ей обязательно нужно переспать со мной. Пока мне удалось сдержать ее, сказав, что, если это случится, то не смогу смотреть в глаза «Иуде», которому обещал заботу и защиту его дочери.

— В общем, так, об этом разговоре знаем только мы втроем. По этой ситуации я докладывал зампреду… Он сказал, что если майору не удастся удержать ее около себя иными средствами и более того, возникнет угроза попадания девушки под влияние другого человека, то санкционирует. Ну как же ты тонко обошел матюги, я так, наверно, не смогу, одним словом, остудить как следует ее пыл. Вот так и не иначе… К сожалению, в свое время мне подобный акт не позволили, хотя та дивчина и я не прочь были его совершить… Зато мерзавец Васюков, которому ее передали на связь, не стал никого спрашивать, а трахнул озабоченную прямо у себя в кабинете, завалив на скрипучий паркет. Правда, потом его разбирали на партсобрании, но он ничего себе, спокойно сидел и улыбался… Ну да о чем это я… — неожиданно встрепенулся генерал, видимо освобождаясь от влияния дум о прошлом, и, ухмыльнувшись, заметил: — Так вот, с бабой вроде разобрались, теперь еще раз о завтрашних действиях.

Уточнив, как и в какой последовательности завтра будет действовать Эди, а также повторив, что ему предстоит доклад вместе с ним зампреду, Маликов завершил совещание. И по установившейся традиции выпив по рюмке коньяка, они распрощались. В этот раз, по соображениям конспирации, первыми ушли Эди и Люба.

Утром, после завтрака, Эди, как и рекомендовал Маликов, позвонил в кассы, а затем, согласовав с Еленой и Сафинским время прибытия ремонтников в квартиру, съездил на вокзал и, выкупив билеты, отправился в Кунцево.

У входа в подъезд дома Елены к нему подошел неизвестный и, представившись знакомым Василия Львовича, сказал:

— Я привез штукатура и маляра для ремонта квартиры Бизенко, — показав при этом рукой на стоящих около «жигулей» среднего возраста женщину и мужчину.

— Он не говорил о вас и тем более, что встретите здесь, — заметил Эди, разглядывая неизвестного.

— Я хотел уже подняться наверх, но, увидев вас, решил подойти.

— Вы меня, товарищ, совсем запутали, — удивленно произнес Эди. — Разве мы с вами знакомы?

— Нет, но Василий Львович обрисовал вас так подробно, что я сразу узнал. Если не верите, позвоните ему, он еще дома. Кстати, меня тоже зовут Василий.

— А номер квартиры он назвал?

— Назвал, сорок седьмая же?! — щерясь, обронил Василий.

— Ладно, потом позвоню, — заметил Эди. — Пойдемте.

— Мастеров можно сразу приглашать?

— Конечно, мы же с вами не осилим ремонт, — ухмыльнулся Эди.

— Тогда вы поднимайтесь, а мы вслед за вами, только материал и инструменты прихватим.

Елена встретила Эди с сияющей улыбкой и словами:

— Вы мне снились… Хотите кофе, чаю?

— Попозже, сейчас подойдут мастера.

— Эди, вы, пожалуйста, скажите им, чтобы не мусорили в комнатах.

— Леночка, будет лучше, если вы возьмете это под свой личный контроль, а я буду рядом.

Между тем в квартиру подошли ремонтники, неся с собой два небольших ящика, в которых лежали целлофановые кульки с цементом и песком, банка с эмульсионной краской, шпателя и иной нехитрый набор штукатурно-малярных инструментов. После того как все это оказалось в коридоре, Василий, сослался на то, что не смыслит в ремонтных делах, и, чтобы не путаться под ногами специалистов, спустился вниз.

Елена тут же, не церемонясь, показала ремонтникам, где и что надо делать, предупредив их при этом, чтобы не разносили мусор по квартире. Женщина-мастер, доброжелательно улыбаясь, обещала, что все будет сделано на высоком уровне. При этом Эди заметил, что мужчина специально уходит от контактов с Еленой и с ним, предоставив это своей напарнице. Сделав вывод, что основным технарем является мужчина, Эди стал незаметно приглядываться к нему. Его внимание сразу же привлекли махинации мужчины с ящиками, которые он то и дело перемещал сначала на кухню, потом в коридор, а затем и в гостиную, как бы между прочим разворачивая их то в одну, то в другую сторону.

Поняв, что специальная техника вмонтирована в эти ящики и подобными манипуляциями мужчина сканирует помещения с целью обнаружения технических закладок чекистов, Эди заключил, что Василий или другой многоопытный оператор в это время сидит в «жигулях» и фиксирует на мониторе получаемую из квартиры электронную картину.

«Если отушники выключили источники питания своих закладок, то этот оператор на мониторе будет иметь только одну горизонтальную линию, и Моисеенко спокойно вздохнет, решив, что за «Иудой» слежки не было», — подумал Эди и, включив телевизор, сел на диван смотреть передачу.

Елена между тем увлеченно наблюдала за ходом ремонта. Иногда предлагала мастерам то чай, то кофе. Но они каждый раз отказывались, ссылаясь на необходимость в сжатые сроки выполнить большой объем работы. Услышав это, Эди один раз даже предложил им свою помощь, пояснив, что не один год участвовал в составе студенческих бригад в строительстве коттеджей для казахстанских животноводов. Но они лишь снисходительно улыбнулись и заметили, что в данном случае требуется тонкая работа.

В полдень в квартиру пришел Василий, который принес своим мастерам обед в виде бутербродов и кофе в термосе. Пока они ели, осмотрел балкон и остался доволен проведенным ремонтом. Потом, о чем-то переговорив с ними, пригласив их для этого на балкон, вернулся в гостиную и предложил Елене:

— Может быть, можно хоть одним глазком посмотреть другие комнаты, а вдруг в них требуется для шика чуть-чуть подтереть, подмазать?

— Не надо, там все и так хорошо, — холодно произнесла она, вопросительно глянув на Эди.

— Леночка, пусть посмотрят, мы действительно могли какую-нибудь мелочь не заметить, — посоветовал Эди.

— Ну, хорошо, пусть глянут, — согласилась Елена, нахмурив брови. — Только сначала приберусь там, — добавила она и тут же пошла в спальню.

Василий, заговорщически подмигнув Эди, направился на кухню и, обменявшись с мужчиной несколькими словами, вышел из квартиры.

Минут через пять Елена возвратилась в гостиную и села рядом с Эди, взяв его под руку. Затем, легко прижавшись к нему, спросила:

— А где этот тип? Эди, он мне не нравится, скользкий какой-то.

— Пошел к своим ненаглядным «жигулям». Наверно, боится, что здешние хулиганы угонят. А насчет его скользкости, нам с ним пирожки не печь.

— Согласна, только не пойму, где вы их отыскали?

— В гостинице у дежурной спросил, а она порекомендовала их как асов, — пошутил Эди.

— Она, наверно, из Прибалтики? Маляр-то из тех краев, я их сразу узнаю. Приходилось много общаться в пионерских лагерях.

— Я не приглядывался и не прислушивался. Главное, чтобы с ремонтом не напортачили, — рассмеялся Эди.

— Буду начеку, папин друг, — сказала Елена, крепко прижав его локоть к груди.

Через пару минут ремонтники пришли в гостиную и направились было на балкон, но, будто что-то вспомнив, остановились у самой двери.

— Василий сказал, что надо посмотреть и другие комнаты, — вопросительно произнесла женщина, обращаясь к Елене.

— Пожалуйста, я не против. Начнем с папиной спальни, — промолвила она и направилась в коридор.

— Янис, пойдемте вместе, — сказала женщина и последовала за Еленой.

Тот быстро схватил из ящика рулетку и зашагал в спальню… «Молодец-таки Елена, сразу определила в нем прибалтийца. Наверно, из семьи старых эмигрантов, зарекомендовавших себя в войне с советами. Иначе в святая святых разведки не подпустили бы. Интересно, что у него в рулетке? Скорее всего, тоже сканер… Хорошо, что видеонаблюдение зафиксирует все их действия и так называемые инструменты», — думал Эди, продолжая смотреть телевизор, с экрана которого неустанно вещали об успехах перестройки и удачных переговорах Горбачева с американцами об ограничении ядерного вооружения.

Между тем ремонтники, перебрасываясь редкими фразами, вернулись на свои рабочие места. Елена вновь села рядом с Эди и весело произнесла:

— Только время зря потеряли. Я же говорила, что не нужен там ремонт.

— Они что, настаивали?

— Нет. Оглядели все стены и потолки для порядка и согласились со мной. Правда, женщина сказала, что было бы неплохо подкрасить потолок в углах, но Янис отсоветовал, сказав, что трудно будет подобрать колер.

— Он что, измерял там что-то, зачем прихватил с собой рулетку? — как бы между прочим обронил Эди.

— А-а, вы имеете в виду желтую бобину? Я и не поняла, что это рулетка. Нет, он просто держал ее в руках.

Через час Василий вновь поднялся в квартиру. Переговорив с ремонтниками, торжественно произнес:

— Еще каких-то тридцать минут, и можете принимать нашу работу.

Услышав это, Елена направилась на кухню, чтобы посмотреть, как идут там дела. Воспользовавшись ее отсутствием, Василий сказал, что он перед приходом в квартиру разговаривал с Василием Львовичем: «Он просил вас вечером позвонить ему». Эди лишь кивнул в ответ и встал навстречу Елене со словами:

— Ну как там?

— По-моему, хорошо. Вы бы и сами посмотрели, а то я мало что понимаю в ремонте.

— Тогда пойдемте вместе и посмотрим, — предложил Эди Василию.

Вскоре, чисто прибрав за собой, ремонтники с чувством исполненного долга ушли.

«Наверно, резидент выпишет им премию в долларах или марках за удачно проведенный мониторинг квартиры», — внутренне улыбнулся Эди, провожая их до лестничной площадки.

— Они хорошие мастера, — заметила Елена, протирая кухонный стол сырой тряпкой.

— Хорошие, но надо проветрить квартиру. Предлагаю устроить сквозняк, открыв форточки на кухне и балконе, а самим на время пойти погулять.

— Согласна, товарищ папин друг, — как-то по-военному отчеканила Елена, подняв на него искрящиеся от счастья глаза.

— Тогда пойдем, а то в бронхах першит от эмульсионки.

По предложению Елены они прогулялись до местного видеосалона, посмотрели фильм о Брюсе Ли и вернулись. Как только зашли в коридор, Эди сообщил, что купил билеты на завтрашний вечерний поезд и ей необходимо подготовиться к поездке.

— Я после вчерашнего разговора уже собрала все свои вещички и готова следовать за вами хоть на край света, папин друг, — прощебетала Елена, потянув его за руку в гостиную.

— Зато я еще не готов, — заметил Эди, последовав за ней, — но надо выполнить кое-какие поручения вашего отца.

— Вы меня и сегодня хотите оставить одну в этой огромной квартире? Я же боюсь! — игриво произнесла Елена, садясь на диван.

— Леночка, никогда не поверю, что вы чего-то боитесь. Вы сегодня были такой самостоятельной, что эти ремонтники просто тряслись от одного вашего взгляда, — весело сказал Эди, присаживаясь с ней рядом.

— Хотите, честно признаюсь, мне не понравились эти мастера, — нахмурила она брови.

— Мне тоже не очень. Тем не менее они сделали хороший ремонт, — заключил Эди, чтобы не развивать эту тему. То, что Елена наблюдательная и могла заметить в их поведении нелогичные поступки, он не сомневался.

— Согласна, я это так, к слову, и чтобы вы подольше побыли у меня, — рассмеялась она.

— Вот с завтрашнего дня будем постоянно вместе, а сейчас надо идти, иначе будет неудобно перед Александром, — сказал Эди и поднялся.

— Хорошо, не стану вас удерживать, — с грустью промолвила она. И, взяв за руку, повела к выходу.

Прибыв в гостиницу, Эди первым делом позвонил Сафинскому.

— Спасибо, выручили старика, — произнес он энергично, даже не ответив на приветствие.

— Пожалуйста. Только было бы за что, — отреагировал Эди.

— Есть за что. К тому же вы понравились моим строителям, особенно Маргарите.

— Что-то я не заметил этого, — шутливо отпарировал он.

— Зато они заметили, как вы мгновенно решили вопрос с осмотром других комнат. Это похвально, а то, не дай бог, в квартире остались бы какие-нибудь огрехи.

— Но, как мне показалось, ваши строители осмотрели и ничего такого не нашли, а хозяйка квартиры осталась вполне довольна их работой.

— Это радует, — высокопарно сказал Сафинский. Потом, сделав небольшую паузу, спросил: — Кстати, когда уезжаете?

— Завтра вечером.

— Хотелось бы увидеться, но, увы, придется перенести это на следующий раз. Надеюсь, в скором времени вновь приедете в Москву. К тому времени я подыщу для вас подходящее и хорошо оплачиваемое занятие. А Сашке передавайте большой привет и мое сочувствие.

— Заранее спасибо. Привет обязательно передам и, естественно, расскажу ему о ремонте.

— Знаете, лучше не надо о ремонте, ведь дочь-то не в курсе. Могут возникнуть вопросы, мол, почему я сам к ней не наведывался. А у меня дела, де-ела. Пусть уж примет ремонт как вашу дружескую заботу о его дочери. Надеюсь, вы поняли меня?

— Чего ж тут хитрого, ваша дружба с Александром бескорыстна и потому вы не захотели демонстрировать свое участие в его делах.

— О-о, у вас светлая голова, нам будет о чем поговорить, — воскликнул Сафинский.

— Если, конечно, приеду.

— Непременно, непременно приедете. Но сейчас позвольте пожелать вам удачи.

— Спасибо, до свиданья, — произнес Эди и положил трубку. Сам же подумал: «Друзья шпиона не хотят, чтобы он знал о ремонте. Боятся, что расстроится или обидится. Надо будет просветить его об этом и спросить, почему они так повели себя».

Специально подождав около десяти минут Эди набрал номер Моисеенко. Трубку подняла какая-то женщина и бросила в нее короткое: «Вас слушают». Как только Эди произнес первые слова, чтобы представиться, с другого конца провода послышался голос Моисеенко:

— Привет, хорошо, что позвонили, — я мог уйти по делам.

— Я только недавно вернулся от Елены.

— Ну как там?

— Нормально. Строители Сафинского на совесть потрудились. Я ему только что звонил. Правда, не совсем понял, почему он не хочет, чтобы Александр узнал о его расходах на ремонт. Предложил, чтобы я записал его заботу в мой актив.

— Наверно, стыдится поступка сына, — предположил Моисеенко. — Если же серьезно, не забивайте себе голову всякой ерундой. Не хочет — и не надо. Главное, этот жлоб взял на себя расходы по ремонту?

— Я же сказал, что взял.

— Вот и хорошо, — весело произнес Моисеенко. — Кстати, вы билеты приобрели?

— Да, на завтрашний вечерний поезд, — ответил Эди и по просьбе того назвал номера вагона и мест.

— Тогда нам желательно сегодня встретиться, а то мне предстоит отъехать в Подмосковье, да и у вас с Леночкой могут быть свои дела, — задумчиво произнес Моисеенко.

— Вы правы. Если встречаться, то лучше сегодня. Завтра хочу по магазинам пробежаться и купить сувениры, — заметил Эди.

— Эди, а она не у вас?

— Нет, дома, готовится к отъезду.

— Вы случайно не говорили ей о том, что мы планируем встретиться?

— Кажется, сказал после «Метрополя», когда делились впечатлениями об ужине и о вас. А что, не надо было?

— Сказали так сказали. Я это к тому, чтобы не было лишних вопросов с ее стороны к вам, мол, чего без меня и тому подобное.

— Это уже не вопросы, Андрей Ефимович, а претензии. Для этого у нее нет оснований. Встречаюсь, с кем хочу, и тем более — она живет в Кунцево.

— Хорошо. В таком случае через час позвоню и скажу, во сколько и где.

— Договорились, я только схожу перекусить и тут же вернусь, — согласился Эди и положил трубку.

Состоявшийся разговор, особенно в части интереса Моисеенко к осведомленности Елены о предстоящей встрече, заставил Эди задуматься. Объяснение резидента, что он не хотел бы лишних вопросов Елены, его, конечно, не удовлетворило. К тому же вспомнились слова Маликова, что на последней встрече с Моисеенко нужно быть осторожным, чтобы исключить применение препарата для «развязывания языка». Решив поделиться своими сомнениями с Артемом, он пошел в кафе, что находилось на его этаже, и, купив бутерброды, спустился по лестнице к Любе, наблюдая за тем, есть ли за ним слежка.

От нее Эди позвонил Артему и, коротко рассказав ему о разговоре с Моисеенко, предложил срочно приехать вместе с «химиком», который мог бы проинструктировать его насчет препарата и антидота.

Через каких-то сорок минут Артем с «химиком», которым оказалась средних лет женщина по имени Лариса, были в номере у Любы.

Лариса без всяких вступительных слов довела до Эди всю необходимую информацию о применяемых разведками стран главного противника спецпрепаратах. В заключение, передавая ему две капсулы с какой-то жидкостью, объяснила, как и когда необходимо их употребить, чтобы обезопасить себя от воздействия спецпрепарата. При этом, отвечая на вопрос Эди, заметила:

— То, что в отношении вас применили психотропное вещество, вы поймете по легкому головокружению и неожиданно появившейся в ногах слабости. Без антидота человек сразу отключается и становится послушным субъектом, выполняющим команды экспериментаторов. В вашем случае — придется сыграть. Вы же ранее проходили соответствующую подготовку, и потому для вас это не составит большого труда.

— Вы сказали, отключается. Это потеря сознания? — спросил Эди, не отреагировав на ее последнюю фразу, так как знал, что разведки, как и контрразведки, постоянно работают над совершенствованием химических препаратов «развязывания языка». И в данном случае надо было быть уверенным в том, что методика подготовки не устарела.

— Очень близко к этому.

— И я могу грохнуться со стула?

— Обычно объект сажают в удобное кресло, чтобы с ним можно было вести диалог.

— Но я смогу контролировать себя?

— Сможете, но надо делать вид, что плохо соображаете. Они будут задавать вопросы, а вы отвечайте на них согласно вашей легенде.

— Под препаратом человек может передвигаться?

— Да, но несколько неуверенно, хотя бывали случаи, что испытуемые сильно экзальтировались и буянили. Все зависит от того, кто подопытный в психологическом плане.

— А как с речью дело обстоит?

— Человек в этом состоянии бывает весьма разговорчивым, правда, бывали случаи и обратного порядка, но на вопросы отвечали все объективно.

— А сколько времени действует препарат?

— Все зависит от его концентрации. Иначе говоря, насколько экспериментаторы захотят отключить ваши контрольные функции.

— Как-то можно почувствовать, что его действие заканчивается?

— Если вас начнут поить теплым чаем с лимонным привкусом, знайте, что они выводят вас из транса. Примерно через десять минут после такого чая можете легонько встрепенуться и оглядеть своих собеседников будто спросонок. К тому времени вы вновь обретете бодрость, но их каверзных вопросов не должны помнить.

— На здоровье как-то эта гадость влияет?

— Разовый прием, тем более с антидотом, ничего негативного не даст. К тому же испытаете некоторый кайф.

— Спасибо, будет что вспомнить, — пошутил Эди.

Поговорив еще о некоторых деталях, Эди проводил Ларису, а потом рассказал Артему о том, как прошел ремонт в квартире Бизенко, своих наблюдениях в отношении Василия, Яниса и Маргариты, состоявшихся разговорах с Сафинским и Моисеенко. В свою очередь, Артем поделился информацией о ходе разработки Моисеенко. В завершение, изобразив на лице серьезную мину, сказал:

— Не знаю почему, но Иванков затребовал встречу с тобой и полный отчет по разработке «Иуды». Так что сейчас Маликов сидит, обложившись всеми нашими справками и сводками. Волнуется, спрашивал, не вспоминал ли ты случай с Бузуритовым. Кстати, его переводят в партком.

— Бог с ним, с этим чекистом-коммунистом, лучше скажи, а зампред время доклада не назначил?

— Перед выходом сюда я звонил Маликову. Он ничего не сказал.

— Вот будет интересно, если зампред скажет, давай его сюда, а я буду в гостях у Моисеенко, — сыронизировал Эди.

— А мы Маликову позвоним, как только резидент тебе сообщит о часе и месте встречи.

— Ты тогда побудь здесь, а мы с Любовь Александровной пойдем наверх ждать звонка резидента, — сказал Эди, поднимаясь. — После звонка она вернется с соответствующей информацией и заодно проверит, есть ли слежка за номером.

— Принимается, — коротко согласился Артем, поудобнее усаживаясь в кресло.

Через минуту они вышли в коридор и, ведя приглушенный разговор, пошли к лестнице.

— Вы не захотели меня оставлять с ним? — спросила Люба, беря Эди под руку.

— Не могу же я передоверить ему свой талисман удачи, — отшутился Эди, хотя ее похода наверх и возвращения с информацией требовала обычная конспирация: в случае слежки его выход из номера после согласования с Моисеенко встречи мог вызвать подозрения.

— Вы завтра уезжаете. Мне очень жалко с вами расставаться. Надеюсь, мы еще увидимся?

— Я бы хотел этого. Если не против, обменяемся координатами.

— Хорошо, я напишу свои, только сделайте так, чтобы их не засекли Артем или Володя.

— Зашифрую так, что под носом будут лежать, а никто не догадается, — улыбнулся Эди, открывая ей дверь номера.

Люба сразу предложила приготовить кофе. Эди согласился. Через пять минут они сидели и пили ароматный напиток, рассуждая над тем, как было бы здорово встретиться в отпуске в ялтинском или сочинском санатории комитета. Но неожиданно зазвонивший телефон прервал их душевный разговор.

Как и ожидалось, это был Моисеенко, который, убедившись, что говорит с Эди, сразу же предложил ему через полчаса подойти к входу в гостиницу «Интурист».

— Там к вам подойдет мой знакомый и сопроводит ко мне, — пояснил Моисеенко.

— Как я узнаю, что подошедший именно ваш знакомый, там же много народа бывает? — холодно спросил Эди, чтобы выудить хоть какую-нибудь информацию о месте предстоящей встречи.

— Не волнуйтесь, он скажет, от кого, — вкрадчивым голосом промолвил Моисеенко.

— А как узнает, к кому подойти — ухмыльнулся Эди.

— Эди, вы, наверно, после изолятора такой щепетильный стали или остерегаетесь?.. — начал говорить Моисеенко.

— Вы правы, я достаточно насмотрелся на чудачества блатных и их опекунов из краснопогонников, — нарочно прервал он резидента.

— В данном случае можете быть спокойны. Здесь ни тех, ни других нет, — рассмеялся Моисеенко. — Мой знакомый вас узнает и сопроводит в номер, который я специально снял, чтобы иметь возможность спокойно поговорить о наших делах.

— Понял, сейчас выхожу, — буркнул Эди и положил трубку.

Пересказав Любе в подробностях состоявшийся диалог, Эди проглотил первую капсулу и запил ее кипяченой водой. Вторую положил в карман, чтобы выпить на подходе к гостинице.

Наблюдавшая за его действиями Люба подошла к нему и, нежно поцеловав в губы, сказала:

— Удачи вам, — и зашагала к двери, в один миг войдя в роль свободной и готовой на многое девицы.

«Вот женщина, умеет же без слов заводить мужчину», — легко улыбнулся Эди, проследив за ее волнующей походкой, и последовал за ней. Расстались они у лифта на первом этаже. Эди направился к гостинице, а она — к себе.

 

Глава XXVI

Не торопясь выпив стакан воды в ларьке на площадке перед гостиницей «Москва» и незаметно проглотив при этом вторую капсулу, Эди по подземному переходу вышел на улицу Горького и медленно прошел к «Интуристу». Тут же к нему с вопросом: «Вы к Андрею Ефимовичу?» — обратился молодой человек и, получив утвердительный ответ, предложил следовать за ним к лифту.

Через непродолжительное время он постучал в дверь номера на третьем этаже и, не дожидаясь ответа, вошел в него со словами:

— Разрешите.

— Проходите, проходите, — произнес Моисеенко, шагая им навстречу с широкой улыбкой. — Рад видеть вас, дорогой Эди. Пойдемте. Как видите, здесь без ресторанного шума и гама мы можем спокойно поговорить. Это одна из лучших московских гостиниц. Вам не приходилось в ней останавливаться?

— Куда там, я даже в «России» благодаря Александру, — ответил Эди, разглядывая внутреннее убранство апартаментов.

— Теперь будете жить только в таких, и никак иначе. Мои друзья, а вы друг моего друга, заслуживают лучшей доли и лучших условий жизни, — высокопарно продолжил Моисеенко, показывая рукой на уставленный различными закусками и напитками стол в его центре, и вопросительно замолк, призывая тем самым гостя к ответному слову. И потому Эди, широко улыбнувшись, поблагодарил резидента за внимание, которое он оказывает ему. Затем, сделав короткую паузу, как бы вызванную реакцией на теплые слова собеседника, заметил:

— Я рад знакомству с вами и перспективой быть в числе ваших друзей.

— Хорошо сказали. Поэтому предлагаю до того, как принесут горячее, присесть за тот столик для аперитива и, как говорится, чуточку согреться. Марк, налей-ка нам чего-нибудь, — предложил он молодому человеку. — Да, чему, Эди, вы отдаете предпочтение?

— Мне вообще ничего из спиртного не надо. Можно обойтись прохладительными напитками, — отреагировал он.

— В таком случае, Марк, налей-ка ему легкого грузинского вина, а я попробую виски.

Пока собеседники усаживались в глубокие кресла у столика, Марк ловко разлил в бокалы напитки и поставил их перед ними, а сам отошел к столу и сел на один из стульев.

— Ну что, дорогой Эди, давайте выпьем за перспективу, ведь она нужна всем, особенно таким, как вы, молодым людям. Без нее жизнь была бы тоскливой и невзрачной. Вот вы своим появлением в Москве внесли в мою жизнь оживление и радость, — торжественно произнес Моисеенко и выпил.

Эди, кивнув в знак согласия и чуточку отпив, хотел поставить бокал на столик, но Моисеенко, изобразив на лице недовольство, воскликнул:

— Нет-нет, что вы, так не годится. Первый тост! Надо бокал обязательно осушить.

— Тогда не буду нарушать вашу традицию, Андрей Ефимович, — заметил Эди и выпил содержимое бокала.

— Молодцом. Спасибо, что уважил старика. А то, что вы критически относитесь к спиртному — это похвально, — промолвил он, внимательно вглядываясь в глаза Эди, который уже почувствовал легкое головокружение… — Эди, вам что плохо? А-а?..

В этот момент Эди почувствовал, что надо начинать играть. Он несколько раз шумно вдохнул, будто ему не хватает воздуха, глубоко просел в кресле, сделав пару неловких движений руками, лежащими на краю столика, отчего они безвольно сползли вниз, а голова запрокинулась назад на спинку кресла.

— Ближайшие сорок минут он ваш, — донесся до слуха Эди голос Марка.

— Вы, часом, не переусердствовали? — спросил Моисеенко.

— Только чуть-чуть. На такого бугая можно бы и больше, — ответил тот.

— Не дай бог, если переборщил. В таком случае не сносить тебе головы. Джон сам ее с удовольствием открутит, — угрожающе промолвил Моисеенко, продолжая рассматривать Эди. — Ты понимаешь, этот парень нам нужен с адекватными мозгами. Ты даже не представляешь, какую услугу он нам оказал.

— Слышал, — осторожно промямлил Марк. Потом, бросив на Эди внимательный взгляд, уже уверенно добавил: — Ничего с ним не случится, все будет нормально. Вы же видите, он держится бодрячком.

— Кстати, ты отсканировал его?

— Да, сразу, он чист.

— Я и не сомневался. Дай вопросник. Надо начинать. Ты только голову ему выправи, а то как-то подбородок запрокинулся кверху. Может, ему трудно дышать?

— Все нормально, это он расслабился, начинайте, — сказал Марк, передавая шефу лист бумаги.

— Дорогой Эди, вы слышите меня? — вкрадчиво произнес Моисеенко.

— Да, но как-то приглушенно.

— Давайте поговорим. Вы согласны?

— Конечно, иначе чего бы я сюда приперся, — ответил Эди, наблюдая из-под приопущенных век за действиями своих истязателей.

— Скажите, как вы себя чувствуете?

— Прекрасно, я будто в полете.

— Это хорошо. Тогда ответьте на мои вопросы, но только искренно. Вы готовы?

— Пожалуйста, — с безразличием в голосе ответил Эди.

Моисеенко посмотрел на Марка и начал:

— Саша рассказывал вам о том, что сотрудничает с иностранной разведкой и о заданиях, которые он выполнял?

— Не-ет, — удивленно и растянуто ответил Эди.

— Вы не заметили ничего странного в его поведении?

— Не-ет, не заметил.

— Он рассказывал вам о своих знакомых по Минску?

— Да-а.

— О ком?

— О ком? — переспросил Эди и, не дожидаясь уточнения, пояснил: — о Шушкееве и-и… Глущенкове.

— Что именно?

— О Шушкееве или Глушенкове?

— Об обоих. Можете начать с любого из них.

— Хорошо. Говорил, что случайно ранил ножом Шушкеева, о чем сильно сожалеет, а о Глущенкове только то, что у него можно будет деньги взять.

— Негусто, однако, — заметил Моисеенко и ту же продолжил: — Скажите, а Саша имел какие-нибудь послабления от администрации изолятора?

— От этих извергов добьешься послаблений. Они там вообще зверствуют.

— Почему вы за него заступились, когда блатные хотели его изнасиловать?

— У меня с блатными были свои счеты, ведь они и на меня нападали. Вот когда мы с Александром объединились, нам стало проще. Мы даже спали по очереди, чтобы эти гады не смогли застать врасплох.

— В чем его обвиняют?

— Понятное дело — в попытке убить Шушкеева. Правда, говорил еще что-то о валюте.

— Так, так, — оживился Моисеенко. — Что именно он говорил?

— О том, что следователь задавал вопросы, мол, что он знает о торговле Шушкеевым валютой. Я тогда на это не обратил внимания, не знал, что пригодится.

— А к нему нет претензий по валюте?

— Нет, это Шушкеева за валюту могут посадить.

— А Сашу за что?

— Я же сказал, за удар ножом, — резко бросил Эди, после чего Моисеенко глянул на Марка, который успокаивающе кивнул, мол, такая реакция возможна.

— Вы знаете, кто допрашивает Сашу?

— Следователь, — ухмыльнулся Эди.

— Понятно, что следователь, но от какого он ведомства?

— Ментовский.

— Это Саша говорил?

— Конечно, кто же еще. Он еще жаловался, что мент требует от него сделать заяву на Шушкеева, обещая за это снисхождение по его делу.

— Он не рассказывал, о чем конкретно?

— Нет, да мне это и неинтересно было. Помню, тогда я ему сказал, что следователь может наобещать и не выполнить обещание.

— Сашу часто вызывали на допрос?

— Не чаще других.

— Долго ли допрашивали?

— Так же, как и других, по два-три часа.

— Его не избивали на допросах?

— Этого не было. Что-что, но рукоприкладства со стороны следаков не было.

— Как он себя вел после допросов, не было ли у него некоторой неадекватности в поступках и словах?

— Каждый раз возвращался озлобленным, а насчет адекватности или неадекватности ничего не могу сказать. Каких-либо сдвигов по фазе я не замечал, — хихикнул Эди.

— Хорошо, скажите тогда, в чем проявлялась его озлобленность?

— Матом ругался в адрес своего следователя и надзирателей, которые обзывали его мокрушником, оскорбляли всякими грязными словами, — раздраженно заметил Эди.

— Извините, а что значит «мокрушник»? — спросил Моисеенко, бросив недовольный взгляд на улыбающегося Марка.

— Убийца. Этого только дошколята не знают, — в прежнем тоне заметил Эди.

После чего по рекомендации Марка Моисеенко поменял тему и спросил:

— Эди, можете рассказать, что из себя представляют ваши минские друзья?

— Вы о Юре? — улыбнулся он.

— Не только о нем, но и о блатных и, конечно, о себе впридачу, — уточнил Моисеенко.

Эди, не торопясь, рассказал о Юре и адвокате, а также знакомых из числа блатных. Затем, после напоминания Моисеенко, о своей семье, жизни в Казахстане и на Кавказе. Моисеенко слушал внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы, а в конце неожиданно спросил:

— Эди, вы сотрудник КГБ?

— О-о, так меня еще никто не обзывал. Националистом, врагом народа и тому подобное приходилось слышать, но гэбистом еще нет, — рассмеялся Эди, а затем, брезгливо сморщив лицо, заметил: — Я не просто сотрудник КГБ, я Штирлиц.

— В каком звании? — невозмутимо спросил Моисеенко.

— Майор, нет, штандартенфюрер, — бросил Эди. — Ха-ха, от ваших вопросов можно обалдеть, вы это понимаете?

— Понимаю. Но все-таки, где вы учились на чекиста? — взволнованно спросил Моисеенко.

— Ну хорошо, давайте поиграем, — легко засмеялся Эди. — Запоминайте — в Тбилиси. Знаете, там природа… Нет, даже не буду пытаться передать словами. Это невозможно, — мечтательно промолвил он, наблюдая за тем, как недоуменно переглянулись Моисеенко и Марк.

— Он издевается над вами, шеф, — приглушенно обронил Марк, наклонившись к Моисеенко.

— Точнее не можете сказать, где находится здание, где вы учились? — спросил он, сделав знак рукой, чтобы не мешал.

— Без проблем, — ответил Эди, изобразив на лице снисходительную улыбку. — Рядом со стадионом «Локомотив» и институтом иностранных языков. Кстати, там прекрасный бассейн…

— И сколько вы учились? — прервал его Моисеенко.

— Пять лет. И знаете, все эти годы каждое утро кроссы бегал в горы на «Черепашье озеро». Прекрасный вид… рекомендую съездить и посмотреть.

— А чему вас там учили?

Придав лицу серьезный вид, Эди ответил:

— Ну как бы сказать, чтобы вас не обидеть?..

— Дорогой Эди, пожалуйста, не думайте об этом, главное — истина. Так что смело отвечайте на мой вопрос, — пропел Моисеенко, обратив на Марка торжествующий взгляд.

— Всяким хитростям, например, как сбить противника с ног и выиграть.

— Не совсем понятно, не могли бы уточнить? — нетерпеливо попросил Моисеенко, к которому тут же наклонился Марк и шепнул, чтобы тот не форсировал события. То ли послушавшись его совета, то ли сам решив не торопиться, Моисеенко произнес: — Хотя об этом мы можем и позже поговорить.

— Можно и позже, — согласился Эди, — но мне, собственно, и добавить нечего, если не рассказывать, как я на практике все это претворял в жизнь.

— Хорошо, тогда скажите, вы были специально подселены в камеру к Бизенко?

— О-о, это уже становится забавным, — ухмыльнулся Эди и без всяких пауз зло добавил: — Товарищ или кто вы там, я думал, что понимаете юмор. Оказывается, нет. Поэтому вынужден послать вас на хрен с вашими дурацкими вопросами. Нашли тему для игры. Имейте в виду, могу и врезать за оскорбление.

При этом он сделал несколько быстрых глубоких вдохов и выдохов, подвигал при этом плечами, демонстрируя тем самым свое возбужденное состояние, что произвело на его истязателей необходимое впечатление. После чего Марк что-то шепнул резиденту на ухо и подошел к Эди. Прощупал пульс и, пристально заглянув в немигающие глаза, вернулся на место, на ходу кивнув своему шефу, что можно продолжать.

— Эди, Эди, ради бога, извините, — торопливо заговорил Моисеенко, — я не хотел вас обидеть. Даже не предполагал, что вы так остро среагируете на такой простой вопрос. Понимаю, что вы и ваша семья пострадали от гэбистов, а я тут со своими вопросами… но ничего, с кем не бывает. Так что отнесите это насчет моей старости и давайте продолжим наш разговор. Вы согласны?

— Я не возражаю, если перестанете глупости говорить и оскорблять, — несколько спокойней ответил Эди.

— Хорошо, даже не подумаю. Только скажите: Саша достойно держится в камере?

— Очень достойно, — сдержанно произнес Эди. — Александр очень волевой человек, он не склонился ни перед блатными, ни перед администрацией, но страдает от того, что оказался в тюрьме. Считает, что его участь зависит от того, как поведет себя Шушкеев.

— Уточните, пожалуйста.

— Имеется в виду, что если Шушкеев не станет его обвинять и требовать строгого наказания, то ему могут дать небольшой срок.

— Вы с ним обсуждали такие вопросы?

— Обсуждали, но он какой-то схематичный, отчего я не всегда его понимал.

— Что имеете в виду, когда говорите, что он схематичный?

— А то, что постоянно поучал: это сделай так, а это так. Выходит, он чего-то боялся?! Такой вывод напрашивается сам по себе. Даже могу допустить, что он не обо всем мне говорил. Секретничал, что ли? Вот приеду и спрошу, что за секреты он прячет от меня. Пусть выложит, если хочет со мной дружбу вести. Хотя, с другой стороны, на хрена мне его секреты? Лучше я вообще к нему не поеду. Не дай бог, исподтишка пырнет ножом, как и Шушкеева.

— Вы думаете, Саша ранил Шушкеева из-за каких-то секретов? — спросил Моисеенко, никак не отреагировав на последние слова Эди.

— Александр говорил, из-за пьянки, и я ему верю, потому что он очень переживал за свой поступок. Даже просил у него прощения.

— Просил прощения? — удивленно переспросил Моисеенко, глянув на Марка. — Но как это ему удалось?

— В записке, и все дела.

— А как передал?

— При желании и наличии денег из тюрьмы или в тюрьму можно передать не только записку, но и атомную бомбу, — буркнул Эди, вызвав у Моисеенко и Марка искренние улыбки.

— А кто ее передал Шушкееву, он же в больнице?

— Юра, — с гордостью промолвил Эди.

— Он это сделал бесплатно?

— В наше время бесплатно работают только олухи, — прыснул Эди.

— Вы опять правы. Все имеет свою цену. Скажите, а вы могли бы вытащить Сашу из тюрьмы?

— Он же не малява, чтобы положить в карман и вынести за решетку? — в тон ему ответил Эди.

— А если серьезно задаться такой целью?

— Если серьезно, то не знаю.

— Даже если заняться этим за очень большие деньги, подключив своих приятелей из числа блатных?

— Ума не приложу, как это сделать. Надо подумать. Может быть, переговорить со Справедливым.

— Он кто?

— Воровской авторитет. Он сидит в том же изоляторе, что и Александр.

— Интересно, интересно, — заметил Моисеенко. — А вы с ним можете переговорить?

— Это небольшая проблема. Мой адвокат что-нибудь придумает. Проблема в другом — им почти невозможно управлять.

— Деньги он любит?

— К ним у него трепетное отношение, — хихикнул Эди.

— Тогда с ним надо разговаривать на языке денег, — вновь пошутил Моисеенко.

— Это эффективный язык, — весело сказал Эди.

После этого, переглянувшись с Марком, Моисеенко спросил:

— Эди, а вы знаете, что привезли от Бизенко?

— Знаю, Александр говорил, что это редкое лекарство, за которое я получу премию. Но вы, видимо, решили отделаться рестораном и этими странными вопросами. Сами жмотничаете, а Сафинского называете жлобом, хотя он без всяких эмоций ремонт за свой счет сделал в квартире Александра.

— Эди, не волнуйтесь, в Минске вам передадут большую сумму за это лекарство.

— А он говорил, здесь дадут, что-то у вас не срастается. Мне деньги нужны…

— Для чего? — прервал его Моисеенко.

— Хочу спортивный зал построить и тренировать.

— Где же будете строить?

— Вот об этом я еще не подумал. Будут деньги, тогда и решу.

— А разве КГБ вам не платит? — неожиданно спросил Моисеенко, уставившись на Эди.

— А-а, ты, сука, опять о КГБ?! Тогда я тебе иначе объясню, мразь. Ты, скорее всего, сам с гэбистами заодно и пытаешься муде к бороде пришить. Ничего не получится, я и Александра предупрежу, чтобы он подальше от тебя, гнида, держался, — с угрозой в голосе произнес Эди. — Как же я сразу не догадался, что ты паскуда, ведь чувствовал, что хитришь, не за того себя выдаешь, да я тебя на мелкие кусочки порву.

Видя разнервничавшегося Эди, Моисеенко даже отодвинулся от столика и, растерянно посмотрев на Марка, спросил:

— Как объяснишь это?

— Просто негатив в нем глубоко в мозгах сидит, и ваш вопрос, касающийся темы о гэбэ, вызывает бурю протеста.

— Ты не ошибаешься?

— Сомнений нет, — утвердительно ответил Марк, мотнув для убедительности головой из стороны в сторону. — Рекомендую завершать, пока у него нервного срыва не произошло. Видите, как разволновался, даже на «ты» перешел. Представляю, что бы сейчас он сделал, будь не под препаратом. Видел я, шеф, в тот вечер, как он бьет.

Моисеенко прервал Марка и, кивнув в знак согласия, приказал:

— Дай ему чаю из термоса, на главный вопрос мы получили ответ. И скажи: он точно ничего не будет помнить?

— Ничего, все проверено. Через десять минут придет в себя, словно после сна, — отчеканил Марк, доставая из стоящего около кресла чемоданчика небольших размеров термос в кожаном чехле.

«Слава богу, игре приходит конец, а то от напряжения голова и тело одеревенели», — подумал Эди, делая первый глоток теплого, с лимонным привкусом чая из чашки, что поднес к его губам Марк.

«Все, как объясняла Лариса, — пронеслось в его голове. — Надо эти десять минут отдохнуть», — решил он, опуская на глаза ставшие невероятно тяжелыми веки.

— Что с ним? Почему он не открывает глаза? Твои десять минут уже прошли, — услышал Эди голос Моисеенко.

— Спит. Его мозг такую нагрузку перенес, что, не дай бог, испытать подобное когда-нибудь нам с вами, — ответил Марк из глубины комнаты.

— Хватит, будите, не на курорте, — грубо потребовал Моисеенко.

— Предлагаю не трогать еще хотя бы пять минут, они ничего не решают.

— Нет времени, будите, — приказал Моисеенко, после чего Марк подошел к Эди и хотел было к нему наклониться, но, увидев, что тот открыл глаза, остановился и весело произнес:

— Андрей Ефимович, он проснулся.

— Дорогой Эди, вижу, Москва и девочки утомили вас… Я вам рассказываю о том, как мы будем дружить, а вы, как выяснилось, сны цветные смотрите, — смеясь, заговорил Моисеенко, присаживаясь в кресло напротив.

— О чем вы? — промолвил Эди, удивленно озираясь по сторонам и усиленно потирая рукой затылок, который и на самом деле ломило от пережитого напряжения.

— Вы, как только плюхнулись в кресло, сразу же засопели, и я не счел возможным вас беспокоить, — заботливо произнес Моисеенко.

После этих слов Эди бросил взгляд на часы и, изобразив на лице удивление, спросил:

— Скажите, сколько на ваших?

— Столько же, что и на ваших, — пошутил Моисеенко, одобрительно глянув при этом на Марка. Затем, широко улыбнувшись, добавил: — Знаете, я даже позавидовал вам, вы безмятежно спали… Так может лишь человек с крепкими нервами и здоровьем. Примите мои поздравления.

— Андрей Ефимович, извините за бестактность, не могу даже объяснить, как я мог так внезапно уснуть, — стал оправдываться Эди и начал подниматься, но, вспомнив совет Ларисы, отказался от этой затеи и вновь присел в кресло, массируя затылок.

Моисеенко, сделав вид, что не заметил неуверенные движения Эди, предложил Марку организовать доставку горячего и направился к обеденному столу, бросив на ходу:

— Эди, просыпайтесь и подтягивайтесь, надо подкрепиться.

— Сейчас, только что-нибудь выпью, — среагировал он, потянувшись к стоящим на столике напиткам.

Моисеенко резко обернулся и хотел было что-то сказать, но, увидев, как Эди взял в руки бутылку «Боржоми», спокойно присел на стул, не выпуская его из поля зрения.

Эди же пошарил глазами по столу в поисках открывалки и, не увидев ее, пальцами открыл бутылку и, налив себе полный фужер пузырящейся минеральной, в несколько глотков опустошил его. Затем встал, медленными шагами прошел к столу и сел напротив Моисеенко.

— Вы до конца проснулись? — спросил тот, упершись острым взглядом в его глаза.

— Проснулся, но как-то неудобно себя чувствую. Пришел в гости и уснул. Рассказать знакомым — не поверят, — произнес Эди, спокойно выдержав этот взгляд.

— Все это ерунда, главное, вы отдохнули и вновь в форме.

— Вы правы, я и на самом деле чувствую себя отдохнувшим, хотя несколько затылок давит.

— Помассируйте, и все пройдет, — менторским тоном посоветовал Моисеенко.

— Я и делаю это, но что-то не проходит. Может, от вашего грузинского вина он раскалывается? — специально подчеркнул Эди, чтобы проверить реакцию собеседника.

— Исключено, у меня не может быть подделки, скорее всего, это связано с вашим переутомлением, — несколько растерянно ответил Моисеенко, невольно отведя взгляд в сторону.

— Но лучше было мне его не пить, оно мне сразу не понравилось.

— Чего же тогда выпили? — рассмеялся Моисеенко, сумевший в короткие мгновения собраться.

— Вы же сказали, что первый тост надо пить до конца, я и осушил бокал, — широко улыбнулся Эди.

— Давайте не будем о болячках! Для настоящих мужчин это не тема для разговора. Коль уж речь зашла о Грузии, лучше скажите: вам приходилось там бывать? — произнес Моисеенко, встретив вопросительным взглядом только что вошедшего Марка. Тот, бросив короткое: «Сейчас принесут», сел рядом с ним. Оба посмотрели на Эди в ожидании ответа на поставленный вопрос.

— Конечно! Я учился в Тбилиси, — промолвил Эди.

— Вот как, — удивленно заметил Моисеенко, глянув на улыбающегося Марка. — В школе или институте?

— В институте спорта и физической культуры. Я даже в сборную команду Грузии по борьбе входил, — заметил Эди. Затем, сделав короткую паузу, мечтательно продолжил: — Хорошее время было, жалко, что нельзя в него вернуться.

— По-нял, — растянуто произнес Моисеенко, не сумев скрыть при этом своего разочарования.

— Я как-то в качестве туриста был в Тбилиси, — вставил слово Марк, — мне очень понравился этот город — чистый и красивый. Кстати, а где там ваш институт располагается?

— В районе Ваке, точнее сказать, рядом со стадионом «Локомотив». Удивительно, что вам не удалось там побывать. Обычно туристов возят по этим местам, — ответил Эди, понявший, что они решили уточнить полученную от него часом раньше информацию.

— Выходит, у вас в Грузии много знакомых? — включился Моисеенко.

— Конечно, и не только в Грузии. Моих знакомых можно отыскать во многих республиках и даже странах, — весело промолвил Эди.

— Буду иметь в виду, что у моего нового друга такие обширные связи и, если понадобится, обращусь за помощью.

— Я только «за», если, конечно, это будет в моих силах, — добродушно отреагировал Эди.

Тем временем прибывшие вслед за Марком двое официантов расставили на столе горячие блюда, и собеседники принялись за ужин, во время которого велся разговор на различные темы. При этом Моисеенко сначала в завуалированной форме, а потом и открыто пытался выяснить отношение Эди к перестроечному процессу. Спрашивал, как он относится к тому, что советские люди получили возможность больше узнать о демократии, жизни в западных странах, выезжать за границу, создавать свой бизнес.

По тому, как Моисеенко обменивался с Марком многозначительными взглядами и самодовольно улыбался, Эди решил, что своими ответами в духе партийных реляций о достижениях перестройки по обновлению советского общества он помог тому дорисовать свой портрет.

— Эди, а вы не член партии? — неожиданно прервал он ход его мыслей. — Вы так восторженно говорили о тех горизонтах успеха, которые открывает перестройка для советских людей, особенно для молодежи.

— Нет, я сочувствующий, — улыбнулся он. — А вы?

— Я-я?.. — как-то удивленно переспросил Моисеенко, видимо, не ожидавший такого вопроса. И тут же утвердительно произнес: — Конечно, даже член парткома.

— А мне даже и не предлагали вступать, да и я не рвался, видя, кто в ней окопался, — усмехнулся Эди, что вызвало смех у Марка.

— И кто же в ней окопался? — продолжая смеяться, спросил он.

— Сплошь и рядом торгаши и прихлебатели.

— Эди, но так нельзя говорить, ведь партия — это руководящая и направляющая сила нашего общества, — заметил Моисеенко, выпятив губы.

— Не спросили бы — не сказал, — отшутился Эди. — Или правду вам тоже неприятно слышать?

— Приятно, приятно, но не всегда, — в свою очередь рассмеялся Моисеенко, взглянув на Марка. — Хотя с вами, Эди, трудно не согласиться. Мне тоже приходится часто общаться с такими партийцами.

«Как погляжу, я их радую своей аполитичностью. К тому же они довольны и тем, что провели сегодня удачный эксперимент со мной. Наверняка считают себя крутыми ребятами, мол, знай наших… Интересно, когда Моисеенко заговорит об «Иуде» и необходимости его вызволения из тюрьмы, ведь не случайно же он напрягал меня вопросами об этом?» — успел подумать Эди, продолжая слушать говорящего.

— …Несомненно, такие факты наводят на тягостные мысли, но, думаю, нам не следует углубляться в эту тему. Давайте лучше поговорим о Саше, ему сейчас приходится очень трудно. Камера, тюремщики — одним словом, несвобода. И вы, Эди, знаете об этом не понаслышке. Так вот, скажите: есть ли какая-нибудь возможность ему помочь?

— Я пытаюсь это делать, но…

— Знаю, вы уже рассказывали, — нетерпеливо произнес Моисеенко, перебив Эди. — Я же хочу понять, можно ли его освободить подчистую?

— Андрей Ефимович, у меня нет ответа на этот вопрос. По-моему, в его положении реально вести разговор о том, чтобы максимально скостить срок. Да и это в значительной степени будет зависеть от того, как себя поведет Шушкеев.

— Так, так, — нервно постукивая кончиками пальцев по столешнице, промолвил Моисеенко. — А сколько лет ему могут дать?

— До семи-восьми лет, но все зависит от того, как будут настроены следователи и суд, — вставил слово Марк.

— Скажите, Эди, а можете ли вы встретиться с Шушкеевым?

— Мой товарищ, его Юрой зовут, говорил, что его охраняют менты. Правда, есть один вариант, можно попробовать его задействовать.

— А как же вы записку ему передали, если там менты? — спросил Моисеенко, уставившись в глаза Эди.

— Интересно, откуда вам известно о записке? — резко спросил Эди. — Я вроде вам о ней не говорил.

Моисеенко, уже понявший, что ляпнулся с этим вопросом, тут же изобразил на лице широкую улыбку и произнес:

— Звонил один мой минский знакомый, который навещал его в больнице… Но все-таки, как вам удалось передать записку?

— В хирургии медсестрой работает одноклассница Юры, она и передала.

— Удачно, однако, получилось. Думаете, что менты не заметили?

— Даже не сомневаюсь. Иначе у Юры были бы проблемы, а их, слава богу, нет. Случись по-другому — он бы мне этого никогда не простил.

— Почему, ведь вы же товарищи? — спросил Моисеенко.

— Он имеет в отношении одноклассницы серьезные намерения.

— Понятно. Знаете, Эди, я написал небольшое письмецо Шушкееву и хотел бы, чтобы вы его лично ему вручили.

— Вы что, с ним знакомы? — удивленно спросил Эди.

— Да, несколько раз встречался. Вот и хочу, с одной стороны, его поддержать, а, с другой, попросить, чтобы он не сердился на Сашу.

— Андрей Ефимович, это благородно с вашей стороны. Конечно, я попытаюсь все сделать, чтобы встретиться с ним. Правда, пока не знаю, как это сделать. Но по приезде на место что-нибудь с Юрой придумаем.

— Буду вам очень благодарен, но мне не хочется, чтобы оно попало в другие руки. Понимаете, я человек, занимающий важную должность, а тут пишу почти зэку.

— Андрей Львович, можете не беспокоиться, я все сделаю как надо, — горячо пообещал Эди.

— Вот спасибо, дорогой Эди, спасибо, — тепло произнес он. Затем после непродолжительной паузы продолжил: — Теперь давайте о Саше.

Эди в знак согласия кивнул головой и отпил из фужера минеральной.

— Понимаете, семь-восемь лет тюрьмы Саша не вынесет, да и дочь исстрадается. Дорогой Эди, надо все сделать, чтобы ему дали минимальный срок.

— Я — «за», но как? — прервал его Эди. — Мне раньше не приходилось такими делами заниматься.

— Вы прежде всего не нервничайте. Я же не задачу ставлю, а лишь констатирую, что надо помочь Саше… При этом следует исходить из того, как ни больно это осознавать, что в наше время все продается и покупается, в том числе и в милиции. Это явление не нами придумано. Оно возникло и существует само по себе и абсолютно независимо от нас с вами. Поэтому мы просто им воспользуемся, чтобы спасти нашего друга. Необходимые деньги имеются. Так что можно, как говорится, идти вперед и не оглядываться. Конечно, ваш гонорар будет предусмотрен отдельной статьей. В этом можете не сомневаться. Кстати, я не забыл и то, что являюсь вашим должником за доставку лекарства. Одним словом, у вас будут необходимые средства и наша посильная поддержка. Надеюсь, вы не против всего этого? — вкрадчивым голосом промолвил Моисеенко.

— Нисколько. Я уже говорил, что готов в меру своих сил помочь. Он заслуживает такого отношения к себе.

— Дорогой Эди, рад, что вы согласились. В таком случае необходимо действовать, но только осторожно. Полностью согласен, что не удастся его сразу вытащить из тюрьмы. Поэтому мы должны добиться того, чтобы он получил минимальный срок. Заинтересуйте должным образом своих товарищей, и они станут активно помогать. Денег не жалейте, но не забывайте о мере, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания со стороны ментов или блатных. И те, и другие одинаково опасны. Еще вам желательно познакомиться с минскими друзьями Саши, чтобы при необходимости заручиться и их поддержкой. О них можете узнать у него самого или… — и, сделав короткую паузу, как бы раздумывая над тем, говорить или не говорить, бросил беглый взгляд на Марка и продолжил: — Или мы скажем. Саша как-то называл их мне. Завтра, в первой половине дня, Марк принесет вам письма Саше и Шушкееву, а также деньги на первое время. Когда приедете на место, позвоните мне, а в последующем — по мере необходимости. А там видно будет, как быть дальше… Вы поняли меня?

— Понял, — одним словом ответил Эди, глядя Моисеенко прямо в глаза.

— Эди, еще раз хочу подчеркнуть, если вам удастся решить вопрос с Сашей то можете значительно поправить свое положение в обществе, но попутно и материальное. Это я вам обещаю, — утверждающе произнес Моисеенко, в очередной раз пригубив бокал с виски. — Вы верите мне?

— Конечно, верю, Андрей Ефимович. Какой резон вам меня обманывать, тем более это небезопасно, — ответил Эди, широко улыбнувшись, что вызвало у его собеседников неподдельный смех. Марк даже захотел выпить с Эди на брудершафт.

 

Глава XXVII

Скоро, после ужина, Эди, договорившись о времени прихода Марка в гостиницу, вернулся к себе. Позвонил Елене и, сообщив ей, что завтра заедет за ней, чтобы вместе ехать на вокзал, прилег на диван, чтобы отдохнуть.

Где-то через полчаса раздался стук в дверь. Удивленный этим, он пошел открывать.

— Дорогой, я соскучилась, — громко промолвила Люба, скосив глаза в коридор, давая тем самым понять, что ее слова предназначаются дежурной по этажу. — Ты меня пустишь или я должна здесь стоять?

— Проходи, золотце мое, проходи, — также громко сказал Эди и, подхватив рукой ее за талию, буквально втащил в номер.

— Эди, аккуратнее, а то могу и на самом деле прилипнуть, — шепнула она ему на ухо, нехотя отодвигаясь от него.

— Сделай, пожалуйста, кофе, а то все внутри горит, — попросил Эди, закрывая дверь.

— Во-первых, надо говорить сделайте, а во-вторых, я очень волновалась за вас, — промолвила она, наградив его нежным взглядом своих бездонно-голубых глаз. — Если горит, лучше чаю попить, так рекомендовала Лариса, — пояснила Люба.

— Ну, если рекомендовала Лариса, то надо чаем сполоснуть желудок, — пошутил Эди. — А ничего другого она не посоветовала?

— Нет, только чай, — улыбнулась Люба, присаживаясь в кресло напротив Эди. — Выходит, они все-таки испробовали на вас свою химию?

— Испробовали, Любовь Александровна, испробовали, но пилюли Ларисы свели их потуги на нет, — отшутился Эди. — Так что надо будет ей спасибо сказать.

— Вряд ли вам удастся это лично сделать. Она очень засекреченная особа и, по всему, ее и не Ларисой зовут.

— Ничего сложного, передадим через начальника, но ее инструктаж мне очень помог.

— А мой?.. — спросила Люба с какой-то грустью.

— Твой, Любонька, ни с чем невозможно сравнить. Я тебя обожаю.

— Да ну вас, все шутите? — надула губки она.

— Даже в мыслях не возникало. Ты бесподобная женщина и очень мне нравишься.

— Опять забыли про «вы», — игриво заметила Люба, поднимаясь за чайником. — Кстати, Артем каждые полчаса звонил. Волновался оттого, что наружка не смогла засечь, в какой номер вы зашли.

— А где он сейчас?

— У себя. Это он сказал, что вы вернулись.

— А чего не позвонили?

— Наши страхуются, говорят, что надо проявлять максимум осторожности. Даже зампред перенес встречу с вами на конспиративную квартиру.

— Когда она будет?

— Не знаю… Мне сказано навестить вас, чтобы посмотреть, как себя чувствуете, и вернуться для получения инструкций о дальнейших действиях.

— Надеюсь, вы не собираетесь сразу же уходить?

— Нет, это могло бы вызвать подозрения у людей Моисеенко, которые ведут наблюдение за вашим номером.

— Логично, — отметил Эди. Затем, улыбаясь, поднялся с кресла и, шагнув к ней, спросил: — Тогда чего мы здесь околачиваемся?

— Эди, вам бы надо… — начала было говорить Люба, но, неожиданно перестав говорить, прижалась к нему, дрожа всем телом.

Через час они вместе вышли из номера и медленным шагом, ведя непринужденный разговор, прошли в кафе на этаже. Там попили кофе, сев за дальний от лестницы столик, откуда удобно было обозревать коридор и лестничный пролет. После спустились в холл и, купив в ларьке пару бутылок сока, поднялись в номер Любы. Но не успели они толком присесть в кресла, как зазвонил телефон. Пропустив несколько звонков, Люба подняла трубку и лениво бросила в нее: «Ал-ло!» Затем, быстро произнеся: «Хорошо, хорошо, я все поняла», — вернула на аппарат.

— Это Володя. Он сказал, что встреча состоится в десять вечера. Он заедет за нами, — сообщила она. Но, увидев на лице Эди недоумение, пояснила: — Нам нужно будет спуститься во двор. Как это сделать, я знаю. Там будет ждать специальный автомобиль.

— Долго идти?

— Минут пятнадцать с учетом проверки.

— Таким образом, у нас в запасе пара часов, которые мы посвятим ЦУМу. Мне необходимо приобрести презенты для минских приятелей. Заодно проверим, увяжется ли за нами их слежка. Так что, Любовь Александровна, звоните Володе, чтобы на всякий случай организовал контрнаблюдение.

Сделав Минайкову необходимый звонок, Эди и Люба сходили в магазин и, купив несколько московских сувениров, вернулись в гостиницу. Затем, дождавшись контрольного звонка от Володи, направились во двор гостиницы, пропетляв с целью выявления слежки по ее коридорам и закуткам.

Спецмашиной оказался стоящий почти впритык к выходу микроавтомобиль, оборудованный под перевозку продуктов питания. Рядом с водителем сидел Минайков. Оценив ситуацию, Эди и Люба юркнули в открытую дверь салона, и автомобиль сразу же поехал к маячащим впереди металлическим воротам.

Покружив больше часа по центру Москвы, автомобиль заехал в закрытый двор какого-то особняка. У входа их встретил Артем, который, по-мужски крепко обняв Эди, промолвил:

— Брат, я чуть не поседел, когда ты потерялся!..

— Я-то не потерялся. Это люди Моисеенко умело обрубили возможные хвосты.

— Мы просто не сумели за полчаса развернуться там.

— Не скажи об этом руководству, иначе позором заклеймят. Разве у тебя в «Интуристе» не заряжено на все случаи жизни?

— Все, да не все. Иначе чего бы в лифт с тобой пыталась сесть разведчица из наружки. К сожалению, у нее ничего не получилось.

— Я видел эту сцену. Марк, так зовут этого типа, специально не пустил ее в лифт.

— Он что-то заподозрил?

— Не думаю. Наверно, из соображений — береженого бог бережет. По крайней мере, он ничего по этому поводу не сказал.

— Слава богу, хоть в этом повезло, а то не сносить бы головы, — выпалил Артем, глубоко вздохнув.

— Будем считать тебя везунчиком, если обрадуешь тем, что хоть смог записать встречу.

— Ты даже не представляешь, как я подпрыгнул, когда услышал твой голос, оживляя плюсовые номера.

— И что?! — не выдержал Эди.

— Все получилось, но подробности потом, сейчас надо встречать начальников, они уже на подъезде. Ты поднимайся в холл. Мы с Володей встретим их и присоединимся, а там поступим, как скажет зампреда. Любовь Александровна, а вы посмотрите, готовы ли хозяева к приему гостей.

Холл произвел на Эди приятное впечатление своей традиционной для подобных помещений КГБ мебелью под старину. Ему даже захотелось сразу же плюхнуться и утонуть в одном из двух глубоких мягких кресел, что стояли у огромного, почти на всю стену, окна, закрытого свисающей из-под массивного резного карниза серебристыми фалдами портьерой. Но его внимание привлекла картина, сразу же заворожившая своей неземной загадочностью. Это была «Лунная ночь на Днепре» Архипа Куинджи. Он сразу вспомнил прочитанный им некоторое время тому назад рассказ о жизни и творчестве этого великого русского художника-самоучки. «Как точно автор рассказа написал о картине», — подумал он, восстанавливая в памяти его строки. И действительно, как тихо и величаво течет широкая река, переливаясь под луной, словно атласная лента… А над манящей ночной свежестью землей виднеется бездонное и бесконечное небо. Сияет в небе полная луна. Серебристо мерцают края облаков, жидким серебром струится вода, таинственно светятся беленые стены хаток… Ощущение, что будто на какой-то миг подняли занавес — и открылась волшебная сцена приднепровской жизни. Каким же неземным даром был наделен Куинджи, этот выросший в нужде и сиротстве сельский мальчик, если сумел увидеть и отразить на холсте ставшее вечностью мгновение… Наверно, его рукой с кистью водила воля Создателя, и он же дал ему волшебные краски, чтобы помочь вдохнуть в свое творение магическую силу ощущения личной принадлежности к природе и бесконечной к ней любви.

Услышав за спиной голос Иванкова, поднимающегося по лестнице вместе с Маликовым, Эди развернулся и, сделав несколько шагов навстречу, остановился по стойке «смирно».

— Расслабься, майор, расслабься, — сказал он, протягивая руку в приветствии. Затем, дождавшись, когда Эди поздоровается с Маликовым, улыбаясь, спросил: — Скажи откровенно, кайф от шпионского препарата пробрал тебя?

— Нет, антидот свел его к нулю, — спокойно ответил Эди, еще продолжающий находиться под впечатлением пережитого у картины момента.

— Значит, не повезло, — рассмеялся Иванков, потрепав Эди за плечо. — Но ты молодец, вел себя как настоящий якобинец. А насчет Штирлица и штандартенфюрера было просто великолепно: мы с Алексеем буквально за животы держались от хохота, — заметил он, кивнув в сторону Маликова. — Ты это заранее придумал?

— Это экспромт, я и сам не пойму, как все вышло.

— Однако хорошо вышло. Мне еще понравился момент, когда ты Моисеенко назвал мразью и паскудой. Кстати, не переборщил ли с грубостью? — настороженно спросил зампред, при этом жестом руки показав следовать с ним в кабинет.

— По тому, как он вел себя позже, вроде нет, — ответил Эди и тут же без паузы добавил: — В любом случае, товарищ генерал, я, как и требовал момент, был искренен.

— Это было заметно, — ухмыльнулся Маликов, глянув на развеселившегося зампреда, который, скосив одобряющий взгляд в его сторону, самодовольно произнес:

— Ну что ж, товарищи! В целом все развивается, как задумывалось. Главное состоит в том, что противник проглотил наживку. Теперь нужно осторожно обкладывать его по всем правилам чекистской науки. Но поговорим об этом уже за кофе, — продолжил он, подходя к раскрытой настежь двустворчатой двери.

— Товарищ заместитель председателя, кофе сейчас подадут, — бросил ему в спину идущий сзади Артем.

— Вот и хорошо, а то с обеда ничего не пил, все не успевал: то одно, то другое. Думаю, сейчас нам никто не помешает. Так что, товарищи, располагайтесь, — предложил он, показывая рукой на стулья вокруг стола.

Затем, дождавшись, когда все усядутся, выдавил из себя, делая акцент почти на каждой фразе:

— Сводка, конечно, подробная, но, согласитесь, она дает только общее представление о том, что происходило на встрече. Поэтому, майор, прошу рассказать о прошедшем спектакле. Надеюсь, химия не вытравила из твоей памяти детали?

— Не заметил такого, хотя ассистент Моисеенко опробовал на мне лошадиную дозу, — заметил Эди.

— Читал, но, как говорится, слава богу, пронесло. И все потому, что вы по моему совету прибегли к лубянскому безотказному антидоту, — горделиво произнес зампред.

— Вы оказались провидцем, товарищ генерал, — заметил Эди, будучи благодарен ему за предостережение о возможности использования Моисеенко против него спецпрепарата, а затем, изобразив на лице улыбку, добавил: — Иначе пришлось бы употреблять то же, что и они.

— В таком случае у них остались бы вопросы относительно твоей надежности, — заметил Маликов.

— Не факт, что они не остались и в данном случае, — отпарировал зампред. — Моисеенко — хитрый и коварный противник. Именно поэтому он длительное время не совершал ошибок, за которые его можно было посадить на кукан.

— Но все-таки удалось! — торжествующе заметил Маликов, оглядев Артема и Эди одобряющим взглядом.

— Удалось, я об этом уже говорил, но это только начало. Сейчас важно закрепить этот успех всесторонне продуманными и исключающими всякий шаблон мерами, — резко произнес зампред и умолк, увидев, как в комнату вошла средних лет женщина, катя впереди себя тележку с кофейником, чашками и тарелками с разными сладостями.

Дождавшись, когда она уйдет, он вопросительно взглянул на Эди и промолвил:

— Да, мы несколько отвлеклись. Давай, майор, расширяй сводку.

После этого Эди подробно рассказал о встрече с Моисеенко… Закончил свой рассказ короткой фразой:

— Доклад закончен!

— Спасибо, майор, ты серьезно расширил сводку, — задумчиво произнес Иванков, уставившись рассеянным взглядом в лицо Эди. Затем, как-то оживившись, спросил: — Как ты думаешь, почему Моисеенко так легко отказался от идеи вызволения «Иуды» из тюрьмы?

— Я обратил внимание, что он отказался от продолжения разговора на эту тему после уточняющих вопросов о Справедливом.

— Совершенно верно. Поэтому, Алексей, надо понаблюдать за этим вором, чтобы не пропустить возможного контакта с ним людей Моисеенко, — в приказном тоне произнес зампред, обращаясь к Маликову. Тот в свою очередь молча кивнул Артему, который тут же сделал пометку в лежащем перед ним блокноте. — Хорошо, с этим вроде понятно, но надо разобраться, почему он толкает тебя, майор, к Шушкееву, этому недобитому агенту-нелегалу. Ты же наверняка не поверил его сказкам?

— На этот вопрос можно будет получить более полный ответ, исследовав его письма Шушкееву и «Иуде». В них явно будут тайнописные тексты, — ответил Эди, уловив боковым зрением одобрительный кивок Маликова.

— Никак не могу поверить в искренность этого матерого шпиона, когда он предлагает тебе установить связь с минскими контактами своего ценного агента, — с сомнением в голосе промолвил зампред. — Таких глупостей резидент, как правило, не допускает, если, конечно, не поверил человеку на все сто. Но что тобой сделано такого, чтобы он оказал подобное доверие? Привез пленку, думая, что это лекарство. Поддержал «Иуду» в камере. Свел с Леной, на которую Моисеенко делает ставку в дальнейшей работе с ее отцом. Помог проверить подозрительную квартиру и наконец, оказался чистым под спецмероприятием, — рассуждал вслух зампред. А потом неожиданно, окинув сидящих за столом коллег вопросительным взглядом, предложил: — Может, кто из вас приведет другие аргументы? — и умолк в ожидании реакции на свои слова.

— Я тоже считаю, что Моисеенко затеял какую-то игру. И это показное доверие является не чем иным, как стремлением склонить, как ему кажется, неискушенного чеченского парня, пострадавшего в прошлом от действий властей, к совершению противоправных действий. Возможно, и к сотрудничеству… — высказал свою точку зрения Маликов, наблюдая за тем, как зампред увлеченно размешивает серебряной ложечкой сахар в кофе.

— Логично, а что по этому поводу думает полковник Ковалев? — заметил зампред, подняв на него внимательный взгляд.

— Товарищ заместитель председателя, мне добавить нечего, поскольку вами и начальником главка все разложено по полочкам. Поэтому буду работать с учетом ваших установок, — отчеканил Артем, преданно глядя ему в лицо.

Молодец Артем, надо же, так умеючи лизнул, отчего оба начальника, должно быть, получили удовольствие, да и сам внакладе не остался: они с пониманием отнеслись к его короткой речи… Не контрразведчик, а изощренный дипломат… Мне до такого уровня даже при очень большом старании не дорасти, — пронеслось в голове Эди в короткое мгновение. Может быть, и другие шальные мысли посетили бы его отяжелевшую за последние дни голову, но этому помешал Иванков, который с ехидцей в голосе спросил:

— Майор, а чего ты молчишь, или мы действительно обо всем перетолковали и тебе не о чем сказать?

Эди, решивший было действительно промолчать, понял, что из этой затеи ничего не получится и начал сухо излагать свое видение ситуации:

— Товарищ генерал, по-моему, не так и важно в данном случае, искренен или неискренен Моисеенко. Главное, как вы сказали, наживку он проглотил, все остальное…

— Интересно… — прервал его зампред, осторожно, чтобы не обжечься, отпив кофе и со стуком поставив чашку на блюдце, — интересно, давай аргументируй.

И Эди продолжил:

— Все остальное им делается, чтобы не лишиться возможности и далее добывать ценную информацию о противоракетной обороне страны.

— Логично рассуждаешь, — заметил генерал и, хитровато улыбнувшись, спросил: — Ну а что скажешь о его планах по тебе?

— Очевидно то, что Моисеенко, удостоверившись через спецмероприятие в моей непринадлежности к КГБ, надумал задействовать меня в облегчении участи «Иуды». А что касается подключения к этому его связей в Минске, можно будет поразмышлять еще после того, как получу от Марка данные на эти связи.

— Вы допускаете, что ими могут быть неизвестные нам люди?

— Скорее всего, дополнительно к Шушкееву и Глущенкову он может назвать Золтикова, Андрея и хозяина квартиры, где до ареста жил «Иуда».

— Но можно, воспользовавшись предложением Моисеенко, спросить о его связях у самого «Иуды» и тем самым расширить этот круг, — заметил Маликов. — Хотя он и так вроде всех назвал.

— Вот именно, — воскликнул зампред. — Давайте лучше ограничимся теми, кого даст Моисеенко, чтобы не расширять круг людей, которые будут заниматься спасением шпиона из тюрьмы. Вы это поняли, товарищи?

— Да, поняли. Эти лица и так находятся в разработке как связи шпиона, при необходимости к ним можно будет присмотреться и в этом плане, — за всех ответил Маликов.

— Прекрасно, — отметил зампред, а потом неожиданно спросил: — Когда думаете вербовать дочь «Иуды»?

Маликов, окинув вопросительным взглядом Эди, неуверенно ответил:

— Вот изучаем. Майор работает с ней.

— И что? — промолвил зампред, посмотрев на Эди.

— С ее вербовкой предлагаю не торопиться, так как можно получить обратный эффект. Есть идея поручить «Иуде» подготовить дочь к такому предложению, а затем лишь…

— Оригинально, конечно. Но захочет ли он втягивать дочурку в шпионские игры? — с сомнением в голосе спросил зампреда.

— Ему будет разъяснено, что таким образом он получит возможность ее видеть часто. И это станет весомым аргументом для получения его согласия.

— Алексей, ты рассказывал, что к ней проявил интерес и Моисеенко. Что он от нее хочет?

— Думаю, поддерживать через нее связь с «Иудой», — ответил тот.

— Но нам она нужна, как я понимаю, не только для этого?

— Да, мы хотим подставить ее Моисеенко и как минимум получать информацию по интересующим его проблемам.

— Хорошо, принимается. Но скажите, Моисеенко будет спрашивать у «Иуды» разрешения на тайную работу с ней? — сыронизировал зампред, но теперь только глядя на Эди, из-за чего все поняли, что данный вопрос адресован именно ему.

— Товарищ генерал, Моисеенко через сына Сафинского уже пытался войти к ней в доверие, но из этого ничего не получилось. На ужине в «Метрополе» он сам лично познакомился с ней, но контакт предложил поддерживать через меня. Правда, при этом обещал помочь включить ее в состав советской делегации на Международную выставку в Болгарию. И она зажглась такой перспективой, но я считаю…

— Правильно считаешь. Отбей ей эту зажигалку… Насколько я осведомлен, она вроде тебе послушна? — улыбнулся генерал. — Нельзя ее такую юную и неотесанную отпускать в свободное плавание. Ведь там могут обработать моисеенки на свой лад и, как говорится, упорхнет за кордон твой мощный аргумент в перевербовке «Иуды». И тогда все наши задумки, мягко говоря, окажутся у кота под хвостом… Майор, ты принял мою логику?

— Так точно, — отчеканил Эди, отметив для себя, что этот лощеный генерал не зря ест чекистский хлеб.

— И правильно сделал, — рассмеялся тот, а затем, отхлебнув из чашки уже остывшие остатки кофе и посерьезнев, задумчиво произнес: — Товарищи, следует срочно и всесторонне проработать вопросы, которые необходимо решить, чтобы сократить срок пребывания «Иуды» в тюрьме. Там он нам мало пользы принесет. В этом вопросе, как выяснилось, мы солидарны с противником, — грустно ухмыльнулся он и продолжил: — Конечно, при этом каждая сторона преследует свои цели: Моисеенко хочет, как правильно сказал майор, сохранить возможность получения советских секретов, мы же — исправно подсовывать через него дезу, а также выявлять агентуру и разведчиков, работающих в стране под различными прикрытиями. Документировать их преступную деятельность, чтобы в день «Х» предъявить по полной программе… — После этого, сделав непродолжительную паузу, заметил: — С минскими милиционерами нужно будет решить все необходимые организационные вопросы. Руководство КГБ Белоруссии этим уже озадачено. Непосредственно данным делом, как вам известно, занимается генерал Тарасов. Алексей Алексеевич, работайте с ним плотнее. Он имеет большой опыт борьбы с вражескими разведками.

— Мы с ним каждый день по этой разработке общаемся… — начал объяснять Маликов.

Но Иванков, кивнув ему в знак согласия, продолжил прерванный им монолог.

— …И еще, товарищи, в Минске ни в коем случае не ослаблять конспирацию. Дисциплина, аккуратность в деле и еще раз конспирация должны доминировать в работе по тамошним объектам. Ковалев, ты это понял? — неожиданно спросил зампред у Артема, отчего тот встрепенулся и заученно отчеканил:

— Так точно, товарищ заместитель председателя.

— Майор, у тебя с этим, как мне докладывали, вроде все нормально. Как бы то ни было, будьте максимально бдительными. Помните, мы сделали очень серьезный задел, чтобы наказать противника, нужно только не ошибиться.

— Ребята это понимают и работают как часы, — отреагировал Маликов, окинув их теплым взглядом.

— Верю, но, как говорится, предупрежден — значит вооружен. Так что не обижайтесь за нравоучения. Такова моя работа — иногда повторять азбучную истину… А теперь давайте коротко по завтрашнему дню, — без всяких пауз предложил зампред. — Да, майор, когда у тебя встреча с Марком?

— В одиннадцать.

— Получается, до твоего отъезда в Минск мы имеем море времени, чтобы ознакомиться с тайными посланиями Моисеенко?! Алексей, продумай, как это сделать, и о результатах доложи.

— Мы на всякий случай решили письма не возить в лабораторию, а подтянуть специалистов в гостиницу, — заметил Маликов.

— Правильно, но не забывайте, что моисеенки не дремлют. Не дай бог, у противника появятся какие-нибудь сомнения относительно майора. Кстати, Эди, ты давно в этом звании ходишь?

— Около трех лет, — удивленно ответил Эди, обратив внимание на то, что зампред назвал его по имени.

— Алексей, надо подумать, чтобы при следующей встрече с Моисеенко он мог представиться если не штандартенфюрером, то хотя бы подполковником, — сказал генерал и громко рассмеялся.

— Я доложу в ближайшее время, — произнес Маликов, подмигнув Эди.

— В ближайшие дни, вот так, и не иначе, — уточнил зампред и поднялся.

Вслед за ним встали и остальные.

— Алексей, ты с ребятами проговори детали, а я поеду. Мне еще к председателю надо зайти… Да, майор, вернешься в Москву, обязательно зайди ко мне, хочу переговорить с тобой о будущем. Ты понял меня?

— Так точно, товарищ генерал, — отчеканил Эди.

— Вот и хорошо. До свиданья, товарищи, — бросил он, уже направляясь в сопровождении Маликова к выходу.

Скоро Маликов вернулся, после чего, в течение получаса согласовав дальнейшие действия, они разъехались… Эди и Любу на том же автомобиле привезли во двор гостиницы, откуда, изображая увлеченную друг другом пару, они поднялись в номер Эди.

 

Глава XXVIII

Утром Эди и Люба вместе позавтракали в кафе на этаже, после чего Люба вернулась к себе, поскольку могли позвонить с Лубянки, да и должна была подойти скромница Оля, которой предстояло отнести письма в номер, где будут находиться эксперты. Эди спустился в холл и, купив газету «Советский спорт», вышел на улицу: ему хотелось перед отъездом в Минск еще раз побывать у Кремля, посмотреть развод у поста № 1 и услышать бой курантов. И он направился на Красную площадь. При этом обратил внимание на то, что за ним увязалась какая-то парочка, скоро затерявшаяся среди людей.

Когда в половине одиннадцатого Эди возвращался в гостиницу, чтобы к приходу Марка быть на месте, он обратил внимание на то, что эта парочка вновь проявилась идущей за ним.

«Наверно, в холле есть другие, кто примет от них эстафету, — заключил он, легко шагая по Васильевскому спуску. В предыдущие дни так плотно не опекали. Видно, решили подработать приход Марка… По всему, он не рядовой разведчик, коли так страхуют. Надо Артему подсказать, как, впрочем, и то, чтобы Любу сразу не снимали с поста, а то, не дай бог, моисеенки увяжут это с моим отбытием. Она наверняка тоже находится в поле их зрения», — подумал Эди, продолжая движение к гостинице.

Через десять минут Эди уже был в своем номере. В ожидании прихода Марка он взялся читать купленную ранее газету, но не успел даже до конца прочитать статью о прославленном чемпионе мира по вольной борьбе Леване Тедеашвили, как зазвонил телефон… На свое «алло» Эди услышал:

— Привет, это Марк, я в кафе на вашем этаже. Предлагаю кофе попить.

— Привет, но я только час тому назад там завтракал, — прервал его Эди.

— В таком случае давайте через десять минут выпьем сока на веранде в холле на первом этаже, — невозмутимо промолвил Марк.

— Можно и так, хотя у меня в номере есть и то, и другое, да и возни вокруг никакой, — вопросительно заметил Эди.

— Спасибо, давайте лучше на веранде, — и в трубке послышались короткие гудки.

«Осторожничает парень», — пронеслось в голове Эди. «Интересно, успеют ли операторы сообщить об изменении места встречи?» — подумал он, нехотя откладывая газету в сторону.

Спустя пять минут Эди медленным шагом шел по лестнице вниз. На одном из пролетов ему встретился Минайков, который, проходя мимо, обронил: «Все нормально!»

«Вот и хорошо, что все нормально, а то у себя дома часто работаем, как за границей», — прошуршала критиканствующая мысль. Однако, не получив никакой поддержки от Эди, тут же унеслась, не оставив следа.

Поднявшись на веранду, он сразу же увидел Марка, одиноко сидящего за угловым столиком лицом к выходу. А также заметил уже знакомую ему парочку за столиком слева от спуска в холл. Заказав у барной стойки чашку кофе и бутерброд с сыром, Эди подошел к столику с Марком и, попросив у него разрешения занять место напротив, присел.

— Вы как конспиратор поступили, — приглушенно промолвил Марк.

— Если культура поведения — признак конспирации, то у меня это в крови, — отшутился Эди, а затем, окинув взглядом зал, добавил: — У меня в номере было бы лучше.

— Не сомневаюсь, что в ваших апартаментах уютно, но я люблю свободное пространство, — высокопарно произнес Марк.

— И где это свободное пространство? — ухмыльнулся Эди, бросив на соседа ироничный взгляд. Затем, сославшись на необходимость подготовиться к отъезду, спросил: — Марк, вы принесли то, о чем Андрей Ефимович говорил?

— Конечно. Все находится здесь, — ответил тот, показав глазами на лежащий перед ним на столе сверток, напоминающий собой силикатный кирпич.

— А сколько там денег?

— Я знал, что вы спросите об этом, — хихикнул Марк.

— Вы случайно не практикуетесь у Кашпировского, раз знаете, о чем я спрошу? — нарочито грубо бросил Эди.

— Нет, упаси бог. Просто вспомнил вашу фразу о том, что в наше время за бесплатно работают только олухи, — подчеркнуто вежливо произнес Марк.

— Хотя и не помню, чтобы такое при общении с вами говорил, но откровенности ради признаюсь: не вижу оснований на дядю «за так вкалывать».

— Спасибо за откровенность, приятно иметь дело с открытым человеком. Сейчас все умничают… — заметил Марк, а затем, как бы опомнившись, добавил: — Так вот, здесь двадцать пять штук. На первое время вполне хватит, при потребности будут еще.

— Проблему с Александром за двадцать пять вряд ли решить?

— Вы не беспокойтесь, с этим проблем не будет. Сообщите по телефону, который у вас имеется, сколько и когда. Остальное за нами… Да, конверты с письмами тоже в свертке. Андрей Ефимович просил вручить их адресатам лично, но не вскрывая.

— Об этом могли и не говорить. Я и так не стал бы вскрывать чужие письма. Не научен этому, — несколько раздраженно обронил Эди.

После чего Марк стал убеждать его, что это вызвано не отсутствием доверия к нему, а чтобы адресаты были уверены в конфиденциальности содержания посланий к ним Андрея Ефимовича.

— Марк, не теряйте время на это. Я же не тюфяк какой, чтобы не понять о наличии между Андреем Ефимовичем и его минскими товарищами специфических отношений, о которых мне не следует знать. Как говорят в народе, чем меньше знаешь, тем спокойнее спишь. Меня интересует только одно: а сколько мы с Юрой можем заработать, чтобы продолжить наши исследования? — выпалил Эди.

— О-о! Это очень правильная философия, — оживился Марк. — Я об этом обязательно расскажу шефу.

— Расскажите, чтобы был в курсе, если придется еще встретиться.

— Придется, обязательно придется. Вы ему очень понравились, — тепло промолвил он, многозначительно взглянув на лежащие на столике загорелые руки собеседника.

В этот момент к ним быстро подошел официант с заказом Эди и тем самым прервал их беседу. Возобновлять ее после ухода официанта они не стали… Марк молча подвинул к Эди сверток и, легко подмигнув ему, направился к выходу.

Оставшись один, Эди не торопясь выпил кофе и, подхватив под руку сверток, пошел к лестнице, ведущей вниз, в холл, обратив при этом внимание на то, что парочка тоже покинула кафе вслед за Марком.

Придя к себе, Эди позвонил Елене, что через пару часов приедет за ней, и стал собирать сумку. Но легкий стук в дверь оторвал его от этого занятия, и он пошел открывать. На пороге стоял Марк.

— Эди, извините, я только на минуточку. Можно зайти? — произнес он весело.

— Пожалуйста, заходите, — удивленно ответил Эди, делая шаг в сторону, чтобы пропустить Марка в прихожую.

— Я только на минуточку, — уточнил он, а потом полушепотом спросил: — Вы одни?

— Один, но только ненадолго, — улыбнулся Эди, разведя руки в стороны, давая тем самым понять, что ждет женщину.

— Видите ли, я хочу сделать вам личный подарок как настоящему мастеру каратэ, — заметил он, доставая из висящей на плече спортивной сумки кимоно черного цвета. — Оно будет вам впору и к лицу. Просьба только не рассказывать об этом Моисеенко: он будет недоволен, узнав, что я приходил сюда.

— Спасибо, Марк, вы угодили мне. К сожалению, у меня сейчас ничего нет, чем бы мог ответить. Но если придется приехать в Москву, то обязательно привезу для вас чего-нибудь белорусского или кавказского, — горячо промолвил Эди, не отреагировав на его слова о Моисеенко.

— Еще раз извините за внезапное вторжение. Номер вы сняли действительно хороший, впрочем, как и девушку. Молодцом, ничего не скажешь, — заметил Марк, бросив взгляд на сумку, у которой лежал тот самый сверток, который Эди собирался отдать Любе.

— При моих деньгах это несложно было сделать. В другой раз, если хотите, можно будет и для вас что-нибудь подходящее найти.

— А с нынешней нельзя познакомить, ведь вы же уезжаете? — неуверенно спросил Марк. Но, увидев, что его предложение вызвало у Эди недоумение, быстро добавил: — Конечно, если у вас нет в отношении нее серьезных намерений.

— Марк, а откуда вы знаете о моей девушке, вы что, за нами следили?! — резко спросил Эди, уставившись в него острым взглядом.

— Дорогой Эди, не буду скрывать. Нам хотелось знать, кто вы такой и чем здесь занимаетесь. Ведь не станешь же такие деньги совсем незнакомому человеку отдавать, да и просьбы ему неординарные высказывать.

— Опять недоверие. Имейте в виду, я не сам к вам навязывался. Мое дело было отдать лекарство и уехать. А тут, оказывается, за мной слежку организовали… Ну что ж, буду иметь в виду на будущее ваши хитрости.

— Согласитесь, я же мог сюда не приходить и ничего этого не говорить. Но пришел и откровенно обо всем сказал. Так что вы зря на меня сердитесь. Давайте лучше расстанемся приятелями, — горячо проговорил Марк и протянул ему руку.

— Пусть так и будет, — ответил Эди, пожимая ее. Затем, несколько помедлив, заметил: — Оставьте номер телефона. Я спрошу у нее, вдруг она захочет познакомиться.

Марк тут же записал номер на листке блокнота, который достал из своей сумки, и, отдав его Эди, ушел.

«Опять прокол?! Почему ребята не предупредили о его возвращении и возможном приходе? Ведь я же мог сразу пойти к Любе и передать ей сверток… О чем моисеенки подумали бы, если сейчас я бы не оказался у себя?! О чем угодно и с вытекающими отсюда их действиями, вызванными недоверием. К тому же в свертке вполне может находиться жучок… Они же профессионалы, и в работе с ними расслабляться не годится, — сердился Эди, возвращаясь в гостиную после того, как закрыл дверь за Марком. — И этот подарок сделан им неспроста. Не исключено, что может быть с сюрпризом в виде гибкого микрофона. Поэтому везти его с собой нельзя, чтобы ненароком не оказаться под слуховым контролем технической службы натовской разведки. Кимоно лучше оставить в камере хранения на вокзале, — подумал он, грубо запихивая его в сумку. — Если в нем микрофон, то у оператора сейчас были неприятные ощущения в ушах, — мысленно произнес он, улыбнувшись кому-то невидимому. — Сверток, конечно, могу разворотить даже сейчас, ведь по легенде я жадный до денег человек и коли так, то мне просто необходимо до отъезда убедиться в наличии в нем названной суммы. К тому же для исследования нужно передать только письма, а их спрятать Любоньке в дамскую сумочку не составит труда, чего не скажешь об этом кирпиче», — рассудил Эди, беря сверток в руки.

И через каких-то пять минут Эди аккуратно разобрал его по частям, разрезая гостиничным ножом скотч, которым он был перехвачен вдоль и поперек. Пачки денег, два конверта и записку с фамилиями выложил на стол, а упаковку, которая оказалась газетой «Правда», скомкал и выбросил в ведро для мусора. Затем, тщательно помыв руки и засунув сумку в коридорный шкаф, с чувством исполненного долга сел в кресло.

Но в этот момент ожил телефон. Это звонила Люба, которая промурлыкала, что соскучилась и предложила проведать ее. Ответив в таком же духе, Эди отправился к ней, рассовав деньги по карманам и спрятав под майку два письма.

Спустя несколько минут он постучался в ее номер. К тому времени Ольга уже была там. Эди передал ей письма и деньги, несколькими фразами объяснив, что надо делать с ними. После чего она положила их в дамскую сумочку и, подарив Эди милую улыбку, ушла.

И как только за ней закрылась дверь, Люба спросила:

— Эди, у вас был гость?

— Да, не пойму только, как его наши прозевали. Для меня его появление было полнейшей неожиданностью.

— На Лубянке по этому поводу идет серьезная разборка. Артем не в шутку наехал на наружку, а они, мол, не было инструкций немедленно докладывать в случае возвращения объекта в гостиницу. В общем, к тому еще вспомнили случай, когда к вам средь ночи вломился Моисеенко. Одним словом, кому-то за оба случая влетит по полной. — А как себя в этой ситуации чувствует Артем?

— Не знаю, я разговаривала лишь с Володей. Это он по секрету поделился и попросил аккуратно ввести вас в курс дела. Вдруг вам понадобится. Он к вам очень уважительно относится.

— Это у нас с ним взаимно, хотя и мало пришлось пообщаться. А сейчас набери, пожалуйста, Артема. Хочу попробовать его успокоить.

Люба набрала телефон и, удостоверившись, что говорит с Артемом, передала Эди трубку.

— Привет. К отъезду готов? — спросил Эди.

— Не знаю, что из этого получится. Тут такое происходит из-за твоего нежданного гостя.

— Всякое бывает, главное, он остался доволен.

— Но могло быть и иначе. Поэтому-то верх и разбирается с нами со всеми. Одним словом, ждем, кому что-то отсекут.

— Работать только не забудьте за этим ожиданием, — резко бросил Эди.

— Спасибо на добром слове, — иронично произнес Артем.

— А ты думал, что начну успокаивать?! Не дождешься, ты же не слабак, наподобие Аленкинского. Так что, брат, иди к Маликову и говори о деле, да еще не забудь, что эти две бумажки с переводом должны быть у меня до поезда, а то, не дай бог, сегодняшний визитер в вагон заявится, чтобы дописать в них забытые ими фразы.

— Спасибо за холодный душ. Считай, что очухался. Сейчас пойду к нему о деле говорить, а бумажками пусть Володя занимается. Он не подведет.

— Долго ли они с ними будут возиться? Мне же ехать надо.

— Им час понадобится на все эти дела.

— Понял. Спроси у Маликова заодно, что будете делать с баблом?

— Сколько его?

— Четвертак, я их уже передал с письмами.

— Хорошо, дам знать через Любу, жди, — уже весело произнес Артем и отключился.

— Эди, вам и на самом деле его не жалко? — удивленно промолвила Люба. — Вы с ним так грубо говорили.

— Люба, хотите, я отвечу вам словами поэта Семена Гудзенко? — спросил Эди, неожиданно вспомнив его стихотворение «Мое поколение», написанное в 1945 году, произведшее на него в свое время неизгладимое впечатление мощью правды о тяжелой солдатской доле.

— Вы и стихами увлекаетесь? Я-то, грешным делом, думала, что вас, кроме контрразведки, каратэ и женщин ничего не интересует?! — с какой-то укоризной в голосе вымолвила Люба, стрельнув в него испытующим взглядом.

— Такими стихами, как это, сочащимися болью за судьбу солдат той страшной войны, не увлекаются. Их принимают сердцем и помнят всю жизнь с первого прочтения, потому что они написаны, нет, исторгнуты из глубин сердца автора, — взволнованно сказал Эди, чем вконец удивил ее.

— К сожалению, я не знаю этого поэта. Извините, если можно, прочтите что-нибудь, — попросила Люба без следа иронии.

— Хорошо, я попробую, — сказал Эди и продекламировал:

Эди замолчал. Люба смотрела на него широко раскрытыми глазами, будто увидела его впервые.

— Тяжелые слова и процитировали вы их так, что просто в дрожь бросило, — встрепенулась Люба, словно освобождаясь от наваждения, охватившего ее после строк о суровой правде войны.

— Согласен, они тяжелые для восприятия, но вслушайся, сколько в них солдатского достоинства и уверенности в своей правоте, — произнес Эди и процитировал некоторые выдержки из стиха.

— Думаете, Артем вас понял? — смущенно улыбнулась Люба.

— Даже не сомневаюсь. Ему же изначально говорили, какой груз ответственности он берет на себя, соглашаясь работать в контрразведке.

— Но из-за неурочного прихода этого шпика и последовавшего за этим разбирательства он несколько растерялся, чем и был вызван мой вопрос.

— С Марком все, слава богу, обошлось, сейчас главное — чтобы с письмами не затянуть. Мне же еще надо съездить в Кунцево за Еленой.

— Я завидую ей, она же поедет с вами, — грустно промолвила Люба.

— Когда все это завершится, мы поедем в Крым, — весело произнес Эди, взглянув в ее глаза в градинках слез.

— Эди, прошу вас, не обманывайте ни себя, ни меня, ведь такое невозможно. Вам не удастся в скором времени оторваться от дел.

— Любонька, — прервал он ее. — Давай хоть помечтаем о таком дне.

— Хорошо, согласна, — грустно заметила она и тут же неожиданно спросила, видимо, чтобы поменять тему разговора: — Хотите, я приготовлю для вас кофе?

— Хочу, — весело ответил Эди. И стал наблюдать, как она неторопливо, иногда бросая взгляды на него, будто хотела убедиться, что он на прежнем месте, стала варить кофе.

Между тем Эди включил телевизор и, пролистав несколько каналов, на которых вышколенные дикторы без всяких эмоций вещали о достижениях перестройки и антиалкогольной политики партии, выключил.

— На Лубянке тоже не смотрят и не слушают этот бред, — небрежно обронила Люба, ставя на столик поднос с кофеваркой и чашками.

— Там знают, как надо? — спросил Эди, берясь за ручку кофеварки, чтобы разлить напиток по чашкам.

— По крайней мере, знают, что из-за борьбы с алкоголизмом нельзя вырубать виноградники. Они-то тут при чем?!

— Не думаю, что там не смотрят политические программы последнего времени только по этим причинам, — произнес Эди. При этом подумал, что, оказывается, все обстоит значительно хуже, чем он полагал, если в стенах головного штаба вооруженного отряда партии не желают слушать передачи о ее новых революционных делах и тем более называют их бредом. Но, посчитав нежелательным развивать эту тему, заметил: — Видно, есть и другие причины, но стоит ли нам домысливать по этому поводу? Давайте лучше о чем-то прекрасном поговорим.

— А-а! Вы еще и осторожный? — рассмеялась Люба.

— Нет, просто не хочу нагружать ваш слух всякими глупостями и рассуждениями о политике. Ни к чему все это? Ведь в мире есть столько тем о красоте жизни и любви. Хотите, расскажу о картине, которая висит в холле дома, где мы встречались с зампредом?

— Очень хочу. Она меня заворожила своей таинственностью, — с трепетом в голосе промолвила она, удивленно посмотрев на Эди.

После того как Эди рассказал ей о шедевре Куинджи, Люба спросила:

— Странная у него фамилия, кем был Куинджи и какие еще картины написал?

— Я читал, что его фамилия на турецком означает «золотых дел мастер», что с трех лет он остался сиротой. Неизвестно, где и у кого учился. Его звали Архипом, а по отчеству Ивановичем. В Санкт-Петербурге появился, когда ему было уже двадцать шесть и поступил в Академию художеств при конкурсе в тридцать человек на одно-единственное место. Затем бросил ее и стал писать картины как умел. Он любил все необычное. То, что не всякий художник способен заметить. Например: как встает туман над рекой, как сверкает иней, как зимой рано поутру совсем розовыми становятся сугробы и многое другое.

— Эди, вижу, вы просто влюблены в него, — восхищенно заметила Люба, подливая ему в чашку приостывшего кофе.

— Вы правы, мне очень нравятся его картины. Да и человеком Куинджи был замечательным, впрочем, как и все художники, выросшие в нужде. Его биографы пишут, что Архип Иванович видел много горя и нужды. Но не стал от этого злым и черствым. Берег каждую копейку, но при этом был очень щедрым. Помогал другим людям: кому даст денег на учебу, кому на лекарства. И главное, старался так сделать, чтобы не знали люди, кто им помогает. Думаю, за такую человечность бог ему и помогал создавать шедевры, — увлеченно выпалил Эди.

— А какие его картины вам больше нравятся? — не выдержала Люба. — Расскажите о них, у вас так необычно это получается.

— Куинджи был влюблен в величавый Днепр. Он писал его в разное время суток. О «Лунной ночи…» я рассказал. Не уступают этой картине его «Днепр утром», «Вечер на Украине», «Украинская ночь». И в каждой работе беленые стены украинских хаток и божественное сочетание неповторимых куинджевских красок, в которых живут мгновения и вечность в непреходящей гармонии. Есть у него и картины, отражающие величие природы Кавказа, — это «Эльбрус» и «Дарьяльское ущелье».

— О-о, теперь понимаю, отчего вы заинтересовались творчеством Куинджи, — улыбнулась Люба.

— Любонька, не торопитесь с выводами, мне в неменьшей степени нравятся и картины Брюллова, Левитана, Айвазовского, Саврасова, Петрова, Шишкина и великого иконописца Андрея Рублева. Я нахожу в этом бесконечную возможность расширять свои представления о прекрасном и вечном. Поэтому мне придется сейчас, конечно не без сожаления, констатировать, что вы ошиблись, — смеясь, объяснил Эди и нежно коснулся пальцев ее руки, державшей чашку с кофе.

— Сдаюсь и признаюсь, что вы меня немало удивили широтой своих интересов.

Но донесшийся стук в дверь прервал ее, и она пошла открывать.

Это вернулась Ольга, которая, быстро пройдя в гостиную, положила на столик перед Эди три конверта: два марковских и третий незапечатанный.

— Минайков сказал, что вы сами разберетесь с ними, — пояснила она, показав рукой на конверты. — Да, он еще сказал, чтобы деньги повезли с собой, а там Артем расскажет, что с ними делать.

— Понял, спасибо, Ольга, за оперативность действий, — сухо заметил Эди и, спрятав конверты под майку, встал, чтобы идти к выходу.

— До отъезда мы еще понадобимся вам? — спросила Люба.

— Не знаю, но вам как минимум еще одни сутки нежелательно съезжать из гостиницы, чтобы у моиссеенок не возникли вопросы.

— Вы считаете, что они засекли меня?

— Я не считаю, а знаю. Марк даже просил познакомить его с вами. Вы ему очень понравились. Кстати, вот его телефон, — произнес Эди, передавая ей листок с номером.

— Хочет через меня навести справки о вас?

— Легко читаемая затея, но тем не менее просьба сегодня же Володе рассказать про это. В свою очередь я проинформирую Артема. Какое решение примет руководство комитета, они вам скажут.

— Этого только не хватало, — как-то отрешенно промолвила Люба.

— Как бы то ни было, морально будьте готовы к тому, что вам придется рассказывать Марку о том, какой я хороший человек и как критически отношусь к советам и партии, — пошутил Эди.

— Однако хорошую перспективу вы мне обрисовали, — усмехнулась Люба. — Но бог с ней, с этой перспективой. Вы лучше скажите, планируется ли ваш приезд сюда в скором времени?

— Все складывается так, что это будет необходимо, — ответил Эди, подарив Любе нежный взгляд, и направился к выходу.

— Проводить нужно? — спросила Люба, шагнув за ним.

— Спасибо, Любовь Александровна, в этот раз нет надобности. Моисеенки, наверно, будут ждать меня на выходе.

Придя в номер, Эди первым делом извлек из конверта расшифровку письма Шушкееву и начал читать… Сразу бросилась в глаза приписка в правом верхнем углу листа о том, что тайнописный текст исполнен на английском языке. Эта новость его не очень-то и удивила, поскольку, из показаний «Иуды» знал, что Шушкеев является агентом-нелегалом, и потому его хозяева для верности решили пообщаться с ним на английском.

Авторы писали: «Олег, ты сам виноват в том, что случилось. Мы думаем, что твоя самоуверенность и пренебрежение инструкциями подвели тебя. Бог свидетель, мы не хотели этого! По нашим данным, ты серьезно влип из-за валюты. Полагаем, что менты передадут тебя гэбистам, если еще не сделали этого. Держись легенды. Она надежная. Иначе они уроют тебя. Ссылайся на ранение, пережитый страх и плохую память. Прими на себя все то, что шьют тебе по валюте. Признайся и кайся, что бес попутал. Скажи, что увидел, как люди кругом начали делать деньги, и самому захотелось на старости лет пожить вдоволь. Но ни в коем случае не втягивай Бизенко в дело. Об отношениях с ним говори согласно легенде: познакомились случайно в поезде, когда возвращался из Москвы, иногда встречался, когда тот приезжал в Белоруссию или ты ездил в столицу. Утверждай, что с ножом виноват сам, и мы не бросим тебя. Ты знаешь, что своих слов мы на ветер не бросаем. Вытащим через пару лет, как не раз делали! Ты об этом знаешь лично. Выйдешь, и мы отдадим тебе Бизенко с потрохами, ведь ты нам ближе… Но сейчас нельзя!!! Парень, который привезет тебе письмо, нами проверен, в том числе и под СП. Его зовут Эди. Он будет держать связь между нами. Если ты готов делать то, что мы требуем, скажи ему, чтобы передал твой ответ нам. Он знает, как это сделать. Надеюсь, ты все понял. Остаюсь, ваш Дж.».

«Дж., наверно, и есть тот самый Джон, именем которого Моисеенко пугал Марка. Выходит, он у них здесь самый главный. По крайней мере, по агентурной разведке. И поскольку ни Маликов, ни зампред не акцентировали внимание на нем, то они знают о его роли в деятельности натовских разведчиков в стране, — рассуждал Эди, извлекая из конверта второй лист. — Надо же, они собираются ему на растерзание отдать «Иуду»… Волки, иного и не сказать! Правда, наивны несколько. Можно подумать, что Шушкеев им поверит. Ведь он же наверняка знает, что «Иуда» сам по себе не стал бы его резать, не будь высокого соизволения. Он просто неудачный исполнитель воли своего начальства. Джон наверняка догадывается, что Шушкеев ему не поверит, но все-таки пишет, чтобы вселить в свою жертву надежду и мысль — авось это «Иуда»? В любом случае неясно, как на этот пассаж отреагирует Шушкеев, но предоставить возможность «Иуде» ознакомиться с оригиналом этого письма целесообразно. Вот на него оно точно произведет неизгладимое впечатление», — заключил он и, развернув лист, начал читать текст письма в адрес Бизенко.

«Господин Бизенко! Позвольте, несмотря на сложную ситуацию, в которой вы оказались, поздравить Вас с достигнутым Вами большим успехом. Переданное Вами лекарство очень помогло больному, и он шлет Вам низкий поклон. То, что Вы сумели его добыть, сохранить, а потом и передать из тех мест, где Вы находитесь, заслуживает самых высоких похвал и благодарностей. Сначала, не будем скрывать этого, мы были сильно озабочены тем, как вы передали лекарство. Потом все стало на свои места. Ваше старание расширять круг друзей, находя к их сердцам и умам нужные ключи, весьма похвально. В этой связи доводим до Вас наше положительное мнение об Эди. Вы сделали удачный и имеющий хорошую перспективу выбор. Проверка его, в том числе и под СП, показала, что он надежный человек. Вот потому мы и поручили ему заниматься, естественно за деньги, вопросом о максимальном снижении срока Вашего пребывания в тюрьме. Пока ему вручено 25 т.р. Мы дали ему данные на некоторых Ваших знакомых по Минску, чтобы при необходимости он мог воспользоваться их поддержкой. Вы со своей стороны расскажете ему, как на них выйти и т. д.

С Олегом, конечно, Вы просчитались. Надо было потренироваться. Но ничего, и такое бывает. В следующий раз будьте точнее или поручите это Эди! Знайте, мы Олега предупредили, чтобы он не грешил против Вас, объяснив, что у него там есть семья, деньги и т. д. Думаем, он сделает соответствующие выводы.

Теперь особо о тех предметах, которые мы Вам давали для связи… Нас очень волнует их судьба! Надеемся, что они в надежном месте и исключена возможность их попадания в посторонние руки. Сообщите при первой же возможности через Эди, что Вы намерены с ними делать. Лучший вариант — вернуть нам, но можно и уничтожить, но это таит в себе опасность ознакомления с ними того, кто будет уничтожать.

Мы знаем о Вашем недоверии к «Г». У моих знакомых по фирме он тоже не в чести: фанат, неразборчив в связях, много тратит на себя, что бросается в глаза окружению. Это один шаг до провала. Так что без крайней необходимости не сводите с ним Эди. Более того, поручите парню понаблюдать за ним, мотивируя это тем, что он — Ваш денежный мешок, и потому нужно знать о его делах.

С Вашей дочерью все обстоит нормально. Она находится под нашим вниманием. В ближайшее время попытаемся включить ее в состав делегации на болгарскую ярмарку. Этим будет заниматься «М». Красивая и умная девушка. Она выезжает к Вам с Эди. О нас ей не следует говорить. Мы будем заботиться о ней, не обременяя своим присутствием. Думаем, что так будет правильно. А там вместе с Вами решим, вводить ли ее в курс наших отношений.

Вашу просьбу относительно гонораров мы уже исполнили. Не волнуйтесь, все нормально. Со следующей оказией передадим информацию по движению на счетах. Остаюсь, ваш Дж.».

«Удивительно то, что они доверяют элементарной тайнописи такую убойную информацию!» — подумал Эди, направляясь в туалет, чтобы спустить в унитаз разрываемые им на мелкие кусочки два листа бумаги с печатным текстом. «Хотя, что им остается делать, ведь другого канала связи у них просто нет. Приходится господам-разведчикам пользоваться тем, что я, нет, мы подставили», — ухмыльнулся он, глядя на свое изображение в зеркале над умывальником.

Через тридцать минут, сдав номер, Эди уже ехал в Кунцево на снятом у гостиницы такси. Спустя час машина остановилась у подъезда дома. Попросив таксиста подождать, он поднялся в квартиру Елены.

Радости ее не было предела. Расцеловав прямо у входа, она потянула его на кухню, откуда доносился запах свежеиспеченных пирожков с картошкой. Елена много и весело говорила о том, как она провела день в ожидании его приезда. Как несколько раз кряду готовила и выбрасывала в мусоропровод пробные пирожки и что наконец-то в четвертый раз смогла добиться ожидаемого результата. Поставила перед ним на стол полную тарелку с пирожками и кружку холодного молока со словами:

— Эди, я так старалась, пожалуйста, съешьте хоть парочку, ведь для вас старалась.

Он не заставил себя упрашивать и съел несколько штук, с удовольствием запивая их молоком. И когда закончил трапезу, предложил ей:

— Елена, нас ждет такси, собирайтесь в дорогу, да не забудьте захватить с собой оставшиеся пирожки. Они такие вкусные.

— Я давно готова. Разве не заметили чемодан в прихожей? А насчет пирожков не надо шутить, — обиженно промолвила она, поднимаясь из-за стола.

— Странно. Говорю, что очень вкусно, не верите, — улыбнулся он, схватив с тарелки очередной пирожок.

— Теперь верю, — рассмеялась она и стала заворачивать остальные пирожки в фольгу.

Скоро, помыв посуду, они спустились вниз и поехали на вокзал.

 

Глава XXIX

Их состав уже стоял на путях в ожидании своих пассажиров, которые вереницей шли мимо вагонов: кто неся в руках вконец отяжелевшие баулы и чемоданы со столичными покупками, а кто и налегке, придерживая рукой сползающие с плеч дорожные сумки. Были и такие, кто важно вышагивал, держа в руках ставшие в последнее время модными черные кейсы, снисходительно оглядывая эту суетящуюся вокруг них толпу. Сколько ни пытался Эди высмотреть кого-нибудь из своих знакомых по двум противоборствующим конторам, так никого и не заметил. Даже Артем и тот растворился в массе этих людей.

Спустя каких-то полчаса вся эта разношерстная и говорливая толпа рассосалась по вагонам. Заняли свои места в купе и Эди с продолжающей сиять Еленой. Их попутчиками оказалась учтивая «супружеская» пара, ехавшая в Белоруссию, чтобы осмотреть места боевой славы. Молодые люди, прибывшие в купе раньше своих соседей и успевшие переодеться в спортивные костюмы, встретили своих попутчиков приветливо. Учтиво вышли из купе, предоставив им возможность переодеться.

Поезд, как всегда, неожиданно дернул состав, и за окном медленно поплыли привокзальные строения.

— Они приняли нас за любовников? — неожиданно спросила Елена.

— Не знаю, но нам не следует притворяться. Вы — дочь моего друга, и этим все сказано, — улыбнулся Эди.

— Я могу при вас переодеться?

— Леночка, не надо меня смущать своими великолепными формами, не забывайте, я взрослый мужчина, — отшутился Эди.

— Ладно, не буду, — заметила она, расстегивая сумку.

— Леночка, вы переодевайтесь, а я познакомлюсь с соседями, — сказал Эди и вышел в коридор.

— Меня зовут Илхам, — еле слышно произнес молодой человек и, дождавшись, когда пройдет проводница, заметил: — Ковалев в соседнем вагоне, место двенадцатое.

— А меня Рита, я вроде бы его жена, — застенчиво промолвила девушка.

— Я — Эди, а мою подругу зовут Еленой, — улыбнулся он, потом спросил: — Соседний какой — по движению или наоборот?

— Ой, извините, наоборот, — смущенно ответил Илхам.

— Соседи, давайте проще общаться, а то моя подруга сразу почувствует вашу неуверенность и станет задавать вопросы, — пошутил Эди. — И еще, Маргарита, к вам просьба, разговорите ее относительно родителей и вообще обо всем по классике.

— Хорошо, сделаю как надо, — ответила та, бросив взгляд на открывшуюся дверь и появившуюся Елену.

— Эди, уступаю вам купе, — произнесла она и ступила в коридор.

— Спасибо, я недолго, — обронил Эди, заходя в купе.

Скоро все обитатели купе вели оживленный разговор за чаем, который им предложила расторопная проводница. Спустя полчаса Илхам предложил Эди пойти в тамбур перекурить, и они вышли из купе.

В тамбуре никого не было.

— Позже, если хотите, можно будет пойти в ресторан и перекусить, — заметил Илхам, доставая пачку «Мальборо». Потом, как бы что-то вспомнив, продолжил: — Можно?

— Курить можно, но в ресторан чего-то не хочется, тем более моя сумка требует внимания.

— За нее можете не беспокоиться. Присмотрят ребята из соседних купе. — Затем, уловив вопросительный взгляд Эди, добавил: — На всякий случай там по одному из наших, из спецназа находятся.

— Тем не менее мы с Еленой не пойдем. В этих вагонных ресторанах, как правило, обязательно отыскивается какой-нибудь искатель приключений и потом появляются милицейские протоколы, — ухмыльнулся Эди, пару раз махнув перед своим носом ладонью, чтобы отогнать клубы дыма.

— Может загасить? — успел спросить Илхам, как распахнулась и с треском ударилась о стенку тяжелая тамбурная дверь. Вслед за ней в тамбур ввалились два изрядно выпивших здоровенных мужика. Один из них, что был ближе к Эди и Илхаму, еле справившись с икотой и вытянув в их сторону жирный палец, пробасил:

— Гони сюда курево и мотайте к мамкам, пока с корешем вас не поимели. Понятно или…

— А хрена моржового не хочешь, мразь, — резко ответил Илхам, швырнув ему в лицо остаток недокуренной сигареты, отчего тот сначала даже опешил. Но, разъярившись пуще прежнего и подняв кулаки на уровень груди, двинулся на чекистов.

Илхам уже изготовился было его встретить заученным ударом кулака в подбородок, но этого делать ему не пришлось. Пронесшаяся мимо него катапультой нога Эди словно молот ударила нападавшего в грудь, и тот грохнулся на металлический пол. Все это произошло настолько быстро, что второй толком и не понял, отчего упал на пол его сотоварищ.

Между тем Илхам шагнул к нему, чтобы ударить, но, услышав окрик Эди: «Не трогай, пусть лучше займется своим пьяным товарищем», — остановился.

— Надо бы и ему врезать, — начал горячиться Илхам, наседая на присевшего от испуга мужика.

— Прекратите, — резко бросил Эди. — Оставьте их, они пьяны, сами разберутся, что к чему. Лучше вернемся к себе, нам скоро выходить, — уже несколько спокойнее сказал он и, открыв дверь, шагнул в коридор вагона.

— Я такого в своей жизни еще не видел, — бросил Илхам, закрывая за собой дверь.

— Быстро в купе и не вздумайте об этом говорить, — жестко произнес Эди. — А вы еще думали в ресторан сходить.

— Я это так, я же не знал, что…

— Все понятно, закончили разговор, мы пришли, — прервал его Эди и шагнул в купе, предварительно бросив взгляд в сторону двери, выходящей в тамбур.

— А мы уже готовы были идти за вами, — бросила им навстречу Елена.

— Успел только одну сигарету выкурить, а вы идти собрались, — отшутился Илхам.

— Эди, вы же не курите или… — спросила Елена.

— Без всякого «или» — не курю. Я просто составил компанию Илхаму.

— Говорят, лучше самому курить, чем вдыхать дым от чужой сигареты, — пошутила Рита.

— И это правда, в чем я убедился в очередной раз, — поддержал ее Эди, присаживаясь на полку ближе к выходу, чтобы иметь возможность обозревать коридор.

— Я все собираюсь бросить, но ничего не могу с собой поделать — дымлю, словно печка плохого мастера, — улыбнулся во весь рот Илхам, садясь напротив Эди.

— Приспичит, бросишь, — заметил Эди, наблюдая за тем, как из соседнего купе в коридор вышел молодой человек, который показался ему знакомым, но никак не мог сообразить, где с ним встречался. Между тем тот подошел к окну и, сдвинув занавеску в сторону, стал обозревать пробегаемые поездом места. Внимательно приглядевшись, Эди неожиданно для себя узнал в нем того самого «топальщика», который вместе с какой-то дамочкой следил за ним сегодня утром, а потом прикрывал Марка в кафе холла гостиницы.

«Надо полагать, дамочка сейчас отдыхает, а этот бдит… Серьезно, однако, моисеенки взялись за меня, если не отпускают без наблюдения ни на шаг. Следует предупредить Илхама и Риту, чтобы не расслаблялись», — успел подумать Эди до того, как в коридор ввалились его «знакомые» из тамбура. «Молодец, быстро очухался, — обрадовался Эди. — Я тоже молодец, что в живот не пробил. Иначе у него могли быть проблемы со здоровьем, а у меня с законом», — заключил он. И, чтобы более не встречаться с пьяными мужиками, уже намеревался прикрыть дверь, но, увидев, как те угрожающе двинулись к стоящему к ним боком топальщику, передумал.

Тем временем идущий впереди забияка, вплотную придвинувшись к топальщику, толкнул его пивным животом, отчего того отбросило от окна и он еле удержался на ногах, схватившись за поручень. В этот момент из купе выскочила дамочка в спортивной форме и, громко произнеся: «Прекратите хулиганить!» — прыснула ему в лицо какой-то жидкостью из баллончика, отчего тот сразу присел, схватившись за глаза. Между тем она, крикнув: «Витольд, глаза!» — повторила это же действие в отношении второго мужика, который намеревался напасть на нее.

К тому времени в коридор стали выходить пассажиры, услышавшие крики женщины, и сразу же с разных сторон донеслись недовольные голоса.

Кто-то с возмущением начал басить, мол, что такое, куда смотрит милиция, дожили до того, что честным гражданам не стало прохода от хулиганов. Где проводники, почему не следят за порядком?

Неожиданно ему ответила женщина, скорее всего проводница:

— Мужчина, не будоражьте людей, прекратите митинговать, вы своими криками больше беспорядка наводите. Милиционеры вот-вот будут здесь.

И тот сразу умолк. Видно, на него отрезвляюще подействовала решительность проводницы.

Пострадавшие к тому моменту поднялись на ноги и стояли, покачиваясь из стороны в сторону, вытирая при этом видавшими виды носовыми платками обильно льющиеся из покрасневших глазниц слезы.

Эди понявший, что напарница топальщика применила против забияк эффективное оружие — газовый баллончик, не стал выходить и не позволил это сделать Илхаму, рванувшемуся было в коридор, обронив:

— Не нужно, все обошлось, там разберутся и без вас.

— А что за крики и этот запах? — недоуменно промолвила Елена и попыталась взглянуть на то, что происходит в коридоре.

— Люди резвятся, а запах — это газ, — ответил Эди, закрывая дверь. Затем попросил Илхама открыть окно, чтобы проветрить купе, пока газ не начал разъедать глаза.

— А откуда вы знаете о газе? — не унималась Елена.

— Служил в армии. Там изучают газы и противогазы, — отшутился Эди.

— Нас в армии заставляли даже кроссы бегать в противогазах, — заметил Илхам, с большим усилием сдвинув вниз закопченую от времени створку окна. И в купе ворвался перемешанный с шумом стука колес свежий воздух.

— Ой, как здорово, — восторженно произнесла Елена, пересев ближе к окну и подставив лицо под потоки воздуха.

В это время за дверью послышались властные голоса прибывших на место происшествия милиционеров, которые во всеуслышание потребовали от хулиганов предъявить паспорта и пройти на рабочее место проводницы для разбирательства. Туда же они пригласили и оборонявшихся.

Эди, уловив момент, когда Елена была увлечена видами за окном, наклонился к Илхаму и шепнул:

— Сходите к Артему, передайте, что появилась возможность через милиционеров проверить документы и опросить по автобиографиям наблюдателей от Марка. Скажите, что их надо взять под наружку в Минске.

— Понял, — сказал тот и вышел в коридор.

— Илхам пошел смотреть, что в коридоре? — неожиданно развернулась Елена.

— Нет, пошел туда, куда цари пешком ходят, — в очередной раз отшутился Эди.

— А куда они пешком ходят? — переспросила девушка, сделав удивленное лицо.

— У нас поговорка такая есть, и ее используют для того, чтобы не говорить, что человек в туалет пошел, — пояснил Эди, улыбнувшись.

— И у русских раньше в таких случаях говорили, что человек до ветру пошел, — вставила свое слово Рита.

— Забавно как-то все это. Мне такое слышать не приходилось, — констатировала Елена.

— Кстати, насчет ветра, поберегитесь, а то, не дай бог, простудитесь. Согласитесь, что с таким ветерком раньше не ездили? — заметил Эди.

— Лишь с папой на машине, но он заставлял поднимать стекло, — грустно промолвила она, сев рядом с Эди. — Скажите, сможет ли он в скором времени так меня прокатить?

— Леночка, я очень надеюсь на то, что вы с вашим отцом сможете гнать машину навстречу всем ветрам.

— Спасибо, я знаю, — тепло промолвила она и, обхватив двумя руками предплечье, прижалась щекой к его плечу.

Заметив некоторое смущение на лице Эди, Рита засобиралась было выйти, но тут открылась дверь, и на пороге показался улыбающийся Илхам с пакетом.

— Я купил заварные пирожные и заказал у проводницы чай. Сейчас будем угощаться, — выпалил он, передавая пакет Рите. Затем, плюхнувшись на матрац напротив Эди, продолжил: — А этих хулиганов милиционеры взяли в полный оборот. С ними, как говорит проводница, не все в порядке. Могут на ближайшей станции высадить.

— Они что, кого-то побили? — полюбопытствовала Елена.

— Да нашего соседа через купе ударили, а его жена недолго думая прыснула им в глаза газом из баллончика.

— Вот умница, — не сдержалась Елена. — Этих хулиганов надо каленым железом выжигать из нашего общества. Вот и у нас с Эди приключилась неприятность, — начала было рассказывать она о драке у ее дома, но, уловив его неодобрительный взгляд, ловко свернула эту тему фразой, мол, там все обошлось. И тут же, чтобы исключить вопросы, спросила: — Скажите, Илхам, а как себя чувствует человек, на которого напали эти хулиганы?

— Бодр, ему предложили написать заявление в милицию, он, сославшись на то, что не хочет никому навредить, отказывался, но милиционеры все-таки настояли на своем. Сейчас там идет серьезное разбирательство, — произнес Илхам, многозначительно глянув на Эди.

— А пирожное где купили? — поинтересовалась Елена.

— Конечно, в ресторане. У торговок я бы не стал покупать и вам не советую, — с серьезным видом произнес Илхам.

— Илхам, давайте сходим за чаем, а то проводницу можно и не дождаться, — предложил Эди, поднимаясь.

— Вы правы, как говорится, если гора не идет к Магомету, то он сам идет к ней, — пошутил, широко улыбаясь, Илхам и шагнул вслед за Эди в коридор.

Не доходя до купе проводницы, где толпились милиционер и еще несколько человек, они остановились. Присутствующая тут же проводница, заметив Илхама, выпалила, что она не забыла о его заказе и попросила несколько подождать. После чего они пошли в обратном направлении и остановились, не доходя до своего купе.

— Из ваших реплик я понял, что виделись с Артемом, — промолвил Эди, упершись рукой о поручень.

— Да, он сразу же схватился за ваше предложение и помчался к начальнику поезда, чтобы от него связаться с нашими, кто работает на транспорте. Думаю, что сладкую парочку начали «поддавливать» именно по его просьбе.

— Для меня что-нибудь он передал?

— Вы имеете в виду слова?

— Конечно.

— Сказал, что вам надо будет остановиться в той же гостинице. Номера заказаны от имени какого-то Юры.

— И все?

— А этих под наружку возьмут на вокзале.

— Прекрасно.

— Что? — переспросил Илхам.

— Говорю, что все прекрасно. Вон и наш заказ на подходе, — кивнул Эди в сторону проводницы, двигающейся по коридору с узорчатым подносом, на котором тряслись под такт ее шагам граненые с ободком стаканы с бурым чаем, а также стояла тарелка с кусочками белого рафинада. Поравнявшись с ними, она недовольно буркнула:

— Вот чай вам несу, возвращайтесь к себе и пейте на здоровье. Заплатите потом. Если что, могу и печенье донести. Хотите?

— Нет, спасибо, у нас пирожные есть, можем и вас угостить, — предложил Илхам.

— Не до пирожных сейчас. Разве не видите, что происходит? Из-за этих хулиганов, будь они неладны, сегодня не удастся глаз сомкнуть. И откуда они взялись на мою голову?! Обрадовалась было, услышав, что их будут ссаживать на первой же станции, но милиционеры решили дальше везти и по ходу оформлять происшествие, — протараторила она.

— Сочувствуем вам, — участливо заметил Илхам и двинулся вслед за ней. — А этот бедолага-то не очень пострадал?

— Да нет, его только толкнули, — обронила она, остановившись у полуоткрытой двери.

— Если так, то чего всю эту канитель завели? — удивленно спросил Илхам, сдвигая дверь в сторону.

— Вы что, нашу милицию не знаете, она же найдет повод и к телеграфному столбу придраться, — сыронизировала проводница и шагнула в купе.

Эди остался у окна. Отчего-то ему хотелось некоторое время побыть одному, но из этого ничего не получилось — как только проводница ушла, Елена позвала его на чай.

После чая обитатели купе легли спать, выключив общий светильник. Мужчины разместились на верхних полках, Елена и Маргарита — на нижних. Находящейся под впечатлением ожидаемой встречи с отцом Елене не спалось, и она, присев на полке, приглушенным голосом спросила у Эди:

— Скажите, мы с вокзала поедем к папе?

— Нет, мы сначала разместимся в гостинице, приведем себя в порядок с дороги, позавтракаем и потом…

— А далеко туда от гостиницы? — прервала она его.

— В Минске все рядом.

— Мы в разных номерах разместимся?

— Да, но рядышком.

— Нас будет кто-нибудь встречать?

— Да, мой товарищ. Его Юрой зовут.

— Он хороший человек?

— Хороший.

— И надежный?

— Надежный.

— Он папу знает?

— Пока нет, но мы их обязательно познакомим.

— Эди, я очень соскучилась по папе, — дрожащим голосом промолвила Елена и легла, уткнувшись лицом в подушку.

— Знаю, Елена, знаю, — заметил Эди, а затем, после секундной паузы, добавил: — Но вам надо быть сильной. К тому же и в хорошей форме, чтобы не расстроить отца. Поэтому будет правильно, если заставите себя поспать.

— Я и так стараюсь, но сердце не слушается, — всхлипнула Елена.

— Скажи ему: «Милое сердце, прошу тебя, успокойся, дай мне улететь в страну цветных снов». И оно обязательно послушается тебя, — тепло посоветовал Эди.

— Странно все это. Не понимаю, как в вас уживаются два разных человека?! — промолвила она и тут же сама ответила на свой вопрос: — Надо же, первый — сама нежность, лирик, что ли, а второй — не дай бог, его рассердить, может убить одним ударом. Надо полагать, сейчас в вас торжествует лирик?

— Он самый, — расслабленно ответил Эди, напрягшийся было, услышав из уст Елены о живущих в нем двух людях, что моментально породило в его голове вопрос, мол, неужто она что-то почувствовала или он сам допустил какую-нибудь оплошность. Ведь влюбленная женщина может разглядеть в предмете своего обожания порой то, чего он сам и не подозревает.

— Папин друг, мне хочется, чтобы этот лирик продекламировал для нас с Ритой какой-нибудь стих, — все так же приглушенно промолвила Елена.

— Стих будет завтра, сейчас надо отдыхать, к тому же Маргарита уже спит, — взмолился Эди.

— Я не сплю, — донесся ее голос.

— Эди, думаю, вам не отвертеться от наших дам, лучше соглашайтесь, — хихикнул Илхам.

— О том и речь, мой дорогой папин друг, — пропела Елена, легко постучав о дно полки, на которой он лежал.

— Хорошо, попробую, но только одно, а потом спать, — согласился Эди и, сделав паузу, будто размышляя над тем, какой стих процитировать, начал с выражением декламировать:

Как только Эди умолк, Елена с волнением в голосе промолвила:

— Эди, мне очень понравилось, я раньше не слышала такое. Скажите, кому автор посвятил эти замечательные слова?

— Действительно, очень здорово, — поддержала ее Маргарита. — Проникновенные слова. Видно, автор был влюблен в эту леди.

— Если бы не слова о минаретах, я подумал бы, что их написал какой-нибудь англичанин, — заметил Илхам.

— Это мой земляк, если интересно, расскажу о нем в другой раз, а сейчас, как договорились, давайте спать, — предложил Эди.

— Мы можем больше и не встретиться, — вопросительно промолвила Маргарита.

— И то правда, — согласился с ней Илхам.

— Имран его зовут. Он живет в одном из старинных чеченских сел с названием Гехи. Помните лермонтовское стихотворение «Валерик», которое начинается словами «Раз это было под Гихами…». Так вот это он про то самое село.

— Помню, я даже сочинение писала о «Белле», — прервала его Елена, а затем без паузы произнесла: — С этим все понятно, скажите, а где можно приобрести стихи вашего земляка?

— Откровенно говоря, не знаю, по-моему, он еще не публиковался, — ответил он, уже пожалев, что расширил тему разговора.

— Жаль, я бы с удовольствием прочитала.

— Елена, при первой же возможности напишу ему, чтобы прислал, но сейчас я отключаюсь. Всем спокойной ночи, — завершил Эди.

После этой фразы все разговоры в купе утихли.

Эди, пока не уснул, размышлял над тем, что и как надо сделать, чтобы решить стоящие перед ним задачи. Первым делом, конечно, ему надо было вновь полностью войти в курс того, что происходило с «Иудой» и его связями. Спланировать вместе с Николаем и Артемом пошаговую работу в отношении Шушкеева, Золтикова и Глущенкова. Понять, как в сложившейся ситуации следователи КГБ смогут «умолчать» о шпионаже Бизенко и на некоторое время закрыть глаза на то, что пострадавший от него Шушкеев является агентом-нелегалом противника и отдать его следователям МВД как мелкого валютчика. И сможет ли в свою очередь милиция «простить» Бизенко покушение на убийство.

Как бы то ни было, эти задачи надо было решать в Минске под руководством Тарасова и в тесном взаимодействии с милиционерами. В самом начале Эди, конечно, придется встретиться с «Иудой» и договориться обо всем, что касается Елены, а затем организовать их встречу.

Эди, конечно, знал, что присутствие рядом Елены, с одной стороны, усложнит организацию встреч с чекистами, но с другой — облегчит общение со связями «Иуды».

Утро пришло быстро. Эди проснулся оттого, что услышал стук в дверь купе в начале вагона, за которым сразу же послышался голос проводницы, извещающий пассажиров о том, что через час поезд прибудет в Минск. Этот маневр она повторила у каждого купе. Еще через десять минут вагон напоминал собой человеческий улей.

 

Глава XXX

Как только поезд остановился на минском вокзале, Эди и Елена, тепло распрощавшись со своими попутчиками, вышли на перрон, где их уже ждал Юра.

— Знакомься, это Елена, дочь Александра, — сказал Эди, пожимая руку Юре.

— Рад, будем знакомы. Я Юра, — среагировал тот, широко улыбнувшись девушке.

— Я тоже, — заметила Елена, смутившись.

— Если все ваше при вас, давайте двигаться на выход, — предложил Юра и зашагал на привокзальную площадь с чемоданом Елены.

Она хотела что-то сказать, но, увидев, как спокойно отнесся к поступку своего товарища Эди, взяла его под руку и пошла рядом с ним.

Уже садясь в жигуленок Юры, Эди увидел, как неподалеку от них в такси садилась «сладкая парочка».

«Не хватало, чтобы они еще и в «Минске» поселились, — мысленно улыбнулся он. — Хотя по логике вещей так оно и должно быть. Иначе чего бы они ехали сюда. Правда, здесь им в помощь могут быть выделены и другие «парочки». Так что, майор, блюди во все стороны», — ухмыльнулся Эди и произнес:

— Юра, просьба, провези нас так, чтобы Елена могла увидеть центр города.

— Нет проблем, хотя здесь особо нечего показывать.

— Ничего, мы провезем ее позже по местам военной славы и обязательно — в Брест, — бодро сказал Эди.

— Сначала, если можно, к папе, а потом можно и в Брест, — грустно заметила Елена.

— Леночка, все будет нормально, — успокоил ее Эди, обратив внимание на то, как она встрепенулась, услышав такое нежное к себе обращение. — Я прав, Юра?

— Конечно, адвокат практически обо всем договорился, но нужно и твое, как говорится, веское слово.

— Будет и слово. Вот сейчас разместимся и сразу поедем договариваться о дне и часе.

— Я смогу поехать с вами? — поинтересовалась Елена, посмотрев на сидящего за рулем Юру.

— Пока рано, надо еще решить некоторые оргвопросы. Понимаете, это же тюрьма, — заметил Юра, внимательно всматриваясь в дорогу.

— Она понимает и будет терпеливо ждать, пока мы не организуем все как надо, — ответил за нее Эди, нежно коснувшись руки Елены.

— В таком случае, Эди, мы сейчас расселимся и сразу же поедем к адвокату, а Елене в это время предлагаю отдохнуть у телевизора.

— Нам не мешало бы сначала позавтракать, а то скоро желудок начнет возмущаться, — пошутил Эди.

— Чай, кофе и всякие там бутерброды в номерах уже имеются. Добротный белорусский обед будет к полудню, конечно, если вы не настаиваете, — в тон ему сказал Юра.

— Не настаиваем, так как знаю, что сейчас некогда рассиживаться в ресторане. Адвокат может свалить куда-нибудь по своим делам.

— Все верно, ведь адвокатов, как и волков, ноги кормят, — теперь уж в свою очередь пошутил Юра.

— Не только ноги, но и язык, привязанный к изощренным мозгам, — поддержал его Эди.

За такими разговорами они скоро подъехали к гостинице и через десять минут разместились в соседних номерах. Еще через тридцать минут, легко перекусив, Эди и Юра поехали на встречу с Николаем, а Елена осталась в номере, проинструктированная Эди, чтобы не покидала его и никому не открывала.

Покрутив по городу, они остановились недалеко от дома, в котором находилась конспиративная квартира, где Эди побывал в первый день своего пребывания в Минске.

— Парамонов ждет вас, — заметил Юра.

— Юра, не забывай, что Елена очень наблюдательная девушка. Поэтому продолжай тыкать мне, иначе, какие мы с тобой дружбаны, — улыбнулся Эди, протягивая ему привезенный из столицы сувенир.

— Понял, товарищ майор, буду тыкать, — смущенно промолвил Юра, с благодарностью приняв от него фарфоровую тарелочку с миниатюрной росписью видов Кремля.

Николай встретил Эди с распростертыми объятиями и, не давая ему на первых порах и рта раскрыть, делился впечатлениями о своей работе с «Иудой», не забывая при этом подчеркивать, что именно Эди удалось перевербовать такого ценного агента.

Когда он несколько успокоился, Эди вручил ему кувшинчик работы гжельских мастеров, чем вконец растрогал его и он тепло промолвил:

— Спасибо, это, наверно, у тебя в крови — быть внимательным к людям.

— Сегодня появилось окно, вот и решил… Что, не понравился? — как бы оправдываясь, начал Эди.

— О чем ты? Наоборот, удивился, что вспомнил обо мне в той суматохе… Минайков почти каждый день звонил по «Иуде», но и рассказывал о том, как тебя в оборот взяли шпики. Скажи, тяжело пришлось?

— Да, — ответил Эди и хотел было спросить о делах в Минске. Но Николай, разведя руки в стороны, восхищенно бросил:

— Молодцом, ничего не скажешь. Сумел таких зубров разведки обдурить! Тарасов разговаривал с Маликовым и, кажется, с кем-то из зампредов. Они высоко оценили твою работу. Мой босс же просто влюблен в тебя. Сказал, чтобы я сегодня же привез тебя в контору для разговора.

— Назначено конкретное время? — перебил его Эди, чтобы поменять тему.

— Да, скоро надо будет ехать. Туда же подтянутся Артем и Аленкинский.

— Понятно, скажи, что по встрече «Иуды» с дочерью?

— Все готово, вопрос лишь в том, когда, где и в присутствии кого дать им пообщаться. По этому поводу Тарасов хочет услышать именно твое мнение. Он так и заявил, что последнее слово за майором.

— Если надо, скажем, — промолвил Эди, — здесь вроде все ясно. — И, сделав небольшую паузу, задумчиво спросил: — Николай, расскажи, как себя чувствует Шушкеев и удалось ли проработать с МВД ситуацию с ним и по «Иуде»?

— Нелегал поправляется и все более поглядывает на улицу… Активно устанавливает контакты с медперсоналом. Даже сумел подружиться с «одноклассницей» Юры. В общем, время зря не теряет, — усмехнулся Николай. — С руководством МВД все решено. Сейчас я с Бородиным и нашими следователями пытаюсь найти нужный алгоритм решения проблемы. Твое возвращение очень кстати, а то, честно признаюсь, утомил меня не в меру этот Аленкинский своей демагогией.

— И чего он хочет? — улыбнулся Эди.

— Не понимает, что надо пока придержать обвинение «Иуде» по валюте. Утверждает, что натовские разведчики догадаются о нашей игре.

— С ним тоже понятно, — в шутливой форме заметил Эди. — Лучше скажи, есть ли что по квартире Шушкеева?

— Есть, — встрепенулся Николай. — Нашли крупную сумму американских долларов и золотых монет царской чеканки, спрятанных в коробке из-под обуви, и, самое главное, тайник с классическим шпионским набором. Обнаружили только со второго захода с помощью ребят из лаборатории. Те просветили всю квартиру и указали на подоконник. Мастерски гад все сделал, без техники ничего не получилось бы. Понимаешь, ну ни одной зацепки, а ларчик-то, как выяснилось, открывался просто — обычной булавкой, которую он хранил, думаешь, где? Сроду не догадаешься.

— Почему же, — перебил его Эди. — Надо полагать, пристегнутой где-нибудь на занавеске, чтобы она всегда была под рукой и в то же время незаметной. Ведь это булавка, а не гвоздь.

— Правильно рассуждаешь, — заметил Николай. — Так же рассудил и начальник лаборатории, когда мы нашли приколотую к занавеске булавку. Он сказал: давайте искать отверстие, куда ее вставить, и нашли, но только с лупой.

— К сожалению, пока не можем предъявить Шушкееву эту находку и припереть его к стенке, — обронил Эди. — Руководством принято решение посадить его за валюту.

— Его уже допрашивали по валюте и золоту.

— И что?

— Сначала утверждал, что ничего об этом не знает. Но, когда ему пояснили о наличии на купюрах и обертке отпечатков его пальцев, заявил, что это его накопления, а монеты он просто нашел.

— Странно, по логике шпиону следовало бы быстрее признаться по валюте и золоту и сесть в тюрьму, чтобы органы не продолжали его дальше раскручивать.

— После демонстрации пальчиков он так и начал делать. Вот только не называет людей, с кем совершал золото-валютные операции.

— Хорошо, за это и посадим. Тем самым будет выполнено требование руководства.

— Надеюсь, оно понимает, что мы раскрыли агента-нелегала противника? Это им не антисоветчика какого-нибудь гребаного на чистую воду вывести и в тюрьму упрятать, а матерого шпиона в сети поймать, — выпалил Николай, горячась.

— Понимает, но, решая задачу по продвижению противнику крупной дезинформации о противоракетной обороне страны, вынуждено молча, без лишнего шума сажать Шушкеева за валюту, а «Иуду» — за нанесение ему ножевого ранения. Такой подход диктуют правила игры, и ты об этом не хуже меня знаешь, мой дорогой товарищ, — произнес Эди.

— Знаю, но послушаешь Аленкинского и начинаешь сомневаться, — удрученно выдавил из себя Николай.

— Подобные ему чудаки в нашем ведомстве встречаются на самых разных уровнях, — заметил Эди. И, рассказав ему о Бузуритове, продолжил: — Но, слава богу, их ничтожно мало и, главное, есть такие, как Иванков и Тарасов, не потерявшие под тяжестью своих погон человеческих качеств и знающие, что делать в той или иной ситуации.

— Ты меня успокоил, — обронил Николай.

— Я рад, ведь нам надо двигаться дальше, — улыбнулся Эди.

— Конечно, будем идти вперед, как говорят, не боги горшки обжигают, — хихикнул Николай.

— Не они, а мы, — рассмеялся Эди, довольный тем, что сумел подзадорить своего товарища, а затем, сделав небольшую паузу, как бы раздумывая над следующими словами, сказал: — Ты, наверно, уже знаешь, что я привез для Шушкеева письмо, которое мне необходимо ему передать лично?

— Знаю, Тарасов сказал, да и Володя Минайков звонил. Только не приложу ума, как это сделать, чтобы твои новые московские знакомые не подумали: а почему у него все так гладко идет? — промолвил Николай, озадаченно глянув на Эди. — Может, у тебя есть какая-нибудь задумка?

— Пока нет, но необходимо придумать, — протянул Эди, в голове которого мелькнула мысль, а не воспользоваться ли в данном случае реквизитом Юры и предстать пред очи охранников и Шушкеева преобразившимся.

— Значит будем думать, — заключил Николай, внимательно посмотрев на Эди, — или ты уже готов что-нибудь выдать на-гора?

— К вечеру, может быть, что-то и срастется. Сейчас расскажи о Золтикове. Сходил ли он за кордон и как с ним Андрей?

— Сходил, но, видно, у него там не все гладко прошло. Отчего-то стал настойчиво добиваться через Андрея, зная о его приятельских отношениях с Карабановым, встречи с «Иудой». Вот и думаем, как это сделать, чтобы ни у кого не вызвало вопросов.

— Это очень здорово, но «Иуду» необходимо предварительно подготовить, — оживился Эди.

— В смысле того, что и как дальше делать?

— Конечно, надо, чтобы Андрей завладел «окном», оттеснив Золтикова на обочину активной работы с «Иудой». Иначе говоря, надо сделать так, чтобы Андрей стал главным, а этот проходимец использовался бы на второстепенных ролях.

— Понял, у меня тоже была такая мысль.

— Вот и хорошо, что наши мысли совпали, — улыбнулся Эди. — Будем их озвучивать у Тарасова.

— Кстати, Глущенкова вчера избили, можно сказать, измочалили свои же сотоварищи. По всему, он стал утаивать от них деньги. Теперь им и его обидчиками занимается ленинградская милиция.

— А им-то чего заниматься, если он пострадавшая сторона?

— До того, как его свалили, он успел свинчаткой одному из своих обидчиков глаз выбить.

— Не наши ли все это организовали?

— Нет, но они через своих людей в их среде подбросят сухих дровишек в разгоревшийся огонь междоусобной войны.

— Выходит, что Глущенков не скоро сюда возвратится, — промолвил Эди, а потом спросил: — А «Иуда» знает об этом?

— Нет, ему не говорили.

В этот момент, как всегда это происходит, неожиданно затрезвонил телефон. Николай торопливо прошел к аппарату и, обменявшись с кем-то несколькими короткими фразами, вернулся к Эди и сообщил, что нужно ехать в контору.

— Николай, ты учел, что за мной здесь может быть слежка? — спросил Эди, направляясь за ним в коридор.

— Да, кроме них за тобой будут работать в круглосуточном режиме две московские бригады. Вот их силами и будем обеспечивать контрнаблюдение.

— Ты не допускаешь, что могут быть и типчики наподобие Шушкеева, которые под видом коренных минчан станут следить за моим перемещением и контактами?

— Мы этот вариант тоже предусмотрели. Более того, учли, что люди Справедливого или Зубра могут появиться в гостинице, как только пронюхают, что ты вернулся. Они просто обыскались тебя за эти дни. Злы, словно голодные волки, гостиничных чуть не задрали. Пришлось побить по мурцалам.

— У них-то свои заботы… Кстати, сам Зубр не объявился?

— Менты рассказывали, что он уже в Минске, но по состоянию на вчера им не было известно, где он таится. Мы тоже проинструктировали своих людей на его установку.

После того как Николай получил по рации информацию, что выход и путь к белым «жигулям» с затененными стеклами, стоящим на углу дома, чист, они поочередно покинули квартиру.

Покрутив для порядка по городу и получив по рации подтверждение из машины наружки, что слежка не обнаружена, «жигули» свернули с проспекта в переулок и через пять минут въехали во двор комитета.

Совещание у Тарасова, который встретил Артема и Эди с подчеркнутым уважением и вниманием, длилось недолго. Видно было, что генерал держит в своих руках все минские нити чекистской операции и в курсе того, что происходит в Москве. Сначала он заслушал доклад Аленкинского о ходе и результатах допросов «Иуды» и, оценив их положительно, сообщил, что следователи на некоторое время могут возвратиться в Москву. На попытку Аленкинского что-то сказать, оборвал его фразой, что это им согласовано с руководством КГБ СССР.

«Видно, и его достал своим занудством Станислав Сергеевич, — подумал Эди, наблюдая за тем, как на скулах Тарасова ходят желваки. — Испугался, что генерал решил задвинуть его при дележе наград за удачную охоту на шпиона. А зря, Тарасов вряд ли забудет, кто и что делал для достижения успеха. Не такой он человек».

Тем временем генерал продолжал:

— …Следственную работу по шпиону останавливать не будем, но вам, товарищи, надо побывать в своих семьях и немного отдохнуть, ведь сделано много, да и впереди предстоит немало сделать. Так что, Станислав Сергеевич, на время своего отсутствия озадачьте входящего в группу нашего следователя. Пусть не сидит без дела. Вы поняли меня?

— Да, — сухо ответил Аленкинский.

— Пока вы будете отдыхать, мы попробуем здесь решить не менее важные другие задачи, — добродушно сказал Тарасов, а затем, несколько помолчав, добавил: — Если у вас, Станислав Сергеевич, нет вопросов, то можете быть свободным.

После этого генерал вышел из-за стола и, пожимая Аленкинскому руку, произнес:

— Передайте привет своему начальнику и моему другу Мошкову. И скажите, что я ему позвоню. Сами же не волнуйтесь, ваши труды будут достойным образом оценены.

Затем медленно вернулся за стол и продолжил совещание.

«Да, он действительно масштабный человек, в котором в согласии живут и совесть, и профессионализм, и многое другое, что отличает сильного и честного человека от всяких выскочек и червей в погонах», — пронеслась в голове Эди нежданная мысль, немало удивив его своей резкостью.

— Ну что, товарищи, давайте рассуждать над всем известным «казнить нельзя помиловать», — услышал он твердый голос Тарасова. — Итак, где будем ставить запятую в этой исторической фразе? Надо полагать, полковник Ковалев уже проговаривал этот вопрос с Маликовым? Так что давайте озвучивайте позицию руководства второго главка.

— Мы действительно проговаривали этот вопрос. Он имеет две составляющие — московскую и минскую. По московской — работа осуществляется под непосредственным руководством заместителя председателя Иванкова. В ней серьезная роль отводится Эди с учетом того, что им уже сделано по Моисеенко, Сафинскому и некоторым другим объектам. Общий подход по минской составляющей, согласованный с руководством комитета, вам известен. В соответствии с ним признано целесообразным здесь и под вашим руководством разработать детальный план по реализации поставленной задачи, — доложил Артем.

— Это понятно, я тоже обменивался с Иванковым и Маликовым по этим вопросам. Идея реальная, и мы кое-какую подготовительную работу по ее реализации уже сделали. Когда задавал свой вопрос, рассчитывал, что вы расскажете, как вам мыслится соединить воедино все предполагаемые наши задумки и меры по делу на нынешнем его этапе и на перспективу. Есть ли у вас, что добавить?

— Товарищ генерал, может быть, Парамонов доложит свое видение, он как-никак всю эту неделю, пока мы были в Москве, варился в здешней ситуации? — предложил Артем.

— Он каждый день докладывает, а мне хочется услышать аккумулированные предложения по существу всего процесса разработки «Иуды», — несколько сухо произнес Тарасов.

— Товарищ генерал, мы с Николаем накануне совещания успели переговорить о работе последних дней. Прошу разрешить мне высказать соображения на этот счет, — предложил Эди, пытаясь выручить Артема.

— Я думал тебя оставить на закуску, майор, — пошутил Тарасов, тепло глянув на Эди. — Ну что, давай говори, если вызвался.

— Насколько понимаю, вся нынешняя работа направлена на достижение главной цели — заставить противника окончательно поверить в то, что он через своего агента «Иуду» заполучил ценнейшую информацию о противоракетной обороне СССР, — начал говорить Эди.

— Логично, — заметил Тарасов, кивнув головой. — Продолжай.

— Принятые нами меры, по всему, создали у противника видимость отсутствия у КГБ информации о шпионаже «Иуды» и принадлежности Шушкеева к нелегальной разведке, — добавил Эди. И, видя, что генерал вновь кивнул в знак согласия с ним, продолжил: — Результаты общения с Моисеенко, Марком и Сафинским, письма с тайнописью «Иуде» и Шушкееву дают серьезное основание полагать, что противник на самом деле поверил в свой успех. Поддержать такие заблуждения можно только в случае, если Шушкеев будет осужден за валюту, а «Иуда» — за нож и ранение.

— Логично, логично, — произнес генерал, изучающее разглядывая Эди.

— Тем временем можно будет решить несколько важных сопутствующих задач.

— Каких именно? — спросил Тарасов, окинув взглядом всех сидящих за столом чекистов.

Эди, сделав секундную паузу, как бы собираясь с мыслями, стал перечислять:

— Во-первых, мы можем продолжить разработку Шушкеева в тюрьме с тем, чтобы углубить знания о нем и его легенде, возможности его последующего использования в мероприятиях контрразведки. В этих целях как серьезный аргумент можно будет использовать тот факт, что разведцентром было принято решение о его ликвидации через «Иуду», которое не утратило своей актуальности и в настоящее время. В тайнописи Джона в адрес «Иуды» об этом написано недвусмысленно.

Во-вторых, у Золтикова можно забрать «окно» и передать его Андрею. Эту задачу можно решить путем компрометации Золтикова перед поляками через «Иуду».

В-третьих, необходимо продолжить углубленную проверку и подготовку самого «Иуды» на перспективу. При этом провести согласованную с ним вербовку его дочери для использования при разработке сотрудников резидентуры противника в Москве.

В-четвертых, Глущенкова с учетом ситуации, в которой он ныне оказался, и того, что ему не доверяет «Иуда», о чем он говорил и писал своим хозяевам, можно в перспективе вообще вывести из игры и списать на его счет провал Золтикова и передачу органам власти шпионского кейса.

— Вот вам, полковник, и план дальнейшей работы, — шумно выдохнул Тарасов. — Детализируйте и перекладывайте все эти предложения вместе с Парамоновым на бумагу и к вечеру мне на стол — буду их согласовывать с Москвой. Вот только тезисы об использовании решения разведцентра о ликвидации Шушкеева в наших интересах и вопроса легализации кейса нечетко прозвучали. Поэтому, майор, давай-ка по ним еще раз отдельно.

— Дело в том, что в письме «Иуде» Джон даже упрекает его, что он не смог ликвидировать Шушкеева, и не исключает новой попытки это сделать. Более того, рекомендует поручить его ликвидацию мне. Вот я и предлагаю использовать это письмо, чтобы просветить Шушкеева об истинных намерениях разведцентра в его отношении.

— Но как вы это собираетесь сделать? — заинтересованно спросил генерал.

— Я могу просто перепутать письма и вручить нелегалу письмо, адресованное «Иуде».

— А «Иуде» — адресованное Шушкееву? — рассмеялся Тарасов.

— Товарищ генерал, «Иуде» надо показать оба письма, чтобы он окончательно убедился в истинном отношении к нему его бывших хозяев. Ведь Джон пишет, что он отдаст его с потрохами Шушкееву.

— Хорошая задумка, принимается. Но что ты задумал с Глущенковым сотворить? — вновь рассмеялся Тарасов.

— В том же письме Джон поддерживает опасения «Иуды» относительно благонадежности Глущенкова, отмечая при этом его фанатичность, неразборчивость в связях, излишние траты на себя, бросающиеся в глаза окружения, что чревато провалом. Требует организовать за ним наблюдение. Если к сказанному приплюсовать то, что произошло с ним на днях в Ленинграде, то получается целостная картина опустившегося типа, который может вольно или невольно предать. Поэтому на него вполне можно будет списать многие беды, постигшие связи «Иуды».

— Интересная мысль и вполне реализуемая, — заметил Тарасов, — надо только не торопиться, чтобы не вызвать на этом горячем этапе вопросов у Джона и Моисеенко, а чего это вдруг один за другим начали валиться связи «Иуды». Готовить мероприятие будем, а реализовывать станем, когда созреет вся ситуация. Это понятно? — спросил генерал, теперь уже обращаясь к Николаю.

— Так точно, — ответил тот, — включим в план дополнительных мероприятий по делу.

— Таким образом, товарищи, мы выходим на некоторую стадию, которую можно смело назвать заключительной с точки зрения пресечения подрывной деятельности выявленной нами агентурной группы противника, — задумчиво промолвил генерал. — Определяем в места лишения свободы «Иуду» и Шушкеева, где они будут под нашим неусыпным контролем. Продолжаем работу по остающимся пока на свободе их связям. По «окну», предварительно взяв его под свой контроль, поработаем вместе с ПГУ. У них по нему уже есть свои интересы. Да и по Шушкееву ситуация может вызреть интересная, если он клюнет на акцию майора. В таком случае нам придется поработать, засучив рукава, чтобы додавить его и получить информацию по всей цепи от центра подготовки, по каналу проникновения в страну, оседанию на жительство и до непосредственной деятельности. Это было бы очень кстати. Естественно, от твоей встречи с Шушкеевым, майор, многое зависит. Поэтому, Николай, обеспечь майора всем тем, что ему для этого понадобится.

— Будет сделано, товарищ генерал, — отчеканил тот, сделав какую-то пометку в лежащей перед ним тетради.

— Теперь о встрече «Иуды» с дочерью, — неожиданно произнес генерал. — На первый взгляд вроде простое мероприятие — дал им возможность пообщаться, и все. Но не совсем это так. Вспомните, какой аргумент сработал на то, чтобы он согласился с нами работать. — И, сделав многозначительную паузу, всматриваясь в лица слушающих его чекистов, продолжил: — Вот именно, боязнь потери дочери, забота о той, судьбу которой уже исковеркал. Поэтому я хочу знать, какой ты, майор, видишь эту встречу?

Эди, убедившись, что генерал закончил, произнес:

— На мой взгляд, сначала с «Иудой» надо мне встретиться и обговорить все наши вопросы, показать письма Джона, рассказать о том, как Моисеенко и Сафинский организовали ремонт в его квартире, что они присматриваются к его дочери на предмет вербовки. Поделиться идеей об использовании ее для связи с ним, когда его отправят на отсидку. Одним словом, закрепить установившиеся между нами доверительные отношения. Потом уж дать ему пообщаться с ней в той же камере, чтобы иметь возможность осуществлять слуховой и видеоконтроль их беседы.

— Как с присутствием на встрече третьего лица? — спросил Тарасов.

— Полагаю, что им надо дать возможность побыть вдвоем, — ответил Эди. — Иначе они буду закрепощены, и мы не сможем расширить свои знания об этой семье, хотя вполне допустимо, что «Иуда» догадывается, что камера плюсовая.

— Логично, логично, — согласился генерал. — Хорошо, давайте так и поступим. Но, майор, надо учитывать, что за тобой будут охотиться люди вора, с которым ты в СИЗО встречался, и беглого бандита Зубра. Мы, конечно, со своей стороны предприняли меры предосторожности и плотно работаем с милицией, чтобы не допустить всяких там непредвиденных ситуаций. Будь ты один, я бы не очень-то и волновался, но девушка — это, как говорится, слабое место. Лучше предупредите ее, чтобы без вас она никуда не выходила из гостиницы.

— Понял, товарищ генерал, будем осторожными, — отчеканил Эди.

— Теперь о визите к Шушкееву. Надо иметь в виду, что вокруг него могут крутиться люди наподобие тех, что следили за тобой в поезде. Кстати, они числятся техническими сотрудниками международной миссии «Врачи без границ». С документами у них все в порядке, не придерешься. Кстати, остановились в той же гостинице, что и ты. По состоянию на тридцать минут назад номер не покидали. Вопрос. Как, майор, ты думаешь попасть к Шушкееву? Снимать охрану или инструктировать ее на закрытие глаз при твоем появлении около палаты мы по известным причинам, не можем.

— Я думаю воспользоваться реквизитом семерки и позаимствовать медицинский халат и чепчик у одноклассницы Рожкова, которая работает медсестрой в хирургическом отделении больницы.

— Николай, это о ней ты мне докладывал? — неожиданно спросил генерал.

— Так точно, ее зовут Евгенией Игоревной.

— Тогда понятно. Она справится с такой ролью, тем более он сам тянется к ней.

— Товарищ генерал, мы с ней установили оперативный контакт через Рожкова и проинструктировали, — уточнил Николай.

— Хорошо, продолжайте, майор, — предложил генерал.

— Дальше проще — натягиваю парик на голову, клею бородку, как и в случае, когда посещал изолятор, облачаюсь в больнице в халат и чепчик. Затем вместе с Евгенией Игоревной иду делать перевязку больному.

— Получается, что она будет присутствовать при вашем разговоре с Шушкеевым?

— Нет, отправлю ее за дополнительным перевязочным материалом. Но для того, чтобы все задуманное прошло без проблем и можно было бы такую процедуру при необходимости повторить, мне нужно познакомиться с заместителем главврача больницы по лечебной части.

— Поясните.

— Он в больнице наверняка всем известен, в том числе и охранникам, поскольку регулярно обходит все отделения. Так вот вместе с ним я могу для начала пройтись по хирургическому отделению и заглянуть в палату с нашим больным, пройдя при этом мимо охранников. Когда же позже я еще раз появлюсь там с медсестрой, у них не возникнет никаких вопросов, — пояснил Эди.

— Логично, логично, — промолвил Тарасов и, тут же позвонив кому-то по внутреннему телефону, поручил зайти к нему через десять минут, а затем, уже повернувшись к Эди, добавил: — Я распоряжусь, чтобы с ним установили контакт и познакомили с тобой. И вообще, майор, прошу быть максимально внимательным и осторожным, особенно в эти дни. На карту поставлено очень много.

Сделав после этой фразы небольшую выдержку, он заключил:

— Товарищи, мы обсудили наиболее горячие вопросы текущего момента, теперь за дело.

В кабинете Николая Артем рассказал Эди, что полученные от Марка деньги были исследованы на их подлинность. Получив положительное заключение специалистов, руководство решило их направить на пользу дела.

— В помощь голодающей Африке? — пошутил Эди.

— Нет, на поддержку твоих расходов. Так что твой бюджет пополнился.

— Это, конечно, хорошо, — среагировал Эди, — но надо ехать в СИЗО. Время не ждет, да и Елена томится в неведении относительно своей встречи с отцом. Вот только надо бы…

— Карабанов ждет, да и твой реквизит Юра уже принес, — прервал его Николай, смеясь. И, показывая на лежащий на одном из стульев у стены пакет, уточнил: — Он там.

Эди, тут же прошел к стулу и, уверенными движениями наклеив бородку и натянув на голову парик, произнес:

— Я готов, товарищи чекисты.

Через полчаса Карабанов провел его в камеру «Иуды».

Эди, бросив ему короткое «здравствуйте», сразу сообщил, что Елена прибыла в Минск и сегодня он сможет с ней встретиться здесь же, в камере. Тот отреагировал взволнованно:

— Боже мой, как мне стыдно будет перед дочуркой!

— Я, как и договорились, рассказал ей только часть правды. Остальное, думаю, не надо ей говорить.

— Спасибо, спасибо! Но когда она придет?

— Александр, вы же понимаете, что я не мог ее сразу привести. Вам необходимо подготовиться к встрече, да и мне переговорить по нашим вопросам.

— Скажите, пожалуйста, как она восприняла сообщение о моем нахождении в тюрьме?

— Конечно, поплакала, но потом взяла себя в руки: она умная и сильная девушка. И вообще, у вас хорошая дочь.

— Спасибо, вам Эди, спасибо, — еле сдерживая себя, чтобы не заплакать, промолвил «Иуда».

Дождавшись, когда он успокоится, Эди рассказал ему о своих встречах с Моисеенко и Сафинским, а также обговорив, как и планировалось, вопросы предстоящей работы, спросил:

— Александр, как вы находите предложение относительно участия Елены в мужских играх?

— Знаете, Эди, я предполагал такое как со стороны Моисеенко, так и с вашей стороны. Это разумно и вполне укладывается в сценарии действий обеих противоборствующих сторон. Но, поверьте, у меня даже и в мыслях не было, что станете советоваться со мной. Вы в этот раз сделали хороший ход. Конечно, я поговорю с ней. И можете быть уверены, она послушается моего совета.

— Но, как понимаете, надо, чтобы она была откровенна с нами и умела сохранить в тайне…

— Не беспокойтесь, Леночка правильная с вашей точки зрения девочка, — прервал его «Иуда». — Для нее коммунистические идеалы, в отличие от меня, реальность. Пока я мотался по свету, она пропиталась ими до корней волос, — с горечью в голосе промолвил «Иуда».

— Вы говорите об этом с большим сожалением, — заметил Эди.

— Какое это сейчас имеет значение. Для меня сейчас важно, чтобы вы не записали ее во враги с вытекающими отсюда последствиями. Поэтому я ненавязчиво объясню ей необходимость работы с вами.

— Не со мной, а с органами государственной безопасности, она не знает, что я контрразведчик.

— Я это и имел в виду.

После этого Эди рассказал о письмах Джона и вручил адресованное «Иуде», чем вызвал вопрос:

— А зачем оно мне?

— Ну как зачем, оно ведь вам написано, неужели неинтересно узнать, что он пишет. Прошу, прочитайте. Особый интерес представляет его закрытая часть. Позже дам ознакомиться и с письмом Шушкееву, — промолвил Эди, наблюдая за тем, как мелко задрожали кончики пальцев «Иуды». — Может, подогреем чайник для проявки?

— Не надо, у вас же наверняка имеются распечатки.

— Есть, но хотел, чтобы вы увидели почерк и были убеждены в их подлинности.

— Я не сомневаюсь, что вам удалось обаять этих жлобов, — через силу усмехнулся он, беря в руки две фотокопии тайнописей Джона.

— Не скрою, они поверили, потому что рекомендовали именно вы. Они вами дорожат, — искренне заметил Эди.

— Вижу, что поверили, особенно когда пропустили через СП, — зло обронил «Иуда», кладя прочитанный лист на стол.

Затем судорожно подхватил следующий лист с письмом Шушкееву. При этом Эди обратил внимание на то, как через секунды нервно дернулась его голова и вновь мелко затряслись пальцы рук.

— Ну и как? — спросил Эди.

— Я чувствовал, что он один из них! — выпалил «Иуда». — Выучка и поведение, вышколенность, что ли. Всегда знал, что и как надо делать.

— Но тем не менее они хотят его убрать, — усмехнулся Эди. — И вас ему готовы сдать с потрохами.

— На этот счет все мои былые заблуждения сразу на нет сошли, когда они потребовали убить Олега. Но выхода у меня не было.

— Однако вам повезло, попытка оказалась неудачной, — многозначительно заметил Эди.

— Вроде да.

— Не вроде, а наверняка. Иначе пришлось бы за убийство садиться.

— А-а, в этом смысле, — согласился он и тут же нервно бросил: — Но вы-то что с ним будете делать? Ведь Джон надеется с вашей помощью исправить мою ошибку.

— Ничего, его нелегко достать, так как он под круглосуточной охраной находится, — усмехнулся Эди. — Об этом и надо будет Джону написать. Не станете же ставить меня, ваше ценное приобретение, под удар? Лучше скажите, что посоветуете предпринять по нему с учетом его заслуг на ниве нелегальной разведки?

— Я бы взял его в оборот. Олег много знает об их делах. Не исключено, что он выведет вас на других себе подобных людей, осевших здесь со специальным заданием, — выдавил «Иуда».

— Интересно, как он отнесется к сообщению о том, что его хотят убить?

— Радости однозначно не испытает, но резких движений делать не станет. Вы же читали, Джон ему недвусмысленно угрожает, мол, смотри, у тебя есть семья и деньги на счетах. Так что неизвестно, как Олег себя в этом случае поведет. К тому же он может и не поверить словам.

— Зачем словам, ему же можно письмо в ваш адрес показать?

— Вы же меня расшифруете с вытекающими отсюда последствиями! — озадаченно промолвил «Иуда».

— Имеете в виду, что он может позже донести об этом Джону?

— Ну да.

— Александр, я же не шпион, а научный работник, спортсмен, к тому же занятый мыслями поправить свое материальное положение, и потому могу просто по недогляду перепутать адресатов? — весело обронил Эди, смотря на то, как по лицу «Иуды» прошла волна улыбки.

— Это может сработать, — несколько повеселев, проговорил он. — На такую уловку вполне можно клюнуть.

— Значит так и поступим, — заключил Эди.

После этого Эди обговорил с ним все вопросы, касающиеся Золтикова, Глущенкова и нескольких его минских знакомых из списка Марка. «Иуда» при этом пояснил, что обо всех этих людях он подробно рассказал Николаю, как и о известных ему подопечных Сафинского, а также с его благословения получивших «путевки» в жизнь. При этом, сославшись на сложившиеся в последние годы приятельские отношения, рекомендовал как положительных хозяев квартиры, у которых он жил до ареста.

— Эти люди ничего не знают о моей тайной жизни и искренне верят в меня. К тому же Гончаров является влиятельным в Минске человеком, — уточнил «Иуда».

— Вы имеете в виду Вадима Николаевича? — переспросил Эди, уже знающий со слов Николая, что тот, используя свои связи в органах власти, продолжает попытки прояснить ситуацию с «Иудой».

— Да, именно, его. Он своей активностью объективно поможет придать вашим титаническим усилиям скостить мне срок хорошую видимость, — иронично заметил «Иуда», делая акцент на слове «титаническим».

— О-о, вы иронизируете?

— Пытаюсь, хотя моя ирония выглядит достаточно нелепой, — с горечью ответил «Иуда».

— Но начало неплохое, если учесть, что у вас будет еще время ее оттачивать на нарах, — улыбнулся Эди.

— Это меня не пугает. Ведь вы же сказали, что я смогу видеться с дочуркой?

— Так оно и будет, если не вздумаете с нами играть, — сухо обронил Эди.

— Я точно знаю, что назад дороги у меня нет. Впереди — надежда и дочурка, — с волнением сказал «Иуда» и тут же опустил взгляд на столешницу.

— Хорошо, что понимаете это, — заметил Эди.

— Не только понимаю, но вижу в этом смысл своей дальнейшей жизни, — твердым голосом вымолвил «Иуда», посмотрев немигающим взглядом Эди в глаза.

— Такая позиция дает вам очень серьезный шанс на перспективу, — заметил Эди, уловив себя на мысли, что поверил его словам и, уже поднимаясь из-за стола, добавил: — Я сейчас поеду за Еленой, а вы приводите себя в порядок.

— Хорошо, хорошо, — встрепенулся «Иуда» и нервно провел ладонями по небритым щекам.

В изолятор Елену привез Юра. По дороге, как было условлено, он рассказал ей, что Эди будет в парике и бородке, чтобы его не узнали сотрудники изолятора. Елена это восприняла с пониманием и адекватно повела себя при встрече с ним в СИЗО. Заведя ее в камеру, Карабанов и Эди сразу ушли, оставив у двери в коридоре двоих охранников.

Встреча родственников была эмоциональной и длилась около трех часов. Эди вернулся в камеру только в конце встречи. По всему было видно, что «Иуда» и Елена за это время успели переговорить о многом.

— Что, уже пора? — промолвил «Иуда».

— Лучше завтра еще раз встретиться, а то у Михаила могут быть проблемы с начальством, если кто-нибудь донесет на него, — заметил Эди.

— Доченька, Эди прав, тебе надо идти, — взмолился «Иуда», прижав ее руки к своей щеке. — Ты слышала, он сказал, что и завтра можно будет ко мне прийти.

— Это правда? — посмотрела она на Эди, будто пытаясь разглядеть в нем знакомые черты, которые были скрыты париком и бородкой.

— Правда, Елена, но сейчас надо уходить. Михаил может с минуты на минуту подойти.

В этот момент раздался стук в дверь.

Попрощавшись с «Иудой», Елена и Эди в сопровождении Карабанова вышли из СИЗО.

Пообедав в кафе «Подкова», они вернулись в гостиницу. Скоро туда подъехал и Юра, который сообщил, что нужно ехать в больницу. Ребята переговорили с заместителем главврача.

К удивлению Эди его сообщение о том, что ему необходимо на некоторое время отлучиться, Елена восприняла как должное и промолвила:

— Поезжайте, мне папа кое-что объяснил. Только дайте знать, когда вернетесь. Я буду ждать в номере. Выходить никуда не буду.

— Вы просто умница, — улыбнулся ей Эди.

— Я стараюсь, только помогите папе.

— Я тоже стараюсь, — тепло сказал Эди, направляясь к ожидающему его Юре.

После знакомства замглавврач и Эди, который облачился в медицинский халат и чепчик, пошли в хирургическое отделение больницы. Не торопясь, обошли ряд палат с больными и подошли к той, в которой находился Шушкеев. По обе стороны входа в нее на стульях сидели двое молодых людей. По тому, как они безучастно наблюдали происходящее вокруг них, было видно, что им порядком надоела своя бездеятельность.

«Наверно, молодые опера, пришедшие на службу в поисках романтики. И, скорее всего, обижены на весь мир, что их заставляют сиднем сидеть и сторожить раненого валютчика, вместо того, чтобы искать вездесущих врагов Отечества», — подумал Эди и улыбнулся, вспомнив свои первые шаги в контрразведке… Но слова завглавврача: «Коллега, давайте заглянем к больному с ножевым ранением», — вернули Эди к действительности.

Охранники лишь дернулись от этого голоса и, посмотрев друг на друга, продолжили сидеть.

Когда, бегло осмотрев больного и перекинувшись с ним дежурными фразами, замглавврача выходил из палаты, Эди, идущий вслед за ним, громко произнес, обращаясь к нему:

— Понял, сейчас вернусь с медсестрой.

— Хорошо, посмотрите вместе, — согласился тот на ходу.

И, продолжая говорить, они прошли к следующей палате.

Через полчаса Эди в сопровождении Евгении вновь зашел в палату Шушкеева. Охранники, погруженные в раздумья, даже не удостоили их своим оперативным вниманием.

Шушкеев встретил его удивленным взглядом, в котором неприкрыто читался вопрос, мол, чего ты тут расходился.

Между тем Эди придвинул к койке стул и сел спиной ко входу. В то же время Евгения, откинув с груди Шушкеева простыню, начала медленными движениями снимать повязку с раны.

— Вчера только поменяли, — недовольно пробурчал Шушкеев.

— Не волнуйтесь, товарищ больной, о вас же заботимся. Старший сказал, чтобы освежили, да и укольчик сделали для успокоения.

— Какой еще старший? — взволнованно спросил он, уставившись острым взглядом в глаза Эди.

— Как это какой? Вы полчаса тому назад разговаривали с ним, — спокойно ответил Эди.

— А-а, этот, — сморщил лицо Шушкеев, глядя на то, как Евгения лейкопластырем начала перетягивать на груди новую повязку. Затем, убрав с лица гримасу, спросил, обращаясь к Эди: — Вы что, новый? Что-то раньше я вас не видел.

— Вроде бы, — отшутился Эди.

— Откуда?

— Из Москвы.

— Приехали провинциалов учить? — съязвил Шушкеев.

— Не совсем так, — ответил Эди, не отреагировав на это, и тут же обратился к Евгении с вопросом: — А вы укол не прихватили?

— Ой, сейчас пойду и приготовлю, — сказала она и направилась в процедурную.

Дождавшись, когда она закроет дверь, Эди, протянул Шушкееву конверт и, понизив голос, произнес:

— Это для вас от известного вам человека.

— Я не жду никакого письма, — резко произнес Шушкеев, окинув Эди недоверчивым взглядом.

— У нас мало времени на эти выкрутасы. Вы Шушкеев?

— Да, но от кого оно?

— Прочитайте и узнаете. Торопитесь, пока медсестра не вернулась.

После этого Шушкеев быстро надорвал конверт и пробежал текст письма.

— Но это…, — начал было говорить он. Но, стрельнув в Эди коротким взглядом, и, показав на стоящий на тумбочке стакан, попросил набрать в него горячей воды из-под крана.

— Может прохладной? — поинтересовался Эди.

— Нет, горячей и, пожалуйста, поскорее, а то в горле что-то першит.

Когда Эди выполнил эту просьбу, попросил его отвернуться на минуточку.

— Зачем? — удивленно спросил Эди.

— Я стесняюсь своей слабости.

— Понял, — среагировал Эди, после чего поднялся со стула и подошел к окну.

Через пару минут он услышал за спиной взволнованный голос Шушкеева:

— Как вас зовут?

— Я о вас чуть не забыл, обозревая красоту за окном, — сыронизировал Эди, подумав при этом: «Ишь как разволновался, прочитав о приговоре себе».

— И как же вас зовут? — нетерпеливо переспросил Шушкеев.

— Эди, — ответил он, присаживаясь на прежнее место.

— Редкое имя. Так вот, Эди, это письмо не мне, — сказал Шушкеев, протянув ему конверт с письмом.

— Ой, неужели перепутал? — растерянно проговорил Эди, быстро пряча его в карман халата. — Извините, не привык к таинственным миссиям, — продолжил он и сразу полез в карман брюк за другим конвертом. Достав его, он пробежал глазами надпись на нем и, передавая Шушкееву, воскликнул: — Вот это ваше письмо, а вы вскрыли чужое. Разве не могли сразу прочитать, что оно не вам? Как я его вручу человеку в таком виде?

— Не беспокойтесь, тюремщики и так вскрыли бы его. Так что можете все списать на них, — небрежно бросил Шушкеев и вновь попросил Эди отвернуться. Теперь ему не захотелось читать письмо под взглядом постороннего.

И Эди пришлось вновь повторить свой поход к окну.

Через несколько минут Шушкеев напомнил о себе вопросом:

— Скажите, когда вы увидите человека, что дал вам эти письма?

— Через неделю.

— На словах он ничего не передавал? — спросил Шушкеев, пытаясь скрыть охватившее его волнение.

— Нет, только письмо.

— Вы действительно врач?

— Нет, я ученый и спортсмен.

— Как в таком случае оказались вместе со здешним медицинским начальником?

— Меня ваш знакомый снабдил хорошими деньгами, а они в нынешнее время находят дорогу практически к любому человеку. Замглавврача же я сказал, что хочу у вас просто взять короткое интервью, и он согласился помочь.

— И много вы ему дали?

— Послушайте, какое ваше дело, сколько я ему дал и как я здесь оказался. Мое дело вручить вам письмо, и все дела, а вы тут устроили форменный допрос. Вы что — мент?! Если вам нечего сказать, то я пойду, — выдавил Эди, наклонившись к Шушкееву.

— Есть, есть, — испуганно залепетал Шушкеев, скорее всего вспомнив рекомендацию Джона «Иуде» устранить его через Эди. — Передайте, что все сделаю, как надо. Пусть мой знакомый не сомневается. Я о многом передумал, находясь в больнице, и убедился, что только с ним могу быть уверенным в своем завтрашнем дне. Пусть найдет возможность передать привет от меня моим близким. Надеюсь, запомните?

— Запомню, у меня хорошая память, — сухо заметил Эди.

— Спасибо. Кстати, какой укол она собирается сделать?

— Это чтобы вы спокойно поспали.

— Кто его прописал?

— Тот самый медицинский начальник.

— Но это же вы сказали об уколе?

— Я только напомнил, чтобы иметь возможность с вами переговорить, — пояснил Эди.

— Вроде все так и было, — пробурчал себе под нос Шушкеев.

— Так и не иначе, — усмехнулся Эди, глядя, как тот продолжает нервничать. При этом в его голове пронеслось: «Боится, гад, смерти. Отчего-то не может врубиться, что, если бы надумали кончать, не стали бы ему письма писать… И как его там готовили, если сразу потерял способность к анализу ситуации. Наверно, испуг замутил мозг. Отлежится и поймет, что на этот раз пронесло. Но наверняка на всю жизнь запомнит упрек Джона в адрес «Иуды» из-за неудачного покушения на свою жизнь. И тем более, что палач может к нему прийти в любое время.

— Да— да, так и было, — торопливо, будто боясь, что не успеет сказать, бросил Шушкеев. Затем так же торопливо продолжил: — Эди, пожалуйста, передайте Бизенко, что я простил его за то, что он, ну… что ударил ножом. И не стану его обвинять. Скажу, что сам напоролся. Что я его мало знаю и тому подобное… Ведь вы же будете с ним встречаться?

— Конечно, один человечек обещал за деньги дать с ним встречу в изоляторе, — небрежно обронил Эди.

— Отлично. Вот и передайте Саше, что я вам говорил. Это очень важно для меня. Знайте, я в долгу не останусь, — выпалил Шушкеев, горячась.

— Да не волнуйтесь вы, конечно, передам. Ваши слова насчет долга тоже не забуду, — заметил Эди.

— Об этом я готов хоть сейчас договориться. Но лучше после вашей встречи с Сашей. Поймите, хочу знать, как он отнесется к тому, что я простил его. Может быть, к вашему приходу и письмецо нацарапаю в Москву.

— Хорошо, постараюсь, — успел сказать Эди до того, как в палату вошла Евгения, неся в руке шприц с наколотым на конец иглы кусочком ваты, смоченным в спирте.

Скоро Эди и Евгения покинули палату.

Еще через пять минут, распрощавшись с ней, Эди вместе с Юрой, как и раньше помотавшись по городу, чтобы выявить возможное наблюдение, въехали во двор КГБ. Оттуда сразу же поднялись в кабинет Николая, у которого находился и Артем. Эди подробно рассказал им о своей встрече с Шушкеевым и его реакции на письма Джона.

— Мы тоже не сидели без дела, — улыбнулся Артем. — Верстаем детализированный план дополнительных организационных и агентурно-оперативных мероприятий по делу на «Иуду».

— Есть что-нибудь нового из Ленинграда по Глущенкову? — спросил Эди.

— Есть, его по пятой линии упрячут в зону, — усмехнулся Артем. — Говорят, за него ответственным сделали следователя Черкасова. От него вряд ли удастся отвертеться, что ни говори, он мастер нашего дела.

— Дай-то бог! Но как в таком случае быть со шпионским кейсом? Ведь мы предполагали увязать Глущенкова с его легализацией, — промолвил Эди.

— С этим придется подождать до лучших времен. Пока же ребята Николая будут его стеречь, — пошутил Артем.

— Товарищи, вы горазды подкидывать мне дополнительную работу, — рассмеялся Николай. — Вот заводим дело разработки на Шушкеева. Надо будет организовать по нему комплексную работу на зоне.

— Скажи, что тебе крупно повезло — держать в застенках и разрабатывать установленного агента-нелегала главного противника. Не каждому органу, я и не говорю о каком-нибудь конкретном контрразведчике, выпадает такая удача, — вновь пошутил Артем.

— Согласен, нам действительно повезло, — согласился Николай, тепло посмотрев на Эди.

— Какая ситуация по уголовным делам? — поинтересовался Эди.

— Час назад завершилась встреча председателя КГБ с первыми руководителями Прокуратуры и МВД, в ходе которой согласовали совместные действия в Минске по ситуации с «Иудой» и Шушкеевым, — как-то торжественно произнес Николай.

— Тарасов участвовал в ней? — поинтересовался Эди.

— Участвовал. После встречи он даже успел переговорить с Иванковым, но о чем пока еще не знаем, — ответил Николай, бросив взгляд на Артема.

— Может быть, расскажет во время доклада по результатам твоего визита к нелегалу? — вопросительно произнес Артем.

— Тогда извольте, господа, доложить ему, что визит успешно завершен и я тайно прибыл в расположение части, — сыронизировал Эди, сделав акцент на слове «визит», поскольку уловил в фразе Артема некий подтекст.

— Ничего не прощаешь, — улыбнулся Артем, доброжелательно взглянув на Эди.

— Вам только позволь раз безответно подтрунить, и это в привычку войдет, — отшутился Эди, — так что воспринимайте таким, какой есть.

— Будь ты иным, многое из того, что было задумано нашими, не реализовалось бы, — уже серьезно сказал Николай, с укоризной посмотрев на Артема.

— Коля, не мечи молнии. Лучше позвони в приемную и скажи, что визитер вернулся со щитом, — порекомендовал Артем. Затем, немало удивив Николая, добавил: — И не ищи в моем выпаде относительно визита идеологический подтекст, просто я безуспешно пытаюсь сделать Эди чуточку больно из-за его безжалостного отношения ко мне. После чего, смеясь, рассказал Николаю о своем телефонном разговоре с Эди в день отъезда из Москвы.

— Ребята, вы хоть предупреждайте о своих чудачествах, а то я, откровенно говоря, иногда не догоняю ваши неидеологические штучки и вообще… — начал говорить Николай, продолжая смотреть на Артема. Но резко оживший телефонный аппарат прервал его речь, и он в режиме автомата схватил трубку. Через минуту, обронив в нее несколько раз «понял», вернул на место. Затем, шумно выдохнув, произнес: — Наружка доложила генералу, что Эди прибыл в комитет пятнадцать минут назад. Не дождавшись его явки к себе, генерал озадачил своего помощника срочно найти и доложить, где он.

— И все? — спросил Артем.

— Нет, не все. Надо идти к нему на доклад, — заметил Николай, вставая со стула.

Через каких-то пять минут они уже были в приемной Тарасова, откуда сразу по жесту дежурного офицера проследовали в начальственный кабинет.

Генерал без всяких вступлений, глядя на Эди, произнес:

— Ну как?

Эди в деталях рассказал о встрече с Шушкеевым, как он отреагировал на письма Джона, а также о просьбе навестить его после общения с «Иудой».

— Значит, боится, и это есть очень хорошо, — сделал вывод генерал, а затем, изучающее посмотрев на Эди, спросил:

— Скажи, у тебя не создалось впечатление, что он задумал поиграть со своими хозяевами, обмануть, успокоить их, что ли?

— Очевидно то, что он испугался за себя и судьбу своих близких. Отсюда вытекает и все остальное — заверения беспрекословно выполнять требования Джона. При этом также очевидно то, что он хочет возобновить отношения с «Иудой», возможно, чтобы задобрить его или склонить на свою сторону.

— Вполне возможно. Эту версию надо проверить через «Иуду». Но обратите внимание на то, как он сразу просек, на какой основе Джон нанял тебя на службу к себе.

— Я с самого начала дал ему понять, что выполняю его просьбу за деньги.

— Это правильно. Иначе он пытался бы дальше в тебе копаться. Хорошо, майор. Расскажи, какие еще впечатления ты вынес из общения с нелегалом? Кем является Шушкеев? В смысле он из бывших наших граждан или перекрасившийся под них западный варяг?

— Трудно однозначно утверждать, слишком короткая была встреча. Но мне показалось, что я услышал в его русском языке нотки прибалтийского говора, особенно после того, как он прочитал письмо «Иуде».

— Понятно, он почувствовал реальную угрозу своей жизни, а в таких случаях вовне рвется исконное, — прервал его генерал.

— И на самом деле сильно нервничал. То же самое повторилось после прочтения им второго письма. Он, конечно, пытался себя контролировать. Даже делал попытки давить на меня, уточнять информацию по моей легенде. Но после того как ему в жесткой форме было сказано, не мент ли он и что я могу уйти, поскольку просьбу его московского знакомого уже выполнил, стал покладистее. В целом же у меня сложилось впечатление, что русский язык для него является родным, но с каким-то прибалтийским наслоением. Это особенно чувствовалось, когда он говорил волнуясь.

— Может, майор, тебе поручить его растолкать на сотрудничество с нами. У тебя это неплохо получается, — улыбнулся генерал. Но, уловив на лице Эди удивление, уточнил: — Попозже, когда обкатаем на зоне. Завтра навестить его все-таки надо. Ведь ты же говорил, что он высказал намерение написать письмо Джону? Оно для нас, как понимаешь, будет нелишним.

— Кроме этого нам нужно до него довести информацию о готовности «Иуды» возобновить с ним дружбу.

— Правильно, это наверняка вселит в него, во-первых, надежду, что сгустившиеся над ним тучи могут рассеяться, во-вторых, укрепит желание признаться в своих валютных делишках и отмазать «Иуду». Это, в свою очередь, облегчит задачу снизить последнему срок лишения свободы, — размышлял генерал, отчего-то глядя в окно.

«Наверно, ему хочется на природу. Походить по лесу, посидеть на берегу речки с удочкой, а тут приходится биться с этими погаными шпионами. И на самом деле ему не помешало бы отдохнуть», — мелькнуло в голове Эди, проследившего за взглядом Тарасова. В какой-то миг даже стало жалко его, столько сил и здоровья отдавшего служению государству, которое начали реставрировать люди из ниоткуда, даже не спросив у таких, как этот человек, много повидавших и познавших на своем веку.

— Товарищ генерал, может, его спецпрепаратом разговорить еще до зоны, — заметил Эди, уловив момент, когда тот умолк.

— Хочешь отомстить за то, что они тебя им накормили?! — пошутил генерал.

— Нет, я в интересах дела. Специалист рассказывал перед моей встречей с Моисеенко, что подвергнутый спецпрепарату будет с удовольствием делиться своими секретами. Вот я и подумал, отчего же не дать порадоваться Шушкееву, тем более полученную информацию можно будет потом использовать в работе с ним.

— Мы к этому вопросу еще вернемся, — рассмеялся генерал. — Потом дадим возможность посмотреть со стороны. Или хочешь сам все это провести?

— Поручите — сделаю, товарищ генерал, — отчеканил Эди.

— Не сомневаюсь, — тепло сказал он и после некоторой паузы неторопливо продолжил: — Сейчас же, друзья, хочу вас проинформировать о том, что договоренности по «Иуде» и Шушкееву с прокуратурой и милицией достигнуты. Теперь нужно двигаться дальше. На днях шпионам будут предъявлены обвинительные заключения и материалы передадут в суд, где их рассмотрят в первоочередном порядке. Так что скоро получим возможность продолжить запланированную по ним работу в местах отсидки, — торжественно произнес генерал, глядя на портрет Андропова, что висел на противоположной стене кабинета.

Потом, опустив взгляд на Эди и заговорщически улыбнувшись, продолжил: — А конкретные данные на коррупционера, готового взять на себя заботу об «Иуде», майор, у тебя будут завтра-послезавтра и ты сможешь рассказать Моисеенко о своих достижениях на этом направлении. Да, не забудь при этом затребовать у него кругленькую сумму, иначе начнет подумывать, а чего этот парень мало запросил, не стоит ли ненароком за ним Лубянка… Что ты на этот счет скажешь?

— Вы правы, надо будет напомнить ему о дополнительной сумме. Марку об этом я уже говорил, когда тот вручал первый взнос, — согласился Эди.

— Сколько там было?

— Двадцать пять тысяч, — вставил свое слово Артем.

— За такие деньги действительный коррупционер из следователей не взялся бы решать проблему «Иуды». Надо запросить как минимум еще столько. Пусть лучше думает о тебе как о хапуге, чем начнет подозревать. Ты понимаешь мою логику?

— Понимаю, товарищ генерал, — ответил Эди.

— Если есть иные соображения, говори, я слушаю, — требовательно произнес он, продолжая смотреть на Эди.

— Иных нет, но я хотел отметить, что надо будет подготовиться к получению этих денег.

— Поясни.

— Раньше я получал деньги от кассира «Иуды» — Глущенкова. Но его в Минске нет и, скорее всего, не будет. Отсюда вывод — деньги принесет кто-то другой.

— Или придется самому идти к кому-нибудь другому, — перебил его Артем.

— Это тоже не исключено. Но главное в том, если я тебя, майор, правильно понял, что надо оперативно подработать ситуацию и зафиксировать твой контакт с новым визави Джона и взять его в проработку. Речь об этом?

— Да, именно об этом я хотел сказать.

— Прекрасно, тогда после разговора с Моисеенко ставь задачу для Николая, и он все организует. Понял?

— Так точно, — выпалил Эди и легко улыбнулся, вспомнив, как сам критически реагировал на подобные ответы Николая.

— Да, вот еще, чуть не забыл, — произнес генерал, отчего-то тоже улыбнувшись, — сегодня милицией задержан Зубр. Его водворили в камеру рядом с твоим знакомым вором. Уже доподлинно установлено, что он имеет непосредственное отношение к нападению на инкассаторов. Милиция радуется не нарадуется этим успехом. Правда, не забыли шепнуть наверх, что комитетчики внесли существенный вклад в раскрытие этого громкого преступления.

Итак, товарищи, если коротко подытожить, то получается, что мы значительно продвинулись вперед в решении поставленных перед нами задач. Повторяться не буду, мы о них уже говорили. Если нет срочных вопросов, требующих рассмотрения в таком составе, будем закругляться, тем более мне необходимо идти на совещание в ЦК. В повестке дня ключевой вопрос: «Активизация идейно-политического воспитания молодежи в перестроечный период», — задумчиво добавил он и, пожелав чекистам удачи, медленным шагом направился к тому самому огромному окну, выходящему на проспект Ленина.

После совещания Эди, пообщавшись с коллегами, поехал с Юрой в изолятор: надо было рассказать «Иуде» о встрече с Шушкеевым и поговорить относительно Елены.

Карабанов без помех провел его в камеру «Иуды», который и не пытался скрыть своей радости от новой встречи с Эди.

— Я ожидал вашего прихода, чтобы прежде всего спросить, как там Леночка.

— Она в гостинице.

— Вы ее оставили одну?

— Да, я объяснил, что мне необходимо встретиться с человеком, который занимается вашим вопросом. И знаете, к моему удивлению, она это восприняла спокойно. Поэтому хотел бы знать, что вы такое ей сказали, отчего она вмиг повзрослела?

— Я сказал, чтобы она в точности выполняла все ваши поручения, наперед зная, что их цель — приблизить тот день, когда смогу быть рядом с ней. И Леночка все поняла. Она, как вы уже сами отметили, умная девочка. Кроме того, я ей сказал, чтобы ни с кем, кто бы он ни был, не откровенничала и не рассказывала о сути ваших с ней разговоров. На следующей встрече я с осторожностью поговорю с ней и по вопросам сотрудничества с вами.

— Не рано ли так с ходу? Не может ли это ее насторожить?

— Я реально оцениваю ситуацию и потому считаю, надо торопиться. К тому же понимаю, что мое пребывание в курортных условиях должно скоро закончиться. Ведь могут возникнуть вопросы у администрации, обслуживающих людей и, соответственно, зэков.

— Александр, правильно мыслите. Елена сможет к вам прийти еще один или два раза, больше нельзя.

— Спасибо. Вы столько сделали для меня.

— Александр, вы же знаете, что это изначально не ради вас, а чтобы защитить мою страну от таких, как вы, точнее сказать, от таких, каким вы были.

— Спасибо за откровенность, но я говорю это искренне. Вы, как и обещали, стали оберегать Леночку. Передали ей сберкнижку, защитили от сына Сафинского и его подручных. Она мне все рассказала… и о вашем благородстве тоже. Клянусь Богом, если на моем жизненном пути до Траутвайна встретился хотя бы один вам подобный гэбист, я не встал бы на путь мести, — горячась, проговорил «Иуда».

— Месть застилала глаза и потому вокруг вас были одни враги, — ухмыльнулся Эди. Затем без паузы продолжил: — Давайте оставим эту тему до более спокойных времен, а сейчас поговорим о деле.

— Я готов.

— После отъезда Елены вы будете переведены в общую камеру, где не будет ваших старых знакомых, но, думаю, это ненадолго. Скоро ваше дело будет рассматриваться в суде. Есть уверенность, что получите по минимуму.

— А это сколько?

— До двух лет с отбыванием в Белоруссии. Шушкеев показаний против вас не станет давать. Сегодня он подтвердил это. Более того, намерен с вами восстановить добрые отношения.

— Это, наверно, после прочтения письма Джона?

— Да.

— Испугался и хитрит, но черт с ним. Главное то, что не станет обвинять. К слову, за его жизнь ломаного гроша не дал бы. Джон все равно его завалит. Чем-то он его сильно огорчил. В тот злополучный вечер Олег, уже изрядно выпив, намекал, что провалил задание и ждет за это наказания от Джона.

— О чем-то конкретном не говорил?

— Я не особенно-то и вслушивался, подыскивая удобного момента, чтобы ударить.

— Уши же не затыкали? — удивленно произнес Эди.

— Не затыкал, но осознание того, что сейчас буду убивать, все мертвило, — дрожащим голосом промолвил «Иуда». — Я же до того ни разу не покушался на жизнь.

— Завтра я собираюсь вновь навестить Шушкеева, что ему передать? — прервал его Эди.

— Что надо, то и скажите, — заметил «Иуда». — Вы же выстраиваете определенную линию. Вот, что касается моего письма Джону, то надо его содержание хорошенько обдумать. Он наверняка будет все пропускать через сито.

Отметив для себя предусмотрительность «Иуды», Эди произнес:

— Их люди уже здесь и, по-всему, будут пытаться прояснять ситуацию вокруг вас и отслеживать судебный процесс. Если что отловите, дайте немедленно знать.

— Хорошо, но они не оставят без внимания вас и Леночку, если задумали работать с ней, — с тревогой в голосе обронил «Иуда».

— Это только продолжение того, что началось в Москве. Мы знаем, кто следит, они прибыли сюда в одном вагоне с нами.

— А вы не допускаете, что у Олега могли быть здесь свои люди? О некоторых типчиках, которые вполне могут быть таковыми, я рассказал Николаю.

— Спасибо, мы держим в поле зрения все, что летает и ползает вокруг Шушкеева, — отреагировал Эди, вспомнив утренние слова Николая об организации им по наводке «Иуды» плотной проверки двух связей агента-нелегала.

Услышав эту фразу, «Иуда» улыбнулся и заметил:

— Эди, я на это обратил внимание только потому, что боюсь, как бы они не пронюхали о наших отношениях и…

— Мы принимаем необходимые меры для исключения случайностей, — прервал его Эди. — Главное, чтобы вы сами не допустили ошибки.

— Это не в моих интересах. Я не хочу свести на нет единственный шанс на сохранение жизни, — взволнованно произнес «Иуда».

— Вот и хорошо, будем считать, что обменялись мнениями, — пошутил Эди.

Поговорив с «Иудой» еще некоторое время, Эди вернулся в гостиницу. Ожидавший его у номера Юра сообщил, что по указанию Тарасова он приобрел два билета в театр на спектакль по мотивам трилогии Мицкевича «На перепутье», в котором он описывает дореволюционную жизнь белорусов.

— У Тарасова и на такую заботу времени хватает? — удивленно спросил Эди, открывая дверь.

— Да, его на все хватает. Кстати, сегодня Николаю сделал замечание, узнав, что тот не побеспокоился о культурной программе для Лены и вас, то есть тебя, — заметил он, проходя вслед за Эди в номер.

— О-о, это поможет Елене развеяться.

— Да и тебе не помешает. Нагрузки-то немалые переносишь. Одно дело, когда работаешь за кем-нибудь с дистанции, а тут непосредственно с этой гадостью возишься. Не представляю, как тебе удается все это вынести?! — воскликнул Юра, глядя Эди в глаза.

— Так и удается. Вариантов же других нет, — рассмеялся Эди.

— Понимаю, я это, как говорится, к слову сказал, — улыбнулся Юра.

— Нет сомнений. Скажи, как наша гостья?

— Не выходила и не звонила.

— Блатные не объявлялись?

— Крутился тут один из лакеев Справедливого. Видно, пронюхали, что ты объявился в гостинице. При необходимости сразу отошьем, ребята несут здесь круглосуточную службу.

— Надеюсь, незаметно для окружения?

— Конечно.

— Прекрасно. Иначе могут возникнуть вопросы, откуда у Елены появились такие защитники. Но что касается театра, подскажи, во сколько и где встречаемся?

— В восемнадцать зайду. У тебя есть время еще отдохнуть.

— Хорошо, только обрадую Елену сообщением о театре, — пошутил Эди и, проводив Юру, постучался в ее номер.

Она открыла, даже не задав дежурного вопроса: «Кто там», — чем заслужила порицание Эди. Но она, не обратив на это никакого внимания, сразу прильнула к нему со словами:

— Наконец-то, так устала ждать.

— Зато я сделал много для того, чтобы помочь твоему отцу и организовать нам поход в театр, — отпарировал Эди, нежно коснувшись подушечкой указательного пальца кончика ее носа. И, не давая ей опомниться, продолжил: — Думаю, душистого чая заслужил, так что веди к столу и угощай.

— Эди, вы даже не представляете себе, как я вам благодарна за папу. Знайте, все, что ни скажете, сделаю для вас. Только не могу взять в толк, что должна буду делать, — горячо выпалила она, вопросительно глядя на Эди.

— Мы об этом поговорим позже, когда будет решена проблема Александра, — произнес он, наблюдая за тем, как Елена расставляет на столе чашки для чая.

— Можно и потом… — задумчиво промолвила она, а затем, широко улыбнувшись, заметила: — Давайте лучше прогуляемся по городу, я не хочу еще два часа сидеть даже в театре.

— Как бы Юру не обидеть, ведь он же для нас старался, — заметил Эди.

— Я извинюсь перед ним. Скажу, что хочу вместе с другом папы походить по улицам города, в котором ни разу не была, а потом перекусить в какой-нибудь кафешке, — шутливо протараторила она. И, разлив по чашкам чай, села рядом, придвинув к нему стоявший напротив стул.

— И он, конечно, сдастся. Скажет: вы, Елена, моя гостья и ваше желание — закон для меня, — хихикнул Эди.

— Даже не сомневаюсь, что он не станет обижаться, ведь его попросит об этом такая красивая девушка, — игриво вскинула брови она.

— Елена, скромность вам больше к лицу, — как бы шутя пожурил ее Эди.

— Буду скромной, если станете уделять мне больше внимания, — почти прошептала она, прижав его руку к своей щеке. — Вы же прекрасно знаете, что я хочу все время быть с вами.

— Думаю, об этом знает и ваш отец. По крайней мере, мне так показалось во время разговора с ним, — полувопросительно заметил Эди, желая тем самым узнать, делилась ли она своими сердечными делами с «Иудой».

— Я сказала только о том, что вы держитесь по отношению ко мне почтительно вежливо, и более ничего, — с нотками обиды промолвила она и, отпустив его руку, заглянула в глаза, готовая вот-вот разрыдаться.

Эди, почувствовав, что несколько переборщил с упреками, нежно обнял ее за плечи и промолвил:

— Леночка, не обижайтесь. Бог свидетель, я к вам очень хорошо отношусь, а что касается моей невнимательности, то это из-за занятости по делу вашего отца.

— Эди, я знаю, но ничего не могу с собой поделать, — пролепетала она, шмыгнув носом.

— Леночка, это же так просто скомандовать себе: «Ну-ка, золотая моя, не раскисай. Все будет хорошо, никуда он не денется от тебя», — широко улыбнулся Эди, пытаясь тем самым ее успокоить.

— Хорошо, я буду пытаться, но… — не договорила она, устремив в его глаза любящий взгляд.

После этого резко встала и быстрым шагом ушла в ванную.

Эди не стал ее останавливать, рассчитывая на то, что она скоро вернется, справившись с нахлынувшими на нее эмоциями. Но прошло десять минут, а ее все не было.

Обеспокоенный этим, Эди направился в прихожую. И, увидев, что дверь в ванную не закрыта, вошел предварительно постучавшись.

Елена стояла, устремив неподвижный взгляд в свое отражение в зеркале над умывальником. Из глаз крупными каплями текли слезы, которые, оставляя серые следы от туши на ставших от волнения пунцовыми щеках, падали в раковину. По всему было видно, что в ней происходит какая-то невидимая борьба, результаты которой невозможно было предсказать.

Он подошел к ней и, нежно взяв за безвольно лежащие на краю раковины руки, повернул к себе. Затем подушечками пальцев вытер слезы. После этого Елена, вся дрожа, прижалась к нему со словами: «Прошу тебя, возьми меня, я никогда не стану тебя за это упрекать».

И Эди, которого в этот момент обволок туман неожиданно нахлынувшей страсти, подхватил ее на руки и понес в спальню.

К восемнадцати они вышли в холл этажа и там дождались Юру. Как только он появился, Эди рассказал ему о желании Елены посмотреть город, на что тот, улыбаясь, заметил:

— Елена Александровна, ваше желание для меня закон.

— Тогда в город, — весело выпалила Елена и, посмотрев на Эди широко раскрытыми глазами, продолжила: — О том, что вы так скажете, я уже знала.

— В таком случае предлагаю вам пройти на площадь Победы и там самостоятельно осмотреться, а я тем временем верну билеты в кассы и присоединюсь к вам.

Через каких-то двадцать минут Юра действительно нашел их. Побродив по площади и центральной улице, они поехали в парк Горького. Погуляв некоторое время вдоль реки, дыша вечерним свежим воздухом, зашли в кафе, чтобы поужинать.

 

Глава XXXI

По совету официантки они заняли свободный столик подальше от кухни и заказали еду и бутылку шампанского.

Оглядевшись, Эди заметил среди четырех молодых людей, сидящих за столиком в центре зала, знакомого ему по СИЗО «грозного надзирателя». По тому, как оживленно и громко разговаривали, было видно, что они пьяны и слабо контролируют себя. Тон в компании задавал «грозный надзиратель», который что-то настойчиво доказывал своим собутыльникам.

Официантка несколько раз подходила к ним с требованием успокоиться, но «грозный надзиратель» каждый раз в буквальном смысле отмахивался от нее как от назойливой мухи, а его товарищи при этом начинали гоготать. В один из таких моментов он даже привстал, раскачиваясь из стороны в сторону, и попытался схватить за руку, но та вывернулась и убежала. Последовавший было за ней «грозный надзиратель» внезапно остановился, то ли приняв решение не преследовать ее, то ли встретившийся взглядом с Эди, который еще немного, и готов был вступиться за девушку. «Грозный надзиратель» тут же развернулся и, нависнув над своими товарищами, стал им о чем-то быстро говорить.

Эди, зная, что тот может попытаться свести с ним счеты за предыдущие неудачи, поделился с Юрой своими мыслями и предложил быть осторожным.

— Может быть, ребятам сказать? — спросил он.

— Не надо, если что, будь рядом с Леной, — подсказал Эди, наклонившись к нему.

— О чем секретничаете? — улыбнулась Елена.

— Хотели вино заказать, но передумали, — отреагировал Эди, продолжая наблюдать за тем, как шумная компания во главе с «грозным надзирателем» поднимается из-за стола и направляется в их сторону.

— Что будем делать? — спросил Юра, обеспокоенный развитием ситуации.

— Ребята далеко?

— Здесь рядом.

— Пусть не вмешиваются.

— То есть? — удивленно произнес Юра, наблюдая за тем, как четверо пьяных молодых людей идут к их столу.

— Отойди с Леной в сторону, — спокойно попросил Эди, поднимаясь навстречу хулиганам, которые, сквернословя, двинулись на него.

— Прекратите, как вам не стыдно! — крикнула Елена и, отдернув руку, за которую ее хотел увести Юра, стала в шаге от Эди, приняв боевую стойку. Услышав этот крик, хулиганы несколько опешили. Но под давлением своего предводителя, подталкивая друг друга, рванулись в проход между столами к Эди.

«А она молодец, ничуть не испугалась», — успел подумать Эди до того, как молниеносно пробил в грудь пяткой правой ноги вырвавшегося вперед «грозного надзирателя», отчего тот, задевая разбросанными руками остальных, отлетел назад и грохнулся между столами. Затем Эди за доли секунды боковым ударом подъемом той же ноги в шею, сбил на пол второго, при этом успел предплечьем левой руки отвести от своего лица почти достигший цели кулак третьего и основанием ладони правой руки ударить его в челюсть.

Когда Эди вновь вернулся в исходное положение, из четырех хулиганов на ногах остался стоять только один. Да и тот, воспользовавшись тем, что в зале послышались возгласы: «милиция, милиция», — сразу же убежал, бросив на поле боя своих товарищей, которые еще плохо соображали, что с ними произошло.

Увидев, что к входу действительно бегут трое милиционеров, по всей вероятности вызванные администрацией кафе, Эди взял под руку Елену и, подмигнув стоящему тут же Юре, быстро направился к выходу. И, пока вошедшие блюстители порядка стали разбираться с хулиганами, они углубились в парк. Затем берегом Свислочи вышли на улицу и по предложению Юры на такси поехали ужинать в ресторан гостиницы «Минск».

В ресторане заказали рыбные блюда и белое вино.

После того как под песни ресторанных музыкантов и исполнителей было выпито по бокалу вина, Елена, несколько захмелевшая, неожиданно спросила:

— Скажите, а почему мы так спешно ушли из кафе, почему сами не сдали этих хулиганов милиции?

Ожидавший подобные вопросы с ее стороны Эди пояснил:

— Надо было бы идти в милицию и давать пояснения, а желания там вновь побывать нет никакого, хватает прошлого раза. К тому же хулиганов наверняка милиционеры повязали по заявлению администрации кафе.

— Вы уверены в этом?

— Конечно, иначе чего было им прибегать в кафе, — холодно сказал Эди, давая тем самым ей почувствовать, что он не желает развивать эту тему, а заодно и проверить, как она отреагирует на его граничащий с грубостью ответ.

— Это хорошо, иначе эти хулиганы могли… — не договорила Елена, удивленно посмотрев ему в глаза. Затем, улыбнувшись своими красивыми яркими губами, за которыми засверкал ровный ряд жемчужных зубов, промолвила: — Эди, если вам это неинтересно, могу и не продолжать.

— Давайте лучше послушаем музыку или потанцуем, — предложил Эди, подумав о том, что Елена обладает целым набором качеств, необходимых для агента, которые можно будет отразить, аргументируя возможность ее вербовки.

— Вы правы, пригласите меня на танец, — радостно произнесла Елена, испытующе глянув на него.

Эди оставалось лишь согласиться и идти с ней на танцевальную площадку в центре зала.

Вернувшись за стол, Елена попросила заказать десерт и, когда это было сделано, много говорила о своих впечатлениях от Минска. Эди слушал ее, иногда кивая в знак согласия.

Все это время молчал и Юра, безучастно слушая ее эмоциональную речь. Он вообще после происшествия в кафе мало говорил, периодически бросая на Эди изучающие взгляды, будто видел его в первый раз. Эди же, почувствовавший, что причиной этого является его безжалостная расправа над хулиганами, специально не реагировал на неожиданно появившуюся у Юры угрюмость.

Через пару часов, проводив их в номер Елены и договорившись о встрече в гостинице в десять часов, Юра уехал.

Ночью в номер позвонил Николай и сообщил, что желательно бы встретиться в первой половине дня для обсуждения подготовленного им с Артемом плана, на что Эди предложил это сделать после его встречи с Шушкеевым и последующего посещения изолятора.

Николай сразу согласился, но уточнил, когда Эди намерен пойти к «Иуде».

— После того, как от него вернется дочь. А она пойдет к нему, когда будет отмашка от Карабанова, — пояснил Эди.

— Все понял, тогда будем ждать весточки от тебя, — заметил Николай и, попрощавшись, отключился.

К десяти утра в номер Эди постучался Юра.

Уже в номере он рассказал, что полчаса назад переговорил с Карабановым и договорился о встрече Елены с отцом.

На вопрос: «на какое время?» пояснил:

— Когда она будет готова.

— Хорошо. Как ситуация в больнице?

— На дежурство заступили знакомые охранники, так что можно смело ехать. Только не забудь парик и бородку, — улыбнулся Юра.

— Не забуду.

Затем они позвонили в номер Елены.

Вскоре, легко перекусив в буфете гостиницы, они втроем поехали в изолятор.

Как только машина прибыла на место, Елена, уточнив, когда Эди вернется за ней, направилась к Карабанову, уже ожидавшему ее у входа в изолятор. Эди и Юра отправились в больницу.

В палату Эди прошел беспрепятственно, так как сидящие у нее охранники признали в нем вчерашнего врача. Даже кивнули ему в знак приветствия. В отличие от них Шушкеев встретил его настороженно и с опаской. И сразу же, упершись в него острым взглядом, произнес:

— Что-то вы сюда как к себе домой легко проходите? Вы что, и охранников подкупили? И почему не с Евгенией?

Поняв, что он испугался, увидев его одного, Эди обронил:

— Она занята другими больными и вообще, Олег Александрович, давайте по существу, у меня мало времени. Я пришел только потому, что вы попросили, — отбрил его Эди, присев на стоящий у койки стул.

— Тогда скажите вам удалось встретиться с Сашей?

— Удалось, я передал ему ваши миролюбивые слова и в ответ услышал, что он очень сожалеет о случившемся. Более того, просил простить его за ту боль, которую он вам причинил. Обещал отблагодарить, если поможете ему отбиться от ментов.

— Так и сказал? — перебил его Шушкеев, сразу оживившись.

— Да, именно, так. Я же говорил вам, что у меня хорошая память, — недовольно бросил Эди.

— И что дальше?

— Дальше мы говорили о наших с ним делах.

— Если не секрет, о каких?

— Это касается его лично, — многозначительно заметил Эди, чем заинтриговал Шушкеева.

— Я заплачу, — горячась, выпалил Шушкеев.

— Вам-то зачем? — спросил Эди.

— Понимаете, мы с ним повязаны одной ниточкой. Поэтому хочу знать, как складываются его дела, — произнес тот, сглотнув от волнения слюну.

— Срок будет тянуть, вот и все дела, — обронил Эди, наблюдая за тем, как собеседник реагирует на его слова. — Правда, если вы будете придерживаться линии, что сами случайно наткнулись на нож, то мой человек сможет уговорить следователя, конечно за большие деньги, не усугублять положение Александра.

— Я-то буду придерживаться. Но мой следователь сказал, что на рукоятке ножа имеются отпечатки пальцев Саши. Вот в чем проблема!

— Ею будет заниматься как раз тот самый следователь, — хихикнул Эди.

— А разве по валюте к нему нет претензий? — удивился Шушкеев.

— Вроде нет, хотя он говорил, что следователь его допрашивал по золоту и валюте.

— В каком смысле?

— Я понял, что в привязке к вам, мол, давно ли знакомы, участвовал ли совместно в делах, связанных с золотом и валютой.

— И что он сказал? — не выдержал Шушкеев.

— Сказал, что не участвовал. И следователь больше не допрашивал его по этим вопросам.

— А не может ли ваш человек договориться со следователем относительно меня за соответствующие деньги? — спросил Шушкеев, уставившись в Эди.

— Попробовать, конечно, можно, но это очень…

— О вашей доле я не забуду, — перебил Шушкеев.

— Вот я и говорю, можно, — улыбнулся Эди.

— Тогда для начала нужно, чтобы он, когда переведут в тюрьму, поместил меня в санчасть, дал возможность встречаться с вами или вашим человеком, об остальном можно будет поговорить потом.

— Конечно, обо всем этом я могу начать говорить, но разговор останется разговором, пока у него в руках не зашелестят купюры.

— Вы предлагаете…

— Я ничего не предлагаю, это вы предлагаете, — перебил его Эди.

— Хорошо, скажите, сколько нужно для начала?

— Это уже конкретный разговор. Не менее десяти тысяч, ведь вы же валютчик?

— Хорошо, будут деньги, но какую гарантию вы можете мне дать?

— Никакую, — отрезал Эди. — Даже человек, письмо которого я вам привез, не требовал от меня гарантий, хотя вручил значительно большую сумму. Если есть сомнения, давайте прекратим этот разговор, и я уйду.

— Не надо уходить. Я дам эти деньги. Вот только сейчас решу, как это сделать, — нервно бросил он и, выдержав паузу, раздумывая над тем, как ему быть, отчего у него на лбу выступили крупные капли пота, произнес: — Я сейчас напишу, у кого можно будет их взять.

После этих слов Шушкеев вырвал из лежащего около подушки блокнота лист, быстро написал на нем короткий текст и, передавая его Эди, заметил: — У меня просьба: не говорите этому человеку, где я точно нахожусь. Ему это знать необязательно.

— Хорошо, так и сделаю, — сказал Эди, пряча записку в карман брюк. При этом он усилием воли заставил себя сохранить на лице безразличие, поскольку знал, что она содержит данные на связь агента-нелегала противника.

— А как мы будем поддерживать контакт, и как я узнаю, что вы начали работу со следователем? — с волнением в голосе спросил Шушкеев.

— Мой человек сегодня или завтра утром переговорит со следователем, и тогда я дам о себе знать. К тому же по поведению следователя вы сможете делать свои заключения, — ответил Эди, оглянувшись на дверь, давая тем самым понять собеседнику, что в любой момент в палату могут войти.

Проследив за его взглядом, Шушкеев промолвил:

— Понимаю, что у нас мало времени. Знаете, я написал не одно, а два письма: одно в Москву, другое — Саше. — После этих слов он извлек из-под подушки два конверта и вручил Эди со словами: — Вы беретесь их передать?

— Конечно, мы же договорились еще в прошлый раз. Александру передам сегодня. Мой человек подготовил встречу с ним во второй половине дня. В Москву поеду через неделю, когда здесь все организую.

— А до отъезда сможете зайти?

— Постараюсь.

— Постарайтесь, для меня это очень важно, — упавшим голосом промолвил Шушкеев.

— Понимаю, я все сделаю, что в моих силах, — заметил Эди, а затем, вновь оглянувшись на дверь, спросил: — Евгения нормально к вам относится?

— Нормально, но она боится этих, у двери сидящих, но блокнот и ручку принесла.

— Ладно, держитесь. Пойду, не стану ее дожидаться, видно, она занята другими больными, — промолвил Эди и ушел.

Покинув больницу, он вместе с Юрой вернулся в гостиницу. Оттуда позвонил Николаю и кратко рассказал ему о встрече с Шушкеевым и новом обстоятельстве, возникшем в общении с ним. Назвал установочные данные финансиста Шушкеева и предложил до своего приезда в комитет срочно проверить его по всем видам учетов КГБ и МВД. После этого вернулся к машине.

Через час, получив от наружки сигнал «можно», Юра помчался к въезду во двор комитета.

Во дворе Эди уже ждал Николай, который бросился к нему с распростертыми объятиями.

— Как тебе удалось его раскрутить? Генерал аж подскочил в кресле, когда я ему доложил, что Шушкеев дал контакт со своей связью, — выстрелил ему навстречу Николай и, взяв под руку, повел в здание.

— Очень просто, он сказал, что хочет майора советской контрразведки свести со своим агентом, — пошутил Эди и, тут же согнав с лица улыбку, спросил: — Пробили по учетам?

— Да, чист, в поле зрения органов не оказывался, работает таксистом. Жена — оператор телефонной станции. Детей не имеют. По данным адресного бюро, оба уроженцы Литвы, в Минске обосновались в 1965 году. Работа по сбору информации продолжается. Сегодня же запросим Москву и Вильнюс, — выдал Николай.

Через пять минут они зашли в кабинет Николая.

— А где Артем? — удивленно спросил Эди.

— Ушел торопить Бородина. Надо ускоряться по делу. Скоро вернется, — ответил Николай, смотря на то, как Эди раскладывает на столе конверты и записку Шушкеева.

— А второе кому, не читал еще?

— «Иуде», пусть сначала спецы посмотрят.

— Сейчас организую, — бросил Николай и набрал чей-то телефон.

Скоро пришли уже знакомые Эди ребята со своим чемоданчиком и в течение пятнадцати минут провели обследование писем, сфотографировали их и сообщили, что тайнопись ни на конверте, ни на рукописных листах не обнаружена. Затем, порекомендовав Николаю не касаться писем голыми руками, чтобы не оставить на них отпечатки пальцев, они ушли.

— Это историческая записка, — заметил Николай, беря со стола листок с данными на связь Шушкеева. — Ее надо сохранить в качестве образца того, как надо колоть противника.

— Я думаю, ее можно будет использовать как аргумент для склонения Шушкеева к сотрудничеству.

— В каком смысле?

— В самом прямом, поскольку эта записка станет свидетельством того, что он сдал своего финансиста, конечно, если мы добудем информацию о их преступной связи. Так что, Николай, приобщи ее к разработке.

После этого, натянув на руки специальные матерчатые перчатки, они поочередно прочитали письма Шушкеева.

Иуде он писал, что простил его и готов поддерживать с ним и в дальнейшем товарищеские отношения. Сообщал о том, что дал показания о своей виновности в случившемся и готовности сесть за валюту. Просил не забывать его и замолвить слово перед москвичами, намекая на Джона, о поддержке, когда будет находиться в местах отсидки.

Письмо Джону, которое носило в основном извинительный тон, изобиловало условностями, непонятными ссылками на какие-то известные им двоим события. Собственно, Эди и не рассчитывал на то, что профессионал больше скажет в практически открытом письме. Но и этого было достаточно, чтобы ему стать на какое-то время своего рода связующим звеном между Шушкеевым и Джоном.

Обменявшись мнениями о прочитанных письмах, Николай и Эди пошли к Тарасову.

Эди подробно рассказал ему о своей встрече с Шушкеевым и вынесенных из нее наблюдениях.

Генерал остался доволен его докладом и подтвердил мысли Эди и Николая, что контакт с Шушкеевым может оказаться также перспективным. Поручил Николаю организовать прикрытие Эди при его встрече с финансистом Шушкеева, а затем, улыбнувшись, заметил:

— Майор, хороший отпуск у тебя получился. Просто завидки берут. Маликов сегодня, смеясь, рассказал, что твой грозненский начальник обеспокоен отсутствием связи с тобой.

Эди, глубоко вздохнув, произнес:

— Ему-то, наверно, Маликов объяснил, что к чему, а вот продлят ли мне отпуск, никто не сказал.

— Продлят, куда он денется, но пока вместе будем двигать дело вперед. Я доволен твоей работой. Молодец, майор, молодец, — произнес Тарасов, уважительно глядя на Эди. Затем, посерьезнев, заметил: — Вечером можно будет позвонить Моисеенко. Милицейское начальство не возражает, чтобы ты назвал Бородина тем самым следователем, который за деньги согласился кромсать уголовные дела на «Иуду» и Шушкеева.

— Понял, товарищ генерал, — сказал Эди с готовностью.

— Откуда позвонишь?

— Из гостиницы. Конспирации они меня еще не учили.

Тарасов в очередной раз улыбнулся, а затем произнес:

— Правильно рассуждаешь и правильно поступаешь. Но тем не менее скажи, когда думаешь идти к финансисту Шушкеева? Кстати, как его фамилия?

— Постоюков Алексей Александрович, — быстро вставил свое слово Николай.

— По-сто-юков? — Фамилия какая-то непонятная, — усмехнулся генерал, — но для стукача и шпика подойдет. Майор, мы несколько отвлеклись, жду твоего ответа на свой вопрос.

— Товарищ генерал, полагаю, что до похода к Постоюкову, надо подсобрать некоторый материал на него, а также переговорить с «Иудой», возможно, и показать его фотографию, а затем лишь идти к нему.

— Согласен, с фотографией задумано хорошо. Более того, ее срочно надо направить в Москву для проверки по тамошним фототекам на шпионов. Николай, добудь все в сжатые сроки.

Вернувшись в кабинет, Николай сразу отослал одного из своих подчиненных сделать фотокопию с формы № 1 в паспортном столе милиции, а сам включил чайник.

Не успели они по чашке чая выпить, как в кабинет влетел Артем, и, с ходу плюхнувшись на стул у стола совещаний, зло бросил:

— Этот Бородин меня буквально вымотал. Понимаете, не успевает оформить обвинительные заключения. Говорю, возьми в помощь кого-нибудь из своих коллег, а он — не могу, мол, может быть утечка.

— Да не кипятись ты, он просто заинструктирован своим руководством, которое не хочет рисковать, — заметил Николай и без всяких пауз эмоционально продолжил: — Пока ты со следователем бодался, Эди еще одного нелегала выявил.

— Да ладно вам дурака из меня лепить, лучше чаю дайте, — отмахнулся от него Артем и, подмигнув Эди, который, не проявил в ответ никаких эмоций, обронил: — Вы что, решили меня разыграть?

— Нисколько, ответил Николай и, не торопясь, рассказал ему о Постоюкове.

Дослушав до конца, Артем спросил:

— Тарасов знает об этом?

— Да, уже начата проверочная работа.

— Предупредите исполнителей, чтобы не наследили в суматохе, — почти в приказном тоне сказал Артем. Видно было, что такая реакция с его стороны вызвана тем, что Николай эту сногсшибательную информацию доложил без него.

— Они знают, что и как делать, не первый день в органах, — отпарировал Николай.

— Нужно было подождать, пока не вернусь, надо же сначала с Москвой.

— Не волнуйся, генерал переговорил с Маликовым. И они согласовали порядок действий, — вновь отпарировал Николай, незаметно для Артема подмигнув Эди, давая тем самым понять, что понимает причину его недовольства. — Ты лучше все-таки поделись информацией по уголовным делам. Эди скоро надо навестить «Иуду» и после него звонить Моисеенко, — вернул он Артема к реальности.

— Спасибо, Николай, что напомнил о деле, а то Артем, как мне показалось, Бородиным выбит из седла, от чего забыл даже поздороваться со мной, — бросил, широко улыбнувшись, Эди.

— Ой, прости, мне показалось, что мы сегодня уже виделись, — стал оправдываться Артем и, подойдя к Эди, потрепал его за плечо.

— Уже простил, — заметил Эди, — так что расскажи, где мы находимся по уголовным делам. Вечером же надо звонить резиденту.

Присев на соседний стул, Артем произнес:

— Бородин хоть и ворчит, но дела практически завершил. Завтра «Иуде» и Шушкееву будут предъявлены обвинения.

— Тарасову сказал об этом? — спросил Николай.

— Уже… — бросил Артем и осекся.

Реакция Николая была мгновенной, и он, прервав говорящего, иронично промолвил:

— Ну что вы, товарищ Ковалев, не поставили меня в известность, что информируете моего непосредственного начальника, ведь это может вызвать вопросы ко мне.

— Я просто уверен вы оба будете генералами, — рассмеялся Эди, — поскольку хорошо владеете правилами жизни так называемого мадридского двора. Но что прикажете делать мне, рядовому партии, которому надо идти к шпиону, ведь фотографии Постоюкова так и не принесли.

— И на самом деле, долго едут, — согласился Николай и потянулся к телефону, но в этот момент в кабинет вошел начальник отдела белорусской контрразведки Ермилов.

— Николай Павлович, все удачно получилось. Они только в прошлом году поменяли паспорта. При этом практически в одно и то же время. Это так, для сведения. На всякий случай я принес фото и его жены Марты Валерьевны: наш Серега вспомнил, что где-то пару лет тому назад в числе других опрашивал ее по ситуации на станции. Помните, разбирали случай с подслушиванием телефонных разговоров. Так вот он говорит, что Марта в разговоре с ним прикинулась валенком, хотя опрошенные работницы станции отзывались о ней как о квалифицированном специалисте.

— Спасибо, включи этот момент для проработки в готовящийся план. Подними старые материалы. Надо будет их оценить с учетом новых обстоятельств.

— Уже поручил. К вечеру доложу наши соображения.

— Хорошо. Но чего тянешь с запросами?

— Мы уже по проводу запросили Москву, а они — Вильнюс. В течение часа будут готовы обстоятельные шифртелеграммы.

— Молодцом, Сергей, так и действуй, — подбодрил уходящего из кабинета контрразведчика Николай и протянул Эди фотографии.

Отметив профессионализм Ермилова и умелую работу со своим подчиненным Николая, он глянул в лица Постоюковых. С фотографий на него смотрели обычные люди, подобных которым на улицах Минска можно было встретить множество.

— А что это за случай с подслушиванием? — услышал он голос Артема.

— Да один из цековских пожаловался нашему председателю, что прошла утечка сути его разговора с руководством Минторга. И нам поручили разобраться.

— И чем кончилась проверка?

— Тем, что цековский сказал, мол, не надо дальше копать. Ему все стало ясно. На самом же деле испугался, что станет известно о его шкурных делах с торгашами. И мы прекратили, усилив наши позиции на станции.

— Понятно. Ты правильно решил, что на все это нужно теперь по-новому взглянуть. Ведь эта дама может там наладить прослушку переговоров военных.

— Вот это я и имел в виду, когда ставил задачу начальнику отдела, — прервал его Николай.

— Толковый он у тебя, — заметил Артем.

— Водится за ним такое, — улыбнулся Николай, а потом, как бы поразмышляв над произнесенными словами, добавил: — В управлении достаточно светлых голов, чтобы противостоять таким, как «Иуда», Шушкеев и им подобным типчикам.

— Никто в этом и не сомневается, — подчеркнул Артем, бросив на Николая доброжелательный взгляд.

«Вот и хорошо, что понимаешь это, а то с учетом иногда накатывающей на тебя категоричности и величавости можешь забронзоветь», — подумал Эди, глядя на Артема, а вслух, обращаясь к нему, спросил:

— Известно, когда Бородин будет у «Иуды». Не хотелось бы с ним там в маскараде встречаться.

— Он сначала поедет в больницу, а потом только…

— Надеюсь, ты ему сказал, как надо вести себя с Шушкеевым, ведь взятку он уже якобы получил?

— Он знает. Правда, спрашивал, когда звон монет или шелест купюр услышит, — рассмеялся Артем.

— Обойдется наградой родины, — в тон ему заметил Эди и тут же без паузы обратился к Николаю: — Где бы Юру найти? Надо ехать в изолятор.

— Он у ребят. Сейчас скажу, чтобы шел к машине, — обронил он, беря телефонную трубку.

Через пять минут, собрав со стола конверты с письмами и записку, Эди спустился вниз, где его ожидал Юра.

Получив от наружки сигнал, они выехали со двора и, покрутив полчаса по городу, поехали в изолятор. У входа его встретили заранее извещенный Карабанов и Елена.

Оставив ее с Юрой в машине, Эди с Карабановым пошли в камеру.

Иуда встретил его вопросом:

— Наверно, у Олега задержались? Не передумал он?

— Нет, не передумал. Он даже письмо вам написал, — ответил Эди, передавая ему распечатанный конверт.

Иуда нехотя достал из конверта письмо и, бегло пробежав его глазами, вернул Эди со словами:

— Он действительно напуган, это видно по письму.

— Как вы определили?

— От его былой надменности и следа не осталось.

— Его сегодня ознакомят с обвинительным заключением и материалами уголовного дела.

— А когда меня?

— Сегодня или завтра, а там будет суд.

— Скорее бы, хочется определенности.

— Сомневаетесь, что ли?

— Конечно, а вдруг у вас что-то не получится.

— Все уже получилось, не изводите себя. Лучше скажите: вам не приходилось встречаться с людьми Шушкеева?

— Куда там! Это было исключено. Меня и с ним познакомили только потому, что надо было пару раз отвозить в Москву его информацию. Я об этом Николаю рассказывал.

— Понятно, но на всякий случай посмотрите эти фотографии, — предложил Эди, кладя перед ним на стол фотографии Постоюковых.

— Этого мужчину я определенно не раз и не два видел в Минске. Был момент, мне даже показалось, что он следит за мной, из-за чего я крепко испугался и пару дней никуда не выходил. Потом все прошло.

— А когда это было?

— За день до того, как я Шушкеева… — не договорил «Иуда», а затем, как бы спохватившись, спросил: — Вы думаете, он человек Шушкеева?

— Возможно. Но женщину на фото не приходилось видеть или слышать о ней?

— Нет, не видел и не слышал, — виновато обронил «Иуда». Но после некоторой паузы, оживившись, заметил: — Хотя постойте, может быть, эпизод, о котором сейчас расскажу, даст вам какую-нибудь зацепочку. Понимаете, в прошлом году после очередной совместной выпивки, когда я посетовал на то, что мне не удалось у своего знакомого, ну того, у кого жил, получить информацию о прошедшем заседании бюро ЦК, где обсуждались вопросы оборонки, Шушкеев бросил фразу, которую я отчетливо помню: «Эти партийцы — болтуны: все свои решения обсуждают по телефону, а наша Марта имеет хороший слух и выручит тебя». И на самом деле через пару дней передал мне некий отчет о переговорах больших начальников по вопросам бесперебойного обеспечения частей противоракетной обороны электричеством, продуктами питания.

— И что из этого вытекает? — нетерпеливо спросил Эди, сделав вид, что не уловил связи между своим вопросом и ответом «Иуды». Ему хотелось услышать от него подтверждение своего вывода о том, что Марта имеет возможность подслушивать телефонные разговоры.

— А то, что Марта имеет доступ к каналам телефонной связи. Возможно, работает на телефонной станции или подключилась к телефонным кабелям, — объяснил «Иуда», уставившись в Эди вопросительным взглядом, в котором читалось: ну чего вы заставляете меня произносить банальные вещи.

— Спасибо за откровенность, — улыбнулся он, давая «Иуде» понять, что разделяет его мнение.

К этому моменту у Эди не оставалось никаких сомнений, что Шушкеев назвал ему адрес и данные на агентов из числа советских граждан или возможных своих коллег по нелегальной разведке. В пользу последнего говорил и почерк работы Марты.

Когда Эди, обсудив с «Иудой» и другие запланированные вопросы, засобирался уходить, тот, несколько напрягшись, обронил:

— Эди, я сегодня Леночке рассказал, что я ваш человек, и предложил ей подключиться к моей тайной работе. Это необходимо было сделать, чтобы у нее была ясность.

— И как она на это отреагировала? — спокойно спросил Эди, пытаясь вспомнить, как Елена вела себя совсем недавно у входа в изолятор, когда он с Юрой туда подъехали.

— Спросила, почему в таком случае я в тюрьме.

— Ну а вы? — спросил Эди, мысленно заключив, что Елена никак не проявила свою осведомленность о его принадлежности к госбезопасности.

— Я попытался объяснить, что так надо для дела. И сказал правду о вас. Она должна знать, с кем и чем имеет дело, чтобы не сделать ошибок. Вы же знаете, что Джон и его люди шутить не будут.

— Елена во всем откровенна с вами? — произнес Эди, глядя «Иуде» прямо в зрачки. Ему хотелось понять, знает ли тот о ее чувствах к нему.

— Думаю, да, — ответил тот, выдержав этот взгляд. — Не беспокойтесь, Леночка будет также откровенна и с вами, так как доверяет вам. Понимаете, даже не удивилась тому, что вы неожиданно для нее оказались чекистом. Она лишь посерьезнела.

Поговорив с «Иудой» по этой ситуации еще некоторое время, Эди в сопровождении Карабанова вернулся к машине, где его ждали Юра и Елена.

— Как папа? — весело спросила Елена, едва Эди захлопнул дверцу машины.

— Уже скучает по своей любимой дочурке, — отшутился он, подарив ей при этом нежный взгляд.

— Спасибо, я знаю, — улыбнулась она, ответив ему таким же взглядом.

— Может быть, пообедаем где-нибудь, а то желудок начал ворчать? — предложил, улыбаясь, Юра.

— Я согласна, но только не в городе, — заметила Елена. — Лучше в гостинице, там хулиганов не бывает.

Чекисты не стали ее переубеждать и поехали в гостиницу.

После обеда Юра, сославшись на дела, уехал. Эди и Елена поднялись в свои номера.

Через минут пятнадцать Елена постучалась к Эди.

Дождавшись, когда он закроет за ней дверь, прижалась к нему, обхватив шею руками, и прошептала:

— Эди, я стараюсь быть сильной, но у меня ничего не получается, пожалуйста, не вините меня за это.

— Не буду и не хочу, — взволнованно сказал Эди, обняв ее за талию.

Позже, за чаем, Елена, делясь впечатлениями от встречи с отцом, неожиданно спросила:

— Эди, чего мне сразу не рассказали, почему папа в тюрьме и кем вы на самом деле являетесь. Я бы все поняла.

— Александр не решался, все ждал подходящего случая, — пояснил Эди, улыбнувшись.

— Что я должна буду делать? — спросила она, уставившись в него вопросительным взглядом.

— Пока все слышать, запоминать, не совать свой красивый носик не в свои дела, ничего из увиденного или услышанного никому, кроме меня, не рассказывать.

— Даже папе?

— А разве вы ему обо всем рассказываете?

— Нет, о наших отношениях я ему не говорила.

— Выходит, у тебя есть своя тайна. У него тоже была. Ведь до сегодняшнего дня он не рассказывал о своих секретах. И это потому, что так надо. Говорить и рассказывать можно, о чем только душа не пожелает, но только не о запретной теме. Вы поняли меня?

— Поняла. Выходит, что друзья папы не знают о второй стороне его жизни?

— Конечно! Иначе он не смог бы решать государственной важности задачи, — утвердительно произнес Эди и после этого поведал ей о некоторых других правилах поведения человека, взявшего на себя обязательства помогать органам государственной безопасности в борьбе с многоликим противником.

Их беседу прервал звонок Юры, который сообщил, что находится в вестибюле гостиницы и через несколько минут поднимется в номер.

Уловив из ответов Эди суть происшедшего разговора, Елена спросила:

— А Юра знает о папе?

— Нет. Он заботится о нем по моей просьбе. Так надо, чтобы не возникло подозрений у наших оппонентов, — сухо пояснил Эди.

— Извините. Я поняла, что уже нарушила одно из ваших правил — не совать нос не в свои дела, — промолвила, смеясь, Елена.

— Не совсем правильно, я говорил о носике, — пошутил он, нежно коснувшись кончика ее носа.

— Поняла, не буду, только возьмите меня с собой. Не хочу оставаться одна.

— Елена, сейчас разберусь, с чем пришел Юра, потом и решим. Пока вернись к себе в номер, — тепло промолвил Эди и поднялся, чтобы ее проводить.

— Хорошо, я имела в виду, если не помешаю, — сказала она, поднявшись на ноги, и, чмокнув его в губы, ушла к себе.

«Молодец, обучаема и вполне может справиться с поставленными перед нею задачами», — начал рассуждать Эди, возвращаясь к столу, но его мысли прервал стук в дверь и появление в номере Юры.

— Николай просил срочно передать, что Бизенко рассказал дочери о тебе и своем сотрудничестве с нами, — произнес он, закрыв за собой дверь.

— Я знаю. Она сообщила мне об этом, — спокойно отреагировал Эди, показав Юре рукой на стул.

— А Николай с Артемом так всполошились, что генералу помчались докладывать об этой новости.

— Когда?

— Меня отправили сюда, а сами пошли.

— А мы сейчас поедем в город. Мне надо позвонить в Москву, — так же спокойно заметил Эди.

— Позвонить можно и отсюда… — начал было Юра, но, глянув на Эди, на лице которого проявилось недоумение, сказал: — Нет проблем, когда скажешь, тогда и поедем. Потом, посмотрев на него, как бы решая, говорить или не говорить, добавил: — Может, все-таки успокоить ребят?

— Можно бы и успокоить. Но ты же говоришь, что они помчались к генералу?!

— А вдруг генерал еще не принял?

— Хорошо, набирай номер, — согласился Эди.

Неоднократные попытки Юры соединиться с Парамоновым результатов не дали, и, решив заехать к нему после звонка, они отправились на центральный переговорный пункт, предварительно предупредив Елену, чтобы не выходила из номера.

Когда после разговора Эди с Моисеенко они прибыли в комитет, на месте застали только Николая, который тут же начал рассказывать о том, что операторы зафиксировали, как в разговоре с дочерью «Иуда» сдал ей Эди. Артем, посчитавший это отступлением от договоренности со стороны «Иуды» и сигналом к возможному его предательству, решил доложить о ситуации генералу.

— Николай, мне кажется, вы с Артемом несколько перегрелись и забыли, что одной из стоящих перед нами задач является вербовка Елены. Сделать это без опоры на «Иуду» изначально гиблое дело. Об этом я докладывал руководству и получил санкцию на использование его в вербовке Елены. Можно же было, прежде чем бежать к генералу, позвонить мне и я бы все объяснил?

— Я предлагал, но Артем растерялся и говорит: давай скорее к генералу, а то вся операция поставлена под удар срыва, ну и мы пошли.

— И что из этого вышло?

— Ничего. Генерал подтрунил над нами и спросил: «Вы хотели, чтобы ее вербовали от имени историка-каратиста?» — а затем жестко потребовал от Артема не отвлекаться от работы с Бородиным, чтобы не допустить верхоглядства с его стороны. Да и мне досталось из-за материала на Постоюковых. Как говорится, попал под горячую руку.

— С Еленой все нормально. Она сама обо всем рассказала. Можно считать вербовку в принципе состоявшейся. Дело за выбором формы закрепления.

В этот момент зазвонил телефон.

Николай со словами: «Это генерал», — кинулся к аппарату.

Произнеся несколько раз «так точно», он знаком руки подозвал Эди к столу с телефонами и передал ему трубку, шепнув при этом: «Тарасов».

Эди тут же произнес:

— Здравия желаю, товарищ генерал.

— И тебе того же, майор, — шутливо ответил Тарасов, а затем спросил: — С Моисеенко переговорил?

— Переговорил. Сказал, деньги будут доставлены завтра известным вам человеком.

— Так и сказал?

— Да, так и сказал.

— Что вы думаете по этому поводу?

— Допускаю, что это может быть Марк или сын Сафинского. Ничего другого пока в голову не идет. Маловероятно, что сюда сам Моисеенко поедет.

— А если старший Сафинский надумает погостить в Минске у кого-нибудь из своих старых друзей? Вы же с ним тоже встречались?

— Да, встречался.

— Ну ладно, так и быть, посмотрим на нового кассира Джона. Но как резидент оценил твою здешнюю работу?

— Доволен, обещал отблагодарить. Интересовался, когда приеду в Москву. Я сказал, что, кроме его поручения, мне необходимо еще свои научные дела здесь завершить.

— И как он к этому отнесся?

— Предложил перенести их на потом и сразу же после суда прибыть в Москву, мол, есть очень серьезный разговор.

— Как думаешь, о чем будет этот разговор?

— Пока можно только предполагать, товарищ генерал, — ответил Эди.

— Хорошо, об этом потом поговорим. Скажи, по Шушкееву чем интересовался?

— Тем, как себя чувствует, скоро ли переведут в СИЗО, как настроен по отношению к «Иуде». Но я дал ему дозированную информацию, которую мог получить по этим вопросам мой герой. При этом подчеркнул, что Шушкеев простил «Иуду» и надеется на продолжение дружбы с ним. Сообщил, что он написал письмо, которое попросил меня отвезти в Москву. Данное сообщение Моисеенко сильно заинтересовало, и он предложил передать его человеку, который привезет деньги.

— Хорошо, все правильно. Теперь давай-ка о дочери «Иуды». Тут ко мне прибегали Ковалев и Парамонов и лепетали, что «Иуда» провалил тебя и тому подобное. Я их, конечно, профилактировал за то, что материалами разработки не полностью владеют. Но тем не менее хочу от тебя услышать, есть ли в этой ситуации неясные тебе вещи?

— Нет, товарищ генерал. Все идет по согласованному сценарию. Неожиданностей пока не было.

— Хорошо, хорошо, так держать. Да, сегодня же определись вместе с ребятами насчет Постоюкова. Понимаю, материала мало, но для первого визита, думаю, хватит. Так что действуй, зацепи этого типчика с его женушкой. Только будь аккуратен, по всему, эта парочка из числа матерых шпионов.

— Попробую, товарищ генерал, — отчеканил Эди.

— Не попробую, а сделаю, так следует говорить, майор, — по-отечески тепло бросил Тарасов и отключился.

Когда в трубке послышались гудки, Эди передал ее Николаю и вернулся на прежнее место.

— Ну что? — заинтригованно спросил Николай, присев напротив.

— Поставил задачу сегодня же заявиться к Постоюковым.

— А насчет материалов по ним ничего не сказал?

— Сказал, что тебе вместо беготни к нему по никчемным вопросам следовало бы больше внимания уделить добыче информации по этой парочке, — нарочито сухо произнес Эди. Но, увидев, какое угнетающее впечатление его слова произвели на Николая, рассмеялся и добавил: — Успокойся, я пошутил.

— Ух, ну и напугал же ты меня, — выдавил из себя Николай. — Ведь генерал мог и действительно наказать. Он считает, что главным врагом контрразведчика является некомпетентность, непрофессионализм.

— Николай, тогда тебе на этот раз повезло — генерал был в хорошем настроении и не стал прибегать к экзекуции, — пошутил Эди. И затем попросил у Николая материалы на Постоюковых.

Через пятнадцать минут он сообщил Николаю о своей готовности ехать по адресу и встречаться со шпионами при подтверждении от наружки, что они находятся дома.

Николай тут же позвонил начальнику службы наружного наблюдения и попросил проинформировать его относительно объектов. Спустя некоторое время тот сообщил, что первый объект с утра никуда не выходил, а второй — только что вышла с работы и села в троллейбус, идущий в направлении дома.

Убедившись, что записка Шушкеева находится в кармане, Эди встал и вместе с Николаем спустился во двор, где рядом с машиной его ожидал Юра.

Через час они подъехали к дому, в котором жили Постоюковы, и Эди направился в подъезд.

На первый короткий звонок в квартире никто не отреагировал. На второй, последовавший через десять секунд, из-за двери донесся напряженный женский голос: «Вам кого?»

Будучи уверен, что за ним наблюдают в дверной глазок, Эди спокойно произнес:

— Алексея Александровича.

— Зачем?

— Записку от его товарища передать.

— Сейчас позову, подождите.

Еще через несколько секунд дверь открыл мужчина, в котором Эди сразу узнал Постоюкова.

— Что за записка и от кого? — басистым голосом спросил он.

— А вы прочитайте, там все написано, — нарочито сухо бросил Эди, разглядывая мускулистую фигуру Постоюкова.

«Видно, специально поддерживает форму. Никому и в голову не придет, что ему за пятьдесят», — пронеслось в его голове.

— Заходите, — буркнул Постоюков и шагнул в сторону, пропуская Эди в квартиру.

Прикрыв за собой дверь, он тут же в прихожей спросил:

— Вы давно с ним виделись?

— Утром.

— Он что, не мог сам прийти?

— Не мог, он болеет.

— А что с ним?

— Вы это у него спросите. Мое дело — записку передать и взять у вас то, что дадите для него, — бросил Эди, сопроводив это холодным взглядом.

— Но все-таки, что с ним и для чего ему такие деньги потребовались?

— От ментов откупаться — вот для чего, — усмехнулся Эди.

— То есть как это от ментов? — произнесла вышедшая в прихожую Марта.

— Знаете, я и так лишнее сболтнул. Скажите, вы даете или не даете деньги, и я пойду. Мое дело маленькое: принес — отнес и получил, что мне причитается.

— Ой, ну какой же вы быстрый, однако, — вкрадчивым голосом промолвила она. — Леша, чего парня в прихожей держишь, пригласил бы за стол. Он же с серьезным делом к тебе пожаловал.

— Проходи туда, — предложил Постоюков, показав рукой на открытую дверь.

Эди не заставил себя упрашивать и, пошаркав туфлями о лежащую тут же тряпку, прошел в зал и сел на стул у раскладного стола без скатерти. При этом обратил внимание на то, что в квартире не было ни ковров, ни мягкой мебели. Даже стоящий у стенки шкаф с посудой и то носил на себе следы запущенности.

«Живут по-спартански. Как и положено нелегалам, готовы в любой момент упорхнуть в другое подполье», — мелькнуло в голове.

Вошедшие вслед за ним хозяева квартиры присели напротив него. Марта для приличия спросила, не желает ли гость чаю или кофе. И, получив отрицательный ответ, промолвила:

— Вас как зовут, молодой человек?

— Эди.

— Откуда вы?

— С Кавказа, — весело ответил он, — но никак не могу понять, к чему все эти вопросы, я же не в ментовке.

— Не в ментовке, но нам хочется знать, что случилось с нашим другом Олегом и почему именно вас он прислал за деньгами, а не какого-нибудь другого человека.

— Если вы друзья, то должны бы знать, что он тяжело ранен и находится в больнице, — отпарировал Эди, наблюдая за тем, как они достаточно спокойно восприняли его сообщение.

— Мы знаем об этом, но, к сожалению, нам не удалось его навестить. Мы просто были в отъезде, — не моргнув глазом соврала Марта. Подтверждая ее вранье пару раз кивнул и Алексей. — Но мы обязательно навестим его.

— Можете не успеть. Его, как он сам сказал, могут, если не сегодня, так завтра перевести в следственный изолятор.

— Он что, под следствием? — сделал удивленное лицо Постоюков.

— Вы что — из космоса свалились? В Минске почти каждая собака знает, что у него дома милиция нашла валюту.

— А вы как с ним познакомились?

— Э-э, это уже не ваше дело, давайте деньги, время не ждет, и я пойду. Надо человека выручать, а не болтовней заниматься.

— Вы сказали — выручать. Скажите хоть, что вы собираетесь делать и почему вы думаете, что у вас что-то получится?

— Думает тот, кто ничего не делает, а у моего товарища здесь все схвачено, нужны только деньги.

— Молодой человек, деньги, конечно, мы дадим, но расскажите, кто вы и как это собираетесь сделать. Может быть, мы чем-нибудь сможем вам помочь, — словно психиатр на сеансе терапии промолвила Марта.

— У вас имеются кенты в ментовке?

— Нет… — как-то растянуто ответила она.

— Тогда чем вы можете Олегу помочь? Советами? Но следователю нужны деньги, которые ему даст мой человек.

— Но все-таки, расскажите хоть что-нибудь, пока Леша сходит за деньгами.

— Хорошо, я постараюсь удовлетворить ваше любопытство, — нервно произнес Эди и кратко рассказал ей об обстоятельствах своего знакомства с Бизенко, его поручении в отношении Шушкеева, своих встречах с ним и попытке помочь ему за деньги скостить срок лишения свободы.

Внимательно дослушав его, Марта спросила:

— Думаете, у вас получится?

— Вы опять за свое! Чего тут думать, если мой человек уже договорился. Нужно только сделать предварительный взнос.

— Десять тысяч это только а-ван-с? — протяжно вымолвила она.

— Конечно, — небрежно обронил Эди, удивленно глянув на Марту. — Вы что? За такие деньги и такое дело смять!

— Я-то подумала… Но где же Олег собирается брать следующий взнос?

— Вы у меня спрашиваете, будто я его доверенное лицо. Если хотите знать, то я лишь из-за моего кореша Александра согласился ему помочь. Так что мне до фонаря, где он будет брать следующие деньги, — нарочито грубо выпалил Эди.

— А много понадобится? — не обращая внимания на проявленную им нервозность, спросила она.

— Это как скажет следак, он же музыку заказывает. На мой взгляд, не менее пятнадцати тысяч, — обронил Эди, уставившись в нее острым взглядом.

— Он что, действительно не говорил, где собирается взять эти деньги? — вставил свое слово, только что подошедший к столу с каким-то свертком в руке Алексей, вызвав тем самым недовольный взгляд Марты, отчего сразу же скукожился.

— Может, даже у вас! Не станете же вы отказывать в помощи другу.

— Думаю, нет, если поступит его письменная просьба, — натянуто улыбнулась Марта, а потом, сверкнув белыми зубами, что должно было означать улыбку, промолвила: — Вижу, вы очень полезный для Олега молодой человек. Если понадобитесь, где вас можно найти?

— Это нелегко сделать, ведь я как белка в колесе — ношусь туда-сюда по их делам. Появится необходимость, сам забегу.

— Мы могли бы и сами к вам подъехать. Скажите только, куда? — произнесла Марта. По всему было видно, что Эди раздражает ее своим независимым тоном общения.

«Волевая дама. Трудно, однако, Алексею приходится с этой мегерой. Бедненький, боится даже слово сказать», — мысленно посочувствовал Эди шпиону. Но вслух, решив ее больше не напрягать, заметил:

— В гостинице «Минск». Приходите, буду рад пообщаться. Если не застанете на месте, оставьте записку у дежурного администратора на имя Эди Атбиева из шестнадцатого номера.

— Вы богатый парень, если остановились в нашей центральной гостинице, — заметила Марта, растянув губы в улыбке.

— Не жалуюсь. Деньги у меня водятся, особенно после знакомства с Александром. Думаю, скоро стану еще богаче, когда проверну дело Олега. Если что, обращайтесь, подсоблю и вам, как друзьям моих друзей, за небольшой процент, — шутливо выпалил Эди, поднимаясь со стула.

— Жаль, что от чая отказались, — промолвила она, кивнув мужу, чтобы передал ему сверток.

— Считать не надо?

— Не надо, там ровно десять, — сухо обронил Алексей и пошел открывать дверь.

Через пару минут, распрощавшись со шпионами, Эди спустился вниз и быстрым шагом направился к машине. Плюхнувшись на переднее сиденье, предложил Юре прямехонько ехать к отделу милиции, где работает Бородин.

На его вопрос. Почему прямехонько в милицию? — коротко заметил:

— Так надо, поехали.

Эди не исключал возможность наличия у Джона в Минске еще людей, которые могут организовать наблюдение за следователем, ведущим уголовные дела на Бизенко и Шушкеева. Поэтому, после общения с Постоюковыми, ему неожиданно пришла в голову идея засветиться рядом с Бородиным. Если такое наблюдение ведется, то наблюдатели доложат по цепочке о его сегодняшней встрече со следователем.

 

Глава XXXII

Когда они подъехали на место и остановились на некотором удалении от входа в ОВД, Эди произнес:

— Юра, иди и вызови сюда Бородина. Если что, попроси дежурного, чтобы соединили. Удостоверение не показывай. Пусть возьмет с собой портфель или какой-нибудь пакет.

Кивнув, что все понял, Юра быстро направился в отдел.

Минут через пятнадцать Эди увидел, как в его сторону идут Бородин и Юра, о чем-то оживленно разговаривая. Когда Эди, уже готовый было выйти из машины, по привычке осмотрелся, чтобы оценить обстановку, то неожиданно заметил в руках водителя «жигулей», стоящих на противоположной стороне улицы, фотоаппарат, объектив которого был направлен в сторону Бородина и Юры.

«Что и требовалось доказать. Чутье — это хорошее качество для контрразведчика, далеко пойдешь, майор, если чудаки в виде Бузуритовых или Аленкинских не остановят», — улыбнулся он кому-то невидимому и вышел навстречу приближающемуся Бородину.

Поздоровавшись, Эди произнес:

— Михаил Михайлович, рад видеть вас. Давайте переговорим в машине, чтобы не привлекать к себе внимание со стороны, — и сел на заднее сиденье. Бородин тепло ответил на его приветствие и, обойдя машину, сел рядом.

— Вы посвежели, — пошутил Бородин.

— Свобода, Михаил Михайлович, хорошее лекарство, вот поэтому и посвежел, — в тон ему произнес Эди.

— Эди, давайте на «ты», ведь мы почти одногодки.

— Принимается, — улыбнулся Эди и коротко рассказал, что привез для него «взятку». Говорить о том, что их снимали, он не стал, чтобы не напрягать его.

— А-а, теперь понял, почему понадобился портфель, хотя в толк не возьму, зачем весь этот спектакль нужен.

— Мы исходим из того, что друзья Шушкеева и Бизенко могут наблюдать за нами. Вот потому и понадобился, как вы заметили, этот спектакль. Пусть думают, что все идет по согласованному с ними сценарию.

— Ты считаешь, что и за мной ведется слежка?

— Допускаю, поэтому нам надо все сделать, чтобы у них не возникло сомнений, что ты выгораживаешь Бизенко и Шушкеева…

Кстати, при очередном допросе дай знать Шушкееву, что благоволишь ему.

— Так и сделаю, пусть думает, что меня купили. Скажи только, во сколько они оценили мою услугу, — хихикнул Бородин.

— Миша, не хочу тебя расстраивать, назвав эти баснословные для нас с тобой суммы.

— Ну и не надо, мне вполне хватает того, чем платит Артем, — сыронизировал он.

— Не держи на него зла, он хороший человек, — искренне сказал Эди. — Просто ему тяжело приходится.

— Можно подумать, нам легче. Но мы же не едим друг друга, — отпарировал Бородин.

— Вот завершим все это, соберемся вместе и такой бал закатим, что сразу забудутся все обиды. Более того, я просто уверен, что мы еще обмоем твою награду.

— Твои бы слова да Богу в уши. То есть моему начальству, — усмехнулся Бородин, выходя из машины.

— Не сомневайся, Миша, так оно и будет, — бросил ему вдогонку Эди.

Расставшись с Бородиным, Эди и Юра поехали в комитет и поднялись в кабинет, где их уже ждали Артем и Николай.

Передав шпионские деньги для проверки и приобщения к материалам разработки, Эди под магнитофонную запись рассказал о встрече с Постоюковыми и вынесенных из нее личных наблюдениях. Затем поделился информацией о зафиксированном им факте фотографирования Бородина неизвестным мужчиной. Назвал запомнившиеся приметы его внешности и государственный номер машины, за рулем которой тот находился.

— Встреча со шпионами, конечно, интересная получилась, но с походом в отдел и фиксацией слежки за следователем — это классика, — произнес Артем, одобрительно кивая головой. — Как это тебе в голову пришло?

— Логика подсказала. Ведь сейчас все дороги ведут к Бородину, который по воле рока решает судьбу двух шпионов.

— Выходит, они ведут его с самого начала, а мы удовлетворились его честным словом, — как-то растерянно бросил Артем. И, резко поднявшись со стула, заходил по кабинету. — Его надо было взять под плотное наблюдение, чтобы исключить всякие там неожиданности.

— Миша — надежный парень, он не подведет, я за него ручаюсь, — отрезал Николай, исподлобья посмотрев на стоящего у стола Артема.

— Надежный парень — это не профессия, — усмехнулся он и, опускаясь на ближайший к нему стул, предложил Николаю обеспечить того наблюдением.

— Мы и так захлебываемся от напряжения, а тут еще на Мишу выделять людей, — огрызнулся Николай.

— Выдели двойку с машиной, чтобы с дистанции фиксировали обстановку вокруг него. Ходить за ним не надо, — уже поспокойнее предложил Артем, а потом, как бы ища поддержки у Эди, повернулся к нему со словами: — Разве это неразумно?

— Вы с этим разбирайтесь сами, но вот что касается сегодняшнего фотографа, то его надо срочно установить и добыть фото, чтобы показать «Иуде». Может, он узнает в нем кого-нибудь из своих знакомых, — в спокойном тоне произнес Эди.

— Сейчас Ермилова озадачу, — сказал Николай и направился к тому в кабинет.

Когда он вышел, Артем недовольно обронил:

— Не нравился мне этот Бородин с самого начала, как бы какую-нибудь бяку не подложил.

— Артем, зря ты на парня бочку катишь. Следователь как следователь. У тебя, как я посмотрю, ко всем следователям природное недоверие, — усмехнулся Эди.

— А вдруг?

— А вдруг бывает средь ночи. В нашем случае все иначе — Бородин нормальный советский гражданин и Родину не продаст, о чем тебе однозначно заявил шеф местной контрразведки. Может, ты и ему не доверяешь?

— Ну ты даешь! Я что, идиот?

— Нет, конечно. Но не лишай его возможности быть у себя в республике хозяином положения. Ведь партия ему доверила этот участок, — сухо заметил Эди.

— Ладно, брат, не серчай, я не могу, как ты, ведь кому-то надо быть и цербером.

— Артем, у тебя для этого пока должности и генеральского звания не хватает. Вот вырастешь после успешного завершения осуществляемой нами разработки, тогда и рычи. Но пока рекомендую по-товарищески: будь повнимательнее к людям.

— Ты словно мать Тереза, — отшутился Артем, толкнув его через стол в плечо.

— На мать не потяну, но в товарищи сгожусь, конечно, если не оттолкнешь сам.

— Пожалуйста, прекрати, ты же знаешь, что я очень уважаю тебя, — не дал ему договорить Артем.

— Уже прекратил, — улыбнулся Эди, — только скажи, когда к Тарасову идти или вы сами пойдете. Мне же надо идти. Ведь финансист московский может объявиться.

— Без тебя он нас и слушать не станет, так что погодь, пока Коля озадачит своих следопытов на поиск твоего фотографа, — хихикнул Артем, потянувшись к стоящему на столе графину с водой.

В этот момент со словами: «Эди, как говорит наш генсек, процесс пошел», — быстро вошел Николай. — Теперь мы можем идти на доклад к генералу, он ждет нас».

— Я же говорил, что Коля все быстро организует, — хмыкнул Артем, отпив из кувшина.

— Взял бы стакан, — бросил Николай, пропустив мимо ушей колкость коллеги, — а то можно и поперхнуться.

— Брезгуешь, что ли? Не бойся, я только месяц назад диспансеризацию прошел, — рассмеялся Артем, возвращая графин на прежнее место.

— Вот в этом ты весь — на все случаи справки имеешь, — хохотнул Николай и, схватив со стола рабочую тетрадь и ручку, зашагал на выход.

Совещание у Тарасова прошло динамично: короткий доклад Эди по встрече с Постоюковыми и по фотографу, обсуждение намеченных в этой связи мероприятий. Уточнение задач по их комплексной разработке с использованием проявленного ими интереса к продолжению контакта с Эди. Проверка его готовности к встрече с московским финансистом.

Убедившись, что все участники совещания правильно восприняли поставленные задачи, генерал произнес:

— По «Иуде» и Шушкееву вроде удачно завершаем первый этап, но с Постоюковыми и фотографом придется повозиться, но такова наша участь. Так что не расслабляйтесь, дорогие мои, надо двигаться вперед. Майор, ты понял меня?

— Так точно! — выпалил Эди, бросив при этом веселый взгляд на улыбающегося Николая.

— Тогда действуйте… Да, чуть не забыл, звонил Маликов и сказал, что необходимо срочно закрепить вербовку Елены и организовать ее специальную подготовку, чтобы к Москве была готова выполнять необходимую работу. Может быть, кого-нибудь из ребят Парамонова подключить, чтобы тебя, майор, несколько разгрузить, а то ведь ты, как белка в колесе?

— Товарищ генерал, считаю, что этого делать не надо, сам справлюсь. К тому же непонятно, как она отнесется к такой активности с нашей стороны, — пояснил Эди.

— Я читал сводки о ее встречах с отцом. Она молодцом держится. Сообразительная. Отца любит, поверила тому, что он чуть ли не чекист и выполняет государственной важности задачу. В то же время о своих чувствах к тебе, майор, не стала говорить. Скрыла, хотя тот и спрашивал, мол, как складываются ваши отношения. Это хорошее качество — уметь держать язык за зубами. Надо способствовать его развитию в ней относительно и других сторон жизни. Уловил, майор?

— Да, — одним словом ответил Эди.

— Я не сомневаюсь в этом, — тепло произнес Тарасов и сразу, без паузы добавил: — Товарищи, сейчас можете быть свободны. Майор действует по своему графику, а вы докладываете мне о ходе работы по всем направлениям через каждые два часа, а если что срочное — немедленно. Всем все понятно?!

Получив утвердительные ответы от участников совещания, Тарасов пересел за рабочий стол и окунулся в документы, а они вернулись в кабинет Парамонова.

Вскоре, обговорив с коллегами план мероприятий по разработке шпионской парочки Постоюковых, Эди уехал в гостиницу ожидать посланца Моисеенко с деньгами. Но он так и не объявился… и потому, мысленно ругая Моисеенко и его финансиста за необязательность, за потерянный вечер, который Елена предлагала посвятить походу в театр, поздно ночью лег спать. Утром ни свет, ни заря его разбудил телефонный звонок.

На его полудремотное «алло» трубка ожила голосом Марка: «Эди, извините, пожалуйста, что разбудил. Вы не могли бы через пятнадцать минут зайти ко мне?»

— К кому и зачем? — недовольно проворчал Эди.

— Я Марк из Москвы, — почти по-ученически промолвил тот.

— Понял, заходить куда?

— Угловой номер у лестницы на четвертом этаже. Дверь будет приоткрыта.

— А чего так рано?

— Так надо, я объясню при встрече, — уже настойчиво произнес Марк и положил трубку.

Быстро одевшись в спортивный костюм и телеграфным языком проинформировав дежурного по отделу Ермилова о выходе на него финансиста, Эди вышел из номера и направился к лестнице.

Марк, услышав шаги Эди, сразу распахнул дверь и, бросив беглый взгляд в коридор и на лестничный пролет, пропустил его в номер. Затем, практически бесшумно прикрыв дверь, приглушенным голосом произнес:

— Извините, вчера вечером хотел зайти к вам, но у вашего номера крутились какие-то два типа. Что бы это могло значить, как вы думаете?

— Это местные урки, никак не могут поверить, что не я инкассаторов грабанул, — небрежно обронил Эди, а сам подумал: «Неужели люди Юры засветились».

— А чего они от вас хотят?

— Понятное дело — поквитаться за то, что я на их территории промышлял, — усмехнулся Эди.

— То есть как это на их территории? — удивленно спросил Марк.

— Послушайте, Марк, вы меня в такую рань подняли для собственного просвещения относительно нравов белорусских воров? — сухо бросил Эди.

— Но я должен же был вас предупредить…

— Я это знаю и уже имел с ними, так сказать, встречу на днях, — многозначительно заметил Эди, прервав его на полуслове. — Так что давайте лучше о деле.

— Понял, буду о деле, — ощерился Марк. — Так вот, Моисеенко просил передать, что очень доволен вашей работой и ждет встречи в Москве. Правда, удивляется тому, как вам удалось отмазать его приятелей от больших сроков?

— Марк, я понял одно, что в наше время за бабки можно убийцу отмазать, если имеется человек, который знает, кому, когда и сколько их надо всучить, — выпалил Эди, улыбнувшись.

— Понятно, по крайней мере, доходчиво объяснили. Но скажите: какие сроки им дадут?

— Следователь сказал, минимум из возможного.

— Нечего сказать, вы просто молодец, Эди.

— Стараюсь, но за большие проценты, — весело бросил Эди, при этом вопросительно взглянув на Марка, мол, сколько можно лясы точить, а где деньги.

— Эди, у вас очень выразительный взгляд, я все понял, — заметил Марк и, потянувшись к вешалке, снял с нее полиэтиленовый пакет со словами: — Возьмите, здесь вторая часть.

— Их еще вчера надо было отдать следаку, чтобы не волновался, — обронил Эди, пристраивая свернутый пакет под мышку.

— Извините, сбили меня с толку эти блатные. После ваших объяснений все прояснилось: они и на самом деле вели себя не как обычные молодые люди. В любом случае, Эди, будьте осторожны, ведь эти урки могут попытаться что-нибудь исподтишка сделать.

Когда Эди, сказав, что он и так осторожен, шагнул к двери, Марк неожиданно спросил:

— А Лена смогла встретиться с отцом?

— Смогла, даже дважды, — небрежно обронил Эди, а потом, как бы опомнившись, добавил: — Из-за нее я понес непредвиденные расходы, так что передайте это Моисеенко.

— Обязательно передам. Он, кстати, интересовался ею. Попросил меня спросить, как ее настроение, делится ли своими впечатлениями от общения с отцом, какие строит планы на будущее, — быстро заговорил Марк, будто боялся, что не успеет до конца высказаться.

— Она, конечно, страдает, но держится стоически, волевая девушка, я даже не ожидал. Но о содержании своих встреч и разговорах с Александром не рассказывает, а спрашивать неудобно, — пояснил Эди, наблюдая за тем, как Марк с интересом слушает его.

— Бедная девушка. Моисеенко сказал, что лично будет помогать ей, пока Саша не освободится. Скажите, а как у нее с деньгами?

— Нормально, я делюсь с ней своими процентами, — улыбнулся Эди.

— Это делает вам честь, — высокопарно заметил Марк. — Когда приедете в Москву, поговорим и об этом.

— А когда вы обратно собираетесь? — неожиданно спросил Эди. — Если побудете здесь до суда, можем поехать вместе.

— Мне надо вечером или завтра утром возвращаться — дела, — улыбнулся Марк, пожимая ему руку.

Попрощавшись с ним, Эди вернулся к себе в номер и, положив пакет с деньгами в сумку, вновь лег, обкатывая в мозгу детали прошедшей встречи.

«Как и положено профи, он не сразу пошел на контакт со мной. Видно, что понаблюдал со стороны и только потом решился. Надо будет у ребят спросить, почему не проинформировали меня о его прибытии. Хотя можно допустить, что они не обладают такой информацией. Московская наружка могла упустить его из-под наблюдения, и он смог тайком сорваться в Минск. В таком случае он наверняка бесконтрольно помотался по городу и даже не исключено, что встречался с кем-нибудь из своих людей. В таком случае мой утренний звонок дежурному был кстати и можно ожидать, что Марка возьмут под наблюдение. Как бы то ни было, необходимо форсировать подготовку Елены, чтобы она смогла противостоять хитростям «заботливого» Моисеенко. По всему, они начнут с ней плотно работать после возвращения в Москву», — рассуждал он, несколько раз срывая трубку со звонящего телефонного аппарата… Но на его «алло» никто не отвечал.

Наконец, отнеся это на счет происков Марка, пытающегося таким элементарным способом выяснять, не стал ли Эди по возвращении в номер звонить кому-нибудь или ушел из номера, что могло вызвать вопросы, а не ведет ли он двойную игру, майор лишь улыбнулся.

Через некоторое время с улицы стали доноситься шумы движения автомобилей. По коридору зашаркали дежурные и уборщицы, изредка перебрасываясь неотчетливыми фразами.

Спустя каких-то полчаса телефон вновь ожил. На этот раз в трубке послышался голос Елены:

— Эди, здравствуйте, я ужасно проголодалась.

— Привет, сейчас приведу себя в порядок, и мы спустимся на завтрак, — тепло ответил ей Эди и быстро встал.

После завтрака к ним присоединился Юра, и они вместе прогулялись на площадь Победы. В один из моментов, когда Елена отошла от них, разглядывая монумент, Эди спросил у Юры:

— Тебе известно, что вчера на площадке около моего номера ошивались два типа?

— Известно, это те двое, которых ты в прошлый раз отшил. Мои их сразу выгнали на улицу.

— А твои не в галстуках были? — улыбнулся Эди.

— Нет, конечно, — хихикнул Юра.

— Это радует, а то мой утренний гость интересовался тем, кто ваш номер сторожит.

— Мо-о-и, уверяю тебя, ведут себя тихо и незаметно, можешь быть спокоен, не подведут.

— Спасибо, Юра, ты меня успокоил, — прервал его Эди. — Как придем в гостиницу, тебе надо будет поехать к Николаю и рассказать, что Марк в городе и сегодня утром состоялась моя встреча с ним. Пока я остаюсь в номере, не исключено, что он наблюдает за мной. Пусть Николай проанализирует все вчерашние сводки по слежке за объектами, допускаю, что с кем-нибудь из них он мог встретиться.

— О чем разговор, не о девушках ли? — пошутила, приблизившись к ним, Елена.

— О предстоящей поездке в Брест, — отпарировал Эди.

— Возьмите меня с собой, хочу побывать в крепости.

— Конечно, возьмем, — согласился Эди.

— Туда надо прямо с утра ехать, чтобы успеть обернуться к вечеру, — пояснил Юра.

— Завтра и поедем, а сегодня мне нужно со следователем встретиться и обсудить кое-какие вопросы, — заметил Эди, беря под локоть Елену.

— Поняла, а я в это время буду отсиживаться в гостинице и считать, сколько машин по проспекту промчалось, — грустно промолвила она, бросив на Эди быстрый взгляд.

— А потом сходим в театр, билеты за Юрой, — предложил Эди.

— Не проблема, что только не сделаешь для хороших людей, — сыронизировал тот.

За такими разговорами они вернулись в гостиницу. Юра хотел было сразу поехать в театральные кассы, но Эди предложил ему сначала подняться к нему на стакан чая.

Уже в номере, пользуясь отсутствием Елены, забежавшей к себе на минутку, чтобы прихорошиться, Эди передал ему пакет с деньгами со словами:

— Здесь деньги, передашь их Николаю. Но сначала нужно заехать в ОВД и увидеться с Бородиным. После встречи с ним пакета в руках у тебя не должно быть. Наблюдающий за тобой человек должен сделать вывод, что деньги остались у него, а что такой будет, у меня сомнений нет. Предупреди своих, что он профессионал своего дела. Пусть будут осторожнее.

— Хорошо, я все понял, время не терпит, я пойду, — заметил Юра и направился к двери.

— Пакет неси в развернутом виде, — успел сказать ему Эди до того, как в дверь со стуком вошла Елена.

— Юра, а чай? — скользнула по нему вопросительным взглядом она.

— Потом, сейчас надо билеты купить и еще кое-куда успеть, — буркнул Юра и ушел.

За чашкой чая Эди осторожно и методично приступил к разговору с Еленой о сути и содержании тайной войны между спецслужбами стран противника.

Она слушала его рассказ с серьезным вниманием. Иногда задавала уточняющие вопросы. Просила детализации некоторых моментов, касающихся психологических аспектов поведения человека, выполняющего задания спецслужбы.

Когда Эди особо выделил необходимость строгого соблюдения тайны своего сотрудничества с органами госбезопасности и сути заданий, Елена дрогнувшим голосом заметила:

— Как тяжело было папе все это скрывать от меня и мамы, ему наверняка хотелось поделиться с нами, получить поддержку?!

— Со временем это становится устойчивым правилом, и человек свыкается с мыслью, что тайная сторона его жизни как бы не существует для других не сведущих людей, даже очень близких людей. Так что, Елена, ему было тяжело только на первом этапе. А сейчас будет рад разделить с вами и только с вами свою тайну. Но вы должны быть достойны этого и строго следовать нашим установкам, чтобы не подставить под удар ни себя, ни вашего отца. Вы это поняли?

— Поняла, хорошо поняла, как и то, что мне очень хорошо быть рядом с вами, быть нужной вам. Так что можете надеяться на меня. Я буду послушной и исполнительной ученицей и никогда не подведу вас, — промолвила Елена, глядя на него немигающими глазами.

— Елена, благодарю вас за искренность. Я с первого дня нашего знакомства пытаюсь быть с вами честен и заботиться о вас, как и обещал вашему отцу.

— Я знаю, у меня была возможность убедиться в этом, о чем и сказала папе. Правда, не стала говорить ему, что мы близки, поскольку чувствовала, вам это не понравится. Считайте этот поступок моим первым успешным экзаменом на умение хранить тайну, — промолвила за час повзрослевшая Елена.

Но неожиданно зазвеневший телефон прервал их разговор. Это был Юра, который выпалил в трубку:

— Я у Миши. Николаю позвонил от него. После твоего утреннего звонка мои выставились у гостиницы. Объект возьмут под наблюдение при выходе. Николай в трансе от того, что ему не сообщили о его прибытии. Со сводками он все понял, принял на исполнение. Еду покупать билеты. Попозже подъеду.

Дослушав до конца и пожелав удачи, Эди положил трубку.

— Это звонил Юра, — сказала, слегка улыбнувшись, Елена.

— Вы правы. Но как узнали? — удивленно спросил Эди. — Я же не называл его имени.

— Ничего удивительного. Он даже чаще, чем я, с вами общается. И чаще звонит, — отшутилась Елена.

— Он сообщил, что пытается взять билеты в партер, — пояснил Эди. После чего продолжил прерванный телефонным звонком разговор.

Где-то через пару часов их беседу вновь прервали, но теперь уже стуком в дверь… Это был Юра, который с порога заявил, что приобрел билеты на лучшие в театре места. А затем без всякой паузы пригласил ехать на обед в новое кафе, где готовят лучшие блюда с маринованными белорусскими опятами. Елене пришлось по душе его приглашение, и они, быстро собравшись, пошли к машине.

После обеда, проводив Елену в номер, Эди и Юра поехали в центральную библиотеку, где пробыли более двух часов, изучая литературу и документы военной поры. Данный шаг ими был предпринят с тем, чтобы предоставить в распоряжение людей Марка, возможно осуществляющих негласную слежку за Эди, признаки поведения, подтверждающие легенду о проводимой им научной работе. В необходимости таких действий Эди укрепился, когда стал свидетелем слежки за Бородиным и бесконтрольного прибытия в Минск Марка.

Перед выходом из библиотеки Эди сделал звонок Елене, чтобы проверить, на месте ли она и чем занимается. Удовлетворившись ее ответом о том, что она смотрит телевизионную передачу и ждет его возвращения, тут же набрал Николая и предложил встретиться на конспиративной квартире для обсуждения сложившейся ситуации.

Покинув библиотеку, они медленным шагом, делясь на ходу впечатлениями от прочитанного, прошли к своей машине и сели в нее… Поколесив по улицам города, подъехали к нужному дому и остановились, чтобы понаблюдать за обстановкой около него и подъезда, где находилась конспиративная квартира. Минут через пять, после получения от наружки сигнала о том, что все нормально, Эди направился на квартиру, где его встретили Николай и Артем. На их лицах он увидел тени перенесенных ими недавно волнений.

Как только за Эди захлопнулась дверь, Артем иронично бросил ему навстречу:

— Рад тебя видеть в добром здравии, чего не скажешь о нас — мы еле дышим. И тому виной твой утренний звонок.

— Представляю, как бы ты расстроился, если в шесть утра тебе позвонил матерый шпион из соседнего номера и попросил зайти к нему для разговора, — отреагировал Эди в том же тоне и, пройдя в комнату, сел на стул.

— Откровенно говоря, радости бы не испытал, — отшутился Артем, присаживаясь напротив.

— Вот и я об этом же. Но неприятность заключается в том, что Марк бесконтрольно разгуливал по Минску, даже отслеживал ситуацию около моего номера.

— А как ты узнал? — удивленно спросил Николай, подходя к столу после того, как закрыл дверь на замок.

— Очень просто — он стал выяснять, что за двое парней стерегли мой номер.

— Что-о-о, неужто твои наследили? — растерянно выдавил из себя Артем, глядя на Николая.

— Артем, не торопись с обвинениями, — заметил Эди, — это были блатные, пытающиеся переговорить со мной по делу об инкассаторах. Марку я все объяснил, и он успокоился. Правда, посоветовал быть осторожным, чтобы не попасть под руку распоясавшимся ублюдкам… Затем, сделав небольшую паузу, продолжил: — С этим случаем, как и с тем, что московская наружка упустила Марка из-под контроля, вроде все понятно. Вы уж лучше скажите, что дал анализ сводок слежки за объектами?

— Он ни с кем из наших объектов в контакт не вступал, — ответил Николай.

— По-моему, Марк приехал по твою душу. Как-никак ты им убойную информацию привез, — заметил Артем, сделав легкое движение головой в сторону Эди. — Да и дочь их ценнейшего агента при себе держишь. Встречи ей с отцом организовываешь, удачно следователя купил. Вот он и хочет своими глазами посмотреть, как ты все это проворачиваешь.

— Ясное дело, что его командировали сюда не только с функцией финансиста, — согласился Эди.

— Но как тогда объяснить то, что он бездействует? — задумчиво промолвил Николай.

— Вот это и меня смущает, — поддержал его Артем.

— На мой взгляд, его гостиничное сидение можно объяснить только тем, что он уже выполнил запланированную акцию или ждет конкретного часа для действий. Если согласиться со вторым вариантом, то следует в любом случае ожидать его выхода из номера, хотя могут и к нему прийти. А если так, то необходимо срочно усилить наблюдение за ним в гостинице, — рассудил Эди.

— Согласен, — буркнул Артем, — это разумно, но только не пойму, почему ты акцентировал внимание на возможный его выход из номера, а не из гостиницы.

— Это на случай, если его визави проживает в гостинице, что вполне реально. Мой случай тому подтверждение. Марк вселился в нужную гостиницу, и все проблемы по проведению негласной встречи сами собой решились.

— Эди, ты, как всегда, зришь в корень. Коля, звони Ермилову, пусть срочно усилят техническое наблюдение за номером. Жалко, что он не плюсовой, — прервал его Артем.

— Скажите, а фотографа установили? — неожиданно спросил Эди, удивив своих собеседников быстрой сменой темы разговора.

— Владельца машины установили, а он ли фотографировал Мишу, можешь ответить только ты, — ответил Николай, кладя перед Эди копию паспортной формы № 1.

Тщательно рассмотрев изображенное на ней лицо, Эди промолвил:

— Вроде бы он, но не уверен, далеко находился, надо будет живьем посмотреть. На всякий случай предлагаю показать фотку коллегам Юры. Не исключено, что именно он объявится в гостинице.

— А-а, вот ты о чем, — оживился Артем, — и действительно фотограф не для себя же снимал Бородина.

— Я все понял, сейчас проинструктирую кого надо, — бросил Николай и направился звонить в соседнюю комнату.

После его возвращения они еще некоторое время потратили на обсуждение и других вопросов, касающихся разработки шпионов, а затем Эди, попрощавшись с коллегами, покинул квартиру.

Через полчаса Юра привез его в гостиницу и уехал, пообещав вернуться к шести вечера, чтобы отвезти в театр. Эди же, купив в буфете конфеты, зашел к Елене, и за чаем продолжил с ней разговор о правилах конспирации при выполнении заданий органов госбезопасности.

В назначенное время прибыл Юра, и они поехали в театр. Когда после спектакля они вернулись к гостинице, Эди заметил, как сразу же из стоящей неподалеку «Волги» вышли двое молодых людей и быстрым шагом направились в их сторону. Будучи уверен, что это блатные, он бросил в сторону Юры короткую фразу: — К нам идут гости.

— Вижу, что будем делать? — спокойно отреагировал тот, выходя из машины.

— Ты побудь с Еленой, а я поговорю с ними, — предложил Эди, внутренне готовясь к возможной схватке.

— Может… — начал было Юра.

— Не надо, — обронил Эди, почувствовав, что тот хочет дать сигнал своим бойцам, — это могут наблюдать и другие люди.

— Понял, — сказал Юра, открывая дверцу Елене.

Между тем один из парней, остановившись за несколько шагов от машины и глядя на Эди, произнес:

— Интеллигент, нужно кое о чем перетереть.

— Вы ошиблись, здесь такого нет, — сухо отреагировал Эди, повернувшись к нему.

— Но нам показали на тебя, — бросил тот, кивнув в сторону «Волги».

— Меня зовут Эди, и я вас не знаю, так что…

— Извини, братан, но нам назвали это погоняло… — начал пояснять блатной.

— Мне до фонаря, что протренькало ваше чудо в машине, но перебивать мое слово нехорошо.

— Братан, мы люди Зубра и к тебе пришли не быковать. Пахан сказал, просто посмотреть на тебя, чтобы убедиться, что не ты с ним в том деле был, а то Справедливый жилы из него тянет.

— Ну и убедились?

— Да, но Гоша захотел покентоваться с фартовым, понимаешь, братва тут такое о тебе рассказывает, вот и решили: а вдруг придется где-нибудь встретиться.

— Если только на свободе, не возражаю, — прервал его Эди и вместе со своими спутниками зашагал ко входу.

В этот момент он увидел, как стоящий у входа человек развернулся и, резко потянув на себя массивную дверь, шагнул внутрь. При этом в длинном луче света, вырвавшегося из здания, отчетливо проявились фигура и лицо Марка.

«Интересно, что он там делал? Неужто следил за блатными и, увидев, что они пошли ко мне, — наблюдал за возможной развязкой? Но откуда ему было знать об их планах? Надо будет попросить Юру, чтобы выяснил, не этих ли типов его бойцы вчера выставляли из гостиницы», — размышлял Эди, шагая рядом со своими спутниками… И уже в холле, выбрав удобный момент, попросил Юру прояснить ситуацию с блатными и Марком, после чего тот, сославшись на семейные дела, уехал. Эди и Елена направились в ресторан. Легко перекусив там и потанцевав под душевные песни белорусского барда, пошли в номер Елены, где Эди пробыл непродолжительное время. Вернувшись к себе, он, не торопясь, осмысливая детали прожитого дня, принял душ и уже собирался ложиться спать. Но неожиданно раздавшийся звонок телефона вернул его к действительности. Будучи уверен, что это звонит Юра, он схватил трубку и бросил в нее:

— Тебе что, не спится, братан?

— Я завидую вашему братану, — услышал он голос Марка.

— И правильно делаете, но только не пойму, кто ему завидует, — нарочито раздраженно среагировал Эди.

— Я не смог сегодня уехать, вот и решил на ночь глядя позвонить и спросить, все ли у вас нормально, а то случайно час тому назад довелось увидеть, как на вас накатывали двое барыг. Чего они от вас хотели?

— Приходили знакомиться с фартовым парнем. Я у них теперь в авторитетах числюсь, — с иронией в голосе ответил Эди.

— Чего тогда на почтительном расстоянии держались?

— Знают, куда я ногой могу достать, вот и соблюдали необходимую дистанцию.

— Расскажу об этом нашему московскому знакомому. Будет смеяться, — весело произнес Марк.

— Расскажите, чего ж не оповестить хорошего человека.

— А этот ваш Юра молодец, даже ухом не повел на их появление.

— Чего ухом-то вести, если у него под рубашкой полуметровый тесак, которым он не хуже исторических самураев владеет, — хихикнул Эди, представляя, как вздернутся от такой новости рыжие брови Марка.

— Он что действительно… — начал было Марк.

— Можете сами проверить. Хотя не надо, может зарубить, — прервал его Эди, а затем без паузы заметил: — Вы, наверно, сегодня отоспались. Но мне пришлось с утра зарядиться и носиться по городу, да и завтра предстоит нелегкий день, так что предлагаю, конечно, если у вас нет ничего серьезного, отложить наш светский разговор на другое время.

— Понял, только скажите: у вас все как надо идет? — скороговоркой произнес Марк.

— Лучше не бывает. Если хотите, присоединяйтесь к нам завтра и многое сможете воочию увидеть, услышать, — сказал Эди, чтобы выяснить его реакцию на такое предложение.

— К сожалению, не смогу, надо возвращаться. Наш знакомый звонил, мол, чего торчишь там, если посылку уже передал.

— О какой посылке речь идет, — для видимости резко спросил Эди.

— О той, что отдал вам.

— А-а, я-то подумал, для меня лично чего-нибудь привезли, — с сожалением в голосе заметил Эди, стремясь тем самым закрепить легенду о своей скаредности.

— Не волнуйтесь, насколько я знаю, наш знакомый для вас приготовил серьезный подарок. Будете довольны и сможете все свои и научные и спортивные задумки реализовать, — высокопарно произнес Марк.

— Если так, то обязательно поделюсь с вами, будьте уверены, — весело бросил в трубку Эди.

— Ну, это необязательно, хотя, если надумаете доброе слово обо мне сказать, буду благодарен, — как бы шутя промолвил Марк.

— Чего не сказать, если вы меня серьезно здесь поддержали. Ведь это очень важно, когда по лезвию ножа ходишь, — сказал Эди, придав своему голосу соответствующее моменту звучание. При этом молниеносно оценив, что Марк не прочь соприкоснуться с происходящими в Минске действиями резидентуры по прикрытию своих агентов и тем самым продемонстрировать своим московским начальникам, что оказал существенное позитивное влияние на психическое состояние выполняющего важное задание, Эди добавил: — Так что, Марк, ваше участие в этом деле очевидно, и потому, благодарен за это.

— Спасибо, лучше без имени. Завтра же передам нашему знакомому, что мы с вами обо всем детально переговорили. И, главное, скажу, что вам здесь приходится тяжело и несете серьезные непредвиденные расходы. Так что будьте готовы по приезде в столицу подтвердить мои слова.

— Мне и не придется особо напрягаться, поскольку вы только что произнесли сущую правду, — обронил Эди.

— А как себя чувствует Лена? Выглядит она счастливой, — неожиданно поменял тему Марк.

— Нормально, окрылилась после встреч с отцом. Все просит дать еще раз увидеться, но это почти нереально, к тому же может вызвать вопросы со стороны начальства к моему человеку в изоляторе. Хотя можно и попробовать что-нибудь придумать после суда.

— Повлияйте на нее в нужном плане, ведь, насколько я понял, у вас с ней теплые отношения, — вкрадчивым голосом промолвил Марк.

— Давайте без намеков. Что касается поговорить, то я и так это делаю, — грубо бросил в трубку Эди, чтобы не продолжать разговор о Елене.

«Пусть она, пока мы серьезно ее не подготовим, останется для них своеобразной тайной, ключи от которой будут находиться у контрразведки. По крайней мере, на первых порах будут пользоваться моими услугами, пытаясь войти к ней в доверие», — решил он, слушая как Марк спешно начал говорить:

— Эди, у меня и в мыслях не было на что-то намекать.

— Вот и хорошо, — прервал его Эди, заметив при этом, что взволновавшийся Марк обратился к нему по имени, хотя сам предлагал общаться безыменно, а затем после секундной паузы сухо добавил: — Будем считать, что наш светский разговор подошел к своему завершению, если у вас нет других вопросов по существу.

— Все, все, я понял, продолжим наш разговор в Москве или, если очень понадобится, позвоню, — завершил беседу Марк, после чего в трубке послышались короткие гудки.

«С этим все понятно, остерегается и, кажется, остался доволен своими наблюдениями за мной и вояжем сюда. Будь у него какие-нибудь зацепки или сомнения, не стал бы звонить и откровенничать. Просто недолго думая помчался бы к своим хозяевам с докладом. Что же касается моей резкости из-за плоских намеков, то, видимо, сделал вывод, что затронул опасную тему, иначе не ретировался бы так быстро. Пусть так и думает наперед. Не станет пытаться грубо лезть в душу», — размышлял Эди, уже лежа в постели и борясь со сном.

 

Глава XXXIII

Утром, в восемь в номер постучался Юра.

К тому времени Эди, успевший сделать зарядку и принять душ, сидел и смотрел новостную программу в ожидании Елены, чтобы вместе пойти на завтрак.

Без всяких прелюдий Юра рассказал, что еще вчера вечером встречался с Николаем, который сообщил, что фотограф установлен. Вчера в полдень он приходил в номер Марка, где пробыл около часа.

На вопрос Эди: «И все?» — Юра ответил:

— Остальное при встрече с Николаем, понимаешь, епархия не моя.

— Понял, — сказал Эди и, улыбнувшись, спросил: — В Брест когда поедем, наука-то не ждет?

— Как скажешь, так и поедем, — отчеканил Юра.

— Сейчас определимся, — обронил Эди, потянувшись к телефону.

— Ты же говорил, что звонить тебе отсюда нельзя?

— Правильно, нельзя, когда я один, но сейчас ты мой гость, который может воспользоваться моим телефоном, — отшутился Эди, набирая номер.

Николай трубку поднял мгновенно.

— Хорошая у тебя реакция, — пошутил Эди.

— Но никак не сравнить с твоей, — в тон ему ответил Николай.

— Была лучше, когда ел Галины пирожки, — заметил Эди, как бы давая ему возможность уверенно идентифицировать себя.

— Не старайся, я и так тебя узнал, как писал классик, из тысячи.

— Спасибо, мне кое о чем мой товарищ по науке рассказал, но хотелось бы от тебя услышать. Фотограф здешний или из пришлых?

— Скорее всего, здешний, что на подхвате используется.

— Понял. Кстати, мы с Юрой собираемся в Брест, а то могу науку провалить. Понимаешь, оппоненты, как выяснилось, волнуются за мои исследования в области истории.

— Это хорошая идея, заодно и подруге своей покажешь наши достопримечательности.

— Конечно, полезное с приятным можно будет совместить. Двух суток на все это должно хватить.

— Если что, звони, телефон знаешь, да и Юра будет всегда рядом. Он эти места знает с детства.

Услышав аккуратный стук в дверь, Эди произнес:

— Ну, бывай, кажется, Елена стучится. Я отключаюсь, — и, положив трубку, пошел открывать.

— Доброе утро, ваш телефон был занят, вот я и стала стучаться, — улыбнулась Елена, и хотела было шагнуть к Эди. Но, увидев в зале Юру, прошла мимо и, поздоровавшись с ним, села в кресло.

— Это Юра решал вопрос о нашей поездке в Брест, — пояснил Эди, проходя вслед за ней в комнату.

— Вот здорово, надеюсь, получилось? — залепетала Елена, вопросительно глядя на Юру, который смущенно ответил:

— Конечно, Елена Александровна, можем хоть сейчас трогаться в путь.

— Но сначала надо позавтракать, а потом можно будет и ехать, — предложил Эди, что было воспринято ими как руководство к действию.

После завтрака, сложив в сумки необходимые вещи и, предупредив дежурного администратора о своем отъезде на несколько дней, чтобы осмотреть белорусские достопримечательности, Эди и Елена покинули гостиницу.

В Бресте они облазили все углы крепости, побывали в местном музее, поработали над архивными документами. С помощью сотрудников музея встречались с несколькими ветеранами войны.

Немало удивив целеустремленностью своих товарищей, Эди сделал много так называемых полевых записей. При этом обнаружил в себе желание и далее реально заниматься историей защитников Брестской крепости.

Тем не менее он не выпадал из контрразведывательного процесса — несколько раз через Юру его вызывали в местный отдел КГБ, откуда по ВЧ-связи Эди разговаривал с генералом. Тарасов интересовался некоторыми деталями по Марку и Постоюковым, которые делали попытки найти его. В один из таких разговоров, когда Эди поинтересовался целесообразностью своего срочного прибытия в Минск, генерал пояснил, что этого делать пока не надо, мол, сложившаяся ситуация позволяет контрразведке фиксировать действия людей, которые стремятся выяснить, куда он пропал из гостиницы, и вести за ними наблюдение.

В Минск Эди и его спутники вернулись через три дня. Дежурная администратор гостиницы приняла их без вопросов. При этом как бы между прочим заметила:

— Вчера приходил какой-то мужчина и интересовался, не съехали ли вы, но я ему сказала, что администрация не дает справок о жильцах, и он ушел, что-то бурча себе под нос.

— А о себе он ничего не сказал? — спросил Эди.

— Сказал, что вроде с вами на днях познакомился и хотел бы вновь увидеться, но он явно не из местных урок, постарше и солиднее что ли.

— Спасибо, что предупредили. Если еще раз придет, дайте ему, пожалуйста, мой номер телефона, — произнес Эди и зашагал к лестнице.

Спустя некоторое время после того как Эди пришел к себе, неожиданно зазвонил телефон.

— О-о, наконец-то вы объявились! — услышал он восторженный голос Марка. — О чем только мы за эти дни не передумали. Скажите, где же вы были?

— В Бресте, ездил науку двигать. Она не терпит перерывов, — спокойно ответил Эди.

— А чего мне не сказали, что собираетесь туда ехать? Я бы подсказал нашему знакомому, чтобы не волновался.

— Я же говорил, что планирую там побывать. Вот появился зазор во времени — и поехал.

— Вы и Лену брали с собой?

— Конечно, я в ответе за нее перед Александром.

— Понятно-о, но как дела развиваются? — осторожно спросил Марк.

— Через день-два все будет решено. Завтра еще раз прокачусь вместе с приятелем по его знакомым, чтобы закрепить ожидаемый успех.

— Вы бы позвонили нашему знакомому, а то он…

— Чего раньше времени отвлекать человека, вот будет дело сделано и позвоню, — прервал его Эди.

— Вам виднее. Кстати, я рассказал ему о ваших достижениях и всем остальном, о чем мы говорили. И он остался доволен, так что держитесь.

Услышав короткие гудки, Эди положил трубку и, с удовлетворением отметив про себя, что все развивается нормально, растянулся на диване. Его радовало, что в ближайшие дни состоится судебное заседание по уголовным делам на «Иуду» и Бизенко, что предвещало его скорый отъезд в Москву, а затем и на море, где можно будет наконец-то отвлечься от работы и отдохнуть. Так и размышляя над тем, как он проведет прерванный отпуск, он уснул, даже не помыв с дороги руки и не сполоснув лицо, чего с ним ранее не бывало.

Однако насладиться долгим сном не удалось, так как настойчивое треньканье телефона разбудило его, и он, нехотя поднеся трубку к уху, услышал в ней голос Юры, который сообщал, что через полчаса будет в гостинице.

К его приходу Эди, успевший побриться и принять освежающий душ, сидел у телевизора и смотрел новости о героическом труде белорусских машиностроителей и успехах хлеборобов по выращиванию ржи и гречихи.

«Героический народ, никакие невзгоды не сломили его дух и жизнестойкость, вновь обрел прежнюю силу, прежнюю поступь и уверенно шагает в завтрашний день. Но каким будет этот день при всем том, что сегодня происходит на одной шестой части земли под лозунгами человека, который часто утверждает, что «процесс пошел»? Понять бы, куда он нас всех вместе с легендарными белорусами ведет?» — успел подумать Эди до того, как послышался стук в дверь.

Это был Юра, который с ходу сообщил:

— Парамонов и Артем поехали на квартиру и просили тебя поспешить туда.

— Хорошо, только дам знать Елене, что меня некоторое время не будет, — заметил Эди и набрал ее номер.

Она ответила сразу. Объяснив ей, что по делам выезжает в город, порекомендовал не отлучаться из номера и никому не открывать. Затем не торопясь положил трубку и, обращаясь к Юре, уже бодро произнес:

— Вперед, дружище, нас ждут дела, — и направился на выход.

Уже в машине Эди объяснил ему, что сначала необходимо заехать к Бородину на случай, если фотограф по-прежнему отслеживает ситуацию вокруг него, а затем только на конспиративную квартиру.

— Понял, сейчас изобразим бурную работу со следователем, — улыбнулся Юра, выруливая на проспект.

Подъехав к отделу, Юра пошел к следователю, а Эди остался в машине и стал присматриваться к стоящим тут же автомобилям. «Волги» фотографа нигде не было. Но как только из проходной показались Юра и Бородин, у стоящих на противоположной стороне улицы «жигулей», медленно опустилось стекло. И кто-то сидящий в глубине салона, быстро вскинув фотоаппарат, сделал несколько снимков и опустил его. Окно после этого так же медленно закрылось.

Бородин, минут пять пообщавшись с Эди, вернулся к себе. Юра вырулил из ряда стоящих автомобилей и, медленно набирая скорость, поехал по улице. Проезжая мимо «жигулей», Эди угловым зрением увидел сидящего на заднем сиденье известного ему фотографа.

— Вот, что и требовалось доказать, — обронил он, повернувшись к Юре.

— Ты о чем?

— О том, что наш фотограф снова был здесь, но в этот раз в «жигулях». И снова фотографировал тебя. Скоро ты попадешь в шпионские анналы.

— Его с утра пасут наши, так что он сам давно уже в контрразведывательных анналах сидит, — пошутил Юра. — Вот только непонятно мне, как ты его узрел?

— Повезло. Может, ты назовешь своим ребятам номер его машины?

— С удовольствием, — откликнулся Юра. И тут же под диктовку Эди по встроенной в салон рации передал его наружке.

Через пару минут коллеги Юры выразили ему благодарность за обнаружение скрывшегося от наблюдения объекта.

— Представляешь, Юра, какой ты удачливый? Как бы между прочим подсказываешь своим, где им найти потерянного объекта. Уверен, что скоро в гору пойдешь.

— Не знаю, как будет с горой, но четко могу представить лица упустивших объект разведчиков, которым посчастливилось его с нашей помощью найти.

— И что они выражают?

— В данном случае они меня любят. Позже, когда будут писать сводку по итогам дежурства, — станут ругать.

— Почему? — удивился Эди.

— Зависть, ревность, что ли… не пойму, к сожалению, водится такая гадость и в наших кругах.

— Знаешь, что на этот счет сказала Цветаева?

— Извини, Эди, но я не знаю, кто она, — удрученно бросил Юра, всматриваясь в зеркало заднего вида, чтобы выявить возможную слежку. — В школе мы ее не изучали.

— Поэтесса была. Очень талантливая. Так вот она писала, что легче под шубой лисенка утаить, нежели зависть или ревность.

— Ты еще и стихами увлекаешься? — удивленно спросил Юра. — Я думал, что только каратэ и по легенде — историей.

— Не очень, но меня сильно задевает, когда слышу или читаю что-то подобное тому, что только что процитировал.

— Буду знать, а то никак не мог сообразить, что тебе подарить, когда будешь уезжать. Сейчас знаю, подарю чего-нибудь из Якуба Колоса или Янки Купалы, — оживился Юра.

— Заранее спасибо, мой дорогой товарищ. К твоему сведению, я читал кое-что из творений и одного, и другого великих белорусов. Например «На перепутье» Мицкевича, ведь Колос — это его литературный псевдоним, пьесу «Здешние» Купалы. Они очень любили свой народ, и этой любовью пропитаны их произведения.

— Эди, ты прав, мы помним и дорожим ими. Но мне очень приятно, что их произведения знают и в других краях, — твердым голосом сказал Юра, бросив на Эди теплый взгляд.

— Так оно и есть, но, кажется, мы уже подъехали? — вопросительно произнес Эди, прострелив взглядом двор дома с конспиративной квартирой.

— Все нормально, наши уже здесь, можно идти, — заметил Юра, поправляя в ухе миниатюрное принимающее устройство.

Как только Эди появился на лестничной площадке, дверь квартиры приоткрылась и он, тут же войдя внутрь, прикрыл ее за собой. Молча наблюдавшие за ним из прихожей Николай и Артем, шагнули к нему и приветствовали легкими тычками кулаков в грудь.

— Теперь у нас так здороваются? — пошутил Эди, обнимая своих коллег.

— Так и только так, особенно хорошо отдохнувших у западных врат страны, — отшутился Артем и, показав ему рукой в зал, направился туда.

— Говорят, что ты всерьез ударился в науку, — улыбнулся Николай.

— И это правда. Витающая на месте впадения реки Муховец в реку Западный Буг аура героических защитников Брестской крепости подвигла меня к поиску научной истины, — отшутился Эди. Затем, пройдя в зал, уже серьезно добавил: — Решил закрепить легенду, ведь не исключено, что Моисеенко начнет пытать меня насчет достижений в исследовательской работе. С ним не забалуешь, хитер вражина.

— Думаю, что они еще будут предпринимать настойчивые попытки по твоей проверке.

— Хуже всего, если у них окажется возможность подосветить мою биографию по республике, особенно последних лет.

— Мы все делаем, чтобы это исключить, — с важным видом заметил Артем.

— Дай-то бог, но лучше если бы меня своевременно вывели из игры. Ведь живу и работаю в крошечной республике, — задумчиво произнес Эди.

— Это учитывается. Поэтому заявки иностранных посольств на поездки по Северному Кавказу вообще не рассматриваются и в республике выставлены пункты просеивания междугородних телефонных звонков, а также обложили посольства стран главного противника так, что комар своего хоботка в ту сторону не просунет без нашего ведома.

— Видимо, поэтому Марк бесконтрольно вырвался в Минск? — сыронизировал Эди. — Артем, не надо себя успокаивать иллюзиями. Ты же знаешь, что придуманная на ходу легенда может развалиться в любой день. К тому же она была рассчитана лишь на камеру и «Иуду». Ситуация же развивается весьма динамично, и противник строит в отношении меня далеко идущие планы. В таком случае он будет рыть землю, чтобы добыть обо мне максимум данных, что в складывающихся условиях, когда процесс «по открытости советского общества» набирает силы, большого труда не составит. Случись такое, мы можем потерпеть фиаско с дезинформацией, «Иудой», с той же Еленой, которую думаем подставлять резидентуре противника, с этим спектаклем, который мы здесь удачно разыграли, да и вообще со всей затеянной игрой. Поэтому обо всех этих соображениях считаю необходимым срочно доложить руководству.

— Эди, теперь окончательно понял, почему ты пришелся по нутру нашим зубрам контрразведки, — отреагировал Артем. — Умение анализировать и предлагать варианты действий — это твоя визитная карточка. Видимо, поэтому Маликов по поручению Иванкова срочно затребовал тебя в Москву. Вот там у тебя будет возможность поделиться своими соображениями по своей легенде, да и с Тарасовым не мешало бы посоветоваться.

— Эди прав на все сто, когда говорит об опасности своей расшифровки, — поддержал его Николай, до сих пор сохранявший молчание. — Надо что-нибудь придумать для исключения расшифровки.

— Я разве возражаю, — среагировал Артем, разведя руки в стороны. — Нисколько. Этот момент присутствует со дня выхода Эди из изолятора. Согласен, рисковать операцией нельзя, надо действительно что-то делать. Так что, как говорит наш незабвенный Бузуритов, думайте, товарищи офицеры, дело наше в опасности, — сыронизировал Артем.

— Мы здесь ничего не надумаем, даже с твоим Бузуритовым, — сухо заметил Николай. — Надо подключать соответствующих спецов с Лубянки.

— Вот об этом я и говорю, Коля, — огрызнулся Артем. — Эди докладывает Маликову свои мысли на этот счет, а тот вместе с Иванковым принимает решение и ставит спецам задачу.

— А когда в Москву? — прервал его Эди.

— Завтра суд. На следующий день после доклада Тарасову можно будет и лететь. Билеты на тебя и Лену Юра уже заказал.

— Но доклад, вполне возможно, потребуется сделать и завтра, после суда, — поправил коллегу Николай.

— Нет проблем, можно и завтра, — согласился Артем, бросив на Эди вопросительный взгляд.

— Понятно, мне нужно будет до этого переговорить с «Иудой» для укрепления мотива его сотрудничества с нами, а также обеспечить Елене встречу с ним, чтобы он в свою очередь мог укрепить ее в этом же плане.

— Юра на этот счет уже имеет поручение, — заметил Николай. — Главное, чтобы суд не выкинул каких-нибудь фортелей.

— Все будет нормально, советский суд — самый гуманный суд, не накажет шпиона больше, чем его попросили партийные инстанции, — вновь сыронизировал Артем.

Обсудив в течение часа за чаем и другие вопросы, касающиеся разработки «Иуды» и других объектов заинтересованности контрразведки, Эди вернулся к Юре, и они поехали в гостиницу.

 

Глава XXXIV

Судебное заседание, проходившее в здании горсуда, было малолюдным. Объяснялось это тем, что оба подсудимых не имели в Минске родственников, которые могли бы посочувствовать им в несчастье. В отличие от Шушкеева, с которым никто даже и не пытался обмолвиться словом, поддержать, поболеть за Бизенко пришел его приятель Кореповский, который среди остальных выделялся своей внушительной внешностью и активностью. Он периодически кивал ему головой, ободряя таким странным образом, и бросал при этом грозные взгляды на Шушкеева, сидящего за арестантской перегородкой между двумя атлетически сложенными надзирателями, как бы пытаясь тем самым сказать, мол, смотри у меня, не вздумай обвинять хорошего человека. Но Шушкеев делал вид, что не замечает этого и безучастно наблюдал за тем, что происходит в зале. Правда, он не упустил возможности обменяться долгим взглядом с бодрящимся Бизенко. Значение этих взглядов могли понять только они сами да Эди, наблюдавший за этим молчаливым разговором двух матерых шпионов, которые с его участием заранее предопределили свои роли в открывающемся судебном процессе.

В последующем внимание Бизенко полностью было занято Еленой, которая неотрывно смотрела на отца, и Эди, пытавшегося своим напускным равнодушием подчеркнуть, что волноваться ему нет оснований. Да и выражение лица Бизенко и то, как он держался, должно было говорить дочери, что все идет по плану. Несомненно, он внутренне страдал и переживал, где-то даже боялся, но поделать ничего не мог. Ему оставалось ждать и надеяться, что он и делал стоически.

За несколько минут до начала действа к Эди подсел только что прибывший Юра. Поздоровавшись с Еленой, он шепнул Эди:

— Здесь находятся фотограф и тот, к кому ты за деньгами ездил. Они в задних рядах.

— Прекрасно, этого следовало ожидать.

— Эди, что-то не так, отчего вы шепчетесь?

— Не беспокойтесь, все складывается так, как мы с Александром планировали. Юра просто сообщил, что заказал нам билеты на завтрашний самолет.

— А с папой я увижусь?

— Конечно, сегодня же.

Услышав это, она улыбнулась, что не осталось незамеченным «Иудой», который вопросительно поднял голову. На это Елена вновь улыбнулась и медленно кивнула ему головой.

Между тем Юра так же шепотом промолвил:

— Я слышал, как некоторые любопытные в задних рядах недоумевают относительно того, как в одном слушании рассматриваются сразу два разных уголовных эпизода.

— Я и сам этого понять не могу, — заметил Эди, наблюдая за тем, как со своего места поднялась секретарь суда и громко произнесла: «Встать, суд идет».

Все встали и тут же по команде вновь расселись по своим местам. Судья, сделав краткое вступление к началу процесса, подчеркнул, что оба подсудимых имеют касательство к одним и тем же уголовным событиям, расследуемым в сегодняшнем судебном заседании.

— Вот и ответ на наш вопрос, — прошептал Юра и тут же умолк.

Суд длился всего каких-то два часа. Заслушав стороны обвинения и защиты, нескольких неизвестно откуда взявшихся свидетелей, а также самих подсудимых, которые по отработанному сценарию признались в содеянном, судья и двое заседателей удалились в комнату совещаний.

Зал сразу ожил шумами от скрипа стульев и разноголосого говора. Но это длилось недолго. Судья с заседателями вновь вернулись в зал и заняли свои места. Приговор был также краток: Бизенко за избиение Шушкеева, в ходе которого тот случайно напоролся на свой же нож, был осужден на два года лишения свободы в лагере общего режима с правом перевода на так называемую «химию» после трех месяцев отсидки без замечаний; а Шушкеева за незаконные операции с иностранной валютой приговорили всего к трем годам лишения свободы, учитывая чистосердечное признание собственной вины, малозначительность нанесенного государству ущерба и сотрудничество со следствием.

Отвечая на вопрос судьи, они оба признали свою вину и согласились с решением суда. При этом тот и другой, когда их уже уводили из зала, бросили на Эди, как ему показалось, благодарные взгляды.

Когда Эди встал и развернулся, чтобы выйти из зала, то неожиданно увидел впереди себя Постоюкова и в нескольких шагах от него сутуловатую фигуру молодого человека, в котором он сразу узнал фотографа из «жигулей». Уставившись себе под ноги, будто сговорившись не глядеть по сторонам, они вместе с другими людьми медленно вышли в коридор и направились к выходу.

Эди и его спутники тем же маршрутом вышли на улицу и направились к машине.

«Интересно, оба пришли, ведь можно было обойтись одним наблюдателем?» — мелькнуло в его голове. Но тут же он опроверг эту мысль заключением, что те могут друг друга и не знать.

«Как бы то ни было, сегодня они будут докладывать своим хозяевам о том, что видели и слышали на суде. Это есть хорошо».

Неожиданно ход его мысли прервал обращенный к нему вопрос Елены:

— Когда я могу с папой увидеться?

— Юра все решит, — ответил Эди.

— Считайте, что уже решил, назовите час, — отреагировал тот.

— Надо дать возможность Александру хоть немного отдохнуть.

— Понятно. Мы сейчас поедем в гостиницу. Оттуда и позвоню Мише.

— Не забудь, я тоже планирую увидеться с ним.

— Не забуду.

— Может, вместе? — волнуясь, спросила Елена, развернувшись к Эди.

— Елена, не хочу мешать вашему семейному разговору. Лучше будет, если мы встретимся по отдельности, — предложил Эди, беря ее под локоть.

— Хорошо, как скажете, — покорно согласилась она, что им было воспринято как ее готовность следовать его инструкциям.

По прибытии в гостиницу Юра связался с Карабановым и, уточнив, что Бизенко уже доставлен в камеру, повез Елену в изолятор. Эди остался в номере. Ему хотелось отдохнуть перед встречей с «Иудой» и последующим за этим докладом Тарасову.

За время ее отсутствия Эди сумел поспать пару часов и даже пообедать, после чего не стал возвращаться к себе, а спустился в холл гостиницы.

Встретил Елену, сидя на диване в холле на первом этаже.

Присев рядом, она весело спросила:

— Вы собрались к папе?

— Да… — начал отвечать на ее вопрос Эди, но она, перебив его, промолвила:

— Он очень ждет вас. Хочет посоветоваться.

— Я сейчас поеду к нему, но сначала провожу вас в номер. Или вы хотите пообедать? — заметил Эди, внимательно глядя ей в лицо, пытаясь понять причину ее веселости.

— Я есть не хочу, почаевничала у папы, — отказалась Елена, все еще находясь под впечатлением от встречи с отцом.

— Тогда пойдемте наверх, — предложил Эди, вставая.

И они направились по лестнице наверх.

— Эди, папа был в очень хорошем настроении. Все не переставая, говорил о вас, вашем умении держать слово и всякое тому подобное. Потребовал от меня, чтобы четко придерживалась ваших инструкций.

— А вы что ему сказали?

— Я с ним соглашалась и говорила: хорошо, папа, все сделаю, как ты скажешь. И он был горд, что у него выросла такая умная и послушная дочь, — хихикнула Елена, взяв Эди под локоть.

— Я бы еще добавил, и очень скромная, — улыбаясь, обронил Эди.

— Если буду скромницей, вы обо мне вообще не вспомните, — съерничала она, прижав его локоть к себе. — Я этого не хочу.

— Елена, все будет хорошо, только надо будет поработать, как того требуют обстоятельства.

— Я же сказала, что можете на меня рассчитывать в полной мере, только научите, что и как делать.

— Знаю, научим, — уверенно сказал Эди, подходя с нею к номеру. И, дождавшись, когда она зайдет, развернулся к лестничной площадке и направился на улицу, где его ждал Юра, чтобы ехать в изолятор.

«Иуда» встретил Эди стоя чуть ли не по стойке смирно. По всему было видно, что тем самым он хочет подчеркнуть свое уважение к нему. Но Эди сделал вид, что не заметил этого подобострастия, отнеся все это к хитрости шпиона. И потому в тактичной форме пресек попытки «Иуды» выразить свою благодарность на словах.

— Александр, вы должны понимать, что действия или бездействия контрразведки в отношении вас продиктованы единственной целью — обыграть противника и свести на нет нанесенный оборонной мощи СССР вред. Все остальное проистекает из этого.

— Знаю. Извините, но я до конца не верил, что…

— Мы слов на ветер не бросаем, — вновь прервал его Эди.

— Теперь не сомневаюсь, — утвердительно произнес «Иуда», посмотрев на Эди полными слез глазами.

В продолжение беседы Эди кратко проинформировал его о предстоящей работе и способах связи, пояснив при этом, что, скорее всего, в дальнейшем ему придется поддерживать контакты с Николаем или Юрой.

— Надо полагать, ваша здешняя миссия окончена? — отреагировал на это, несколько напрягшись, «Иуда». — Я надеялся, что и далее буду связан с вами.

— Мне нужно быть в Москве, но это не исключает наших новых встреч, — не дал ему договорить Эди, чтобы предотвратить развитие такого разговора.

— Понимаю, буду этому рад. Только просьба помочь Лене освоиться с новой ролью, ведь она так малоопытна.

— Не беспокойтесь, она умница и легко обучаема, к тому же воли и настойчивости ей не занимать.

— Дай-то бог. В одном можете быть уверены: мы не подведем вас ни при каких обстоятельствах.

— Александр, я не сомневаюсь в этом, но тем не менее мы будем тщательно наблюдать за вами.

— Могли бы и не напоминать. Я вас прекрасно понимаю.

— Тем не менее хочу еще раз подчеркнуть, что контрразведка свое слово сдержала, теперь ваш черед, строго следуя избранной линии, решать поставленные перед вами задачи.

— Я готов, только мою просьбу о Лене не забывайте и держите меня, насколько это возможно, в курсе ее дел.

— Она сама будет иметь возможность это делать, — уверенно заметил Эди. После чего, пожелав ему удачи в служении стране, вернулся в сопровождении Карабанова к машине.

Уже прощаясь с ним, Карабанов отметил:

— Хоть вы с бородкой и в парике здесь появляетесь, но некоторые мои пацаны, как и Лукашов, признали в вас сидельца третьей камеры.

— Надеюсь, и они тоже предупреждены о недопустимости разглашения своего открытия? — спросил Эди, согнав с лица добродушный вид.

— Конечно, я взял расписки и напомнил судьбу уволенных надзирателей.

— Рад был с вами работать, — промолвил Эди, крепко пожав руку Карабанова.

— Я тоже. Будьте уверены, мы всегда готовы быть рядом, не забывайте. Будет время, приезжайте просто для отдыха. Примем как самого дорого гостя, — с чувством произнес Карабанов.

— Спасибо, не сомневаюсь. Даст бог, еще встретимся. Только в отличие от вас пока не могу назвать своего адреса, — тепло промолвил Эди, подмигнув ему, а затем плюхнулся на переднее сиденье машины и весело скомандовал Юре: — Едем, пока Карабанов не передумал отпускать нас.

— За ним не заржавеет, — хохотнул Юра и, махнув рукой улыбающемуся Карабанову, поехал в город.

Покрутившись некоторое время по улицам, Юра въехал во двор комитета, откуда Эди быстро поднялся в кабинет Николая. Но не успел он толком поздороваться с ним и находящимся там Артемом, как требовательно затрезвонил телефон внутренней связи.

— Это генерал, — сказал Николай и, быстро подскочив к столу, поднял трубку и выпалил в нее: — Парамонов. — Затем уже спокойно продолжил: — Только что. Понял. Сейчас будем.

На вопросительный взгляд Артема он пояснил, что это был помощник Тарасова, который сообщил, что генерал требует к себе Эди.

— Кто же ему так срочно доложил о его прибытии? — раздраженно произнес Артем, взглянув на Николая.

— Скорее всего, начальник наружки.

— Ему бы своими прямыми обязанностями заниматься и не лезть не в свои дела. Мы тут сами как-нибудь разберемся, — раздраженно бросил Артем.

— Я ему уже говорил об этом, но его не проймешь, характер такой, — отпарировал Николай.

— Выслуживается. В этом и заключается его характер.

— Ребята, не пойму, о чем вы? Какие проблемы? Пусть докладывает себе на здоровье. К тому же не исключено, что сам генерал требует от него такого доклада. Меня, например, радует, что он обеспечил тщательное отслеживание моих с Юрой перемещений по городу и информирование об обстановке вокруг нас.

— Ладно, проехали и эту «остановку», — весело сказал Николай. — Лучше давайте сосредоточимся на походе к генералу. Правда, не пойму, о чем будет разговор, ведь мы у него были пару часов назад и вроде обговорили все детали предстоящей работы.

— Наверно, решил подвести промежуточные итоги с Эди, которому завтра лететь в Москву со своей перспективной агентессой, — съязвил Артем и направился к выходу.

— Артем, у тебя на минской жаре вместе с потом вышла вся влага, смазывающая ответственный за тактичность участок мозга. И, к сожалению, осталась лишь желчь, которую ты изрыгаешь невпопад, — холодно заметил Эди, следуя за ним на выход. — Побереги для своих подчиненных, а то нечем будет их радовать.

— Молодец, Эди, так его, а то совсем распоясался без твоего холодного душа, — поддержал его Николай.

— Не знаю насчет распоясался, но вот что бронзоветь стал, заметил, — пошутил Эди, слегка подтолкнув идущего впереди Артема.

— Да ну вас к чертям с вашими подковырками, — отпарировал тот и зашагал быстрее.

— Согласен, но если ты будешь впереди, — в тон ему произнес Эди, ловко подхватив при этом под локоть шагающего рядом Николая.

— Видно, нашему классику контрразведки не нравится, когда вещи называют своими именами? — хихикнул Николай, поняв жест Эди с подхватыванием локтя как предложение поддержать его в словесной игре с Артемом. — А пора бы привыкнуть.

— Ничего, он парень хороший и сможет скоро привыкнуть к нашей провинциальной простоте, — продолжил Эди, еле сдерживая себя, чтобы не рассмеяться.

— Это ты себя называешь провинциалом? — бросил через плечо Артем. — Так знай, твой так называемый провинциализм попахивает изощренным вкусом мадридского средневековья.

— Хорошо, что не запахом танцевальных залов дворцов испанской знати, с которыми, как повествуют знатоки той эпохи, могли сравниться разве что конюшни, — произнес Эди, легко смеясь.

— Ты просто невыносим со своей образованностью, — сказал Артем, подняв руки над головой.

— Он сдается на милость победителя, — с пафосом изрек Николай.

— Не верю, чекисты не сдаются, поднятые руки — это хитрость матерого шпионолова, — отпарировал Эди.

— Николай прав, я и на самом деле сдаюсь, поскольку почувствовал меж лопаток твой обжигающий взгляд, который требует — прекрати или придется пасть ниц, — выдавил из себя Артем, на ходу развернувшись к шедшим за ним коллегам.

— Эди, ты только погляди на него, по-старославянски заговорил. Как бы новоявленный Даль мимо шефского кабинета не проскочил, — весело изрек Николай.

— Не боись, с этим у меня все нормально, — произнес, широко улыбнувшись, Артем и потянул на себя массивную деревянную дверь в приемную Тарасова.

Не успели они толком войти, как помощник зампреда, подмигнув Николаю, заговорщически произнес:

— Генерал в хорошем настроении, даже приготовил для вас сюрприз.

— Ты имеешь в виду какую-нибудь взбучку? — недоверчиво отреагировал Николай.

— Сами увидите, — ответил он, сверкнув глазами, и тут же доложил Тарасову о прибытии вызванных офицеров.

Зампред встретил их, стоя посредине кабинета с широкой улыбкой на лице, что и на самом деле свидетельствовало о его хорошем настроении.

«Но в чем же заключается сюрприз?» — успел подумать Эди, слушая чеканный доклад Николая.

— Хорошо, хорошо, вижу, что прибыли, — прервал его Тарасов. После чего, приказав им следовать за ним, прошел в комнату отдыха, где, развернувшись к ним у стола, на котором стояли тарелки с разной закуской и покрытая инеем бутылка «беловежской» водки, торжественно произнес:

— Эди, я велел накрыть этот стол по случаю присвоения тебе досрочно звания «подполковник», — и умолк на секунды, глядя, как тот выпрямился по стойке смирно. Затем продолжил: — Об этом час назад сообщил Маликов. Приказ, оформленный соответствующим образом, получишь в Москве, а вот золотые погоны — здесь и от меня. С этими словами он достал из лежащей на столе папки погоны и вручил со словами: — Поздравляю, тебя, сынок! Ты их заслужил как никто другой! Уверен, что будут и другие награды. Главное, не задирай носа, хотя, не сомневаюсь, тебе это не грозит. Береги себя. Маликов мне рассказал о случае с Бузуритовым. Эти деятели злопамятны и могут, дождавшись своего часа, огреть, как говорится, с задков. Это так, к слову. Мне доставило большое удовольствие видеть твою работу, почувствовать твой высокий профессионализм. Молодцом, так держать, товарищ подполковник.

— Служу Советскому Союзу! — отчеканил Эди.

— Хорошо служишь, а теперь, товарищи, берите рюмки, как видите, мой помощник их наполнил загодя. Нам надо закрепить сказанное.

Все залпом выпили. Потом Эди стал окроплять уголки погон оставшимися в рюмке каплями водки.

— Не забудь после все сделать по полной традиции, — пошутил Тарасов, тепло взглянув на Эди, совершающего не предусмотренный воинским уставом, но общепринятый в чекистских кругах обряд. Правда, чаще всего в узком кругу сослуживцев виновнику торжества приходилось выпивать граненный стакан водки и губами вылавливать заранее брошенные в него звезды. — Как понимаешь, я пожалел тебя и не заставил доставать звезды со дна стакана, зная твое негативное отношение к спиртному.

— Благодарю вас, товарищ генерал, — улыбнулся Эди.

— Зато мы его не пожалеем. Ведь здоровья у него на много звезд хватит, — хихикнул Артем, подмигнув Николаю.

— Нечего здоровье на водку тратить, — сухо заметил генерал, — а то сил на иуд не хватит.

После этой фразы офицеры решили было, что их застолье завершилось, но по предложению генерала они выпили еще два раза и лишь потом вернулись в кабинет, где обсудили детали разработок минских шпионов. В конце затронули тему о легенде Эди и необходимости ее доработки.

Выслушав мнение офицеров, Тарасов заметил:

— Эди, несомненно, прав. К тому же данной проблемой не меньше нашего озабочен и Маликов. Думаю, не только он. В общем, по приезде в Москву у тебя, подполковник, будет возможность всесторонне обсудить с ним этот и другие вопросы. Со здешними делами мы будем разбираться сами. Как вижу, Парамонов к такой работе готов. Или у тебя иное мнение?

— Никак нет, товарищ генерал. Николай контролирует все контакты и связи, а с «Иудой» и Андреем наладил доверительные отношения.

— Может быть, и с Постоюковыми его познакомить?

— Для этого объяснимого повода нет, что может их насторожить с вытекающими отсюда последствиями. На мой взгляд, их следует и далее комплексно разрабатывать. Наверняка их легенды на каком-то этапе затрещат, и вот тогда…

— Твою позицию одобряю, — перебил Тарасов Эди. — Она логична… Но по Шушкееву что скажешь? — улыбнулся он.

— Мне представляется, в работе с ним надо постоянно укреплять его опасения за собственную жизнь, возможно создавая в этих целях соответствующие ситуации. Это заставит шпиона, доподлинно знающего о намерениях Джона устранить его, нервничать и делать ошибки в поисках путей для спасения. В то же самое время методично вбивать контрразведывательные клинья в существующую трещину ощутимого конфликта между центром и шпионом и создавать основу для вербовочного предложения.

— Кто же будет решать эту задачу? — спросил Тарасов, глянув на Эди с прищуром.

— Предлагаю задействовать Рожкова, очень смышленый парень.

О его роли в качестве связующего звена между мной и следователем Шушкеев знает.

— Об этом также знает и фотограф, который делал снимки Рожкова и Бородина. Он наверняка проинформировал об этом своих хозяев, — вставил свое слово Артем.

— С Рожковым понятно, мы его переводим в контрразведку. Пусть проявит себя на новом поприще, — задумчиво произнес генерал. — Но, если что, вызову тебя, подполковник. Да и сейчас не отпустил бы, но Москва настаивает. Видно, там решили активизировать меры против резидентуры. Через пару дней отправим и Ковалева, а то Маликов недоволен его долгим отсутствием, — обронил Тарасов, бросив вопросительный взгляд на скукожившегося от услышанной новости Артема. И, видимо обратив внимание на такую его реакцию, тут же весело добавил: — Сказал, хватит ему заниматься только белорусскими делами. Его еще ждут и другие направления. — Затем, сделав короткую паузу, утвердительно подчеркнул: — Итоги же проведенной работы по срыву замыслов противника, скорее всего, будут подводиться у председателя комитета в конце сентября или начале октября.

Еще некоторое время Тарасов говорил о предстоящей работе, не забыв при этом напомнить Эди, что ему предстоит доложиться Моисеенко о результатах суда и получить дальнейшие инструкции, а также побыть вместе с Юрой больше времени в гостинице в надежде на повторное появление там Постоюкова, чтобы разобраться в причинах его стремления пообщаться с ним.

По всему было видно, что водка несколько взбодрила генерала, и он стал более разговорчивым, но все это лишь укрепило мнение Эди о нем как о всесторонне подготовленном специалисте своего дела, тонком знатоке психологии человека и внимательном к своим подчиненным руководителе.

Уже провожая офицеров из кабинета, он подозвал Эди к своему рабочему столу и со словами: «Это лично от меня за проявленный характер и настойчивость в достижении цели», — вручил ему вырезанную из местной породы лиственницы небольшую статуэтку могучего белорусского зубра.

— Благодарю вас, товарищ генерал. К сожалению, у меня нет с собой ничего из наших мест, чтобы…

— Ничего страшного, подполковник, сочтемся как-нибудь. Ведь жизнь продолжается. Глядишь, со временем у тебя появится возможность приехать в Минск просто так погостить. Вот и захватишь с собой, как сказал, что-то из своих мест… — весело промолвил Тарасов, не дав договорить Эди. Затем по-отечески обнял его и проводил до самой двери.

Уже в коридоре Николай, по всему, находящийся под впечатлением прошедшего у Тарасова совещания, вымолвил:

— Таким сентиментальным я генерала еще не видел!

— Видел бы ты, Коля, как сам Маликов с Эди разговаривает, ну просто родные души встретились.

— О-о! У тебя опять желчь пошла? — прервал Николай, бросив взгляд на Эди, который шел рядом, рассматривая статуэтку.

— Не желчь, а ревность рвется наружу, — рассмеялся Артем, — видишь, какого бугая Эди отхватил у генерала. Понимаешь, ему все, а нам с тобой фигурку из трех пальцев, да недовольство Маликова моим долгим сидением на твоих хлебах.

— Такова доля начальников, — задел коллегу Николай, удивляясь тому, что Эди никак не отреагировал на колкости Артема. И чтобы как-то подзадорить его, по-прежнему увлеченно изучавшего фигуру зубра, заметил: — Эди, может быть, ты чего-нибудь дашь Артему, чтобы не ревновал?

— Может, и дам, если не прекратит доставать, тем более я уже почти не у дел после прошедшего совещания, — бросил Эди спокойным голосом.

— Зубра, например, — пошутил Артем.

— Подарок не передаривают, а вот бесплатный совет не кочевряжиться могу.

— Хорошо, не буду, тем более вижу, тебя это раздражает. Только скажи, откуда ты черпаешь эти почти забытые слова, — искренне произнес Артем, легко коснувшись рукой плеча Эди.

— А ты хоть значение слова «кочевряжиться» знаешь? — спросил Николай, обращаясь к Артему.

— Откровенно говоря, лишь приблизительно. По-моему, это синоним чего-нибудь из ряда «надоедать».

— Эди, а как ты его трактуешь? — обратился к нему Николай.

— Дурачиться, как это написано в словаре у Ожегова.

— Понял, прекращаю дурачиться, — улыбнулся Артем. — Но имей в виду, что без проставления ты отсюда не уедешь.

— Согласен, но только на квартире. Не могу же я вас собрать в ресторане на радость фотографу и его соглядатаям, — отпарировал Эди.

— Хорошо, принимается. Коля за тобой сервировка, а наполнение холодильника за счет Эди. Он у нас теперь богач. Надо полагать, Джон и Моисеенко озолотят его за «Иуду» и Шушкеева.

— Не знаю насчет меня лично, но вот нашу кассу уж точно пополнит их гонорар, — отшутился Эди.

— Как ты думаешь, зачем в гостиницу приходил Постоюков? — неожиданно спросил Артем, обращаясь к Эди. — Для нелегала это не простой шаг.

— Такой логикой невозможно объяснить и поведение Шушкеева, отправившего Эди к Постоюкову за деньгами. Тем самым он же разоблачил свою связь с ним? — вопросительно промолвил Николай.

— Это я могу объяснить тем, что Эди для него является человеком Джона, который по его поручению помогает «Иуде» выкарабкаться из сложной ситуации, — пояснил Артем. — Вот поэтому он решил опереться на него и в своей проблеме. Но с чем Постоюков приходил в гостиницу и к тому же наводил справки об Эди, не укладывается в моей голове. Может, у тебя, Эди, есть на этот счет какие-нибудь соображения?

— Если вспомнить слова Марка о том, как он волновался, утеряв связь со мной, то можно допустить, что Постоюков приходил в гостиницу по заданию своего московского начальника, чтобы выяснить, на месте ли их объект заинтересованности.

— Похоже на правду. Но почему сам приперся? — недоуменно вопрошал Артем.

— А ты хотел, чтобы он милиционера послал? — сыронизировал Николай, открывая дверь в свой кабинет.

— И это объяснимо, — заметил Эди, еле сдержав себя, чтобы не рассмеяться остроумной шутке Николая. Затем, сделав некоторую паузу по той же причине, продолжил: — Постоюков просто уверен в своей легенде, и к тому же он знает меня в лицо. Поэтому и приперся лично.

— Тогда отчего он после не приходил или почему сделал вид, что не знает тебя в зале суда? — не сдавался Артем.

— В этом не было никакой надобности, поскольку Марк восстановил со мной телефонную связь, а в суд Постоюков приходил, чтобы зафиксировать происходящее там действо.

— В таком случае нам нечего рассчитывать на его повторное появление в гостинице, — утвердительно сказал Артем, плюхнувшись на ближайший стул.

— Не знаю, что у него в планах, но наружка и отушники полтора часа тому назад сообщили, что после суда он минут на тридцать заезжал к себе домой, откуда звонил жене и сказал ей, что у него все нормально. Потом вышел с какой-то авоськой и поехал на автобусе в центр города. С главпочтамта послал телеграмму некоему Владимиру в Москву, в котором сообщил, что отказывается покупать у него автомобиль, так как присмотрел подходящий экземпляр на месте. Затем в универмаге купил тройной одеколон и лезвия для бритья. В настоящее время болтается где-то в городе. Так что вполне возможно…

— Николай, шпион просто так в городе не будет болтаться, — перебил его Артем, — да и телеграмма его, скорее всего, отчет о результатах суда. Только у нас пока нет шифра, чтобы прочитать его послание.

— Ты говоришь о прописных истинах, — вернул себе слово Николай. — Всю ситуацию с телеграммой мы уже прокачиваем с Минайковым… Я же говорю о том, что он болтается в городе, чтобы дать информацию Эди.

— И правильно делаешь, Николай, — поддержал коллегу Эди. — Я тоже допускаю, что начальники Постоюкова могут поставить перед ним задачу добыть информацию о том, как себя чувствует Шушкеев, не перевели ли его из санчасти в общую камеру, когда отправят в лагерь и тому подобное. Такую информацию он может легко получить у меня, своего знакомого, которому отвалил круглую сумму по записке Шушкеева. Так что мне с Юрой надо срочно ехать в гостиницу и ждать появления гостя.

— Артем, теперь, наверно, ты знаешь, почему генерал отвалил зубра Эди? — спросил Николай, передразнивая Артема.

— Знаю, как и то, что наш друг ловко ушел от обмывки досрочного звания, — парировал Артем.

— Проставляться буду вечером. Надеюсь, этот боров подвалит засветло. Не резон даже легализованным нелегалам в сумерках по городу шастать, а то ненароком можно и в какую-нибудь историю угодить с современной перестроечной молодежью.

— И то верно, — поддержал его Николай.

Через час Эди и Юра, обмениваясь краткими фразами о том, как целесообразно провести остаток дня, вошли в гостиницу. Увидев их, дежурный администратор, указывая на дальний столик в холле, произнесла:

— Молодой человек, вон тот товарищ вас уже целый час дожидается.

— Спасибо, — коротко ответил Эди и вместе с Юрой направился к сидящему в кресле Постоюкову.

Тот встретил его вопросом:

— Вы не могли бы мне уделить пару минут, надо бы переговорить.

— Я готов, поэтому и подошел, — ответил Эди, присаживаясь на свободный стул.

— Извините, хотелось бы с глазу на глаз.

— У меня от Юры нет секретов, тем более, как догадываюсь, вы хотите вести разговор о Шушкееве. Так вот Юра является главным действующим лицом по смягчению ему приговора.

— Извините, я же не знал.

— Ничего страшного, мы слушаем вас.

— Понимаете, вы произвели на меня впечатление. Поэтому хотелось бы продолжить наше знакомство. Правда, я забыл ваше имя.

— Эди.

— А я Алексей, — сказал Постоюков, несколько оживившись. — Понимаете, мы с Олегом хоть и не друзья, но иногда общались. Он мне даже деньги не раз одалживал. И очень удачно получилось, что за мной висел должок ему. Пригодился в этом случае. Некоторые деньги и сейчас должен. Их я могу задействовать ему во благо.

— А какую роль в этом деле хотите нам отвести? — перебил его Эди.

— С учетом ваших возможностей, несложную. Просто надо помочь ему выживать в тюрьме, ведь там царствуют волчьи законы, а он еще слаб после ранения. К тому же хотелось бы знать, куда и когда его отправят на отбывание наказания. Есть ли возможность оставить здесь. В общем, такого порядка проблемы.

— Почему бы не попробовать. Вот только на днях я уезжаю по делам в Москву. Но Юра может заняться вашей просьбой, конечно, если овчинка будет стоить выделки.

— Чего стоить? — переспросил Постоюков, немало удивив этим Эди, не ожидавшего, что агент-нелегал опростоволосится на таком пустяковом вопросе. От этого в его памяти неожиданно всплыли слова профессора Федькина, что «опытный шпион чаще попадается на чекистский крючок из-за мелочей». Вот и Постоюков проявил незнание обычного русского фразеологического оборота, который в нашей стране известен каждому ребенку. «Будь он поистине тем, за кого себя выдает, наверняка знал бы», — заключил Эди, а вслух, как бы между прочим, произнес:

— Выделки, иначе говоря, если будет представлять для нас интерес, — уточнил он, глядя на то, как у шпиона побагровели кончики ушей.

— Извините, у меня в последнее время проблемы со слухом, — выпалил Постоюков. — А насчет денег можете не беспокоиться, я заплачу за ваши труды.

— В таком случае вам нужно договориться с Юрой о последующих встречах, а я подключусь, когда вернусь.

Спустя пять минут, условившись с Юрой о встрече на послезавтра, Постоюков удалился. Эди и Юра поднялись в номер.

— Кто он? — спросил Юра, как только закрылась дверь за его спиной.

— Агент-нелегал, с которым тебе придется в дальнейшем общаться, — ответил Эди, глядя на то, как Юра уставился в него вопросительным взглядом. Затем, дав ему возможность собраться с мыслями, спокойно уточнил: — Да, агент-нелегал спецслужб противника и Николай введет тебя в курс предстоящей с ним работы.

— Меня?

— Тебя, но уже в качестве сотрудника белорусской контрразведки.

— Но как просто ты с ним говорил.

— Юра, я с ним говорил как корыстолюбивый ученый и спортсмен, который не против случайного заработка и который, естественно, ничего не знает о его и его приятелей шпионской деятельности. И тебе следует придерживаться этой же линии поведения, иначе он раскусит тебя как грецкий орех и рассмотрит под увеличительным стеклом твои чекистские внутренности.

— А смогу ли я так? — задумчиво спросил Юра.

— Сможешь, другого такого, как ты, нет. Рассуди сам. С Постоюковым ты только что познакомился и даже назначил ему встречу. Шушкеев, о котором он просил, знает о твоем посредничестве со следователем Бородиным при решении вопроса о снижении ему срока лишения свободы. Бизенко считает тебя своим ангелом-спасителем. Понимаешь, сам того не зная, ты оказался в центре борьбы между западными разведками и советской контрразведкой. Но, имей в виду, при встречах с Постоюковым, Шушкеевым или еще с кем-нибудь из им подобных, надо напрочь забывать, что ты контрразведчик. Ты есть приятель Эди, с которым вместе помогал им, чтобы заработать деньги для своей научной деятельности. Об остальном тебе расскажет Николай. Это понятно?

— Вроде по-нят-но, — протянул Юра, чем вызвал у Эди недоуменный взгляд. Уловив его, Юра тут же исправился: — Так точно, все понятно!

— Теперь вижу, что вроде понятно, — заметил Эди, сделав ударение на слове «вроде».

— Все равно надо будет хорошенько подучиться у зубров контрразведки, — твердым голосом произнес Юра, вопросительно глядя на Эди.

— И это правильно. Учиться необходимо всем и особенно, как ты говоришь, зубрам контрразведки, ведь они должны быть готовы адекватно отвечать не только на вопросы молодых чекистов, но и на любую угрозу со стороны спецслужб противника.

Поговорив еще некоторое время, они поехали на главпочтамт, откуда Эди позвонил Моисеенко и кратко рассказал ему о результатах прошедшего суда.

Выслушав не перебивая, тот спросил:

— Есть ли возможность узнать, где наши приятели будут отбывать сроки?

— Думаю, для Юры это не составит большого труда. Я о нем вам говорил.

— Помню. Пусть разузнает и сообщит вам. Только заранее отблагодарите его, чтобы не сомневался. Так будет вернее. А сами приезжайте, надо потолковать кое о чем… — Затем, не дожидаясь ответа, продолжил: — Кстати, как там Леночка? Надеюсь, ей удалось повстречаться с отцом?

— Удалось, и не раз, она довольна.

— Вот и хорошо. Позвоните, когда доберетесь, хочу с ней пообщаться, я же обещал ей помочь с участием в Софийской ярмарке. Так что жду.

Вслед за этим в трубке послышались короткие гудки.

«Надо же, категоричным стал. Командует, словно на плацу. А это не входит в наши планы. Надо будет заставить его поволноваться и проявить такт в общении с независимым ученым и спортсменом, что позволит выяснить, насколько он заинтересован в продолжении контакта», — решил Эди, вновь набирая тот же номер телефона.

И как только услышал знакомое «алло», бросил в трубку:

— Вы так быстро отключились, что я не успел сказать о своих планах ехать домой. Моя родня, наверно, волнуется, не имея от меня никаких вестей.

— То есть как домой, ведь мы же договорились? — растерянно промолвил Моисеенко.

— Ваш требовательный тон меня несколько смутил, что я решил…

— Нет, нет, вы не так меня поняли, — прервал его Моисеенко. — Я хотел лишь укоротить время нашего общения и тем самым сберечь ваши деньги. Тем более, подробно мы сможем поговорить при встрече.

— О-о, оказывается, вы о моем кошельке беспокоитесь, а я, грешным делом, подумал, что решили покомандовать. А это у меня вызывает резкое неприятие.

— Эди, приезжайте, и все ваши сомнения будут развеяны приличным гонораром.

— Понял. В таком случае на днях будем в Москве.

— Прекрасно, а родне позвоните или пошлите телеграмму.

— У них нет телефона, к тому же им необходимо меня воочию видеть, а не разглядывать послания.

— Тогда поедете из Москвы.

— Я что-нибудь придумаю, — сухо заметил Эди и повесил трубку, а про себя произнес: «Вот так, господин резидент, и будем общаться, и никак иначе, а то надумал командовать целым подполковником КГБ, как какой-нибудь своей шавкой», — заключил Эди, улыбаясь кому-то невидимому, и направился к выходу.

И уже на подходе к ожидающей его машине заметил, как спокойно сидевший до этого за рулем Юра, выскочил и крикнул:

— Смотри, сзади!

Обернувшись назад, Эди увидел набегавшего на него молодого человека, который со словами: «Падла, это тебе привет от Справедливого», — выбросил к его животу правую руку с финкой.

Молниеносно оценив ситуацию, Эди левым предплечьем жестко отбил руку нападавшего в сторону от себя и молниеносно ударил его ниже кадыка острием плотно сжатых между собой кончиков пальцев правой руки, отчего тот сразу упал на колени, схватившись за горло. Выпавшая из руки финка с тяжелым стуком ударилась об асфальт у ног хрипящего блатного.

Наблюдавшие эту сцену немногочисленные прохожие остановились в оцепенении. Им в редкость было видеть подобное безобразие в центре города, где блюстители закона неусыпно берегли общественный порядок, и потому кто-то из них начал возмущаться: «Здесь людей убивают, а куда смотрит милиция?» Другой — без всяких лишних слов просто крикнул: «Милиция, милиция».

Тем временем Эди быстро покинул место стычки и юркнул в машину Юры. И они поехали, наблюдая за тем, как в толпе замелькали милицейские фуражки.

— Спасибо, что предупредил, иначе этот огромный тесак он всадил бы мне в спину, — обронил Эди, продолжая обозревать толпу.

— Когда увидел, что он напрямую понесся к тебе, я понял, что не к добру все это, и потому заорал, — радостно промолвил Юра, бросив на Эди восхищенный взгляд. — Вот только не понял, чем ты его ударил и почему нож не забрал.

— «Клювом цыпленка», — заметил Эди, улыбнувшись, — а финку специально оставил для милиционеров. Думаю, они догадаются спросить у него, чей это специфический инструмент.

— Они, скорее всего, и самого блатного могут узнать: город-то наш небольшой и потому здесь все на виду.

— Это понятно, но вопрос в другом — как они смогли нас выследить?

— За нами они не мотались, иначе мои их засекли бы. Получается, что выставлялись в местах возможного твоего появления. Зафиксировали на главпочтамте и вот попытались отомстить.

— Ты думаешь, с ним еще кто-то был?

— Скорее всего, нет, иначе они вместе напали бы. Видно, другие не подоспели.

— Как бы то ни было, если принять за правду слова нападавшего, то пахан решил свести счеты со мной, — задумчиво произнес Эди.

— Наверно, не поверил, что деньги инкассаторов не у тебя.

— Об этом ему недавно рассказал Зубр. Думаю, что посрамленные в камере братки решили таким образом наказать меня.

— Вполне возможно, они мстительны и обид не прощают. К тому же быть униженным и неотомщенным претендующему на воровскую власть блатному равносильно приговору на дальнейшее прозябание на третьих ролях.

— Тогда это задумка Марвана, ведь он был смотрящим по камере до выписки из нее после нашей драки. Он же ходил под Справедливым в перспективных.

— Завтра ты уедешь, и все закончится, — пошутил Юра.

— Не думаю. Они же знают о нашей дружбе и потому могут окрыситься против тебя. Об этом надо будет срочно доложить Николаю. Пусть принимает меры, чтобы ненароком не осложнить ситуацию.

— Об этом я не подумал, — задумчиво произнес Юра. — и после короткой паузы добавил: — Как ты, я с ними не смогу.

— Понимаю, — прервал его Эди, — надо сегодня с ребятами перетолковать, а то неизвестно, как завтра все сложится.

— Ты же вечером собираешься на квартиру. Вот там и можно потолковать.

— И то верно. Тогда надо заскочить в гостиницу, а то Елена с обеда без еды. Одним чаем и кофе сыт не будешь.

— Может, с учетом момента заказать ей ужин в номер? — предложил Юра.

— Сейчас у нее и спросим, давай рули к гостинице, — весело скомандовал Эди, настраивая форточку в «жигулях» так, чтобы ветерок дул на него.

Побыв в гостинице непродолжительное время, в течение которого Юра сходил в ресторан и купил для Елены ужин, поскольку та отказалась заказывать еду в номер, они направились на квартиру, по пути заехав в продовольственный магазин.

К приходу Эди стол уже был накрыт, но сесть за него не удалось, так как позвонил помощник Тарасова и сообщил, что генерал разъярен из-за имевшего место происшествия у главпочтамта и требует всех троих немедленно к себе.

— Вот и отпраздновали, — с сожалением в голосе обронил Артем. А потом, словно до него только что дошел смысл озвученных помощником Тарасова слов, обращаясь к Николаю, спросил: — Кстати, о каком происшествии идет речь?

— Не видишь, я пытаюсь до Ермилова дозвониться, — нервно ответил тот.

— Не пытайся, час тому назад, когда я выходил после разговора с Моисеенко из главпочтамта, на меня напал боец Справедливого. Специально звонить не стал, решив рассказать при встрече.

— А откуда узнал, что он блатной? — перебил его Артем.

— Сам сказал, до того как пырнул финкой в живот.

— То есть как это пырнул? — растерянно бросил Николай, устремив взгляд на живот Эди.

— Элементарно. Хотел в спину ударить, но, к счастью, Юра вовремя подал знак, и я развернулся.

— Ну и?.. — не выдержал Артем.

— Ничего, я быстро покинул место происшествия, оставив там блатного и нож. А через минуту там уже была милиция.

— И все? — вымолвил Артем.

— А тебе этого мало? — резко обронил Николай.

— Мало — немало, но откуда об этом знает Тарасов? — спросил Артем, а потом наконец-то его осенило, что источником такой информации может быть все тот же начальник наружки, и он в сердцах проехался по нему матерным словом.

— Он — не он, но ехать надо, — заметил Николай. — Так что, ребята, давайте на выход, как говорится, по одному. Встретимся у меня в кабинете.

— Согласен, — сказал Артем, глядя на Эди, — но, поскольку злополучное действо уже состоялось и оно никак не может негативно сказаться на наших общих планах, предлагаю выпить как минимум по одной стопочке за состоявшегося подполковника и его везучесть.

— А как же… — начал было Николай, но потом, рубанув воздух рукой сверху вниз, раскупорил бутылку «беловежской» водки и налил в стаканы.

В приемную генерала они пришли, как говорится, слегка поддатые. Помощник Тарасова, оглядев их, вопросительно произнес, обращаясь к Парамонову:

— Николай Павлович, может быть, генералу сказать, что вы в городе и…

— Не надо, докладывай, Кранидович, — уверенно выпалил Николай.

— Хорошо, как скажете. Может, хоть чем-нибудь запах сбили бы, а то… — заметил помощник и поднял трубку.

— Ничего, мы… — не договорил Николай, глянув на своих товарищей.

— Все правильно, мы ничего… — поддержал его Артем.

— Тогда заходите, он ждет, — с тревогой в голосе произнес помощник, возвращая трубку на прежнее место.

«Молодец этот помощник, не чета Александру Семеновичу из приемной Маликова, который тут же побежал бы науськивать своего шефа. Нет, Кранидович не таков, настоящий офицер. Проявляет заботу о сослуживцах», — подумал Эди, шагая рядом со своими коллегами.

Когда офицеры вошли в кабинет, Тарасов стоял за рабочим столом вполоборота ко входу и оживленно разговаривал по телефону. Присмотревшись, Эди понял, что он говорит по ВЧ-связи, и тут же заключил: «Наверно, с кем-нибудь из столицы».

Окинув беглым взглядом вошедших, генерал знаком руки предложил им присесть за приставной столик, а сам продолжил разговор, оставаясь в прежнем положении.

— Вот об этом я и говорю, — парировал он и умолк, предоставив собеседнику высказать свое мнение. Затем, как бы убеждая абонента на том конце провода, заметил: — Более того, с Шушкеевым надо работать наступательно, используя все его слабые места, а они имеются.

…Вот-вот, я тоже так думаю и потому уверен, что она может быть результативной… Да-а, вне всякого сомнения, он хорошую методу наработал для общения с ними. Но его легенда, к сожалению, была… Кстати, он сам первым озабоченность по этому поводу и проявил… Да, на решение скоротечной задачи. И поэтому… Конечно, я полностью согласен с тобой… Да, да — это будет правильно… Завтра прибудут… Хорошо… Она толковая дивчина… Вербовка состоялась… Ты сам послушай его и все поймешь… Хорошо, обязательно передам… Я тоже, Виктор Петрович… Будем поддерживать связь… Конечно… До свиданья.

Все трое офицеров сразу поняли, что Тарасов ведет разговор с кем-то из руководителей КГБ СССР по материалам разработки «Иуды», но не догадывались, с кем именно, пока он не произнес имени и отчества своего собеседника. И, ощутив такой уровень позитивного интереса к проводимой ими работе, с одной стороны, они возгордились ее результатами, что внешне выразилось обменом многозначительными взглядами, а с другой стороны, почувствовали личную ответственность за исход намеченных мероприятий. Поэтому уже не думали о возможной взбучке от многоопытного чекиста Тарасова за то, что не предвосхитили острые действия людей Справедливого. И когда генерал развернулся к ним, они сидели, понурив головы, готовые воспринять заслуженные упреки в свой адрес.

Но он, еще раз пройдясь по ним внимательным взглядом, произнес:

— Это был Иванков. Он в деталях интересуется ходом разработки. Вот какое внимание уделяется нашей работе по «Иуде» и другим объектам. И, соответственно, нам нужно предвидеть возможные со стороны противника враждебные действия и своевременно предупреждать их. А что в реальности происходит? Расслабились. Довели дело до того, что какой-то урка чуть не выбил ключевое звено из цепи нашей архисложной работы. И что бы мы тогда делали? Заламывали до хруста собственные руки, рвали волосы на груди и сокрушались от того, что не смогли уберечься от обычных уголовников. Но, слава богу, подполковник смог защититься.

Затем, сделав паузу, как бы ожидая от Эди каких-либо слов и не дождавшись их, продолжил:

— Я не стал об этом происшествии докладывать Иванкову, но имейте в виду, товарищи, в случае повторения чего-нибудь аналогичного пощады не будет. Мы не в бирюльки играем. Товарищ Парамонов, я с моим коллегой из МВД уже переговорил. Свяжитесь с его ребятами и задавите всех урок в Белоруссии, где бы они ни находились, так, чтобы могли дышать только тогда, когда им это будет разрешено. Ты это понял?!

— Так точно, товарищ генерал, — сурово отчеканил Николай, будто он прямо сейчас собирался идти давить урок, вызвавших подобное негодование его шефа.

Эди на какой-то миг даже представил его в роли Жеглова или Жукова, громившего со своими офицерами-ликвидаторами бандитское подполье в послевоенной Одессе, которое практически управляло этим южным городом, и еле заметно улыбнулся, что не осталось незамеченным генералом.

— Подполковник, ты же понимаешь, я не в прямом смысле? — рассмеялся он. — А то, вижу, у тебя аж радостно засверкали глаза.

— Я так и понял, товарищ генерал, хотя за последнее время у меня была возможность увидеть, что они чтут только силу.

— Согласен, будем для них готовить такие аргументы. Я с уважением отношусь к твоему опыту. Мы его возьмем на вооружение. — После этого генерал сделал небольшую паузу и продолжил: — На этом будем заканчивать наше внеурочное совещание, в которое, сообразуясь с моментом, я внес некоторые поправки с учетом того, что Иванков попросил меня передать вам его благодарность за хорошую работу. Я полностью присоединяюсь к нему, но прошу не расслабляться — дел невпроворот.

Как только они вышли в коридор, Артем предложил продолжать застолье на квартире, но Эди, сославшись на предупреждение Тарасова, предложил:

— Давайте лучше у Николая в кабинете поднимем по стопочке, и я пойду в гостиницу. Надо до отъезда еще поработать с Еленой. Не исключено, что на контрольную встречу с ней захочет пойти Маликов.

На самом же деле ему не хотелось подвергать риску Николая, который только что избежал возможного наказания: генерал мог его затребовать к себе в любой момент.

— Ты как на это смотришь? — сухо спросил Артем у Николая.

— Артем, не дави на него, — предложил Эди. — Не видишь разве, что он в трансе от состоявшегося совещания? К тому же частые заходы на квартиру нежелательны. Это же не кафе?

— Логично, принимается, но выпить до отключки отчего-то хочется.

— Не глупи, Артем, — напиться и забыться у тебя не получится. Ты же представитель целого главка и должен быть всегда готов к труду и обороне, — дружелюбно заметил Эди.

— Тем не менее одна большая стопочка ему не помешает. Он уже второй день не в своей тарелке, — сочувственно обронил Николай, открывая свой кабинет.

— В таком случае надо зараз полный фужер крепкого хлобыстнуть и успокоиться. Так делал комендант Ножай-Юртовского райотдела КГБ Чечено-Ингушской Республики бывший старший лейтенант НКВД и дед-красавец Салман Дениев, — произнес Эди. — К тому же отправлял его в желудок одним глотком. Больше ему в сутки нельзя было, поскольку в свое время отцу обещал ограничиться такой дозой. И потому приходилось изощряться.

— Шутишь, что ли? — улыбнулся Николай, ставя на лакированную поверхность стола тарелку с закуской и бутылку водки.

— Никак нет, товарищ Парамонов. Это сущая правда, — ответил Эди, улыбаясь. — Более того, бывал от цельного граненого стакана ни в одном глазу. Только начинал басить, то ли от ожога гортани, то ли от разыгравшегося настроения.

— Ты чего это вдруг надумал вспоминать былое? — неожиданно спросил Артем, опускаясь на ближний стул. — Домой, что ли, захотелось?

— Истину глаголешь, товарищ полковник, захотелось.

— Думаю, что не скоро это произойдет. Будь моя воля, прописал бы тебя в столице и загрузил работой под завязку.

— Можно подумать, что он сейчас прохлаждается, — усмехнулся Николай, наполняя рюмки.

— Я не об этом, а о масштабах работы, — пояснил Артем, беря со стола рюмку с водкой. — Я говорю, что Эди, пока все складывается хорошо, нужно подумать о будущем. Вот потому и предлагаю выпить за перспективу.

Вскоре, распрощавшись с коллегами, Эди спустился во двор и вместе с Юрой поехал в гостиницу.

 

Глава XXXV

В полдень следующего дня, попрощавшись с Юрой, Эди и Елена вылетели в Москву. Полет был плавным, и примерно через час самолет приземлился в аэропорту «Внуково». Так как никто их не встречал, они взяли такси и, не сговариваясь, поехали в Кунцево. Елена, обрадовавшаяся решению Эди ехать к ней, сразу же по прибытии на квартиру взялась готовить свой фирменный кофе.

Тем временем он созвонился с Минайковым и проинформировал его о своем прибытии в Москву и месте нахождения. Володя сообщил, что заказал ему номер в «Метрополе» и о запланированной встрече с Маликовым и, возможно, Иванковым, если тот будет свободен от более срочных дел. Объяснил, что к семи вечера подъедет к дому Елены и назвал госномер такси.

В назначенное время Эди подошел к указанной машине и, перебросившись с таксистом, в роли которого выступал Володя, несколькими фразами, обычно произносимыми в таких случаях, сел в нее, и они поехали в центр города.

— Как долетели? — произнес Владимир, выруливая на дорогу.

— Нормально. Вы-то сами как здесь? Трудно без Ковалева?

— Ничего, вроде даже привычно, ведь он часто бывает в командировках. Ребята у нас матерые, справляемся. Вот только вы подбросили задачки, за которые начальство дерет ежечасно. Но ничего, и с этим разбираемся. Да, чуть не забыл, поздравляю с досрочным подполковником. Откровенно говоря, мы порадовались за вас.

— Спасибо, — коротко сказал Эди, а затем предложил: — Володя, давай, на «ты», если не возражаешь.

— С удовольствием, так действительно проще, — согласился Минайков. — Так вот, мы с ребятами даже по стопочке пропустили за ваш, то есть твой, успех.

— Если удастся, обязательно проставлюсь, но сейчас прошу ввести меня в курс здешних дел по «Иуде». Хотелось бы знать, что к чему, до встречи с руководством.

— Если кратко, то руководство считает, что с осуждением «Иуды» и Шушкеева напряжение в работе резидентуры противника по Минску несколько спадет.

Эди слушал Минайкова, не перебивая, поскольку ему хотелось понять, каким видят белорусскую ситуацию во втором главке и какие меры планируется предпринимать, чтобы закрепить достигнутый успех.

…Тем временем здесь, в столице, намечается провести ряд острых мероприятий, о сущности которых Маликов нам еще не говорил, но мы догадываемся.

— Извини, Володя, разве эти мероприятия не по линии вашего отдела планируются?

— Судя по тому, что на днях говорил Маликов, создается специальная группа в составе сотрудников разных отделов, которую он замкнет на себя. Будут в ней представители и других управлений. Так что ожидается большой напряг в нашей работе.

— Скажи, есть ли какая-нибудь реакция по линии ПГУ?

— Ты имеешь в виду по дезинформации?

— Да.

— Есть недельной давности информация о том, что натовцы начали кроить свою европейскую ударную ракетную группировку с учетом новых данных о противоракетной обороне русских на западном направлении. Даже запланировали командно-штабные учения с использованием ядерных сил морского базирования. Иначе говоря, начали вносить коррективы в свои планы.

— Молодцы, оперативно сработали, — задумчиво промолвил Эди, всматриваясь в сереющий небосвод.

— Ты о разведчиках?

— Да, и о них тоже.

— Я бы в этом случае сказал, что здорово сработали те, кто подвиг противника на такие дела, — пошутил Минайков.

— Согласен, но что все-таки замыслило наше руководство?

— Обо всем-то они не говорят нам, но, кажется, что-то острое с кавказским перцем, — промолвил он, бросив многозначительный взгляд на Эди. — При этом рассчитывают на твою воспитанницу. Кстати, как она отреагировала на предложение о сотрудничестве?

— Вполне спокойно, ведь я готовил ее вместе с «Иудой».

— Они теперь будут работать в паре?

— Да, в паре и, возможно, как двойные агенты.

— Думаете, Моисеенко будет ее вербовать?

— Даже уверен в этом. Но будет он это делать осторожно, не раскрывая своего истинного лица.

— Под чужим флагом?

— На первом этапе втемную, а потом, присмотревшись как следует, сделает предложение, от которого невозможно будет отказаться.

— А она готова к этим сложностям?

— По крайней мере, я готовлю в нашем плане. «Иуда», как заботливый отец, заправляет потусторонней начинкой. Как понимаешь, знания противной стороны у него имеются.

— С «Иудой» у тебя получилось, конечно, классически. Сам Маликов об этом не раз с восхищением говорил.

— Володя, почему в «Метрополе» селите? — спросил Эди, чтобы поменять тему.

— Это Маликов посоветовал. У него сложилось впечатление, что Моисеенко в «России» свил себе гнездо и может неплохо отслеживать тамошнюю ситуацию. В «Метрополе» вроде нет.

— Понятно, номер-то хороший?

— Я сам в нем не был, но наш подкрышник сказал, что одно загляденье. С твоими деньгами проблем с этим не было. Знаешь, мои ребята меж собой тебя называют графом-чекистом, переиначив на свой лад «Графа Монте-Кристо».

— Напомни им на всякий случай, что стало с подобным сословием в России. Пусть уж лучше по имени зовут, — пошутил Эди.

Ведя такие разговоры и делая попытки выявить за собой возможную слежку, примерно через час они въехали во двор дома, где располагалась явочная квартира. Осмотревшись, припарковали машину в ряду стоящих здесь автомобилей. Затем быстрым шагом прошли на квартиру.

Отдышавшись, Минайков позвонил в приемную Маликова и попросил доложить ему, что гость из Минска находится на месте.

Спустя еще час на квартиру прибыл Маликов.

Он по-отечески обнял встречающего его в коридоре Эди и, похлопывая по плечу, поздравил с присвоением подполковника. Затем степенно взял под локоть и со словами: «Такими темпами скоро меня догонишь, только не зазнавайся, наше братство не любит таких», — провел в зал к журнальному столику. И, рукой указав ему на кресло, сам тяжело опустился в другое, стоящее напротив.

Дождавшись, когда Маликов удобно усядется, Эди тоже присел, но при этом подумал, что нелегко дается пожилому генералу требуемая от него мобильность. Ему не помешало бы поддерживать себя физическими упражнениями.

Между тем Маликов, вновь внимательно оглядев Эди, без всяких вступлений спросил:

— Скажи, они поверили, что тебе именно за деньги удалось скостить сроки «Иуде» и Шушкееву?

— По тому, как вели и ведут себя сейчас, да, — уверенно ответил Эди. Затем, как бы раскрывая суть своего утверждения, пояснил: — Мы дали им возможность зафиксировать наши встречи со следователем.

— То есть как зафиксировать? — несколько удивленно спросил генерал.

— Я имею в виду сделать фотографии человеку Марка. Сейчас с этим минчане разбираются.

— Да, вспомнил, об этом фотографе Тарасов рассказывал, продолжайте, — предложил Маликов.

— В пользу того, что они поверили, говорят и действия Постоюкова, который проявил заметную настойчивость в развитии контакта со мной, — заметил Эди и коротко рассказал о действиях нелегала по организации встречи с ним в гостинице.

— Хорошо, это, вне всякого сомнения, результат правильно избранной линии поведения. Но у меня остается открытым вопрос: а сообщил ли Постоюков своему ведущему, я имею в виду резиденту, о факте вывода Шушкеевым на него человека не их круга? Может, у тебя на этот счет имеются какие-нибудь мысли?

— Товарищ генерал, я думал над этим, — отреагировал Эди.

— Ну и что надумал, расскажи-ка, — развеселился он.

— Нет никаких сомнений в том, что Шушкеев этот контакт дал на свой страх и риск. Так же, как и в том, что Постоюков сообщил об этом своему ведущему. Иначе он и не мог поступить как профессионал. К тому же Постоюков не стал бы рисковать и вновь появляться в поле моего зрения без соизволения своего ведущего. Более того, ставить передо мной новые расходные задачи по Шушкееву в плане выяснения будущего места отбывания им срока лишения свободы и защиты от других осужденных. Единственное, что пока не могу объяснить, так это почему он не поставил аналогичные задачи и по «Иуде». То ли из-за того, что ведущий не озадачил его этим, то ли он не знает ничего об «Иуде».

В отличие от него Моисеенко проявил заботу об обоих шпионах. Отсюда можно заключить, что Постоюков и Шушкеев как-то связаны между собой, при этом первый ничего не знает об «Иуде». По крайней мере, он не называл его в числе своих знакомых.

— Логично. Скорее всего, так оно и есть. Иначе Постоюков не решился бы на развитие контакта с тобой и новые расходы. Получается, что у его ведущего более узкая сфера действий, нежели у Моисеенко и особенно стоящего за ним Джона, который, по имеющимся у нас данным, руководит ими всеми.

— Товарищ генерал, можно также предположить, что Шушкеев решился воспользоваться моей услугой и послать к Постоюкову за деньгами, так как я привез ему письмо именно от Джона. Мол, тот не стал бы связываться с непроверенным человеком.

— Да, эти письма сыграли свою роль в налаживании отношений с Шушкеевым. Кстати, хочу подчеркнуть, что они мастерски были использованы. Я имею в виду ход с путаницей адресатов, в результате которой Шушкеев окончательно смог убедиться в том, что Джон хочет его устранить. Уверен, это и настроило его на решительные шаги в случае с Постоюковым. Разве не так?

— Так точно, товарищ генерал, — согласился Эди.

— Хорошо, скажи в таком случае, не возникла ли у тебя мысль поискать у Шушкеева дополнительные слабые места, чтобы в перспективе выйти на него с предложением о сотрудничестве?

— Возникли, но вряд ли мы найдем большего аргумента для разговора с ним, чем тот, что он спалил спаренных агентов-нелегалов, — убежденно промолвил Эди.

— Прекрасно сказано, но с таким разговором к нему еще рано выходить. Для этого мы должны быть абсолютно уверены в том, что он не сможет просигнализировать своему ведущему о собственном провале и ведущейся чекистами игре. Пока такой уверенности, разумеется, у нас нет. Я допускаю, что у него имеется sos-вариант связи со своим центром. Если он им воспользуется, то к чертовой матери полетят все наши многоходовые задумки. Поэтому надо его хорошо обложить, ну хотя бы как в случае с «Иудой».

— В этой связи возникает вопрос: а чего он не воспользовался им, когда находился в больнице или позже, в тюремном лазарете?

— Понимаешь, он был ограничен в маневре, а лагерь в этом плане может оказаться более подходящим местом. Обрати внимание, как всполошились Постоюков и Моисеенко в поисках вариантов облегчения его участи.

— Или поиска вариантов реализации вынесенного ему смертного приговора, — заметил Эди, не дождавшись, когда генерал закончит свою мысль.

— Ты имеешь в виду… — не договорил генерал.

— Да, тамошние блатные могут на такое подписаться за гроши, а надзиратели, если там остались подобные тем, кто за мной охотились, могут за мзду лишь поспособствовать этому.

— А ведь ты прав, подполковник. Надо будет сегодня поставить задачу минчанам, нет уж, лучше сейчас же, — сказал Маликов и, вызвав из другой комнаты Минайкова, поручил ему связаться с Ковалевым и довести до него поручение по обеспечению безопасности Шушкеева. Потом, медленно повернувшись к Эди, продолжил: — Позже сам переговорю с Тарасовым. Надо беречь его самолюбие, как-никак заслуженный чекист. Кстати, как он там, довелось поговорить по душам?

— Поучаствовать в проводимых им совещаниях удалось, — коротко ответил Эди, посчитав ненужным делиться своими впечатлениями о Тарасове, поскольку почувствовал ревностное отношение к нему со стороны своего собеседника.

— Да, в опыте и уме ему не откажешь, — заключил Маликов, стрельнув в Эди искрометным взглядом, и, несколько помедлив, продолжил: — Но мы отвлеклись, давай вернемся к нашим баранам. Итак, с Шушкеевым мы вроде определились. Скажи-ка, Эди, как Постоюков воспринял Рожкова и твой отъезд в Москву?

— После представления мною как человека, который имеет выходы на местные правоохранительные органы и способного за соответствующее вознаграждение решать поставленные им задачи, без дополнительных вопросов договорился с ним о встрече. И их разговор между собой носил довольно-таки непринужденный характер.

— А Рожков сможет следовать той же линии, что и вы? — улыбнулся Маликов.

— Товарищ генерал, Юра будет играть роль человека, могущего утрясать проблемы с правоохранительными органами. Он также любитель истории и мой товарищ по совместной научной работе.

— Хорошо, если что, будешь подскакивать к нему и, как говорится, помогать, — заметил, широко улыбнувшись, Маликов. — С этим вроде тоже все понятно. Но как себя проявила дочь «Иуды». Надеюсь, не разочаровала?

— Елена настроена на сотрудничество и в некоторой степени к этому мной подготовлена. При формировании основы ее вербовки существенно помог «Иуда», который понимает, что его и ее благополучие напрямую зависит от результативности их совместной работы.

— Я читал сводки. Ни одной зацепки в неискренности. Но сможет ли она в отрыве от тебя работать? Ты понимаешь, конечно, о чем речь.

— Сможет, она сильный духом человек.

— Мы хотим ее в логово шпионов направить. Выстоит ли?

— Выстоит, но только необходимо дополнительно ее потренировать насчет всех этих химий и лжедетекторов.

— Смелое заявление. Неужели она настолько сильная натура?

— Товарищ генерал, если найдете время, поговорите с ней и многое прояснится.

— Найду, несомненно. Ты меня просто заинтриговал. Но тем не менее тебе надо быть всегда в досягаемости для нее. Это будет ее поддерживать. Сердечные дела, брат мой, особенные дела. Ведь влюбленная женщина может многое сделать, если уверена, что ее понимают. И, боже упаси, подвести ее в своих ожиданиях. Так что, Эди, будь с ней максимально учтивым, и она эту моисеенковскую малину вывернет наизнанку.

Эди не стал развивать разговор о Елене, согласившись с тем, что ее необходимо целенаправленно учить и поддерживать, пока не наберется необходимого опыта. Давать возможность общаться с отцом, который будет укреплять мотив ее сотрудничества с контрразведкой и оказывать моральную поддержку.

— Правильно, и это надо делать на системной основе. Но твоя роль в закреплении ее сотрудничества с нами значительно актуальней. Поэтому мой тебе приказ: не ослабляй к ней своего внимания. Это очень важно, особенно на данном этапе, когда за нее возьмется Моисеенко. На мой взгляд, они сделали ставку на нее. И будут пытаться использовать на первых порах в качестве агента для связи с «Иудой» и, возможно, Шушкеевым.

— В разговоре со мной Моисеенко говорил, что хочет направить ее на Софийскую ярмарку.

— Я знаю, читал сводку… Но ей нужно отказаться, сославшись на необходимость бывать у отца. Иначе в условиях заграницы они подвергнут ее массированному воздействию. Наши болгарские партнеры что-то в последнее время начали юлить в совместной работе против разведок стран главного противника, и поэтому мы не сможем надежно контролировать ситуацию. Так что переговори с ней.

— Будет сделано, товарищ генерал.

— Читая сводку, я обратил внимание на твой тон разговора с Моисеенко. Чем он был вызван? Вы же с ним ранее, как говорится, довольно-таки учтиво разговаривали?

— Тем, что он задумал играть в начальника и подчиненного, а мой герой не любит такого обращения. К тому же надо было прощупать, насколько искренне он хочет моего прибытия сюда.

— Со вторым звонком правильно было задумано. Он его ошеломил, а тон общения доконал. Отчего Моисеенко вынужден был выкручиваться. Так что ответ на свой вопрос: хочет — не хочет, ты получил. Правда, к сожалению, у нас пока нет ответа на более важный вопрос. Имеется в виду, чего они хотят от тебя, какую роль отвести на перспективу? — задумчиво промолвил Маликов, уставившись взглядом в глаза Эди. — Ты сам что думаешь по этому поводу?

— Если все разложить по полочкам, то можно попытаться ответить на этот вопрос.

— Ну что ж, давай попробуем вместе, — предложил, несколько оживившись, Маликов.

— Во-первых, мой герой для них случайный человек, появившийся на горизонте в экстремальной ситуации и помогавший их ценному агенту выживать в камере.

— Но и доставивший Моисеенко стратегической важности развединформацию, на основе которой натовцы сейчас активно вносят коррективы в свои планы действий на день «Х». Более того, в спешном порядке начали готовить передислокацию некоторых ракетных соединений с европейского театра военных действий на другие направления со строительством соответствующих объектов и коммуникаций, на что потребуются огромные финансовые и материальные затраты. Вот такие дела, брат. Наверняка это для тебя является новостью, но уверен, хорошей. Теперь, продолжай.

— И, как вы сказали, доставивший им в целости и сохранности эту важную информацию, а также решивший через своих минских знакомых вопросы снижения сроков наказания «Иуде» и Шушкееву.

— Не только скостивший срок, но и сумевший за гроши вывести из-под удара и сохранить минскую агентурную сеть, — вновь уточнил Маликов и умолк, давая тем самым говорить Эди.

— Кроме того, он помог людям Моисеенко проникнуть в квартиру «Иуды», чтобы они смогли проверить ее на наличие возможных следов действий советской контрразведки.

— Да, это для них был важный момент — в итоге они убедились в отсутствии за «Иудой» технического контроля с нашей стороны.

— Я перечислил три основные заслуги, которые позволяют Моисеенко строить в отношении моего героя какие-то серьезные планы. Но эти заслуги уже в прошлом.

— Что имеется у твоего героя представляющее интерес для Моисеенко на будущее?

— Продолжение работы с «Иудой», Шушкеевым и Еленой. Маршрутные возможности в Белоруссию, Закавказье, другие регионы страны под видом научной и спортивной деятельности, что позволит ему при соответствующей подготовке осуществлять доразведку, сбор информации по представляющим интерес объектам и людям.

— В то же время он не является секретоносителем. Более того, будучи гуманитарием, не обладает перспективой проникновения на такие военные объекты.

— Зато имеет возможность получить по наводке «Иуды» контакты с секретоносителями.

— И какой в итоге вывод напрашивается?

— Вывод таков, товарищ генерал, — Моисеенко и Джон могут акцентировать внимание на моих маршрутных возможностях. И потому на предстоящей встрече, в частности, от Моисеенко следует ожидать не какой-нибудь конкретики, а осторожных предложений по углублению сложившихся с ним отношений. Тем временем они будут пробивать мою легенду, которая, к сожалению, не была рассчитана на такой поворот событий.

— Ты прав. Конечно, мы же не думали, что ты разворошишь этот муравейник. К тому же были в цейтноте, поскольку ситуация разворачивалась очень динамично, — с сожалением в голосе сказал Маликов. — В лучшем случае теплилась надежда, что сможешь раскрутить «Иуду» на контакт с какой-нибудь его связью и от нее дальше двигаться вперед. Но получилось, как в хорошем сне, успевай только записывать. Сейчас же нужно срочно дорабатывать твою легенду. Правда, спецы этой работой уже занимаются, но ничего приемлемого еще не наработали. Придется тебе к этому самому подключиться, как в случае с легендой прикрытия для камеры.

— В тот раз было проще, сейчас необходимо прикрыть возможную утечку информации к противнику об официально работающем в республике сотруднике. А при том, что оттуда за границу едут нефтяники, спортсмены, туристы и разный люд для участия в международных ярмарках и по приглашению, опасность прокола большая.

— Выходит, что у нас нет другого варианта, кроме как усилить работу с выезжающими за рубеж жителями твоей республики, чтобы исключить сообщение ими информации об известных им сотрудниках спецслужб. Можно будет просто строго-настрого предупредить с отбором соответствующей подписки о неразглашении. Как думаешь, это сработает?

— Возможно, и сработает. Наш человек научен с уважением относиться к органам госбезопасности.

— Вот это я и имею в виду. Даст подписку и будет язык держать за зубами, рассудив, мол, сболтну и кто его знает, где и в каком виде выплывет эта болтовня. И соответственно примет решение — лучше уж промолчу, — произнес, хитро прищурившись, Маликов. — Думаю, так оно и будет. Нам, по моим расчетам, понадобится всего-то два-три месяца, в течение которых противник окончательно увязнет в нашей дезинформации. Да и мы за это время сможем нанести сокрушительный удар по его московской резидентуре. Ты согласен со мной?

— Да, согласен, — изрек Эди, подумав при этом, что столько времени вполне можно выжать из его подлатанной легенды.

— В таком случае завтра с утра подключайся к спецам и подсоби им. Да, созвонись с Моисеенко о встрече, ведь он должен тебе круглую сумму. Кстати, как ты списываешь расходы?

— Соответствующими рапортами, а когда чеками и справками.

— Правильно делаешь. Деньги любят счет. Это сейчас все гладко и хорошо. А когда финансисты и ревизоры встревают в наши отчеты — тогда и начинается всякая херня. Хотя деньги и шпионские, но дебет с кредитом должны сходиться.

— С этим у меня все нормально, вот только беда…

— Не понял, что за беда, — напрягся Маликов.

— Беда в том, что, привыкнув жить на широкую ногу за счет, как вы говорите, шпионских денег, трудно будет возвращаться к своим былым расходам, — пояснил, улыбнувшись, Эди.

— А-а, вот ты о чем, — рассмеялся в свое удовольствие Маликов и, хлопнув легко по столешнице, крикнул Минайкову, чтобы нес рюмки и коньяк. Потом продолжил: — Думаю, в ближайшие месяцы тебе это не угрожает. Так что живи вольготно, будет потом о чем вспоминать.

Минайков быстро, словно только и ждал подобной команды, зашел в комнату, вкатив тележку с закуской и возвышающейся среди тарелок пузатой бутылкой «Наполеона».

Маликов же, подождав, пока тот переложит с помощью Эди все это добро на столик, басовито скомандовал:

— Владимир, разлей-ка нам по одной, что-то утомился я сегодня. Надо старику чуточку поддать, чтобы с охотой вернуться за свой рабочий стол.

Минайков, проворно исполнив указание начальника, тут же ушел.

— Знаю, что Тарасов потчевал тебя. А ты говоришь, бывал на совещаниях…, — ухмыльнулся Маликов и выпил, произнеся тост в честь «досрочного подполковника».

Эди поблагодарил и тоже выпил.

Маликов тут же сам налил в рюмки, не разрешив сделать это Эди, отчего тот несколько смутился.

— Оп-па-на! Наш герой неожиданно смутился? — пошутил генерал. — Я-то думал, что тебя ничем невозможно пронять.

— Алексей Алексеевич, для меня честь, что вы решили отметить моего подполковника. Но вы к тому же еще наполнили рюмки по новой… Понимаете, родители научили меня с почтением относиться к старшим. И я пытаюсь строго следовать их науке. Поэтому и смутился, что позволил вам разливать.

— Тогда вопрос. Почему позволил? Ведь ты же видел, что рюмки опустошены, и мог их наполнить? Ты же знаешь, что у нас пьют три тоста.

— В данном случае мне пришлось учесть то, что я нахожусь у своего руководителя, который может воспринять мою инициативу как невоспитанность и сказать — не надо. К тому же знаю, что у нас могут выпить один или три и более нечетных раза, но не два. Вот в третий раз я определенно опережу вас, товарищ генерал, — уважительно высказался Эди.

— А если с тобой за столом будет, например, Шушкеев?

— Я знаю, что он мой враг, и буду выполнять свою работу в нужном плане. Но за обеденным столом, если такое по не зависящим от меня обстоятельствам случилось, буду вести себя с ним как со старшим по возрасту.

— Не легче ли его просто пленить? Он же может, воспользовавшись твоей так сказать щедростью, набраться сил и начать вредить?

— Вряд ли ему это удастся. Мое гостеприимство не предполагает бездеятельность… Вот, к примеру, «Иуда» мой враг, но я же защищал его от блатных. Даже оставлял ему часть своего ужина, когда он приходил поздно от следователя.

— Ужином делились? — удивленно спросил Маликов.

— Конечно, он же мой сосед по камере, а я доброжелательный человек. По логике вещей я должен позаботиться о человеке, находящемся вместе со мной в таких непростых условиях, даже помня, что он мой враг.

— Ну да, вы же решаете задачу вхождения к нему в доверие, — заключил Маликов.

— Мне не составляло труда проявлять о нем заботу. Главное, это не требовало какого-то дополнительного напряжения, поскольку родительская школа, о которой вам говорил, заложила во мне нужные правила-стереотипы. Наверно, такие же неписаные правила имеются у каждого человека, нужно только найти им применение.

— А ведь ты прав. И главное, твой подход к человеку, даже если он враг, на поверку оказался эффективным. Пример с «Иудой» налицо. Думаю, нам надо по крупицам собирать такой опыт и внедрять его в практику. Поэтому буквально завтра поручу подготовить задание в наш институт. Пусть поработают в этом направлении и подготовят соответствующие инструкции для оперсостава, непосредственно работающего с объектами.

— Это будет прекрасным подспорьем, особенно для молодых сотрудников, — заметил Эди, приятно удивленный реакцией Маликова на их короткий диалог о правилах-стереотипах.

— Рад, что оценил мое решение. То, что продуманно строишь свои разговоры с объектами, я заметил с самого начала. Но не знал, что они имеют под собой такую серьезную основу. Мне думается, тебя надо в полной мере использовать в качестве вербовщика, конечно дополнительно подучив у наших асов по этой кафедре. Ну, как на это смотришь?

— Положительно, товарищ генерал, — спокойно ответил Эди.

— Прекрасно, подумаем и над этим. Но сначала надо провести встречу с Моисеенко. Да, не забудь на всякий случай о химии, а то эти мистеры могут тебе вновь чего-нибудь подсыпать.

— Не забуду, товарищ генерал. И вообще пить с ними не буду. Скажу, что нельзя, поскольку возобновил тренировки.

— Вот и правильно. Мне бы тоже не мешало в бассейн походить, но это нереально.

— Товарищ генерал, разрешите мне, систематически занимающемуся спортом человеку, дать вам один совет, — неожиданно произнес Эди, глядя ему в глаза.

— А почему бы и нет, давай старику свой совет, — улыбнулся Маликов.

— Наукой давно доказано, что четыре-шесть часов занятий физическими упражнениями в неделю повышают работоспособность человека на тридцать процентов. И самое главное, эти занятия повышают его жизненный тонус. Поэтому вам просто необходимо заняться плаванием.

— Спасибо, Эди, над этим предложением я тоже серьезно подумаю. Но у меня не выходит из головы предстоящая встреча с Моисеенко. Я не хотел раньше времени об этом говорить, чтобы излишняя информация не мешала тебе при общении с ним. Ну вот, поразмышляв в ходе нашей беседы, решил сообщить, что мы записали его разговор с Сафинским, когда они обсуждали вопрос о целесообразности организации твоего выезда за границу в качестве поощрения. Скорее всего, они задумали вытащить тебя в одну из соцстран, чтобы получше разглядеть и послушать, возможно, и подставить кого-нибудь. Одним словом, применить против тебя полный джентльменский набор. Допускаю, что он может предложить тебе ту же Болгарию, но это только предположение. Одним словом, нужно быть готовым ко всему.

— Понял, буду готов, товарищ генерал. По крайней мере, скажу, что у меня нет загранпаспорта, — улыбнулся Эди.

— А вот насчет твоего загранпаспорта я попросил Архипова, чтобы он побеспокоился о его подготовке.

— Выходит, вы допускаете, что мне надо будет ехать.

— Допускаю. И еще. Если с его стороны поступят конкретные предложения о сотрудничестве, в чем я, как и ты, сомневаюсь, — категорично «нет» не говори. Прояви сомнения и придумай что-нибудь. У тебя с фантазией все в порядке, можешь любого научить. Ты это понял?

— Да.

— Контакт поддерживай с Минайковым, он толковый парень. Для поддержания связи в гостиницу поселили ту же сотрудницу. Она в прошлый раз проявила себя с хорошей стороны. Если возникнут вопросы ко мне лично, а они должны быть, звони напрямую. Там есть номер с закрытой связью. Минайков расскажет тебе, как ею воспользоваться.

— Понял, товарищ генерал.

— Хорошо. Имей в виду, работа по «Иуде» и всем остальным объектам находится на контроле у руководства комитета. С учетом масштабов дела мы даже создали специальную группу, которая будет планировать, обобщать, анализировать полученную информацию и готовить конкретные предложения. Но ее членов с тобой знакомить не будем, а вот тебя с их соображениями — да. После встречи с Моисеенко тебе предстоит доклад Иванкову. К нему надо будет подготовиться. Продумай, как кратко и четко доложиться.

— Понял, будет сделано.

— Вот вроде и все, — заключил генерал и со словами: «Наполеон», кажись, разморил меня — встал и, попрощавшись, направился к выходу.

Эди проводил его до двери и вернулся за столик. Скоро, закрыв за Маликовым дверь, к нему присоединился и Минайков, держа в руках кофеварку и две чашки. Поставив свою ношу на столешницу, он присел в кресло и, разливая по чашкам ароматный напиток, весело произнес:

— Босс не очень любит кофе, но, насколько я знаю, ты к нему неравнодушен, так что угощайся.

— Откуда о кофе знаешь? — спросил Эди, потянувшись за чашкой.

— Тайна фирмы, — отшутился Володя, но, увидев, что его слова не произвели впечатления на собеседника, заметил: — Люба сказала.

Кстати, она уже в гостинице, будет связь между нами держать. Как вселишься, зайдет доложиться. Да, там есть выход на нашу линию «Б-4», так что смело можешь звонить в контору. Нужные тебе номера можешь взять у Любы.

— Хорошо, — коротко бросил Эди и тут же продолжил: — Володя, предстоит встреча с Моисеенко. К ней надо подготовиться. Имею в виду обезопасить себя от спецпрепарата.

— Понял, утром переговорю с известной тебе химичкой и запасусь антидотом, — отреагировал Володя, в очередной раз отпивая из чашки. Надеюсь, до этого времени он не будет пытаться вытянуть тебя на встречу?

— Я тоже. В крайнем случае сошлюсь на то, что занят делами Елены, и предложу перенести на другой день.

— По сводкам видно, что он очень ждал твоего с ней возвращения.

— Может, не столько моего, сколько Елены?

— Твоего, потому что готовит тебе загранпоездку.

— Генерал говорил об этом.

— По его поручению я и разговаривал с твоим зампредом.

— Не с Водопьяновым ли?

— Нет, он уже собирает вещи… руководство удовлетворило его рапорт о переводе в другой регион с последующим выходом на пенсию. Я же разговаривал с Дроздовым. Он сейчас занят твоим загранпаспортом. Понимаешь, лично занимается.

— Не может он лично этим заниматься. Наверно, Крайнову или Астахову поручил.

— Говорю же, лично. Иванков озадачил Архипова, а тот — его. Другим пока нельзя знать, чем ты сейчас занимаешься. Пусть думают, что загораешь и плещешься в море.

— Понятно, хотите, чтобы боссы по возвращении домой устроили мне тяжелую жизнь?

— Этого не будет. По крайней мере, Архипов очень хорошо отзывался о тебе и искренне был рад за твоего досрочного подполковника, поскольку он, как руководитель республиканского комитета, знает, что твой успех является и его успехом. И вообще мне кажется, что тебя переведут сюда.

— Ты знаешь поговорку о том, что надо делать, когда кому-то что-то кажется? — усмехнулся Эди.

— К нашему случаю это не имеет отношения, поскольку я доподлинно знаю о том, как Иванков и Маликов к тебе относятся.

— Хорошо, давай о другом. Скажи лучше, как Дроздов воспринял все это?

— Сначала как-то опешил, потом попросил даже передать тебе поздравления. Он однозначно почувствовал, что ты задействован в масштабном мероприятии и этим все сказано. Он же умный человек и прекрасно понимает, что изначально был жесткий отбор по проф-признакам.

— Телефон и адрес прикрытия делают там? — спросил Эди. — Ведь мне на встрече с Моисеенко придется, по всему, их называть как реальные.

— Да, профессионализм не пропьешь, — хихикнул Володя, протягивая ему конверт. — Хотел позже вручить, но ты опередил. Вот здесь найдешь все, что тебе нужно.

— А что здесь? — так, для порядка спросил Эди, доставая из него фотографии с видами дома и внутреннего убранства квартиры. Данных на соседей. И номер телефона.

— Вот так и работаем, пока ты окучиваешь шпионов, — пошутил Володя, дождавшись, когда Эди сложит все это в конверт и вернет ему.

— Листок с телефоном можешь оставить себе, а то вдруг со всеми сумасшедшими делами забудешь свой собственный номер, — сочувственно заметил он.

— Когда есть установка на запоминание, не забывается, — отпарировал Эди, а затем спокойно спросил: — Живет ли кто-нибудь в квартире, кроме меня? Будут ли отвечать на возможные телефонные звонки, если да, то кто и что? Есть ли телефоны у соседей и сколько на этаже квартир?

— Эди, на эти вопросы пока не готов ответить, — озадаченно произнес Володя. — Дроздов прислал только этот конверт, и больше ничего. Может быть, он решил, что квартира и не должна отвечать в отсутствие хозяина. Вот вернется, тогда и будет отвечать.

— Думаю, это не совсем правильное решение, если учесть, что нам необходимо максимально закрепить мою легенду, — пояснил Эди. — Ведь очевидно, что, не добившись ответа из квартиры, любопытные люди начнут искать человека, который помог бы им получить искомый ответ. Отсюда вытекает задача — срочно доработать. На звонок в квартиру должна ответить якобы моя сестра. Данные на нее в моем личном деле имеются. Она для начала спросит, кто звонит и что он хочет. Затем при необходимости пояснит, что ее брат уехал в Минск и скоро должен вернуться.

Далее. На телефонной станции необходимо записать меня владельцем телефона, что ты мне дал. А то, не дай бог, как в Минске в узле связи окажется человек какого-нибудь грозненского Постоюкова.

Также на время отключить, если имеются, другие телефоны на этаже, чтобы по ним никто не смог попросить вызвать для разговора такого-то вашего соседа. Сделать это несложно, ведь у нас при ремонтных работах во дворах всегда какой-нибудь кабель обязательно ковшом поддевают… Пока это все, дорогой Володя. Извини, извини, если ненароком перегрузил.

— О, теперь я понимаю страдания моего непосредственного шефа, — рассмеялся он. Даю тебе честное слово, что ни за одну задачу с такой охотой, как эта, я в последние годы не брался. И, как только я доставлю тебя к Елене, срочно вернусь и заставлю твоих шефов выполнить все точно и в срок.

— Только просьба, не скажи ненароком, что это моя инициатива, будет просто неудобно.

— Можешь не сомневаться. Скажу многозначительно, что это указание руководства. О результатах утром доложу.

Поговорив еще некоторое время, они покинули квартиру и поехали в Кунцево.

Поздно вечером Эди позвонил Моисеенко и сообщил, что прибыл в Москву и в настоящее время находится в гостях у Елены. Моисеенко на это отреагировал мгновенно и предложил завтра там же встретиться и обсудить интересующие вопросы.

— Я не могу за Елену решать и более того, не знаю о ее планах, — пояснил Эди, чтобы выиграть время на обдумывание его предложения.

— А вы включите все свои чары, может, и получится? Это было бы замечательно. Но, если не получится, встретимся где-нибудь в городе. Кстати, вы собираетесь и далее у нее оставаться?

— Нет, мне непривычна роль примака, завтра переберусь в «Метрополь», я уже номер заказал.

— А почему не там, где в прошлый раз?

— Звонил, сказали, что нет свободных люксов.

— Понятно, тогда дайте знать, когда заселитесь, — прервал его Моисеенко. — А сейчас просьба все-таки прояснить вопрос о возможности пообщаться у Лены.

— Хорошо, я перезвоню, — сказал Эди и положил трубку.

Урывками слушавшая происходивший разговор Елена спросила:

— Эди, чего этот тип хочет?

— Приехать сюда, чтобы поговорить о наших делах.

— А почему сюда?

— Думаю, чтобы одним выстрелом двух зайцев убить. Иначе говоря, пообщаться и с тобой, и со мной да еще квартиру посмотреть на предмет ее использования в качестве места будущих свиданий со своими людьми, а вы будете при этом добродушной хозяйкой.

— Я так не хочу. Вот если бы вы…

— Леночка, не забывайте, что ваши решения не должны носить спонтанный характер. Давайте уж лучше подумаем, как вам поступить с учетом взятых на себя обязательств.

— Хорошо, я поняла, что это нужно для дела, заодно у него можно будет справиться, как решается вопрос о моей поездке в Болгарию, — улыбнулась она и прижалась к нему.

— Елена, я считаю, что вам не следует туда ехать и надолго оставлять отца без своего внимания. Ему просто необходимо вас часто видеть. И потому Моисеенко нужно будет твердо сказать, что вы по этой причине решили не ехать на ярмарку.

— Вы правы, я как-то не подумала об этом. Конечно же не поеду, папа — это святое. Спасибо, что напомнили.

— Леночка, вы просто молодец. Мне очень нравится, когда вы так восторженно говорите о своем отце. Уверяю вас, что он трепетно относится к вам, — сказал Эди, вспомнив, что было в основе принятия «Иудой» решения о сотрудничестве с контрразведкой.

— Спасибо, что понимаете это. Я очень рада, что вы есть, прошу, пойдемте ко мне, я у-у-жасно хо-чу быть с то-о-бой, — страстно прошептала она ему в ухо.

— Сейчас, только позвоню, — отчего-то тоже прошептал в ответ взволнованный Эди.

— По-том… — умоляюще промолвила Елена, вся дрожа от нахлынувшей на нее страсти, после чего он обнял ее за талию и привлек к себе.

Утром Эди заказал такси и вместе с ней поехал в «Метрополь». Дежурный администратор без лишних слов оформил на него люксовый номер, который действительно оказался лучше, чем прежний в «России». Побыв в нем некоторое время и погуляв по Красной площади, они вернулись в Кунцево, чтобы дождаться прихода Моисеенко, с которым Эди вчера ночью созвонился о встрече у Елены.

В назначенное время из коридора донеслось пиликанье дверного звонка. Посмотрев в глазок, Елена обернулась к стоящему в трех шагах от нее Эди и шепнула, что это Моисеенко, а затем не торопясь открыла дверь.

— Добрый день. Леночка, извините за вторжение. Это вам, — промурлыкал он прямо с порога и протянул ей большой букет красных роз и коробку с тортом.

— Ой, спасибо! Ну что вы, ни к чему все это, — в тон ему залепетала Елена. Тем не менее, приняла подарки гостя, чуть не прихватив с ними и портфель из его рук, что развеселило Моисеенко и он театрально воскликнул: — Его я вам не отдам, он мой.

Елену это нисколько не смутило. Наоборот, хихикнув, она отпарировала:

— Тогда, Андрей Ефимович, держите его подальше от цветов. И тут же, бросив взгляд на Эди, продолжила: — И пройдите, пожалуйста, с Эди в зал. Тем временем я поставлю цветы в вазу и приготовлю вам кофе.

— Спасибо, не беспокойтесь, я же ненадолго, — сказал Моисеенко вслед уходящей на кухню Елене и с восклицанием: «Уф!», промакнул свой голый череп проворно извлеченным из кармана брюк носовым платком.

— Ну как же, вы все-таки мой гость, — бросила та, не оборачиваясь, — кофе — это визитная карточка моей семьи.

— Даже не знаю, что в этом случае и сказать, — произнес Моисеенко и так же проворно вернул платок на прежнее место. Затем, как бы опомнившись, протянул Эди правую руку со словами: — Здравствуйте, рад вас видеть.

— Вам лучше согласиться с ней и пройти в гостиную, — весело предложил Эди, пожимая его руку.

— Так и быть, я безропотно подчиняюсь воле хлебосольной хозяюшки, — ответил гость, многозначительно подмигнув Эди, и зашагал вслед за ним.

Войдя, он осмотрелся и, плюхнувшись на диван, с важным видом изрек:

— Здесь довольно-таки уютно. Молодец Саша! Оказывается, хорошенькое гнездо себе свил. Вам нравится?

— Здесь уютно, он старался. Я бы еще обязательно спортивный уголок смастерил, — заметил Эди, вопросительно взглянув на Моисеенко.

— М-да, я понял ваш взгляд… можно и о деле, — хихикнул тот, широко растянув губы. И протянул ему портфель со словами: — В нем ваши деньги. Оставьте себе и портфель, тем более он приглянулся Леночке.

— А сколько здесь? — спросил Эди, принимая портфель.

«Наверно, с сюрпризом в виде навигатора и микрофона с вечной зарядкой, — подумал он. — Хитрец, однако. Ну что ж, будем снабжать тебя аудиозарисовками. Только надо будет Елену предупредить об этом подарке, чтобы глупостей не наговорила».

— Пятьдесят крупными купюрами. Поздравляю, вы их честно заработали. Но не могли бы вы дать расписку за их получение? Как-никак след-то, куда я их дел, должен остаться?

— Может, еще написать, за какие дела вы их мне дали, да и копию себе на всякий случай оставить? — усмехнулся Эди, разведя от удивления руки, а сам подумал: «Надо же, таким простым приемом решил закрепить сложившиеся отношения и положить расписку в сейф за семью замками как факт состоявшейся вербовки. Все-таки он недооценивает меня, считает этаким простаком. Ну что ж, будем разочаровывать тебя, господин резидент».

— За предыдущие суммы же я не просил? — неуверенно изрек Моисеенко.

— Тех денег, что вы и Постоюков мне дали, еле хватило, чтобы расплатиться со следователем, — прервал его Эди, при этом специально упомянув фамилию последнего.

— Эди, о каком Постоюкове идет речь? — неожиданно спросил Моисеенко, упершись в него острым взглядом из-под бровей.

— А кто его знает. Меня к нему Шушкеев направлял.

— За деньгами, что ли?

— Ну да.

— И вы пошли, не зная, кто он и что он?

— Мне до фонаря, кто он. Главное, чтобы деньги дал. Иначе чего бы я взялся помогать этому подранку. В наше время за красивые глаза не потеют.

— А Саша знал, что вы Шушкееву помогаете?

— Я ему не говорил об этом.

— Но все-таки, как вам удалось отмазать их, ну хотя бы Шушкеева, от большого срока? С Сашей вроде все понятно, могли поверить, что он не резал, но Олег-то реально был замазан на валюте.

— Вначале я тоже так думал, пока не пообщался со следователем, но потом все стало на свои места. Вам надо бы увидеть его лицо, когда назвал сумму, — ухмыльнулся Эди, глянув Моисеенко прямо в глаза, отчего тот сразу отвел их в сторону. — Его физия сначала вытянулась в овал, потом сжалась в колобок, а глаза засверкали жадным блеском. И он, почти захлебываясь, сказал, что за такие деньги сможет доказать не только отсутствие факта спекуляции Шушкеевым валютой, но отсутствие в природе его самого.

— Понятно, — хмыкнув, промолвил Моисеенко. — Скажите, а этот Юрий сможет реально помочь Саше и Олегу в ваше отсутствие?

— Конечно, он еще тот пройдоха, — ответил Эди, подумав о том, что кто-то уже проинформировал Моисеенко о нем.

«Интересно, кто это сделал? Сами Шушкеев и Бизенко — не могли. Остается Постоюков. Хотя нет, он же не контактирует с Моисеенко. В таком случае он мог дать знать Джону, а тот — Моисеенко», — заключил Эди до того, как его собеседник задал следующий вопрос:

— Какое впечатление на вас произвел Постоюков?

— Почти никакое, если не сказать, что он какой-то схематичный: вопрос — ответ, ответ — вопрос.

— Может, о чем-то спрашивал, чем-то или кем-то, кроме Олега, интересовался?

— Ничего такого не было. Его интересовал только один вопрос, могу ли я помочь Шушкееву.

— По-нят-но, — заметил Моисеенко, рефлекторно коснувшись сложенными вместе указательным и большим пальцами ноздрей своего большого носа, а затем тепло произнес: — Эди, я решил сделать вам и другой подарок — туристическую поездку, например, в Италию или Польшу, где вы сможете расширить свои исторические и географические знания. Для меня это не составит большого труда. Как вы на это смотрите?

Эди, сделав удивленный вид и, соответственно, небольшую паузу, означающую внутреннюю борьбу, задумчиво вымолвил:

— Это, конечно, интересное предложение. Даже не знаю, как на него реагировать, ведь я собираюсь домой, да и заграничного паспорта пока не имею. Правда, мы с одним из моих приятелей подали заявления на оформление поездки в Японию в составе смешанной группы из представителей разных регионов. Хотим посмотреть тренировки японских каратистов. Но не знаю, что получится из этой нашей затеи.

— Можно попробовать сначала в Польшу, как-никак соцстрана, а паспорт и поездка на родину — это вопросы времени, — не дал ему договорить Моисеенко. — Надеюсь, вы не совершали дома ничего такого, из-за чего могут не пустить?

— С этим у меня вроде все в порядке — спорт, наука… конечно, если туда дойдет, что я сидел в кутузке, то могут быть проблемы, хотя менты и признали мою невиновность.

— А на руки что-нибудь дали?

— О, с этим целая проблема была. Я говорю следователю, дайте документ, что отсидел у вас ни за что ни про что. А он, мол, скажи спасибо, что отпускаю. Но все-таки адвокат добился того, что дал копию постановления о моем освобождении. О компенсации речь и не шла.

— Таковы советские реалии. Только, дорогой Эди, не надо отчаиваться, но и забывать о том, что и как было тоже не следует, — порекомендовал Моисеенко.

— Такое разве забудешь?

— Об этом и говорю. Я понимаю, что вам, прошедшему сталинскую ссылку и все унижения, с ней связанные, вообще тяжело воспринимать несправедливость власти. Но что поделать, надо терпеть и жить для себя, своих близких, понимая, что многие люди во власти озабочены только своими проблемами. И им нет никакого дела до народа, — выпалил Моисеенко, уставившись внимательным взглядом в Эди.

— Согласен, таких людей во власти очень много. Они абсолютно не думают ни о государстве, ни о народе, — удрученно промолвил он, будучи в полной мере уверен, что так оно и есть на самом деле. Эди говорил это искренне. И потому, как бы глубоко Моисеенко не заглядывал ему в глаза, не смог бы обнаружить в них искорок несоответствия этих слов и его внутреннего отношения к затронутому вопросу.

— Я гораздо больше вашего знаю об этом явлении, поскольку по роду работы часто встречаюсь с подобными людьми. И невольно в уме рождаются мысли: а кому они служат, на кого они, эти чертовы дети, работают, а не продают ли они нашу родину?

«Интересно, что он от меня хочет услышать? — пронеслось в голове Эди. — Каких-то сокровенных признаний о политическом кредо? Тогда почему избрал такой наивный вариант, ведь знает, что я не простак? Хотя допустимо, что он решил лобовой атакой подтолкнуть меня говорить о своем отношении к предательству, служению чьим-то преступным замыслам. Но как бы то ни было, молчать нельзя». И Эди сухо обронил:

— Надо полагать, не на советскую власть.

— В каком смысле? — встрепенулся Моисеенко, отчего у него даже разгладились морщины на лбу.

— В самом прямом, — усмехнулся Эди.

— Вы что, оправдываете таких людей? — резко спросил Моисеенко.

— По крайней мере, не осуждаю, нравится вам это или не нравится, — в тон ему ответил Эди, упершись в него холодным взглядом. — Можно подумать, вы ангел, в чем я очень сомневаюсь. Иначе чего бы стали откровенных преступников от объективного суда уводить?!

— Ладно, ладно, только, пожалуйста, не нервничайте, — широко улыбнувшись, произнес Моисеенко. — Я и сам на это приблизительно так же смотрю. Так что мы в некотором смысле в одном цвете видим нашу действительность.

— Андрей Ефимович, я не нервничаю. Я просто обозначил свою позицию. Кстати, она по душе и Александру. Собственно, мы и подружились из-за сходства наших взглядов на жизнь.

— К сожалению, я не имел возможности с ним о вас поговорить. Теперь знаю и рад тому, что могу опираться на человека, который имеет твердую жизненную позицию и готов ее отстаивать. Только, дорогой Эди, рекомендую вам, как значительно больше вас проживший человек, будьте осторожны с ее демонстрацией среди своих знакомых, а то можно вляпаться в неприятную историю с компетентными органами. Понимаете, о чем я?

— Вы имеете в виду КГБ? — спросил Эди.

— Да. Вам это ни к чему.

— До сих пор Бог миловал. Конечно, если вы на меня не заявите, — заметил Эди. И тут же добавил: — Я не рекомендую этого делать, иначе за себя не ручаюсь.

— Можете быть спокойны, я с гэбистами не вожусь и тем более не хочу быть вашим врагом. Особенно после того, что мне Марк рассказал, как вы расправились с теми хулиганами, — искренне рассмеялся Моисеенко.

— Тогда я спокоен, — дружелюбно промолвил Эди, бережно ставя портфель на пол у дивана.

— Эди, — неожиданно вкрадчивым голосом произнес Моисеенко, бросив взгляд на дверь, — пока Леночка не пришла, мне нужно с вами посоветоваться по одному деликатному вопросу.

— Говорите, видимо, она доводит до кондиции пирожки личного производства, — промолвил Эди, изобразив на лице заинтересованность, так как почувствовал, что Моисеенко собирается озвучить предложение о сотрудничестве. Внутренне готовый к такому развитию ситуации, он стал ожидать, в какой форме оно прозвучит.

— Хорошо, я сейчас сформулирую свою мысль, — заметно волнуясь, начал Моисеенко, неотрывно глядя Эди в глаза. — Понимаете, вы со своей энергией и коммуникабельностью очень мне нужны, чтобы решать отдельные мои проблемы. Понимаете, у меня из-за моей хронической занятости часто не доходят до них руки. Бывает, когда я не могу их касаться из-за своей публичности, например, как в случае с Сашей. Бывает необходимо поехать в какой-нибудь город и отвезти что-нибудь тамошнему приятелю или наоборот привезти оттуда. Но связанный по рукам ответственной работой, я не могу этого сделать. А вы можете… и, главное, я вам полностью доверяю, заранее зная, что вы все сделаете, как надо и в срок. Одним словом, дорогой Эди, предлагаю вам хорошо оплачиваемую работу, но об этом никто, кроме нас с вами, не должен знать.

Почувствовав, что Эди хочет ему ответить, он отчего-то не дал ему говорить, произнеся:

— У меня просьба к вам, прежде чем ответить, сначала подумайте. Возьмите во внимание, что в вашей жизни никаких видимых изменений не произойдет. Будете по-прежнему заниматься своими делами, а при необходимости прилетать сюда и заниматься решением моих не очень обременительных для вас вопросов. Первое время они будут касаться уже известных вам Саши и Олега, а там видно будет… Если надумаете переехать на жительство в столицу, организую не спеша и это.

В этот момент из кухни донесся голос Елены:

— Эди, пожалуйста, помогите мне.

— Иду, — крикнул он ей в ответ и поднялся с дивана со словами: — Давайте потом договорим.

— Да, да, идите, помогите. Конечно, потом договорим, — согласился Моисеенко. И тут же удивленно спросил: — Вы что, с ней до сих пор на вы?

— Да, — коротко ответил Эди, обратив на него вопросительный взгляд. Затем, сделав секундную паузу, добавил: — Вы считаете, это плохо?

— Нет, что вы, ни в коем случае, — изрек Моисеенко вслед уходящему на кухню Эди.

Через короткое время он вернулся в зал, неся на большом подносе кофейник, чашки с блюдцами, тарелки с румяными пирожками и ломтиками моисеенковского торта. При этом, обратив внимание на то, что Моисеенко переместился на край дивана, подумал, что тридцати секунд его отсутствия тому вполне могло хватить, чтобы пристроить микрофон-времянку в диван или куда-нибудь поблизости от него.

«Ничего, после его ухода внимательно все обшарю», — решил Эди, направляясь к столу.

— Эди, ставьте все в центр, а вы, Андрей Ефимович, пересаживайтесь на любой из стульев. Устроим небольшой праздник для животов.

Таких пирожков вы сроду не ели. Они мое личное творение. Ешьте, пожалуйста, на здоровье, они, как говорят, с пылу с жару, — весело тараторила Елена, разливая по чашкам кофе.

Дождавшись, когда мужчины усядутся за стол и начнут есть аппетитные пирожки, запивая их ее фирменным кофе, она, загадочно улыбнувшись, спросила:

— Ну, что скажете, товарищи мужчины, о моем кулинарном искусстве?

— Очень здорово у вас получилось! — воскликнул Моисеенко. — Дайте рецепт, жене подарю.

— Вы лучше приведите ее ко мне, и я научу. По бумажкам невозможно научиться. Меня моя мама на кухне учила.

Намеревавшийся было что-то сказать Моисеенко, услышав последнюю фразу Елены, неожиданно осекся и пару раз шмыгнул свисающим до щетки усов большим носом. Затем, усилием воли справившись с охватившим его волнением, что не осталось незамеченным Эди, и уставившись в тарелку с пирогами, выдавил из себя:

— Я обязательно посоветую ей воспользоваться вашей щедростью, Леночка.

«Гад знает, чье снадобье убило ее мать, и потому не решается посмотреть в глаза дочери. Боится, что она прочтет в них имя одного из убийц», — подумал Эди, пригубив чашку с кофе.

— Буду только рада вам помочь, — улыбнулась Елена.

— В долгу не останусь. Я, кстати, договорился о вашем участии в Софийской ярмарке. Так что готовьтесь, в сентябре предстоит поездка.

— Ой, спасибо, Андрей Ефимович, но, к великому моему сожалению, я не смогу. Мне нужно бывать у папы.

— Никаких проблем, поедете после Болгарии, к тому же с полной чашей впечатлений, — улыбнулся Моисеенко. — Думаю, ваш отец поддержит эту идею.

— Знаете, я говорила с ним по этому поводу. Он сказал, поступай, как велит твое сердце. Мое сердце велит поддержать его в это трудное время, — с чувством промолвила Елена.

— Скажу честно, даже завидки берут. Вы просто умница, Леночка, — слащаво произнес Моисеенко и тут же неожиданно спросил: — Только скажите: а как вы собираетесь его поддерживать? У него же там будет лагерный режим.

— Ничего, Юра обещал помочь, а он слов на ветер не бросает.

— А Юра он что, такой всемогущий?

— Нет, просто у него много знакомых в милиции.

— А в других органах? — с ехидцей спросил Моисеенко.

— Есть и в других. Он даже этого, кто в тюрьму к папе пропускал, близко знает. Правда, я забыла, как его зовут.

— Миша, — вставил слово Эди, посчитав необходимым прервать этот форменный допрос с элементами провокации, осуществляемый Моисеенко внаглую, чтобы расширить свою информированность в отношении Юры, а может, и получить какую-нибудь зацепку для последующей проверки.

— Ну да, Миша.

— Может, тогда попросите и Эди помочь вам? — предложил Моисеенко, продолжая держать ее под прицелом своего прищуренного взгляда. — Он там тоже многих знает.

— О-о, это было бы здорово, но Эди собирается домой, — промолвила Елена, вопросительно глянув на него.

— А вы все-таки попросите его. Он же друг вашего папы?!

— Он и так нам очень помог… — начала говорить Елена, но, перебив ее, Эди произнес:

— Елена, можете не сомневаться, я не оставлю вас одну. Буду периодически приезжать. К тому же мне надо поработать в московских архивах и библиотеках. Так что будем совмещать одно с другим.

— Вот и хорошо, тогда я спокоен за вас, Леночка, — рассмеялся Моисеенко и, потянувшись через стол, легко хлопнул ладонью по лежащей на столешнице руке Эди. — Вот это правильно, вот это решение человека слова!

Елена, не понимая, чем вызвана такая импульсивная выходка со стороны Моисеенко, но осознавая, что в данный момент произошло нечто такое, что, наверно, предполагает необходимость проявления ею чего-нибудь аналогичного, воскликнула:

— Ой, как я рада, что вы будете с нами и мы сможем вместе поехать к папе.

— Сможем, Елена, когда от Юры получим весточку о месте, где будет находиться Александр, — тепло произнес Эди, отметив при этом для себя, что она хорошо усваивает элементы ролевой деятельности и вообще хорошо держится с этим матерым шпионом.

— Эди, я тоже рад этому решению, — проговорил Моисеенко, торжествующе глядя ему в глаза. — Я понял, это ваш ответ и на мой вопрос. Прекрасно, о деталях поговорим позже. Сейчас же, дорогие друзья, мне надо возвращаться на работу, дела, дела… А вы, Леночка, знайте, что я тоже постараюсь всегда быть поблизости, напоминать о себе и появляться, когда в этом будет надобность. Надеюсь, не возражаете?

— Нет, конечно, Андрей Ефимович, — весело ответила она, поднимаясь вслед за гостем.

Уже на выходе из квартиры Моисеенко попросил Эди позвонить ему завтра в первой половине дня и ушел.

Эди же, как только Елена закрыла дверь, приложил указательный палец к губам и, взяв ее под локоть, повел на кухню, где под верещание кухонного радио сначала внимательно осмотрел букет, а потом рассказал о подозрительном портфеле и необходимости обследовать комнату на предмет обнаружения микрофона.

— Может портфель выкинуть в мусоропровод? — предложила она.

— Нельзя, он еще пригодится, — заметил Эди. — Сейчас пойдем в комнату и вы будете говорить о том, какой же приятный человек этот Андрей Ефимович, как вам понравились его цветы и как было неудобно отказываться от поездки в Софию. Потом, когда начнем убирать со стола, скажите, что надо чуточку бы прибраться. Я поддержу эту затею и возьмусь пылесосить… После, выключив пылесос, предложу на время припрятать портфель, который он мне подарил. Вы же, сначала предложите спрятать в комнате своего отца. Но, когда мной будет сказано, что надо бы в более надежное место, укажете на шкафчик на балконе, мол, вор, если он и проберется в квартиру, не подумает искать в нем.

Через час, реализовав свой сценарий на практике, они пришли на кухню, где за непринужденным разговором попили чаю с пирогами, а затем пошли гулять.

Календарное московское лето медленно двигалось к осени… Но солнце, не обращая на это никакого внимания, словно забыв, что ему пора бы умерить свой пыл, нещадно пекло, заставляя людей прятаться в тени деревьев или под разноцветными куполами легких зонтиков.

В отличие от многих москвичей Эди и Елене повезло: они шли по Кунцеву, которое утопало в зелени скверов лип и сосен, дышащих прохладой и свежестью.

Елена рассказывала о том, каким было ее детство, о школе, матери и отце. Эди ее слушал, не перебивая. Тем самым давал ей возможность освободиться от теснящих голову мыслей. Выговорившись, она умолкла, а затем неожиданно произнесла:

— Как жаль, что детство прошло! В нем столько было доброго и теплого.

— Елена, мне кажется, что в каждой поре есть своя изюминка, как в весне, лете, осени и зиме. Надо только ее увидеть и понять.

— Как здорово вы сказали. Знаете, я иногда дивлюсь тому, что в вас, по сути суровом человеке, мирно уживаются жесткость, порой граничащая с жестокостью, и лиричность, свойственная поэтическим натурам. Как вам это удается?

— Честно сказать, я не думал об этом. Видно, проявления моего характера зависят от складывающихся обстоятельств. Могу только сказать, что я не принадлежу к числу тех, кто готов подставить вторую щеку под удар из соображений человечности, так как доподлинно знаю, что в наше время среди тысячи людей не найдется ни одного, кто не воспримет это в качестве слабости. Вот только на секунду представь, что Моисеенко сделал бы с нами, будь мы ему безропотно послушны. Он бы нас в порошок стер.

— Эди, я почувствовала его неискренность аж с порога, но дала ему проявить себя этаким добрым и пушистым толстячком. Пусть радуется, что он такой хитрый и проницательный. Будьте уверены, меня ему не обмануть. Ваши советы и примеры, которые мы разбирали в Минске, мне здорово помогли. Правда, я сегодня сделала ошибку, попросив вас помочь, из-за чего вы вынужденно оставили его без контроля. Тем самым дала вам лишнюю работу. Впредь я такого не сделаю. В крайнем случае промолчу или напущу слезы на глаза, надую губы или что-нибудь подходящее к моменту выкину. Главное, вы не бросайте меня. Я понимаю, вы обязаны будете уехать, значит так надо, но я буду вас ждать.

— Хорошо, моя несравненная, я не брошу вас. Но вы будьте умницей, — ласково произнес Эди, еле коснувшись ее руки и заключив при этом, что она быстро обучается. Если дело так и дальше пойдет, то в скором времени ей можно будет смело ставить конкретные контрразведывательные задачки.

— Буду, несомненно, буду, — взволнованно прошептала она, ответив ему таким же прикосновением.

Затем Эди рассказывал ей о жизни известных чекистов и их героической борьбе с вражескими разведками. В конце предложил пройти подготовку у специалистов по различным направлениям предстоящей работы. Это ею было воспринято с готовностью и интересом. Потом они вернулись в квартиру. Побыв там полчаса и забрав из портфеля деньги, Эди уехал в гостиницу.

Прибыв в номер, он сразу же позвонил Минайкову и, в нескольких словах поведав о прошедшей встрече, попросил организовать ему доступ к телефону для доклада Маликову.

Володя, сказав, что сейчас все организует, сообщил, что сегодня с утра ему звонил Дроздов насчет квартиры. Там все в порядке.

Минут через тридцать в номер постучали. Это была Люба. Порасспросив друг у друга о делах и жизни, они пошли в другой номер, который состоял из нескольких комнат и большой гостиной.

— Вам в кабинет, — сказала Люба, показав рукой на одну из дверей, в замке которой торчал ключ. Войдя в него, Эди увидел рабочий стол, на котором стояло несколько телефонных аппаратов. Определив по надписи аппарат внутренней связи, он сел в стоящее тут же рабочее кресло и набрал нужный номер.

Убедившись, что на другом конце провода находится Маликов, он подробно доложил ему о встрече с Моисеенко, полученных от шпиона деньгах, его предложении написать расписку и созвониться завтра.

— Выходит, он решил форсировать события, коль приперся на квартиру. Нам это на руку и потому будем ему в этом, как говорится, потакать. Расписки писать не надо, а вот техническими средствами фиксировать подобные его предложения для предъявления при реализации дела надо. С дочерью «Иуды» необходимо обстоятельно поработать. Может быть, провести недельную подготовку в режиме учитель — ученик? Поговорите с ней по этому поводу.

— Я уже говорил, она согласна.

— Вот и хорошо. Тогда через час состыкуйся с Минайковым и обговори с ним детали. К тому времени он уже будет иметь задание организовать для нее курс на нашей загородной базе. Кстати, сможет ли она поехать туда в ближайшие дни?

— Сможет, до начала занятий в институте время еще есть.

— Ладно, с ней определились… Так на чем мы остановились по Моисеенко?

— На завтрашнем звонке.

— Правильно. Так вот, думаю, что он хочет обговорить детали ваших дальнейших взаимоотношений. Вполне возможно предложит написать заявление, заполнить анкету… с такими фактами мы уже встречались. Главное состоит в том, что сегодня стало очевидным — у них по тебе не осталось сомнений. Это радует, а вот портфель-подарок напрягает, — вымолвил генерал и весело обронил: — Он же подарен, чтобы контролировать тебя круглосуточно, а ты просто упрятал на балкон. Понимаешь, тем самым сорвал великолепную задумку резидента. Представляю выражение его маслянистых глаз и вспотевшую от напряжения лысину, когда технари доложат, как ты поступил с его подарком, э-хе-хе-хе, э-хе-хе-хе… Расскажу Иванкову — обхохочется, у-хе-хе.

«Надо же, как развеселился старик», — подумал Эди и почувствовал, как у самого разошлись губы в улыбке.

— Как же ты меня рассмешил, подполковник, у-хе-хе. Давно так не смеялся, спасибо. Ну да ладно, черт с ним, с этим Моисеенко. Хотя надо иметь в виду, что, узнав об осечке с портфелем, он может придумать какой-нибудь другой вариант закладки. Ты думал об этом?

— Пока нет, но для этого ему как минимум надо будет придумать и новую легенду, чтобы подсунуть повседневно носимый предмет с микрофоном. Если, товарищ генерал, это будет новый кожаный портфель с такой же суммой, полагаю целесообразным принять его и поносить пару дней по магазинам. Ведь перед отъездом домой мне надо будет презенты купить для приятелей, — осторожно пошутил Эди.

— Домой, говоришь? Но мы же тебя вытащили с моря, — хихикнул генерал. — По логике надо туда же и возвращать. Тем более тебе не помешает недельку там побыть. Потом и полетишь в свой Грозный. Я правильно рассуждаю?

— Так точно. Иначе бухгалтеры не примут моего финотчета, — согласился Эди.

— Да, хорошо, что напомнил о деньгах. Надо будет через Минайкова их приобщить к ведущемуся уголовному делу и получить у него же по «девятке» необходимые деньги на твои текущие расходы. Кроме того, мы выписали тебе крупную премию. Заберешь ее перед тем, как поехать домой. Конечно, она не тянет на содержимое из того портфеля, но все-таки для чекиста весомая. Можешь смело «жигули» купить. А вот насчет того, как скоро домой поедешь, поговорим у Иванкова. Скорее всего, это произойдет после твоего завтрашнего разговора с Моисеенко. Кстати, как ты думаешь поступить, если он скажет, что надо переводиться в Москву?

— Не знаю, товарищ генерал. Пока же такого предложения нет, — ответил Эди. — А вот вопрос о командировках в Москву…

— Считай, что решили, — прервал его Маликов. — Мы вызовем тебя на двухмесячные курсы подготовки руководящего состава. И за это время, надеюсь, сможем решить все вопросы. Управление кадров уже озадачено. Детали потом. Как видишь, мы тоже умеем наперед думать, — хихикнул генерал. Затем без паузы произнес: — Вот так, товарищ подполковник. Другие вопросы имеются?

— Нет, все понятно.

— Тогда отдыхай, — тепло сказал Маликов и тут же послышались короткие сигналы.

Эди положил трубку и устало откинулся на спинку кресла, сжав ладонью затылок.

— Хотите, помассирую шею? — неожиданно услышал он голос тихо вошедшей в кабинет Любы.

— Любонька, лучше кофе, конечно, если тут имеется.

— Тут все есть, только давайте пойдем в гостиную, там удобнее.

Показав ему на кресла в центре, она ушла на кухню.

Эди расслабленно опустился в ближнее кресло. В голову сразу подсознательно, обгоняя друг друга, полезли быстротечные мысли, связанные с тем, что ему предстояло сделать в ближайшие дни. Он пытался их отогнать, чтобы хоть немного отдохнуть. Подключал к этому процессу сознание. Но они продолжали роиться, мощно пульсируя в висках и в затылке… Наконец ему удалось большим усилием воли отгородиться от них и провалиться в сон.

Когда Люба вернулась, неся поднос с кофе и печеньем, Эди уже мирно спал, и потому она, осторожно поставив свою ношу на стол, присела напротив и, пытаясь не шуметь, разлила ароматный напиток по чашкам. Не успела она завершить эту процедуру, как Эди открыл глаза и произнес:

— О, оказывается, я заснул?

— Вы так крепко спали, что я не решилась будить.

— Это сделал ваш кофе.

— Я молола и варила его специально для вас.

— Спасибо, Любонька, ты замечательная и заботливая девушка.

— Хотелось хоть чем-то помочь, ведь за эти недели вам много досталось.

— Ничего, советские контрразведчики традиционно выносливы, — отшутился Эди.

— Тем не менее вам надо выспаться. Я по вам это вижу, — сочувственно промолвила она. — Поэтому настоятельно рекомендую после кофе идти спать. Иначе завтра будете не в форме, а это крайне нежелательно, тем более если придется воспользоваться антидотом. Ведь вам же предстоит встретиться с объектом.

— Вы правы, я так и сделаю, — согласился Эди и вернулся в свой номер, где, приняв ванну и позвонив Минайкову по вопросу организации курса для Елены, сразу лег спать.

Проснулся к восьми. Сделал зарядку до пота. Затем не торопясь сполоснулся под контрастным душем и, насухо вытершись мягким банным полотенцем, оделся в спортивный костюм и пошел завтракать в ресторан гостиницы.

Вернувшись в номер, сел в кресло и включил телевизор. Спустя некоторое время, обнаружив, что не слушает и не смотрит, отвернулся от экрана: голова полностью была занята мыслями о предстоящем дне.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Подняв трубку, Эди услышал голос Володи:

— Привет, я договорился насчет Лены. Ей надо к обеду быть на базе. Может, ты ее отвезешь? Такси я уже заказал.

— Понял, сейчас позвоню. А что за такси?

— Со мной за рулем, — хихикнул Володя. — Надеюсь, не возражаешь?

— Буду только рад. А во сколько поедем?

— Через час тебя устроит?

— Вполне, только имей в виду, в первой половине дня мне необходимо позвонить вчерашнему гостю.

— Успеем.

— Тогда подъезжай к центральному подъезду, я уже выхожу.

Переговорив с Володей, Эди позвонил Елене и попросил подготовиться для недельной поездки в Подмосковье. Она все сразу поняла и только спросила:

— А как одеться?

— Не на танцы, — пошутил Эди и положил трубку.

Через час Елена уже была в такси, которое мчалось за город. Ее лицо светилось счастьем. Она часто улыбалась и изредка трепетно касалась руки Эди, сидящего с ней рядом на заднем сиденье. Ей хотелось многое ему сказать, но она не решалась этого сделать, видя, как сдержанно общается с ней Эди.

После прибытия на базу Володя и Эди в короткое время утрясли все формальности по передаче Елены руководителю курса. При этом Эди рассказал ему, какого порядка задачи ей придется в ближайшее время решать, и кратко охарактеризовал как личность.

В Москву Эди и Володя вернулись к двенадцати часам. Высадив Эди у гостиницы, Володя уехал. В двенадцать тридцать, уже приведя себя в порядок после поездки, он набрал номер Моисеенко.

— Вы в гостинице? — спросил тот, ответив на приветствие Эди.

— Да.

— Тогда ждите, я к вам подойду. Да, а какой у вас номер?

Эди назвал.

— Хорошо, буду через полчаса, — сухо заметил тот, после чего в трубке сразу послышались короткие гудки.

И действительно через тридцать минут Моисеенко постучался в дверь номера.

Первыми его словами, как только он переступил порог, были:

— Шикарный номер. Вы просто молодец, живете, как и позволяют ваши деньги, на широкую ногу. Но имейте в виду, у наблюдательных людей могут возникнуть вопросы, а с чего это он ни с того ни с сего начал позволять себе такие расходы. Так что, дорогой Эди, призадумайтесь над тем, что я сказал, конечно, если у вас не обнаружился где-то в далекой Австралии богатый дяденька.

— Я что-то не подумал об этом, хотя почему бы и не пожить, если есть возможность. Вон наши цеховики стали на иномарках ездить, и ничего, — отпарировал Эди, указывая ему на кресло у сделанного под старину столика.

— То цеховики, а вы только научный работник и спортсмен, — заметил, улыбаясь, Моисеенко и, внимательно оглядев столик, добавил: — А он ничего, богато смотрится.

— Согласен с тем, что дорого, хочется просто люксом выветрить из ноздрей запах тюремной камеры, — сухо сказал Эди, садясь в кресло напротив. — А столик мне тоже понравился. Хотите боржоми? Из холодильника достал только перед вашим приходом, — продолжил он, кивая на стоящий в центре столика поднос, на котором стояли, отсвечивая зеленым светом, хрустальные фужеры и две бутылки минеральной.

«Интересно, почему в них играет зеленый цвет, вроде должен быть синий», — подумал он, а потом, догадавшись, что это происходит из-за соседства с бутылками, мысленно улыбнулся.

— Спасибо, это будет кстати. Может быть, и вам следовало бы заняться коммерцией, если есть желание сорить деньгами?

— Я же говорил, что хочу хороший спортзал построить с душевыми, парной и раздевалками. Правда, у нас с этим будет трудно. Совковая психология местного начальства трудно поддается перестройке.

— Вы переезжайте в Москву, здесь и развернетесь, — вопросительно глянул на него Моисеенко, с наслаждением отпивая из фужера.

— Пока приеду для работы в архивах и помогать Елене, а там видно будет, — мечтательно обронил Эди.

— Все зависит от вас. Я же говорил, что помогу. На первое время деньги у вас имеются. Можно будет их преумножить, работая на меня, — произнес Моисеенко, упершись взглядом в Эди.

— А что, у вас какая-то фирма? — вскинул брови Эди.

— Нет. Но поправить финансовое положение, решая мои вопросы, можно.

— Наподобие тех, что я решал в Минске? Только имейте в виду, что у меня не везде имеются такие друзья, как Юра.

— Мне казалось, что хорошие спортсмены и ученые как раз имеют своих людей повсюду.

— Вообще-то вы правы, — заметил Эди, сделав небольшую паузу с тем, чтобы у Моисеенко сложилось впечатление, что он задумался, вспоминая места проживания своих приятелей.

— Вот и я о том же. Так что соглашайтесь и в убытке не будете.

— Я не против такой работы, которую знаю.

— Вот и хорошо, другой от вас и не потребуется, — сказал Моисеенко, доставая из находящегося у него портфеля лист писчей бумаги и ручку. — Надо будет только написать заявление на мое имя.

Эди подвинул к себе лист бумаги и взял ручку. Затем, глянув Моисеенко в глаза, спросил:

— Что писать, Андрей Ефимович?

— Пишите на мое имя о том, что готовы выполнять мои поручения.

— А сколько будете платить ежемесячно? — спросил Эди, приготовившись писать.

— Две тысячи рублей ежемесячно, — почти дрожащим голосом произнес Моисеенко.

«Видно, очень волнуется, делая завуалированное вербовочное предложение», — решил Эди, а вслух спросил:

— А вы напишете мне обязательство выплачивать эту сумму регулярно, без задержек?

— Вы что, мне не доверяете? — улыбнулся Моисеенко.

— Конечно, доверяю! — воскликнул Эди. — Поэтому считаю, что нет необходимости писать заявление. Вы же не фирма какая-нибудь. Наши сегодняшние отношения мы можем спокойно поддерживать на прежнем уровне и впредь. Тем более вы доказали, что являетесь человеком слова. Последний гонорар — лучшее тому свидетельство.

— Но я хочу быть уверен, что вы не передумаете.

— Андрей Ефимович, я считал, что вы обо мне лучшего мнения, — с обидой в голосе перебил его Эди. — И потому если будете настаивать, то ваш же вопрос о доверии ко мне остается адресовать вам.

— Дорогой Эди, но зачем вы так?! Если бы не доверял, разве я стал строить с вами такие непростые отношения? — с надрывом в голосе изрек Моисеенко, театрально сцепив перед грудью руки.

— Но если мы так друг другу доверяем, то стоит ли наши отношения пытаться регулировать какими-то бумажками, которые юридически, насколько я понимаю, несостоятельны? — взволнованно проговорил Эди, вопросительно глядя на своего собеседника.

— Знаете, Эди, вы логичны и очень убедительны. Я искренне рад тому, что узнал вас. И действительно нам не стоит пытаться регламентировать нашу дружбу какими-то заявлениями или расписками. Мы и без них удачно поработали, ни разу при этом не подвели друг друга. Будем в таком же плане и дальше работать. Вы с этим согласны?

«Не мытьем, так катаньем хочет заполучить он мое согласие на работу с ним. Наверняка в его портфеле находится микрофон или записывающее устройство», — подумал Эди, слушая собеседника, но вслух промолвил:

— Мы же обо всем уже договорились, Андрей Ефимович, главное, не забудьте, зарплата — одно, а поручения, подобные тому, что я выполнял в Минске, это другое. При таких вариантах будем составлять отдельные калькуляции, — сказал Эди, широко улыбнувшись.

— Несомненно. Кстати, когда думаете возвращаться в Москву?

— Рассчитываю дней через десять.

— Интересно, чем это время Лена будет заниматься?

— Она собирается к каким-то родственникам по линии матери поехать. До института еще времени предостаточно.

— А где это?

— Я не спрашивал, и она не говорила, — ответил Эди, подумав при этом, что надо будет подсказать Елене сочинить какую-нибудь легенду относительно этих родственников.

— Жаль, а то хотел предложить ей поехать с моими знакомыми в дом отдыха на Клязьму. Ну ладно, с этим придется подождать, — задумчиво промолвил Моисеенко и, сославшись на свою занятость, засобирался уходить. А потом неожиданно спросил:

— Если срочно понадобитесь, как вас найти?

— Можно позвонить, — сказал Эди и назвал номер.

— А если вас не окажется дома?

— Скажите моей сестре, что звонил Андрей Ефимович из Москвы. Она передаст о вашем звонке, когда вернусь. Если же хотите написать, то лучше это сделать на главпочтамт с пометкой до востребования. Мне многие знакомые туда пишут. Так надежнее, письма не пропадают, а из ящиков в подъезде пацаны могут стащить из любопытства.

— Понял, если что, могу и на почтамт написать, — заключил Моисеенко и скоро, выразив надежду на последующие встречи, ушел.

Эди же, выждав некоторое время, связался с Любой и вместе с ней пошел в комитетский номер. Оттуда позвонил Маликову и доложил о прошедшей встрече с резидентом.

Генерал остался доволен ее результатами. Задал уточняющие вопросы по существу интереса резидента к поддержанию связи с Эди в республике. При этом отметил, что оформление под него в Грозном легендированной квартиры с телефоном и сестрой-домоседкой была хорошая идея, в связи с чем намерен отметить ее авторов. В завершение разговора сообщил, что доклад Иванкову назначен на восемь вечера, и порекомендовал тщательным образом к нему подготовиться.

После этого Эди вместе с Любой съездил в кассы Аэрофлота и купил билет в Симферополь.

Весь остаток дня они провели вместе. Пообедали в «Метрополе», потом посетили музей Пушкина, побродили по Красной площади, побывали в ГУМЕ, где Эди купил парочку сувениров для Оксаны и начальника санатория, а под вечер вернулись в гостиницу.

По предложению Любы они пришли в ее номер, где, пока она готовила кофе, Эди созвонился с Минайковым и сообщил, что купил назавтра билет и рассчитывает на его такси до аэропорта. Тот в свойственной ему манере сказал, что сделает это с большим удовольствием. Затем, намекнув о предстоящей вечером встрече, предложил состыковаться в семь часов, чтобы иметь время пообщаться и покататься по городу, дав тем самым понять, что встреча с Иванковым будет в комитете или на какой-нибудь конспиративной квартире.

 

Глава XXXVI

В назначенное время Эди и Люба вышли к центральному подъезду, где их уже ждал Володя на своем «такси». Поздоровавшись с ним, как со своим знакомым, они сели на заднее сиденье, и машина поехала.

— Едем на конспиративную квартиру, — сказал Володя, глянув в зеркало заднего вида, в котором отражалось лицо Эди.

— Это где картина Куинджи? — спросил Эди, глянув на отображение лица Володи в зеркале.

— Эди, у меня не было времени посмотреть, чья она. Висит себе, ну и пусть, значит кому-то надо, чтобы она там висела. И вообще, когда туда попадаю, я больше на шефов гляжу, — прыснул смехом Володя.

— Владимир, ну что вы прибедняетесь насчет своих-то знаний? — неожиданно встряла в разговор Люба. — Эди, не верьте ему, он у нас известен как ценитель искусства. Даже в театры с супругой ходит.

— Ценитель — не есть любитель, — отшутился Володя. — Правда, это не относится к «Лунной ночи на Днепре». Она меня заворожила, когда ее первый раз увидел… А вообще-то, товарищи, мне надо думать и смотреть, как бы на хвосте чужую наружку к квартире не привести, а не о творении Куинджи, — вновь пошутил Володя, подправляя зеркало заднего вида.

— Он прав, Люба, давайте не будем его отвлекать от важной задачи своими разговорами о вечном, — заметил, улыбнувшись Эди. — А еще раз посмотрим на сереющий на наших глазах город, который семимильными шагами движется навстречу очередным переменам в своей великой истории. Представьте себе, как преобразится его лик в перестроечных лучах.

— Никак не могу понять, ты едешь на доклад к большому шефу или на какой-нибудь междусобойчик? — с серьезным лицом бросил через плечо Володя. — Тебе бы по логике надо сидеть, погрузившись в мысли о том, как будешь вещать ему истины.

— Люба, скажите ему, пожалуйста, чтобы не отвлекался от озвученной им ранее задачи, — наморщив лоб, попросил Эди, вызвав тем самым на ее лице улыбку. — А то я чуть нить своего монолога, навеянного недавним изречением нашего любимого генсека о перестроечном светлом будущем, не утерял.

— Если судить по тому, как наша молодежь на все это реагирует, а старики, не стесняясь, говорят, то становится грустно, — уже серьезно заметил Володя, перестраиваясь в крайний правый ряд, чтобы свернуть с улицы Горького в проулок.

— Ребята, чего-то о грустном речь завели, — промолвила Люба. — Начали вроде весело?

— Такова жизнь, Любовь Александровна, — отчего-то сухо отреагировал Володя, вновь меняя маршрут движения.

— Не знаю, как там насчет наружки, но нас ты точно запутал своими поворотами и разворотами, — пошутил Эди, чтобы поменять тему разговора, поскольку не хотелось ее развивать.

— Сейчас будем на месте, и ты сможешь целых пятнадцать минут любоваться творением великого мастера живописи, — в таком же тоне произнес Володя, в очередной раз меняя направление движения.

Прибыв в особняк, они поднялись на второй этаж, и стали ждать прихода шефов, которые подъехали в назначенное время.

Иванков был приветлив и весел.

По-хозяйски обежал взглядом холл, остановив его на секунду на картине Куинджи, спросил о настроении у Любы, как бы оценивающе посмотрел на Володю и, обращаясь к ним, шутливо произнес:

— Если не возражаете, генерала и молодого подполковника забираю на совещание, а вы постарайтесь, чтобы у нас все было, — и пошел в комнату совещаний. Маликов и Эди последовали за ним. При этом Маликов, проходя мимо Минайкова, сказал: — Кофе и остальное заносите через полчаса.

Как только процессия приблизилась к рабочему столу с приставным столиком, шагающий впереди Иванков неожиданно остановился вполоборота к своим сопровождающим и, обращаясь к Эди, произнес:

— Скажи, ты доволен тем, что сделано?

— Так точно, товарищ генерал, — спокойно произнес Эди.

— Э-э, давай попроще, ведь тебе и самому не нравится солдафонство. Лучше скажи, да или нет, — промолвил Иванков, растянув губы в улыбке.

— Доволен, Виктор Петрович, потому что удалось успешно решить поставленную вами задачу, — поправился Эди, отметив, что зампред остается верен себе в выборе формы общения с ним, за что был ему благодарен.

— Правильно, вот и мы с Алексеем тоже довольны проведенной работой, — улыбнулся он. — Только хотим с твоим участием разобраться, чего еще можем сделать, чтобы выжать из сложившейся ситуации максимум успеха.

Затем он без слов прошел за стол и, присаживаясь в начальственное кресло, показал Маликову и Эди на жесткие кресла у приставного столика. Дождавшись, когда они присядут, продолжил:

— Главные итоги проведенных мероприятий я, естественно, знаю, как и то, насколько трудно пришлось тем, кто их реализовывал. Да, это хорошо организованная коллективная работа высокопрофессиональных чекистов. Но при этом надо отметить, я об этом докладывал и председателю комитета, когда решался вопрос о досрочном звании, что значительную роль в достижении искомого результата сыграл ты, Эди, сумев оказаться на острие контрразведывательной операции. Это позволило решить ключевую задачу — практически свести на нет причиненный «Иудой» вред противоракетной обороне страны и заставить противника перекраивать свои планы. В этом и состоял весь смысл проведенной работы. Не так ли, Алексей?

— Да, именно, так, — устало промолвил Маликов и умолк. Потом, увидев, что Иванков вопросительно смотрит на него, мол, чего остановился, продолжил: — Но есть и другие значительные достижения, которые позволили нам создать заделы под будущие успехи.

— Правильно отметил, так оно и есть. Не часто в нашей практике встречается перевербовка агента иностранной разведки, получение шифров и сведений о тайниковых операциях.

— Вот я и говорю, — горячась, произнес Маликов, — что все это можно будет задействовать в развитии операции. И мы над этим уже работаем.

Эди, слушая Иванкова, понимал, что он уже не раз обсуждал данную тему с Маликовым и имеет свое видение хода дальнейшей работы, как и то, что генерал хочет услышать его рассуждения о сложившейся с «Иудой» ситуации. Конечно, он мог пригласить его к себе одного для доклада, но, будучи тонким психологом, решил не обижать Маликова, а послушать вместе с ним в непринужденной обстановке соображения сотрудника, который находится в реальном соприкосновении с противником.

— Согласен, Алексей, на данный момент заложена серьезная перспектива под будущую работу. Главное сейчас, не ослабляя напряжения, двигаться вперед, — сухо заметил Иванков, бросив взгляд на Эди. Потом, сделав непродолжительную паузу, как бы в подтверждение только что пронесшихся в голове Эди мыслей, неожиданно спросил: — Как, по-твоему, будет действовать противник в сложившейся ситуации? Только учти, я хочу услышать от тебя как мысли, так и конкретику.

— Я постараюсь, товарищ генерал, — ответил Эди и сделал короткую паузу, как бы раздумывая над тем, с чего начать.

— Прекрасно, я надеюсь на это, — сказал Иванков, воспользовавшись этой паузой.

— Насколько представляю, — начал Эди, — Джон и Моисеенко попытаются в Минске организовать проверочную работу по «Иуде», Шушкееву, Глущенкову, Золтикову и, возможно, Андрею, задействовав в этих целях Постоюковых, фотографа и других пока неизвестных контрразведке людей. Вполне возможно, что могут направить туда Марка, тем более он там уже бывал и встречался с указанным фотографом. От них следует ожидать мер по налаживанию прямых контактов с осужденными в местах их нахождения, чтобы из первых рук получить информацию о том, что произошло в Минске.

— А в Москве? — не удержался Маликов.

— Здесь, скорее всего, они уже проводят анализ нашего уголовного законодательства с тем, чтобы разобраться в нюансах прошедшего над «Иудой» и Шушкеевым судебного процесса.

— С какой целью? — заинтересовался Иванков.

— Думаю, чтобы попытаться ответить на вопрос, насколько реальна была по закону возможность такого либерального отношения к «Иуде» и Шушкееву со стороны минского суда. Кстати, этим у меня напрямую интересовался Моисеенко.

— И как вы ему ответили?

— Лучше и не придумаешь, — рассмеялся Маликов. — Вы что, не обратили на это внимание? В сводке это хорошо прописано.

— Я же только накануне приехал со Старой площади, — недовольным голосом обронил Иванков и вновь вопросительно посмотрел на Эди.

— Сказал, что за такие деньги мой знакомый следователь сможет доказать не только отсутствие факта спекуляции Шушкеевым валютой, но и отсутствие в природе самого Шушкеева.

— Это его удовлетворило? — спросил Иванков, улыбнувшись.

— По крайней мере, новых вопросов не задавал.

— Тем не менее считаете, что анализ ситуации с судом они проведут?

— Мы бы провели, значит и они могут, хотя бы с целью понять, какой правовой барьер удалось преодолеть моему герою, на которого сделана ставка в плане развития дальнейших отношений с ним, в том числе в плане решений задач по Белоруссии.

— Логично, продолжайте, — вновь улыбнулся Иванков.

— Кроме того, активизируют работу по Елене, чтобы задействовать в поддержании связи с «Иудой», а возможно, и Шушкеевым, что внешне будет выглядеть как забота о приятеле ее отца. В пользу этого говорит то, что Моисеенко живо интересуется Еленой и пытается построить с ней личные взаимоотношения. Даже то, как он сегодня отреагировал на мое сообщение, что она уехала к родственникам матери, может свидетельствовать о таком к ней интересе.

— Он что, рассчитывает стать ее любовником? — удивился Иванков.

— Это не просматривается. Он пытается эксплуатировать образ добродушного дяденьки, желающего поддержать ее в трудный час.

— Надеюсь, вы объяснили ей, что к чему?

— Она в курсе затеи Моисеенко и будет подыгрывать ему в этом, чтобы решать наши вопросы.

— Отлично, мне уже доложили, что она в нашем центре, — заметил Иванков, глянув на Маликова.

— Да, сегодня утром Эди и Минайков отвезли ее туда, — безо всяких эмоций отреагировал тот.

По всему было видно, что он делает над собой усилие, чтобы не встревать в происходящий между Иванковым и Эди диалог. Эди это улавливал по тому, как Маликов реагировал на вопросы своего старшего начальника.

— Хорошо, Алексей, правильное решение, — промолвил Иванков, глядя на Маликова. — Нельзя было ее кидать неподготовленной в этот шпионский омут, наверняка расшифровали бы. И полетели бы к чертовой матери все наши планы.

— Собственно, это было его идеей, — отреагировал Маликов, кивнув в сторону Эди. — А так, конечно, ее нельзя было отдавать им на съедение.

— Молодцы, правильное решение, — вновь произнес Иванков. — И что дальше будут делать моисеенки?

— Остается подтягивать к себе моего героя для выполнения, с одной стороны, необходимой работы в Москве в увязке с Еленой. С другой стороны, в Белоруссии по «Иуде» и Шушкееву, а также в качестве агента-маршрутника.

— Есть еще что-то сказать? — пошутил Иванков, обращаясь к Эди.

— Вроде все, что пришло на ум, доложил. Правда, есть много нюансов, которые могли утяжелить доклад. Если надо, могу и о них рассказать, — спокойно ответил Эди.

— Экспресс-анализ получился предметный, нюансов не надо. Они прописаны в сводках и действительно могут лишь усложнить видение проблемы в целом. А так все четко и понятно. Единственно, надо будет разобрать последние встречи с Моисеенко. Расскажи-ка о них в деталях.

После того как Эди подробно описал попытки Моисеенко склонить его к написанию расписки и заявления о том, как сам реагировал на них, Иванков остался доволен и подчеркнул:

— Пока все идет нормально, но будь готов к новым его попыткам склонить к подписанию какой-нибудь бумажки. — После этого без всякой паузы в том же духе продолжил: — Они сегодня совсем оборзели. Не стесняются делать открытые предложения работать на них нашим дипломатам и даже членам правительства, ссылаясь на то, что холодная война окончена и наше общество движется к открытости. А наши верхи при этом лобзаются, как с благодетелями, вместо того чтобы… Ну да ладно, что-то я начал кипятиться.

— Виктор Петрович, что-то случилось? — озабоченно спросил Маликов.

— Пока, слава богу, нет. Но сегодня в ЦеКа меня буквально завели, сказав, мол, вам, чекистам, тоже надо активно перестраиваться, а то не в ногу с партией шагаете.

— Но это уж совсем. Догадываюсь, кто это мог сказать, — обронил Маликов.

— Он самый. Уж очень ему хочется отличиться перед… но мы сейчас не о том, — сказал как отрезал Иванков и перевел взгляд на Эди. — Так вот, надо, как говорится, ушки на макушке держать и так же мастерски отбивать ему охоту вербовать. Он же, гад, не знает, что, скорее всего, ты его вербанешь. И вообще, ведал бы, с кем связался, от инфаркта скончался, — рассмеялся Иванков. — Но пока я отпускаю тебя домой, отдохни малость, а потом назад.

— Он завтра в санаторий возвращается. Пусть хоть недельку побудет на море и позагорает, а то досталось ему с тюрьмой и этим «Иудой», — в тон ему сказал Маликов.

— Море — это хорошо, — мечтательно вымолвил Иванков, — но через пару неделек сюда. Я вот думаю, а не забрать ли тебя у Архипова в Москву. С квартирой и должностью не обидим. Как на это, подполковник, смотришь?

— Нормально смотрю, Виктор Петрович, — ответил Эди и умолк.

— И правильно делаешь, — сказал Иванков, убедившись, что Эди не собирается ничего более говорить. — Нам надо многое успеть сделать, чтобы защитить нашу страну от внешних и внутренних врагов.

На следующий день Эди улетел в Крым, чтобы позже вновь вернуться в Москву и продолжить участие в последующих раундах схватки с противником накануне гибели великой державы — СССР…