Мама лежала на диване и читала книгу.

Папа сидел в кресле и, надев наушники, слушал пластинки. Конечно, он слушал Бетховена, папа любил музыку, она его успокаивала.

Мама улыбнулась Юакиму и отложила книгу.

— Привет! — сказала она. — А я уже голову ломаю, куда ты подевался.

Папа помахал Юакиму рукой и тоже улыбнулся.

Все было как будто в порядке. Мама и папа опять были друзьями.

Папа никогда долго не сердился, он всегда первый говорил: «Прости, я не хотел тебя обидеть».

И часто вел себя странно, когда у него сдавали нервы, как он сам говорил.

— Какой ты бледный! — сказала мама Юакиму. — Ты не болен?

Юаким помотал головой.

— Все в порядке, — сказал он.

— Есть хочешь? — спросила мама.

Юакиму немного хотелось есть, но усталость была сильнее голода. Он предполагал сразу лечь, хотя не был уверен, что вообще уснет после страшного рассказа Сары.

Однако перед тем как лечь, он все-таки заглянул под кровать, запер шкаф и снова заглянул под кровать.

Он закрыл дверь в переднюю, но щель оставил шире, чем обычно.

Мама разрешала ему немного почитать перед сном, но сегодня ему было не до чтения. Он даже не прикоснулся к книге, хотя она была ужасно интересная.

Юаким долго лежал и прислушивался к звукам в гостиной. Там было тихо. Лишь изредка он слышал, как шевелились папа или мама.

А вот птицы в шкафу вели себя беспокойно, они царапали когтями дверь, и это было последнее, что он слышал, засыпая.

Однако вылететь из шкафа и причинить Юакиму вред птицы не могли, потому что двери были заперты, а ключ лежал рядом с ним на ночном столике. Там он лежал каждую ночь.