После школы Юаким боялся идти домой. Он побродил по улице, поговорил с Сарой и старался не попасться на глаза Рогеру и Томми.

А потом долго стоял возле магазина готового платья, в котором работала мама, и ждал, когда она закончит работу.

Ему было страшно вернуться домой и увидеть папу. Папины глаза утром испугали его.

— И давно ты здесь стоишь? — удивилась мама, выходя из магазина. — Почему же ты не зашел внутрь?

Заморосил дождь, горло Юакима сдавил комок, и асфальт засветился огнями.

— Ты был дома? — спросила мама.

— Нет, — ответил Юаким.

Мама шла очень быстро, Юакиму пришлось бежать, чтобы поспеть за ней.

— Как думаешь, папа сейчас дома? — спросил он.

— А где же ему еще быть? — как бы беспечно ответила мама.

Но Юаким понял, что она только делает вид, будто все в порядке. Не хочет напугать его, хотя ей самой страшно.

— Он и раньше часто уходил, — напомнил ей Юаким.

— Но сегодня он снова начал работать в школе, — сказала мама. — Конечно, он дома!

Однако по ее голосу Юаким слышал, что она встревожена.

Папа был дома. Он приготовил обед — жареную сайду с луком.

— Привет! — сказала мама. — Как хорошо, что ты дома!

Папа улыбнулся им обоим.

Они ели молча. Как будто чего-то ждали. От папы. Мама не осмеливалась прямо спросить, как прошел первый день в школе.

Но в конце концов она не выдержала:

— Как у тебя прошел день? — спросила она как бы невзначай, накладывая себе еще картошки.

— Прекрасно, — ответил папа, не поднимая глаз.

Мама и Юаким переглянулись.

У Юакима кусок не лез в горло.