Ева окинула взглядом окаменевшее от напряжения тело Габриэля. Очень не хотелось усугублять ситуацию, но она была вынуждена спросить:

— Отправить Калеба в Нью-Йорк и, правда, было единственным выходом?

Его взгляд стал ледяным. Габриэль промолчал, изучая лицо девушки в поисках бог весть чего.

— Логично отправить уже знакомого тебе, а не чужого человека. Я знал, что его постоянное присутствие не вызовет подозрений. Хотя, если бы знал, что Алесио начнет к тебе подлизываться, тогда бы необходимость привлекать Пейна отпала.

Ева разинула рот.

— Ты знаешь Алесио? — Один из ее друзей по учебе. Она встретила легкомысленного плейбоя всего за пару месяцев до выпуска. Он встречался, точнее спал, с одной из ее соседок, а после расставания, оставшись друзьями, постоянно ошивался вокруг.

— Он мой младший двоюродный брат.

— Серьезно? И стал моим другом по твоей просьбе?

— Есть такая штука, совпадение называется. Вот это одно из них. — Габриэль усмехнулся. — Он не мальчик по вызову, Ева. Я не заставлял его трахать твою соседку только для того, чтобы следить за тобой, если ты это подразумевала.

Ее щеки вспыхнули.

— Судя по звукам из комнаты Тайлы, не думаю, что там происходило принуждение, — пробормотала она и вернулась к теме. — Мне плохо при мысли, что ты вынуждаешь Калеба бросить жизнь в Сиэтле, только чтобы присматривать за мной. Он нужен Нике здесь.

Ему хватило такта выглядеть смущенным.

— Я не знал об этом. Хотя, честно говоря, Калеб упоминал, что Векс с нетерпением ждет его возвращения в Нью-Йорк, поэтому не все из-за тебя. На его решение повлияли и другие факторы. И я удостоверился, что его ничего не привязывает. — Он погладил ее по руке, и по коже побежали мурашки. — Если бы у него была жена или ребенок, я бы последовал плану Б.

— План Б?

— Отчислить тебя из университета и отправить домой.

У Евы от шока отвисла челюсть.

— Что? — Она отпрянула, увеличивая дистанцию. — Как это возможно?

Габриэль подошел к ней, отводя волосы с плеча и проводя по ним пальцами.

— Это было бы просто, — начал он, глядя на пряди меж пальцев, — но я знал, что ты надрывалась, чтобы поступить туда. Серьезно, это был бы самый крайний вариант.

— Но это Колумбийский Университет, — надавила Ева, словно он был не в курсе.

Габриэль усмехнулся.

— Я сказал, что вариант был крайним.

Какие же связи у него есть? И если он обладает таким влиянием, то на что тогда способен ее отец?

Какого черта она даже думает о том, чтобы остаться с этим человеком?

— Если ради твоей безопасности придется запереть тебя в подземелье у черта на куличиках, то именно там ты сейчас и окажешься. И имей в виду, я буду там вместе с тобой, — добавил он.

В его глазах загорелось пламя, и ее тело отозвалось.

Ева понятия не имела, куда все может зайти. Но тело не считалось с деталями. Она хотела его. Была одержима им. Каждый раз, как мужчина оказывался в десяти шагах от нее, единственной мыслью было прикоснуться к нему. Ева боролась с этим желанием. Но, как правило, проигрывала.

Опасность. Интрига. Шанс, что история матери повторится и с ней. Целый новый мир, в который ее посвятили. И все это связано с Габриэлем.

Ева едва могла ясно мыслить, когда он бы рядом.

Глядя на него, пульс ускорялся. Настолько несправедливо прекрасный. Настолько привлекательный. Физически этому было практически невозможно противиться.

Но она так же чувствовала что-то к нему.

Взгляд опустился на его горло. Она пришла к выводу, что может доверить этому мужчине свою жизнь, но может ли доверить сердце?

Не стоит, Ева. Возьми все, что можешь от ситуации, и уходи, когда придет время.

Его пальцы дотронулись до обнаженной линии спины под краем футболки, посылая новую волну мурашек.

— Почему ты переживаешь о Пейне?

Она пожала плечами.

— Я беспокоюсь о Нике. Последние несколько месяцев, когда мы вдвоем с ее братом жили в Нью-Йорке... похоже, для нее были очень тяжелыми.

От прикосновений кожу обожгло жаром.

— Знаю, что они бы хотели, чтобы ты была в безопасности.

— Верно. — Так и было. Знай они о происходящем, тогда бы Ника совершенно не возражала против присутствия Калеба в Нью-Йорке.

— Ты хорошо держалась сегодня, — внезапно произнес Габриэль. — Вынесла все с необычайным мужеством, правда. Я очень впечатлен. Наверное, это гены.

Она должна была рассмеяться над неумелой похвалой, но гордость подтолкнула подняться и поклониться. Последние несколько дней оказались трудными, но, пережив смерть матери, она чувствовала, что способна выдержать что угодно.

Ева все еще помнила страстную речь Габриэля во время утреннего завтрака.

Зарывшись пальцами в его мягкие волосы, девушка оставила долгий поцелуй на шее. Боже, она обожала свежий вкус его кожи.

Закрыв глаза, она могла почти забыть все произошедшее. Могла представить, что это все еще первая ночь, которую они проводят вместе. Казалось, прошли годы. Она отчаянно скучала по этому.

Девушка подняла руки, чтобы обнять его за шею и поддаться моменту, пусть даже все снова закончится тем, что она окажется обнаженной в его постели, но зазвонил телефон. Ева отпрянула прежде, чем Габриэль заметил ее движение.

Он достал телефон и пролистал сообщение.

— Маркус, — отозвался он, имея в виду мистера «GQ», которого Ева вчера утром встретила в офисе. Габриэль рассказывал ей, что тот был единственным исполнительным вице-президентом «ТарМор». Господи, и это тоже происходило, словно столетия назад. — Слава Богу, что у «ТарМор» есть такой человек, — добавил он, отвечая на сообщение.

— Маркус тоже в семейном бизнесе? — Ева выгнула бровь, поддерживая вежливый разговор, хотя это было последнее, что бы ей хотелось с ним делать.

Габриэль улыбнулся.

— Не моей семьи. У него собственная группировка в Нью-Йорке. И его брат Люциан управляет ей как сам дьявол. Но Маркус на сто процентов в законе. — Его телефон снова зазвонил.

Проглотив разочарование из-за того, что их в очередной раз прервали, она отошла и произнесла:

— Работай. Я все равно собиралась в душ. — В холодный. Она взглянула на рельеф мышц Габриэля, и сердце забилось чаще. Нет, в ледяной.

Он нажал «Отправить» и засунул телефон в карман. В поднятом на нее взгляде полыхал огонь. Воздух наэлектризовался.

— Ну, я, пожалуй, пойду, — неуверенно произнесла Ева.

Габриэль схватил ее за руку и потащил в ванную.

— Душ звучит идеально. Давай сэкономим воду.

— Ох, подожди. — Ева уперлась пятками в пол.

Он остановился и поморщился, оглянувшись назад.

— Черт. Прости. — Габриэль придвинулся, склонил голову, и промурлыкал: — Я тебя даже не поуговаривал поцелуями. Прости, милая. — Его рот накрыл ее губы, и девушка чуть не закричала.

Да! Да! Да!

Она не хотела думать ни о киллерах с гангстерами, ни об угрозах и семье. Ни об отце, ни о матери, ни о двоюродном брате. На самом деле, она вообще не хотела думать.

И Габриэль мог дать ей это.

Она тихо застонала, когда их языки сплелись вместе, принимая, даря и дразня.

Но Ева как-то нашла в себе силы отстраниться.

— Что такое?

— Мне нужно взять кое-что в сумочке. — Кое-что важное, учитывая, что явно грядет фантастический секс с уголовным преступником из жестокой криминальной семьи.

Ей хотелось рассмеяться над тем, как глупо это все еще звучало для нее.

Но не засмеялась, потому что это оказалось не глупее того, что однажды ночью у них уже был крышесносный незащищенный секс.

Коротко кивнув, Габриэль отвел ее к столику возле входа и схватил маленькую кожаную сумочку. Сунул ее в руки девушке и мягко повел через спальню в ванную. Ева постаралась не улыбнуться. Он был таким настойчивым. Или в данном случае настырным, предположила она.

Когда они оказались в красиво обставленной ванной, он щелкнул выключателем, вопросительно посмотрел на нее и приглушил свет, увидев, как девушка вздрогнула.

— Лучше?

Она кивнула.

— Было слишком ярко. На секунду подумала, что сейчас меня будут допрашивать.

Габриэль рассмеялся, громко и свободно. И от этого стал казаться лет на десять моложе.

— Мне нравится твой смех, — произнесла Ева, касаясь его подбородка и скользя ладонью ниже. — Ты такой серьезный.

— Ответственность. Голова всегда забита. От меня зависит очень много людей.

— Возможно, ты обретешь покой после того, как все разрешится с твоим братом, и я перестану быть твоей заботой.

Он наклонился и нежно поцеловал ее, в глазах цвета мха сверкало чувство собственничества.

— Ты единственная даришь мне покой, — выдохнул он ей в губы.

Сердце дрогнуло, и внутри расцвело счастье. Как, черт побери, она собирается беречь свои чувства от этого мужчины?

Девушка кинула сумочку на тумбу и порылась в боковом кармане.

— Что это? — поинтересовался Габриэль, когда Ева вытащила шуршащую упаковку. — А. Теперь вижу.

Она задержала дыхание и бросила взгляд в зеркало, чтобы оценить его реакцию, щеки зарделись.

— Мы должны были использовать их с самого начала. Но... — Ева пожала плечами, не сильно заботясь о возможной беременности на фоне других вещей, потому что на протяжении нескольких лет принимала противозачаточные для регулировки цикла. Хотя... — Из-за всего происходящего мой график приема таблеток несколько пострадал.

На его лице промелькнула уязвимость, но так быстро, что Ева решила, будто ей показалось. И что-то еще. Но потом обычное выражение вернулось и, казалось, все было нормально. Его руки обхватили ее, и Габриэль повернул Еву к себе лицом.

— Я понял. — Он откинул волосы с ее шеи и запечатлел поцелуй на чувствительном местечке за ушком, толкнув назад, пока спина не прижалась к стене рядом с двойной раковиной. От приглушенного света светильника половина лица Габриэля оказалась в тени, добавляя ему таинственности. — Я прошу прощения за то, что забыл про эту часть в первый раз. Никогда еще не был столь безответственным, — мягко подметил он. — Судя по выбранному мной пути, я никогда не заслужу твоего доверия, верно?

У Евы внутри все сжалось. Услышав эти слова, девушка осознала их ошибочность. Она уже доверяла ему. Свою жизнь и даже больше. Хотя он лгал ей. И какой же идиоткой она выглядела из-за этого? Как могла так легко все простить? Он врал ей, черт побери!

Но также пришел на помощь. Поставил ради нее на кон свою жизнь и жизни друзей. И Ева не могла больше это игнорировать. Боже, она так запуталась!

Мысли о сексе что-то делали с ее логикой.

— Тебе есть над чем поработать, — пробормотала она. Но доверие было таким хрупким. Однажды разбитое, могло ли оно когда-нибудь вновь быть склеено?

И потом, посмотри, как быстро она простила Калеба.

«Но Калеб заботился о тебе», — оправдывался внутренний голос

«Возможно, Габриэль тоже», — возразил другой голос.

— Раз мне есть, над чем работать, тогда я предпочитаю начать, — прошептал он со слабой улыбкой и притянул девушку к себе.

Спустя мгновение он прижался к ней всем телом так, что кожу обдало жаром. Его язык овладел ртом, сбивая дыхание и вызывая желание внизу живота, от чего трусики становились влажными. Ох, он был прекрасен. Так чертовски хорош, что упаковка выпала из рук и приземлилась на пол.

Ну и пусть. Потому что есть другие вещи, которые бы Еве хотелось сделать пальцами, раз они освободились.

Нужно срочно раздеться. Сейчас же.

*** 

Руки Евы метнулись к пуговице на его штанах, дрожа от спешки. Габриэль прикрыл глаза, его дыхание сбилось. Мужчина едва сдерживался. Черт. Ему хотелось быть с девушкой, наслаждаться ее сладкой податливостью.

Ева нетерпеливо захныкала, и Габриэль накинулся на ее рот. Намотал на кулаки темные пряди и крепко прижал девушку к стене, громко застонав, когда ее язык скользнул в его рот, напряженный от желания. Габриэль отпустил волосы и провел ладонями вниз, обхватывая ее упругую задницу и поднимая на руки.

Член пульсировал, требуя разрядки, когда ее длинные ноги обвились вокруг его талии.

— Ева...

— Не останавливайся, — выдохнула она.

Он поставил ее на пол и сдернул леггинсы вместе с трусиками. И в ту же секунду быстро стянул с себя футболку, пока Ева делала то же самое. Отпихнул ботинки, а девушка расстегнула разноцветный лифчик. Она медленно спустила бретельки по рукам и уронила белье на пол, совершенно не осознавая, насколько эротично сейчас выглядела. Быстро избавившись от брюк, Габриэль уставился на ее обнаженные формы.

Такую красоту невозможно описать словами.

— Поторопись...

Ее хриплый голос едва не заставил его упасть на колени. Габриэль выступил из кольца одежды и снова прижал девушку спиной к стене, ладони тут же обхватили полную грудь, а большие пальцы скользнули по соскам. Проклятие, Габриэль не знал, что заводит его больше: ее мягкость и податливость в его руках или то, как она выглядела, изогнувшись и откинув голову назад от удовольствия.

— Так... охрененно... прекрасна... — простонал он, сдерживая свое нетерпение. Габриэль перекатил соски меж пальцев, наслаждаясь ощущением от впившихся в его плечи острых ноготков.

Ева поймала его взгляд, и тело заныло от открытого и возбужденного выражения ее лица. А потом пальцы еще сильнее сжали его и притянули ближе. Он отпустил грудь и снова обхватил ее задницу, прикусывая плечо, впиваясь пальцами в нежную плоть. Не в силах устоять, Габриэль скользнул ладонью меж ее ног.

— Ох... черт. — Она истекала соками. Вошел сначала одним пальцем, а затем двумя, обожая ее отчаянные стоны. — Такая готовая. Для меня.

Ее спина призывно изогнулась, грудь прижалась к его груди. Бедра закружили под пальцами, и Габриэлю хотелось овладеть ею прямо здесь, возле этой чертовой стены.

— Боже, да, — гортанно простонала Ева.

Габриэль наклонился и подобрал оброненную ею упаковку. Быстро разорвав пакетик, раскатал презерватив по всей своей длине. А потом схватил девушку под бедра и поднял.

Ее пальцы впились в его влажные от пота плечи, а ноги снова обвились вокруг талии. Габриэль переместился и вошел во влажную глубину, заставляя обоих застонать от блаженства. Он медленно задвигался, наслаждаясь ощущением ее упругого тела.

Боже, мозг все еще пытался переварить тот факт, что она согласилась на это. На самом деле, он благодарил Господа за то, что Ева все еще хотела его. Габриэль не был достоин ее нежного сердца. Или ее восхитительного пламенного духа.

И в особенности не заслуживал прощения, борьба с которым светилась в ее глазах при каждом взгляде.

На мгновение он растворился в ней, погружаясь снова и снова. Изогнувшись, Габриэль обхватил ее сосок губами и поиграл языком. Внутренние мышцы Евы в ответ сжались, едва не доведя его до оргазма.

— Такая... узкая, — пробормотал он.

— Может... о, Боже... потому что ты... такой большой... — выдохнула она, вонзая ногти в плечи.

Ева задвигала бедрами, и ее лицо озарилось таким экстазом, что у Габриэля перехватило дыхание. Когда она сделала это снова, он заскрежетал зубами, вынужденный сильнее бороться за контроль.

Ему нравилось, что она была раскована в своей страсти. Габриэль поцелуями проложил дорожку по горлу и накрыл ртом губы девушки, синхронизируя движения языка и члена. Он почувствовал, как напряглось и отяжелело ее тело. Она выгибалась навстречу его толчкам.

— Вот так, милая. Бери, что тебе нужно. Бери все. — Ее дыхание оборвалось вскриком, и мышцы влагалища обхватили его, утаскивая за собой волной оргазма.

*** 

Оргазм практически парализовал Еву. В следующее мгновение Габриэль застонал, и его тело содрогнулось от разрядки. Повернулся и осторожно опустил девушку на тумбочку, все еще держа в своих объятиях.

— Я сделал тебе больно, малышка? — Он нежно поцеловал ее в ключицу, обжигая кожу.

Ева поцеловала его в ответ.

— Совсем нет. Со мной все хорошо.

Хорошо было преуменьшением. Она оказалась практически пьяна от удовольствия.

— Теперь мы можем разделить душ?

Точно. Душ. Ева осторожно опустила дрожащие ноги на холодную плитку, пока Габриэль включал воду, и незаметно любовалась его телом. Девушка уставилась на открывшийся ей совершенный вид.

— Вау, — прошептала она, разглядывая очень красивую татуировку на спине. Распятый на старинном кресте ангел. Его расправленные крылья касались плеч мужчины, а кончики перьев спускались по ребрам к талии.

Габриэль оглянулся.

— Что? — спросил он.

— Твоя спина.

— Что с ней?

— Татуировка, Габриэль. Она прекрасна. Поверить не могу, что не видела ее в ту ночь.

— Мы были заняты другими вещами.

Верно.

Мужчина развернулся к ней лицом, прежде чем она успела поднять взгляд, и застал Еву, разглядывающей длинные мускулистые ноги и отменную задницу. На его лице расплылась медленная мужественная улыбка, и он подтянул девушку под струю воды.

— Нравится то, что видишь?

Какой же он высокомерный.

— Может быть, — подразнила она. Но Габриэль не купился. Просто усмехнулся. Когда вода полилась по их телам, Ева снова развернула его, чтобы посмотреть на спину, наслаждаясь игрой мускулов под кончиками ее пальцев, обводивших контуры крыльев ангела. — Это что-нибудь для тебя значит? Она такая красивая.

— Просто ангел, охраняющий мою спину. Винсент зовет ее Софией.

— Кто такая София?

— Его сестра. Маленькая пташка попалась в ловушку проституции вместе с бог знает сколькими другими девочками, которых удерживали с помощью наркотической зависимости. Винсент опознал ее тело во время очередного ночного посещения морга почти год назад. Ей было всего шестнадцать.

Грудь Евы наполнилась ужасом и сочувствием от боли и сдерживаемого гнева в голосе Габриэля.

— О Господи. Это ужасно.

— Она была потерянным сокровищем. Именно она дала мне это. — Габриэль приподнял черный кулон, висевший на шее. — У Винсента тоже такой есть. Этот жест был ее способом сказать, что бы мы ни совершили, она и Бог простят нас. — Он намотал на палец мокрую прядь волос Евы. — Ви навсегда изменился с того трагического года. Хотя, кто бы смог остаться прежним? В его глазах именно он упустил ее. Он заботился о ней с восьми лет, как только мог. Обвинять себя за... вообще за все это, полный отстой, ведь он не мог находиться с ней ежесекундно все дни напролет. — По его телу прошла волна напряжения. — Винсент был со мной, когда ее поймали, поэтому, думаю, мне стоит заткнуться, потому что чертовски тяжело не чувствовать ответственность.

Это в какой-то мере объясняло его решимость держать ее в безопасности, не смотря на сопротивление Евы его методам. Чем больше она узнавала Габриэля, тем больше понимала, что им движет. Почему он делает то, что делает.

Девушка потянулась к нему и обняла, прижимаясь щекой к спине под струями воды.

— Мне так жаль всех вас, Габриэль. Бедный Винсент. — Она отстранилась и прикоснулась к печальному личику ангела. — Мне нравится София, и я рада, что она присматривает за твоей спиной.

Ева взяла мочалку и намочила ее.

— А я собираюсь твою спину помыть. — Улыбнувшись на его тихий смешок, девушка провела намыленной мочалкой по коже, представляя, каково будет делиться такими интимными моментами каждый день. Каждую ночь доползать до кровати удовлетворенными и счастливыми.

Думал ли Габриэль о том же?

Ох, прекрати, Ева.

Она немедленно оборвала эти мысли. Совершенно не хотела так далеко загадывать. Насколько надо быть мазохистской, чтобы обнадеживать себя возможностью возвращения ее чувств? Чувств, которым не было названия, но которые определенно присутствовали.

Не имело никакого значения, что его брат хотел убить ее. Не важно, что мужчина хранил огромные, способные изменить жизнь, тайны. Не важно, что Габриэль делал в прошлом. Ничего из этого не меняло ее чувств. Если быть абсолютно честной, то она почувствовала к нему что-то, как только увидела, и это что-то, несмотря на все «против», росло.

И до чертиков пугало.