А сейчас перейдем к животным, поведение которых вышло далеко за рамки полученных навыков или зова долга, — к животным, которые спасли жизнь своих хозяев. Рассказов об этом очень много, в том числе о собаках, нырявших под воду, чтобы вытащить хозяина из-под перевернувшейся лодки, о собаках, которые прыгали с обрывов ради спасения владельца, и о домашних животных, которые будили хозяев, чтобы предупредить их о пожаре или природных бедствиях.

Есть собаки, которые заслужили похвалы полиции. Например, Данте, который своим дружелюбием остановил человека, собравшегося, как полагают, устроить кровавое побоище. Дружелюбный кастрированный пес в возрасте четырех с половиной лет (помесь лайки и австралийской овчарки) первым получил почетную медаль героического животного на специальной церемонии, устроенной канадским Гуманитарным обществом. В конце июня месяца беспокойный сорокачетырехлетний мужчина (позже установили его имя — Джеймс Пол Стэнсон) вел по восточной набережной Торонто машину с целым арсеналом оружия. Там находилась винтовка с телескопическим прицелом, двенадцатизарядный револьвер, девятимиллиметровый полуавтоматический пистолет, мачете, метательный нож, камуфляжная маска, черные кожаные перчатки и 6296 патронов.

Предполагаемый план массового убийства, вынашиваемый Стэнсоном, был нарушен встречей с дружелюбным симпатичным псом по кличке Данте, который вышел на вечернюю прогулку со своей хозяйкой, Кристиной Кайзер, и ее ребенком, всего шести недель от роду. «Данте подбежал к крупному мужчине в ветровке, который принялся его гладить. Я сразу поняла, что этот человек любит собак, и испытала настоящий шок, когда затем увидела в газетах его фотографию и поняла, кто это был».

Когда Стэнсон тем же вечером сам сдался полиции, он сказал офицерам, что встреча с дружелюбным псом заставила его раздумать приводить свой план в действие. «А ведь все могло быть иначе, и гораздо хуже», — подвел итог детектив Ник Эшли.

 

СОБАКИ НА «ТИТАНИКЕ»

Корабль Королевской почтовой службы «Титаник» был самым большим лайнером в мире. Он был спущен на воду 4 апреля 1912 года в Саутгемптоне белфастской кораблестроительной фирмой «Харланд и Вульф» и готовился к своему первому путешествию. Отплытие было назначено на 10 апреля. «Титаник» был флагманом почтовой линии «Уайт Стар», основанной Томасом Исмеем в 1869 году, которая быстро создала себе прекрасную репутацию благодаря скорости, комфорту, безопасности и размеру принадлежащих ей судов.

«Титаник» называли «кораблем мечты». Роскошь и качество отделки этого гигантского парохода превосходили все имеющееся в то время, а самой потрясающей деталью интерьера была огромная лестница, накрытая прозрачным стеклянным куполом на стальном каркасе. Представители викторианского общества слетались буквально толпами, чтобы получить возможность принять участие в грандиозном первом рейсе, но жестокая судьба распорядилась иначе. Ее удар последовал буквально через несколько дней после того, как корабль покинул саутгемптонскую гавань.

Эта история хорошо известна. Трагедия потрясла весь мир. «Титаник», несущийся сквозь ночь, чтобы достичь Нью-Йорка в рекордное время, налетел на айсберг. В результате этого крушения погибло множество людей, а сам корабль, который считался непотопляемым, затонул. Ужас людей и героизм, проявленный ими той ночью, подробно отражены в дошедших до нас документах. Однако в них почти ничего не говорится о собаках, которые были на борту, когда «Титаник» тонул. Многие сообщения о трагедии обрывочны и недостоверны, но то, что будет рассказано ниже, взято из самых надежных источников, которые донесли до нас весть о той гибельной ночи.

В морские круизы было принято брать с собой небольших, «комнатных» собачек. Собственно говоря, на борту «Титаника» в понедельник 15 апреля планировалось устроить собачье шоу. В нем, в частности, должны были принять участие такие собаки, как чау-чау Гарри Андерсона и победитель выставок французский бульдог, принадлежавший Роберту Даниельсу, оцениваемый в 760 фунтов стерлингов. Самые знаменитые пассажиры «Титаника», Асторы, везли с собой эрдельтерьера по кличке Китти.

Хотя на «Титанике» были прекрасные конуры, предназначенные для перевозки собак, крошечный Фру-Фру остался со своей хозяйкой Хелен Бишоп и спал в ее каюте. Ежедневно один из матросов «Титаника» выводил на прогулку множество разнообразных собак. Этот парад представлял собой поистине захватывающее зрелище.

Считается, что из всех собак, бывших на «Титанике», спаслись только две. Во-первых, шпиц, принадлежавший мисс Маргарет Хейс из Нью-Йорка. Хозяйка спрятала его за пазуху и спустилась в спасательную шлюпку номер семь. Во-вторых, пекинес по кличке Сунь-Ят-Сен, принадлежавший Генри Слиперу. Он попал в шлюпку номер три вместе с хозяином. Поскольку обе шлюпки были почти пусты, когда отошли от «Титаника», никто не возражал против присутствия собак.

Известно, что какой-то пассажир спустился вниз и выпустил всех собак из клеток, прежде чем «Титаник» скрылся под водой. Упоминается также о ньюфаундленде, который спас жизнь женщине, дотащив ее до спасательной шлюпки, но сам обессилел и утонул. Еще рассказывается о Ригеле — другом ньюфаундленде, принадлежавшем первому помощнику «Титаника». Он плыл в ледяном море, отчаянно пытаясь найти своего хозяина. А потом именно он не дал «Карпатии» пройти мимо спасательной шлюпки, где люди слишком ослабели, чтобы привлечь к себе внимание. Он лаял до тех пор, пока его не услышали, и в итоге люди были спасены. Получается, что в кораблекрушении спаслись три собаки, поскольку Ригеля, по-видимому, тоже подняли на борт «Карпатии», оказали ему помощь и накормили. Нельзя забывать, что в апреле температура воды была такова, что спасение любого человека или собаки являлось настоящим чудом.

«Корабль мечты» нашли в 1985 году во время подводной экспедиции. История «Титаника» по-прежнему захватывает миллионы людей во всем мире. Человеческие жертвы были огромны, и эти люди должны навсегда остаться в нашей памяти, но, быть может, вспоминая о «Титанике», следует хоть на мгновение подумать и о других, маленьких, но очень дорогих кому-то жертвах кораблекрушения, потому что это тоже часть истории гибели корабля.

 

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ЛЮДЕЙ ОБ ОПАСНОСТИ

 

КОЗА, ЗАБИВШАЯ ТРЕВОГУ ПРИ ПОЖАРЕ

Кэти работала коровницей на молочной ферме, и у нее была ручная коза, которая жила вместе с телятами. Они помещались как раз напротив фермерского дома в отгороженной части амбара. Зимой телятам прижигали рожки (чтобы они стали комолыми) с помощью специального электрического утюжка. Когда операция была завершена, внимательно проверили, все ли выключено, потому что за стенкой был амбар, полный соломы. Затем Кэти занялась чем-то совсем другим, но вдруг услышала издали звуки, издаваемые ее козой. Вопли были совершенно ужасные, какие-то потусторонние, словно несчастное животное душили. Кэти тут же помчалась к телятам и увидела, что из-под утюжка уже пробивается пламя. Прибор был выключен из розетки. Как говорит сама Кэти: «Мы же не сумасшедшие. Утюжок был поставлен так, чтобы он мог спокойно остыть, поэтому до сих пор не понятно, как такое могло произойти. Хорошо, что коза почуяла это и подняла тревогу, иначе случился бы пожар, и кто знает, что тогда было бы?»

 

СТАРКИ И КУХОННАЯ ПЛИТА

Не только козы обладают шестым чувством и достаточным разумом, чтобы предупредить о пожаре. Паулина Бирн из Кента написала мне об одной из своих кошек:

«Много лет тому назад, когда мы с мальчиками жили в Лондоне, у нас был кот, которого звали Старки. Однажды, когда я была наверху, я поставила что-то готовиться на плиту, а мой младший сын был в передней комнате. И вдруг кот принялся хватать его зубами за руку и тащить в коридор. В конце концов Марк пошел за ним на кухню и обнаружил, что плита загорелась. Я успела спуститься сверху и потушить огонь, но, если бы Старки не позвал Марка, все было бы гораздо хуже».

 

ФРЭЙЗЕР И ДЕТИ

Йоркширский нечистопородный терьер Фрэйзер — самая маленькая собака, имеющаяся в распоряжении общества «Собаки для глухих». Он живет у Даунов совсем недолго, однако уже успел помочь всей семье. Вот что рассказывает миссис Даун:

«Фрэйзер у меня совсем недавно, и он еще не до конца обучен, но его присутствие резко изменило мою жизнь. Я совершенно глухая, и у меня три маленьких ребенка. Двое из них имеют проблемы со здоровьем, а младшенькая тоже глухая.

Фрэйзер появился у нас в прошлом году сразу после Рождества. Однажды утром я была наверху, в спальне. Моя дочь Эмили, которой четыре годика, тоже была наверху и шла в туалет. Я ее не слышала. Я знаю только, что Фрэйзер начал теребить меня за ногу, словно пытался сказать что-то, — примерно так, как он обычно ведет себя, когда звонят в дверь. Но на этот раз он теребил меня очень настойчиво и как-то иначе, словно речь шла о неотложном деле. Он будто знал, что что-то идет не так. Я спросила его: «Что случилось?» Он бросился, показывать мне дорогу. Я пошла за ним, и он привел меня на лестничную площадку к Эмили. Тут я увидела, что дочка лежит наверху лестницы и плачет от боли.

Мы отвезли ее в больницу, где она все еще проходит обследование. Врачи спросили ее, что случилось, и она сказала, что у нее очень сильно заболел живот. Она плакала очень тихо, но Фрэйзер пришел к ней. Песик несколько раз лизнул ее в лицо, а потом Эмили поняла, что он пошел за мной, и сразу немножко успокоилась. Врачи и медсестры были просто потрясены, когда она им это рассказала.

Я очень горда поступком Фрэйзера. Ведь меня всегда сильнее всего беспокоило то, что я не слышу детей. У моей другой дочери, которой три годика, всего одна почка, да и та работает не очень хорошо. Ей часто бывает очень плохо, и она плачет. Я очень боялась, что однажды просто не узнаю, что ей нужна моя помощь, но теперь могу быть спокойна. Ведь сейчас у меня есть мой храбрый, героический Фрэйзер».

 

СВИНЬЯ, ПОЙМАВШАЯ ВЗЛОМЩИКА!

В 1993 году в техасском Хьюстоне 91-килограммовая свинья Мона поймала грабителя. Убегавший от полиции взломщик запрыгнул в загон Моны. Она схватила негодяя за ногу и держала, пока не появились офицеры полиции!

 

КОТ, ОТПУГНУВШИЙ ГРАБИТЕЛЯ

Однажды ночью Сэнди Арнольд не спалось. Было уже за полночь, и, поскольку обещали сильные заморозки, она решила укрыть свою герань. Когда она вернулась в дом, то не заперла за собой дверь. Спустя несколько минут ей показалось, что снаружи доносятся какие-то звуки, но Сэнди не придала этому значения. Но тут к ней подбежал ее кот, Фрэнки Джо, и уставился на хозяйку.

«Он крутился на месте, поглядывая то на меня, то на заднюю дверь. Я спросила его: «Что стряслось, Фрэнки? В чем дело?» Сэнди побежала к задней двери и увидела, что там стоит человек в шапочке, натянутой на лицо. Увидев ее, он развернулся и убежал. «Я совершенно уверена, что еще минута — и он вошел бы в дом. Фрэнки Джо спас мне жизнь», — говорит Сэнди.

Йоркширский терьер Поппи Лу тянула Викторию Шоу за ночную рубашку до тех пор, пока она не проснулась в своем бунгало «Рос-и-медре» близ Рексхема, Уэльс. Был ноябрь. Газовое отопление муниципального дома выделяло смертельно опасную окись углерода, которая убила бы Викторию, если бы не ее собака. Газ горел весь четверг 24 ноября 2005 года, и Виктория почувствовала усталость, глаза защипало, поэтому она легла. Но, к счастью для нее, Поппи Лу скулила, лизала и царапала ей лицо и тянула за ночную рубашку до тех пор, пока не разбудила хозяйку, пытаясь предупредить ее о ядовитом угарном газе. Как говорит сама Виктория, «если бы не Поппи Лу, меня бы здесь не было; она все, что у меня есть, и это просто потрясающая собака».

 

ЗАЩИТА И СПАСЕНИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ЖИЗНИ

 

МГНОВЕННАЯ ПОМОЩЬ

В 1982 году Роб и Лаури Робертс начали спускаться на своей плоскодонке вниз по р. Колорадо. С собой они взяли лабрадора Бо. На перекатах волна перевернула лодку. Роб погнал ее к берегу, но Лаури застряла под лодкой. Бо дважды нырял за ней. На второй раз ему удалось вытянуть Лаури за волосы. Держась за хвост Бо, ей удалось выбраться на берег. За свой подвиг Бо получил звание собаки-героя 1982 года от компании «Корма Ken-L».

 

СТАДО, ВСТАВШЕЕ НА ЗАЩИТУ ФЕРМЕРА

Коровы, как правило, выглядят очень медлительными, но в 1996 году одно стадо в Кармартене, Западный Уэльс, действовало весьма быстро, чтобы спасти фермера. На Дональда Моттрама напал бык весом около 1,5 т, сбил его с ног и промчался по нему. Дональд лежал без сознания девяносто минут. Когда он очнулся, то с удивлением обнаружил, что его окружают коровы, которые защищали фермера от агрессивного, храпящего быка. Стадо, возглавляемое любимой коровой Дональда, Дэйзи, продолжало охранять его, пока он полз к ограде, чтобы оказаться в безопасности.

 

ДЖОШ И КОРОВЫ

Мистер и миссис Дадли из Уэлфорда-на-Эйвоне гуляли со своей собакой Джошем вдоль реки, когда увидели на другой стороне поля, по которому шли, стадо примерно из сорока голов молодых бычков. Мистер Дадли пишет:

«Теперь я знаю, что бычки, как правило, не агрессивны, но они любопытны и часто недолюбливают собак. Внезапно они пошли на нас атакой, как в ковбойских фильмах. Стадо стремительно приближалось, а деваться было некуда, кроме как в реку. Джош не имел никаких навыков поведения в подобных обстоятельствах, а что касается меня, то я только спустил его с поводка.

Джош мгновение сидел, потом выбрал вожака, подлетел к нему, как ветер, и цапнул за переднюю ногу. Бычок остановился, все остальные тоже. Джош носился вокруг стада до тех пор, пока не отогнал его обратно, где бычки снова принялись спокойно пастись. Тогда он тоже оставил их в покое и потрусил ко мне. Я снова взял его на поводок, и мы продолжили прогулку!

Мне кажется, что, хотя Джош и не проходил специального обучения, он вел себя так, как заложено в крови у всех колли, или, выражаясь более современным языком, записано у них в генах».

 

СПАРКИ И КОРОВЫ

Похожая история произошла с Кориной Дуглас, которая отдыхала в Уэльсе и вышла на прогулку со своей собакой, гончей Спарки. Спарки был очень своевольным псом, с которым было трудно просто договориться, не говоря уж о том, чтобы чему-то обучать, поэтому его вели на поводке. Корина миновала несколько полей, не спуская собаку с поводка, но на следующем поле заметила несколько коров. Она решила не сворачивать. Ведь собака шла рядом, следовательно, не могла помешать им; кроме того, Корина была уверена, что коровы привыкли к прохожим, раз пасутся рядом с общественной дорогой, поэтому она перебралась через перелаз и продолжила прогулку.

Поле было большое. Продолжая идти по дороге, Корина увидела, что на другом его краю коров гораздо больше, причем некоторые из них с телятами. Спарки вел себя на удивление хорошо и не обращал внимания на коров, поскольку гораздо больше его интересовали запах кроликов в живой изгороди. И тут одна из коров направилась к ним. Оказалось, что это молодой черный бычок. Сначала Корина ничуть не встревожилась. Она просто подумала про себя: «Ох, ну пойди ты прочь, глупое создание», — и продолжала идти, но бык надвигался, и тут она поняла, что пора убегать.

Остальные коровы присоединились к быку и тоже помчались по направлению к перепуганной Корине. Когда они столпились вокруг нее, женщина поняла, что путь к перелазу ей отрезан. Тут Спарки решил действовать. Хотя он был на коротком поводке, он встал перед хозяйкой, словно преграждая путь наступающему стаду, но это не помогло. Крупная корова боднула Корину в ребра, а другая нацелилась уже нанести удар в голову. Когда женщина подняла руки, чтобы загородиться, поводок выскользнул. Корина беспомощно наблюдала, как Спарки исчезает между коровьими ногами, но вместо того, чтобы убежать совсем, он остановился позади коров и принялся лаять. Это отвлекло внимание стада, и коровы повернулись к нему.

«Я видела, что он наблюдает за мной», — рассказывает Корина. Пес лаял, немного отбегал, останавливался и снова лаял. Когда коровы отошли, Корина поднялась, поковыляла к перелазу, но тут внезапно подумала о собаке. Как вернуть Спарки? Он никогда не прибегал на зов. Однако Спарки все решил за нее. «Я была уже в нескольких ярдах от перелаза, — продолжает Корина, — когда он прибежал ко мне без всякого зова. Но коровы последовали за ним! Получилось, что его план рухнул!»

Тем не менее, когда животные снова стали напирать на Корину, Спарки опять повел себя очень разумно. Стоило им подойти на опасное расстояние к его хозяйке, как он снова отбежал в поле и принялся лаять. Коровы, как прежде, обернулись на шум. Корина перебралась через перелаз, а Спарки перепрыгнул перелаз следом за ней, так что они оба очутились в безопасности. Корине было больно, она присела на ступеньки и тут поняла, что у нее все лицо в крови. Она сильно пострадала. Спарки лизал ей лицо и руки, первый раз выказывая к хозяйке настоящую привязанность. Когда они вместе направились к дому подруги Корины, Спарки, которого прежде приходилось тащить за собой на поводке, послушно шел рядом сам. С того дня его поведение кардинально изменилось. Он стал внимательным и чутким членом семейства Дугласов, с которым приятно проводить время.

 

СОБАКА И КАБАН

Женщину, на которую напали две дикие свиньи, спас ее лабрадор. Кейт Ллойд гуляла с Гарви в Динском лесу в Глостершире, когда неожиданно наткнулась на двух диких свиней, кормящих поросят. При виде женщины две 90-киллограммовые свиньи немедленно бросились в атаку, и тут в дело вступил Гарви. Несмотря на то что его пять раз били головой, он продолжал кружить вокруг Кейт, пока кабанихи не отстали и не исчезли. «Когда они бросились ко мне, я страшно перепугалась, но Гарви вел себя как настоящий герой», — говорит Кейт.

 

СКУТЕР И ГРЕМУЧАЯ ЗМЕЯ

Скутер — это девятилетний терьер, принадлежащий Патрику Троттеру. Однажды вечером Патрик сидел во дворе на перевернутом ведре и рисовал картину. Он зашел в дом, чтобы взять коктейль, а затем снова вышел во двор, собираясь продолжить работу. «Я уже опускал ногу по другую сторону ведра, совершенно не заметив черную блестящую змею больше метра длиной. Скутер просто прыгнул мне под ногу, и я опрокинулся навзничь. В следующий момент я увидел, как они сцепились».

Змея с молниеносной скоростью ужалила Скутера несколько раз. От пасти до шеи у него обнаружили десять колотых ранок, однако пес выжил, и, благодаря своему броску, спас от укуса хозяина. Вполне понятно, что в 1996–1997 гг. Скутер получил награду за храбрость в аризонском Зале славы домашних животных.

 

СОБАКА-ПРИЗРАК?

Джейн Гланвилл поделилась со мной воспоминаниями о том, как она в двадцатилетнем возрасте ходила в плимутские клубы и возвращалась домой одна глубокой ночью. Однажды ночью она переходила через пешеходный мостик рядом с домом, и тут ее догнал какой-то человек. Он ничего не говорил, просто шел по пятам, чуть ли не дыша в затылок. Внезапно неизвестно откуда появилась большая белая собака и вклинилась между Джейн и тем мужчиной. Джейн пишет: «Пес выглядел очень дружелюбно, и я погладила его по голове. Кажется, это была пиренейская горная собака. Во всяком случае, он шел рядом со мной по тротуару до тех пор, пока я не отперла дверь ключом и не оказалась дома в полной безопасности. На пороге я повернулась, чтобы посмотреть на собаку, но она исчезла. С тех пор я стала ревностной христианкой и до сих пор спрашиваю себя: неужели этот пес был послан мне, чтобы защитить меня от того человека?»

 

ДЕЛЬФИНЫ-ЗАЩИТНИКИ

В 1989 году австралийский подросток Адам и два его друга катались на волнах в Тихом океане в дельфиньей школе. Им было очень весело, но вдруг дельфины начали кружить вокруг мальчиков и подныривать под их доски, а затем всплывать и яростно бить по воде хвостами. Что-то было явно не так, и мальчики встревожились.

А затем Адам увидел, что к ним приближается острый плавник, но это был не дельфин, а тигровая акула! Акула атаковала. Она вырвала хороший кусок из серфинговой доски и сбила мальчика в воду. Адам был ранен. Акула увидела его в воде, повернула и бросилась снова. Но дельфины погнались за ней и заставили свернуть в сторону. Друзья Адама помогли ему выбраться на берег. У него были глубокие раны на ягодицах, бедре и животе, но, благодаря дельфинам, мальчик остался жив.

 

БЕН И ПИСЬМО В БУТЫЛКЕ

Роберт Синклер страдал от астмы. После очень сильного приступа он упал в своей комнате на пол и не мог двигаться. Не мог подняться и позвать на помощь, не мог есть, не мог пить. Он лежал так целую неделю, и ему стало очень плохо. Роберт понял, что каким-то образом должен непременно позвать на помощь, поэтому он написал записку, засунул ее в бутылку и выбросил из окна в надежде, что кто-нибудь найдет ее и поможет. Затем он стал ждать.

И кое-кто действительно нашел ее. Это был Бен! Только Бен не человек, а очень умная шотландская колли. Бен взял бутылку в пасть и отнес ее домой к Брайану. Когда Брайан прочитал записку, он кинулся к Роберту, нашел его и вызвал «скорую помощь», которая забрала Роберта в больницу. Благодаря Бену Роберт вполне оправился. Он никогда не забудет потрясающую собаку, которая спасла ему жизнь.

 

ПУМА ДАНИЕЛЯ

Даниелю Олину было одиннадцать лет, когда его родители переехали в Эдмонтон, Канада. Ему понравилась новая школа, и у него появились там друзья, но тут обстановка в доме стала меняться. Родители принялись ссориться, эти ссоры становились все сильнее и сильнее, пока, наконец, мать Даниеля не ушла из дому. Отец мальчика долгие часы пропадал на работе. Даниель чувствовал себя очень одиноким и очень несчастным. Ему хотелось убежать, и в конце концов он так и сделал.

Однажды, в холодное серое утро, когда земля была покрыта сугробами, он встал очень рано, собрал рюкзак, положив туда смену одежды, путеводитель, немного шоколада и карту Канады и вышел из дома. Он бежал и бежал, пока хватало дыхания. Его ноги увязали в глубоком снегу, но он пробивался сквозь сугробы, даже не глядя, куда идет.

И тут случилась беда. Его щиколотка застряла между камнями, прячущимися под снегом, и Даниель с криком боли полетел на землю. Он сломал ногу, и никто не знал, где он, чтобы прийти на помощь. Мальчик очень замерз, его глаза начали слипаться, но он знал, что если уснет в снегу, то почти наверняка умрет от переохлаждения. Над его головой шевельнулись ветки ели. Оттуда на Даниеля уставились два желтых глаза: его заметила пума. Это хищный и очень сильный зверь с когтями, способными разорвать мальчика в клочья. Но пума не собиралась убивать Даниеля: она подошла к нему и улеглась сверху. Даниель был слишком испуган, чтобы шевелиться, но вскоре тепло животного согрело его, и ему стало немного лучше. Время от времени пума тыкалась мордой в его лицо и слегка шевелила голову мальчика. Животное, очевидно, знало, что спать ребенку нельзя. Разумеется, оно представляло для него реальную опасность, однако Даниелю все же стало гораздо спокойнее. Они оставались в таком положении несколько часов, пока не услышали голоса спасателей, которые нашли их.

 

СОБАКА НА СНЕГУ

В 2003 году в первое воскресенье после Рождества Дадли собирались на ленч к дочери, поэтому решили прогулять свою колли, Джоша. Было утро, и движение было очень оживленным, что Джош просто ненавидел. Кроме того, обледеневшие дорожки присыпало снегом. Позже миссис Дадли рассказала мужу, как Джош притащил его домой, невзирая на поток машин, самостоятельно дождавшись перерыва в движении. Сам мистер Дадли ничего не помнит, поскольку поскользнулся на льду и так разбил голову, что ему впоследствии наложили десять швов. Вот что он рассказывает: «Джош, который все еще был на поводке, перевел меня через дорогу и доставил прямо в наш гараж. Сам я ничего не понимал и узнал об этом только четыре часа спустя, когда снова встретился с Джошем в доме дочери… Все могло кончиться гораздо хуже, если бы Джош не был таким умным и преданным».

 

СВИНЬЯ-СПАСАТЕЛЬ!

Когда дочь должна была уехать по делам из города, Джоэнн предложила присмотреть за ее толстенькой домашней свинкой Лулу. Когда Джоэнн осталась дома одна, у нее случился сильный сердечный приступ. Она позвала на помощь, но никто не услышал ее криков. Лулу почувствовала, что Джоэнн попала в затруднительное положение, и выбежала из дома через собачью дверцу. Свинка улеглась поперек дороги, надеясь остановить какую-нибудь машину. Время от времени она возвращалась в дом, чтобы проверить, как Джоэнн себя чувствует, а затем снова бежала на улицу за помощью. В конце концов кто-то остановился и пошел за Лулу. Добрый самаритянин позвонил 911, и Джоэнн срочно увезли в больницу. Весьма возможно, что, если бы не Лулу, сегодня ее с нами уже не было бы1.

 

СОБАКИ ДЛЯ ГЛУХИХ, КОТОРЫЕ СПАСЛИ ЖИЗНЬ СВОИМ ХОЗЯЕВАМ

Кери — это красивая пятилетняя собака, помесь со спаниелем, которая работает в организации «Собаках для глухих» для полностью потерявшей слух Мел Смит. Помимо глухоты Мел страдает от рассеянного склероза, и Кери оказывает на нее прекрасное терапевтическое воздействие, помогая пережить трудные времена. А еще она совсем недавно спасла ее от очень грозной опасности. Вот что пишет Мел:

«Кери ежедневно и ежечасно делает мою жизнь полнее и лучше. До того как она поселилась у меня, я переживала очень трудный период, пытаясь одновременно бороться с рассеянным склерозом и все прогрессирующей потерей слуха. Часто мне бывало очень жалко себя. Я жила совершенно одна и со временем почти нацело растеряла былую уверенность в себе. Я стала просто тенью той личности, которой была раньше.

И вот небо прояснилось. Появилась Кери, которая вошла в мою жизнь в 2001 году, и с тех пор многое воспринимается гораздо лучше. Постоянная любовь и поддержка со стороны моей маленькой верной собачки помогает мне без страха встречать новые переживания и вызовы судьбы, потому что я знаю, что она здесь ради меня. Постоянное общение с другими людьми, с которыми я познакомилась благодаря Кери, помогает мне гораздо лучше справляться с глухотой: мое отношение к жизни стало более положительным, а настроение более приподнятым, потому что дни, когда я избегала любых разговоров из страха не расслышать собеседника и выставить себя в глупом свете, остались далеко позади.

Кери — просто идеальный партнер и моя самая лучшая подруга. Собственно говоря, она отличается многими качествами, которые не всегда встретишь у друзей и знакомых из числа людей: она очень верная и самоотверженная. Я знаю, что очень важна для нее, и совершенно уверена, что Кери сделает все возможное, чтобы присмотреть за мной и уберечь меня от неприятностей. Она не испытывает предрассудков и судит обо всем и обо всех так, как видит, то есть принимает людей такими, как они есть, без всякой предвзятости. Она очень симпатичная и такая ласковая — ей действительно хочется сделать приятное и выразить свою привязанность, будь то виляющий хвост, улыбка на мордочке или исполненный любви взгляд, а взамен она просит так мало. И еще Кери очень отзывчивая: она умеет развеселить и знает, когда нужно лизнуть руку, чтобы поднять настроение. Особенно терапевтически это действует на стариков, которых мы навещаем в качестве добровольных помощников. Кроме того, Кери по-настоящему предана мне и той исключительно важной роли, которую она играет, будучи моими «ушами». Это работа, которую она выполняет просто превосходно и постоянно, 100% времени.

В довершение всего Кери недавно спасла мне жизнь. Мы с подругами (Кери, разумеется, была со мной) наслаждались недельным отдыхом в автофургоне. Вышло так, что в вагончике остались только я и Кери, и я от большого ума решила зажечь газ.

Потом я направилась в кухню, чтобы приготовить ужин, и тут вдруг ощутила сильный удар под коленки. Я обернулась и увидела, что Кери подает мне сигнал «опасность/авария», а именно, тронула меня лапой и легла на пол. Я спросила ее: «Что случилось?» Кери снова повторила сигнал опасности.

Когда мы подошли к сигналу пожарной опасности, который молчал, я решила было проигнорировать действия Кери, но затем посмотрела в жилую половину и, к своему ужасу, увидела, что из-под решетки газового камина в комнату бьет высокое пламя. Буквально у меня на глазах все вокруг этих языков начинало чернеть и пузыриться. Пляшущие вокруг камина огненные язычки грозили поджечь ковер и обшивку стен. А сигнал тревоги, тем не менее, упорно молчал.

Я безуспешно попыталась сорвать со стенки огнетушитель, а Кери все продолжала трогать меня лапой и ложиться в позу, означающую опасность. Тогда я побежала за помощью и вернулась в вагончик с тремя другими людьми, которые сумели взять пламя под контроль. Когда Кери снова очутилась в вагончике, она очень забеспокоилась и принялась предупреждать об опасности не только меня, но и других присутствующих, а именно, бегать между нами, трогать лапой и ложиться.

В конце концов с огнем удалось справиться, однако это шокирующее происшествие вызвало такой испуг, что мы отказались от продолжения такого отдыха.

Я невероятно горда Кери, потому что, если бы не она, все было бы гораздо хуже, я даже могла погибнуть. Кери совершенно четко уловила опасность, хотя сигнал пожарной тревоги молчал, и не прекращала своих попыток предупредить и защитить меня. Она явно встревожилась, когда мы снова вошли в вагончик, и, наверное, начала предупреждать об опасности и других людей, потому что я, с ее точки зрения, полностью игнорировала ее предупреждения и продолжала оставаться в опасной зоне.

Когда я рассказала нашим помощникам о том, как повела себя Кери, они пришли в восторг от ее ума и от того, что она правильно сумела применить полученные навыки.

О том, как все ею восхищались и как ее хвалили, не стоит и упоминать.

Я глубоко в долгу перед Кери за то, как она поступила в тот день. Чтобы защитить меня, она сделала даже больше, чем ее учили, и лично я считаю ее настоящей маленькой героиней».

Бентли, в жилах которого течет кровь норфолкского терьера, уже девять лет. Его подарили организации «Собаки для глухих», и он много лет верой и правдой служил своему глухому хозяину Колину Джеймсу.

Его самоотверженные действия таковы, что их нельзя назвать исключительно собачьим поведением. Помимо глухоты Колин страдает еще от головокружений. Пару лет тому назад у него случился сильный приступ, и он упал прямо в саду. Бентли, который был с Колином, немедленно помчался в дом к его жене Барбаре, привлек ее внимание, тронув лапой, и отвел туда, где лежал Колин. Если бы не его быстрые действия, последствия этого инцидента могли быть гораздо серьезнее.

А совсем недавно Бентли спас жизнь Колина в буквальном смысле этого слова. В июне 2004 года у Колина произошел небольшой инфаркт. В течение нескольких месяцев, пока он ждал установки электронного кардиостимулятора, его сердце во сне останавливалось, причем происходило это нерегулярно. В результате Барбаре приходилось быть постоянно начеку и проверять, дышит ли муж, чтобы, если дыхание прекратилось, толкнуть его и заставить дышать снова.

Хотя Барбара изо всех сил старалась не заснуть, чтобы иметь возможность вовремя толкнуть мужа, однажды ночью сон все-таки одолел ее. Барбару разбудил Бентли, который подошел к кровати с ее стороны и трогал хозяйку лапой. Тут Барбара поняла, что Колин не дышит, и растолкала его. То же самое произошло и в другой раз. Одной очень тяжелой ночью, после того как уехала «скорая помощь» и Колин заснул, Барбара поняла, что сама уже не уснет, поэтому в 5 часов утра она села в гостиной и решила, что будет проверять Колина через регулярные интервалы. Но беспокоилась она зря: буквально через полчаса к ней пришел Бентли, тронул ее лапой и повел обратно в спальню, где Колин снова перестал дышать.

Самое удивительное, что Бентли — специально подготовленная собака для глухих, работающая с Колином, и его учили привлекать внимание к звукам именно Колина, а не Барбары. Во всех перечисленных случаях он фактически не реагировал на звуки, а проявлял инициативу и, пользуясь своим шестым чувством, предупреждал Барбару о беде. Теперь Колин носит электронный кардиостимулятор, и все трое могут наконец-то спокойно спать по ночам!

Берти, восьмилетний миниатюрный йоркширский терьер, уже шесть лет служит своей совершенно глухой хозяйке Джилл Стивенсон. Это необыкновенный, замечательный пес, очень живой, озорной и красивый; он любит внимание и ласку. Несмотря на свои небольшие размеры, он внес огромные перемены в жизнь Джилл и послужил причиной спасения не только ее, но и постороннего человека.

Вот что рассказывает сама Джилл:

«До того как у меня появился Берти, я страдала от ужасной депрессии и совершенно никуда не выходила. Собственно говоря, я даже по утрам почти не вставала и уж совершенно точно не гуляла. Кроме того, я очень неохотно встречалась с людьми и избегала разговоров с посторонними. Потеряв слух, я попала в полую изоляцию и даже не виделась с друзьями и соседями, потому что не могла бы поддерживать разговор. Когда появился Берти, о котором надо было заботиться, все волшебным образом изменилось. С ним нужно было гулять каждый день, и, разумеется, я встречалась с другими людьми и останавливалась поболтать, очень часто о самом Берти. Это продолжается и по сей день. Мне, после долгой борьбы, удалось-таки справиться с депрессией, но я никогда бы не смогла сделать это без помощи Берти. До его появления меня постоянно посещали мысли о самоубийстве, так что он в буквальном смысле слова спас мне жизнь.

И он спас жизнь не только мне. В 2001 году я пять дней лежала после операции в университетском госпитале в Кардиффе. Мой муж Мартин и Берти поселились рядом и каждый день проводили со мной столько времени, сколько им позволяли. Мне очень не хватало Берти, и я боялась, что он точно так же скучает по мне. Во всяком случае, он каждый день с нетерпением ждал встречи со мной, так что по коридору буквально тащил мужа на поводке.

Он навещал меня ежедневно и вел себя совершенно безупречно. Ему даже позволяли сворачиваться у меня в ногах на кровати, и он сидел там тихо, как мышка, пока мы с мужем разговаривали. Женщина, которую он спас, была не особенно пожилой, я бы сказала, что ей еще не исполнилось пятидесяти, но она постоянно держалась особняком. Однако когда она в первый раз увидела Берти, то буквально вышла из себя от возбуждения и даже предприняла огромные усилия, чтобы дойти до моей кровати и поласкать его. Берти это, конечно, очень понравилось.

А случилось вот что. Мартин и Берти, как обычно, навестили меня. Мартин сидел рядом, и мы разговаривали, а Берти тихонько свернулся в кровати у меня в ногах. И вдруг совершенно неожиданно Берти возбужденно вскочил. Мартин сказал мне, что он лает. Такое поведение было совершенно необычным: Берти вообще очень редко лаял, как правило, он держался спокойно и незаметно, совсем как мышка, — но тут его явно что-то сильно взволновало. Прежде он себя так никогда не вел.

Сначала я очень смутилась, что мой песик поднял такой шум. Меня вообще удивило, что он лает и поднимает шум. Я боялась, что медсестры попросят его увести. Никого из них в палате не было, но одна медсестра прибежала на лай. Берти не подходил к той женщине, он просто смотрел на нее и лаял, а затем повернулся ко мне, чтобы привлечь мое внимание. Мы с мужем решили, что он лает именно на женщину. Мартин встал, а я села, чтобы посмотреть, в чем дело, как раз когда вошла медсестра.

Мы сказали ей, что Берти лает на женщину, и попросили посмотреть, все ли с ней в порядке. Поскольку мы волновались, медсестра так и сделала. В следующее мгновение она уже нажимала на кнопку тревоги, и в палату прибежали другие медсестры, неся реанимационное оборудование.

А Берти, когда понял, что ему удалось привлечь внимание, снова спокойно уселся у меня на кровати, будто ничего не случилось! Но, разумеется, мы все, в том числе и медсестры, когда поняли, что произошло, буквально заласкали его. Кажется, у той женщины резко упал уровень кислорода, поэтому она и потеряла сознание.

Я была просто потрясена поступком Берти. Наверное, у него есть какое-то шестое чувство, или же он просто понял, что женщина дышит неправильно, но как он мог расслышать ее дыхание через всю палату, я, право, не понимаю. После этого случая я чувствую себя гораздо увереннее, потому что твердо знаю: случись что со мной, Берти наверняка поймет это и поднимет тревогу.

Его можно охарактеризовать одним словом — спаситель. Ведь этот пес спас не только ту женщину в госпитале. Он спас и мою жизнь тоже».

Джун Бич совсем ничего не слышит, а Валентина — ее первая собака-помощник. Они живут вместе уже пять лет. Валентина — дворняжка в возрасте шести с половиной лет, которая была подарена организации «Собаки для глухих». Джун считает ее парамедиком, волшебной собакой и ангелом-хранителем в одном лице. Когда Валентина только появилась у Джун, она предупредила ее, что свекор, у которого случился инфаркт, упал в спальне между стеной и кроватью. Джун была в саду и ничего не слышала, но Валентина поняла, что что-то не так, и без всякой команды самостоятельно пошла за Джун и привела ее туда, где лежал свекор. Позже его увезли в больницу.

Потом сама Валентина сильно заболела, и ее пришлось везти в ветлечебницу с вирусным энтеритом. Жизнь собаки висела на волоске. Джун говорит, что едва не потеряла ее. Тем не менее собака оправилась. Спустя три дня Джун забрала ее домой и строго велела прекратить работать, но Валентина не послушалась.

Далее рассказывает сама Джун:

«Однажды мой муж отправился в гараж. Шел дождь, я была на кухне, готовила овощи. Валентина принялась трогать меня, но я не обратила внимания, сказала только: «Нет, доктор сказал, никаких лакомств!» Валентина ушла, а я снова повернулась к раковине.

Но тут Валентина снова буквально бросилась мне в ноги, и я каким-то образом поняла, что она хочет, чтобы я последовала за ней. Она отвела меня к дверям патио, и там я нашла своего мужа, лежавшего без сознания под проливным дождем. Его увезли в госпиталь с предположительным диагнозом «кровоизлияние в мозг».

А в другой раз Валентина выступила в роли парамедика. Это случилось, когда моему внуку было два года и он играл на площадке патио, но тут сильный порыв ветра бросил его на куст. Внук даже не успел еще заплакать, а мы, естественно, еще ничего не знали, но Валентина тут же вскочила, подбежала к нему и принялась утешать.

В следующий раз она оказалась на высоте и вышла далеко за рамки того, чему ее учили, когда мы с ней были на прогулке. Я шла по оживленной улице и собралась переходить через дорогу с довольно плотным потоком машин. Мне хотелось пересечь ее между двумя припаркованными грузовиками. Я как следует огляделась и сказала Валентине: «Все в порядке, мы можем идти». Но Валентина не захотела переходить улицу, а все жалась к тротуару. И вдруг внезапно, когда я подняла глаза, мимо меня промчался грузовик. Я бы обязательно очутилась под его колесами. С тех пор Валентина внимательно следит, чтобы я переходила улицы только по пешеходному переходу.

Из-за того что я оглохла, у меня стало плохо с равновесием, и я очень часто падаю. Недавно Валентина пришла мне на помощь, когда я встала рано утром. Было еще совсем темно, а я не зажгла свет. Когда я возвращалась из ванны, то потеряла равновесие и упала. Валентина опрометью вылетела из ванной, чтобы посмотреть, в порядке ли я. Я заверила ее, что все хорошо, и только после этого она снова улеглась спать рядом с моей кроватью.

Валентина — настоящая самоотверженная собака для глухих, очень добрая и очень дружелюбная. Для меня это не только собака-помощница, но и самая близкая подруга, с которой мы вместе трудимся».

 

ЖИВОТНЫЕ, НАХОДИВШИЕ РАНЕНЫХ ЛЮДЕЙ

Анетта взяла к себе Нормана, слепого золотистого лабрадора, когда выловила его из пруда. Единственно, где он мог бегать свободно, это по берегу бухты, потому что ничего не видел. Однажды Анетта с Норманом гуляли вдоль берега, когда Норман вдруг навострил уши и бросился бежать. Он услышал то, что не мог расслышать больше никто, а именно крики существа, попавшего в беду. Пятнадцатилетняя Лиза плавала вместе с братом, но вдруг ее подхватило течением. Норман поплыл на ее крики, а затем, ориентируясь по голосу Анетты, сумел подтащить Лизу к берегу. С тех пор девочка считает Нормана своим ангелом-хранителем.

Похожий случай произошел во время сильной пурги, когда нападало 60 см снега. На этот раз участниками были лошадь по кличке Чайна, 64-летняя миссис Сарджент и ее восемнадцатимесячная собачка Зои, лхаса-апсо. Порода этих маленьких собачек выведена на Тибете; они славятся своей разумностью и прекрасным слухом. Миссис Сарджент, как делала это каждое утро, отправилась прогуляться с Зои в Госбекский археологический парк. Она прошла через проем в ограде ее сада, перебралась через перелаз и двинулась по скаковой дорожке на границе парка.

Был холодный зимний ясный день. Миссис Сарджент очень боялась поскользнуться и решила, что почувствует себя гораздо устойчивее, если пойдет ближе к живой изгороди слева от нее, поскольку снег там был не таким глубоким и идти казалось не так рискованно. Но буквально через несколько минут ее нога провалилась в лисью нору до колена, и миссис Сарджент упала. Она попыталась шевельнуть ногой, но ее пронзила острая боль. Как говорит сама миссис Сарджент: «Мне еще никогда не доводилось испытывать такой боли, и я прекрасно понимала, что не смогу двигаться». По-видимому, кусок сломанной кости вышел как раз под коленом!

Первый час прошел спокойно. Миссис Сарджент была уверена, что кто-нибудь непременно пройдет мимо и поможет ей. Но никто не появился. Она начала мерзнуть, ее криков никто не слышал, а вокруг уже свистел ветер.

Тем временем Эррол, владевший участком неподалеку, выпустил из конюшни своего коня Чайну, чтобы очистить стойло, а коню бросил немного сена. Как правило, Чайна совершенно спокойно завтракал, а затем ждал, пока его оседлают, но в то утро он все время подбегал трусцой к Эрролу, а затем стрелой мчался в поле и галопировал вокруг изгороди. Эррол решил, что коня пугает ветер, поэтому продолжал спокойно чистить конюшню, но, когда он закончил, Чайна по-прежнему вел себя очень возбужденно. Как говорит Эррол: «Я понял, что дело нечисто. Я посмотрел на коня, он посмотрел на меня, а затем направился к углу загона».

Очутившись на дальнем конце загона, Эррол понял, что привлекло внимание Чайны: он расслышал слабые крики миссис Сарджент о помощи. Прикинув, насколько плоха погода, Эррол кликнул на помощь Мартина, который неподалеку работал на тракторе, и двое мужчин сквозь снег стали пробиваться к живой изгороди, отделявшей загон от скаковой дорожки. Там, рядом с изгородью, они и нашли миссис Сарджент. Она была еще в сознании, но почти совсем закоченела. «Ее губы уже посинели, она была совсем белой и холодной», — вспоминает Эррол. Боясь, что женщина замерзнет, Эррол срочно вызвал «скорую помощь», четко объяснив, как лучше добраться до места происшествия.

Только позже миссис Сарджент узнала, что ее спаситель теперь спокойно ест сено в своем загоне. «У меня не осталось никаких сомнений, — говорит Эррол. — Если бы в то утро Чайна не повел себя таким образом, я бы даже не узнал, что она была там».

Миссис Сарджент и не подозревала, что именно в это утро хозяин Чайны Эррол Финн, который увлекается прыжками с трамплина, пригласил ветеринара, чтобы посоветоваться с ним насчет артрита у своего коня и решить, не стоит ли его усыпить. Эррол не смог проститься со своим другом, который верно служил ему шестнадцать лет, и оставил его спокойно доживать свой век. Именно это решение, принятое за несколько часов до происшествия, и спасло жизнь миссис Сарджент.

 

ЖИВОТНЫЕ, ПОМОГАЮЩИЕ ДРУГ ДРУГУ

Я получила письмо из Твайкросского зоопарка с рассказом о том, как бонобо Куни (бонобо очень похожи на шимпанзе) спас скворца, который залетел в его клетку. Куни не дал поймать перепуганную птицу другим обезьянам бонобо, а затем, держа ее в сложенных «лодочкой» руках, залез на вершину самого высокого дерева в клетке, расправил скворцу крылышки и выпустил его на свободу. Это видела Бетти Уэлш, и об этом было упомянуто в книге Франса де Вааля «Бонобо, забытая обезьяна».

 

СКАМПИ И САЙМОН

Скампи работает собакой для глухих уже восемь лет, но когда она впервые попала к своей глухой хозяйке Джун, оказалось, что ей еще придется привыкать к коту Саймону! К счастью для Скампи, Саймон принял ее весьма тепло, возможно, в основном благодаря вниманию, которое сразу стала оказывать ему Скампи, особенно по утрам, когда она лизала его в щеку, чтобы разбудить.

Насколько тесно они привязаны друг к другу выяснилось, когда Скампи спасла жизнь Саймону. Однажды вечером Скампи и Джун пошли спать, а Саймон направился вслед за ними, но затем передумал и снова спустился с лестницы. Немного погодя, когда Джун уже засыпала, Скампи подлетела к ней и начала теребить лапой, как делала всегда, когда нужно было привлечь ее внимание к какому-нибудь звуку. Затем Скампи в панике бросилась вниз по лестнице, а Джун побежала за ней, понимая, что случилась какая-то беда. Внезапно она увидела, на что смотрит Скампи: Саймон запутался в веревке, которая свисала с перил, и эта веревка плотно обвила его шею. Пытаясь освободиться, он только туже затянул ее и вполне мог задохнуться до смерти. Если бы Скампи не предупредила Джун так быстро, Саймон, вне всякого сомнения, погиб бы.

 

БЕНТЛИ, КОТОРЫЙ СПАС ПОУЧЕРА

Нечистокровный норфолкский терьер Бентли был подарен организации «Собаки для глухих» и стал образцовой собакой-помощником. Он не только помогает своему хозяину, Колину Джеймсу, но и спас жизнь другому существу. Это произошло несколько лет назад, когда Бентли играл в саду с более старой собакой Колина Поучером. Колин был в доме, когда Бентли неожиданно примчался к нему, тронул лапой и повел в сад. Там Колин увидел, что Поучер подавился, и немедленно кинулся к ветеринару, который достал у него из горла кусок пищи. Если бы Бентли действовал не так быстро, Поучер наверняка бы задохнулся и умер. Собаки и лошади, пумы и свиньи — все эти животные заботятся не только о себе, но и о людях.