ИКС
Кейт и Джон нырнули за один из выходящих наружу электромагнитов, когда Т-Икс выстрелила из плазменной пушки. Голубоватый луч промахнулся на считанные сантиметры.
Шум в тоннеле увеличивался из-за проволочных спиралей вокруг каждого из тороидальных магнитов, охлаждающихся жидким азотом. Чем ближе к абсолютному нулю опускалась температура, тем больше тока проходило по проводке и тем сильнее становилось магнитное поле. В настоящее время оно возрастало по экспоненте.
Замигали красные предупреждающие огни. Коннор вытянул «АК-47», обогнул электромагнит и приготовился стрелять в приближающуюся Т-Икс.
Заревел клаксон, заглушая мощный шум вакуумных насосов и гул магнитов.
Т-Икс находилась в семи метрах. Трансформированная головка ее плазменного оружия светила голубым настолько ярко, что смотреть невооруженным глазом почти невозможно. Коннор прицелился в голову и начал нажимать на спусковой крючок, когда автомат выдрало у него из рук. Он врезался в ближайший электромагнит с громким металлическим лязгом.
Джон перевел взгляд с Т-Икс на свое оружие и отступил на шаг.
— Сработало! — крикнул он Кейт.
Т-Икс навела пушку на Коннора, но ее резко рвануло влево, притащив к магниту.
Она попыталась освободить руку, и металлическая оболочка вокруг трубы ускорителя погнулась от ее усилий.
Но магнитное поле усилилось, и ее притянуло к трубе ускорителя, раскорячив, как на средневековой дыбе.
Даже огромной силы робота не хватало, чтобы освободиться, и пока поле возрастало, черты ее тела искажались: рот и глаза раздвинулись до невозможных углов, тело растекалось к ядру магнита.
Ее эндоскелет завибрировал, словно ужасно растянутая струна, с криком и визгом, а искусственная жидкая сталь, используемая для смазки механических соединений, медленно протекала через тело в центр магнитного поля.
Но Т-Икс боролась, вкладывая каждый грамм силы, ее программа заставляла пытаться подняться до самого уничтожения. Другие опции у нее отсутствовали.
Ее рот открылся, словно она человек, страдающий от боли и мучений сожжения на костре, она издала страшный крик.
Кейт выступила из-за электромагнита и спряталась позади Коннора, наблюдая за происходящим с монстром.
— Сдохни! — завизжала она, не в состоянии успокоиться. — Сука такая!
Коннор мгновение понаблюдал за метаморфозами Т-Икс, схватил Кейт, и они помчались по тоннелю в поисках выхода на взлетную полосу.
* * *
Большая часть искусственного интеллекта Терминатора, его главные цепи процессора, остались нетронутыми. Как и девяносто пять процентов подпрограмм.
Но остальные функции, как ментальные, так и физические, работали, словно он оказался в тумане. Будто он человек, пытающийся вынырнуть из глубокого сна, или алкоголик с предельно ослабленными функциями.
Особенно поврежденными оказались мотивационные программы. Как шизофреник, осознающий, что происходящее нереально, но не в силах ничего с этим поделать, Терминатор понял: Т-Икс его изменила.
И он бессилен.
Робот медленно поднял руками свой череп, приставил шаровые шарниры к трем оставшимся опорным стойкам и щелчком приладил на место.
Сумев сесть и удержать голову вертикально, он поднялся на ноги и постоял несколько секунд. Голова склонилась набок, словно он выяснял, где находится, что случилось и как действовать дальше.
Он не чувствовал, что попал под непосредственный контроль Т-Икс, но уверенности не испытывал.
Небольшое просверленное отверстие у него на виске потрескивало синими вспышками плазменной энергии, но боль в человеческом смысле не ощущалась. Лишь густой туман затенял часть мотивационных программ.
Он направился к ближайшему аварийному выходу. Движения поначалу давались резковато, но затем сгладились, будто он снова учился двигаться.
* * *
Т-Икс осведомилась о состоянии своих нейральных схем. Ее тело мощной силой прижимало к электромагниту, так что вырваться не получалось. Но она находилась в сознании, в техническом смысле можно сказать, в режиме ожидания, по-прежнему размышляла, и у нее имелись в запасе значительные возможности.
Ей удалось медленно трансформировать плазменную пушку в привычное состояние, а другой рукой морфировать алмазную дисковую пилу.
Мыслительные способности ускорились, но электромеханические функции остались вялыми.
Пила ожила с сердитым воем и миллиметр за миллиметром приближалась к стенке трубы ускорителя.
Пила вошла в контакт, длинный сноп искр выстрелил в сторону, и через несколько секунд возникло впечатление, что весь воздух тоннеля сосредоточился у руки Т-Икс, стремясь с ураганной силой заполнить поврежденную вакуумную трубу ускорителя.
Невероятно громко засвистела увеличивающаяся брешь, и мощный гул электромагнитов замолк, поскольку вся система автоматически остановилась.
Т-Икс соскользнула с трубы, возвращая привычную форму. Прочность и способности полностью вернулись, когда исчезло магнитное поле.
* * *
Что-то пошло неправильно. Ускоритель отключался. Т-Икс каким-то образом удалось выбраться.
На стене уходящей вверх шахты висел плакат:
АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД — ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПРОЗВУЧИТ СИГНАЛ ТРЕВОГИ.
Джон потянул вниз выдвижную лестницу, перекинул через плечо ранец с взрывчаткой и взрывателями и первым поднялся наверх. Внезапно зазвучала сирена.
Они не знали, что обнаружат на поверхности. План, который он изучил в кабинете Брустера, показывал, что шахта выходит позади ангара напротив западного крыла главного здания НИОКР.
Они видели, что натворили роботы Т-1 и ОУ, и, вероятно, они по-прежнему выискивают выживших для уничтожения. Джону не хотелось окунать Кейт головой в водоворот.
Стальные ступеньки закончились. Наверху находился стальной люк со стопорным рычагом.
Коннор оглянулся убедиться, что с Кейт все в порядке. Она ободряюще кивнула, и он потянул рычаг влево, открывая люк.
Посмеиваясь над собой, он открыл маленькую щелку, осматриваясь по сторонам. Снаружи полыхали автомобили и грузовики. Вертолеты повреждены, повсюду тела.
Но в пределах видимости никто не двигался.
Джон полностью открыл люк, вылез, и, пригибаясь, пробежал несколько метров до стены ангара.
На его внезапное появление никто не откликнулся. В данный момент Т-1 и ОУ поблизости отсутствовали.
Кейт высунула голову через люк, и Джон помахал ей, чтобы она пошевеливалась. Она вылезла и подбежала к нему.
Он вспомнил, что видел несколько небольших самолетов и вертолетов внутри ангара, проезжая через главные ворота.
— Сюда, — указал он Кейт. Они помчались вдоль задней части ангара к небольшому служебному входу, который Джон с легкостью открыл.
Внутри находились несколько небольших самолетов и пара больших вертолетов. Они казались исправными, и признаков роботов не наблюдалось. Отсюда лучше просматривался горящий транспорт за взлетной полосой и множество тел. Территория выглядела как зона военных действий.
Кейт оживилась. — Самолет папы, — указала она. — Я училась летать на нем.
Она повела Джона к одномоторной «Цессне-180» с синей полосой, колесами с обтекателями и с гражданским регистрационным номером N3035C на фюзеляже.
Кейт заглянула в окно, дабы убедиться в наличии ключа в зажигании. Они с Джоном оттащили подпорки от колес.
Коннор увидел, как Терминатор заходит в ангар, и вдруг почувствовал, что жизнь налаживается. Борьба не закончена, но с Терминатором больше шансов уцелеть.
— Да! — обрадовался Джон. — Он вырвался! — Он рванулся в сторону робота, но заметил, что движения Терминатора жестки и отрывисты, как у марионетки.
— Убирайтесь от меня, — проскрипел Терминатор. Его голос тоже был искажен.
Коннор шагнул назад, ближе к Кейт. Происходящее неправильно!
— Уходите, — предупредил Терминатор. — Быстро! — Казалось, он борется с собой.
— Уходим, Джон, — забеспокоилась Кейт.
Коннор кивнул, но не выпускал из виду Терминатора, забираясь на пассажирское кресло. Кейт заняла кресло пилота. Не долго думая, они заперли дверцы.
Кейт отчаянно щелкнула тремя переключателями: гирокомпас, радио и VOR/DME и установила высотомер на уровень аэродрома по памяти.
— Давай, давай, — поторапливал Коннор. Он снял ранец и бросил на заднее сиденье.
Кейт повернула ключ стартера, но двигатель не завелся. Она забыла про главный выключатель. — Черт, я забыла про…
Терминатор доковылял до двери Коннора. Рывком открыл ее, сломав немудрящий замок, выдернул Джона из самолета и швырнул на бетонный пол.
Джон пытался отползти от нависшего робота. — Ты не можешь убить меня!
— У меня нет выбора, — ответил Терминатор искаженным голосом. — Т-Икс взломала мою систему.
Внезапно ожил двигатель «Цессны». Сначала слегка заурчал, а потом увеличился на несколько сотен оборотов в минуту.
— Нет! Ты не можешь убивать людей, — убеждал Коннор, карабкаясь назад, стараясь выбраться из зоны досягаемости Терминатора. — Сам же говорил!
Кейт выпрыгнула из самолета, побежала к Терминатору и прыгнула ему на спину, царапая оптические датчики.
— Отпусти его! — она захлебнулась визгом. — Это приказ!
Терминатор отбросил ее в сторону, легко тряхнув плечами. Она шлепнулась о большой ящик с инструментами.
Он остановился на мгновение и посмотрел на свои поднятые руки, словно понимая, что натворил ужасное.
— Ты можешь бороться! — Кричал Коннор. — Борись же!
— Мой процессор не изменен, но я не могу контролировать остальные функции, — Терминатор сделал шаг к Коннору, продолжавшему карабкаться назад.
— Ты не должен убивать меня! Ты не хочешь этого!
— Желания не имеют значения, — Терминатор приближался. — Я машина.
— Неправда! Ты больше не машина!
Терминатор схватил Джона за куртку и бросил на капот «хаммера», припаркованного у главных ворот ангара.
Прежде чем Коннор смог двинуться, Терминатор навис над ним, одной рукой схватив за шею, а вторую сжав в кулак, чтобы размозжить череп человека как яичную скорлупу.
— Какова твоя миссия? — в отчаянии завопил Коннор.
Голова робота дернулась как от удара.
— Обеспечить выживание Джона Коннора и Кэтрин Брустер.
— Ты сейчас ее завалишь!
Все тело Терминатора задрожало. Словно он боролся с приливной волной силы внутри себя. Он отвел кулак подальше назад и начал опускать его с каждым килограммом своей силы.