Виктория

Семь лет назад…

— Мам, где мои солнечные очки? — крикнул Финн из своей комнаты.

— Там, где ты их оставил, — ответила я с кухни, заканчивая готовить ужин на этот вечер.

Финн вышел из коридора.

— Не могу их найти, — он упер руки в боки. — Я везде искал! — сказал он, жестом руки показывая на весь дом.

Улыбнувшись ему, я не смогла не поумничать:

— А как же зеркало?

Он нахмурился.

— Что?

— Ты смотрелся в зеркало? — намекнула я.

Финн прищурился, а затем в его глазах отразилось понимание и смущение. Он осторожно поднял руку, дотронувшись до головы, и, конечно же, нащупал солнцезащитные очки.

— Спасибо, — проворчал он, отворачиваясь, чтобы вернуться в коридор.

— Волнуешься перед первым свиданием? — сказала я ему вслед. Наблюдать, какой он дерганный весь день, было восхитительно.

Он остановился и медленно повернулся ко мне, уставившись в пол.

— Я хорошо выгляжу? — тихо спросил он.

Я подошла к нему и взяла за подбородок, заставив поднять голову и посмотреть на меня, хотя в этом не было необходимости — он перерос меня еще полгода назад.

— Финн, ты шикарен, дружок, — я осмотрела его наряд. — И такой модный. Любой может подумать, что у тебя есть связи в швейной отрасли, — усмехнулась я.

Его щеки залил румянец.

— Спасибо. Удобно, что ты — управляющая магазином инвентаря для серфинга.

Я пожала плечами.

— Пришлось устроиться на эту работу. С тех пор как ты начал стремительно расти, мне теперь нужна скидка сотрудника, чтобы позволить себе купить всю необходимую одежду. Мы же недавно измеряли твой рост?

Финн гордо выпятил грудь.

— Вчера Уэс измерил меня в спортзале. Мой рост уже метр восемьдесят два.

У меня глаза полезли на лоб.

— Ты знаешь, стероиды ни к чему хорошему не приведут. Налегай на сок, дружок.

Финн закатил глаза, но прежде, чем успел уколоть меня своим остроумным комментарием, Уэстон вошел через заднюю раздвижную дверь.

— Разве мой мальчик не шикарен? — спросила я, указав подбородком на Финна.

Уэстон сострил:

— Для справки: у меня нет привычки оценивать своего лучшего друга или других парней. Но если бы я это сделал, — он осмотрел Финна с ног до головы, — полагаю, что да.

— Я занят, и ты это знаешь, — бросил Финн Уэстону.

Я засмеялась и оставила их пререкаться. Никогда не признаюсь Финну, но я нервничаю из-за его первого свидания. Он ведет девушку в кино. Когда он попросил меня отвезти их в кино и забрать после фильма, я с радостью согласилась лишь потому, что хотела проверить ее сама и убедиться, что она достаточно хороша для моего мальчика. И удостовериться, что она не маленькая дрянь и не будет тереться о него весь фильм.

В машине, когда мы ехали за девушкой, я решила, что сейчас самое подходящее время для Разговора.

— Итак, это твое первое свидание, и я обязана просветить тебя о сексе, и к чему он приводит.

Финн подавился своей жвачкой.

— МАМА! — закричал он, уставившись так, словно у меня выросла вторая голова.

— Что? — спросила я. — Не говори мне, будто не подозревал, что у нас состоится этот разговор.

Его лицо стало ярко-красным, уши тоже, и он уставился на свои пальцы.

— Я не собираюсь заниматься с ней сексом, мы идем в кино, а не отель.

Я фыркнула.

— Вам не обязательно идти в отель, чтобы заняться сексом. Кроме того, я говорю не об этом. Я просто хочу удостовериться, что ты знаешь об этом, хочу, чтобы ты знал, что можешь поговорить со мной на эту тему в любое время. Хорошо? Вот и все, что я подразумевала.

Он кивнул и посмотрел в окно.

— Да знаю я. И поговорю, когда буду готов. Но я еще не готов. Даже с девушкой не целовался. По одному шагу за раз, ладно?

Я почувствовала облегчение — он еще не думал о сексе. Я мысленно поблагодарила Бога.

— Хорошо, — тихо согласилась я, оставляя эту тему.

К моему огромному изумлению, девушка, с которой он встречался, оказалась ботанкой. С очками на носике, брекетами, двумя косичками и разными носками. И я была бы удивлена, если у нее в сумке не нашлось хотя бы одной книжки.

Она мне сразу понравилась.

Я ждала в машине, пока Финн звонил в парадную дверь ее дома и говорил с ее отцом. Было заметно, что он нервничал, так как опустил глаза и много кивал. Затем девушка подошла к двери, поцеловала отца в щеку и протянула руку Финну, оставив отца стоять в дверном проеме с мрачным выражением лица.

Я сочувствовала ему, честно сочувствовала. Но при виде улыбки на лице Финна, полностью успокоилась.

Финн предпочел сесть на заднее сиденье со своей парой, отчего я почувствовала себя шофером.

— Мам, это Никси. Никси, это моя мама, Тори, — представил нас Финн друг другу.

Я посмотрела на них в зеркало заднего вида.

— Рада познакомиться с тобой, Никси.

Она покраснела, но ее улыбка была такой же яркой, как у Финна.

— Я тоже рада знакомству, Тори, — прошептала она.

Следующие десять минут, пока мы ехали до кинотеатра, они тихонечко болтали между собой. Припарковавшись у здания, я протянула Финну пятьдесят баксов.

— Бери самое лучшее и побольше шоколада, девушки любят шоколад, — подмигнула я, и Финн засмеялся.

— Спасибо, мам, фильм закончится через два часа. Встретимся здесь?

Я кивнула.

— Веселитесь. Не делай ничего, чего бы не сделала я, — напутствовала я, когда он закрывал дверцу.

Как только они оказались на тротуаре, слеза скатилась по моей щеке. Он так быстро рос. Я хотела, чтобы Жак была здесь и увидела, каким удивительным молодым человеком он стал. Она бы так гордилась им.

В течение следующих недель я часто виделась с Никси. Она начала приходить со школы с мальчишками и делать с ними домашнее задание после обеда. А позже выпивала со мной чашечку чая, и мы обсуждали новую книгу, которую она взяла в библиотеке.

Мне она очень нравилась, прекрасная девушка. Я все еще удивлялась, что из всех девушек, которые крутились вокруг Финна, он выбрал Никси. Она была красива нестандартной красотой, и это наполняло мое сердце гордостью — Финн сумел увидеть за внешним видом насколько она прекрасна. Она была общительная, но очень неуверенная в себе. И, что самое важное, боготворила Финна.

Они встречались где-то три месяца, когда я узнала, что другие девочки в школе не смирились с отношениями Никси и Финна. Она не была популярной, не вписывалась в принятые шаблоны. Их отношения нарушали правила старшей школы, что популярные дети должны встречаться с другими популярными детьми.

Финн был популярен, они с Уэстоном фактически заправляли в своем классе. Не знаю, как им это удалось, но они это сделали. Они оба были ключевыми игроками футбольной команды, и, подозреваю, их внешность тоже сыграла не последнюю роль.

И я вовсе не была предвзята. Финн был очень красивым парнем, и Уэстон тоже. И девушки в школе это видели. Уэстон наслаждался вниманием, но Финна оно не волновало.

Бедняжка Никси рассталась с Финном, когда ей стало невыносимо терпеть нападки других девушек. Это опустошило Финна, он понятия не имел, что каждый день над ней издеваются из-за него. Дети бывают жестоки. И хотя Финну это не нравилось, он позволил Никси уйти.

Когда в тот день Финн вернулся домой, я почувствовала в нем изменения, хотя он ни слова еще не произнес.

— Что случилось, Финн? — спросила я, когда он вошел в дом и плюхнулся на диван, не поздоровавшись.

Он растянулся на диване и прикрыл глаза рукой.

— Никси больше не будет к нам приходить. Прости. Я знаю, она тебе нравилась.

Я нахмурилась.

— Что происходит, Финн?

Он горько вздохнул, и я присела на диван и убрала его руку с лица, чтобы увидеть собравшиеся в уголках глаз слезы. Давно я не видела, чтобы он плакал.

Его кадык дернулся, когда он сглотнул.

— Она порвала со мной, — произнес Финн, и одинокая слезинка скатилась по его щеке.

Он страдал, и мое сердце рвалось на части. Это известие расстроило меня так же, как и его.

— О, Финн, — сказала я, положив голову ему на грудь и обняв. — Мне так жаль, дорогой.

Финн обнял меня в ответ.

— Мне тоже, — тихо пробормотал он.

Я чувствовала, как вздымается его грудь, пока он пытался совладать с эмоциями, и что-то внутри меня еще немного сломалось.

Позже в тот день пришел Уэстон и постарался подбодрить Финна, но у него не вышло. И я его не винила. Финну было необходимо время. Он отправлял Уэстона домой, но тот отказался уходить.

— Нет, мужик, я позависаю здесь.

Я услышала их разговор, когда пошла приготовить им перекусить. Притормозив у открытой двери, я прислушалась.

— У тебя сегодня свидание с Челси, она вешалась на тебя целую вечность. Иди уже, избавь бедную девушку от страданий, — сказал Финн.

Уэстон рассмеялся.

— Ей уже давно нужна конкретная часть меня, так что она может подождать еще один день, прежде чем я трахну ее. Ты — мой брат. Что может быть важнее? Точно не девчонка, которую я могу получить, когда захочу.

От его слов у меня округлились глаза. С одной стороны, они были невероятно милыми, но некоторую информацию я предпочла бы не знать. Открыв дверь, я прочистила горло, давая знать о своем присутствии.

Мальчики повернули головы в мою сторону, и Уэстон улыбнулся мне.

— Привет, Тори, — сказал он с улыбкой.

Я прищурилась на маленького засранца. Он точно знал, что я слышала их разговор. Мне стало стыдно, что он поймал меня за подслушиванием, а потом я разозлилась от мысли, что пятнадцатилетний Уэстон занимается сексом.

Приподняв бровь, я наградила его суровым взглядом.

— Ты — маленький развратник, — обвинила я его.

Он усмехнулся.

— Не волнуйся, Тори, ни одна школьница никогда с тобой не сравнится.

Я поморщилась.

— Фу-у-у. Это просто… Не говори мне такого. Это отвратительно и грубо.

Финн стукнул его кулаком по плечу, когда Уэстон рассмеялся, будто ни в чем не бывало.

— Чувак! Ты говоришь о моей маме.

Уэстон потер плечо, ухмыляясь.

— Не моя вина, что у тебя такая сексуальная мама, приятель.

Поставив поднос с перекусом на стол, я направилась к выходу из комнаты, когда Финн налетел на Уэстона с кулаками, готовый нанести удар своему лучшему другу.

— Я ухожу, — объявила я, вышла из комнаты и с улыбкой зашагала по коридору.

Уэстон, конечно же, отвлек Финна от мыслей о Никси, хотя бы на несколько минут.