Они видели это, они сами пережили это, но все равно ни Лори, ни ее друзья все еще не могли поверить, что человек, которого они видят крепко спящим, может в то же самое время бодрствовать в мире снов Фредди Крюгера — может жить, дышать, драться… умирать.
Это никак не укладывалось в голове.
Раздобыть гипносил не удалось, поэтому теперь предстояло действовать в соответствии с планом «Б». В общем-то, никакого плана «Б» еще не было. Но в голове Лори зародилась идея. Когда Джейсон свалился на пол в больничном коридоре, все бросились бежать, однако Лори остановила их.
Возможно, подумала она, Фрибургом управлял Крюгер и именно Крюгер усыпил Джейсона. А если Фредди хочет, чтобы кто-то заснул, то это может означать лишь одно: Крюгер собирается убить его.
Значит, он хочет смерти Джейсона.
Линдерман прижимал к груди две коробки с транквилизаторами так крепко и так бережно, словно от этих коробок зависела его жизнь. Он смотрел на Киа. Она не сводила глаз с мощного тела Джейсона.
Тело Джейсона лежало между ними… в машине Уилла! Белая хоккейная маска зловеще поблескивала под скудным светом ламп салона.
Друзья связали его веревками, цепями, лентами — всем, что смогли найти перед тем, как вытащить огромное неподъемное тело этого негодяя из здания психбольницы.
Для начала Лори должна была объяснить ход своих мыслей: Уилл никак не мог взять в толк, почему этот тип, который наводил на них ни с чем не сравнимый ужас — маньяк, поставившей себе целью убить их всех, серийный убийца, загубивший множество их друзей, — спокойно лежит сейчас в машине.
Ведь много проще да и логичней было бы оставить его в Уэстин Хиллс. Или убить во сне. Или поджечь этого ублюдка, а потом колесами машины раскатать, как блин, его обгоревший труп по земле.
— Ну почему мы не можем покончить с ним здесь? — неоднократно спрашивал Уилл. — Зачем нам тащиться на Хрустальное озеро?
Лори сидела рядом с ним. Она должна была не только убеждать Уилла, но и поддерживать единство всей компании. Лишь они могли спасти от смерти жителей улицы Вязов. Ведь сейчас Фредди нападает на Джейсона, именно сейчас, проникнув в его сон. Если Фредди победит…
Остановить Фредди они не смогут.
Ни они, ни полиция, ни эти лекари с их флаконами гипносила. Только в кошмаре можно одолеть кошмар. Только у Джейсона хватит сил на то, чтобы убить Фредди, но Джейсон не сможет сделать это во сне. Он одолеет Крюгера только в реальном мире.
Но даже если Джейсон одержит верх, как потом остановить его?
Когда они совещались в подвале дома Фрибурга, Линдерман загрузил в компьютер несколько файлов, содержащих информацию о деле Джейсона. Почти во всех случаях Джейсон совершал убийства вблизи своего дома. Значит, он вернется туда, как только сможет. Отправив его домой, на Хрустальное озеро, можно спасти от него Спрингвуд.
— Самым благоприятным, — объясняла Лори, — был бы такой сценарий: нам необходимо чем-то заманить Фредди Крюгера в реальный мир. Лучше всего — в такое место, где Джейсон обладает максимальной силой. Если побеждает Джейсон, он направляется домой, туда, откуда пришел. Тогда зачем ему вновь преследовать нас? Этим все и закончится.
— А если победит Фредди? — спросил Уилл.
Лори не ответила. Лицо ее было мрачным и задумчивым.
— Ладно, — пожал плечами Уилл, сознавая, что ничего лучшего никто из них не придумал, по крайней мере, то, что Джейсон окажется дома, уже предоставит нам возможность маневра.
Вода вокруг Джейсона все прибывала, ее потоки лились отовсюду.
Фредди рванулся вперед, вытянув руку в когтистой перчатке. Но…
Что?
Джейсон, этот громила-убийца в маске, пропал!
На его месте стоял ребенок — обычный ребенок. Мальчик примерно одиннадцати лет. Он робко жался к стене, дрожа от страха. На его тщедушном теле не было ничего, кроме плавок с эмблемой лагеря Хрустального озера. Но… но на мальчике была хоккейная маска Джейсона. Это и был Джейсон!
Маленький Джейсон, весь мокрый, хныкал и вжимал свое худенькое тельце в стену, видя, как Фредди шевелит своими унизанными ножами пальцами.
ЩИ-ИК!
Фредди перерезал завязку хоккейной маски.
Маска слетела с лица ребенка, со слабым всплеском шлепнулась на поверхность воды и закачалась на ней…
Мальчик сразу отскочил в сторону; лицо его скрыла тень.
— Ну разве это не прекрасно? — усмехнулся Фредди, и его обожженные губы искривились в мерзкой злорадной улыбке. — В сердце всякого безжалостного убийцы скрывается испуганный плаксивый мальчонка!
Фредди шагнул вперед и взял мальчика за подбородок, а затем медленно повернул его лицо к свету.
Череп Джейсона был неестественно белым, бесформенным, а его лицо…
Фредди в ужасе отшатнулся.
— Такое лицо может любить только мать, — произнес он и с отвращением плюнул.
Он повернул лицо Джейсона так, чтобы тот мог видеть помещение котельной.
И там, в проходе, виднелась голова матери Джейсона, насаженная на деревянный кол. Это была ее голова. Разложившаяся. Сидящая на колу.
Ах-а-а-а-а-а-а-а!!!
Маленький Джейсон испугался, закричал и забился в руках Крюгера, стараясь вырваться.
— Ну что ж, сейчас мы кое-куда отправимся. Ты понял меня, маленький кусок дерьма? — злобно прорычал Фредди, тряся голову Джейсона.
Мальчик сопротивлялся, вырывался, но безуспешно — Фредди поднял свою страшную руку в перчатке и всадил смертоносный нож, прикрепленный к указательному пальцу, в бесформенную и безволосую голову Джейсона.
Кровь хлынула из раны; Джейсон заверещал, как обычный перепуганный насмерть ребенок, но Фредди всаживал нож все глубже и глубже в его голову, до тех пор пока не проковырял глубокую дыру в его мозгу.
— Надо бы вскопать поглубже… — задыхаясь от злобы, произнес Фредди, тщательно рассматривая бесформенный череп Джейсона, проникая еще глубже в извилины, в синапсы, в разделы мозга, отвечающие за память.
— А теперь посмотрим то, чего ты по-настоящему испугаешься!
Электронервический импульс, пронизавший мозг Джейсона, вызвал в его памяти яркую вспышку молнии в черном небе над гористым ландшафтом.
Это место ему знакомо.
Какие-то деревья.
Какое-то озеро.
Да это же лагерь на Хрустальном озере!
Но это было не то Хрустальное озеро, каким привыкли видеть его туристы. Это было гнусное, отвратительное озеро, каким видел его Джейсон.
Деревья преобразились в трупы. Валуны, лежащие на земле, — в разбитые, облепленные грязью черепа. Вода стала густой теплой кровью. Все, что лежало под мрачным темным небом, казалось, помечено какой-то черной печатью осквернения. Это было Хрустальное озеро, каким оно могло запечатлеться в горячечном мозгу психопата, совершающего свой последний путь на виселицу. Таким Хрустальное озеро могли видеть гноящиеся глаза человека, умирающего на дне чумного могильника. Это было Хрустальное озеро, каким оно запечатлелось в сознании серийного убийцы.
Это было озеро крови.
Это было озеро смерти.
Душераздирающий крик разорвал темное безмолвие. Кричала женщина. Она кричала потому, что ее вдруг схватили и потащили. Тащил ее Джейсон! Джейсон, этот громадный, вечно жаждущий крови маньяк в хоккейной маске, а не Джейсон-мальчишка, до смерти боящийся воды.
Убийца не обращал никакого внимания на крики жертвы. Наконец он дотащил ее до развалин какого-то дома.
Стены когда-то стоявшего на этом месте здания по большей части обрушились, крыши не было и в помине. Дом выглядел так, будто оказался в центре боевых действий с активным использованием артиллерии. Только дверь и несколько деревянных элементов дверной коробки оставались на месте. Джейсон мог войти внутрь с любой стороны, но направился к входной двери, намереваясь открыть ее, как будто он не видел, в каком плачевном состоянии находился этот дом.
Маньяк рывком распахнул дверь и бросил женщину внутрь. Она еще раз вскрикнула, но кто мог услышать ее в этом мрачном пустынном месте?
Фредди Крюгер вышел из тени на свет.
Осмотрелся вокруг.
Неплохо — у этого мальчишки есть некоторое воображение.
Он, спотыкаясь среди обломков, прошел немного вперед, готовый смотреть следующий акт «Шоу Вурхиса».
Четверо молодых людей ехали уже много часов подряд, освещая светом фар бесконечную дорогу в густом лесу.
Сначала они решили, что будут сидеть за рулем по очереди, но Уилл, окинув своих спутников беглым взглядом, понял, что только он один может сейчас управлять машиной. Киа и Линдерман были необычайно возбуждены, а Лори — Лори была на удивление спокойна, но мысленно пребывала где-то в другом месте. Она все еще обдумывала ситуацию, пытаясь перебрать в уме все возможные варианты.
По телу Джейсона время от времени пробегала судорога, он шевелил пальцами. Линдерман взял шприц и наполнил его транквилизатором.
— Зачем, — спросила Киа, — ведь ты только что ввел ему полный шприц?
— Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Линдерман ввел содержимое шприца в шею Джейсона. Нет, ни в коем случае нельзя допускать того… чтобы эта скотина проснулась еще в машине. Ни за что.
Киа, вздохнув, отвернулась.
Звук работающего мотора действовал усыпляюще. Они уже долгое время были в дороге.
Линдерман посмотрел на Джейсона — тот крепко спал. Перевел взгляд на пол, потом на свои башмаки, потом на Киа. Она выглядела великолепно. От испуга вид у нее был немного глуповатый, и она казалась совсем беззащитной. Ему стало жаль себя, жаль всех, кто был с ним. У них была общая беда.
Он кашлянул, чтобы прочистить горло.
— Ну… ты… ты знаешь, Киа… Я хочу извиниться… понимаешь, ну за то… что я тогда наговорил тебе на вечеринке.
Киа посмотрела на него. Он говорил совершенно искренне.
— Не бери в голову, Линдерман. Я знаю, что могу быть еще той сукой, сукой с большой буквы.
— Ну… а то, что я запал на тебя. Как быть с этим?
Киа нежно улыбнулась.
— О, Линдерман, похоже, что твой стручок, поднимаясь, не дает тебе покоя?
Он рассмеялся — в этот момент левая рука Джейсона резко дернулись!
Они, подскочив, закричали в один голос. Джейсон затих, совсем затих.
Лори, повернувшись на сидении, спросила:
— Что там у вас произошло?
Линдерман посмотрел на Джейсона.
— Ему снятся кошмары.
В старой резиденции Вурхисов и стены, и потолок были в целости. Весь дом был в порядке — он преобразился при первом же шаге через входную дверь.
Но воздух в доме оставался затхлым.
Внутренняя отделка обшарпана. Все вокруг было коричневым и старомодным. Коричневые обои, коричневая краска, коричневая деревянная мебель — дом можно было легко принять за музей старого быта. При свете, сочившемся из-под абажура из стекла Тиффани, было заметно, что на всем в комнате лежал слой пыли.
Какая-то зловещая музыка звучала в комнатах. Звуки бибопа струились из старого радиоприемника. Такая музыка была популярна в пятидесятых, а что касается мебели, то она была как минимум на двадцать лет старше.
Джейсон волок свою жертву по полу. Она уже больше не кричала, потому что он убил ее.
Вурхис тащил ее по ковру прихожей по направлению к чулану. Он молча отпер дверь и забросил тело внутрь.
Покончив с этим, он повернулся на каблуках и медленно, словно хорошо смазанный и налаженный автомат, пошел назад через прихожую, направляясь к входной двери. Он отправился на поиски новой жертвы.
Это было самое примитивное желание, существующее в недоразвитом сознании Вурхиса. Раз за разом повторить одно и то же: выследить, подкрасться и убить; выследить, подкрасться и убить.
Фредди вышел из своего затененного убежища и направился к чулану. Он был возбужден, и его обуревало любопытство. Он был уверен в том, что прекрасно знает мир сновидений, однако проникновение в сознание Вурхиса оказалось делом непростым.
Пронзительный крик — далекий, откуда-то из внешнего мира.
Фредди пожал плечами — очередная жертва, ну и ну! Он, протянув руку, взялся за ручку двери чулана.
— Сгораю от любопытства узнать, что за скелеты спрятаны в твоем чулане!
Крюгер распахнул дверь. Его глаза расширились от изумления.
Пространство за дверью было заполнено водой — опять вода. Все выглядело так, как если бы сразу за дверью Фредди видел боковую поверхность огромного аквариума. Крюгер рассмотрел грязь на дне, водоросли и мальков.
Раздувшийся труп подплыл к двери.
Фредди захихикал.
Потом он увидел еще тело и еще.
Крюгера осенило: то, что он поначалу принял за мальков, вовсе и не мальки. Это мертвые тела, плавающие вдалеке, — сотни разложившихся трупов, плавающих в озере, ставшем для них громадной водяной могилой.
Внимание Фредди привлек шум, похожий на всплеск. Он подошел ближе к двери чулана и стал всматриваться в озеро. Он увидел что-то странное у самой поверхности воды. Всмотревшись повнимательней, разглядел маленького мальчика, который отчаянно бил по воде руками. Мальчик был на волосок от смерти… он тонул.
Крюгер все понял!
Бессмертный убийца, улыбаясь, смотрел на тонущего мальчика. Не помня себя от радости, он воскликнул:
— Я тебя прикончил!
Линдерман ввел еще одну дозу снотворного в шею Джейсона. Юноша начинал беспокоиться. Опершись рукой о стенку машины, он наклонился вперед и сказал:
— У нас осталось очень мало транквилизатора, друзья. Может, я наскребу еще на одну дозу… и чуть-чуть еще останется для Лори.
Уилл метнул на Лори злобный взгляд. Черт бы побрал ее дурацкий план!
Она, казалось, ничего не заметила.
Уилл посмотрел на Линдермана:
— Мы почти приехали.
— Тогда я лучше пересяду, — решительно сказала Лори. Она, повернувшись на сидении, перебралась на заднюю половину машины.
— А ты уверена, что все это сработает? — спросил Уилл.
— Когда я в последний раз заснула, — задумчиво, как бы вспоминая что-то, произнесла Лори, — мне удалось захватить с собой из сна ухо Фредди. На этот раз я хочу затащить его сюда целиком.
— А как ты собираешься его найти? — с сомнением в голосе спросил Уилл.
— А мне и не надо его искать. Стоит мне закрыть глаза, и он тут как тут. Он сам найдет меня.
Черт бы побрал ее дурацкий план!
Уилл притормозил и съехал к обочине дороги.
— Мне необходимо пятнадцать минут, потом сразу разбудите меня, — сказала Лори. — Я приведу этого мерзавца. Надо убедиться в том, что Джейсон поджидает его.
Она поднесла руку к лампочке и настроила будильник на ручных часах. Пятнадцать минут. Один, пять, ноль.
Уилл вздохнул и притянул Лори к себе.
— Я все для тебя сделаю, — тихо сказал он. — Только возвращайся назад… а я, клянусь, никогда больше тебя не покину.
Она напрягла всю силу воли, чтобы не разрыдаться. Она так устала, ей столько пришлось пережить, но это…
— Уилл…
Он прижал ее к себе и поцеловал. Это был настоящий, полный страсти поцелуй. Единственный страстный поцелуй, поцелуй любящего человека.
Через несколько секунд все четверо сидели в задней половине автомобиля — вернее, там их было пятеро, если считать эту спящую машину по переработке живых людей в трупы — Джейсона Вурхиса.
Линдерман нажал на поршень шприца, изгоняя из корпуса пузырьки воздуха, потом постучал по нему, как это делают герои телесериалов, и осторожно воткнул иглу в руку Лори. Он нервничал, но прилагал все усилия к тому, чтобы унять дрожь, — ведь у него совершенно не было опыта в подобных делах.
Лори смотрела, как Линдерман вытащил иголку. Транквилизатор потек по венам. Она посмотрела на Киа. Она посмотрела на Уилла.
Потом легла рядом с Джейсоном Вурхисом, опутанным веревками и цепями.
— А сейчас я спать ложусь, — тихонько пропела она.
Уилл не мог смотреть на это. Он перебрался вперед, с размаху плюхнулся на переднее сиденье и завел двигатель.
Стоило машине вырулить с обочины на дорогу, как Джейсон затряс головой. Его глаза, скрытые маской, были закрыты, но веки подрагивали.
Он спал и видел сон.