Оглядываясь назад, у меня взрываются мозги от того, сколько успел мой брат за свою короткую жизнь. Для миллионов человек по всему свету он единственный и неповторимый Джими Хендрикс, волшебник гитары, левша, опровергший все устои сценического мастерства. Он за свои короткие три года предопределил все возможности электрической гитары и изменил музыкальный мир. Его студийные альбомы давно уже стали классикой и вошли в историю. Но даже сегодня его миф обрастает поклонниками из нынешнего поколения.

И пусть за моей спиной говорят что угодно, я вижу своей целью сберечь славу Хендрикса и всеми силами хочу поддержать дух Джими и его музыкальное наследие. Я не играю как брат. Никто не сможет так сыграть. Но я работаю над своим стилем и люди кругом очень доброжелательны. Невероятно радостно видеть, как они собираются на мои концерты, чтобы послушать мою игру. Сегодня мне представилась счастливая возможность прожить второй раз своё детство. Моё первое потерялось в чужих семьях и на улицах Сиэтла. Я пишу эти строки, только что вернувшись из гастролей по Италии, где меня встречали каждый вечер восторженные толпы поклонников. За всю свою жизнь я не был так счастлив и не чувствовал себя так гармонично как сейчас.

Потребовалось очень много усилий и времени, чтобы подробно вспомнить шаг за шагом мою жизнь, моё детство, прошедшее в чужих семьях, и время, проведённое мною в исправительной колонии Монро. Но эти усилия принесли мне огромное облегчение. Я вновь смог пережить также и лучшие моменты моей жизни. Один из самых важных уроков, который я усвоил, это то, что жизнь так коротка, чтобы держать зло на мою семью или кого–либо ещё. Надеюсь, люди понимают, что можно, а что нельзя им делать. И верю, в конце жизни им придётся держать ответ за все свои проступки.

Я знаю, что никогда не был примерным сыном, особенно в годы тьмы. Но моя семья не должна была быть вычеркнута из отцовского завещания. Я уверен, что не этого хотел мой отец и никто не сможет меня убедить в обратном. Поэтому мне нельзя сдаваться и сворачивать с верного пути. И хотя многое было не так в моей семье все эти годы, прошлое не должно превратить в руины наше будущее. Всё должно быть у нас самым лучшим.

Говорят, каждый получает по заслугам, так что в какой–то степени я могу своим примером подтвердить, что Высшие Силы полагают, что я не достоин ничего другого из наследия моего брата. Друзья говорят даже, что мой проигрыш в суде против Жени спас мне жизнь, что если бы в мои руки попали деньги фонда, страшно подумать, что бы я с ними мог сделать. У меня в голове большая часть их уже была растрачена. Во–первых, я бы позаботился о своих детях, далее я бы купил роскошную яхту и жил бы остаток своих лет, плавая где–нибудь в тропиках или около Таити. Но в этом случае, я возможно никогда бы не был спасён Музыкой, торчал бы как в худшие годы и остался бы игроком на все времена. Гитара бы никогда не вывела бы меня из Тьмы и не выправила бы мою психику.

Уже прошло 13 лет с того дня как я решил завязать, но до сих пор, каждый день проходит в борьбе с Искушением. Но если я сдамся хоть на один единственный раз, это будет мой конец. Мне необходимо подальше быть от опасных соблазнов. Одно упущение, одна поблажка может превратиться в недели, в месяцы непрерывного поиска кайфа. Всего один раз вернёт меня в Начало. Ради меня самого, ради моей семьи я не могу допустить этого.

К счастью, после истории с официальной борьбой, я вошёл во вкус судебных тяжб. И в феврале 2011 года суд принял решение, что "право на публикацию" моего брата (т. е. право на использование его имени и изображения) не передаётся по наследству. Таким образом, ни Жени, ни её компания Experience Hendrix не могут пользоваться этим правом, чтобы помешать мне указывать на личное сходство, либо пользоваться именами Хендрикс и Джими Хендрикс, помещая их на моих афишах рядом с моим изображением. Очень горько, что каждую букву приходится защищать в суде, но я уже близок к тому, что необходимо убедить Жени работать сообща. К сожалению она не оставляет в покое наши прошлые разногласия и не собирается сотрудничать.

После всех этих официальных баталий, последние заключения судов приносят небольшое облегчение, теперь, по крайней мере, я могу пользоваться частично брендом моего брата и сохранить за своей семьёй некоторый контроль над наследием Джими.

Теперь, когда мои внуки упадут и заплачут, расшибив колено, или мои дети попадут в затруднительное положение, я скажу им, подтянуть ремни и не реветь, и, как всегда говорил отец в таких случаях: "Ещё много шишек встретите вы на своём пути." А вам скажу, что успех зависит от того, сможете ли вы из ваших падений вынести урок или нет и вам не измерить его длиной вашего автомобиля или роскошью вашего дома.

Много раз я мысленно возвращаюсь в те дни, когда мы с Джими оставались наедине, и в трудные дни бродяжничества по улицам Сиэтла, и в дни славы, колеся по Голливуду на лимузинах. Тот полдень, когда мы расчищали гараж миссис Максвелл, казалось, был только вчера. Закрывая глаза, я вижу Джими, дёргающего единственную струну на старой повидавшей виды маленькой укелеле. Хотел бы я знать, куда она потом исчезла. Думаю, она может быть где угодно, может быть даже в одном из сараев или гаражей моих древних тётушек. А может, она похоронена в горе старых вещей, скопившихся в подвале моего отца, а может быть заперта в одном из его сундуков. Это как поиск сокровищ без карты на одном из необитаемых островов.

Благодарю Бога, что он мне дал мозги, чтобы сохранить солнечно–яркий Фендер—Стратокастер 1964 года, который подарил мне однажды брат. Эта та гитара, которую любой хотел бы подержать в руках. Один деловой человек даже предлагал мне за неё миллион. Но как я её могу продать, какую цену я сам за неё заплатил? Она единственное моё сокровище и я приложу все свои усилия, чтобы она навсегда осталась в семье Хендриксов. И пока я ещё брожу по этой земле, она никогда не продастся, потому что она буквально единственное, что у меня осталось от тех лет и, более того, единственная вещь, которая связана с моим братом.

И что бы со мной не происходило, не могу представить, чтобы мне захотелось, что–либо изменить в моей жизни. Вот я путешествую по всему свету и живу как рок–звезда. Бац, кто–то подбросил монету, и я уже сижу в узкой камере и ничего у меня нет, кроме желания выжить. Самое величайшее достижение моей жизни, это то, что я просто остался жив, продвигаясь день за днём сквозь тьму наркотиков, в поисках лучшей жизни. Сегодня у меня прекрасная семья, полная замечательными внуками. Может у меня нет столько денег, как считают многие, но я всё ещё невероятно силён в любви.

Вот, совсем недавно мне исполнилось 64. Я понимаю, что пропустил ужасно много, когда нагружался изо дня в день и когда не было у меня цели кроме, как найти кайф на следующий раз. Сожаление всегда было для меня слишком сильным словом, но, если бы я мог хоть одно сделать по–другому, я бы смог уделить больше внимания своим детям, когда они были маленькими.

Оглядываясь назад, мне бы следовало серьёзнее отнестись к вопросу брата, когда он спросил меня, чем я собираюсь заняться, потому что было уже почти совсем поздно, когда я взял в руки гитару. Мне бы следовало стать музыкантом гораздо раньше, но я был на орбите, и мне было не до того, чтобы наводить в своей жизни порядок. Передо мной захлопнулась дверь в музыкальное пространство, я даже не мог поднять ногу, чтобы перешагнуть порог. Состояние ежедневной зависимости, о какой музыке могла быть речь? Многие музыканты пали жертвой наркотиков и всегда рушились их карьеры. В моём случае всё получилось наоборот. Потребовались годы наркотического дна, понять, что моя единственно верная страсть это музыка. Я, не без помощи Бога и глубокой любви и поддержки со стороны моей семьи и друзей, я вырулил. Разозлившись на меня, Бог закрыл мои глаза, а сам отвернулся. Годы я постоянно избегал его. Но как только я обрёл желание и испросил у него помощи и прощения, всё поменялось в моей жизни к лучшему.

Я уверен, что здесь не обошлось без Бастера. Это он вывёл меня, указав путь. И сейчас, когда я испытываю трудности во время моих выступлений, я думаю о нём и он приходит мне на помощь. И я слышу, как он говорит мне:

— Зажми здесь, Леон. Оттяни эти струны. Если плоско ударить, держи, пока не придёт нужная нота.

Часто, узнав кто я, меня спрашивают:

— Не сложно ли быть братом Джими Хендрикса?

Обычно я улыбаюсь в ответ и говорю:

— Не знаю, я об этом не думал.

Не проходит и дня, чтобы я не вспоминал брата. И что бы ни произошло в моей жизни, я никогда не забуду его фантастические рассказы и то, чему он меня учил. К тому же он продолжает жить в искусстве, которому положил начало, и с каждым новым поколением оставляет после себя следы признательности и любви. Встречая его поклонников, разговаривая с ними о нём, я чувствую за своей спиной присутствие Бастера. Мы всё ещё продолжаем наши ежедневные приключения и поиски. И этому путешествию не видно конца.