На следующее утро я постучал в дверь комнаты Падшей Грэйс и Нордома; пора было отправляться в путь. Падшая Грэйс крикнула, что выходит, и, действительно, вскоре оба присоединились ко мне в коридоре. Неожиданно Нордом резко обернулся к девушке.

 — Я просчитал, что Падшую Грэйс сочтут привлекательной представители мужского пола более чем 321.423 народов. Плюс минус пять.

 — О? И модроны тоже? — заинтересовалась девушка.

 — Я не могу больше дать ответ на этот вопрос. Я не знаю.

 Я наказал Нордому отправляться в общий зал гостиницы, где уже дожидались остальные, и он устремился прочь. Падшая Грэйс с улыбкой обратилась ко мне.

 — Должна признаться, Нордом самый милый из иных модронов, которых я встречала.

 Недавно я проведал, что в этом районе живет лингвист, и решил навестить его, питая слабую надежду, что он поможет мне расшифровать найденный дневник. Расспросив жителей Района Клерков, я выяснил, как отыскать лингвиста, и узнал его имя — Финам.

 Когда я навестил последнего, он отказался помогать мне, но я сумел убедить Финама, что лишь его непревзойденные навыки могут решить стоящую проблему. Я обратил дневник - додекаэдр в страницу с письменами и попросил перевести ее. Лингвист взял додекаэдр в ладони и внимательно его оглядел.

 — Язык давно забыт, и вряд ли сейчас кто- либо его использует. Думаю, мой отец — лингвист, как и я сам, — знал его, и был единственным человеком в Сигиле, кто его понимал. Я узнаю язык по оставленным заметкам, но перевести текст не могу.

 Должен же быть способ перевести дневник! Возможно, я и сам сумею сделать это, если заметки его отца сохранились.

 — А у тебя все еще есть эти заметки?

 — Если ты хочешь воспользоваться ими для перевода, то это бесполезно... а несколько книг, написанных на этом языке, исчезли примерно тогда, когда его убили, насколько я помню.

 — Твоего отца убили?

 — Задушили. Он давал кому- то уроки — он занимался обучением различным языкам, чтобы иметь деньги на свои исследования — и был обнаружен мертвым в одной из комнат Зала Народных Гуляний. Убийцу так и не нашли. Это было около... пятидесяти лет назад. Я тогда был еще ребенком.

 — Значит, он знал язык и мог обучить ему?

 — Мог бы и научил бы, будь он жив. Говорили, что отец мой был великим наставником. — Финам грустно вздохнул. — Любовь к языкам перешла ко мне от него, а вот терпения для наставничества нет, увы.

 Возможно, отец его не столь уж и вне досягаемости, для меня, по крайней мере.

 — Его... кремировали в Мавзолее?

 — Нет, почему... его прах пребывает здесь. — Он указал на бронзовую урну на шкафу, рядом с букетом пурпурных цветов. — А зачем ты спросил? — На губах Финама появилась хитренькая улыбочка. — Ты что, некроскоп? Можешь говорить с мертвыми? — Неожиданно он посерьезнел. — Не хочу и говорить об этом. Извините, сир... прощайте.

 Финам, конечно шутил, знал бы он правду! Конечно, я не пытался применить свои магические умения к горстке праха, но почему состояние покойного должно иметь значение? Проигнорировав Финама, я сделал шаг по направлению к урне, закрыв ее своим телом. Сняв крышку, я призвал магию беседы с мертвецами и направил ее на прах.

 Казалось, тот чуть взметнулся, будто потревоженный моим дыханием. Далекий голос раздался из урны.

 — Почему, почему меня призвали к сему праху, хладному и серому, как сердце ведьмы?

 — Чтобы получить ответы на вопросы, дух...

 — Спрашивай же, дабы мог я упокоиться вновь...

 — Кто ты?

 — Я... был... Фин, лингвист и школяр. Я был убит! Своим собственным учеником... убит, чтобы я никого боле не мог обучить языку, которому я обучил его. Язык Уйо, один из редчайших во Вселенной. Я не знал никого, кто бы владел им, не считая меня и проклятого убийцу- ученика...

 Я описал ему письмена в додекаэдре, спросив, знает ли он этот язык.

 — Да, я могу обучить тебя этому языку... честно говоря, это доставит мне удовольствие, ибо пойду я наперекор воле давнишнего ученика с обагренными кровью руками. Назови мне языки, которыми владеешь...

 Дух начал обучать меня забытому языку Уйо, и из глубин разума, как из глубоких хладных вод, пришли воспоминания... память о языке. Я вспомнил буквы, слова, предложения и — будто ветер Шпиля развеял одеяло ядовитого смога над Великой Литейной — я вновь свободно владел сим языком.

 Пришло и иное воспоминание... темное, наполнившее меня чувством вины...

 Я вспомнил самого Фина Эндли. Вспомнил его ласковый голос, его доброту, его уроки, которые он давал мне, обучая языку Уйо. Я также вспомнил мою покрытую шрамом руку, сжимающую его тонкую шею, сокрушающую гортань, дабы обезопасить тайну моего дневника, надежно сокрытого от любопытных глаз в головоломке- додекаэдре и содержащего записи на языке Уйо...

 Еще одна смерть, за которую я в ответе. Сейчас уже ничего не поделаешь, но я должен был открыться духу, с которым общался.

 — Фин... я должен сказать тебе... это я тебя убил.

 Дух замолчал, прах еле заметно шевелился в урне. Когда он вновь заговорил, голос его был исполнен горечи.

 — Но... зачем... зачем вновь обращаться ко мне? Ты что, забыл, чему я учил тебя?

 — Нет... то есть, да. Сложно объяснить, но, должно быть, тебя убило мое прошлое «я». Каждый раз, когда я умираю, я восстаю, будто ото сна... но забываю все... кем я был и что я сделал...

 — Думаю, что понимаю тебя... я чувствую твое раскаяние и прощаю тебя. Да пребудет с тобой мир, бывший ученик, и да будешь ты добрее в этой жизни, чем в той, которая пришлась на мою кончину...— Дух, как и при жизни, отнесся ко мне с куда большей добротой, чем я заслуживал.

 — Спасибо, Фин. Прощай.

 Я пришел в себя, обнаружив, что Падшая Грэйс пытается преподнести хозяину историю о временном параличе, которая, впрочем, никак не объясняла снятую с урны крышку. Если бы не ее женское очарование, Финам непременно позвал бы стражей - Гармониумов.

 Я был поглощен тем, что узнал сейчас, чтобы обращать внимание на Финама, и покинул дом его, ни сказав больше не слова. Прислонившись к стене в соседней с домом аллее, я взял в руки дневник- додекаэдр.

 Я поднес холодный серый додекаэдр к глазам, внимательно осмотрел его, зная о множестве смертельных ловушек, установленных для невнимательных, и о том, как их миновать. Вспомнив мертвый язык Уйо, я смог наконец прочесть содержимое...

 Как и предполагалось, пластины оказались дневником... вела его одна из моих предыдущих инкарнаций и, судя по всему, не совсем нормальная. Возможно, та, которую я окрестил параноидальной. В дневнике было совсем немного связных записей, и я внимательно просмотрел их все.

Шепоты — это ДВИЖУЩИЕСЯ тени. Они ГОВОРЯТ, ЗАМЫШЛЯЮТ, РАЗГОВАРИВАЮТ друг с другом. Я понимаю кое- что из их речей.

 Наверняка речь идет о преследующих меня тенях. Я продолжил чтение дневника.

Книга говорит мне, шепчет мне. Она говорит избегать призрачной девушки. Я НЕ ЗНАЮ ЕЕ и она доставляет мне МУЧЕНИЯ.

 Дейонарра, безусловно.

И я ПРОГЛОТИЛ его, надеясь, что оно ПРЕБУДЕТ в безопасности в моем ЖЕЛУДКЕ. Когда мне понадобится, я найду кого - нибудь, кто сможет его ИЗВЛЕЧЬ.

 Я уже извлек это колечко, сложно поверить, что оно сохранилось в целости за эти 50 лет.

Я узнал, что ЖИЗНЬ МОЯ МНЕ НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ. Я не ПОЗВОЛЮ тебе получить мою жизнь...

 Если хочешь мою жизнь, ЗАБЕРЕШЬ ее из моего ИСКАЛЕЧЕННОГО ТЕЛА...

 Нет, это ТЫ УМРЕШЬ, коль я не могу получить это, и ТЫ НЕ ПОЛУЧИШЬ...

 ТЫ НЕСЕШЬ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ЭТИ ПРЕДАТЕЛЬСТВО ПЛОТИ, ТЫ НЕ ПРОЖИВЕШЬ МОЮ ЖИЗНЬ.

 Я уже сталкивался несколько раз с результатами деятельности параноидальной инкарнации, особенно ловушки, которые она оставила для «предательских» личин.

Проклятые ТАТУИРОВКИ не сходят с моей кожи! Я пытался сжечь их кислотой — НЕ ВЫШЛО! Я пытался ЗАКУТАТЬСЯ в плащ, но чувствую, как народ ЧИТАЕТ мою ПЛОТЬ, читает меня как КНИГУ. Когда они СМОТРЯТ на меня, я ХОЧУ ВЫРВАТЬ ИХ ГЛАЗА из глазниц и РАСТОПТАТЬ ИХ...

 Опять безумный бред.

ПОЧЕМУ Я НЕ МОГУ СПАТЬ?!

 Я применил Кубок Семира, дабы создать для себя ВЕЩИЙ СОН. Я увидел ВЕДЬМУ. Она ИСКУШАЛА меня, ГРОЗИЛА мне ТЕНЯМИ! Я никогда не ВИДЕЛ ее, но она пришла, когда я ГРЕЗИЛ. Я НЕ ДОЛЖЕН спать снова. Я должен всегда оставаться НАЧЕКУ. Я УНИЧТОЖИЛ КУБОК.

 Она говорит, что МОГУЩЕСТВЕННА, и что ПОЛУЧИТ меня, НАЙДЕТ меня. Убирайся прочь, ВЕДЬМА! Не ПОДХОДИ ко мне! Оставь меня с МИРОМ! Мне от тебя НИЧЕГО ну нужно!

 Голос ее походил на КОГТИ зла, когти, подобные ПАУКАМ, они ВГРЫЗАЮТСЯ в мой мозг, а мне нужно ИСТОРГНУТЬ ее оттуда, исторгнуть! ПРОЧЬ, ведьма!

 Она была МИФОМ, СКАЗКОЙ, которая однажды БРОСИЛА ВЫЗОВ ЛЕДИ БОЛИ! Как можно СРАЖАТЬСЯ с МИФОМ? У меня нет ОРУЖИЯ. Мне нужно оружие, чтобы УБИТЬ ее, если она НАЙДЕТ меня. Мне нужно выработать СТРАТЕГИЮ, чтобы она не смогла взять вверх, когда НАЙДЕТ меня. Я должен СТРОИТЬ ПЛАНЫ и ДУМАТЬ — я ОДЕРЖУ ВЕРХ над ней.

 Стало быть, Равел пыталась добраться до меня по крайней мере 50 лет. Надеюсь, это не отразилось слишком на ее настроении.

Бойся ИМЕН. ИМЕНА обладают силой ИНДИВИДУАЛЬНОСТИ. ДРУГИЕ обратят твое имя тебе во ВРЕД. Имя — это как НАЖИВКА, за которую тебя можно вытащить из любой точки ПЛАНОВ. Оставайся БЕЗЫМЯННЫМ и ты будешь в безопасности.

Это я уже читал на стене в гробнице в Залах Затопленных Народов.

Я отправился в Зал Народных Гуляний, ища путь, которым проследовала моя ЛОЖНАЯ ЛИЧИНА. Он был столь ЯРОК, что те, кого я НЕ ЗНАЛ, ЛОЖНЫЕ, ПРИВЕТИЛИ меня в своей обители, указали мне мои ПОКОИ, позаботились о моих НУЖДАХ. Мне нужно сдерживаться, чтобы не напасть на них. Это будет преждевременно. Перво-наперво мне нужно ЗАЩИТИТЬ свою ЛИЧНОСТЬ. Я нашел того, кто знал позабытый язык Уйо, выучил его, насколько мог, а затем УБИЛ его. После чего отправился в сенсориум, чтобы положить всему КОНЕЦ. Скоро, скоро...

 Я уже знал об убийстве Фина и о ловушке в камне ощущений; да и журнал этот я обнаружил в своей комнате в Зале Народных Гуляний.

Он НИЧЕГО не может поделать. Воспоминания ИСЧЕЗЛИ, говорит он, и не вернутся НИКОГДА. Он лжет и говорит мне все это! ЛОЖЬ! Он говорит, что каждая следующая смерть ОСЛАБЛЯЕТ мой разум! ЛОЖЬ! Он говорит и говорит, и каждое слово его заставляло ТАЯТЬ мое к нему ДОВЕРИЕ!

 Он говорит, еще ТРИ СМЕРТИ, ТРИ ЖИЗНИ, и я смогу сохранять свои воспоминания, но что я — Я! — я УМРУ, когда умру. УМРУ! Как может УМЕРЕТЬ бессмертный?! Он не может ответить на это, значит быть, от него МАЛО ТОЛКУ. Я УБИЛ его, дабы ни одна больше инкарнация не слушала его бредни.

 Могло это объяснять, почему я сохранял воспоминания сейчас, даже когда умирал? Если так, то «параноидальная» инкарнация в какой- то мере была ответственна за мою жизнь.

И ПРИЗРАЧНЫЕ ГОЛОВЫ сказали:

 ТЫ был РАЗДЕЛЕН. ТЫ — ОДИН из МНОГИХ (Один во МНОГИХ?) У тебя много ИМЕН; каждое оставило шрамы на теле твоем:

 ПОТЕРЯВШИЙСЯ... БЕССМЕРТНЫЙ... ЧЕЛОВЕК ТЫСЯЧИ СМЕРТЕЙ... ОТВЕРГНУТЫЙ СМЕРТЬЮ... БЕСПОКОЙНЫЙ... ОДИН - ИЗ - НАС... УЗНИК ЖИЗНИ... ВЕДУЩИЙ ТЕНИ... РАНЕНЫЙ... ПРИЧИНЯЮЩИЙ СТРАДАНИЕ... ЙЕМЕТ...

 ТЫ — серебряное СТЕКЛО, которое РАЗБИЛОСЬ, а осколки разлетелись по истории.

 ЛИШЬ ОДИН ОСКОЛОК важен. Найди его, и ЖИЗНЬ твоя будет снова принадлежать тебе. Придется заплатить цену. Цена даст тебе шанс. Без этого шанса ты ОБРЕЧЕН...

 ТЫ ПОТЕРЯЛ ТО, ЧЕГО ЧЕЛОВЕК НЕ МОГ ЛИШИТЬСЯ НИКОИМ ОБРАЗОМ. ТЫ ЛИШЕН СВОЕЙ СМЕРТНОСТИ. ОНА ПОТЕРЯНА, НО СУЩЕСТВУЕТ, И ТЫ ДОЛЖЕН ОТЫСКАТЬ ЕЕ ДО ТОГО, КАК ТВОЙ РАЗУМ БУДЕТ ТАКЖЕ ПОТЕРЯН.

 Я лишен смертности? Что это означает?

«ЗАВЕЩАНИЕ, — говорится в записке, — НЕ ЗАБУДЬ ЗАБРАТЬ СВОЕ ЗАВЕЩАНИЕ». А рядом начертан небольшой КОД: 51— АА...

 ЛОВУШКА, вне всякого сомнения, расставленная одной из моих ЛОЖНЫХ ЛИЧИН. Я прослежу, чтобы она была УНИЧТОЖЕНА, клянусь!

 Завещание. Я уже знал об одном, оставленном Дейонаррой. Оставался шанс, что их еще можно отыскать. Это была последняя осмысленная запись, сделанная в дневнике.