Роланна пожелала, чтобы план ее прекратил существование, и герои немедленно оказались в Бездне. Первое, что осознала Роланн — все здесь казалось чуждым для нее. Холодный ветер завывал в этой пустоте, крича, что ей здесь не место. Странные башнеобразные конструкции висели при помощи неведомых сил в бесконечной пустоте. Все ее бессмертное существо говорило о том, что вот это место — ничто иное, как Трон Баала.

Перед столпом света стояла Мелиссан. Или она стала выше, или герои уменьшилась, но женщина нависала над ними, как великанша.

"Добро пожаловать, Роланна… Итак, ты наконец нашла дорогу к Трону Баала. Но ты должна знать, что пришла очень, очень поздно. Некогда эта часть Бездны принадлежала твоему отцу и возможно, тебе… но теперь она моя. Наряду со всей сущностью бога, теперь это место мое и я правлю здесь, как хочу."

"Я остановлю тебя". Роланна расправила плечи, сделала глубокий вдох. "Любым способом".

"Я разочаровалась в тебе, Роланна. Столько пустых угроз, столько силы. Как тебе удалось пройти столько Королевств и не погибнуть, остается загадкой. Но это не важно. Ты неплохо послужила мне… а теперь настало время и твоей сущности перейти ко мне, к моей силе."

Меллисан напала, призывая демонов Бездны и теней смерти на свою сторону. Роланна сошлась с ней в бою лицом к лицу. Маззи и Саревок помогали ей, в то время как Келдорн, Минск, Валигар и Аномен сдерживали демонов и теней. Эйри, Джахейра, Налия и Имоен держались позади, атакуя магией или оружием.

Меллисан была прекрасно защищена жизненными силами Баала, посему заклятия не оказывали на нее воздействия. В отличие от честной стали. В ближнем бою она оказалась не особо искусна, но силы ее превосходили даже могущество Роланны.

Сначала все раны Мелиссан очень быстро затягивались. Но чуть позже Роланна заметила, что на теле противницы появляется все больше и больше ран. Роланна уповала на то, что они побеждают, когда Мелиссан выкрикнула в ярости:

"Я не стану терять время с тобой. Мне еще нужно поглотить сущности Порождений Баала… и на этом плане более чем достаточно энергии, чтобы занять тебя. Если ты не глупа, ты убежишь. Когда я закончу с сущностями, для меня не будет проблемой забрать и твою."

Мелиссан исчезла. Предположив, что та могла просто наложить заклятие невидимости, Роланна напоследок пронзила мечом место, где она стояла. Но Мелиссан возникла в столпе света, пребывающего в центре Трона Баала.

Джахейра подбежала к Роланне, выпалив, что наряду с Налией и Имоен они изучали структуру Трона. Они предположили, что Мелиссан все еще смертна и может принять в себя лишь небольшую толику сущности Баала. Но теперь она впитывает в себя сию сущность, чтобы восполнить утраченные силы. Центральный столп окружали три источника. Если герои сумеют уничтожить их, то, возможно, лишат Мелиссан притока сущности Баала.

Роланна с сим замыслом согласилась и наряду с товарищами устремилась к ближайшему источнику. Оный пребывал под охраной стихийного принца воздуха и нескольких низших стихийных духов. Судя по наличию стражей, Джахейра не ошиблась в назначении источника. Расправившись с духами, Роланна разбила источник мечом. Сразу же герои оказались телепортированы обратно к столпу, где их ожидала Мелиссан.

"Достаточно", — произнесла она. — "Я приняла в себя достаточно сущности, чтобы справиться с тобой… Я больше не буду ждать, чтобы покончить с твоей жалкой жизнью. Приготовься отправиться к братьям и сестрам, Роланна".

И вновь она призвала миньонов; сражение возобновилось, и продолжалось до тех пор, пока божественные силы Мелиссан не иссякли.

"Нет!" — раздраженно выкрикнула она. — "Слишком сильна! Будь ты проклята! Мне нужно больше сущности… Мне нужно больше силы!!"

Мелиссан исчезла в столпе света, дабы восстановить свои силы. Роланна тем временем уничтожила второй источник, охраняемый иным стихийным принцем.

Когда Мелиссан возникла пред противницей вновь, сражение вспыхнуло с новой силой. Роланна и соратники ее были измотаны, но продолжали бой, вынудив Мелиссан искать спасения в столпе света.

Роланна повела товарищей к последнему источнику, охраняемому дюжиной демонов. Однако герои сумели справиться с ними и уничтожили последний источник. И вновь возникли они у центрального столпа.

"Так ты сильнее, чем я представляла", — заключила Мелиссан. — "Пусть будет так, Роланна. Твоя судьба против моей… покончим с этим сейчас, раз и навсегда. Победитель получит все". Мелиссан атаковала героев могущественной магией, от нее исходили волны силы, разметывающие героев в разные стороны.

Когда Роланна поднялась на ноги, она лицезрела лишь черноту. Она не могла видеть ни Мелиссан, ни своих соратников, посему принялась за поиски. Вскоре она наткнулась на демона, одного из миньонов Мелиссан. Хоть казалось ей, что верный меч стал тяжелее втрое, девушка сумела сразить демона.

Когда демон пал, тьма начала рассеиваться. Вернулись звуки, и Роланна расслышала неподалеку боевые крики Маззи. Девушка устремилась в сем направлении, и вскоре узрела Маззи и Имоен, атакующих Мелиссан. Спутницы Роланны пытались подступить к жрице с разных сторон, дабы не дать той возможности отражать их атаки.

С боевым криком Роланна присоединилась к сражению. Вскоре к ним присоединился и Аномен. Примчался и Минск, пребывая в состоянии, вызванным яростью берсерка. Чуть позже возникла и Налия, продолжив призывать монстров, дабы сдерживали те миньонов Мелиссан, также начавших появляться поблизости. Стоя поодаль, Валигар посылал в Мелиссан одну стрелу за другой. Ввязался в бой и Саревок; в доспехах его зияли бреши, но меч из рук воин не выпускал. Наконец, появилась Джахейра в сопровождении Эйри и Келдорна. Позже Роланна узнала, что когда герои оказались разделены, лишь Келдорн получил тяжелые раны. Он погиб в сражении с тремя демонами, но тело его обнаружила Эйри, воскресившая паладина и исцелившая.

Хоть герои были измучены сражением, но они не переставали теснить Мелиссан. Вскоре раны последней стали затягиваться все медленней и медленней. Казалось, осталось нанести лишь несколько ударов, и все завершится…

Неожиданно между противниками возникла звездная.

"Хватит, Амелиссан", — постановила она. — "Боги постановили: противостояние окончено".

"Нет!!" Мелиссан не собиралась сдаваться. "Я — богиня! Ничего не окончено, пока я не скажу!"

"Ты не богиня, жрица Баала. Ты играешь с украденными энергиями, которые делают тебя бессмертной, дают тебе силу… но это не значит, что они делают тебя богиней."

"Нет! Порождение Баала не победило! Я отказываюсь верить в это!" Мелиссан попыталась сотворить заклятие, но безуспешно. "Сначала одна должна убить меня!"

"Но ты не можешь умереть, пока сущности внутри тебя", — согласилась звездная. — "Даже сейчас они пытаются покинуть твою ослабевшую оболочку. Ты побеждена, и судьба принадлежит победителю".

"Нет…" — тихо прошептала Мелиссан. — "Я… Я убью вас всех!" Последние слова произнесла она едва слышно.

"Ты ничего не сделаешь, Амелиссан, смирись с судьбой". Звездная обернулась к Роланне, не обращая внимания на Мелиссан, которая пала, лишившись чувств.

"Указанное время пришло, дитя бога. Перед тобой выбор… ты победила всех, кто противостоял тебе, и теперь ты должна выбрать свою судьбу."

Звездная обернулась к Имоен.

"Остался только один отпрыск мертвого бога… она сражалась на твоей стороне. Ее часть сущности невелика, но она должна сделать выбор"

"Ты имеешь в виду меня?" — выдохнула Имоен. — "Ты говоришь о той части меня, которая… скверна. Силы, которые проявились во мне".

"Ты хочешь сохранить свою сущность, дитя бога? Или хочешь отдать ее своей старшей сестре?"

"Если бы можно было избавиться от нее по своей воле, я давно бы это сделала", — пожала плечами Имоен, обернувшись к Роланне. — "Возьми это… Мне не нужно. Я никогда этого не хотела".

"Как тебе угодно, Имоен, так и будет сделано", — произнесла звездная. Еле заметное облачко туманно отделилось от Имоен, устремилось к Роланне, объяло ее… и, наконец, исчезло в теле девушки. "Последнее решение теперь осталось за твоей сестрой".

"Большинство душ-сущностей детей Баала, Лорда Убийств, теперь принадлежат тебе и только тебе", — обратилась к Роланне звездная. — "Теперь ты должна решить, что делать с этой силой… будь мудра, выбор делается один раз".

"Почему? Что со мной случится?" — вопросила Роланна.

"Последствия есть у любого решения. Но это, кажется, уникально в своем роде. Я попытаюсь объяснить как можно доступнее. Во-первых, ты можешь отдать ту часть сущности, которая осталась с тобой. Ее получит Амелиссан… и ее душа со всеми поглощенными сущностями будет уничтожена. Тебе может показаться это грубым, но Амелиссан имела глупость вобрать сущности в свою собственную душу, и другого способа нет. Цена амбиций всегда высока.

Отдать сущность — значит позволить богам изъять ее злую скверну и надежно спрятать его в залах горы Целестии, навсегда защитив от нее иные души. Ты, Порождение Баала, станешь смертной… сможешь продолжить свою жизнь и выбрать судьбу самостоятельно. Действия богов больше не будут тебя касаться, и твоя душа будет незапятнанна скверной."

"А другой вариант?" — поинтересовалась Роланна.

"Когда душа Амелиссан будет уничтожена и сущность высвобождена, ты сможешь принять ее в себя, если захочешь, и сможешь править Троном Баала, он будет твоим". Звездная поклонилась Роланне. "Ты сражался против скверны твоего отца с таким упорством. Это очень впечатляюще… достаточно впечатляюще, чтобы я захотела остаться рядом с тобою. Сила, которую ты можешь обрести, принесет новых врагов, и внимание злых богов, таких как Сайрик, который занял божественную роль твоего отца по эдикту Ао Создателя. Я буду сражаться на твоей стороне и помогать тебе во всем, что бы не готовила тебе судьба на планах бытия. Твое будущее неизвестно даже богам, хотя оно, несомненно, будет великим. Выбор сложен, но есть два варианта, Порождение Баала. Здесь ты осознаешь свою судьбу и начнется твое будущее."

Роланна решила сперва узнать мнение своих друзей.

"Если мне будет дозволено, я бы предупредила тебя, Роланна", — молвила Маззи. — "У великой силы свои искушения и свои испытания… тебе еще не хватило? Я думаю, ты была бы счастливее, пожив наконец собственной жизнью. Но я не стану говорить вместо тебя, моя подруга. Если ты поддашься искушению и станешь злой силой, мне будет грустно думать, что я сражалась, чтобы все кончилось именно так".

"Я советую тебе не принимать скверну", — согласился Саревок. — "Слишком много глупости в такой силе, как ты сам меня учил. Не делай этой ошибки… откажись и живи так, как ты хочешь".

"Хм", — Налия закусила нижнюю губу. — "У тебя будет могущество, Роланна, но на что ты будешь использовать силу? Зачем она тебе? Я могла бы принять силу злого бога, если бы это пошло на пользу людям… но я не хочу обманывать себя. Меня бы скверна искушала так же, как и любого другого. Но ты больше знаешь о себе, чем я".

"Итак… вот к чему все пришло?" — вздохнула Имоен. — "После всего, что мы прошли, прямо от Крепости Свечи и до Врат Бальдура, уничтожив Айреникуса и Бодхи, разрушив их планы… Интересно, что бы Горион сказал сейчас? Мне… Я… Я буду скучать по тебе, если ты уйдешь. Ты для меня больше, чем сестра… Я всем тебе обязана. Но кто же не хочет увидеть планы бытия? Кто не хочет все довести до конца?"

"Кажется, мое обещание Гориону подходит к концу". Джохейра улыбнулась, но радости в ее глазах не было. "Это будет… тяжело — смотреть, как ты поднимаешься на высшую ступень бытия, если ты выберешь это. Но вряд ли тебе нужно мое наставление. Я только молюсь, чтобы ты приняла решение, правильное для тебя, Роланна. Даже Горион попросил бы тебя о том же".

"Какое ужасное решение нужно принять!" Из всех спутников Роланны Эйри, похоже, расстроилась больше всего. "Ты… ты так долго сражалась, чтобы добраться досюда… но если ты решишь забрать всю эту силу, впереди будут только новые битвы! Я… Я бы не могла это сделать. Я не хотела бы. Стать таким ужасным существом. Но… ты никогда не выбирала простой путь, Роланна?"

"Ты хочешь навсегда остаться со скверной Баала? Оно будет постепенно тебя разъедать… если ты не примешь его с радостью". Как всегда, Валигар не доверял магическим силами. "Пусть твоя судьба будет моим советом… не оставайся в тени отца".

"Нет! Скажи, что это не так!" — выпалил Минск. — "Мы больше не будем сражаться против зла вместе? Бу будет скучать по тебе, Роланна. Мы вечно будем вместе опускать головы в печальном воспоминании нашего друга, так любившего надирать задницы. Бу и я будем говорить, что мы знали героиню Роланну. А люди будут нам не верить. А может, они будут смотреть на нас еще более странно, чем сейчас. А может, и нет". Минск, как всегда упустил суть, подумав, что речь идет всего лишь о расставании героев. Или, быть может, он как раз заметил самое важное в сложившейся ситуации.

"Стать богом, что может ходить по планам по желанию…" — пробормотал Келдорн. — "Я не могу представить, что делаю такой выбор, Роланна, и я не завидую тебе. Если бы это был мой выбор… Я бы не оставил мою любимую Марию и двоих детей навсегда. Я бы не смог это выдержать. И мысль о том, чтобы иметь дело со скверной зла… нет, это не для меня."

Наконец, заговорил последний из спутников Роланны, Аномен.

"То, чего я всегда боялся, пришло. Твое право рождения зовет тебя, моя госпожа, и я могу потерять тебя навсегда. Ты знаешь… что ты будешь делать?"

"Я не хочу тебя терять, Аномен. Я люблю тебя," — смотря ему в глаза, ответила Роланна.

"Я восхищаюсь тобой всем моим сердцем, Роланна. Но я поступлю нечестно, если не попытаюсь уговорить тебя принять вызов… кто может отказаться от такого предложения? Я не могу дать тебе ничего такого, что могло бы соответствовать пережитому, любовь моя. Я плохая замена приключениям… я не однажды удивлялся, как только ты меня терпишь рядом с собой. Если ты решишь остаться смертной, я постараюсь дать тебе все, что пожелаешь. А если ты решишь уйти, я ничего тебе не скажу. Возможно, это будет больно, но какой радостью будет знать, что моя любовь достигла такого величия… и я буду помнить тебя всегда."

"Пришло время сделать выбор, Порождение Баала", — молвила звездная. — "Что ты пожелаешь?"

Роланна бросила последний взгляд на Аномена, размышляя о тех возможностях, которые ей сулило это предложение. Сотни, тысячи людей будут называть ее богиней. Как же это абсудрно! И оба произнесла, обращаясь к звездной:

"Я не хочу сущности Баала. Делай с ней, что хочешь… Я останусь смертной." Помимо воли, она покосилась на своих товарищей. Аномен был изумлен, но на лице его читалась робкая надежда. Остальные удивились не меньше. Хоть она полагала, что за все время, проведенное вместе, они сумели узнать ее получше.

"Значит, ты начнешь жизнь заново, смертная", — молвила звездная, — "без скверны твоего породителя на душе… и сущность Баала навсегда останется скрыта. Ты хорошо поработала, и свобода будет твоей наградой." Что ж, сокрытие могущества будет наилучшим решением; пусть искушает оно какого-нибудь иного небожителя.

Герои искренне поздравили Роланну с принятым решением.

"Итак, судьба нашего отца подошла к своему логическому завершению…" — произнес Саревок, — "и повествование закончилось, как оно, вероятно, и должно было закончиться. Я с нетерпением предвкушаю новые путешествия… с тобой, если ты позволишь".

"Итак, ты собираешься остаться смертной?" Имоен обняла сестру. "Ух-ты! После всего этого мы скоро снова попадем на торные тракты. Это должно быть приятно, когда у тебя еще все впереди, нет? Впервые с тех пор, как мы покинули Крепость Свечи, мы сможем сами выбирать наш путь! Не могу дождаться!!!"

"Ты останешься, любовь моя?" По щекам Аномена текли слезы радости. "Ничто… ничто не могло сделать меня счастливее! Ты будешь свободна от темной сущности, и мы оба сможем прожить нашу жизнь вместе! О, счастливый день!"

"Ты приняла решение, дитя бога", — поклонилась девушке звездная. — "Пришло время завершить дело… приготовься".

В последние мгновение перед тем, как звездная избавила ее от скверны Баала и вернула героев на Фаэрун, Роланна обратила мысленный взор внутрь себя.

Она почувствовала… как стала слабее. Хоть и противилась она скверне, та была для нее источником энергии, пробудившим внутренние силы. Девушка привыкла полагаться на эту силу и без нее чувствовала себя несколько растерянно. И теперь гадала, какую часть ее личности и сил составляла скверна Баала, и что она будет представлять собою теперь.

А затем она перевела взор на друзей и поняла, что любовь ее к ним останется все столь же сильна. Особенно к Аномену, ведь чувства ее к рыцарю нисколько не изменились. Она улыбнулась, наслаждаясь теплотой сих чувств. В конце концов, она не была лишена ничего из того, что действительно важно.