Великий Светлый маг, всеобщий любимец и добрый дедушка Альбус Дамблдор сидел у себя в кабинете в Хогвартсе и пил уже второй пузырек успокоительного. Он всё не мог понять в каком месте ошибся.
— Весь год я ненавязчиво пытался подтолкнуть Поттера к загадке с Философским камнем, но тот этого не замечал. И вот в нужный момент я ушел из замка, позаботившись при этом чтобы юный Малфой узнал о камне и… ничего. — Старик хлебнул еще зелья и продолжил изливать душу фениксу: — Камня нет, Квирел убит любимым заклятьем Северуса, а Поттер там и вовсе не пробегал.
Дамблдор встал и принялся мерить шагами кабинет, похоже, зелья на него почти не действовали.
— Как нехорошо получилось с этим камнем. Фламелю я скажу, что он разбился, а могу и ничего не говорить, пусть думает, что этим он искупил Долг Жизни. — Не прерывая ходьбы он бросил в рот любимую конфету. — А ведь с этим камнем на шее никакая Авада не страшна.
Феникс был для Дамблдора идеальным слушателем, и мог бы наверное многое рассказать, если бы умел говорить.
— Тут еще это исчезновение одного из Уизли, весь год испоганило. Ну исчез он, так зачем такой шум подымать, им же только лучше — одним ртом меньше. Фадж будто с цепи сорвался, никак пляшет под Малфоевскую дудку.
— С убийством тоже много непонятного. Слишком специфическое заклятье, разве, что Снейпа хотели подставить.
Пробегав еще минут пять и не найдя никаких решений в сложившийся ситуации старик успокоился и принялся за рутинную бумажную работу.
— Мне определенно надо взять отпуск Фоукс, погреть кости где-нибудь на экваторе, вплоть до сентября.
* * *
Это был второй раз в жизни талантливого зельевара Северуса Снейпа когда он так боялся, а боялся он за свою свободу. Первый раз его чуть не посадили в Азкабан вместе с остальными упиванцами, но директор отмазал; теперь его опять могут посадить.
«— Пропажа камня это уже не шутка, а тело Квирела изрезанное моим заклятьем это прямая улика против меня».
В отличие от директора бывалый шпион не любил произносить мысли вслух, даже наедине, поэтому вел беседу мысленно, и лишь излишняя бледность выдавала его беспокойство и страх.
«— Все упиванцы знающие это заклятье сейчас отдыхают в Азкабане, кроме меня конечно… и Малфоя. Но не будет же Люциус самостоятельно лазить по Хогвартсу, он скорее поручит это кому-то другому, или наймет кого-нибудь. Хотя, у него хватит дури и своему сыну такое поручить.»
Зельевар призвал бутылку вина и поудобнее умостился в кресле, продолжая свой неслышный монолог.
«— А ведь это многое объясняет, если не брать во внимание возраст Драко. Люц наверно обучил его паре заклятий и дал задание стащить камень. Хоть и бредово звучит, но как рабочая версия сгодится. Все равно ко мне прибежит, аристократ херов, больше не к кому. В этой стране лишь у меня мозгов хватит сварить Эликсир».
На этой мысли он позволил себе улыбнуться. Сминаемый алкоголем страх понемногу уходил и беспокоится было не о чем — свою долю бессмертия он получит.
* * *
В то время как двух людей где-то в уже далеком Хогвартсе мучили вопросы и сомнения я спокойно, под мерный стук колес поезда, играл себе в шахматы с Драко. Ничего не предвещало проблем, даже Том заткнулся, вроде, смирившись со своей участью. Но, как и всегда, случается то чего меньше всего ждали.
В купе ворвалась Гермиона.
— Я знаю, что вы тогда тащили и вероятно похитили, это Философский камень. Я нашла его описание в книге, оно в точности совпадало с тем красным камушком, что был в кубе.
— Colloportus. — Я запечатал дверь.
— Expelliarmus. — Это уже Драко подсуетился.
— Теперь, похоже, моя очередь, — я прочистил горло: — Avad…
— Стой! — Послышалось сразу с двух сторон: от Драко и из кармана, где был Волди.
— Какого хрена Малфой? Уже второй раз мне мешаешь. Хочешь, чтобы третью попытку я на тебе испробовал?
— Успеешь еще, это дело нехитрое, — донеслось из кармана и я соизволил вытащить Тома и поставить на стол, — а вот два исчезновения за один год создадут вопросы, которые нам совершенно не нужны. Стирать память вы еще не умеете.
Все-таки не зря я его в советники записал.
— Мы не можем оставить её так, — подал голос Малфой, — проболтается.
— Значит возьмете с нее клятву, и оклюменции обучите, дабы старикан ни о чем не узнал. Хм… и верните её в сознание.
— Ennervate, — я подождал пока она сядет, — значит так Грейнджер, у тебя есть выбор: присоединится к нам, дав клятву, или я от тебя избавлюсь, тебя и твоей семьи, типа несчастный случай.
Не имея особого выбора, она согласилась и тут же принесла клятву, под диктовку Тома.
— Вот и отлично, — я достал кусок пергамента и сделал из него портал, — это портал ко мне домой, он активизируется по кодовой фразе, что написана на нем. У тебя есть месяц на отдых и всё остальное. Понятно?
— Д..да, — она еще нервно вздрагивала и пыталась не заплакать, — через месяц я должна переместиться к тебе домой.
— Иди к себе, одевайся, мы подъезжаем. — Как только за ней закрылась дверь я повернулся к Тому. — Научишь меня как-нибудь ставить Тёмную метку, а то уже ближний круг начинает собирается.
— Будто у меня есть выбор, — проворчал Вольдеморт.