— Ирония судьбы, не иначе, — думала Беллатрикс по пути в зал суда N 10, — из-за Поттера меня когда-то посадили и теперь благодаря всё тому же Поттеру меня оправдают, да еще извинятся и будут лебезить, всячески пытаться загладить свою вину перед представительницей древнейших и благороднейших домов Лестрейндж и Блэк.

Теперь глядя на эту роскошную женщину, никто бы и не подумал, что она сидела в одной из самых страшных тюрем на планете. И сейчас, несмотря на то, что все окружающие знали её как одну из самых опасных преступниц в Британии, проходящие мимо мужчины едва не выворачивали себе шеи, а женщины были готовы заавадить взглядом.

А вот и тот самый зал суда, в котором её когда-то приговорили к пожизненному заключению. Тот же самый стул с цепями и практически те же действующие лица. Она до сих пор отчетливо помнит те презрительные взгляды, оскорбления, неслабые тумаки от сопровождавших её тогда авроров. Визенгамот как и тогда присутствует в полном составе, вот только теперь главенствует Дамблдор. Впрочем, как бы он не пыжился, в этот раз у него мало что получится.

Авроры… цепные псы Министерства, порой ничем не лучше упиванцев. В те годы их гордо именовали мракоборцами, восхваляли их заслуги, а как же, это ведь воины Света, они сражаются за правое дело. Но никто и никогда не скажет, как всё выглядело на самом деле. Даже сейчас редко кто может признаться себе, что война против Тёмного Лорда это всего лишь борьба Дамблдора за пошатнувшуюся власть и свой авторитет; и методы они использовали практически одинаковые.

Цепи, что до этого момента мирно свисали с подлокотников стоящего в центре зала суда стула, туго обхватывают запястья. Половина собравшихся здесь судей рассматривают Беллатрикс как диковинную зверушку, некоторые с любопытством, некоторые с презрением. По лицам некоторых из них уже можно прочитать будущий приговор — невиновна, вне зависимости от того что они здесь услышат, а всё благодаря немалым взяткам.

Заседание было решено сделать открытым и на свободные места набилось немало журналистов и не только британских. По периметру зала выстроились авроры с палочками наизготовку, будто она безоружная могла представлять опасность. Минуты, кажется, превратились в года. Окружающий галдеж уже порядком действует на нервы и начинает побаливать голова, хотя это, скорее всего от безуспешных попыток Дамблдора пробить ментальный блок.

Наконец-то все замолкают — вошел Министр Корнелиус Фадж. Напыщенный мудак и марионетка Дамблдора. Хотя в этот раз он будет максимально объективным, ибо Люциус пригрозил ему закрытием финансирования. После того как Беллатрикс узнала планы Поттера на этого ублюдка она не раз пожалела свою племянницу, которой вскоре придется неопределенное время изображать из себя Министра.

— Итак, — усевшись на отведенное ему место произнес Фадж, — слушается дело Беллатрикс Лестрейндж, в девичестве Блэк о причастности к экстремистской группировке «Упивающиеся Смертью» под предводительством Того — Кого — Нельзя — Называть, совершении ею убийств и тёмномагических ритуалов. Адвокаты подсудимой настояли на применении Сыворотки Правды и я не вижу причин для отказа.

При этих словах улыбка Дамблдора стала шире, как и нескольких сидящих рядом с ним человек, состоящих в Ордене Феникса — такой же экстремистской группировке, если пользоваться классификацией Министерства. В зал вошел щуплый человечек без каких-либо знаков различия на мантии и влил в рот Беллы три капли Сыворотки. Подождав немного и проверив характерные признаки сработавшего зелья, он кивнул судьям и удалился.

— А теперь расслабься и ни о чем не волнуйся, — раздался у неё в голове голос Поттера.

Она не стала напрягать свой затуманенный зельем рассудок и принялась наблюдать за этим цирком со стороны. В преддверии скорой расправы над ней Дамблдор закинул в рот свою любимую конфету, с которыми он не расставался еще с тех времен как преподавал в Хогвартсе Трансфигурацию. Сидящие рядом с ним орденцы как всегда вежливо отказались от этого сомнительного удовольствия. Репортеры затихли так, что можно было расслышать хриплое дыхание стоящего за ними аврора.

— Назовите свое имя и год рождения, — задал дежурный вопрос Министр.

— Беллатрикс Лестрейндж, 1960 год, — без малейшей задержки, как того и требовалось от человека под воздействием Сыворотки, произнес контролировавший в данный момент её тело Поттер.

— Состояли ли вы в группировке под названием «Упивающиеся Смертью»?

— Нет, — такой простой ответ, а вызвал такие волнения в зале, что дежурным аврорам пришлось вывести некоторых особо буйных. Те же у которых была хоть капля мозгов, и как ни странно Министр в их числе, удосужились взглянуть на её левое предплечье, и убедится в отсутствии тёмной метки.

— Объясните тогда, почему вы были задержаны в компании признанных упиванцев двенадцать лет назад, вели себя вызывающе, и клялись в верности Тёмному Лорду обещая всем остальным страшные муки по его возвращению.

— Заклятие Империус, — еще один простой ответ и опять буря эмоций и негодования. Радость на лице Дамблдора сменилась растерянностью и недоумением и теперь он пристально всматривался в её лицо в который раз убеждаясь что зелье действует, а значит она говорит правду, но ведь этого просто не может быть ведь он своими глазами нередко видел её на поле боя и она точно не была под заклятьем Империус.

Еще два десятка прозвучавших вопросов и лаконичные, а порой и развернутые ответы на них ясно давали понять, что Министерство совершило огромную ошибку много лет назад и теперь должно будет из кожи выпрыгнуть, чтобы её компенсировать.

Наконец-то действие зелья прекратилось и судьи ушли на совещание. Необходимости в цепях больше никто не видел, и Беллатрикс принялась растирать уже порядком онемевшие запястья. Несколько ретивых журналистов вдруг решивших взять у неё интервью, не дожидаясь официальной пресс-конференции, поплатились вывихнутыми, благодаря таким же ретивым аврорам, руками и были выдворены из зала.

Полчаса спустя в зал вернулись лишь Министр и Дамблдор, так как он был Верховным Судьей Визенгамота. Судя по его кислой роже он был чертовски недоволен результатом суда. На лице министра тоже особой радости не наблюдалось, похоже что до него дошел тот факт что теперь придется прогибаться не только под Малфоев но и под Лестрейнджей дабы загладить вину и надеяться на еще один срок на посту министра.

— Суд вынес решение, — он обвел притихшую аудиторию взглядом, — снять с подсудимой все обвинения и выплатить ей компенсацию в размере одного миллиона галеонов. Дело закрыто.

Теперь уже свободная Беллатрикс направилась к выходу из зала, полностью игнорируя пытающихся докричатся до нее журналистов. Ей предстояло завершить еще два дела на сегодня, и можно будет возвращаться домой — праздновать.

Подоспевший глава аврората хоть и одарил её презрительным взглядом, как бы обещая что в следующий раз она так легко не отделается, но всё же протянул её конфискованную много лет назад палочку. Уже легче — одно дело можно считать завершенным.

Поднявшись на два этажа выше, она зашла в отдел опеки и попечительства.

— Ч…чем могу помочь? — пролепетала сидящая за столом молодая служащая и поспешно отвела глаза в сторону, не в силах выдержать тяжелый взгляд которым издревле славились Блэки.

— Я хочу подать прошение об усыновлении, — Беллатрикс выдержала паузу, наслаждаясь ошеломленными лицами всех присутствующих в комнате, — Гарри Поттера.