Я с тех пор там не был, – говорил Стив. – А ты?

– Нет.

Солнце все еще играло на теплом песке, и волны набегали одна за другой.

– Я решил тогда, что вырвусь из этого места, и вырвался, – продолжал он. – До меня дошло, наконец. Дошло, что если хочешь чего-то, надо решить, и тогда уж не отступать. Чтобы дойти до поставленной цели, надо идти и идти, пока не добьешься.

– Ага, – говорю. – Это было бы славно, если бы только я хотел куда-нибудь идти.

– Да ладно. Давай куплю тебе пива.

– Я в интернате завязал. Не тянет больше.

– Да ну? Вот молодец. Ты же помнишь, меня это всегда беспокоило. Я боялся, что ты будешь, как твой отец.

– Да нет, что ты.

– Ну, в любом случае, встретимся сегодня за ужином, вспомним прежние времена. Даже не верится, как далеко я от них ушел.

Я смотрел на океан. Океан мне нравился. Всегда было известно, что за этой волной придет следующая. Океан был тут всегда, и скорее всего так здесь навсегда и останется. Я заслушался шорохом волн и пропустил немного из того, что говорил Стив.

– …был тогда прав. Я-то был уверен, что не будешь, но ты оказался прав. Только голос у тебя совсем не как у него. Совершенно другой голос. Хорошо, что ты больше туда не возвращался. Половину района инфаркт бы хватил.

Я снова перевел взгляд на Стива. Передо мной был как будто призрак кого-то, кого я знал давным-давно. Он пошел от меня по песку, повернулся, помахал и крикнул:

– Все равно не верится! Ну, до встречи!

Я ему тоже помахал. Никакой встречи у меня с ним не будет, конечно. Ни за ужином, ни за чем еще. Я надеялся, что если я не пойду с ним встречаться, то снова смогу начать все забывать. Вот только время шло и шло, а забыть все не выходило.