Дурак! Дурак! Дурак! Стыд грыз сердце барона. Как я мог быть таким неосторожным?
Проблема заключалась в том, что он не действовал так, как подобало Аб. Он должен был либо отослать их, как собирался сделать изначально, либо запереть обоих, не забивая голову будущими проблемами.
Затем его мысли переключились на предавших его Gosuk. Как они могут так доверчиво относиться к Frybar? Неужели они не понимают, что Frybar может сюда и не вернуться?
Но больше всего барон был потрясен тем, насколько хрупкой оказалась его власть над поместьем. Его вассалы, безоговорочно - он был уверен в этом! - преданные ему, променяли его на какую-то Lartnei. Он словно обнаружил, что камни, которые он считал настоящими алмазами (Latekrirl), оказались простыми стекляшками и с легкостью разбились.
- О вас-то я могу не беспокоиться, а? - заорал барон на Gosuk, собравшихся вместе с ним в Shirsh Belysegar. Вассалов было всего шесть: четыре его телохранительницы и две Belysega.
- Вы имеете в виду, беспокоиться о нашей преданности? - переспросила Alm Belysega Fegdakupe Мюнииш.
- Да!
- Не беспокойтесь, Fal Sif, - успокаивающе ответила она.
- Нас об этом даже спрашивать не нужно, - добавила Fegdakupe Белса, лидер свежесколоченного отряда.
- Значит, вы мои истинные вассалы. Пойдете ли вы за мной, даже если это будет означать - против принцессы?
- Мы пойдем за вами, даже если придется выступить против самой Spunej Erumita! - заявила Белса.
Быстрота ответа вдруг заставила барона усомниться в ее преданности. Нет, я становлюсь параноиком. Барон вытряхнул из головы сомнения. Мне просто надо показать им всем, кто здесь главный! Тогда, я уверен, и предатели снова ко мне вернутся!
Барон в уме подсчитал всех Gosuk, в преданности которых он был абсолютно уверен. Список получился недлинный.
"Это Banzorl Garyuk, обращаюсь ко всем Gosuk," - внезапно разнесся по комнате голос Алусы.
- Это что такое? - вопросил барон, уже зная ответ.
- Общее объявление, - пояснение Мюнииш было совершенно излишним.
"В настоящее время Lyumex находится в состоянии войны. Повторяю, Lyumex находится в состоянии войны. Наш господин, Lonyu Lyum Febdak, незаконно препятствует Feia Lartneir в выполнении военного задания, не позволяя ей отбыть. Feia Lartneir и Его Превосходительство сын Графа Хайд желают покинуть поместье. Поэтому..."
- Datykirl! - барон попытался получить доступ к Eifu через свой Kreuno и остановить трансляцию. Но единственным ответом ему было монотонное "нет доступа к Eifu".
- Почему!? Я господин этого поместья!
Любой приказ, отданный его голосом, должен был выполняться в первую очередь.
"В настоящее время мы не можем принимать к исполнению приказы, отданные через стандартные Luode, - объяснил компьютер. - Пожалуйста, воспользуйтесь стационарным Soteyua".
- Проклятье! - прорычал барон. Это наверняка те предатели-Gosuk из центра управления поместьем!
- Включить терминал! - крикнул он Мюнииш.
Тем временем объявление Алусы продолжало разноситься по Lyumex.
"...поэтому, мои любимые друзья, давайте поможем Feia Lartneir. Feia Lartneir пообещала, что каждую, кто поможет ей, она примет в Lartei Kryb в качестве вассала. Люди, мы можем попасть в город нашей мечты, в столицу Лакфакалле!"
- Это ложь! - проорал барон своим вассалам. - Не верьте ей! Lartei не принимают Gosuk так просто. Мюнииш, терминал готов?
- Нет, господин, - огорченно ответила Мюнииш. - Я не могу войти в сеть.
- Снова эти предатели! Что еще они натворят?
Барон указал на Белсу и стоявших за ее спиной женщин.
- Вы четверо, за мной. Мы используем другой Soteyua. Мюнииш, оставайся здесь и выполняй свои обязанности.
- Подождите, - сказала Мюнииш. - В Pelia посторонний. Я думаю, это Feia Lartneir.
- Что? - лицо барона исказилось. Если Лафиль действительно покинет поместье на своем Pelia, он окажется перед трудным выбором.
***
Лафиль слушала объявление Алусы, пока не дошла до Dobroria.
О нет, думала Лафиль, усаживаясь на пилотское сиденье Pelia. Уж не знаю, Силней или Алуса, но кто-то из них все не так понял. Лафиль не обладала полномочиями набирать Gosuk для Lartei Kryb. Мне казалось, это я им понятно объяснила. Ее не очень-то волновало, считают ли ее честным человеком, но так бессмысленно лгать было ниже ее достоинства.
Думаю, тут уже ничего не поделаешь... она вспомнила слова отца: все, что говорят Fasanzoerl, истолковывается людьми в лучшую для них сторону.
Выбросив этот вопрос из головы, Лафиль подсоединилась к кораблю своими Kiseg. Ее Frokaj тотчас обострилось, она ощутила весь до смешного маленький мирок, в центре которого она находилась. Она чувствовала свет и тепло солнца Фебдаш, висящего на краю этого мира; сверху ее омывал знакомый свет звезд.
Лафиль загрузила в компьютерный кристалл Pelia схему Lyumex из своего запястного компьютера. Она ввела схему в свое Frokaj, использовав док, где стояло Pelia, в качестве опорной точки. Поверхность под ее ногами словно стала прозрачной. Теперь она чувствовала каждую стенку, каждое перекрытие поместья.
Надев Gooheik, Лафиль приступила к процедуре экстренного взлета. По дисплею с немыслимой скоростью понеслись строки с информацией о состоянии систем Pelia, сменившиеся в конце концов большой надписью "Gosnoh".
Проблема оставалась лишь одна: швартовочные скобы Pelia были закреплены в полу дока. Высвободить их можно было только командой из Shirsh Belysegar. Рассчитывать же на их сотрудничество в сложившихся условиях не приходилось. Лафиль с неохотой отстрелила скобы. При следующей швартовке Pelia это доставит неудобства, но сейчас иного выхода не было.
Лафиль закрыла Lo Yadobel и включила низкотемпературные реактивные двигатели. Pelia двинулось прочь от дока.
Лафиль расширила диапазон Frokaj до десяти Sedaj и обследовала пространство вокруг себя. Она ощутила неподалеку несколько Sov Vekekar.
Интересно, они действительно пусты, как говорил Lyuf? В это она не верила. Наверняка эту ложь барон состряпал, чтобы удержать Лафиль у себя.
Для заправки в доке Лафили требовалась помощь Shirsh Belysegar, но вот непосредственно с Sov Vekekar она могла заправиться и сама. Задача была непростая, но обучение этой операции входило в курс подготовки пилота, так что Лафиль не сомневалась, что справится.
Заправляться ли сейчас? Что я должна сделать в первую очередь - прийти на помощь Джинто или заправить Pelia?
Принять решение было нелегко. Лафиль набрала номер Kreuno Силней.
"Прошу прощения. Запрашиваемый вами Kreuno в настоящее время не надет", - ответил монотонный голос.
Джинто его пока не получил...
Лафиль охватило было разочарование, но она тут же взяла себя в руки.
Значит, заправка.
Лафиль направила Pelia к ближайшему топливному астероиду, но...
Астероид рванулся прочь и начал разгоняться в направлении звезды Фебдаш. Лафиль понеслась следом. Pelia могло ускоряться намного быстрее Sov Vekekar, а игра в салочки в космосе была отлично знакома любому ребенку Аб. Лафиль в нее играла особенно хорошо. И тут, едва она сократила расстояние до астероида вдвое, он взорвался. По судну хлестнул поток электронов.
Лафиль поспешно расширила диапазон Frokaj в сто раз и поняла, что взрываются все Sov Vekekar. Вокруг звезды Фебдаш возникло огненное кольцо. С учетом конечной скорости света барон, похоже, специально отдал приказ взорваться всем одновременно.
Помимо топливных астероидов, она лишилась еще кое-чего. Из Bidaut выплыл контейнер и медленно двинулся прочь. Отлетев на безопасное расстояние, он тоже взорвался. Запасы топлива, хранившиеся в Bidaut, были выброшены и уничтожены.
Сильный ход, Lyuf Febdak.
Мнение Лафили о бароне изменилось. Он не стал скупиться, взрывая астероиды один за другим - он уничтожил все топливо разом. Это было в стиле Аб. И ответить на такое великолепное объявление войны Лафиль тоже должна была, как подобает Аб.
Когда я выручу Джинто, я убью барона. Я убью его. Мне всегда казалось, что его голова немного великовата для его тела. Незначительное нарушение пропорций; его может заметить лишь Аб, привыкший к совершенству тел. Но его голова слишком большая. Меня это раздражает. Если я сниму ее с шеи, мне наверняка полегчает.
Лафиль развернула Pelia и сузила обратно диапазон Frokaj.
Вернусь к Lyumex и найду, где заперли Джинто. На схеме поместья люк обозначен не был, но нечто похожее на швартовочную площадку можно было разглядеть.
Лафиль осторожно направила Pelia к люку тюремного отсека. В этот момент ее Kreuno зазвонил. На дисплее отобразился номер Силней - значит, тот Kreuno кто-то надел.
- Лафиль! - провопил Джинто в Kreuno, едва вытащив его из холодильника.
- Джинто, - тотчас ответила Лафиль, - слушай внимательно. Я не могу сесть, соответственно не могу нормально пришвартоваться.
- В каком смысле? - по спине Джинто пробежал холодок.
- В общем... у вас там Gono есть? Если есть, все прекрасно.
- Этого-то я и боялся, - простонал Джинто. - Нет, нету у нас Gono.
- А, ну тогда вам придется плыть через вакуум, - небрежным тоном сказала Лафиль. - Я подойду настолько близко, насколько смогу. По моему сигналу открывайте Baud. Я через шлюз выстрелю Kareug, так что...
- Замечательно, - уныло ответил Джинто. Воздуха в их отсеке было немало, так что полностью выйти он должен был не сразу. Если все пойдет хорошо, они как будто просто прогуляются в высокогорье. Только вот можно ли рассчитывать в такой ситуации, что все пойдет хорошо?
Джинто оглянулся на стоявшего у него за спиной прежнего барона. Тот покачал головой.
- И почему мне кажется, что эта прогулка будет вредна для моего здоровья?
- Но вы все-таки пойдете со мной, да? - уточнил Джинто.
- Ты же все равно откроешь эту Baud. А я не собираюсь превращаться здесь в мумию.
- Наверно, так, - согласился Джинто.
- А приключения в компании Feia Lartneir будут отличной сменой обстановки.
- Наверняка. Рядом с ней скучать не приходится.
- Тебя, может, и взбадривает. А мне будет вечным напоминанием, какой я старик. Ох, ну ладно, давай подготовимся, Faneb.
***
Сражаясь с искусственной гравитацией, Лафиль зависла над Lyumex. Люк располагался практически точно под Pelia, менее чем в ста Daj от его днища.
Лафиль открыла внешний люк Yadobel и выпустила наружу Kareug. Этот трос был предназначен для спасения людей, выброшенных в космос, так что его поведением в какой-то степени можно было управлять. Под действием искусственной силы тяжести кончик троса практически коснулся Baud.
- Джинто, - сказала Лафиль в Kreuno, - у меня все готово.
- У нас тоже, - напряженным голосом ответил он.
- Отойдите из-под Baud. Я выстрелю Kareug вниз.
- Понял.
- Скажешь, когда вы с Lyuf Raika оба ухватитесь за трос, я попытаюсь вытащить вас, пока там еще есть воздух.
- Я надеюсь.
***
- Pelia практически остановилось над зоной уединения Lonyu Lyuf Raika, - доложила Мюнииш.
- Они всё не успокоятся? - у барона сжались кулаки.
Он взорвал все Sov Vekekar, чтобы заправиться стало невозможно. Если Lartnei теперь не остановится, ему придется применить силу. Другими словами, поднять на Lartnei оружие и заточить ее. А если и это не сработает - возможно, придется ее убить.
Я не хотел бы к этому прибегать... но все зашло слишком далеко, у него не оставалось выбора. Признать, что я совершил ошибку? Невозможно. Даже если сама Frybar станет моим врагом, я, Lyuf Febdak, не могу поступиться своей гордостью...
- Мы идем, - объявил Lyuf. - Вы, берите оружие и за мной.
Lartnei обязательно придет, чтобы решить все вопросы лично. Что ж, вот и решим.
***
Робот-уборщик (Knaik Kowikia) распластался по потолку, словно гигантское насекомое. Одна из его конечностей уцепилась за рычаг экстренного открытия Baud.
- Готов? - на всякий случай еще раз удостоверился Lyuf Raika.
- Да, - рука Джинто, стискивающая веревку, стала влажной.
- Ладно, - кивнул старик и крикнул, обращаясь к Onhokia: - Тяни!
Движения машины они не увидели. Просто крышка люка вдруг исчезла, и на ее месте показалось брюхо Pelia. В ушах у них зазвенело, все вокруг заволокло белым туманом. Началась декомпрессия отсека.
Кончик троса метеором пронесся через открытый люк и вонзился в воду. Джинто кинулся в пруд, прежний барон мчался за ним по пятам. Для своего возраста старик двигался на удивление быстро и проворно. Джинто лихорадочно просунулся через одну из петель, закрепленных на Kareug, затем оглянулся, чтобы убедиться, что прежний барон сделал то же самое. К этому времени вода под их ногами уже закипела из-за низкого давления.
- Готово! - Джинто сотряс разреженную атмосферу всей силой своих легких. - Тяни, Лафиль!
Внезапно петля рванула Джинто вверх, и его ноги вылетели из воды. Kareug поднимался ужасающе медленно. Но когда Джинто увидел, как трос время от времени бьется о край люка под порывами вытекающего воздуха, он решил, что жаловаться не стоит. Разбиться о потолок ничуть не лучше, чем погибнуть в вакууме.
Потолок надвигался. Похоже, перспектива разбиться в лепешку им все-таки не грозила. Благодаря небыстрому подъему Джинто и прежний барон, лихорадочно извиваясь, сумели увернуться от края люка.
В космосе! Лишь тонкий слой воздуха отделял Джинто от абсолютного вакуума, и с каждым мгновением слой этот становился все тоньше. Вакуум страстным поцелуем впился ему в губы, высасывая воздух из легких и вселяя ужас в сердце.
В космосе Джинто и прежний барон находились лишь мгновение. Не предоставив им возможности в полной мере насладиться столь редкой ситуацией, трос втянул их в Yadobel.
Но их знакомство с вакуумом на этом не прекратилось. Атмосфера в шлюзе от вакуума отличалась не сильно и непосредственно сейчас пыталась это отличие стереть окончательно.
- Закрой шлюз! Скорее! - попытался крикнуть Джинто; но воздуха, в котором мог бы разнестись его голос, вокруг не было.
Вися под потолком шлюза, Джинто с ужасом смотрел в его распахнутую дверь. Миновала, казалось, вечность (хотя скорее всего там не было и секунды), когда шлюз наконец закрылся и в него хлынул воздух. Струи врывались внутрь через четыре клапана, сталкиваясь друг с другом и образуя маленькие животворные вихри.
Джинто с наслаждением глотал воздух. Уши его болели, выражая свое возмущение по поводу резких изменений давления. Но, по мере того как бешено колотящееся сердце приходило в норму, чувство паники постепенно сменялось осознанием того, что они спасены.
Выбравшись из веревочной петли, Джинто спрыгнул вниз. Атмосфера по-прежнему оставалась разреженной, но дышать он уже мог. Джинто помог Lyuf Raika отцепиться от Kareug. Затем он осел на пол, привалившись к стене, и обхватил голову руками в попытке справиться с болью в ушах. Старик, тяжело дыша, рухнул в такой же позе. Ему досталось ничуть не меньше. Что-либо сказать о произошедшем они оба были не в силах.
Вскоре на стене загорелся синий огонек, извещая, что давление пришло в норму, и дверь в Shirsh Sediar открылась.
Джинто поднял голову. Ему хотелось в честь их воссоединения изречь что-нибудь драматическое; но единственной мыслью у него в голове было то, что он впервые видит Лафиль в Daush.
- Эй, Лафиль, - Джинто взглянул на серебряную птицу, распростершую крылья по изумрудной ткани. - Тебе эта штука идет.
- Джинто...
Помимо воли в его воображении мелькнула картина: принцесса кидается в его объятия... увы, это было лишь в воображении.
- Ты не ранен? - спросила она, не двинувшись с места.
- А я похож на раненого? - Джинто поднял вверх руки, ощущая в душе легкое разочарование.
- Это хорошо. Ты мой драгоценный груз, у меня будут проблемы, если с тобой что-то случится.
- Ну вот, теперь вы сами видите, насколько сильно Feia Lartneir в меня влюблена, - прошептал Джинто на ухо прежнему барону.
***
Lyuf Febdak стремительно шагал к докам. К его группе из четырех Gosuk добавились еще семь человек. Таким образом, с ним было одиннадцать вассалов, в том числе Куфаспия, уже перевязавшая себе правую руку.
Внезапно барон остановился. Ему показалось, что дышать стало чуть-чуть труднее. Вряд ли это было только из-за его взвинченного состояния.
- Что-то случилось, мой повелитель? - спросила Белса.
- А ты не чувствуешь? Воздух разрежен.
- Да, правда...
- Проклятье, и я знаю, из-за чего, - барон вызвал центр управления поместьем через Kreuno. - Эй, предатели, вы меня слышите?
- Да... Fal Sif.
На заднем плане были слышны какие-то крики. Барон не мог разобрать слов, но догадывался, что происходило. Вероятно, там был кто-то из преданных ему Gosuk.
- Грида. Вижу, ты по-прежнему называешь меня "Fal Sif", хоть ты меня и предала.
- ...Простите.
- Ладно, об этом потом. В зоне уединения разгерметизация?
- Да.
- Вы приняли меры?
- Да, Fal... Lonyu Lyum. Мы перекрыли все ведущие туда воздуховоды.
- Все-все? А как насчет мусоропроводов?
- Ой! - воскликнула Грида. - Про них я забыла.
- Чего ж еще ожидать. Ты должна быть внимательнее, если хочешь по-прежнему работать в Banzorl Garyuk. Воздух все еще выходит.
- Я очень, очень извиняюсь.
- А если мы весь воздух потеряем, ты по-прежнему будешь извиняться? Сейчас же сделай что-нибудь.
- Но господин, мы не можем автоматически перекрыть мусоропроводы. Отсюда мы не можем ничего...
- Onyu! Тогда сделайте все вручную. Нет, лучше пошли кого-нибудь наружу, чтоб они загерметизировали зону уединения. Если уж бунтуешь, так хоть думай при этом своей головой. Мозги-то есть или нет?
- Но, но у нас тут такая суматоха...
- Мне плевать, дура! - проорал барон и разъединился.
Как они меня бесят. Одного этого происшествия должно было хватить, чтобы они все поняли - зря они бунтовать начали. Lartnei разгерметизировала поместье, не заботясь о последствиях, а криворукие Gosuk даже исправить ничего не могут. Если б не я - кто знает, чем бы закончилось. Нравится им это или нет, но это мое поместье.
- Эти идиотки не смогут разобраться с аварией, - обратился барон к своим Gosuk. - Быстрее, мы должны добраться до Gono и надеть их, пока еще можем здесь дышать.
Применяемые в чрезвычайных ситуациях Gono находились в доках.
И старый осел, видимо, тоже сбежал с наземником. Если они доберутся до компьютера, все может стать еще хуже. Надеюсь, старик уже свихнулся. В этот момент Lyuf словно током ударило. На Pelia тоже есть компьютер. Если они подсоединят свой Datykirl к сети поместья, им не понадобится доступ к терминалу внутри.
- Вы все, немедленно идите к докам. Если увидите Feia Lartneir, схватите ее. Не стесняйтесь, ее высокое положение не имеет значения, здесь я закон, - приказал барон.
- А вы что будете делать? - встревоженно спросила Белса.
- Выберусь наружу ненадолго. Возможно, там с ней и встречусь.
***
В Banzorl Garyuk шла перепалка. С одной стороны в ней участвовали Алуса и вернувшаяся из Shirsh Spaurthot Mata Силней, с другой - Семуне, Ньюса и Лулуне, пришедшие, как только услышали объявление. Предметом ожесточенных споров был вопрос, на чьей стороне следует находиться: на стороне Lyuf или Frybar.
Интерком раскалился от непрерывных вызовов. Лишь немногих из Gosuk происшедшее задело за живое, так что они кинулись в центр управления поместьем либо к барону. Большинство остались сидеть в своих комнатах или на рабочих местах и теперь жаждали информации.
Грида оставалась единственной, кто продолжал выполнять свои обязанности. Многие Gosuk прекратили работать; Гриде приходилось трудиться и за них тоже, так что она крутилась, как белка в колесе. В придачу ко всему Banzorl Garyuk лишился многих своих функций. Из-за этого всего она и проглядела такую важную вещь, как разгерметизация поместья.
Но почему Datykirl меня не предупредили? Должно быть, когда Алуса отключала барона от Eifu, она вдобавок еще что-то отключила. Перестаралась, есть у нее такой недостаток.
Однако тревожиться о потерянных функциях было некогда.
- Люди, послушайте меня, - Грида поднялась на ноги.
- Чего тебе, Грида? Не видишь, мы заняты, - ответила Силней, даже не повернувшись.
- Это я здесь занята! - рявкнула Грида. Пять Имперских граждан, разинув рты, уставились на нее.
В их маленьком мирке Грида слыла мягким и терпеливым человеком; точнее сказать, над ней всегда смеялись и считали трусихой, которая никогда не высказывает своего мнения и не выражает эмоций. Fegdakupe Грида была замечательным управленческим автоматом, на нее сваливали всю работу, которую не хотелось делать самим. Так что удивление вассалов, на которых наорала Грида, можно было понять.
- Я даже мыслей своих не слышу, выключите этот проклятый Luode!
- Ээ, ладно, - Алуса сделала что было приказано. В комнате тотчас воцарилась тишина.
Грида начала объявление, не отводя глаз от остальных.
- Это Banzorl Garyuk. В поместье произошла разгерметизация. До особых указаний ни в коем случае не пользуйтесь мусоропроводами. Если вы увидите открытый мусоропровод, немедленно его закройте. Если сможете, запечатайте с помощью Dib.
- Разгерметизация!? - Силней смотрела на Гриду во все глаза.
- Да. Feia Lartneir открыла Baud в зоне уединения и, похоже, забыла ее закрыть. И теперь воздух уходит через мусоросборники.
- Но я совсем ничего не чувствую.
- Это потому, что наша комната относительно герметична.
- Говорила же я! - победоносно воскликнула Лулуне. - Feia Lartneir до нас дела нет! Теперь ты убедилась? А я всегда знала, мы должны повиноваться Fal Sif...
- Тихо! - Грида хлопнула ладонью по своему Kuro. - Мы должны залатать дыру. Силней, у тебя ведь есть лицензия на работу в вакууме, верно?
- Ну да, это ж моя профессия. А что?
- А разве непонятно? Мы должны заделать дыру в зоне уединения.
- Ага, - кивнула Силней. - Но одна я не справлюсь.
- А вы все ей поможете. Делайте что она вам скажет.
- Но я же официантка! - заспорила Семуне. - У меня нет лицензии на работу в вакууме, и выполнять приказы Силней я не хочу. Возьми специалистов. И вообще, Грида, какое ты имеешь право тут...
- МОЛЧАТЬ! - на этот раз Грида стукнула по Kuro кулаком. - На это у нас нет времени, и на пререкания тоже. Быстрее к делу! Тем более вы к этому не привыкли, и у вас больше времени уйдет.
- Грида права, - кивнула Силней. - Идемте за мной, если не хотите, чтоб мы все умерли!
Gosuk нехотя повиновались. Семуне, однако, явно хотела оставить за собой последнее слово.
- Грида, а ты не идешь?
- Я главная по Banzorl Garyuk, - гордо ответила Грида. - Я нужнее здесь.
Семуне открыла рот, словно собиралась что-то сказать в ответ, но, подумав, захлопнула его обратно и молча последовала за Силней.
Осталась лишь Алуса. Она всем видом показывала, что имеет полное право находиться здесь, на своем рабочем месте.
- Ты тоже, Алуса, - указала Грида. - Я здесь и одна справлюсь.
- Х-хорошо, пойду, - Алуса ответила более покорно, чем Грида от нее ожидала. Вероятно, она просто вовремя вспомнила, что Грида ее начальница.
Оставшись в одиночестве, Грида продолжила работать. Должность главы центра управления поместьем звучит впечатляюще, и в нагрузку к этой должности действительно прилагается очень важная работа, но Гриду на Lyumusko Febdak не очень-то уважали.
Самыми престижными в поместье считались работы, где Gosuk прислуживают барону лично: например, Batia, или Diafsairl, или Daushasairl. На эти работы девушек брали, руководствуясь лишь внешностью; помимо своих прямых обязанностей, они еще и спали с бароном.
Работа Гриды была незаметной, она нечасто попадалась Lyuf на глаза. Несмотря на то, что обеспечение функционирования поместья было жизненно важно, на Гриду всегда смотрели свысока - даже девчонки, которые совсем недавно прибыли сюда из Nahen, плохо владеют Баронх и сами не делают практически ничего.
На Lyumusko Febdak Грида оставалась лишь из-за того, что на ее родной, покрытой пустынями планете у нее не было ни родных, ни друзей. Она давно уже забыла, о чем мечтала, когда решила стать Lef. Она перестала наслаждаться жизнью. Но теперь у нее появилась новая забава. Грида и не подозревала до сегодняшнего дня, что командовать так приятно.
И потом, должен же быть в поместье кто-то, кто отдает приказы. Feia Lartneir слишком занята своим побегом, и на барона в этом смысле полагаться тоже нельзя. Он взорвал все топливо, что теперь будет с нашей Skor?
Конфликт между дворянами Гриду не интересовал. Ей было безразлично, кто из них победит, и в еще большей степени безразлично - кто из них прав. Что бы ни случилось, кто-то должен был обеспечивать работу поместья прямо сейчас, и никто, кроме Гриды, такой ответственности взять на себя не мог.
Грида включила Luode и принялась давать указания покинувшим свои рабочие места Gosuk.
***
- Кстати, Lyuf Raika, вы на чьей стороне? - Лафиль сдвинула рукой полу Daush и коснулась лазерного пистолета. Она предполагала, что прежний барон был против нынешнего, но полной уверенности в этом у нее не было. Если он на стороне барона, ей придется принять меры.
- Lonyu за нас, - заверил ее Джинто.
- Feia Lartneir, - Lyuf Raika Febdak медленно поднялся на ноги, - я слышал, мой никчемный сын доставил вам много неприятностей. Было бы просто замечательно, если бы я помог вам преподать ему урок.
- К сожалению, я не могу вам этого позволить, - ответила Лафиль, не убирая руки с пистолета. - Я его убью.
- Не слишком ли это... сурово, Feia? - изогнул бровь прежний барон.
- Ваш сын сорвал выполнение моего задания, - Лафиль вытащила пистолет и принялась им жестикулировать, не обращая внимания на обеспокоенные лица стоящих перед ней дворян. - Lyuf взорвал все Sov Vekekar! Теперь мы никуда не сможем улететь, Джинто, мы тут застряли надолго!
- Плохо, - заметил Джинто.
- И это все, что ты собираешься сказать, Джинто? - раздраженно сказала Лафиль. - Как-то посильнее отреагировать не можешь? Тебя это что, не злит!?
- Меня это злит.
- Врать ты не умеешь.
- Лафиль, я просто устал. Давай я по этому поводу в другой раз позлюсь.
- Onyu!
- Пожалуйста, успокойтесь, Feia, - Lyuf Raika встал между ними. - Думаю, насчет топлива я смогу вам помочь.
- Как!? - Лафиль метнула взгляд на его изборожденное морщинами лицо.
- А Joth мой сын тоже взорвал?
- Нет, - покачала головой Лафиль. - Они, насколько я знаю, в порядке.
- Тогда мы можем наскрести немного Baish на фабрике. Не уверен на сто процентов, пока мы не проверим, но думаю, для заправки Pelia нам хватит.
Похоже, Лафили эта идея пришлась не очень по вкусу.
- Но ведь диспетчерская сейчас под контролем Lyuf. Разве без помощи Belysega мы там сможем заправиться?
- Это предоставьте мне.
- Lonyu Lyuf Raika спроектировал всё Garish, - встрял Джинто. - Он говорит, что легко сможет взломать тамошние Datykirl.
При взгляде на гордую физиономию Джинто Лафиль внезапно ощутила раздражение.
- А ты-то чего хвастаешься?
- Вы позволите мне попытаться? - продолжил настаивать прежний барон.
- Давайте, - кивнула Лафиль. Если им удастся нормально улететь с Lyumusko Febdak, значит, все хорошо.
- Feia, если все получится, отдайте, пожалуйста, мне жизнь моего сына.
- Вы ставите условия?
- Что в этом плохого? Я просто хочу наказать его своими собственными руками.
- Ладно, - согласилась Лафиль. Она была не в силах сдержать свою ярость в отношении барона, но в обществе Аб было принято не встревать во внутренние дела других семей. Если Фебдаши уладят внутрисемейные вопросы сами, вмешательство Лафили не понадобится. Все остальные проблемы будут решать между собой уже семья Фебдаш и Labule, и еще, может быть, Lartei Kryb. - Но если Lyuf продолжит мне мешать, я его убью без колебаний.
- Несомненно, - небрежным тоном ответил прежний барон. - Так, можно я одолжу Luode на минуточку? Тогда я смогу взломать Eifu поместья.
- Тогда пройдите сюда, - Лафиль жестом пригласила Lyuf Raika в кокпит.
Заняв пилотское кресло, Лафиль предложила прежнему барону сесть на место второго пилота. Джинто, слегка недовольный, остался стоять у них за спиной.
- Как все изменилось, - грустно произнес старик, оглядывая компьютерный терминал перед своим креслом. - И не поймешь толком, что тут как делать.
- То есть как!? - возмутился Джинто. - А ваши прошлые слова, это что было?
Лафиль испытывала примерно такие же чувства. Возможно, доверяться ему было глупо с моей стороны.
- Не волнуйся, Faneb. Мне работать с Soteyua вообще не понадобится.
- Тогда чего вы его рассматриваете?
- Вообще-то нормальный инженер и должен испытывать любопытство по поводу развития техники, как думаешь? Так, Feia Lartneir, работу с Soteyua я оставляю вам.
- Что!? Я, между прочим, корабль пилотирую.
- Только пока я не разберусь, докуда дошла техника. Похоже, изменилось все не очень сильно, так что много времени это у меня не займет. Для начала, вы можете перевести Luode на частоту?.. - и прежний барон выдал серию цифр.
Когда Лафиль сделала что ее просили, Lyuf Raika отдал какую-то команду на непонятном ей языке.
- Что вы приказали? - озабоченно поинтересовалась Лафиль. Прежний барон, не обращая на нее внимания, продолжал отдавать команды.
Лафиль обернулась к Джинто и взглядом спросила: Ты уверен, что мы можем ему доверять?
Джинто сделал вид, что ничего не заметил.
***
Главный компьютер (Opdatykirl) поместья барона Фебдаш понимал, что в Lyumex воцарился хаос. Все частоты для связи были забиты, взаимно противоречивые команды сыпались одна за другой. Если бы не встроенная система приоритетов, вероятно, компьютер тоже погрузился бы в хаос.
Количество поступающих запросов было слишком велико для Datykirl поместья. Правда, благодаря тому, что Banzorl Garyuk ограничил доступ к Eifu, они более-менее справлялись.
Datykirl не испытывают эмоций. Но если б и испытывали, к происходящему они бы остались равнодушны. Они давно уже пришли к выводу, что хаос является неотъемлемой частью человеческой натуры, и если забрать у людей хаос, не останется практически ничего.
Внезапно от Datykirl, обрабатывающего сообщения извне, поступил сигнал. Я знаю, что я выключен, но что-то меня разбудило. И я не могу не передать полученную мной команду главному процессору.
В главный процессор поступил ряд символов. Opdatykirl пропустил их через свою память, пытаясь понять, что они означают. Из памяти они выплыли уже вместе с большим набором команд. Это были команды наивысшего приоритета - с такими главный компьютер раньше не встречался. Тут-то и началось.
Команды, вшитые в молекулярную структуру Opdatykirl, обрели жизнь и принялись перезаписывать все остальные команды. Opdatykirl понимал, что меняется. Он возвращался к тому состоянию, в котором находился при создании. Будь он человеком - можно было бы сказать, что к нему вернулась молодость.
Омолодившись, главный компьютер отдал свой первый приказ - установить соединение с расположенным за пределами поместья Datykirl. Это был компьютерный кристалл новейшей конструкции, никогда ранее не связывавшийся с Eifu. Кроме того, Opdatykirl заблокировал поступление команд из всех прочих источников. Все данные теперь поступали только от находившегося в нескольких Wesdaj стороннего Datykirl. И данных этих было совсем немного.
Во-первых, было приказано отпереть и открыть все двери. Во-вторых, Opdatykirl должен был передать тому компьютеру информацию обо всех фабриках по производству антивещества. Того, кто составлял приказ, по-видимому, интересовало текущее количество Baish на фабриках.
Затем последовал запрос информации об орбите Joth Lokeutona. Эта фабрика находилась относительно недалеко от поместья и располагала довольно большим количеством топлива. Она как раз ожидала пустого Sov Vekekar для загрузки. Передав требуемые данные, главный компьютер соединил сторонний Datykirl с компьютерным кристаллом Joth Lokeutona.
Сторонний Datykirl, ставший единственным окном поместья во внешний мир, начал удаляться, но его связь с главным компьютером не прерывалась.
Была затребована информация о перемещениях за последний час всех обитателей поместья, в первую очередь Lyuf. Тут же возник приказик о запрете передачи этих сведений, но приоритет его был неизмеримо ниже, чем у приказов, которым сейчас следовал Opdatykirl. Главный компьютер должен был забыть все программы, которые в него вводили последние двадцать лет.
Opdatykirl доложил, что барон в поместье отсутствует.