РАТМИР

Очнувшись ночью, почувствовал, что место на кровати рядом со мной опустело. Поднявшись с постели, вышел на улицу и прогулялся по периметру в поисках жены. Ее нигде не было. Догадка вонзилась в мозг: София сбежала. Но куда здесь убегать? Бросился к межпланетному катеру и задал координаты поиска. Так и есть: супруга направлялась к той части планеты, где мы с ней встретились накануне. За ней следовал парень из поселенцев  сакоец. Их полет над поверхностью Марнины, напоминал погоню.

 Что случилось, брат?  спросил Ранимэль.

Он тер глаза и, похоже, что я разбудил родственника своими поисками. Пришлось объяснять ситуацию.

 Но, зачем ехать в тот квадрат ночью?  развел руками принц.  Что взбрело в голову твоей жене?

 А сакойцу?  не выдержал я.

 М-да,  протянул Ранимэль и почесал затылок.  Ты поговорил бы с Соней завтра, может и расскажет, что ее привлекло в той местности.

 Нет, я это сделаю сейчас, злость подвластна марицам, но не в этот раз.

Меня буквально распирало от жгучей ярости. Сам себе дал слово, что оказавшись на Земле запру беглянку во дворце и приставлю охрану. Поднялся с кресла и направился к выходу.

 Подожди, я с тобой,  хмыкнул брат.  Стало интересно, что Соне на месте не сидится?

Ранимэль взял куртку и мы вместе пошли к стоянке трэ-скутеров. Знал куда девчонка улетела и потому заставил летательный аппарат развить максимальную скорость. Через несколько минут, машина определила местоположение двух выслеживаемых объектов. Они стояли на месте. Неужели у жены роман с сакойцем? Ревность взорвалась внутри меня и разлилась по жилам. Те двое, похоже, заметили наши с братом трэ-скутеры потому, что начали движение с максимальной скоростью. Это еще больше подхлестнуло, и я нагнулся вперед, чтобы уменьшить сопротивление воздуха и тем самым увеличить скорость полета.

Когда ворвались на поляну, где посередине высилась гора, увидел брошенные трэ-скутера, а поселенцев нигде не было. Вытащил дронов и задал им квадрат поисков. Через пятнадцать минут отобразилась картина леса, но живых существ там не было.

 Не провалились же они к ядру планеты?  удивленно спросил Ранимэль.

 От моей жены этого вполне можно ожидать,  отшутился я, хоть на самом деле былосовсем не до смеха.

Присел на зеленую травы и задумался. Положение странное и не разумное.Куда могли деться живые существа? Нет ям, оврагов, кругом лесополоса и горы. Но до скал добрых два часа пути. Их трэ-скутера валялись рядом с нашими, и если предположить, что парень и девушка убежали в сторону каменных глыб, то дроны должны их засечь на половине пути.

Ты видел последние данные экспедиции, в которой участвовала принцесса?  спросил родственник, подойдя ко мне.

 А что там не так?

 Я случайно подсмотрел уземлянина раскладку плоской карты. Там интересный рисунок местности получился.

Мне пришлось встать, чтобы оказаться на одном уровне с братом. В его глазах читался страх и переживания. Я как всегда глух к его душевным мукам, но чем больше думал о любви близнеца к моей супруге, тем сильнее ненавидел жизненные обстоятельства.

 Что там за набросок?  спросил я.

 Представь себе любой город Лиги, кроме домов Правящих,  начал Ранимэль.  Что будет если город уничтожить?

 Развалины,  сдерживая себя, ответил я.

 Не всегда,  хитро прищурился брат. Будут видны следы от эстакад и опор города. Но разница лишь в том, что из поселений Империи нет прямых дорог вглубь континентов.

 Да, города закольцованы,  согласился я, и догадка озарила меня. Ты хочешь сказать, что на Марнине есть место похожее на город Лиги?

Ранимэль рассмеялся, а я схватился за голову. Нечто подобное вполне могло заинтересовать жену, а она из тех, кто не упустит возможность влезть во все это. Значит, каким-то образом необычная гора привлекала Софию. Но где супруга? Словно прочитав мои мысли, брат произнес:

 Ждать ее нужно здесь.

 Похоже, что ты прав,  поджал губы я.  Вопрос в другом: почему с ней не я, а сакоец?

 О! Это ты у нее спроси, Фео...Прости, Федоэ.

 Вот и спрошу, а еще глаз не спущу до отлета,  пригрозил я, а сердце сжалось, словно в предчувствии беды.

 Ты сделал копию данных Габриэля?  спросил Ранимэль, а я, кивнув, распластался на траве. Мало того успел проверить коды всех поселенцев на предмет обнаружения искривленного Координатором. Удивительно, но только Цирон, сакоец, что сейчас с Соней, не подвергся коррекции.

 М-да, утешил,  протянул брат, а я задал дронам новые координаты для поиска.

Электронные разведчики должны предупредить о появлении живых существ в заданном квадрате. Хотел сделать сюрприз супруге и застраховать от неожиданностей себя.

Ранимэль лег рядом со мной и спросил:

- Что дальше с конкурсом делать будем?

- А что нам с ним делать? Пусть граждане Империи решают, - хмыкнул я. - Координатору придется залезть в нору. За это время либо его психокод снимем либо лидера повстанцев вычислим.

Ранимэль согнул руку в локте и положил ее на лоб. Возникла пауза, в течение которой пытался абстрагироваться от всего происходящего. Не получилось, мысли возвращались к Софии и ее любви к побегам.

- Представь, что граждан с нарушением нашего психокода окажется много. Как поступим в этом случае? - выдернул из размышлений брат.

- Можем устроить резервацию, или что-то в этом роде. Не знаю, - сознался я.

Переговорник пискнул. Развернул его и всмотрелся в данные передаваемые дронами. В сторону горы двигались пять живых существ. Задав детализацию и сравнительный анализ, получил полную картину происходящего. Это поселенцы. Несколько граждан мчались в сторону горы.

- Странно бегут, - вглядываясь в плоскую проекцию, заметил принц.

- Почему странно?

- Строем, - пояснил родственник. - Не нравится мне все это...

Вглядевшись в изображение согласился с близнецом. Перевел картинку в голографическую проекцию и дал команду электронным разведчикам лететь в лагерь, чтобы владеть ситуацией.

- Заставь дронов передать визуализацию, - попросил Ранимэль и я нажал на символы.

Дроны выполнили команду.Через несколько секунд на объемном изображении появился строй мчащихся граждан. Поразило, что лица у всех отрешенные и словно обращенные в себя. Темп един для всех и задавался первым в отряде. Им оказался адоец. Землянина нигде не наблюдалось, зато четверо сакойцев смотрели друг другу в затылок во время бега. Складывалось ощущение, что двигались не живые существа, а роботы.

- Да-а-а, - протянул я и посмотрел на принца, - странно, согласен с тобой.

Электронные разведчики послали сигнал на переговорник о том, что готовы передавать картинку из лагеря. Принял сообщение и запросил визуализацию. Увиденное потрясло. В траве лежал Габриэль со свернутой шеей и вокруг него стояли десять мужчин. Руки граждан безвольно опущены вдоль тела, а глаза закрыты. Никто не двигался, словно статуи.

- Любопытно, - заметил Ранимэль. - Они выглядят так, как будто погружены в гипнотический сон. И эта дрема спровоцирована не нашим кодом.

- Кроме кода Координатора других обнаружено не было, - пожал я плечами. - Мы вчера давали интервью с Марнины. Думаю,лидер ополченцев подал какой-то условный сигнал этой своре, чтобы переключить их сознание на другую волну.

Ранимэль потер подбородок и произнес:

- Боюсь у нас проблема.

- Решим, - хмыкнул я, - Заодно дождемся Софию.

Сигнал переговорника вывел новые результаты местоположения пяти поселенцев. Они были уже близко и необходимо готовиться к их прибытию.

- Давай свой саранктар, он сейчас пригодиться, - весело предложил я.

- За этим дело не станет, - ответил брат.

Он стянул с себя тунику и швырнул в траву. Тело ощетинилось слюдоподобными иглами, лицо заострилось, а из позвоночника вылезла змея. В этот момент на опушке лесополосы появился отряд из пяти граждан. Ранимэль зло зашипел, готовясь к обороне, а я сконцентрировалсяна эмоциях, чтобы запустить механизм телекинеза.

Вбежав на поляну, поселенцы рассредоточились, образуя полукруг. Расстояние между нами и ими стремительно сокращалось. Нужно было оставаться на месте, чтобы не потерять выигрышных позиций. Пустые глаза граждан, их отчужденность ярко свидетельствовали, что они под марианским гипнозом.

Неожиданно плавные размеренные движения мужчин сменились резкими выпадами в нашу сторону. Они вели себя странно: подбегали к нам, останавливались и отступали. Назвать это противоестественным трудно, этодико.Хотя кое-что им удалось, такими выпадами они потеснили нас к горе.

Я подхлестну волной троих сакойцев.В этот момент на меня бросился адоец. Резкий выпад пресек брат, откинув нападающего на меня мужчину. Завязалась драка. Принц отбрасывал врага назад, не забывая так же о двоих сакойцах. Мне тоже было чем заняться. Двое поселенцев пошли в атаку. Отбил нападение, чем похоже, раздосадовал сакойцев.Их лица изменились.Мужчины сделали несколько шагов и замерли. Это не сулило ничего хорошего. Я изучил повадки этой расы. Когда они так замирали, это грозило полной трансформацией тела.

Неожиданно поляну накрыла тень. Отвлекаться не хотелось, но мельком взглянул вверх. Над горой навис мелкий межпланетный корабль. Он напоминал узкую стрелу, воткнутую в огромную круглую подушку.Что-то зашуршало, и поляну озарила вспышка. Те, кто атаковал Ранимэля, рассыпались в прах. Еще одна вспышка разрушила тела моих противников.

Часть горы отъехала в сторону и из нее высыпали необычные механизмы. Они устремились к нам и окружили.

- Пройдите к капитану, - на марианском проговорил один их металлических существ.

Пришлось подчиниться, мы с братом отправились к скале. Вошли в туннель и отсек закрылся. Яркий свет, льющийся с потолка, ослепил.

- Видимо, мы на корабле, - произнес Ранимэль.

- Очевидно, но только чей он? - озадачился я и взглянул на родственника.

Ранимэль по-прежнему находился в боевой трансформации. Слюдоподобные иглы тускло сверкали.

- Ратмир! - мне на встречу бежала супруга.

- Соня! - заключил жену в объятья.

Целовал ее лицо и чувствовал соль на своих губах. Возлюбленная плакала. К нам подошел Ранимэль и Цирон.

- В квадрате двести три цели уничтожены, капитан, - послышался механический голос.

Соня зарыдала, и уткнулась в меня. Я гладил ее волосы и пытался понять, что происходит.

- Это лагерь поселенцев, - тихо произнес сакоец. - Мы с принцессой видели, как это произошло. Среди них был Адитья, это давний друг семьи Софии.

Я поднял на руки жену и Цирон мотнул головой в сторону коридора. Нести оказалось не далеко и, усадив девушку в кресло,посмотрел на брата. Тот выглянул в туннель и сказал:

- Никого нет. Все чисто.

- Ты можешь объяснить, что происходит? - обратился я к рабочему.

Посмотрев на затихшую Софию, парень кивнул и начал рассказ. Но и без этого, я видел все происходящее его глазами, ведь сумел установить гипнотический контакт с Цироном.