РАТМИР

Время было дорого. Отряд солдат вылетел на задержание из ближайшего, к точке обнаружения убийцы, города. Нам с братом оставалось прибыть на место и допросить преступника.

Скорость трэ-скутеров - максимальна. Специальная оболочка спрятала нас внутри себя. Если бы не меры защиты и не смекалка жены, то убийца смог завершить начатое. Внутри все похолодело при мысли о гибели дорогого мне человека. Кто-то пытался устранить правительственную династию и своей мишенью выбрал девушку. Возможно,недавняя шумиха вокруг смерти невесты принца или ее похищением приглянулась кое-кому и он решил разыграть эту карту снова. Урон по Империи будет нанесен огромный, доверие граждан- утрачено. Тогда Координатор сможет вновь взять тайную власть в свои руки. Определенно это выгодно лидеру ополченцев. Похоже, неизвестный умен и умело разыгрывал любые, даже проигрышные ситуации. А раз так, то в скором времени можно ожидать нового покушения на Софию. Этого допустить нельзя.

Оглянулся на трэ-скутер брата. По его сосредоточенному лицу понял, что он размышлял о том же чем и я. Почувствовав мой взгляд, Ранимэль повернул голову и кивнул. Посмотрел на приборную панель и начал снижение. Координаты обнаружения летательного средства преступника соответствовали расчетным.

С высоты хорошо видно, что дорк взят в двойное кольцо. Первым поясом замерли роботы, а вторым - военные. Приземлившись, отстегнул ремни и спешился. Рани поступил так же. Командир солдат подбежал ко мне и четко произнес:

- Главнокомандующий, док взят в кольцо. Преступник находится внутри летательного средства.

Ранимэль встал за моей спиной и, услышав рапорт, направился к дорку.

- Ты куда? Опасно! - крикнул я, а Рани улыбнулся и вытащил из кобуры бластер.

- Не думаю, - ухмыльнулся брат и зашагал к летательному аппарату.

- Я с тобой, - заявил я и направился вслед за марианцем.

Шлюз дорка оказался заблокированным, а панель с символами - разрушенной. Тот, кто находился внутри летательного средства, был обречен на гибель с самого начала. При таких условиях двойное кольцо солдат не требовалось.

- Что будем делать? - сухо спросил я.

- Войдем, - пожал плечами брат и перевел бластер в лучевой режим.

- Хорошая идея, - хмыкнул я и немного посторонился, чтобы дать возможность маневра для Ранимэля.

Серовато-голубой свет заструился из дула оружия и поглотил панель. Шипение плавящейся наружной обшивки дорка заставил поморщиться. Через пару минут коробка панели ввалилась внутрь и образовалась дыра, в которую был виден механизм электронного сердечника. Этот элемент переговорного средства имел специальный сплав, и не поддавался воздействию лучевого нагрева.

Просунув руку внутрь расплавленного корпуса шлюза, брат надавил на электронный сердечник и отчетливый щелчок оповестил нас, что оболочка вскрыта. Ранимэль достал свой переговорник и вытащив из разрушенной панели два металлических тонких троса, воткнул их концы в свое переносное устройство. Началась работа считывания кодов дорка на открывание шлюза. Пришлось томиться в ожидании не так долго. Нащупав нужную комбинацию, переговорник автоматически отдал приказ на открывание шлюза и тот со скрипом медленно отъехал в бок.

- Иди за мной, - скомандовал брат и я заметил, что саранктар готов был проявиться.

- Хорошо, заходим.

На месте капитана дорка сидел незнакомец в специальном костюме и шлеме. Он не шевелился. Ранимэль вытащил из кармана варток и, активировав его, молниеносно бросил в преступника. Варток опоясал плотным жгутом тело бандита и тот начал яростно сопротивляться средству защиты. Мы подошли к гражданину и я сорвал с него шлем.

Это был Цирон. Он смотрел на нас затуманенным взглядом и пытался вырваться из тесок.

- 'Рода', - подытожил брат.

- Да. Что делать будем?

Ничего не ответив, Ранимэль наставил бластер на сакойца и выстрелил. Голова Цирона упала на грудь и сопротивление вартоку прекратилось.

- Странное решение, - заметил я.

- Сонин корабль недалеко от планеты, - сухо напомнил принц. - Нехватало, чтобы он вторгся в атмосферу и начал палить по гражданам.

Ранимэль прав, но нужно что-то делать с участившимися случаями проявления вируса. Оставаться здесь казалось бессмысленным и потому направился к выходу.Не оборачиваясь вышел на поверхность. Брат покинул дорк следом за мной.

- На Марнине парень был здоров, а здесь подцепил эту заразу, - заговорил родственник шагая рядом со мной. - Причем он мог это сделать во время чествования двух пар вышедших в финал.

- Выходит, Координатор вхож во Дворец или живет в нем? - констатировал я.

Ранимэль пожал плечами и сосредоточенно посмотрел на военных. Затем отдал приказ зачистить квадрат.

Мы подошли к трэ-скутерам и я подозвал к себе командира отряда. Отдал ему распоряжение, чтобы этот случай не попал никуда и не всполошил общественность.

- Меня смущает другое, - включая свой летательный аппарат, произнес Ранимэль. - Почему этот инцидент произошел с сакойцем а не с Адо?

- Ты намекаешь, что это Дирэн подстроил? - удивился я.

- Нет. Кто-то активно ведет свою игру. Координатору необходимо устранить Софию и снова взять власть в свои руки. Но почему Цирон?

- Да, - задумался я. - Цирон обычный гражданин и его смерть или гибель Сони от руки сакойца не выгодна Координатору. Напротив, исходя из логики, это должно случиться с Адо.

- Может, кто-то решил устранить твою жену и замаскировал это под частный случай 'Рода'? - задал вопрос брат.

Его размышления казались не беспочвенными. Я вспомнил разговор с Софией и она натолкнула меня на определенные мысли. Мог быть тот, кто случайно открыл вирус и пользовался им в своих целях. Но почему мы все это время основывались на домыслах, что лидер у ополченцев один? Это вполне могла быть хорошо организованная группа граждан с определенными взглядами на мироустройство.

- Да, есть предположение, что пандемию распространяли выборочно и целенаправленно. Там на Марнине пострадали все, кроме Габриэля. Медик был убит. Не исключаю, что самими поселенцами. Возможно он ключ к разгадке распространения 'Рода' и нужно отследить его связи. Пора тряхнуть марианское общество или мы потеряем управление страной.

- Любопытная мысль, - прищурился Ранимэль. - Я займусь этим сегодня же. Медики входи во все города Империи с них и надо начинать.

- Но только, большая часть из них могла не задумываться об этом. Главное понять, кто был приближенным Габриэля Адо?Кто входил в его группу? Ведь именно он занимался проверкой новых препаратов на поселенцах на Марнине.

Ранимэль потер лицо и усталым голосом сказал:

- Что-то мне не нравится такое количество Адо в нашей жизни. Но даже это не доказывает причастность древнего рода к заговору против нас. Какой-нибудь ученый мог подсунуть 'Рода' Габриэлю во время отправки в экспедицию. Но с другой стороны, к династии стоит присмотреться и начну я с Зои.

Мне оставалось только кивнуть и активировать трэ-сктер.Мы взмыли в небо и полетели в сторону дворца.

Через пару дней вчетвером отправились на Пальтунару, в гости к семье Дирэна. Невеста, которую выбрал себе марианец - местная аборигенка. Журналисты освещали прием в пальтунарском дворце в честь избранницы Адо и посещение квартиры адойки. Соня, я и брат с женой следовали повсюду за претендентами на звание 'Первой пары' страны. Правящий демонстрировал нежные чувства к девушке на камеры, и никто не смел заподозрить его в подлоге эмоций.

Поздним вечером, я решил прогуляться с Соней по парку и зашел за ней в комнату. Но жены там не оказалось. Служанка сказала, что принцесса ушла совершать моцион в одиночестве. Припустился по саду, стараясь отыскать супругу. Неожиданно услышал голоса. Интонацию Сони узнал бы из миллиона похожих, но вместо того, чтобы ускориться, начал незаметно красться. За кустом партагонса хорошо была видна фигура девушки и стоящего рядом с ней Дирэна.

- Пойми, я твой друг, - увещевал марианец.

Он стоял ко мне боком и его лицо хорошо освещено специальным осветителем.

- Я уже слышала это, - кивнула Соня, и присел на скамейку.

Дирэн устроился рядом и продолжил разговор:

- В Империи не спокойно и тебе стоит пересмотреть свой брачный контракт. Я видел его и в нем за тобой остается право на расторжение брака. Не хочу терять надежды и уверен во взаимности. Да, я понимаю, что истинные марианцы могут привлекать внимание своей противоположностью людям, но по-настоящему расценивать знаки внимания Правящих как истинную любовь не стоит. Это ошибка всех земных женщин. Я тот кто сможет понять тебя.У нас идентичный эмоциональный фон. Прошу пересмотри свой договор.

София развернулась к Дирэну и легонько ударила его по щеке. Парень удивился, а блондинка кротко сказала:

- Мошка.

- Спасибо, - просиял Адо.

Принцесса кивнула и тихим вкрадчивым голосом произнесла:

- Но ты забыл об одном торжестве, которое в скором времени должно произойти: ты женишься.

- Это ничего не значит. Я могу отказаться от участия во всем этом, не уронив честь династии. Сейчас две пары на финише и может остаться только одна.

- Ты откажешься от планеты? - удивление заставило Софию изменить интонацию.

- Да. Мне это не нужно. Хочу только одно - обладать тобой.

- А я желаю обладать собственным мужем, - заявила принцесса.

Я улыбнулся стоя за кустом. Жена была как всегда непредсказуема. Что ею двигало предугадать невозможно, но именно это я любил в ней больше всего.

- Но он монстр! Такой же, как его брат!

- Да, но ведь на меня это не действует, ты сам говорил. К тому же, после Марнины, я поняла, что доверяю ему. А тебе нет.

- Как заслужить твое расположение, принцесса? - надменность слышалась в интонации Дирэна.

- Верностью династии Мартадоэ. Прости, хочу пройтись и обдумать сегодняшний день. Завтра на рассвете у меня встреча с братом. Давно не виделись и беспокоюсь как все пройдет.

Я обещал ей эту встречу, а значит сделаю все, чтобы состоялась. Два года любил и наблюдал за человеком, чтобы понять ее чувства или принять ее сущность. Для людей важно иметь родное плечо и разговаривать с близкими. Однажды, став похожими на людей мы переняли их природу отношения к родственникам. Но у Правящих это не настолько многогранно. Наши эмоции расщеплены на много составляющих, будто восприняв одно, поступательно переходим к другому ощущению. Все сразу чувствовать не умеем.

София поднялась со скамьи и пошла по дорожке в одиночестве. Дирэн остался сидеть, взирая перед собой невидящим взглядом. Он перестал меня интересовать сразу, как только жена покинула его. Пробрался между кустов и вышел на параллельную тропинку.

Супруга медленно брела глядя себе под ноги. Любовался ее задумчивым лицом и легкими движеньями. Девушка о чем-то размышляла и по своей излюбленной привычке терла шею. Похоже, мысли, что блуждали в белокурой головке, были отнюдь не веселые. София Сим Мартадоэ волновалась. Неужели это из-за завтрашней встречи? Не стоило.

Захотелось сказать ей об этом.Пересек кусты и вышел навстречу возлюбленной.

- Фео? - удивилась красавица.

- Да.

- Рада тебя видеть, - подойдя ко мне и обняв за шею, прошептала девушка.

- Это взаимно. Почему грустишь? До объявления 'Первой пары' еще достаточно долго и нас ждет Сакоя.

София задумалась. Смотрел на жену и понимал, что ее мучают внутренние противоречия. Решил ей помочь и спросил:

- Что случилось, сэту?

- Цирон пропал. Я разговаривала с его сестрой. Она не знает где он.

Держать маску на лице для марианца легко, но не тогда, когда глаза любимой женщины полны волнения и страха. Переборол себя и заявил:

- Он покинул Землю. Сослался на дела.

- Жаль, хотела познакомить его с Артемом.

- Ничего страшного, сэту, - заверил я и в голове возник образ мертвого сакойца.

Неожиданная мысль заставила отстраниться от возлюбленной. Видел, что София вглядывалась мне в лицо, желая понять мои мысли. Но они были далеки от Пальтунары. Когда увидел запаянную снаружи дверь, то это показалось тогда странным. Необычность читалась и в облике Цирона, его чертах. Он словно сопротивлялся 'Рода', но не мог одержать победу. Ощущение, что его специально нам предъявили и заставили уничтожить, не покидало до этого момента. Неужели это провокация? Но тогда кто: Адо или Координатор? Отогнал мысли и решил не торопиться с выводами. Ситуация с убийством брата претендентки на Марнину, могла быть разыграна Координатором специально, чтобы ослабить влияние Мартадоэ на правящую элиту. В том, что это многоходовая комбинация, сомнений не возникало. Но под удар Координатора может попасть жена, и это опасно.

- Послушай, - заговорил я, - хочу, чтобы ты пробыла с Артемом несколько дней. Лучшее место для этого - корабль. Можешь любоваться на Землю с его борта, и общению с братом никто не помешает.

- Случилось, что-то опасное?

Неожиданный вопрос Сони и ее проникновенные взгляд, блуждающий по моему лицу заставили внутренне собраться:

- Пока нет, но вполне возможно, что произойдет. Конкурс заканчивается и это не на руку Координатору.

- Я все поняла. Не переживай, буду сидеть на судне все это время вместе с Артемом.

Вероятно, это игра света и тени, но мне показалось, что супруга обрадовалась возможности быть вдалеке от планеты. Спрашивать не стал. Вместо этого предложил:

- Пойдем спать.

- Конечно, - улыбнулась девушка.