Я и представить себе не мог, какой катастрофой обернется это ограбление. О том, что происходило в дни, предшествовавшие операции, я практически забыл, зато помню, что во мне уживались сразу два чувства – уверенность в успехе и страх. Что и говорить, страх – это тоже часть нашей работы. Только псих не боится прийти в банк с оружием. Но каждый из нас не в первый раз принимал участие в подобной операции, и у меня не было оснований полагать, что я вдруг дам слабину. Мне казалось, я досконально изучил план действий, устройство банка и людей, с которыми предстояло работать в одной связке. Мне казалось, я проанализировал допущенную ошибку и просчитал сопряженные с ней риски. Если б я только знал…

В назначенный день, в семь часов утра, за мной заехал рулевой. Он забирал меня в условленном месте недалеко от моей норы. На его стареньком фургоне красовалась реклама фирмы по мытью окон – на малайском, английском и арабском языках. Машины подобных компаний свободно разъезжают по деловому центру города. Парковщики и охранники относятся к ним вполне дружественно: все понимают, что висеть на веревках на высоте сорокового этажа, отмывая грязные окна, удовольствие небольшое. Элтон – он был в черных перчатках, в зубах сигарета – кивнул мне, и я забрался в фургон через заднюю дверь.

План был следующий: рулевой собирает нас из разных точек города, мы делаем свое дело и тут же сматываемся из страны. После инцидента в Хайлендзе риски возросли, но мы с этим смирились. На сбор команды ушел целый час. Анджелу подхватили в грузовом порту за отелем «Краун Плаза». Винсент и Манчини ждали нас на автобусной остановке в деловом квартале, под билбордом с рекламой очередного сотового телефона. Джо Лендис и Сю Мэй завтракали в кофейне на окраине. Настроены мы были скорее оптимистично – все, кроме Анджелы. Обычно перед началом операции она беспрерывно болтает, но в то утро была холодна и сдержанна; смотрела в окно и жевала никотиновую жвачку. Меня так и подмывало заговорить с ней, но я понимал, что момент неподходящий. Ей хотелось тишины. Мы припарковались на пустынной автостоянке неподалеку от здания «Банка Уэльса» и начали переодеваться. Винсент, Манчини и я должны были играть роль охранников. Мы надели шапки с фирменным логотипом и темные очки. Поверх костюмов натянули мешковатую форму мойщиков окон. Скинуть ее мы собирались в лифте, за двадцать секунд, чтобы на нужном этаже выйти уже в своей одежде. Манчини закрепил под мышкой нейлоновый чехол для обреза. Я смотрел, как он достает из сумки дробовик, заряжает магазин четырьмя ярко-красными патронами с картечью и прячет в чехол. Туда же отправился патронташ с маленькими, но мощными гранатами со слезоточивым газом. Просторный комбинезон удачно скрывал весь боезапас. Манчини достал коробку с патронами и распихал их по шести карманам.

– И сколько нам здесь ждать? – спросила Сю.

– У тебя что, часов нет?

– Я имею в виду, чего мы ждем?

Анджела протиснулась вперед и ткнула пальцем в спутниковый телефон на приборной доске.

Не могу сказать точно, сколько мы так просидели, но ожидание явно затянулось. Мы чувствовали запахи друг друга. Смазка и бензин, сигареты и алкоголь, чеснок, кориандр и черный перец. В тесноте усиливался каждый шорох. Элтон достал сигарету, но Джо Лендис тотчас накрыл рукой его зажигалку.

– Ты хоть представляешь, сколько у меня в сумке нитроглицерина?

Рулевой скорчил гримасу и выбросил незажженную сигарету в окно.

– Что, теперь и не покурить, пока все не кончится? – спросил он.

– На, держи, – сказал Винсент. – Специально для тебя припасли.

Манчини достал из кармана небольшую ампулу и высыпал на картонную коробку из-под патронов с четверть грамма кокаина. Пальцем разделил порошок на дорожки и одну занюхал. Следующим был Винсент, затем очередь дошла до Джо и Элтона. Я молча наблюдал за ними, пока кокаин не исчез с поверхности коробки.

Спутниковый телефон на приборной доске ожил и завибрировал. Никто не ответил на звонок; все ждали, когда он замолчит. Это Маркус пересылал подтверждение точного времени начала операции. Если бы у нас возникли проблемы, мы должны были снять трубку и сообщить ему о них. Например, в случае непредвиденной задержки он просто скорректировал бы график. Когда звонки смолкли, мы уже точно знали, сколько осталось до точки невозврата.

Две минуты.

Элтон включил зажигание и выехал со стоянки. До банка было рукой подать. Идея проникнуть в здание через служебный лифт родилась у нас с Анджелой после того, как мы в нем побывали. Ровно через тридцать секунд наш фургон уже спускался по пандусу в подземный гараж небоскреба. Охранник на воротах беззаботно махнул рукой, пропуская нас: как я уже упоминал, мойщикам окон везде дают «зеленый свет».

Мы спустились на нижний подземный уровень и припарковались в темном закутке неподалеку от служебного лифта. Элтон выключил фары, и в салоне стало темно. Теперь нам предстояло ждать прибытия первого инкассаторского броневика. Стрелки моих наручных часов с синей тритиевой подсветкой призрачно мерцали в темноте.

Одна минута.

Я многое выяснил заранее. У служебного лифта имелись некоторые особенности. Поскольку хранилище находилось на тридцать пятом этаже, доставка ценностей создавала определенные проблемы. Вот для их решения в банке и оборудовали служебный лифт. Если бы инкассаторские машины останавливались на улице, то мешки с деньгами пришлось бы таскать через вестибюль и поднимать на обычном лифте, что было сопряжено с известным риском. Поэтому они заезжали в подвал, прямо к дверям лифта. Требования безопасности обеспечивали установленные в лифтовой шахте датчики движения, а сам лифт, изготовленный из закаленной стали, был сконструирован так, что открывался только на подземном и тридцать пятом этажах. На случай непредвиденной остановки между этажами в кабине имелся спутниковый телефон экстренной связи с королевской полицией Малайзии. Подъемный механизм был снабжен двумя высокопрочными хромированными тросами. Лифт запирался на магнитный сейфовый замок, благодаря чему вероятность того, что в кабину прорвется посторонний, сводилась практически к нулю. Внутри – на самый крайний случай – имелось четыре ручных аварийных тормоза. Перед тем как начать подъем, инкассатор вводил в считывающее устройство свою идентификационную карту, и то же самое одновременно делал находящийся наверху сотрудник банка. Плюс ко всему они смотрели друг на друга через телекамеру. Кроме заведующего хранилищем и инкассаторов, изнутри кабину лифта не видел никто. Сам я видел только схему. Это был один из самых защищенных в мире лифтов. Но нам удалось раздобыть себе входной билет.

В фургоне было темно и душно. Джо барабанил пальцами по чемоданчику с инструментом для взлома замков. Он нервничал. Мы все нервничали.

Тридцать секунд.

Послышался шум приближающейся машины. Я задрал голову и посмотрел в мутное квадратное оконце в задней двери фургона. Автомобиль представлял собой дешевую старую модель, созданную на базе пикапа «Форд F550», покрытого броней толщиной в полдюйма. Пуленепробиваемое лобовое стекло разделили перегородкой, оставив в дверцах и корпусе некоторое количество амбразур и защитив покрышки от проколов, но не от пуль. В Штатах перевозить деньги на таком драндулете не стал бы ни один уважающий себя банк, но малайцам было не до жиру. К тому же в те времена высокие технологии еще не затронули процедуру доставки наличных в такой степени, как это происходит сегодня. В мире гаджетов пять лет – это ведь целая эпоха. А тогда еще не было ни магнитных пластин, ни передатчиков GPS, ни цветных видеокамер – всего того, что превращает сегодняшние бронеавтомобили в неприступные крепости. Единственной технологической новинкой в том бронеавтомобиле была портативная радиосвязь, так что грузовик мог исчезнуть на целых тридцать минут, не вызывая никаких подозрений.

Внутри сидели трое: водитель, инкассатор и охранник. Водитель по инструкции оставался в кабине и не глушил двигатель на случай экстренной эвакуации. Инкассатор выгружал деньги на тележку, рядом с оружием в руках стоял охранник. Мы разузнали все, что смогли, об этих парнях. Водитель – стриженный под ноль, как новобранец, – в команду попал недавно, меньше полугода тому назад, а из пистолета стрелял только на учениях. Зато инкассатор – угрюмого вида тип с глазами-щелочками – был настоящим профи. Он работал уже пять лет, и работа эта, судя по всему, составляла смысл его жизни: у него не было ни жены, ни девушки, с родственниками он почти не общался. Развозил деньги по банкам и конторам и тем был счастлив. Охранник в этой тройке был самым молодым, хотя и более опытным, чем водитель.

Броневик остановился, и водитель, не заглушая мотора, поставил его на ручной тормоз. Охранник распахнул пассажирскую дверцу, вышел из машины, огляделся и дважды условным стуком постучал в заднюю дверь. Она открылась, и инкассатор подтолкнул к охраннику большой голубой нейлоновый мешок с ценным грузом.

Десять секунд.

Я слышал, как тикают, унося секунды, мои часы. Рядом, шумно дыша, сидела Анджела. Не то чтобы она нервничала, вовсе нет. Просто готовилась к началу операции, насыщая организм кислородом. Я, не отрываясь, смотрел на броневик и лифт.

Инкассатор передал охраннику еще два мешка с деньгами, и тот поставил их на пол. Инкассатор на мгновение скрылся в фургоне и снова появился, уже с небольшой тележкой, которую спустил вниз. Водитель закурил, протянул руку к кнопке кондиционера, регулируя температуру в салоне, чуть приоткрыл дверцу кабины и выглянул наружу: убедиться, что все в порядке. Через секунду инкассатор спрыгнул на пол, и мы увидели у него на плече – о ужас! – черную автоматическую винтовку с коллиматорным прицелом «Рефлекс». Этого мы уж точно не ожидали.

Пять секунд.

Это была «джи-36». Самое страшное для нас оружие, не считая полицейских вертолетов. За две секунды «джи-36» выпускает десятка три пуль, и каждая из них с легкостью пробьет наши подержанные бронежилеты. Это означало, что малейшая оплошность с нашей стороны обернется гибелью. У меня перехватило дыхание.

Время вышло.

Анджела подала сигнал.

Винсент и Манчини с обрезами в руках выпрыгнули из задней двери фургона и синхронно, как нападающие в футболе, рванули к броневику. Манчини приставил обрез к инкассатору, Винсент взял на мушку водителя. Те даже опомниться не успели.

– Не двигаться! – крикнул Винсент по-английски и повторил команду на ломаном малайском. Водитель, в висок которому упирался ствол, выронил сигарету и поднял руки.

Двое других не спешили сдаваться. Манчини вынужден был держать обоих, а у инкассатора на спине болтался автомат. Манчини перевел оружие на охранника, и инкассатор, пользуясь моментом, потянулся к автомату. Но он не успел. Манчини шарахнул его по голове прикладом. У инкассатора из носа хлынула кровь, и он, шатаясь, попятился. Автомат соскользнул с его плеча и закатился под грузовик. Охранник поднял руки.

Мы с Сю выпрыгнули из фургона.

Задача, стоявшая перед Сю, – нейтрализовать заложников – не отличалась особой сложностью. Обычно слово «заложник» вызывает в воображении веревки или наручники, но, что ни говори, это устаревшие методы. Сколько потребуется веревок, чтобы связать, скажем, тридцать человек? Ну, пусть не тридцать, пусть трех? Не могу сказать точно, но знаю одно – очень много. Сю предложила гораздо более элегантное решение: безыгольный инжектор. Это медицинский прибор в форме пистолета, который под давлением впрыскивает в кожу пациента, не травмируя ее, нужный препарат, мгновенно попадающий в организм. Ни крови, ни иголок, ни риска заразиться гепатитом или СПИДом. Безыгольный инжектор работает чисто и быстро. Сю подбежала к водителю, которого держал на прицеле Винсент, и прижала наконечник инжектора к коже у него под подбородком. Раздался приглушенный хлопок, похожий на пневматический выстрел. Транквилизатор подействовал через пару секунд. Водитель обмяк, словно застреленный. Только что он был в сознании, и вот уже – в отключке. Он накренился всем телом и повис вниз головой в приоткрытой двери броневика. Сю кинула инжектор Манчини. Тот прицелился и всадил инкассатору со сломанным носом дозу прямо в переносицу. Парень дернулся и рухнул на пол. Я тем временем успел крепко ухватить за воротник охранника. Манчини перебросил мне инжектор. Я прижал охранника к броневику, свободной рукой достал у него из-за пояса и отшвырнул подальше пистолет.

Все вместе заняло не больше пятнадцати секунд.

Я приложил наконечник инжектора к шее охранника, рядом с яремной веной.

– Я не хочу причинять тебе боль, – сказал я, – но я это сделаю, если буду вынужден. Меня интересуют только деньги банка, которые, кстати, застрахованы. Если сделаешь все, что я скажу, не пострадаешь, понял?

Он смотрел на меня отсутствующим взглядом.

– Как зовут сотрудника, который сегодня дежурит? – спросил я.

Он забормотал по-малайски. Голос у него был скрипуче-визгливый, как у тюленя. Я ударил его головой о броню автомобиля. Он сморщился и мелко заморгал.

– Я знаю, что ты понимаешь по-английски, – сказал я.

– Он говорит, что не хочет умирать, – перевела для меня Сю.

– Тогда пусть слушается. Как зовут дежурного? Ну!

Парень обмяк у меня в руках. От страха он буквально ошалел. Я видел в его глазах страх, но это не был страх смерти. Он просто не понимал, что с ним происходит.

Я убрал инжектор с его шеи и поднес к переносице.

– Последний шанс, – сказал я.

– Его зовут Ден Онпан, – пробормотал он.

– Какого цвета сегодня кодовая карта?

– Красная.

– Спасибо, – сказал я. Нажал на спуск и всадил ему между глаз дозу транквилизатора. Парень сделал неловкий шаг вперед и коснулся своего лба. Казалось, он был удивлен, что еще жив. В следующую секунду у него подкосились ноги, и он начал оседать вниз. Я подхватил его, чтобы он не ударился головой, и положил на пол. Он уже был без сознания.

Я снял у него с пояса связку карт доступа и нашел красную. Парень был примерно моего возраста, роста и комплекции. Я сорвал с него бейсболку с логотипом службы инкассации и надел себе на голову. Подобрать грим оказалось делом несложным. Главное в любом облике – это глаза. С помощью подводки и косметического скотча я изменил себе разрез глаз, добиваясь максимального сходства с оригиналом, и пониже опустил козырек бейсболки: если и остались кое-какие шероховатости, их не будет видно. Проблему с цветом кожи решил автозагар. О том, чтобы стать жгучим брюнетом, я позаботился заранее. Мое преображение было настолько полным, что обнаружить подмену мог бы только очень наблюдательный человек. Окажется ли таким сотрудник банка по ту сторону экрана?

Да, это был мой выход. Мне предстояло убедить Дена Онпана в том, что я тот самый охранник, которого он на протяжении последних трех лет видел чуть ли не каждый день, – иначе двери лифта не откроются. Я напрягся, оживляя в памяти его голос. Бейсболка и костюм, конечно, работали на меня, но ведь остается еще манера говорить и двигаться… Я сделал глубокий вдох.

И нажал кнопку вызова. Маленький экран рядом с лифтом засветился, и на нем возникло лицо солидного джентльмена в дорогом костюме. Я приветствовал его по-малайски – эту фразу я оттачивал очень долго, пока не добился идеального произношения.

– Kantung-kantung, – сказал я. Это значит «мешки».

– Сколько на этот раз? – радостно произнес он по-английски.

– Я не знаю. Все запечатано, опись у водителя.

– Как твоя жена?

– Бывало и лучше, – сказал я.

Я поднял красную карту с кодом. Ден Онпан сделал то же самое, и мы одновременно поднесли их к считывающему устройству.

– Лифт пошел. Поднимайтесь, – сказал Ден.

– Хорошо, – сказал я. – Ждем.