– Делай с ней что хочешь, – сказал я. – Я не меняю условия сделки.

Я медленно протянул руку и, держа за ствол, взял со стола револьвер. Он был тяжелый – как будто к обычному пистолету привязали кирпич. В ту же секунду человек Волка достал из заднего кармана короткий пистолет с полимерной отделкой и навел его на меня.

– Полегче, Призрак, – сказал Волк.

– Я просто хотел показать тебе, что тоже умею рисковать, – сказал я.

Я показал ему револьвер, в котором теперь был не один, а два патрона. Провернул барабан и прижал дуло к виску. Спусковой крючок шел мягко, как по маслу. Каморы прокрутились, и ударился боек.

Щелчок.

Я снова нажал спусковой крючок. Услышал, как щелкнула собачка на храповике барабана, как спустился с боевого взвода курок.

Щелчок.

Волк изменился в лице. Ему стало не по себе. Он явно растерялся, не понимая, что еще я выкину в следующий миг. Возможно, подумал, что я способен вышибить себе мозги только ради того, чтобы произвести на него впечатление. Он заерзал на стуле.

Я снова нажал спусковой крючок.

Щелчок.

Затем положил револьвер на стол и обратился к парню в куртке, который тоже заметно психовал:

– Прежде чем я продолжу, можно мне закурить?

Он кивнул и улыбнулся. На него я уж точно произвел впечатление. Он сделал шаг вперед, по-прежнему удерживая меня на мушке, и выбил для меня из пачки «Мальборо» сигарету. Потом достал зажигалку «Зиппо» и наклонился, чтобы дать мне прикурить. Я зажал сигарету зубами и ждал, пока он приблизится. Сделал две затяжки, потом схватил со стола револьвер, прижал дуло к его подбородку и выстрелил.

Пах!

Звук получился глухим, будто я стрелял через подушку. Пуля пробила в его макушке дыру с рваными краями и на вылете прихватила с собой мозги. С черепа сорвало мягкие ткани, и в воздух поднялось кровавое облако с осколками костей.

Я перевернул столешницу и толкнул ее вперед, придавив ею упавшего Волка. В мои планы не входило его убивать, я просто хотел вывести его из строя, пока буду разбираться с его людьми. Развернувшись, я прицелился в бритоголового, который вдруг нарисовался в дверях. Я дважды нажал на спусковой крючок, но выстрела не было. Еще одна попытка. Снова щелчок. Видимо, один из патронов, которыми Волк зарядил револьвер, оказался холостым. Или просто намок.

Головорез улыбнулся мне дьявольской улыбкой, навел на меня прицел и двинулся мне навстречу. В следующую секунду нас разделяло всего несколько шагов. Парень выбил у меня из руки «магнум» жестом, каким отмахиваются от мухи. Я нанес ему удар левой. С тем же успехом я мог бы сражаться с бетонной стеной. Парень был словно высечен из камня. Мои первые удары оказались совершенно бесполезными, чего нельзя сказать об ответных. Он так врезал мне под дых, что я едва не задохнулся; попади он чуть выше, я бы недосчитался нескольких ребер. Однако я не стал тратить время на блокировку. Я мобилизовал все свои навыки и пошел в атаку. Первым я нанес апперкот и почувствовал, как хрустнула у него челюсть и выпали остатки зубов. Любого другого подобный удар прикончил бы на месте. Любого другого, но только не этого парня. Он даже не вздрогнул. Лишь нагло улыбнулся мне, словно говоря: «Ну, что там еще у тебя в запасе?» После чего обхватил меня за шею, отшвырнул к стене с такой силой, что посыпалась штукатурка, и начал душить. Я нанес ему ударов пять в грудь, он даже не поморщился. У меня потемнело в глазах. Он полностью перекрыл мне доступ кислорода.

Я поднял руку и локтем, как молотком, ударил его в мягкую ткань внутреннего предплечья, попав чуть ниже рабочей наркоманской вены, рядом с дорожкой от уколов. Раздался хруст – это треснула кость. Он отпустил меня и отшатнулся.

Я вскочил на ноги и саданул его по носу. Хрустнул хрящ. Ударом я содрал себе с пальцев кожу, и ему на лицо упало несколько капель крови. Я сменил руку, ободрав и ее. Он дернулся в попытке подставить мне подножку, но преимущество уже было за мной. Другим локтем я нанес ему удар по черепу, метя в мозжечок. Старый добрый трюк, «встряска мозгов». Он зашатался, потеряв ориентацию в пространстве. Я прыгнул на него и сделал захват шеи. Свободным локтем уперся ему в загривок и удерживал руку в таком положении. Удушающий захват сзади – его еще называют усыпляющим – длится десять секунд. При этом блокируется доступ крови к мозгу, так что этот прием действует быстрее, чем удушение. Это как нажать кнопку выключения на компьютере. Через несколько секунд жизнь в человеке замирает.

Бандит метался по комнате, пытаясь высвободиться. Он снова швырнул меня к стене, но я не ослабил своей железной хватки. Кровь с моих пальцев стекала по его бритому черепу прямо в глаза. Он не издавал ни звука, лишь, как рыба, хватал ртом воздух. Наконец он подался вперед, и его тело обмякло. Я отпустил его, и он рухнул на пол, как мешок с камнями. Ничего, через несколько часов очнется. Но голова будет болеть еще долго.

Тем временем Волк выкарабкался из-под доски и на четвереньках пополз к пистолету, который выронил первый парень. Я подбежал к нему и со всей силы врезал ногой как раз в тот момент, когда он дотянулся до оружия. Пистолет заскользил по полу и плюхнулся в дыру в половице.

Волк поднял на меня взгляд и затряс ушибленной рукой. Он двинулся к двери, но я преградил ему дорогу. Его костюм был безнадежно испорчен. Я схватил его за воротник и сказал:

– Приведи хоть одну вескую причину, почему я должен оставить тебя в живых.

– Сто пятьдесят тысяч, – с трудом выдавил он. – В моем номере в отеле. Дай мне один час. Если этого тебе мало, тогда до встречи в аду.

– Какой номер?

– Пентхаус, – сказал он. – На этот раз без обмана.

Я швырнул его на пол и вышел на улицу.