Поглощённые мыслями о хромосомах и ДНК мы подошли к выходу из музея.

«Отложить намеченную на 21 час встречу с сегодняшним прохожим?», – поинтересовался у меня Эксвайдез. – «Его помощник предлагает перенести встречу на 22 часа и провести её, как и договорились, виртуально, я предлагаю с этим согласиться, потому что вы не предполагаете в это время какую-либо активность».

– А что за мужчина? – не напрягая памяти, начал я выяснять у своего помощника.

– Сегодня среди толпы прохожих вы с женой договорились встретиться с ним виртуально у вас дома, чтобы поговорить о жителях Запределья. Он был с сыном Петей.

– А, припоминаю… В музее сегодняшний день прошёл будто месяц! Утренняя беседа в толпе, кажется, была уже так давно в прошлом… Хорошо, давай в десять. Направь ему согласование встречи. Ой, погоди, почему я вместо тебя помню, что вечером у нас собрание семьи по поводу нашего поединка?

– Прости, хозяин, время ещё не определено, но сейчас наиболее подходит всем около 22:40, и вы успеете закончить предыдущую встречу.

– Ну, вот и вечер распланирован, пошли на улицу!

Дневной свет резко ударил бы нам в глаза, не будь затемнения, которое автоматически включил компьютерхрусталик. Мы оказались на залитой заходящим солнцем и утопающей в зелени лужайке, по которой расхаживали павлины, то и дело распушая свои дивные перья. Интересно, они настоящие или голографические?… Извилистая тропинка вела нас в низину, к парку «Загорье» и Москва-реке, а по обеим сторонам люди занимались каждый своим. Обычные занятия для города: мужчина средних лет со слегка подёрнутыми проседью волосами плавными взмахами изображал что-то в воздухе.

– Художник? – Задал я мысленно вопрос.

– Итальянский художник Роберто Мулини, приехал в Москву две недели назад, заканчивает работу «Русский характер», в основу которой взял силуэт здания музея, дорисовывая его маслом в своей карте города, насыщенной добавленными к реальности образами.

Пожилая женщина растягивала изометрическую линейку, как бы пытаясь заглянуть себе на лоб с задумчивым выражением лица, видимо, делая какие-то расчёты. Дамочка лежала на чём-то типа шезлонга, дирижируя при этом руками и стопами ног: явно находилась далеко отсюда, виртуально путешествуя. Дети бегали, пуская многочисленные разноцветные пузыри, которые раньше мы бы назвали мыльными.

Вечерело, и небо успело подёрнуться ало-фиолетовым багрянцем, перечёркивающимся полосками от непрерывно снующих по воздуху людей и транспорта. Маленькие чёрные точки передвигались по небосводу медленнее: это птицы и те из людей на лёторанцах, которые имели разрешение на полёты до двух километров в высоту. Некоторых было нелегко отличить от пернатых, особенно когда они расставляли руки. Я засмотрелся на три такие точки, летящие вместе слева направо: кто-то впереди, а двое – сразу за ним. Ой, нет, теперь их стало четыре. Нет, пять! И уже два впереди, всего семь!

– Люди, видите эту группу лёторанщиков?! – крикнул я так, чтобы было слышно всем вокруг. И попросил шёпотом: «Эксвайдез покажи крупным планом».

В приближении было видно, что летающих людей было вовсе не семеро, а больше десятка. «Эксвайдез, покажи их всем», – и мой помощник как это сказали бы раньше «расшарил» местоположение странных летателей любым желающим.

– Изображение в свободном доступе, квадрат Е-Z-16, смотрите, – ещё раз крикнул я.

И тут все увидели одну и ту же картину: десяток летящих высоко людей были облачены в одинаковой раскраски униформу, напоминающую драконов с китайского праздника Нового года. Они будто держали какую-то верёвку, светящуюся ярко-фиолетовым цветом.

– Повстанцы из Запределья! – воскликнул кто-то из окружающих, и тут же звенящим шёпотом фраза пронеслась в воздухе, повторенная многими из нас.

В тот же миг мы увидели, как несколько десятков вакулётов и дронов полицейской раскраски устремились к привлекшим моё внимание летателям, которых я насчитал уже под два десятка, а те в свою очередь изменили направление своего полёта на восток, заметно ускорившись. Серия лазерных вспышек: теперь стало ясно, что это была не ложная тревога. «Молодец Эксвайдез» – подумал я про себя, хотя прекрасно понимал, что его заслуг в передаче данных о подозрительном поведении объектов никаких нет: сработал запрограммированный алгоритм взаимного оповещения Неосферы.

Один из полицейских минивакулётов вспыхнул и стал падать. В этот же миг три дрона раскинули в воздухе сетку, в которую и угодил потерпевший, избежав падения на какой-либо из объектов в городской среде. Остальная техника молниеносно настигла воинственных нарушителей и прибегла к той же тактике, прервав их полёт мощными выбросами крепкой сети. Полицейской техники было по меньшей мере в пять раз больше, чем нарушителей: непонятно на что они рассчитывали… Запредельщики, похоже, так сильно отстали от нас в своём развитии, как дикари из пещер, что понять всю непобедимость нашего объединённого открытого вездесущего сообщества им просто не под силу. А может, попадание в плен являлось частью их замысла?…