Глава 15. «Домой, домой, пора домой!»
От разъяренного, багрового от злости лица Христианзена, казалось, можно прикуривать. Гауптман Крейнер стоял перед ним навытяжку, даже не пытаясь прервать красноречие начальника.
— Крейнер! Вы идиот! И даже это слишком мягко сказано! Вы что, разучились работать?! Похоже, Вы засиделись здесь в тылу! Ваше место в маршевой роте на фронте! И даже в этом случае я был бы непозволительно мягок с Вами! По сути, Вами должны заниматься гестапо и военно-полевой суд! Столько времени в нашем тылу бродит диверсионная группа русских, делает, что ей только заблагорассудится, а Вы меня все кормите обещаниями ее скорой поимки! Вам приданы такие огромные силы, а Вы никак не можете перекрыть ей путь на запад, и даже не в состоянии определить дальнейшее направление ее движения! Уничтожен целый минометный взвод, подразделение СС при этом понесло огромные потери! И «Призраки» вновь ушли безнаказанно! Сейчас предстоит срочно перебрасывать части западнее, чтобы, наконец, обложить эту неуловимую банду, больше я никак не могу их назвать! Если бы Ваши люди действовали с такой же эффективностью, война давно бы закончилась нашей победой! И где, позволю себе спросить, болтаются лейтенант Вайде и его подразделение?! Почему его нет здесь?! Я, по-моему, приказал Вам прибыть вместе с ним! Отвечайте!
— Герр оберст-лейтенант! Я даже не буду пытаться оправдываться. Лейтенант Вайде вместе со своими людьми выехал на место дислокации минометного взвода и расположенной на пути вероятного продвижения диверсантов засады. Думаю, что скоро он подъедет сюда с новыми сведениями.
— Какие еще сведения Вы надеетесь получить?! Опять какие-то сказки о том, что «Призраки» очередную диверсию устроят не на западе, а уйдут совершенно в другом направлении?! Я уже сыт по горло этими домыслами, которые впоследствии благополучно опровергаются теми, кто давно уже должен находиться у нас и вовсю давать показания по интересующим нас сведениям! А в разрезе всех последних событий вопросов к ним у меня накопилась масса! Достаточно оправданий и обещаний! Садитесь и пишите подробный отчет о проделанной Вами работе, и не забудьте указать в нем, почему Ваша деятельность не принесла результатов?! Я больше Вас не задерживаю, гауптман!
Давно уже Крейнер не видел своего начальника в таком взбеше́нном состоянии. Откуда ему было знать, что Христианзен еще утром по этому же поводу имел столь же неприятный телефонный разговор с руководством своего ведомства в Берлине. И ему недвусмысленно дали понять, что незаменимых людей нет, а на фронте офицеров не хватает всегда, особенно в окопах. Делать нечего, в душе проклиная и эту разведгруппу в частности, и русских вообще, Мартин прошел в подготовленный для него кабинет исписывать уйму бумаги…
Прошло около трех часов. Стопка заполненных ровным почерком листов бумаги понемногу росла. Иногда Крейнер что-то быстро записывал, но чаще сидел и обдумывал, что бы еще добавить. В это время на улице раздался шум подъехавших к зданию нескольких автомашин, послышались разговоры большого количества людей, разобрать хоть что-нибудь из которых не было никакой возможности.
Спустя минут пятнадцать гауптмана пригласили к начальнику абверкоманды. Там же находился только что прибывший лейтенант Вайде. Вероятно, это его люди болтали на улице. Дармоеды!
— Вы только послушайте, герр гауптман, что мне тут только рассказывают. Представляете, насколько я был прав по поводу сказок. Все указывает на то, что «Призраки» направились в направлении приблизительно Полтавы. А герр лейтенант пытается меня убедить, что поиски нужно продолжать в направлении линии фронта. Спрашивается, что разведгруппе делать в той стороне? Не подскажете, уважаемый герр лейтенант? Ах, да-а! Вы же уже сказали, что диверсанты возвращаются к своим. А для чего же тогда они столько времени, как Вы утверждали раньше, выжидали в лесах, чтобы дождаться снятия наших войск, преграждающих им путь на запад? И чего это им вдруг срочно понадобилось возвращаться домой, да еще перед этим прорваться все-таки через заслоны и уничтожить минометный взвод? Может быть, это командир минометчиков когда-то лично насолил руководству разведки фронта, вот и послали сюда диверсантов, чтобы высказать покойному лейтенанту Циммерману свое неудовольствие? Ваши люди, герр лейтенант, только зря едят хлеб, которого не хватает коренным немцам в Германии! Столько времени вашими людьми потрачено зря! А, может быть, все обстоит несколько иначе? Диверсанты, если Ваши предыдущие утверждения были верными, выждали какое-то время в лесу, но, убедившись, что мы не снимаем своих солдат, каким-то образом обнаружив выставленную засаду, обошли ее. Затем они обнаружили наблюдателей на переправе через реку и уничтожили их, предварительно допросив. Получив информацию о нахождении на высоте минометчиков, «Призраки», резонно рассудив, что лесами идти лучше, чем по дорогам через населенные пункты, прошли через высоту, попутно уничтожив наших солдат, и заминировав их позиции. Мне это кажется более логичным, чем то, что разведгруппа, попытавшись выполнить данное им задание, не смогла это сделать из-за того, что мы перекрыли им путь на запад. А посчитав, что это очень опасно, решила вернуться, не выполнив приказа. Вы представляете, что с ними будет, когда они вернутся? Просветите нас с гауптманом пожалуйста!
— Прошу прощения, герр оберст-лейтенант, но я не разделяю Вашего сарказма. Я со своими людьми уже побывал на месте подрыва, а также там, где были убиты солдаты, наблюдавшие за местом вероятной переправы. После внимательного осмотра местности и проведенного анализа происшедшего у меня сложилось стойкое мнение, что диверсанты, направляются все же на восток. Посудите сами, чтобы ликвидировать наблюдателей, их нужно было вычислять продолжительное время, иначе их просто не обнаружить. После обнаружения убитых солдат прошло не так уж много времени до нашего прибытия на место. Для прохождения минных полей, окружавших высоту, где базировались минометчики, требуется около двух часов в ночных условиях. Далее нужно без стрельбы убить двадцать восемь солдат и одного офицера, перетаскать в их землянки боеприпасы, а затем все это заминировать, устроив ловушку для подразделения СС, прибывшего туда после того, как с высоты утром не подъехали за пищей и не отвечали по радиосвязи. На это требуется тоже не менее двух часов. Также не совсем ясно, сколько прошло времени от момента ухода диверсантов с высоты до подрыва. Определенное время следует добавить и на то, что к месту убийства солдат возле переправы мы прибыли не сразу. Если бы тела пролежали там значительный промежуток времени, то они должны были иметь признаки начинающегося разложения, однако, на момент осмотра мы такого не обнаружили. И еще, я не могу утверждать, что все люди из минометного взвода, остались на высоте. Судя по тому, что после взрыва фрагменты тел разбросало по всей округе, убитые находились в землянках. Сколько их там было, определить практически невозможно. Нельзя исключать, что лейтенант Циммерман может быть захвачен противником в качестве «языка». В таком случае путь «Призраков» сейчас может пролегать только в направлении линии фронта, так как по чужим тылам с «языком» много не набегаешь. Можете мне поверить. Все-таки, в первую очередь, я тоже диверсант, а уж только после этого специалист по борьбе с партизанами и разведгруппами противника.
* * *
Что-то мне подсказывает, что долго задерживаться на месте нашего привала нельзя. Вроде бы, все просчитал, должны поверить немцы нашей дезинформации. Но, ведь, нельзя же их считать полными кретинами! На недооценке противника такие зубры горели, против которых я вообще любитель.
До настоящего времени нам, считай, очень крупно везло, своеобразный «джокер» постоянно попадал на раздаче, хоть я и не игрок в карты ни в коей мере, но общие правила игры в покер знаю. «Брал взятки» пока, если снова брать аналогию игры, только с помощью «шулерства» на раздаче. А ну, как раздающим станет кто-то другой? Или просто колоду поменяют? Да, просто, удача отвернется, хотя бы на время! Очень не хочется терять кого-то из своих. Сроднился уже с ними за то время, которое провели вместе. Да и в случае потерь по моей вине, как смогу потом с этим жить? Однозначно, нужно уходить как можно дальше от места, где последний раз «наследили». Ну не мог я просто пройти мимо минометчиков, не устроив им напоследок «Варфоломеевскую ночь». Как говорят, «за базар надо отвечать», никто меня за язык не тянул, когда пообещал ребятам отомстить фашистам за смерть на наших глазах пленного, не пожелавшего на них работать.
Во время крайнего сеанса связи получил недвусмысленный приказ возвращаться, не отвлекаясь на прохождение контрольных точек. Это может означать только одно — «крот» обнаружен, и наши услуги по его поимке СМЕРШу больше не требуются, что не может не радовать. Да и ни к чему нам при возвращении снова обнаруживать себя, больно уж разозлили мы «фрицев» своими выходками. Но, что ни говори, а мы, все-таки, молодцы! Если я хоть что-то понимаю, на погоню за собой, оттянули большие силы, которые находятся не на передовой, а занимаются тем, что ползают по лесам и перелескам, сидят в засадах, их командование пытается вычислить нас, вместо того, чтобы заниматься планированием боевых операций. Расходуется огромное количество топлива, если судить по использованию авиации, да и на перемещение охотников туда-сюда тоже требуется. А, ведь, бензин еще нужно доставлять. Куда ни плюнь — сплошная экономика…
— Закончить привал. Подогнать снаряжение… Становись!.. Попрыгали!.. Авангард — Лыков, Прутко, замыкающими Марков, Воронов!
— Я!
— Направление — на северную окраину Ракитного, передвижение только по лесу, на открытую местность не выходить!
— Есть!
— Вперед!..
…Мы бежим с короткими привалами уже часов пять с половиной, вокруг только лес, пока никаких признаков опасности. Забрав значительно северо-западнее Ракитного, обходя этот населенный пункт по дуге, приближаемся к пересекающей лес дороге, ведущей в направлении деревни Мокрая Ракитная. Думаю, что сильно приближаться к ней пока не стоит, предварительно нужно дать людям отдохнуть, нормально первый раз за несколько суток пообедать.
До настоящего времени приходилось обходиться сухим пайком, который даже разогреть возможности не было. Сухого горючего, в обязательном порядке входящего в состав ИРП в наше время, тогда еще просто не существовало. Да, даже, если бы и было, можно ли представить себе такую картину: находясь на чердаке в самом логове поджидающей нас засады, устроить разогрев той же самой тушенки. Запах выдаст не только с головой, но и со всеми потрохами. Это не тот продукт, который можно в мое время купить в любом продовольственном магазине в красивой банке, в состав содержимого большинства которых входит соя под обтекаемым наименованием «растительный белок». Да и прочих добавок, с такими предельно информативными названиями, как Е с трехзначными цифрами, хватает. Оттого и сроки хранения у этих консервов просто космические. Не знаю, как кто, а я такое есть могу только, когда мне уже все равно, что, лишь бы закинуть «в топку». Вот у этого-то продукта запаха почти и нет.
Идущее же на снабжение армии во время той войны, тушеное мясо было в полукилограммовых банках, покрытых солидолом для защиты от влаги, обернутых пергаментной бумагой. Ну, а в сухой паек разведчиков обычно входила поставляемая по ленд-лизу, называемая в обиходе «Второй фронт», в трехсотпятидесятиграммовой банке золотистого цвета, с нанесенной прямо на жесть или на наклеенную этикетку светло-кофейного цвета надписью «Свиная тушонка». И это не ошибка! Так и было написано.
— Стой! Привал. Привести себя в порядок, заняться приготовлением пищи, организовать охранение. Белый, командуй.
— Есть!
— Поликарп Васильевич, не сильно устали?
— Да нет, вполне терпимо. Ты не смотри на меня, командир, что я уже в возрасте. Работа у меня была такая, что все время на ногах. Знаешь, какие концы приходилось отмахивать, да все по лесу, а не по дорогам?
— Тогда давайте посоветуемся насчет нашего дальнейшего пути. Как мне кажется, разозлили мы немцев всерьез. Последней нашей выходки они нам точно не простят, перекроют все, где мы только теоретически сможем пройти. Но по личному опыту знаю, что закрыть все лазейки просто невозможно. Местность, где мы сейчас находимся, Вам хорошо знакома?
— Неоднократно бывал, — подтвердил лесник, — а что интересует?
— Смотрите, вот здесь мы сейчас находимся, а тут проходит дорога на Мокрую Ракитную. В западном направлении нам делать нечего, нужно идти к своим на восток, но опять же, по открытой местности особо не побегаешь, даже ночью, где-нибудь кто-нибудь да увидит, а там, глядишь, и донесет.
— Как я думаю, нам бы нужно уйти южнее, через болота пройти до Мжи, переправиться через нее, а там лесами, мимо населенных пунктов, которых там на каждом шагу не по одному, уходить на восток. Там, скорее всего, нас ждать не будут. Есть только одна незадача: через болота придется идти по открытой местности. Если там нас поджидают, то перестреляют, как куропаток. Спрятаться в тех краях негде. Местность голая, как коленка.
Веду по карте карандашом:
— Это Вы вот здесь предлагаете идти?
— Да. Кроме этого есть еще путь, но тогда придется возвращаться назад.
— А если пойти прямо на Мерефу? Вот тут на карте указан проход лесом между озерками, он проходим? Насчет этого ничего не отмечено, да и карты старые, еще довоенные. У немцев они не в пример свежее, только по-русски ни слова. Да и на тех, которые у минометчиков забрали, этого участка нет, вышли мы за границы тех карт.
— Там пройти можно, и даже легко. Но думаю я, что там нас как раз и могут поджидать. Есть еще путь, с другой стороны этого озерка, южнее, только там тоже место голое, болото, но вплотную к лесу. Если получится пройти, то сразу за болотом продолжается Ракитнянское урочище, по которому до самой Мерефы можно дойти, все заблокировать сил у иродов не хватит.
— Спасибо, Поликарп Васильевич. Придется попробовать оба этих варианта. Ждут там, или нет, еще неизвестно, а по открытому месту несколько километров, да еще и по болотам, идти — это почти верная смерть.
* * *
Получив «по соплям», «духи» часа два к нам больше не совались. Вероятно, собирались с силами. Все прекрасно понимали, что просто так они нас не оставят, а потому готовились к новым нападениям. Нужно как-то пробираться к своим за Сунжу, в подвале шансов на выживание не было. Как правильно заметил «Шурави», от «шмелей» не спрячешься. Это просто счастье, что, скорее всего, у «наших» боевиков их не оказалось. Движения противника в секторах наблюдения не отмечалось, но это совершенно не означало, что никаких передислокаций не было, просто они происходили вне поля нашего зрения. Что творилось со стороны подъездов дома, мы контролировать не могли, так как при проверке подвала выяснилось, что все вентиляционные окна, выходящие туда, завалены. С другой стороны, не приходилось ожидать внезапного расстрела через них в спину. Все перекрыть нашими небольшими силами просто не имелось никакой возможности.
День постепенно клонился к вечеру. Возник закономерный вопрос — куда пробираться с наступлением темноты? Вообще-то известно куда — к Сунже, но вот ближайшая цель? Ничего же неизвестно, где «духи» засели, где такие же, как мы? Насколько понимаю, кругом слоеный пирог, как при штурме Грозного в конце 1994 — начале 1995 года. Что и выбрать? Как известно, толковый выбор приходит с опытом, а к нему приводит выбор бестолковый! Посовещавшись, решили, что уходить, все-таки, нужно к расположенной неподалеку церкви. Если боевики там, то, наверняка, поймем. Не их это храм, вести себя они в этом случае будут соответственно. Осталось дождаться темноты и проверить свою теорию на практике. Дай бог, чтобы она оказалась верной!
Пока тихо, решили по очереди пообедать, а заодно и поужинать. Неизвестно, когда еще доведется. В азарте боя голод не чувствуется, а уже потом начинает потихоньку подсасывать в желудке, по крайней мере, у меня. Думаю, это индивидуальное. У некоторых, наоборот, при выплеске адреналина просто жор наступает. Другим — просто не лезет ничего. Достал из РД-шки сухпай, глянул на свои руки, а на них картошку можно высаживать. Конечно, на войне зараза к заразе не липнет, но чисто эстетически неприятно. Если бы во время непрекращающегося боя пришлось, даже и внимания не обратил, но сейчас покоробило. На такой случай (а вовсе не для употребления вовнутрь, как думают некоторые), имелась с собой пластиковая поллитровка со спиртом. Вот им, родимым, руки-то и сполоснул. Глянул — годится. За ложку, как обычно в такой обстановке, сошел нож, вместо чая — водичка из фляжки.
Подкрепившись, прислушался к своим ощущениям, показалось нелишним «сбросить давление», чтобы не приспичило в самый неподходящий момент. Пояснив жестом «Шурави» причину своей отлучки, направился в сторону импровизированной баррикады из бывших «духов». В самом деле, не гадить же там, где живешь, хотя и временно. «Шурави» согласно кивнул, показав «Молчуну», что будет страховать меня. Классные, все же, у нас парни! С ними — хоть в пасть к самому́ дьяволу — выплюнет!
Иду вдоль подвала, осторожно нащупывая путь ногами — ни черта не видно. Не хватало еще свалиться, вот потом повод для подкалываний появится, когда будешь благоухать содержимым канализационных труб. Пометив понравившуюся стенку, собрался было обратно, но тут услыхал в стороне выхода в подъезд какие-то тихие непонятные звуки явно не естественного происхождения. Насторожился, скользнул за укрытие, послав в сторону напарника серию коротких вспышек фонариком. Шум больше не повторялся, но проверить все же стоит. При необходимости я тоже могу длительное время находиться в неподвижной позе, ничем себя не выдавая. Сзади бесшумно подкрался «Шурави», легко тронув за плечо, обозначил свое присутствие. Указав ему направление, дал понять, что слышал какие-то звуки, на что тот согласно кивнул, тут же показав на выбранную для себя позицию. Этот немой диалог продолжался буквально пару секунд.
Выждав, когда друг будет готов меня прикрыть, медленно вышел из-за укрытия и двинулся вперед. Вот уже и так называемая баррикада — четко обозначенное светлое пятно на фоне окружающей его темноты. Подходить к нему категорически не было никакого желания, но как проверить иначе? Не торчать же здесь все оставшееся время? Подошедший следом и занявший неподалеку позицию напарник и я до боли в глазах вглядываемся в ясно видимый прямоугольник дверного проема, наполовину заложенный телами боевиков. Что-то мелькнуло в проеме, или это мне показалось? Глянул на «Шурави», тот подтвердил — не глюк, тоже видел. И тут до меня дошло: кто-то с той стороны пытается втихаря ощупать препятствие, вероятно в поисках ловушки. Кто, кроме духов-то, может там находиться? Своим там надолго задерживаться не с руки, можно и нарваться.
И то хлеб! Уважать начали, гады! Не прут, как на буфетную стойку, не то, что раньше! Но в душу все же закралось сомнение. Проще всего обработать проход из подствольников, выстрелы к ним пока еще имеются. А ну, как с той стороны такие же, как мы, попавшие в окружение? Ищут, где бы укрыться перед очередным броском в сторону своих. А мы им тут «подарочек» подкинем — потом вовек не отмолишь, хоть лоб расшиби!
Глаза постепенно привыкли к почти кромешной темноте, пробиваемой только слабыми лучами света из полузаваленных отдушин с обращенной к дороге стороны дома. Стали различаться даже кое-какие подробности подвальной обстановки. То, что творится на выходе в подъезд, вообще, как на ладони. Точно, чья-то рука шарит по лежащему сверху трупу, внимательно его изучая. Одет ощупывающий в бушлат армейского типа, но это ни о чем не говорит, на нас точно такие же, но и боевикам форма досталась с тех же самых складов. Вот рука нащупала мою импровизированную сигнализацию, аккуратно убрала трубу на свою сторону баррикады, не издав ни единого звука. Вот она снова появилась, изучая препятствие. Кто же это умелый-то такой? Бросил взгляд на «Шурави», тот сосредоточенно всматривается в направлении угрозы, держа палец на спуске «Костра». Я и сам готов использовать это же самое изделие тульских оружейников, благо, взводить его не требуется, если ВОГ в стволе, стрелять можно в любой момент, главное, чтобы не был включен предохранитель.
«Молчун» наверно уже извелся. Ну, еще бы! Я тоже не знал бы, что и подумать: двое ушли, ни звука с той стороны не доносилось, а назад никто не возвращается. Да и «гарнизон» сократился на треть, из оставшихся же один ранен, хотя и легко, второй контужен. Тут поседеешь! Даже послать проверить некого! А сообщить не можем. Только начни говорить в рацию, так моментально «подарочек» в виде гранаты можно получить. Ладно бы РГД-5 или РГ-42, пусть даже Ф-1. Пока запал горит три-четыре секунды, можно еще успеть спрятаться. Так у боевиков появились новые гранаты РГН и РГО, которые взрываются при ударе о препятствие, а вот у нас-то их почти нет. На все стадо только ящик получили, а в нем содержимого — с гулькин нос.
Вот над преградой приподнялась чья-то голова. Осторожненько так выглядывает, внимательно осматривая все вокруг. Только бы не заметил! Опознать так и не получается, на голове армейский подшлемник, может быть, и солдатик, а может — «дух», под него ряженый. Так и подмывает снять одним выстрелом, на таком расстоянии только слепой промахнется, да только полной уверенности, что это чужой, нет. Грех на душу брать нет никакого желания. Пусть даже никто не узнает, пусть оправдают тебя потом. Сам себя оправдать не сможешь никогда. Себя самого обмануть невозможно, как бы ты этого не хотел.
* * *
Передохнули, подкрепились… Ликвидировав все следы своего пребывания, собрались в путь. Порядок движения — прежний. После недолгого бега вышли к дороге на Мокрую Ракитную. Дорога идет через лес, по краям лишь небольшие проплешины. Видимость в обе стороны почти нулевая. Идет подъем с одной стороны, причем начало не видать, с другой стороны — спуск, окончание которого тоже вне пределов видимости. Пережидать — себе дороже, а ну, как «фрицы» дотумкают, куда мы делись? По следам не пойдут, об этом мы позаботились, а вот выставить засады в направлении возможного движения не преминут. Тем более, не так уж их много, этих мест. Желательно проскочить опасные участки по темноте, а до этого времени к ним еще и успеть подобраться. Короче, выжидать нет никакой возможности.
— Белый! Готовь группы к форсированию дороги. Большие не нужны, человек по пять. Обязательно прикрытие.
— Есть!
Так, небольшими группами и переправились без эксцессов. Ну что же! Опять повезло. Интересно, сколько еще так будет продолжаться? Ясно, что не бесконечно. А, может, это не везение, а профессионализм? Зачем себя-то тоже недооценивать? Ладно, хорош рефлексировать! Прошли препятствие, и замечательно! А теперь — вперед! Судя по карте, при спуске с высоты, по которой сейчас движемся, если забирать вправо, как раз к первому, открытому, переходу и выйдем. Пока он нам без надобности, попытаемся пройти по лесу, чтобы лишний раз не дать возможности себя обнаружить. Этот ход — на крайний случай, если не получится там, где запланировали. Дальше придется идти осторожнее, лес там узкий, просто так не побегаешь. А на подходе вообще залечь придется до темноты, и без разведки не хрен даже соваться! Так за раздумьями и подошли к озеркам. Даже и не озерки, а пруды, но довольно большие по площади. Рисковать плыть даже и не стоит, только обходить. Ну, что же, очередной привал для всех.
— Привал! Выставить охранение! Сергей, троих в разведку к среднему проходу, Марков, двоих наблюдать за северной оконечностью пруда!
— Есть! Иванов, Трошин, Бушмакин — разведать возможность прохода между прудами. Себя не обнаруживать. При обнаружении засады установить численность, принадлежность, и на отход. Старший Иванов.
— Есть!
— Потапов, Воронов — наблюдение за северной оконечностью пруда. Оценить возможность прохода, установить наличие засады. Не высовываться. Старший Воронов.
— Есть!
Все, ушли хлопцы! Будем надеяться, что все у них будет хорошо! Если бы верил, помолился обязательно. Но что поделаешь, если воспитан атеистом? Остается уповать на то, что удача парней не покинет!..
Начало темнеть, от групп известий пока нет, пора бы им уже вернуться. Что это? Вдалеке послышалась очередь, за ней еще одна. По звуку — пулемет, немецкий MG. Непонятно, хоть сам навстречу иди… Хорошо, что стрельбы больше не слыхать, но успокаиваться тоже рано, может просто стрелять не по кому. Подождем еще…
Вернулись Потапов с Вороновым. Результаты довольно утешительные: «фрицев» не обнаружили, хотя это совсем еще не значит, что их нет совсем. Могли просто качественно замаскироваться, а если спецы, то их заметить весьма проблематично. Одно утешает — обстановка естественная, бугорков с изменившейся окраской нет, на деревьях с противоположной стороны соглядатаев не видно, блеска оптики тоже не было, хотя солнце под закат светило возможным наблюдателям или снайперам почти в лоб. У них же нет наших прибамбасов, позволяющих избавиться от бликов. Хотя, как знать, вдруг у них свой Кулибин имеется? Будем иметь ввиду. Но это запасной путь, а что же с основным?..
Ну, наконец-то! Вот и Иванов с Трошиным! Стоп! А где Бушмакин-то?
— Не понял! Петро! А куда Бушмакин подевался? Что за стрельба? Доложи обстановку!
— Проход перекрыт немцами. Чуть не нарвались, вовремя успели заметить. Птицы помогли. Видно было, что согнал их кто-то от гнезда. Эсэсовцы, около взвода, точно подсчитать не смогли. Два пулеметчика. Позиции свежие. Нас заметить не должны были. Смотрели за ними с расстояния. Прячутся хорошо, но недостаточно для опытного наблюдателя. Как стало темнеть, начали отходить, но не успели. Сорока над нами треск подняла, ну, пулеметчики и начали прострел пространства перед собой, думаю, для успокоения. Заметить не должны были. Как назло, Бушмакин привстал, не пойму для чего, шальной пулей, срикошетившей от дерева, в голову и прилетело. Мы его оттащили подальше и укрыли, а сами — сюда. Документов у него с собой не было, как и все, оставил за линией фронта.
— Вы что, охренели? Бегом за ним! Я, видимо, плохо вам объяснял, что спецназ своих не бросает, хоть мертвого, а вынести! Только, выполняя это сам, можешь быть уверен, что, тьфу-тьфу, и тебя не бросят! Хоть раненого, хоть мертвого, а вытащат! Выполнять! Бегом!
Резво рванули! Не кричал я на них, лес, он шума не любит, особенно ночью, но объяснил довольно резко. Да и есть от чего! Не пацаны уже, должны соображать, что нельзя оставлять своего, тем более просто спрятанного. За линию фронта, конечно, не потащим, просто не донесем, разлагаться будет. Так хоть похоронить по-человечески. Да и убедиться, что действительно погиб товарищ, а не лежит тяжелораненый и думает, что бросили его все, никому не нужен. А, кроме того, кто их знает, какие там порядки? Пойдут местность прочесывать, а тут — на тебе, лежит в непонятно каком прикиде. Сразу все и поймут, заготовка не сработает. А так — подождут, не дождутся, решат, что снова купились на нашу уловку. Да и страха уже не будет, когда увидят первого убитого, убедятся — на призраки мы, живые люди из плоти и крови…
Часа два потеряли на то, чтобы доставить тело погибшего. И Иванов, и Трошин ходят, как потерянные. И, судя по всему, не гибель Бушмакина тому причиной. Пришлось наедине провести с ними в стороне разъяснительную беседу, своеобразную политинформацию, вроде, поняли, прониклись…
Отыскали в лесу примечательное место, отметили его на карте. Сняли с Бушмакина модернизированный маскхалат, косынку, оставив его только в солдатском х/б, водой из фляг смыли с лица маскировочный грим, выкопали могилу, установили наскоро изготовленный из толстых веток крест. После войны памятник поставим…
— Становись!.. Магазины отсоединить, снайперам извлечь патроны… Заряжай… Огонь!
Сухо щелкнули вхолостую спущенные затворы. Такой вот прощальный спецназовский салют!..
* * *
Халява не прокатила, не замочив ног, пройти не получится. Вопрос в том, какого лешего пулеметчикам палить приспичило? Не могли дождаться, пока вся группа подойдет, а потом уже варианты: либо всех под свинцовую расческу, либо «Хенде хох!», особенно, если были уверены, что хорошо замаскировались? Непонятно! А, может, там только отсекающая группа, а засада где-то в другом месте поджидает? Тоже может быть! Ну, и как поступить? Понадеяться на удачу? Непрофессионально! Поставим себя на место немцев. Что бы я сделал, чтобы себя же прищучить?
Примем за аксиому, что в проходе между озерками поджидала не засада, а отсекающая группа, пусть даже численностью около взвода, имеющая целью не пустить нас пройти удобным путем. Количеству не удивлюсь, особенно после наших выходок. Как итог, мы должны искать проход в другом месте. А другое место напрашивается само собой — там, где мы наметили запасной вариант. Да и с юга, на открытой местности, тоже поджидать просто обязаны. Правда, имеется неясный вопрос — почему сразу же не пустили по следу погоню с собаками? В принципе, можно объяснить тем, что пережидают темное время, а поутру рванут по нашим следам. Согласен, ночью пройдут рядом и не заметят, а извести собачек способов уйма. Вероятно, поступят так, как предполагаю. Вывод: могилу найдут, и довольно быстро. Видно, что свежая. Но, ведь, нужно же убедиться, что это не партизаны лазили, и не местные непонятно по каким делам? И тем и другим встречаться с «фрицами» не с руки. Следовательно, будут копать. В конечном итоге поймут, что именно мы тут и были. А после этого рванут за нами с удвоенной силой — страх исчезнет: не с бесплотными призраками воюют, а с живыми людьми. А это значит, что боязнь встречи с нами нужно как-то поддержать! А как это сделать? Умница, возьми с полки пряник, все гениальное просто — возле могилы у оккупантов должны быть потери! Бушмакин и мертвый еще повоюет!
— Ковальчук, Сибиряков!
— Я!
— Мины еще остались?
— Да, мальца есть.
— Возле могилы заминировать, да так, как вы умеете, без следов. На тропе, по которой прошли, поставить растяжки из «эфок». Если у самих нет, хоть у всей группы соберите. Пару штук на земле установить, столько же на деревьях. Как мне кажется, погоня будет, и будет, скорее всего, с той стороны. Пусть фашисты порадуются. А перед растяжками присыпьте тропу табачком, чтобы, во-первых, «гансы» отвлеклись на поведение собак, а во-вторых не смогли впоследствии определить, куда мы действительно направились. По крайней мере, длительное время.
— А не кощунство ли, рядом с могилой минировать?
— Не переживай, Семен! Мы же саму могилу трогать не будем? На войне все средства хороши, кроме тех, которые нормальному человеку неприемлемы в принципе. Мы «фрицев» в гости не приглашали, они сами приперлись. А незваный гость — сам знаешь? Если преследователи сюда доберутся, они-то ее как раз и осквернят, не постесняются. Вот погибший товарищ и даст им прикурить нашими руками. Все ясно, бойцы? Выполнять.
Да-а, ребята! Менталитет никуда не денешь. В будущем все намного проще, и в то же время сложнее. Мы стали жестче, прагматичней, циничней, наконец. Снайпер, к примеру, может часами лежать среди трупов и смотреть, как «духи» издеваются над пленными, и ничем себя не выдаст, ни единым движением или жестом. Сопли там не к месту. Но это совершенно не означает, что у него нет сердца, или он близко не принимает чужую боль. Нет, он точно так же пропускает ее через себя, она оседает в нем, и ничем эту боль впоследствии не вытравить. И делает он это для того, чтобы в нужный момент произвести только один результативный выстрел и уйти, не отомстив, хотя очень хотелось, а все потому, что так надо для дела. Я, конечно, веду речь о профессионале. Может, потому некоторые в мирной жизни не могут найти себя и спиваются от того, что не могут больше терпеть эту накопившуюся боль, пытаются таким образом уйти от действительности?
— Сергей, Толя! Пойдем, над картой поколдуем.
Мы, накрывшись плащ-палаткой, при свете фонаря начали планировать дальнейшее продвижение на восток.
— Смотри, что бы ты, Серега, сделал на месте «фрицев», зная, что нам идти больше некуда, кроме, как в этом месте? Я предполагаю, что там, где наши нарвались, сидит вовсе не засада, а просто блокирующая группа, имеющая своей целью не пропустить нас лесом к Мерефе, выгнать на открытое место.
— Я бы предположил, что мы пойдем переправляться вот здесь, южнее. И там действительно выставил засаду. Удобнее всего переправляться через болота вот здесь, там со слов Поликарпа Васильевича, даже гать раньше была проложена. А «гансы» знают, что лесник ушел с нами, или, хотя бы, предполагают. А, кроме того, здесь еще и самое узкое открытое место, за которым начинается подъем и лес. Пройти-то нужно всего ничего, но не пробежать под огнем, тем более по болотистой местности. И обратно быстро не уйти. Я бы вот в этом выступе разместил пулеметчика, или двух. Ну, и группу поддержки. Там и нужно-то, с учетом местности, всего отделение. Так прижать можно, что и головы не поднимешь.
— А ты что скажешь, Толя? Наши же наблюдали за этим местом. Долго смотрели, но никаких признаков немцев не обнаружили.
— А большая проблема замаскироваться так, чтобы не увидели? Мы и сами можем. Я бы направился вот сюда, к северной окраине Ракитного. Там даже есть дамба, на которой, вероятнее всего, стоит пост. Но там-то нас точно ждать не будут. Слишком уж нагло с нашей стороны. Пост, скорее всего, выставлен будет на всякий случай. Даже предполагаю, что часто проверяемый, чтобы, если мы втихаря решим его снять, сразу это обнаружить и наладить погоню.
— И что ты предлагаешь?
— Зайти в село с запада и обойти пост по соседней улице. Сегодня темно, тучки вон идут. Лучше, чтобы еще и дождь пошел, но уж ладно. Там и идти-то — всего-ничего.
— А в этом что-то есть. Как смотришь, Серега?
— Есть шансы, и неплохие, я бы сказал.
— Короче, не попробуешь — не узнаешь. Давайте пробовать…
В начале своего следа снова слегка сыпанули табачку, запасы которого пополнили у минометчиков, и пошли в обратный путь, в обход села. Часа через полтора вышли к крайним домам, примыкающим к лесу, резонно рассуждая, что уж возле леса-то фашистов встретить ночью маловероятно.
Как и предположил Марков, на дамбе имеется стационарный пост, обложенное мешками с песком пулеметное гнездо, шлагбаум. Все верно, проехать можно единственно здесь, в остальных местах только пешком. Пеший путь не перекроешь при всем желании. Наш мужик где хочешь пройдет, и, как правило, по колено в грязи, но на аршин срежет.
Предположив, что смена поста все же проходит в какое-то время, кратное нулю минут, прикинули, что без малого час на преодоление села у нас есть. Должны успеть. Малыми группами, по три человека, страхуя друг друга, волнами пошли по улице, параллельной дамбе. Пройдя Ракитное насквозь, немного прошли по низине, а скрывшись из вида поста, двинулись напрямую к лесу, снова в обход села к югу-востоку, подальше от вероятной засады. Еще затемно углубились в лес и остановились на отдых, пережидать день…
* * *
Голова так слегка и торчит над баррикадой, периодически поворачивается, внимательно всматриваясь во тьму в обоих направлениях от прохода. Вот исчезла, затем, немного погодя, снова появилась. Так и подмывает влепить в нее пулю, аж палец на спусковом крючке зудит. Уверен, у «Шурави» те же ощущения. Сосредоточенно всматривается в проем. С той стороны слышен какой-то невнятный шепот, разобрать ничего невозможно, как ни пытаюсь. Затем фигура в армейском бушлате и подшлемнике поднимается над препятствием повыше, приблизительно по грудь. Идеальная цель! Как на полигоне. Даже замерла, видимо, прислушиваясь. Наконец, вероятно удовлетворенный результатами, человек медленно бесшумно перелезает через тела и аккуратно опускается на землю с нашей стороны. Успеваю заметить какой-то, не то шнур, не то провод, закрепленный у него на поясе и уходящий туда, откуда он появился. А может это просто показалось? Мы с напарником замерли. Фигура стоит, прижавшись к баррикаде. Что же там творится-то? Ничего понять не могу…
Вдруг послышался щелчок гранатного запала, человек метнулся в сторону дальнего от нас конца подвала, и тут же упал, как подкошенный. Послышался его дикий, явно на чисто русском языке, без какого-либо акцента, крик:
— «Духи»!!!
За проемом раздался взрыв, усиленный замкнутым пространством, в подвал полетели ошметки частей тела. Баррикада развалилась. Тут же в проход четко легли мои и «Шурави» ВОГи, прозвучали еще два разрыва. Метнувшись к выходу в подъезд, мы синхронно перекрестили его очередями, затем я остался на контроле, а напарник склонился над упавшим, держа его на прицеле.
Валявшихся в далеко не эстетических позах двоих боевиков, подававших признаки жизни, я тут же «успокоил» одиночными «контрольными». Больше никого, заслуживающего расхода драгоценных боеприпасов, не оказалось.
«Шурави» вытащил на свет «пришельца», им оказался щуплого телосложения солдатик, руки и лицо которого были черны, как ночь, от грязи. Перерезал ножом обвязанную вокруг его пояса веревку, другой конец которой находился в руке одного из лежащих «духов».
— Ты кто такой? Какого хрена тут делаешь?
— Я… я в плен попал, солдат. — Чуть не плача, произнес тот. — Еще в начале войны.
— А сюда каким хреном занесло?
— «Шурави», давай его к нашим, а сам возвращайся. Тут восстановить надо, а то получим пряников в спину. Я пока посмотрю…
— Давай, шагай.
— Мужики, я, по-моему, ранен. Вроде, кровь течет, сыро…
Деловито осмотрев на свету солдатика, напарник вынес свое заключение:
— Да нет, брат, ты не ранен, ты просто в дерьме! Пошли!
Через несколько минут «Шурави» вернулся, передав нашу «находку» «Молчуну». Вместе мы наскоро обыскали тела, забрали у них боезапас, напарник нашел у одного сигареты. Хорошие, гад, курил, «Ротманс». Трофей, однако! Из свежачков вновь соорудили препятствие, приспособив к нему у них же «отнятую» гранату. «Сигнализацию» я восстановил. Обойти ее, конечно, проблем не составит, но на дурака может и сработать. С тем и вернулись на свои позиции. Вкратце просветили «Молчуна» по поводу последних событий.
— Вы хотя бы пукнули там для ориентиру, что ли. Я тут не знаю, что и думать, а им повоевать на пару вздумалось! Когда рвануло, подумал, что уже все, большой песец подкрался незаметно!
— Ага! Хоть, виден был из-за угла. Как ты себе представляешь — сообщить? Мы там вздохнуть лишний раз не могли. Только шумнули бы разок, тут бы и подкрался…
— Ладно, «Крот», не бухти! Ты на мое место встань!
— Да, мне и на своем неплохо. Это удачно, что мне по нужде захотелось, а то поймали бы сейчас геморрой.
— Ладно, проехали… Эй, боец! Ты вообще кто такой? Откуда с «духами»-то взялся?
— В плен попал, еще в начале войны, когда Грозный штурмовали. Сначала башку хотели отрезать, потом почему-то передумали.
— Ты чего, «Крот»? Спросить что-то хочешь?
— Ну, да! Тебя перебивать не хотел. Слышь, воин, а зачем они тебя на нашу сторону переправили? Кстати, зовут-то тебя как?
— Лешкой.
— Солдат, ты охренел, что-ли? Устав забыл?
— Рядовой Анисимов!
— Кончай прикалываться, «Шурави»! Рассказывай, Леха! За каким, спрашивается, хреном, они тебя через завал отправили?
— Так, у них первые, которые в подвал пошли, подорвались. Вот «чехи» и боялись, что там снова какая-то ловушка стоит, вот и повели с собой, чтобы я посмотрел.
— Что-то я не понял. Ты откуда знаешь, как ловушки искать и обезвреживать?
— До плена я сапером был.
— А как это они тебя от себя отпустили? Ты же уже с нашей стороны завала был.
— Я им по ушам проехал, что с этой стороны что-то нащупал, но не могу понять, что. Вот они меня веревкой и привязали, чтобы не сбежал. А мне, когда в подвал заглядывал, показалось, что сидит кто-то неподалеку. Хорошо, что не ошибся, а то замочили бы. Я еще с той стороны гранату под трупом нащупал. Подумал, что, если бы ушли, то гранату забрали. Вот я ее на ту сторону и вытолкнул, пытался убежать, да вырвать веревку у «чеха» не получилось, поэтому и свалился, чтобы осколками не посекло, да и не пристрелили.
— А где тебя «духи» держали?
— Где-то в горах, я даже и не знаю, где. Нас там трое было, еды путем не давали, били. Из зиндана только под конвоем выводили на работы. Короче, были рабами. Мужики, а пожрать у вас ничего нет, я последний раз вчера ел?
— Иди сюда, руки сначала помоешь. Ну и амбре от тебя, я скажу. Только переодеть не во что, пока так походишь.
Полил парню спирта на руки, открыл банку тушенки. Из отрезанной напрочь крышки соорудил подобие ложки. Нож давать ни рискнул. Кто его знает, для чего к нам прибился? Пусть особисты потом разбираются. Оружие тоже не доверили, хотя и просил. Не жалко, возле мертвых «духов» его до хрена валялось, мы с «Шурави» стволы на свою сторону перекидали, но доверять парню пока поостереглись…
* * *
С рассветом взвод СС, находящийся в Ракитнянском урочище, перекрывающий проход между озерами искусственного происхождения, за исключением находившихся на посту пулеметчиков, был построен на небольшой полянке. К командиру подошел незнакомый солдатам человек без знаков различия, облаченный в маскхалат камуфлированной расцветки, который перебросившись с офицером несколькими фразами, обратился к личному составу:
— Я — лейтенант Вайде, командир первой боевой группы «Бау-трупп-203». Распоряжением начальника абверкоманды-305 ваш взвод передан в распоряжение моего подразделения на время проведения операции. Сейчас вашей задачей будет прочесывание местности. Конкретные задачи вам поставит ваш командир. Я только хочу обратить особое внимание на то, чтобы ни один из вас ни на минуту не ослаблял внимания. Заметив что-либо подозрительное, самостоятельных действий не предпринимать, немедленно докладывать командиру. Беспричинный огонь не открывать. Мы ищем диверсионную группу русских. Мне они нужны, по возможности, живыми. Есть вопросы? Прошу Вас, герр лейтенант.
— Растянуться в цепь, дистанция не далее десяти метров на открытой местности и не далее пяти метров в лесу. Прочесываем лесополосу, находящуюся за озерами и идущую вдоль них. Искать любые следы, указывающие на недавнее нахождение там людей. Особое внимание обратить на место, находящееся напротив пулеметных позиций, куда вчера велся огонь. При обнаружении следов немедленно докладывать мне. Никакой самодеятельности. Вперед!
Растянувшись в цепь, выполняя команды унтерофицеров, солдаты медленно двинулись в направлении прохода между водоемами, внимательнейшим образом оглядывая окрестности. Миновав пулеметные гнезда, подразделение втянулось в лес… Спустя некоторое время, имевшиеся в распоряжении взвода собаки натянули поводки, буквально вырываясь из рук удерживающих их солдат, бешено при этом лая, волокли проводников к куче опавших веток, прикрывающих небольшую ложбинку.
— Герр лейтенант! Здесь, похоже, кровь!
Командир взвода, подойдя вместе с Вайде к куче, внимательно вгляделся в слабо различимые блестящие бурые пятна на траве.
— Действительно, похоже на кровь. Что скажете, герр лейтенант?
— Она и есть, и времени прошло достаточно, возможно, соответствует времени стрельбы, — сорвав травинку и повертев ее перед глазами, ответил диверсант. — Значит, кого-то зацепило, еще бы знать, насколько серьезно. Раненый будет сдерживать продвижение группы, следовательно, его обязаны добить, если, только, зная об этом, он сам где-то не спрятался, не желая быть покойником. Нужно поторапливаться. Думаю, они ушли на север-северо-запад, вдоль лесополосы. Другого пути нет. Маловероятно, что двинутся на открытые места. Командуйте, герр лейтенант.
— Растянуться в цепь, направлением на север вдоль лесополосы. Марш!..
Сдерживая рвущихся с поводков собак, почуявших запах крови и взявших след, проводники направились вдоль леса. За ними следом тронулись и остальные, непроизвольно ускоряясь…
Лесополоса постепенно расширялась, переходя в полноценную дубово-сосновую рощу. Впереди показался просвет между деревьями, приоткрылась небольшая поляна посреди леса. Один из проводников не смог удержать сильного пса, тот вырвал из рук поводок, петля на конце которого соскочила, и помчался вперед. Допустивший оплошность собаковод побежал следом. За ним, поломав строй, азартно кинулись остальные солдаты. Внезапно собака как-то странно завизжала, закрутилась на месте, метнулась в направлении поляны. И тут послышался слабый щелчок запала. Не успели эсэсовцы среагировать, как раздался взрыв. Пораженные осколками повалились на землю, как подкошенные, остальные бросились в стороны от тропы. Тут-то и сработали противопехотки, полетели оторванные ноги, кого-то подбросило, после чего безжизненное тело солдата, попытавшегося залечь, но так неудачно приземлившегося прямо на мину, рухнуло вниз. Людьми овладела паника, в процессе которой мечущиеся эсэсовцы сорвали и остальные растяжки. Как результат — почти одновременно еще три взрыва, значительно проредившие ряды уцелевших. Кое-как восстановив командование взводом, лейтенант отвел своих людей и принялся подсчитывать потери, думая, как эвакуировать раненых.
В дело вступили специалисты лейтенанта Вайде. Внимательнейшим образом обследовав подступы и обезвредив установленные мины, они вышли на поляну. Свежая могила сразу же привлекла внимание диверсантов. Один из них, настороженно осматривая деревья, сделал пару шагов к недавно насыпанному могильному холму. И вновь прогремел взрыв, недотепа упал, принялся кататься с воем по земле, пытаясь зажать поврежденную ногу, часть которой оборвало приблизительно по середину голени. Более опытный подчиненный Вайде схватил раненого за подвернувшийся под руку капюшон маскхалата и подтащил к себе. Моментально скинув брючный ремень, перетянул им культю, остановив хлеставшую кровь.
— Всем назад, к могиле не подходить, вызвать саперов! — скомандовал командир диверсантов.
Немногие уцелевшие эсэсовцы столпились поодаль, с ясно видимым ужасом на лицах глядя на лежавшие тут и там тела, орущих и стонущих раненых, часть которых уже скончалась от большой потери крови. Остальных, если вовремя не будет оказана помощь, ждала та же участь…
* * *
За день мы прекрасно отдохнули. С рассвета личный состав по очереди вел наблюдение за расположенной неподалеку железной дорогой и путем нашего отхода, дабы вовремя засечь возможных преследователей. На этот счет иллюзий у меня не было. Нельзя считать противника глупее себя, а немцы и в конце войны периодически давали нам прикурить за счет прекрасной аналитики и мастерства офицеров.
Спустя пару-тройку часов после рассвета в стороне могилы нашего товарища, еле различимые из-за расстояния, совершенно не страшно прозвучали несколько взрывов. Можно предположить, что это как раз и сработали ловушки. Будем надеяться, что случившееся несколько охладит пыл преследователей. Жить-то хочется всем. Да и снова должна подтвердиться репутация «Призраков» — лучше с ними дела не иметь! Неизвестно, что в следующий раз выкинут.
Проходящие мимо нас железнодорожные составы мы добросовестно фиксировали, занося на бумагу время, характер и приблизительное количество перевозимых грузов. Хвала немцам с их неизменным порядком во всем, на вагонах присутствуют все необходимые надписи. Надолго хватит впоследствии аналитикам работы.
Больше всего меня интересовал вопрос, а не устроят ли «фрицы» жаркую встречу в том месте, где мы захватили машину? Самый оптимальный путь домой пролегал как раз по этим местам. Наверняка, «гансам» должна была прийти в голову та же самая мысль, раз уж они так грамотно нас обложили. Напоминает охоту на волков. Слишком уж легко мы обошли пост в Ракитном. А не специально ли оставлена эта прореха в кольце оцепления? Если за дорогой нас поджидают, то шансов положить всю группу там более, чем достаточно. Ну, еще бы! Засада находится в лесу, соответственно, деревья дают дополнительную защиту, позволяют скрытно перемещаться. Кроме того, они находятся на возвышенности, что дает неоспоримый выигрыш при открытии огня. Мы же, в-отличие от них, на открытой местности, так что, стреляй — не хочу! И назад отойти проблематично, могут с тыла подпереть, пока лежать будем. Что и придумать-то, чтобы снова оставить «фрицев» с носом?
Но мы то не волки, а волчары! Флажки — это не для нас! А почему бы не пойти в сторону ожидавшего вчера заслона? Заодно и проверим. «Нагадить» там мы, судя по всему, уже сумели. Сейчас преследователи землю должны рыть, чтобы просчитать наш дальнейший путь. Как мне кажется, к «правильным» выводам они придут и попрутся выставлять новые препоны на пути нашего вероятного продвижения. Следовательно, будут полными лохами чилийскими, если пропустят столь желанную для них точку, на которой мы тоже успели отметиться. Жаль, что отсюда это место даже в бинокль не разглядеть. Нам же ничего другого не остается, как вновь сделать все с точностью до наоборот — полезть в самое логово, обойдя Мерефу с северной стороны. Часть пути пройдет через оживленные «железку» и дорогу на Пивденное, но не такой уж большой этот отрезок. Дальше выйдем к Першотравневому, обойдя его лесом. Получится намного дольше, но, как ни странно, безопаснее. Да и лесных массивов на пути предостаточно. Заодно навестим Яковлевку, насладимся зрелищем того, что там натворили. Только побегать снова придется. Ноги скоро по самое не хочу сносим…
Чтобы не «запалиться» при прохождении открытого пространства, пришлось «куковать» в укрытии по наступления полной темноты. Новолуние диверсантам только в радость. Как бы я хотел еще и проливного дождя, но, к сожалению, небесной канцелярии не прикажешь. Пока гуляем по тылам, ни единой капли еще не выпало. Как только окончательно опустилась ночь, сразу же выдвинулись по намеченному пути.
Предстоит преодолеть приличный кусок поля, за которым начинается дубовая роща вперемешку с соснами. Движемся в горку, что значительно снижает обзор, хотя в такой темноте и так ничего не видать, даже вблизи. Вдруг ночную мглу прорезали лучи фар. Мы моментально попадали на землю, привычно рассредоточились, занимая круговую оборону.
Интересно, какому идиоту пришло в голову кататься по бездорожью? Другой эпитет подобрать просто невозможно. Добро бы, ровно тут было, а то — сплошняком кочки и канавы. Похоже, до войны было пахотное поле, которое, естественно, с началом боевых действий и оккупацией никто не обрабатывал, так и заросло. А так как времени прошло сравнительно немного, земля разровняться не успела, только ссохлась вся. Ага, вот и источник света! Ну-ка, посмотрим в бинокль. Из-за вершины пригорка показался бронетранспортер. Да-а-а! Тут впору вжаться в землю, затаиться и не отсвечивать. Взорвать его попросту нечем. Как вариант, конечно можно попытаться сбоку гранату внутрь через верх забросить. Сверху эта машина совершенно не защищена. Только, в этом случае придется моментально уносить ноги и лихорадочно соображать, где же загаситься на время. Свои планы мы выдадим с головой. Но в этот раз, по-моему, пронесло. Скользнув по нам лучами фар, бронемашина свернула в сторону Нижней Озеряны, и скоро скрылась из виду, некоторое время только еще был слышен вой двигателя, который постепенно тоже сошел на нет. В воцарившейся тишине стали слышны даже, вероятно, разбуженные кузнечики.
— Вот фашисты проклятые, не только нам, но и кузнечикам покоя не дают, перебудили всех, — разрядил я нервозную обстановку. Бойцы прыснули тихим смехом. — Еще бы немного приблизились, пришлось бы такси захватывать, только гаишников больно много на дороге, и все, почему-то, так и желают с нами пообщаться, а тут, глядишь, еще и за угон захотят наказать.
— Командир, не смеши, а то на смех «фрицы» со всей округи слетятся. Опять бить придется, а у меня уже кулаки устали.
— Повеселились? Передохнули? А теперь — бегом марш!
Остаток поля до леса преодолели без происшествий. Вступив под защиту деревьев я, наконец, почувствовал, как отпускает напряжение. Еще немного прокатись немецкая коробочка, и боя было бы не избежать. Это издалека они нас не разглядели в пляшущих щелевидных лучах слабых фар. Вблизи наша маскировка на относительно ровной земле, да в низкой траве не сработала бы.
Разрешив людям кратковременный отдых, отправил двух человек в сторону заслона. Одно дело, если «гансы» до сих пор там кантуются, и совершенно другое, если их там и след простыл. Совершенно разные выводы следуют…
Как и ожидалось, немцев как ветром сдуло. Остались от них только оборудованные пулеметные позиции, да кучи неприбранного мусора. Ну и свиньи же они! А у себя дома за каждую брошенную бумажку на соседей стучат. Для нас же пользы от оставленного хлама никакой. Правда, никто и не рассчитывал, что «фрицы» нам тут кучу документов оставят вместе с секретными планами командования. Но, «обидно, понимаешь», могли бы хоть что-то забыть! Посмотреть бы, как там могила Бушмакина, не испоганили ли гады? Но нельзя терять времени. Будем надеяться, что не тронули ее. Свою визитную карточку мы оставили, смысла ковыряться в земле особого не было. Если нарвались на ловушки, однозначно должны были саперов вызывать. А смысла ждать, пока еще и могилу тщательно проверят, по-моему, никакого. Я бы не стал. А вдруг ее тоже заминировали, да еще и с установкой на неизвлекаемость? Разве были у них какие-то гарантии, что мы так не поступим? Проверить же возможно будет только после того, как фашистов отсюда погоним. Все равно остатки мин надо поснимать, чтобы гражданское население не подорвалось. Да и товарища бы перезахоронить с полагающимися почестями, на нормальном кладбище. Глядишь, кто из местных и присмотрит.
— Закончить привал! Бегом марш!
* * *
Под ноги привычно ложатся очередные километры. Отмахали уже прилично. Пересекли, не задерживаясь, грунтовку, в стороне осталась Верхняя Озерена. Лес постепенно изменился, сосны исчезли, вокруг снова только одни дубы, правда, растут довольно часто, но, как и прежде, особо не спрячешься. По широкой дуге, не выходя из рощи, выходим к дороге, соединяющей Мерефу с Пивденным. Сначала наш путь пересекла железная дорога. Уже особо не разгонишься, можно и на мины нарваться. Еще и участок очень неудобный — развилка рядом, следовательно, должна охраняться. А в другом месте переходить проблематично. На карте этого нет, но с нами же местный лесничий, который сразу же предупредил, что в остальных местах по краям дороги трясина. Проходы в ней, конечно, имеются, но не ночью же по ним ползать, можно и провалиться. Решили не рисковать, гораздо проще просочиться мимо поста. Будем надеяться, что в кромешной тьме ничего не увидят. Не думаю, что у них там прожектор стоит, мы бы его уже заметили…
Точно, есть пост. Только что с него в небо взлетела осветительная ракета, заставив буквально броситься на землю и вжаться в нее. Зато она же показала опасность — в мерцающем свете стали отчетливо видны установленные вдоль железнодорожного полотна шпрингмины. Думаю, и дальше немцы нас без подсветки не оставят. Саперам работать, с одной стороны, полегче будет, а с другой — больше вероятности попасть на прицел. Ну, да ладно, бог не выдаст, свинья не съест! Пусть это дольше и сжигает нервы, но после перехода путей саперы восстановили проход, как будто никто здесь и не появлялся. Зачем облегчать швабам задачу, пусть пытаются и дальше просчитать, куда это мы подевались?
«Железку» благополучно миновали. Как же много еще перед нами не прикрытого лесом пространства! Не менее благополучно пересекли и дорогу, практически не останавливаясь. Когда она уже осталась позади, вдалеке показались лучи фар идущей колонны, но нас осветить они уже были просто не в состоянии. Коротко посовещавшись на ходу, свернули на юго-восток к уже угадываемому в той стороне лесу, с ходу углубились в него, стараясь как можно больше пройти за ночь. С ходу форсировали небольшую речушку, больше напоминающую широкий ручей, практически не замочив ноги, и через некоторое время вплотную приблизились к Яковлевке, обойдя ее по широкой дуге, вышли на место, с которого мы ранее осуществляли наблюдение за МТС. В наступающем рассвете ясно стала видна радующая глаз картина — от подорванного нами здания не осталось абсолютно ничего, сплошные руины, практически сливающиеся с землей. Хорошо поработали! Будем надеяться, что немцев поблизости нет. Что им здесь делать-то? Пустое место охранять? Уходим поглубже в чащу, нашли какую-то ложбину, в которой я и решил дать людям долгожданный отдых.
— Привал, выставить охранение. Сергей, как окончательно рассветет, направь людей понаблюдать за местом диверсии.
— Есть! Воронов, Лыков!
— Я!
— Отдохнуть до восхода солнца, привести себя в порядок и выдвинуться для наблюдения за Яковлевкой.
— Есть!
Дав бойцам возможность расслабиться, с сержантами и Поликарпом Васильевичем посовещались, наметив дальнейший путь с таким расчетом, чтобы пролегал преимущественно по лесам. Ни к чему осложнять свою, и так довольно непростую, жизнь. Будем надеяться, что оккупанты нас потеряли, если не нашумим нигде, так и не найдут.
Покончив с делами, расположился на отдых, но расслабиться не получилось. Только успел закрыть глаза, по крайней мере, так показалось, как разбудил прибывший из наблюдения Воронов.
— Командир!
— А?
— Немцы, наверно, похоронная команда. Пригнали пленных для разбора завалов. Работы им, похоже, надолго хватит.
— Иду, возвращайся.
— Есть!
Наскоро приведя себя в порядок, вместе с Белым направился к наблюдателям. И точно! В оборванном обмундировании без знаков различия пленные, подгоняемые фашистами, работают на развалинах МТС и прилегающих разрушенных домов. Такими темпами разгребут еще нескоро. У подневольных особого желания вкалывать не наблюдается, шевелятся только подгоняемые регулярными тычками прикладов.
В своем времени я никак не мог понять, почему, даже гонимые на убой, заключенные концлагерей, уже зная, что неминуемо погибнут, не бросались на своих мучителей? Казалось бы, конвоиров намного меньше, чем их, хоть кто-то, да уцелеет, сцепившись с ними врукопашную! Вполне вероятно завладеть оружием, а там уже, как карта ляжет. Если и погибнуть, так в бою, а не бессловесной скотиной, как на бойне! Но, видимо, велика тяга к жизни, даже такой незавидной. Все еще на что-то надеются.
Мы же, направляясь в командировку на Северный Кавказ, в обязательном порядке прятали в швах одежды третью струну от гитары. Великолепная вещь! В сочетании с пуговицами очень даже убойная, если умеешь пользоваться! А обращаться с этой последней надеждой, абсолютно бесшумным оружием в умелых руках, «Царь» научил, зная, что не за горами поездки на войну. От плена же не застрахован никто. Кто-то сдается добровольно, только не СОБРы, другие же попадают в бессознательном состоянии. Обыскивать «духи» по нормальному не умеют, за исключением некоторых. Да и тем найти спрятанную в одежде стальную пластичную жилу очень даже затруднительно, если не сказать невозможно. А еще нужно знать, что она есть. Для этого требуется думать точно так же, как спецназ.
* * *
— Герр оберст-лейтенант! К Вам гауптман Крейнер и лейтенант Вайде!
— Приглашайте, Август.
— Герр оберст-лейтенант! Гауптман Крейнер по Вашему приказанию прибыл!
— Герр оберст-лейтенант! Лейтенант Вайде по Вашему приказанию прибыл!
— Проходите, господа, присаживайтесь. Лейтенант, как мне уже доложили, Вы оказались правы. Прошу прощения, что позволил себе усомниться в Вашем профессионализме. Однако, Ваши люди, по-моему, снова опростоволосились. Наши потери просто немыслимы! Или у меня неверные сведения? Докладывайте.
— Герр оберст-лейтенант! — произнес Вайде, вставая. — Инструктаж с солдатами я проводил лично. Особое внимание обратил на то, чтобы не было никакой самодеятельности, все действия только по приказу командира. Но вмешались случайность и подлое коварство наших противников, тем самым их отличная подготовка и высокий профессионализм вновь подтвердились. У одного из проводников собака вырвала из рук поводок, тот кинулся за ней, а за ним побежали остальные солдаты. Как результат, сработала ловушка «Призраков». Надо отдать должное, они очень тщательно просчитали наши действия. В ловушку угодил также один из моих людей. Могу только отметить, что в подразделении он служит недавно, еще не успел стать настоящим диверсантом в полном смысле этого слова. И уже не станет.
— И где же они сейчас?
— Я предполагаю, что сейчас диверсанты снова затаились. У них нет другого пути, кроме как возвращаться по своему старому маршруту, через то место, где им удалось захватить автомашину. Все остальные направления перекрыты войсками. Эта лазейка оставлена им умышленно. В месте вероятного прохода выставлена засада, там находятся мои люди. Местность позволяет прижать разведгруппу огнем и предложить им сдаться. В этом случае шансов уйти у них нет. Отступать по открытому простреливаемому пространству равносильно самоубийству. Сзади же их готова прижать рота СС. Не думаю, что у русских появится возможность их уничтожить, хотя, потери и в этом случае неизбежны. Слишком уж они эффективны. Мне бы очень хотелось познакомиться с системой их подготовки. Тут у большевиков есть, чему поучиться. Надеюсь, герр оберст-лейтенант, что Вы предоставите мне возможность пообщаться с их командиром?
— Как говорят русские, лейтенант, давайте не будем, делить шкуру неубитого медведя. Вы сначала доставьте их ко мне, а там уже будет, о чем предметно разговаривать. Действуйте. Диверсанты должны быть схвачены любой ценой. Что у Вас, Крейнер?
— Герр оберст-лейтенант! — Вытянувшись, начал доклад начальник абвергруппы. — В соответствии с рекомендациями лейтенанта Вайде произведены перемещения приданных подразделений, отданы недвусмысленные указания их командирам по захвату или связыванию боем разведчиков. Необходимость захвата их живыми тоже разъяснена. С сегодняшнего дня вновь задействована авиация, которой четко указаны районы наблюдения. На дорогах в местах вероятного появления «Призраков» выставлены усиленные посты. Производится минирование бродов на пути вероятного перемещения группы. Силами вспомогательной полиции организовано патрулирование населенных пунктов в районе предполагаемого местонахождения диверсантов. Агентуре и старостам даны задания на выявление всех без исключения незнакомых лиц в окрестностях их поселений. Думаю, в этот раз выскочить из кольца русским не удастся. Я закончил, герр оберст-лейтенант!
— Хорошо, гауптман, присаживайтесь. Вы оба хорошо поработали. Будем надеяться, что результаты ваших усилий не заставят долго себя ждать. Но помните, «Призраки» ни в коем случае не должны уйти. Мне они нужны живыми, по крайней мере, их командир. Только это может оправдать затраченные усилия и понесенные потери. Не смею больше вас задерживать, господа! Работайте!
* * *
Понукаемые конвоирами, пленные все так же без энтузиазма продолжали разбор завалов. Такими темпами работы им хватит до морковкина заговенья. Вызволить парней из плена — задача вполне выполнимая нашими силами, только что потом с ними делать? Тащить с собой — значит «запалиться» по полной программе. Нашего темпа они просто не выдержат, маскировка у них, естественно, ни к черту — издалека видать. Даже обуви нормальной нет, а без этого по лесам нечего делать. Да и по полям не больно-то поскачешь. Вдалеке, приблизительно южнее Мерефы послышался звук самолетного двигателя. С нашего места источника не видно, но однозначно похоже на моторы «Рамы». Неужели снова будет висеть над нами, не давая днем шагу ступить? С другой стороны, в этом есть свои плюсы. Если только разведчику не задана очень уж широкая область поиска, то по району, где он кружит, четко будет видно, в каком месте нас ожидают лицезреть. Приятно получить помощь из рук врага, особенно когда он сам не подозревает об этом. Хотя, что ни говори, а предпосылки к этому подарку мы подготовили сами.
Полюбовавшись на творение рук своих, сняв наблюдение, вернулись к группе. За время нашего отсутствия парни под чутким руководством Марины приготовили вкусный калорийный обед. Они и сами имеют богатый опыт в этом деле, но умелые женские руки способны буквально творить чудеса. На первое был полноценный щавелевый суп с тушенкой, к которому не хватало только сметаны. Ну, а где ее возьмешь-то во вражьем тылу? Вместо щавеля пошла так называемая заячья капуста. Очень даже полезная травка, являющаяся биогенным стимулятором, способствует лечению и профилактике гастрита, который мы при нашем очень даже «регулярном» питании имеем все основания получить. Вместо картофеля какие-то корешки, даже затрудняюсь сказать, какие. На второе оказалась перловка с мясом, но как она приготовлена — пальчики оближешь! На третье, как и положено — чай, да со свежесобранной малиной. Интересно, сколько парней Марина подрядила на сбор ягод? Хоть кто-то оставался ее охранять? Не-ет, это уже похоже на брюзжание… А не на ревность ли? Пожалуй, второе вернее. Ну и ну! А, ведь, поводов-то и не было. Отношение единственной девушки в нашем отряде ко всем одинаковое, никого особо не выделяет. Нужно реально смотреть на вещи. Я для нее — просто командир, и ничего больше, хотя и хотелось бы…
Костра уже нет, вероятно, загасили, когда услышали самолет, да и был-то он бездымным, не первый раз замужем, знаем, что для этого нужно.
Со смаком впервые за несколько дней нормально пообедали. Есть все же прелести и в такой жизни, когда простой по меркам мирного времени прием пищи вызывает столько эмоций. А на сытый желудок и поспать не грех. Всю ночь снова придется идти и бежать, поэтому сейчас лучше отдохнуть впрок, чего и другим желаю, исключая охранение…
— Командир!.. Командир!..
— Что?! Чего орешь? Не глухой я.
— Стрельба. — Марков рукой указал направление на Яковлевку. Я и сам уже обратил внимание на винтовочные и автоматные выстрелы, слабо раздававшиеся в той стороне.
— Прутко, Лыков, Потапов, Никифоров — за мной! Остальным занять круговую оборону, подготовиться к передислокации. — Впятером рванули навстречу стрельбе. — Если не будет прямой угрозы, не стрелять, что бы ни случилось. Ясно?
— Так точно!
Когда приближались к опушке, над нами в деревья ударились несколько пуль, пришлось упасть, и дальше — ползком. Глянув, что творится на месте бывшей МТС, только зло сплюнул и матернулся. Ну кто же так делает, мать вашу? Что это за порнография? Прежде чем что-то предпринимать, надо было хотя бы согласовать действия между собой. На месте же взрыва практически заканчивался расстрел пленных, бо́льшая часть которых уже безжизненно валялась на земле, а несколько человек еще пытались добраться до такого близкого и родного леса. Но ряды их стремительно таяли. До леса удалось добежать только одному, следом за ним азартно неслись два солдата, на ходу стреляя из карабинов. Один из них, вероятно помоложе, вырвался вперед. Следом семенил другой. Вот и они скрылись в лесу…
— Лежать здесь, наблюдать! Не вмешиваться.
Пригнувшись, рванул за приотставшим «фрицем». Дам парню шанс на спасение. Может и повезет до наших добраться, но уж точно без нас. «Ганса» настиг довольно быстро. Ну и топает же он, как будто стадо носорогов несется. За таким шумом меня он точно не услышит. Решение созрело на ходу. Подсек ему ногу, находившуюся в тот момент сзади. Многим известен этот прием, в детстве часто баловались, роняя, таким образом, сверстников. Только уронил я его прямо на пенек, во время полета еще и придал рукой ускорение. Вот уж чего не ожидал немец, так это именно такой подлянки с чьей-либо стороны. Надо ж было случиться еще и такой незадаче — головой прямо в цель, не промахнулся, растут же на каждом шагу — бедному фашисту упасть некуда. Повезло, конечно, ничего инсценировать не нужно, а так бы пришлось перетаскивать, позу нормальную придавать, да следы ликвидировать. Ну-ка пульс? Уже отсутствует, что не может не радовать! Пусть полежит, авось найдут. Второго, глядишь, бывший пленный сам прикончит, или спрячется покачественнее. А главное, что сейчас боец — сам хозяин своей судьбы. Как распорядится ей, так и будет. Нам он навредить не сможет — не видел… Вернулся к своим.
— Ну, что тут у вас?
— Да, похоже, надоело пленным на немцев горбатиться. Видишь, вон там, «фриц» лежит с лопатой в башке? Правее еще двое. Парням бы всем скопом навалиться, а часть, видимо, решила под шумок сбежать, наплевав на остальных. Вот и результат, покрошили всех.
— М-м-да. Мертвый лев лучше живого шакала.
— Что говоришь, командир?
— Да так, про себя…
— А ты как сбегал?
— Удачно. Плохо шваб бегает, не тренируется. Упал вот, башку расколотил, причем сразу насмерть.
— Помог, что ли?
— А как ты думаешь? Не тренированный же фашист, даже самоубиться толком не может, пришлось помочь, чтоб не мучился. Да, там все естественно выглядит. А нам сваливать отсюда надо, и чем быстрее — тем лучше. Пленного все равно искать будут, так что желательно нам быть подальше от этого места. Двинулись…
* * *
— Так, бойцы! Быстро ликвидировать все следы, подготовиться к маршу! Белый, Марков, на вас контроль!
— Есть!
Ну вот! Не будет отдыха. Нужно уходить, и как можно дальше, а то нарвемся. Мало того, что не хотелось бы терять кого-то, так еще и собранные разведданные и документы просто необходимо, кровь из носа, доставить.
Сборы были недолгими. Ни малейших признаков нашего пребывания не осталось, даже костровище замаскировано. Построились, традиционно попрыгали. Полный порядок, вперед! Теперь строго на юг, к Островерховке, только там сравнительно безопасно можно перейти в Большой Бор, который тянется к линии фронта на протяжении многих километров. Плохо только, что и немцам об этом известно, так что нужна предельная осторожность. Ну, да, бог не выдаст, свинья не съест…
Южной оконечности леса достигли довольно быстро и, все запаренные, просто повалились на траву. Пока не стемнеет, дальше ни шагу. Пройти-то, конечно, всего-ничего, но уже четко виден вражеский самолет-разведчик, мерно нарезающий круги юго-западнее Мерефы. Стало быть, преследователей я просчитал верно, и возле дороги поджидает засада. А уж, сколько туда стянуто подразделений СС, мне и представить сложно. Страха на оккупантов мы нагнали достаточно. А страх — верный спутник неизбежных просчетов и ошибок. Вот бы каким-то образом узнать, не ждет ли нас кто на пути к Чемужовке? Мест для организации очень горячей встречи более, чем достаточно, равно, как и вариантов их обхода.
Поднеся к глазам бинокль, внимательно осматриваю обращенную к нам часть ближайшего населенного пункта. Много, конечно, не увидишь, но кое-что в глаза бросается. Видно несколько полицаев, с завидным упорством обходящих дома. Как мне кажется, по нашу душу, инструктируют местных, чтобы, как только увидят кого-то незнакомого, бежали стучать, как швейные машинки. Вон, похоже, и староста с ними ползает. Хреновато, конечно, видно — далеко, но, вроде бы, рассуждения логичны. Надо будет это дело учесть, не каждый побежит барабанить, заметив посторонних, но не следует слишком уповать на патриотизм селян, памятуя, что здесь начнется после отступления «фрицев». Бандеровцы и прочая нечисть не из Германии появились, тутошние, доморощенные. А этим и их пособникам сдать нас с потрохами сам бог велел. Тем паче, что село-то большое, тут, как мне кажется, и полицаи базируются в достаточном количестве. Не исключено, что ночью патруль бродит. Только, не думаю, что далеко от домов уходить будут. Страха у них больше, чем у фашистов должно быть. Знают, гаденыши, что церемониться с ними не станем. Попадутся — сразу в расход, особо не разбираясь с мотивами.
А вот то, что «гансов» не видно — хороший признак. Надеются, что до этих мест мы еще не добрались. Я бы на их месте так же думал. Какой идиот полезет в самое гнездо, которым является Мерефа? Только мы и можем. Но об этом оккупанты только догадываются, но, похоже, не принимают за аксиому, а зря!
Пока обозревал окрестности, начало смеркаться. Южная ночь ложится быстро, не успеешь оглянуться — уже темно… Все! Пора!
— Группами по пять человек перебежками вперед!
Пошли, прикрывая друг друга. Открытое пространство пересекли быстро. Не останавливаясь, двинулись дальше лесом на юг…
Нет, ну что это за непруха-то такая? Надо же было так нарваться! И откуда только взялись эти полицаи, да еще в таком количестве? И почему головной дозор их не заметил? Может быть, потому, что передвигались те тихо, будучи абсолютно трезвыми? Какого хрена им ночью в лесу-то понадобилось? Совсем нюх потеряли? Нос к носу столкнулись с отрядом человек десять. Не знаю, как они среагировать не успели? До встречи — понятно, не слышали и не видели. А когда встретились? Сейчас уже не узнаешь, рассказать некому. Слишком уж быстро все произошло.
Первым мгновенно среагировал Тачаев, столкнувшись с идущим в авангарде. Неуловимо полоснул тому по глотке молниеносно оказавшимся в руке ножом, не проверяя полученный результат, тут же переключился на следующего. Из перерезанного горла раздался только слабый булькающий звук выходящего с хлынувшей кровью воздуха. Тело в предсмертных судорогах рухнуло на землю, залив ее кровищей. Четко среагировав, подключились остальные. В почти непроглядной темноте шла жестокая скоротечная рукопашная схватка. Шансов у предателей не было, не та подготовка. Подсечкой снес оказавшегося рядом с ним гада Воронов, тут же вонзив свое оружие ему в грудь. Ударом приклада в переносицу отправил в края вечной охоты своего клиента Лыков, сходу добавив для вящей надежности финкой. Своему, не ожидавшему нападения, визави свернул голову я, сразу же отпустив безжизненное тело, мешком упавшее под ноги. Переключился на пытавшегося схватиться за винтовку мерзавца, обхватив сгибом локтя за шею сзади. В грудь ему вонзил клинок Петренко, оборвав никчемную жизнь. Мощный удар в пах, нанесенный Марковым, заставил сложиться пополам еще одного из немецких прихвостней, затыльник автомата, размозживший череп, довершил дело. Так же беззвучно и быстро покончили с остальными. Ни один не успел не то, что выстрелить, но даже подготовить оружие.
Бой прекратился, не успев начаться. Враги кончились в обоих смыслах, и драться стало просто не с кем. Остановились, тяжело переводя дух, остывая после схватки. На слабый шум прибежало охранение.
— Потапов, Никифоров, что за хренота? Как вы умудрились их пропустить? Расслабились, что ли? Такой расслабон дорого обходится. А если бы они нас засекли раньше?
— Командир, не видели мы их, и не слышали. Не одни мы умеем ходить тихо. А эти пришли откуда-то со стороны, нам не встретились.
— Ладно, с вами потом разберусь. Сейчас берем этих, — посветил фонарем на карту, — тащим с собой. Километрах в полутора должен быть ручей, там и прикопаем, чтобы следов не осталось. Нет тела — нет дела. Кровь только никуда не денется, дождик бы сейчас, да, похоже, не предвидится…
* * *
Ручей оказался там, где ему и положено. Непредвиденная остановка выбивает из графика, но ее не избежать, пусть лучше полицаи считаются пропавшими без вести, чем убитыми. Если нет трупов, предполагать можно, что угодно, даже то, что мерзавцы дезертировали, в очередной раз предав, только уже своих новых хозяев. Предпосылок к этому предостаточно: фронт неумолимо приближается, по тылам бродят диверсанты, пощады от которых ожидать не приходится. Самое время сматывать удочки, хоть в леса, только подальше, хоть на запад.
— Лыков, Воронов, Смирнов в охранение.
— Есть.
— Остальным: копаем яму, землю на плащ-палатки, дерн аккуратно снять и туда же. Всех гадов закопать, утрамбовать, дерн вернуть на место. Остатки земли в ручей. Рыть поглубже, чтобы зверье и собачки не учуяли. Выполнять.
Закипела работа, командиры в стороне тоже не стояли, для ускорения меняли уставших бойцов. Малой пехотной лопаткой не очень-то удобно рыть такой котлован, но экскаватора у нас нет, поэтому, придется ручками…
Как ни торопились, а часа три прошло. Время пока еще есть, надо попытаться успеть пересечь дорогу, после нее препятствий до самой Чемужовки не ожидается, если не считать узкоколейку, идущую через лес.
— Закончили? Становись, отдыхать позже будем. Белый — назначить головной и тыловой дозор. Только не этих раздолбаев… Вперед, бегом марш!
Перед форсированием дороги пришлось залечь, пережидая, пока пройдет колонна. Куда их ночью-то понесло? Скорее всего, на поиски беглеца. Видимо, еще жив, курилка, не нашли. Если повезет, может и наших дождаться, наступление вот-вот начнется. Как вовремя мы от Яковлевки ноги сделали, запросто могли попасть в частый гребень. Судя по количеству машин, швабы намереваются лес прочесывать. Быстрее, что ли, проезжали бы! Сколько можно валяться на земле, до рассвета-то немного осталось?.. Ну, вот, пора!
Небольшими группами практически промчались через пересекающее рощу шоссе, направляясь к близкой уже линии фронта.
Остановились на отдых уже только с первыми лучами солнца, выставив посты вокруг временного лагеря. Бытовые мелочи и проблемы безопасности решены. Не мешает вздремнуть немного. Уже засыпая, поймал себя на том, что в голове другая война, на этот раз опять с душманами…
* * *
«Духи» снова поперлись через дорогу в нашу сторону. Что им, другого пути нет? Ведем огонь только одиночными, патроны приходится экономить, негусто осталось. А «чехи», чувствуя это, как озверели, прут и прут, обкурились они, что ли? Даже падающие рядом собратья не останавливают. Хорошо, хоть не так уж много их бежит, то ли резервы иссякли, то ли в другом месте подлянку готовят.
Вот один «душара» несется в нашем направлении, поливая перед собой из РПК, хоть бы пригнулся, не такая большая была бы мишень. Ну, ты сам этого хотел. После попадания сделал еще несколько шагов, вероятно, осознавая, что уже убит, только после этого рухнул на землю вперед во весь рост. Правка не потребуется. А ты куда летишь, зараза? Не говорила тебе мама в детстве, что людей убивать нехорошо? Ну, держи обеими руками… И этот успокоился. А ты здесь что забыл, подлюка? Только прицелился, а его уже откинуло назад от попадания в голову. Наверняка, «Быстрый» отработал, он у нас снайпер…
Неожиданно нападающие закончились. Можно перевести дух, очередная атака отбита. Чем воевать дальше, просто неизвестно. У меня осталось четыре магазина, один из которых неполный, у остальных не лучше. Хоть ползи собирать у «духов»…
Наконец-то смеркается, будем готовиться к перебазированию. Меня «Молчун» назначил в арьергард, прикрывать отход из подвала. «Некрас» остался у дыры в стене, контролировать направление на дорогу. Остальные потихоньку переместились к пролому с торца дома. Вот уже окончательно опустилась темнота, только сквозь разрывы туч периодически пробивается полная луна, освещая все вокруг матовым светом. Не могло все тучами-то заволочь? Ну, небесная канцелярия, тебе-то мы что сделали? На хрена нам этот прожектор?
Наконец, команда: «Вперед!», парни пошли, уводя с собой Лешку, следом за ними «Некрас», замыкаю процессию я. В этот момент в глубине подвала хлопнул запал. Кто не успел выскочить, рухнули на землю, осколки после взрыва гранаты противно простонали над головой, ударяясь в стены. Ну, да! Я там последнюю «эфку» оставил. В стороне подорвавшейся ловушки кто-то противно заверещал, видать, не насмерть зацепило, а жаль. Одним бы придурком меньше. Замелькали вспышки очередей, неприятно, отдавшись зубной болью, завыли рикошеты. Выждав момент, бросил тело к пролому, спрятавшись за выступом стены. И тут из глубины подвала раздались хлопки подствольников. Инстинктивно вжался в грунт. Один взрыв прозвучал метрах в четырех передо мной, обдав комьями земли, не зацепило. Вот невезуха-то ведь, почти уже выскочил. «Некрас» уже на улице, стреляет, прикрывая мой отход. И тут рядом еще два разрыва, что-то сильно, как кувалдой, ударило в правую лопатку сзади, над верхней пластиной бронежилета. Резко пропал слух и навалилась тьма…
* * *
…Временами, когда наступали проблески сознания, я слышал, как сквозь вату, стрельбу и взрывы, кто-то куда-то тащил меня волоком по земле, куда-то пропихивали, ударяя о выступы, то взмывал куда-то вверх так, что закладывало уши, то летел вниз. И тут же снова проваливался в забытие…
…Открыв глаза, увидел над собой белый, в мелких трещинках, высокий потолок. Опустив глаза вниз, узрел закрытую, белую с матовыми стеклами двустворчатую дверь. Попытался пошевелиться, в правую лопатку мгновенно отдало острой, пронизавшей все тело, болью. Непроизвольно вырвался стон. Скосив глаз, увидел свою загипсованную правую руку, лежавшую на груди поверх одеяла.
— Смотри, «Некрас», очухался! — Раздался голос «Быстрого». — «Крот», промычи хоть что-нибудь, а то я от тебя уже пару дней кроме мата ничего не слышал. Ты так и говорить нормально разучишься. Девчонки в палату из-за тебя не заходят, а тут такие медсестры на практике — закачаешься.
— А ты куда спрятался? Подошел бы, хоть, к больному-то, водички подал.
— Ага, сейчас прискачу, на одной-то ноге.
— Мы вообще где? Что не у «духов», я уже понял. Дали бы они тебе девок разглядывать.
Мне удалось, наконец, повернуть голову. У противоположной стены больничной палаты стоит кровать, с которой довольно усмехается «Быстрый». Нога от бедра до ступни в гипсе, но боевой товарищ выглядит вполне жизнерадостно.
— Где-где? В Караганде! В госпитале нашем, уже в Перми.
— В каком нашем?
— УВД. Ты чего, как следак, вопросы идиотские задаешь? Лучше бы спросил, как вообще сюда попал?
— И как? — Спросил я, чувствуя, как рот растягивается в глупой улыбке.
— «Некрасу» спасибо скажи. Это он тебя из подвала вытащил.
— Так это он меня по земле тащил? — Тут в поле зрения появился «Некрас» с загипсованной левой рукой на перевязи.
— А кто же еще-то, «Кротяра»? Ты че, притворялся, что ли? Ты смотри, «Быстрый»! Я там корячился, его вместе с броней на себе волок, а он тащился себе, как веник по шкурке?
— Спасибо, братан!
— Будь здоров, бродяга! Когда рядом с тобой рвануло, я думал все, песец. Прикинул, а вытащить-то тебя все равно надо. Мужики прикрыли, а я за тобой. Только тяжелый ты какой-то, вроде, худой, а весишь… Не все из себя вытряхнул, что ли, когда с «Шурави» по подвалу лазил?
От смеха тело вновь пронизала боль.
— Ну тебя, «Некрас», все прикалываешься! Я смеяться не могу, блин! С нашими что?
— Хреново! Иваныч убит, «Куча», «Док», «Таксист», «Вака», «Бывалый» — тоже. Про «Дядю Федора» ты знаешь. «Боба» в Краснодар отправили, в госпиталь. Раненых до хрена. «Голова» в соседней палате.
— А мы-то как здесь оказались?
— СОБРы тюменские вытащили, пробились на броне к церкви. Они всех там вытаскивали. В «Северном» слегка подштопали, и борто́м домой, а то там ложить некуда, все забито…
…Потом, 12 марта, были похороны. Гробы с погибшими и умершим от ран «Бобом» стояли во дворце имени Свердлова… Суровые спецназовцы, застывшие в почетном карауле… Огромный зал буквально забит людьми. Казалось, весь город пришел прощаться. Даже на улице стояли, не имея возможности пробиться… У главного входа — четыре бронетранспортера, на антеннах — приспущенные Российские флаги с траурными лентами…
Нам в госпиталь привезли форму, помогли сбежать из-под надзора врачей, на машинах привезли к месту прощания, провели внутрь дворца… Герои лежали в форме, рядом с головами — честно ими заслуженные краповые береты… В ногах — атласные подушки с наградами… Траурная музыка… Два гроба — «Дяди Федора» с прахом в гильзе и обгоревшего до обугленного состояния «Таксиста» были закрыты…
По плану проведения церемонии прощания, после выноса из дворца, гробы собирались установить на броню, потом двигаться процессией к Южному кладбищу. Не сговариваясь, выносившие на своих плечах погибших СОБРовцы и ОМОНовцы, миновав БТРы, периодически меняя друг друга, двинулись пешком по Комсомольскому проспекту к Комсомольской площади — к зданию УВД. Техника пошла следом за процессией. Колонна с провожающими растянулась более чем на километр…
На площади печальный «Груз 200» установили, наконец, на броню, и тронулись в последний путь, несмотря на небольшое расстояние, занявший четыре часа…
…Тела опущены в землю… Салют, заставивший взмыть в небо птиц… Гимн…
За переживаниями как-то ушли на задний план события 1943 года…
Сейчас уже и сам не знаю — то ли привиделось это в бреду, то ли было на самом деле… Интересно, как там группа? Вышла к своим, или угодила в расставленную абвером паутину? Сейчас уже не узнать… А так хотелось бы, чтоб все завершилось благополучно…
Может быть, стоит это все зафиксировать на бумаге? Память — дело хорошее, но иногда и подвести может. А во время очередного отпуска съездить на места боев. Не должно было там абсолютно все до неузнаваемости измениться. Стоит, наверняка, также попробовать разыскать своего полного тезку из сорок третьего года, а вдруг, да жив еще, курилка? Тогда многое мне, нынешнему, может рассказать. Ну, а если не дожил, попробовать найти родственников, в архивах покопаться…
