– Мне нужно в Лекриам, – заявила я.

– Подожди, – опешил Наоки, – не уходи, эльфы сегодня придут, чтобы познакомится с вновь прибывшими.

– Эльфы? – переспросила я.

– Да, их правитель с детьми и какой-то Иним… или как-то еще.

– Илланим, – зло поправила я.

– Во-во.

– Илланим сегодня придет в замок?

– Я так понял. Пойдем, нам надо поесть и вернуть время в свое русло. Я уже начал уставать.

Мы вернулись в поле через пару минут после того как сами же и исчезли возле входа. Улица ожила, маги продолжили свой путь туда, куда они шли раньше, до того как Наоки опробовал на них свои чары. Мы перенеслись в королевский замок, в небольшую залу, где были наколдованы шесть эльфийских гамаков. Точно такие же, как и те, в которых набирались сил мы, впервые попав в Лекриам.

– Амея! – радостно воскликнул Эстан, бросаясь ко мне, но увидев выражение моего лица, остановился на полпути.

– Доброе утро, Эстан, – безэмоционально произнесла я. – Парий, – я кивком поприветствовала в мгновение потерявшего веселое выражение лица мага.

– Мы можем их разбудить, – поборов негодование, сказал Эстан.

– Когда эльфы будут тут? – поинтересовалась я у присутствующих.

– Мы пригласили их к обеду, – отрапортовал Эстан.

– Хорошо. – Я провела рукой по воздуху, снимая заклинание сна с гамаков.

В это же мгновение мои спутники стали просыпаться, открывать глаза и потягиваться.

– Вот это я круто отдохнул, – потянулся в гамаке Жак.

– И не говори, – вторил ему Пираха.

– Что значит – круто? – шепотом поинтересовался Эстан.

– Это значит – отлично, – ответила я.

И тут все проснувшиеся заметили меня и остальных магов.

– Иван, иди к нам, – позвала я в воздух.

Не прошло и минуты, как Иван очутился посреди гамаков.

– О, спящие красавицы проснулись! – радостно поприветствовал он. – А вы куда делись? Только что ведь рядом были, – обратился он к нам.

– Возникли трудности, – сухо ответила я.

– Мы что, долго спали? – не понял Нирав.

– Пару дней, – ответил Наоки.

– Дней? – изумилась Катя.

– Никого не смущает тот факт, что мы друг друга понимаем? – настороженно протянул Джейсон.

– Что вообще происходит? – возмущенно протянула Мелисса.

Девушка окинула меня злобным взглядом, но тут же опустила глаза.

– Мелисса, – начала я, – ты единственная из всех присутствующих не знаешь того, что ты волшебница, и мы перешли из твоего мира в мой через лунную пирамиду.

Девушка прыснула, но заметив сочувственные взгляды окружающих, мигом успокоилась.

– Еще какая-то информация помимо этой чуши будет? – зло прорычала она. – Помнится, вы обещали мне секретную работу, а не сказки! – Она перевела взгляд с меня на Наоки.

– Ты была не готова к правде, – пожал плечами парень.

– Я и сейчас не готова, – заявила она. – Верните меня обратно! Где мы вообще находимся?!

– К сожалению, вернуться ты не можешь, пока во внешнем мире не будет полнолуния, так что тебе придется задержаться тут на девять месяцев.

– Что? – Катя соскочила с гамака и подошла к нам. – Ты сказала: двадцать восемь дней! Нельзя же так врать! У меня ребенок там один, я не могу ее бросить почти на год.

– Во внешнем мире пройдет только двадцать восемь дней, – пришел на выручку Эстан.

– Как же так…

– Вы уверены…

– У меня дети дома…

Начался настоящий балаган. Маги стали возмущаться и наперебой доказывать, как это возмутительно и несправедливо.

– Да замолчите вы! – грозно крикнула Мелисса и все как один в мгновение ока закрыли рты. – Амея, объясни по-хорошему, что происходит? – голубые глаза девушки сейчас полыхали яростью.

– Первое доказательство того, что ты волшебница, – как ни в чем не бывало, произнесла я, – ты сказала замолчать, и все замолчали, ты сказала мне объяснить, и я это делаю. У каждого волшебника в этом мире проявляется одно из чувств или умений, и это твоя врожденная сила, которой ты можешь пользоваться, не прибегая к магическим заклинаниям. Наверное, во внешнем мире ты легко могла убедить людей делать то, что тебе нужно, в этом мире твоя сила возросла в разы и теперь люди буквально подчиняются любому твоему слову.

– Ерунда какая! – нерешительно протянула девушка, но тем не менее, осмотрела всех и никто так и не произнес не слова. – Вы можете говорить, – недоуменно шепнула она.

– Это правда, – подтвердил Наоки.

– Вот это да! – восхищенно воскликнула девушка, в следующую же секунду очутившись на другом конце залы.

– Развлекаю ее остановкой времени, – улыбнувшись, пояснил парень.

– Это же просто потрясающе! – вновь воскликнула Мелисса, и Жак в ту же секунду плюхнулся на попу.

– Ай! – жалобно воскликнул он.

– Прости, – шутливо подразнила девушка.

– Амея, – вмешалась Катя, – это правда, что мы тут застряли на девять месяцев?

– Да, – кивнула я, – в твоем мире пройдет только месяц, так что твоя дочь в безопасности и – да, – я повысила голос и обратилась ко всем собравшимся: – Вы получите свою награду, камни, как я и обещала.

– Может, тогда расскажешь, что мы тут делаем? – с напором протянул Джейсон.

– Прямо сейчас – ждем эльфов, – пожала плечами я.

Несколько магов хохотнули, но Джейсон оставался спокойным.

– То есть сейчас прискачет Леголас, – очень серьезно продолжал мужчина, – и научит нас мочить орков из лука? – На лице солдата не дрогнул ни один мускул, но остальные покатились со смеху, – все, кроме Пирахи, который, так же как и Эстан с Парием, не понимал о чем речь.

– Я так понимаю, это сарказм, – задумалась я. Братья уставились на меня, потом друг на друга, совершенно растерявшись, остальные уставились на меня с Джейсоном.

– Естественно.

Я мысленно проникла в голову Джейсона с помощью эльфийского заклинания и показала ему Отания, каким я его помнила в день нашей первой встречи.

– Господи боже, – мужчина пошатнулся, тряхнул головой и схватился за ближайший гамак, чтобы удержаться.

– А почему вы здесь? – вдруг обратилась я к братьям. – Почему не готовитесь к сражению.

– Разведчики только что донесли, что все спокойно. Похоже, Мортон пронюхал о нашем пополнении, – не без нашей помощи, конечно, – и отозвал наступление, – пояснил Парий.

– Тогда, может, выйдем на улицу и посмотрим на силу наших гостей? – предложила я.

– Я – за, – одобрительно кивнул Эстан.

Несколько человек двинулись к выходу.

– Стойте на месте, – велела я магам и перенесла всех на улицу, в лес, за самый последний дом в этом городке, который принадлежал Нелту.

Половина магов воскликнули от неожиданности.

– Итак, – обратилась я к собравшимся, – давайте покажем друг другу, что мы можем. Ваша сила управляется вашими мыслями.

– Я не знаю, что я могу, – разочарованно пробурчал Жак.

– Давай ты попробуешь завалить вон то дерево, – и я указала на ближайший столетний дум, ствол которого можно было обхватить только втроем.

– Очень смешно, – надул губы юноша.

– Я не шучу, – спокойно отозвалась я, – иди.

Парень, глядя на меня как на умалишенную, подошел к гигантскому стволу и ткнул его пальцем.

Сила удара была такой мощной, что от того места на дереве, где его коснулся маг, во все стороны с жутким треском полетели щепки, и могучий ствол стал медленно заваливаться прямо на стоявшего под ним мага.

– Наоки, – шепнула я, и в то же мгновение Жак очутился вместе с нами, а дерево продолжало заваливаться, подминая под себя тонкие березки и кустики.

Катя вскрикнула от страха, но заметив, что Жака там больше нет, стала оглядываться по сторонам и очень удивилась, когда увидела парня радом.

– Ну что? – спросила я Жака.

– Потрясающе! – восторженно воскликнул он, уставившись на свои кулаки.

– Иван, давай теперь ты, – предложила я.

Только что сломленное дерево тут же рассыпалось в мелкую пыль и собралось в виде огромной резной кареты. Все ахнули и обступили диковинку. Каждый хотел потрогать чудную резьбу и убедиться, что все настоящее, даже Эстан с Парием не остались равнодушными. Я дала возможность всем похвалить Ивана и дождалась, пока толпа успокоится.

– Наоки?

Уже в следующую секунду все стояли и улыбались – у кого-то в руках появились цветы, у кого-то мечи, а кто-то просто переместился с одного места на другое.

– Я же говорил, – обратился к ним Наоки.

– Сколько вас не было? – поинтересовалась шепотом.

– Почти полдня, – улыбнулся парень.

– Всем показал?

– Угу, каждому в отдельности.

– Готовы продолжать? – обратилась я к магам.

Все радостно кивнули.

– Теперь я хочу знать, что я умею, – вышел в центр круга Пираха.

Недолго думая, я вытащила меч из-за спины Эстана, который он теперь повсюду носил с собой, и метнула его прямо в грудь Пирахи, протыкая сердце.

Юноша ахнул и повалился наземь. Толпа рванула к нему, пытаясь оказать помощь.

«Мелисса, останови всех», – мысленно шепнула я девушке.

– Стойте! – крикнула она, и все замерли на месте, не успев дотянуться до мертвого мага.

Меня приказ Мелиссы не касался, поэтому я прошла в центр круга и вытащила из тела парня меч.

– Скажи всем расступиться, – попросила я девушку.

– Сделайте три шага назад, – велела девушка и каждый отошел.

Через пару минут Пираха застонал, рана, которою было видно сквозь порванную окровавленную футболку, на глазах затянулась, не оставив никакого следа.

– Разве мои способности не должны были усилиться? – удивленно спросил меня парень, поднимаясь с земли. – Я и во внешнем мире был бессмертным.

– Давай проверим, – кивнула я и проткнула мечом близстоящего мага, коим оказался Эстан.

– Амея! – вырвалось у него, и юноша упал на землю.

– Давай, Пираха, силой мысли.

– Что? – растерялся юноша.

– Верни его к жизни, себя же ты вернул.

Пираха вплотную приблизился к мертвому магу и уставился на него, явно стараясь что-то мысленно проделать. Еще минута, и Эстан открыл глаза.

– Ну вот, видишь, – довольная собой, похвалила я парня, – твоя сила возросла.

– Ты что, с ума сошла – рисковать жизнью других, только чтобы проверить свои догадки? – возмутился Наоки. – А если бы он не справился?

– Я бы огорчилась, что моя догадка оказалась неверной, – серьезно заявила я парню.

– Вы свободны, – расстроено шепнула Мелисса, – простите.

Парий бросился к Эстану, который все еще лежал на земле с широко распахнутыми глазами. Меня на мгновение одолели страх и злость, но я подавила эмоции, которые явно были не моими, и равнодушный Парий подал брату руку, помогая подняться.

– Не хорошо ты, дочка, делаешь, – подошел ко мне Иван.

– Твои нравоучения абсолютно бесполезны, – предупредила я мужчину.

– Знаю, сейчас ты сама не своя, но когда-нибудь ты снова станешь той милой девушкой, которую я знаю, и тогда тебе станет стыдно.

– Очень сомневаюсь, что такое возможно, – я бросила на мага гневный взгляд, Иван, сдаваясь, демонстративно поднял руки и отошел к остальным.

– Ну что? Кто следующий? – вновь обратилась я к толпе.

– Может, не будем вести себя как дикари, – вмешался Наоки, – можно ведь и по-человечески проверить, кто на что способен.

– Страх усиливает все ваши чувства, мы просто сэкономим время. Вот смотри.

И я бросилась с мечом, которым уже успела проткнуть двоих, на Джейсона. У того была буквально секунда, чтобы среагировать, он машинально выставил вперед руки, защищаясь от удара, и меч Эстана со звоном разлетелся на мелкие куски.

– Это твоя сила Джейсон, у тебя есть защитное поле. Оно было и раньше, именно поэтому ты за всю свою военную карьеру не потерял в бою ни одного солдата. Ты можешь защищать не только себя, но и других. Возможно, здесь ты сможешь защищать людей и на расстоянии, раз уж наша сила контролируется мыслями… но это нужно будет проверить.

– Ты снова решила кого-то убить? – зло воскликнул Наоки.

– Может быть, если это поможет раскрыть его силу, – я мотнула головой в сторону Джейсона.

– Я встану первым в очередь – лишать тебя твоих знаний, – с презрением бросил маг.

– Значит, погибнешь первым, – без тени шутки заявила я.

– Давайте все успокоимся, – призывно произнесла Мелисса и все вновь встали в круг, в центр которого вышла Катя.

– Катя обладает прекрасным даром, – начала я, – тем же, что и я. Она умеет управлять ветром.

– Это не единственный твой дар, – встрял Эстан, все еще держа себя грудь, – у тебя так же проявились слух и зрение.

– Слух и зрение – это не дар, Эстан, – поправила я, – любой эльф обладает чувствительным слухом и зрением, это не проявление силы. Наоки в нашем мире тоже обладает прекрасным зрением и слухом.

– А я только слухом, – прошептал Иван, – я даже почти привык.

– Это, кстати, дар, дядя Ваня, как у Нелта, второй.

– Катя, – продолжала я, – умеет управлять ветром. Вполне возможно, что она может больше.

– В смысле, больше? – не понял Жак. – Может еще и водой управлять? – предположил он.

– Мне кажется, она сама может стать ветром… – У меня в руках оставалась рукоятка меча Эстана и я со всей силой бросила ею в девушку.

Я попала по левой руке, которая в тоже мгновение развеялась до самого плеча.

– О господи! – в ужасе выкрикнула Катя, оставшись стоять посреди круга с одной рукой.

– Давай же, – нетерпеливо топнула я ногой, – собери ее! Это твои мысли, ты можешь управлять ветром. Ты сама и есть ветер.

Я подняла резкие порывы ветра и словно из автомата расстреляла ими девушку, которая рассыпалась вся до последней клеточки.

– Ты убила ее, – сквозь слезы произнес Пираха.

– Нет, она сама стихия! – возразила я. – Даже я не могу быть сильнее природы.

Словно в подтверждение моих слов в центре круга образовалась небольшая ветряная воронка, которая, сгустившись, собралась в девушку. Катя вновь стояла перед нами, живая и здоровая и, судя по озорному взгляду, очень счастливая.

– Вы знали, что тут над вами купол? – весело обратилась она к Эстану.

– Да, это защитное поле, – улыбнулся в ответ юноша.

– Катя! – радостно воскликнул Пираха и бросился обнимать девушку. Видимо, за время пребывания в Исландии они стали друг другу намного ближе, чем можно было представить.

– А что же я? – в центр круга вышел Нирав, который все это время неприметно наблюдал за всем происходящим, не вмешиваясь.

– В этом лесу полно зверей, – обратилась я к нему, – может, ты их и не слышишь, но их действительно много.

– Что правда, то правда, – подтвердил мои слова Иван.

– Позови их, – предложила я мага.

– Позвать зверей? – недоуменно спросил лекарь.

– Да, лесных обитателей, позови их, мысленно. И они придут.

Нирав огляделся по сторонам в поисках зверей, потом окинул меня недовольным взглядом и закрыл глаза.

Пираха тут же толкнул Катю в бок, показывая на длинную вереницу муравьев, который стали собираться возле Нирава в большой живой шар. Сюда же стали подтягиваться и гусеницы, которые катились со всех сторон. Мышки, кроты, белки, птицы, которые оставались зимовать в поле, дикие кошки, бобры, зайцы, лисы, медведи – все стали собираться вокруг мага, который продолжал стоять в центре с закрытыми глазами.

– Может, хватит, – пугливо отозвался Жак, когда его подвинул с места олень, стремившийся в круг к остальным животным.

И, словно очнувшись, Нирав открыл глаза. Он стал озираться по сторонам, не веря в происходящее. Он протянул руку к кишащему муравьями шару и те прильнули к его ладони, точно повторив ее очертания. Маг прошелся по кругу, поглаживая тех или иных животных. На его лице появилась широчайшая улыбка.

– Вы это видите? – со слезами на глазах обратился он к остальным магам.

– Очень здорово, – саркастично заметил Жак, толкая в бок очередного оленя, который спешил сдвинуть его с места.

Нирав был явно доволен своей силой, он отпустил животных и те стали потихоньку расходиться, возвращаясь к своим повседневным заботам.

– Ну что ж, – обратился ко всем Эстан, – пойдемте, я покажу вам ваши дома.

– Дома? – удивленно протянули несколько магов.

– Да, мы построили вам по дому в другой стороне города, там, ближе к замку, – и юноша указал на Касакор.

– Ничего себе, как здорово! – подпрыгнул на месте Жак.

Эстан и Парий повели магов по улицам городка, они все изъявили желание пройтись и осмотреться. Я прошла пешком к дому Нелта, но тот был пуст. Мне хотелось поговорить с ним и расспросить о том, что он узнал, находясь в плену.

Чтобы скоротать время, я пошла к себе домой. Войдя в просторную кухню, где уже стало чисто, я оглянулась по сторонам и поняла, что в доме нет ни одного зеркала.

Мне не составило труда наколдовать одно, в точности как у Наоки в спальне, напольное, в человеческий рост. Увидев себя в зеркале, я сморщилась. Одежда, хоть и королевская, не показывала моей истинной силы, и я переодела себя в эльфийский наряд серебряного цвета, такого не было ни у кого из лесных жителей. Затем я заклинанием подняла свою косу вверх и распустила волосы крупными локонами, как когда-то сделала Элда. Мои волосы были черны как смоль, у меня не было острых ушей и крыльев, и мой рост по эльфийским меркам оставлял желать лучшего, но в остальном я не уступала эльфам, а в знаниях, может, и превосходила.

Наконец я услышала гул на улице. По голосам стало понятно, что все очень воодушевлены.

– Ты только посмотри на эти крылья! – услышала я звонкий голос Жака.

Они были здесь, эльфы пришли в поле.

– Я хочу повидаться с Амеей, – узнала я голос Илланима, – прошу извинить меня, Ваше Величество.

– Ступай, – спокойно ответил Отаний и через мгновение эльф стоял за моей спиной.

– Амея! – радостно воскликнул он.

Я развернулась, и мужчина сделал шаг назад.

– Амея? – встревожено произнес он, пятясь к стене.

Ненависть, которая охватила меня с ног до кончиков волос, явно отражалась в моих глазах. В голове пронзительным звоном звучала только одна мысль: «Убить!» Меч Савидурия, который после битвы на Эстольской заводи хранился в моем доме, стрелой пронесся через комнату и оказался в моих руках. Я бросилась на эльфа так быстро, что от неожиданности он упал на пол, закрываясь от меня рукой, которая и попала под удар меча.

Илланим зарычал от боли и исчез, прежде чем я успела нанести второй удар. Я услышала его в лесу и перенеслась за ним. Рана на руке затянулась, хотя кровью все еще было испачкана большая часть тела эльфа.

– Остановись! – крикнул он, но я напала вновь.

Еще одна рана от плеча до бедра заставила эльфа закричать от боли и повалиться на землю. Он быстро заживил свое тело, но вот его крылья – они немного поблекли. Охваченная восторгом, я напала вновь, на этот раз мой удар отозвался звонким эхом и меч встретил преграду. Эльф стал защищаться. Я посылала в его сторону нескончаемый поток заклинаний, не переставая при этом наносить удары мечом. Эльф выставил защитную паутину и исчез, но у него не хватило сил уйти. Паутина распалась, и он снова оказался видим и практически беззащитен. Его крылья почти потеряли свой цвет, а по краям словно засохли и стали хрупкими, как опадающие осенью листья.

Он сидел на земле, тяжело дыша и опираясь на меч.

– Я сдамся, если скажешь, в чем моя вина, – прохрипел он не своим голосом.

– Ты, грязная смесь, не достоин жить среди величия эльфийского народа! – прогремела я и занесла меч для последнего удара.

– Это не твои слова, – зло прорычал эльф и с силой отбил мой меч.

Я призвала к силе ветра и прижала эльфа к земле. Он отбивался заклинаниями, сколько было сил, но крылья больше не помогали ему, они почернели, – наступи я на них сейчас, и останется одна труха.

– Амея, – с трудом проговорил Илланим, когда я уже держала меч у его груди, готовая проткнуть сердце, – прости, что не уберег тебя, я ведь за тебя в ответе.

– Илланим, – позвала я, будто впервые увидела его. Но он уже не слышал меня.

– О боже мой! – воскликнула я, заметив бездыханное тело эльфа с черными безжизненными крыльями. Я припала к земле и выпустила в него зеленый луч.

«Заверши свое дело», – раздался в голове приказ Отания.

Я пронеслась взглядом сквозь весь город и увидела Отания, который не спускал с меня глаз, а за ним стояли неподвижные маги, а в башне Касакора я заметила неподвижную Элду – она смотрела на тело Илланима, обливаясь слезами и не в состоянии что-либо сделать.

«Вы мне не указ!» – зло ответила я, продолжая выпускать зеленый луч в тело своего друга.

Мои силы стали иссякать, а эльф так и не шелохнулся. В отчаянии я ударила одной ладонью по земле, другую прижала к груди юноши и произнесла заклинание, забирающее жизненные силы из всего вокруг.

– Что ты делаешь? – вслух воскликнул Отаний.

Но у меня не было другого выбора. Вредить природе – это самое большое преступление в мире эльфов: они пытаются спасти все, что можно спасти. А я преступила закон, чтобы спасти друга. Вокруг нас стало все умирать. Трава, насекомые, животные. Не просто умирать – я забирала все жизненные силы, всё просто рассыпалось прахом, даже земля стала серой и безжизненной. Стали исчезать кусты и величественные деревья, крупные животные, которые не успели скрыться, птицы и успевшие раскрыться цветы.

Пока, наконец, эльф не сделал глубокий вдох. Я продолжала забирать силы у природы, пока крылья Илланима не вернули себе жизненную силу. И только потом я остановила заклинание. Круг диаметром в несколько лод – и только две живые души посредине.

Впервые с момента возвращения я плакала. Я пошла против самой природы, уничтожила столько тысяч невинных жизней. Наказанием за такое злодеяние была только смерть.

– О нет, о нет! – Илланим оглядывался по сторонам, не в силах поверить в происходящее.

Вокруг нас стали собираться маги и эльфы, похоже, Отаний всех отпустил.

– Амея! – ко мне пробрался Эстан и обнял меня. Я выбралась из его объятий и подошла к Отанию.

– Я знаю, зачем вы передали мне свои знания, – обратилась я к Отанию. – Вовсе не для того, чтобы помочь мне выжить во внешнем мире.

Правитель молчал, он ничего не отрицал, но и не соглашался. Элда, которая, забыв обо всем, бросилась обнимать Илланима, сейчас встала на ноги и обратила свой взор на нас.

– Наоки, – позвала я.

Мужчина подошел ко мне, и я положила свои руки ему на виски.

– Ты не имеешь право делиться этими знаниями! – ринулся ко мне Отаний, но я остановила его заклинанием. Я все еще была сильнее любого живущего в этом мире.

– А вы не имели права использовать меня! Думаю, мы квиты.

Я закрыла глаза и шепнула заклинание. Мизерная часть моих знаний перешла к магу. Я передала ему только то, чему эльфов учили с рождения, самые основные заклинания, искусство самозащиты и любовь к природе.

Когда Наоки открыл глаза, он уже совершенно по-другому отнесся к безжизненной пустыне вокруг нас – он, наконец, понял, насколько ужасна потеря.

Потом я подозвала к себе Ивана и попросила шепнуть вместе со мной заклинание, чтобы я могла вернуть ему все его воспоминания. Он понимающе кивнул и подчинился.

Вдруг рядом со мной оказался Нелт с Летирой. Мальчик выглядел еще старше и серьезнее, чем я его помнила, а принцесса – очень озабоченной.

– Послушайте, – обратилась я ко всем, – я призвала вас пойти со мной на войну и вы пошли. Однако я не сказала вам, что самое ценное в этом мире, это жизнь. Не власть, не богатство и даже не знания. Все, что имеет значение, это ЖИЗНЬ. В любом ее проявлении. Защищайтесь, если этого требуют обстоятельства и спасайте всех, кого можно спасти, даже если сейчас вы называете их врагами.

– Тебя не накажут за твое преступление, – сказал мне Отаний.

– Это не мое преступление, – серьезно заявила я, – эти жизни на вашей совести, Ваше Величество.

– Отец, – ошеломленно воскликнула Элда.

– Давайте, Отаний, я готова.

Я закрыла глаза и расслабилась. Отаний обхватил мою голову длинными крепкими пальцами, и свет стал уходить из меня. Это было менее болезненно, чем получить все эти знания.

Мне стало легко и спокойно. Я вновь открыла глаза и улыбнулась.

– Нелт! – радостно воскликнула я.

Брат бросился ко мне в объятья и так крепко сжал, что у меня перехватило дыхание. Потом он отстранился от меня и взглянул исподлобья.

– Ты любишь меня? – сквозь слезы спросил мальчик.

– Конечно, люблю, – растерянно отозвалась я, – я так соскучилась по тебе!

– Наконец-то вернулась! – обрадовался Нелт и еще крепче прижал меня к себе, да так, что у меня хрустнули кости.

– Ой, милый, ты меня так переломишь, – не на шутку испугалась я.

– Прости, – улыбнулся брат и отошел.

Ко мне тут же подошел Эстан. Меня захлестнуло волной радости, я бросилась к нему в объятия и стала целовать.

– Она какая-то странная стала, – шепнула Мелисса на ухо Пирахе.

Долго наслаждаться поцелуем у меня не получилось, я отстранилась от Эстана и закрыла глаза, подавляя злость и боль.

– Я тоже рада тебя видеть, Парий, – сквозь зубы процедила я.

– Прости, – искренне произнес он, – я уйду под защиту, не буду вам мешать

– Не надо, – остановил его брат, – у нас гости и нам многое нужно обсудить.

– Это уж точно! – грубо заявила Элда, помогая Илланиму подняться на ноги.

Я подошла к эльфу и со слезами на глазах взяла его за руку.

– Умоляю, прости меня! – сквозь рыдания с трудом выговорила я.

– Эй, эй, тише, – юноша прижал меня к себе.

– Я не хотела… Я не знаю, что на меня нашло… – навзрыд повторяла я

– Я тебя не виню, – продолжал успокаивать меня эльф.

«Я все еще знаю твою тайну», – мысленно передала я ему.

«Это не тайна», – улыбнулся он.

«Почему же ты тогда не сказал?» – удивилась я.

«Не думал, что это важно, – юноша выпустил меня из объятий и пристально посмотрел мне в глаза. – Для тебя это важно?» – серьезно спросил он.

«Нет, – помотала головой я, – хотя, мне кажется, можно было бы извлечь из этого выгоду».

Эльф только улыбнулся и повернулся к Элде. Они наверняка обменялись парой фраз.

Я постепенно пришла в себя. И поняла, что никто из магов не изъязвил никакого желания прикоснуться к эльфам. Сначала мне показалось это странным, но потом я поняла, что они их, видимо, уже предупредили.

Небольшими кучками мы пошли в королевский замок. Элда шла самой последней, она еще долго оплакивала пустыню, которую я образовала посреди густонаселенного леса.

Шли мы пешком, со мной под руку шел Нелт, рядом – Эстан и Парий, мы шли первыми и разговаривали.

– Ты все помнишь, из того, что было? – аккуратно поинтересовался брат.

– Да, Нелт, прости меня, я просто не понимаю, как я могла так с тобой поступить.

– Это ничего, я уже все забыл.

– Парий, и ты прости… – Я даже не смогла посмотреть в его сторону.

– Не за что тебе извиняться, ты нам жизнь спасла.

– То есть ты и к ним приходила? – возмутился Эстан.

– Да, мы с Наоки вернулись… прости, мне, наверное, следовало тебя разыскать и рассказать все… просто я тогда была сама не своя, и мне это казалось совершенно ненужным.

– Это ничего, – Эстан улыбнулся.

– Ты не злишься? – удивилась я.

– Нет, нисколько.

Так мы и пошли до самого замка, не говоря друг другу ни слова. Я пыталась осознать, что произошло и почему я так легко рассталась со своими знаниями, я об этом не жалела, но мне было непонятно. Я знаю, что испытала нечеловеческое чувство вины за содеянное, боль всего эльфийского народа разрывала мое сердце, но сейчас боль ушла, осталось только сожаление. Теперь мне было стыдно за саму себя. Как я обошлась с Нелтом – это было настолько жестоко, что я не могла до конца поверить, что это я сказала истерзанному мальчику, что не люблю его. И Илланим. Мой самый близкий друг – и я убила его с такой жестокостью, на которую, я думала, не была способна.

Воспоминания о внешнем мире стали какими-то неполноценными без памяти Ивана. Я помнила все, что там случилось, просто сейчас мне было непонятно, как я вообще там выжила и как перенесла все так просто.

Из эльфийских знаний у меня остались воспоминания обо всех заклинаниях, которыми я успела воспользоваться, и я все еще знала то, чем поделилась с Наоки.

– Аккуратно, Амея, – брат вернул меня к реальности, я чуть не врезалась в дверь королевского замка. – Ты в порядке?

– Да, все хорошо, прости.

То, что происходило в замке, мне показалось какой-то ненужной суетой. Вновь прибывших магов по очереди представили эльфам, а потом Мирону с Аравией. Я сидела за столом, держа одной рукой Эстана, а второй Нелта. Мне было сложно прийти в себя. Мне было сложно вернуться к тому миру, в котором я жила. Все почему-то перестало иметь смысл, и я была абсолютно разбита.

– Пойдем, я отведу тебя домой, – предложил Эстан.

– Не надо, я хочу пройтись пешком.

Я перестала следить за суетой, ужин подошел к концу, все разговаривали небольшими компаниями и, похоже, никто, кроме Эстана, не заметил, что я ушла.

Я побрела к себе в дом, пешком, как раньше, как я делала три месяца назад, без магии, просто на своих ногах.

Я не помнила, как я дошла до дома и что вообще сподвигло меня уйти с торжества. Все было как в тумане, и я никак не могла найти себя.

– Мне нужно поговорить с Эстаном, – сказала я сама себе и перенеслась обратно в королевскую залу, где совсем недавно сидела за столом.

Сейчас тут было практически пусто, столы исчезли, из гостей остались только Эстан и какая-то девушка. Я отчаянно пыталась вспомнить, откуда я ее знаю. Но сейчас в голове все было перемешано, и я никак не могла собрать мысли в кучу.

– Амея! – несколько испуганно обернулся Эстан.

– Прости, я что, помешала? – Его реакция застала меня врасплох.

– Конечно, нет… пойдем, мы можем поговорить у тебя дома.

– Ты разве не собираешься меня представить? – язвительно спросила девушка.

– Прекрати! – рявкнул на нее юноша.

– Что происходит? – В мое сердце закрался страх.

– Ничего, пойдем, – поторапливал меня маг.

– Эстан, прекрати, кто эта девушка?! Мне кажется, я ее уже видела.

– Да, это – Золана, – представил ее Эстан и в голове выплыл образ лошади, – она моя… она…

– Я его невеста, – закончила за Эстана девушка, преклоняя предо мной голову, – приятно познакомится, Ваше Высочество.