Проснулась я, как говорится, ни свет ни заря. Я тихонько заглянула в комнату Наоки, он все еще спал. Ивана тоже еще не было, хотя возможно он уже встал – у него было меньше времени, чем у нас, но вставал он по привычке очень рано. Я решила, что сегодня должна во что бы то ни стало выполнить, наконец, обещание.

Быстро приняв душ и переодевшись в нечто похожее на домашнюю одежду из пакета, который мне вручил Наоки, я отправилась на кухню.

Сегодня я была хозяйкой. Я приготовила огромную яичницу, сделала салат из огурцов и помидоров, в надежде, что обоим мужчинам он придется по душе. Наделала тостов, сварила кофе и даже накрыла на стол.

Не успела я присесть, как в гостиной появился Иван.

– О, смотри-ка, кто уже на ногах, – иронично заметил он.

– Я же обещала, – улыбнулась я.

– А Наоки где? – поинтересовался мужчина.

– Спит еще. – И, будто в опровержение моих слов, из комнаты вышел Наоки.

– Я учуял запах кофе, – произнес он, зевая.

– Завтрак готов, – тут же объявила я.

– Здорово, – кивнул он, – сейчас умоюсь и вернусь.

Иван уже занял свое место за столом.

– Я вообще-то уже чайку попил, но все так вкусно пахнет, что я, видимо, позавтракаю и тут.

Я приготовила ему тарелку, положила со сковородки все еще горячие яйца и пододвинула салат поближе.

– А ты?

– Сейчас Наоки положу и тоже сяду.

Я приготовила еще одну порцию для Наоки, потом для себя и, как только парень появился на кухне, села вместе с ним за стол.

Мы ели молча, пока Иван, не доев свой завтрак, наконец, не откинулся назад и не спросил:

– Ну что? Куда сегодня?

– За Апони, – ответила я и тут же рассказала Наоки, куда и за кем мы собираемся.

– Сегодня я могу пойти с вами, – вызвался парень.

– Хорошо, – тут же согласилась я и сказала Ивану, что юноша пойдет с нами.

– Апони, это та, что где-то на берегу Амазонки? – уточнил мужчина.

– Ага, – кивнула я, – а ты, как я посмотрю, изучил карту.

– А чем еще было заняться, – пожал плечами Иван. – Я вот только думаю, если они живут в такой глуши – они, видимо, аборигены, нет?

– Да, – согласилась я, – сейчас.

Я встала и подошла к мужчине, положив руки ему на виски.

– Не шевелись, – велела я изумленному Ивану.

Шепнув заклинание, – из запасов эльфийских, – я показала ему образ Апони, как Ольтен когда-то показал мне.

Спустя несколько секунд я опустила руки и отошла. Иван сидел с раскрытым ртом.

– Это что, она? – поперхнувшись, спросил он. – На ней же живого места нет, вся проколота и в татуировках! Там же нет ни кусочка чистой кожи, – возмущался тот.

– Чего это с ним? – шепнул на ухо Наоки, с опаской глядя на Ивана.

– Я показала ему нашего следующего мага.

– Показала? – поразился Наоки. – А мне покажи! – словно ребенок, попросил он, дернув меня за рукав.

Мне пришлось поднять руки, чтобы дотянуться до головы парня, и вот уже я транслирую образ женщины в его голове.

– Потрясно, – прогудел он, когда я опустила руки и сделала шаг назад.

– Весело нам сегодня будет, – заключил Иван, – вам не кажется, что нам надо подготовиться? Они же дикари! Может, ножи взять или пистолеты.

– Мы же не воевать с ними идем, – противилась я.

– Чего? – не понял Наоки.

– Иван хочет вооружиться, – бросила я.

– Неплохая идея, – улыбнулся парень.

– Да бросьте вы! – возмутилась я. – Мы пойдем с миром, без всякого оружия, только надо одеться соответствующе. Там жарко и полно всяких ползучих и летающих противных штук… – передернуло меня от брезгливости.

– Я скоро, – заверил Наоки и исчез, не дав мне и слова сказать.

– Куда это он? – удивился Иван.

– Не знаю, – пожала плечами я, – сказал, скоро вернется.

– Ну ладно, – мужчина встал из-за стола и пошел к дивану.

Усевшись поудобнее, он вытянул ноги и пригласил меня сесть рядом.

– Там сейчас уже вечер, – предупредил он, – разница во времени с Токио – часов 12, не меньше. То есть если тут полседьмого утра, там уже полседьмого вечера.

– Думаешь, стоит подождать до их утра?

– А ты хочешь оказаться в джунглях ночью? – поинтересовался Иван.

– Не очень, – протянула я, не зная, на что решиться.

– Надо подождать хотя бы до рассвета. Часов в пять-шесть можно переноситься.

– Ладно, наверное, ты прав.

Я уселась на диван рядом с мужчиной. Через полчаса вернулся Наоки с несколькими пакетами из магазина «Все для путешествий».

– Вот, – протянул он мне, – тут одежда для нас, крема и спреи, мазь от укусов змей, пару перочинных ножей… не для войны! – тут же поднял руки он, сдаваясь. – Бутылки для воды, веревка и вообще разная всячина, которая может пригодиться в джунглях.

– Ой, Наоки, – смущенно начала я, – я не думаю, что мы там задержимся, мы перенесемся практически к самой деревне. Поговорим с Апони и вернемся. Полчаса, не больше.

– Ну мало ли, – пожал плечами парень.

Я перевела для Ивана все сказанное нами, он одобрительно кивнул и полез по пакетам. Мы стали разбирать вещи, примеряя все на себя. Мне досталась очень эластичная футболка с длинными рукавами, тонкая, но прочная на ощупь, темно-зеленого цвета. Я достала штаны цвета хаки, на ярлыке которых большими буквами было написано: температурный контроль. Не успела я потянуться за своей кепкой, как у меня изо рта брызнула вода. Я уставилась на пораженного Наоки, а потом повалилась на пол, задыхаясь. Парень выпустил в меня зеленый луч света, но ничего не произошло. Мои глаза стало жечь, я зажмурилась. Потом произошел какой-то резкий внутренний рывок, я глотнула воздуха с диким хрипом, а потом снова начала задыхаться.

Меня придавливало к полу невидимой силой. Я чувствовала, что теряю сознание от нехватки кислорода. Я с трудом открыла глаза и перед моим взором предстала мутная вода, которой на самом деле вокруг не было.

Меня подбросило вверх, это Наоки и Иван оторвали меня от пола. Видение исчезло, я подняла голову повыше и глотнула воздуха.

– Поднимите меня выше, – попросила я и, когда почувствовала, что мои ноги уже не касаются пола, закрыла глаза и постаралась почувствовать, что сейчас происходит с Парием. Страха не было, только бесконечная ярость.

«Клуги Флима!» – мысленно произнесла я в пустоту, надеясь, что он услышит меня.

Мне стало легко дышать и, хоть крепкие руки Наоки и Ивана продолжали поднимать меня, я почувствовала, что свободна.

– Можете опускать, – сказала я.

– Что это было? – испуганно спросил Наоки.

– Парий снова в беде, – коротко ответила я.

– Ты как себя чувствуешь? – поглаживая меня по спине, спросил Иван.

– Вроде, беда миновала, – пожала плечами я.

– Скажи Наоки, что он молодец, быстро сообразил поднять тебя. Я так понимаю, Пария топили.

– Да, было похоже на это… спасибо, Наоки! – поблагодарила я, переключившись на японский.

– Ну так что делаем? – несколько нервничая, спросил парень.

– Я думаю, ждем вечера, часов в пять будем переноситься, – в таких деревнях рано встают.

– Хорошо, – кивнул Иван.

Наоки стоял и ждал, когда я переведу ему.

– Слушай, дядя Ваня, есть заклинание для вас двоих, раз уж мы будем проводить время вместе. «Асан Клотас». Вы поменяетесь своими языками и сможете понимать друг друга. Но вы будете терять силы, так что все время им пользоваться не получится.

– Все лучше, чем ходить с переводчиком, – обрадовался Иван.

– Вам нужно будет произносить заклинание вместе.

– О, отлично! А как мне его отменить, если я устану?

– Просто скажи любое слово на своем языке и заклинание отменится.

– То есть я буду говорить на его языке? А он на моем?

– Да, при этом вы будете понимать, что говорите на языке друг друга. И все еще знать свой собственный.

– Как интересно, – улыбаясь, протянул Иван.

Я повернулась к все еще ничего не понимающему Наоки и пересказала наш с Иваном разговор.

– Вот это крутотень! – обрадовался парень.

Он подошел к Ивану, кивнул ему, тот кивнул в ответ, потом Наоки стал считать до трех, при этом показывая пальцами для Ивана. Дойдя до трех, он сделал отмашку, и они произнесли заклинание.

– Ну и как? – спросил Наоки на русском.

– Смотри-ка! Ты даже без акцента говоришь, – ответил ему Иван на японском.

– Ты тоже! – похвалил Наоки.

– Это просто невероятно! – радостно подхватил Иван.

– Мы должны какой-то знак придумать, когда один из нас им воспользуется, значит, ему нужно поговорить, и мы вновь произнесем заклинание, – предложил Наоки.

– Хорошая идея! – поддержал Иван.

Я перестала слушать, они ушли на кухню и несколько часов разговаривали, обмениваясь своими воспоминаниями и культурными особенностями. Иван особенно хвалил морепродукты в холодильнике Наоки, а парень с открытым ртом слушал об армии и незнакомой жизни в Советском Союзе и насколько сейчас все по-другому.

Я погрузилась в свои собственные мысли. Ситуация с Парием пугала меня. Я могу чувствовать его и знаю, что он уже не раз подвергался нападению, но это значит, что и остальные в опасности, только вот я не могу это почувствовать. У меня нет с ними связи. Что если что-то страшное случилось и они ранены или даже убиты. Эстана уже может не быть на свете… А мой маленький братик! Кто позаботится о нем, кто убережет от опасности?

Как же мне связаться с ними? Как узнать, что происходит? Я стала подсчитывать, когда они смогут выйти на связь. Я поняла, что сегодня вечером или ночью у них будет очередное полнолуние. Хоть бы они смогли поговорить со мной. Мне нужно знать, что все в порядке. Мне необходимо быть уверенной, что мне есть к кому возвращаться.

Меня охватила паника. Неизвестность пугала меня как никогда. Единственное, что я знала наверняка – мои родные в опасности. Что если пламя войны разгорелось, что если не только волшебники в опасности? Касакор находиться так близко от нашей деревни – что если и мирные жители пострадали. Там ведь вся моя семья, родители, бабушка!

Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как заснула. Меня разбудил Наоки, сообщив, что они хотят отправиться в ресторан и поесть.

– А, хорошо… дайте мне умыться и переодеться. А где Иван?

– Делает то же, что и ты. Скоро вернется.

– Как вы поговорили?

– Это просто невероятно, Амея! – прогремел он. – Такие способности буквально открывают все двери. Волшебство, это очень здорово.

– Послушай, Наоки, когда мы перенесемся в мой мир, правитель эльфов заберет мои знания… – И снова от этой мысли вдруг возникло прежнее чувство всесилия и нелепость моих собственных слов рассмешила меня.

– Амея, вернись, – требовательно проговорил парень.

Я посмотрела на него с презрением. Одно мое слово – и от него останется одна кучка пепла.

– Амея, я – твой друг. Я на твоей стороне. Если что-нибудь с тобой случиться, я приду к тебе на помощь, – спокойно проговорил он незыблемую истину. И я поверила. Он уже не раз доказал мне, что на него можно положиться.

– Я знаю, – улыбнулась я.

– Ну вот ты и вернулась, – радостно отозвался он.

– Прости, на меня давит неподъемная ноша. Ты просто невероятный. Как тебе удается достучаться до меня? Я теряю сама себя в такие моменты, а ты все равно находишь.

– Я не знаю, что ответить, так что просто приму это за комплимент.

– Так вот, мне нужно сказать это быстро. Как только мы перенесемся в мой мир, ты должен напомнить мне поделиться с тобой частью моих знаний, пока они у меня есть. Это заклинания, которые помогут тебе в твоем мире, когда ты вернешься.

– А почему ты сейчас не можешь это сделать?

– Ты еще слаб и можешь не выдержать столько магии, мой мир усилит твои способности во много раз, ты станешь одним из сильнейших волшебников моего мира, сродни эльфам.

– Почему ты так уверена? Ты ведь сказала, что ты одна такая сильная из людей.

– Пока, да. Но я видела твою силу. Ты светился синим, так же как и я. Я не могла ошибиться. Ты один из сильнейших.

– В это пока трудно поверить, но слышать приятно! – Парень буквально расцвел на глазах.

– Ладно, я пойду переоденусь и умоюсь.

– Амея, – остановил меня Наоки, – с ними все нормально. Из того что я слышал, они за себя постоять смогут. И друг за друга – тоже.

Я даже не нашлась, что ответить. Он буквально заглянул мне в душу, увидев все мои тревоги. У меня на глазах выступили слезы от такой проницательности. Я только кивнула ему и поспешила в ванную.

Через полчаса вернулся Иван, одет он был в свой любимый и единственный выходной костюм, который уже лет пятнадцать как служил ему верой и правдой.

Он был незамысловатый, темно-синий с голубой рубашкой и полосатым галстуком.

– Уже пару лет не надевал его, – сообщил Иван, – брюки стали жать. Я даже и не заметил, что поправился, – разочарованно закончил он.

– Так мы в какое-то приличное место едем? – непонимающе спросила я, мои джинсы и футболка, явно не вписывались.

– Ну вообще-то, да, – замялся Наоки, – я рассказывал сегодня Ивану об этом шикарном ресторане, в который мы любили ходить с моей девушкой, – тогда он был для нас невероятно дорог, и мы выбирались только по большим датам. Там подают потрясающих лобстеров. Иван захотел попробовать.

– О боже, опять морепродукты? Я все никак от осьминога не отойду…

– Не переживай, у них и салаты есть.

– А, ну ладно тогда. А ничего, что мы будем днем есть лобстеров?

– Я тебя умоляю, за такие деньги они тебе этих лобстеров и на завтрак могут приготовить, – рассмеялся юноша. – Когда мы зашли туда в первый раз, нас даже обслуживать не захотели – вид не соответствовал. Мы вернулись через полгода, поднакопив денег. Вот уж мы заставили их там побегать.

– И ты хочешь туда вернуться? – не поверила я.

– О, теперь я там завсегдатай. Вожу туда своих партнеров по бизнесу, меня теперь там знают.

Тут вмешался Иван, выставив вверх большой палец. Наоки тут же понял его, и они произнесли заклинание.

– Я так понимаю, это ваш знак? – иронично улыбнулась я.

– Дешево и сердито, – кивнул Иван, Наоки рассмеялся.

– Ладно, я пойду переоденусь тогда, – недовольно протянула я.

Когда я вернулась в своем черном платье, которое купила в Москве, Наоки уже тоже был в черном, переливчатом костюме, настолько роскошном, что просто ослеплял своим видом.

– Ты – красавчик, – протянула я.

– Ты себя-то видела? – похвалил парень. – Мисс мира отдыхает.

Я улыбнулась забавному комплименту. Хотя, должна признать, выглядела я совсем неплохо. Сегодня я впервые за все время распустила волосы и простым заклинанием закрутила их шикарными локонами, совсем как Элда когда-то. В таком виде они почти доставали мне до пояса. Платье от Кутюр делало свое дело, подчеркивая все достоинства моей худенькой фигуры, ну и туфли на каблуках, которые я теперь любила, прекрасно завершали образ.

– Ну что? – поинтересовался Иван. – Едем?

– Переноситься не будем? – удивилась я.

– Нет, тут недалеко, – пояснил Наоки, – за двадцать минут доедем.

Всей компанией мы вышли из квартиры и прошли к лифту. Охрана внизу посмотрела на нас в некотором недоумении, но увидев широко улыбающегося Наоки, они расслабились и отвернулись.

Ресторан без сомнения был шикарным. Лично на меня он давил своим пафосом, я заметила, что и Иван почувствовал себя некомфортно. Зато Наоки нисколько не растерялся. Его приветствовали как долгожданного гостя, сразу проводив в один из залов. Столы тут были низкие, и гости сидели прямо на полу, на расшитых подушках.

Я попросила Наоки заказать мне обед, и он не стал смущать меня лобстерами, заказав сырный суп и салат. Тут был очень вкусный чай, красивая музыка, я сидела в компании своих, теперь уже близких, друзей, – недаром они уже несколько раз спасали мне жизнь. Уже совсем скоро я расслабилась и перестала обращать внимание на роскошную обстановку, а просто погрузилась в разговор двух мужчин, с интересом обсуждавших наш заказ.

Мы отлично провели время. Еда оказалась очень вкусной, я с удовольствием съела все и даже не отказалась от шоколадного десерта.

Через пару часов мы вернулись в квартиру Наоки и стали собираться в поход. Я переоделась в одежду, купленную Наоки утром, заплела косу, надела кепку и походные ботинки, хотя мне казалось, что в кроссовках будет удобнее.

Сколько я ни уговаривала мужчин, но они взяли-таки с собой перочинные ножи, веревку, средство от укусов змей и еще много всякой всячины, распихав все по многочисленным карманам на своих штанах.

В начале шестого я взяла обоих за руки и тихонько шепнула заклинание.

Мы оказались среди густых зарослей лиан. В джунглях все еще было темно. Тут было просто непередаваемо жарко. Такой влажности я не могла припомнить ни в прошлом Ивана, ни даже эльфов. Солнце еще не взошло, а тут уже было тяжело дышать, – представить страшно, каково тут находиться на солнцепеке. До меня тут же донеслись звуки кишащих живностью джунглей. Я кожей чувствовала, как много пауков, змей и жутких сороконожек ползает вокруг. Я максимально отключила слух и сосредоточилась только на голосах своих спутников, чтобы не сходить с ума.

– По-моему, нам туда, – стараясь переключить внимание, указала я, как мне показалась, на восток.

Мы осторожно двинулись вперед, пытаясь выбраться из этой лианной паутины. Вдруг тьма стала абсолютно беспросветной. Я позвала Наоки, но голоса своего не услышала.

«Амея!» – звонко позвал Нелт.

«Нелт, Нелт! – закричала я в черноту. – Все в порядке? Ты не ранен?»

«Почему я должен быть ранен?» – несколько фальшиво удивился он.

«Не ври мне, – рявкнула я, – я знаю, что на вас нападали! На Пария, как минимум, дважды».

«Откуда ты знаешь?» – теперь уже очень искренне удивился мальчик.

«Не забывай, что мы с ним связаны».

«Ты что, пострадала?» – испуганно спросил он.

Ответить я не успела. Нелт исчез. У меня мелькнула мысль, что он просто выбился из сил, но мысль тут же погасла и я погрузилась в бездумную пустоту.

– Амея! – услышала я знакомый голос краешком сознания. Звал Наоки, но ответить я не могла.

Открыть глаза тоже не могла, голова налилась металлом, очень сильно болело все тело, особенно запястья. Они горели нестерпимым огнем.

Я попыталась пошевелиться, но поняла, что не могу. Я попробовала позвать Наоки, но из моей груди вырвался только слабый стон.

Сквозь закрытые веки я чувствовала яркое сияние высоко висевшего солнца и жару, от которой плавилась кожа.

Меня охватила паника, пусть и всего на секунду. Как только я поняла, что связана, пришла злость, а вместе с ней вернулась сила эльфийских знаний.

Никто не смеет держать меня связанной! Я хотела произнести заклинание, чтобы освободиться от пут, но поняла, что просто не могу говорить.

Я с трудом открыла глаза. Справа и слева от меня висели Иван и Наоки. Они были привязаны за руки и за ноги. Наоки был в сознании, его рот не был завязан, но он словно не мог говорить. Я хотела позвать его, но обнаружила, что и мои губы не шевелятся, словно подчиняясь чужой, а вовсе не моей воле.

И тут я заметила ее. Апони, словно царица, сидела на возвышении, глядя на нас с презрением.

Я снова попыталась заговорить, но ничего не вышло. Повернувшись к Ивану, я заметила, что тот все еще в отключке. Я стала оглядываться по сторонам. Мужчины племени сидели вокруг нас большим кольцом, все смотрели на Апони. Настрой у всех был боевой, как и раскраска на лице. Каждый из них держал в руках по копью. Опустив глаза, я поняла, что не просто привязана, я привязана над большой охапкой сухой травы и хвороста. Они собирались сжечь нас.

«Наоки, ты в порядке?» – я попробовала мысленно связаться с юношей, но все напрасно, он не отреагировал.

– Принесите масло, – спокойно велела Апони.

Один из ее стражей поднял что-то похожее на большой таз, подошел к нам и стал поливать наши ноги вонючей, густой жидкостью.

«Отпусти нас!» – собрав все силы в кулак, мысленно крикнула я, обращаясь к женщине.

Она приподняла одну бровь и уставилась на меня.

– Подожди, – остановила она стража, – отойди.

Он повиновался, поставил таз на землю и отошел.

– Говори, – велела она мне.

И тут я почувствовала, что оковы, запрещавшие мне говорить, спали и губы вновь стали меня слушаться.

– Мы вам не враги! – громко выкрикнула я. – Мы пришли с миром! Апони, мне нужна твоя помощь!

– Откуда ты знаешь мое имя? – женщина заметно напряглась. – Откуда тебе известен наш язык? Никто из бледнолицых не знает нашего языка!

– Это не важно, – попробовала выкрутиться я.

– Говори правду, – велела женщина.

– Я пришла из другого мира, – против своей воли начала я и с трудом замолчала.

– Наоки, она подавляет меня! – крикнула я парню. Он только кивнул, не в силах сказать не слова.

– Говори правду, – сурово повторила она.

Я чувствовала физическую боль, пытаясь сопротивляться ее приказу.

– Меня послали за помощью… – Я вновь замолчала. Мои губы стремились раскрыть всю правду вождю этого племени, и я только сильнее сжимала их, стараясь не выдать все свои тайны.

– Говори! – уже в ярости выкрикнула Апони.

– Сокия Релла! – из последних сил прокричала я, и женщина обмякла в своем «троне», потеряв сознание.

Я была слаба и знала, что заклинание не удержит ее слишком долго.

– Амея, – наконец проговорил Наоки.

– Скажи «Велио Флима», – велела я.

Наоки повторил, веревки, связывающие его руки, вспыхнули ярким пламенем и рассыпались пеплом.

Я повторила за ним и освободилась от своих пут.

Стражники, сидевшие кругом, поначалу сильно растерялись, увидев Апони без сознания, они повставали со своих мест, но никто из них не решался двигаться. Сейчас один из них, тот, что приносил масло, подскочил к нам, угрожая своей пикой. За ним подтянулись и остальные.

Не успели мы освободить Ивана, как я почувствовала колющую боль в спине и тут же упала, лишившись чувств.

Очнулась я на этот раз первой. Я вновь была привязана к столбу. На дворе стояла глухая ночь. Вокруг нас диаметром в метров десять были расставлены факелы на высоких подставках. Мы были в центе светового круга, за которым можно было различить несколько карауливших нас стражников.

Заметив, что я проснулась, один из них подошел ко мне и тихонько шепнул.

– Кто вы такие?

– Мы пришли с миром, – вновь повторила я.

– Для моей матери это не важно, – парень огляделся по сторонам, проверяя – нет ли лишних ушей, – на рассвете вас казнят, никто и никогда из пришельцев не уходил отсюда живым.

Парень выглядел так же странно, как и все остальные мужчины племени. Его кожа была проколота во многих местах, куча татуировок всех цветов радуги по всему телу, хотя виднелась и чистая, нетронутая пока смуглая кожа. Лицо было намного чище, чем у его матери. Губы и нос проколоты, но татуировки заканчивались на шее, и можно было разглядеть привлекательные черты лица. Он был несколько выше своих соплеменников, но все равно казался низким по сравнению с Наоки или Иваном.

– Что тебе нужно? – поинтересовалась я.

– Я помогу вам сбежать, но вы должны взять меня с собой.

– Зачем?

– Я не могу больше оставаться тут. Моя мать – настоящий дьявол, она подчинила всех своей воле и превратила нас в своих рабов.

– Но мне нужна ее помощь.

Парень засмеялся, но тут же притих, боясь, что наделал слишком много шума.

– Она никогда и никому не будет помогать. Уж ты мне поверь.

– Что же мне делать?

– Бежать, пока вас не убили. Так вы возьмете меня или как?

– Возьмем, – кивнула я. – А как же остальная стража?

– Они спят, я усыпил их теми же иглами, что и вас.

– Почему Апони сразу не убила нас?

– Она хотела заставить тебя все рассказать. И она бы заставила.

– Как тебя зовут?

– Пираха.

– Ладно, Пираха, освободи моих друзей и давай уходить.

Я произнесла заклинание, чтобы избавиться от пут, но ничего не произошло. Я вновь повторила заклинание, но ответом мне было только головокружение и слабость.

– Не могу колдовать, – пожаловалась я. – Чем вы меня отравили?

– Это сильный яд, – признался парень, – странно, что вы вообще живы остались после второй порции.

Пока я пыталась колдовать, он освободил руки Ивана и уложил его на землю. Поняв, что я не освобожусь сама, я попросила его помощи. Он развязал меня. Я с трудом сделала несколько шагов, стараясь не упасть. Пока Пираха развязывал Наоки, тот пришел в себя, он шарахнулся от парня, ударившись головой об столб.

– Все нормально, я на вашей стороне, – попытался успокоить его Пираха.

– Он тебя не понимает, – с трудом выговорила я, а потом обратилась к Наоки: – Не сопротивляйся, он помогает.

Наоки расслабился и с удивлением уставился на аборигена.

– Зачем это ему? – спросил он меня.

– Апони – его мать и, насколько я поняла, он хочет сбежать отсюда.

– А мы ему зачем?

«Хороший вопрос», – подумала я.

– Почему ты не убежал раньше? – обратилась я к Пирахе.

– Не могу! – зло отозвался он. – Она всем запретила покидать племя. Мы просто не в силах нарушить приказ. Другое дело, если вы меня «похитите».

Наоки, наконец, освободился, потирая затекшие, в синяках руки. Иван все еще лежал на земле. Он был слаб и еле дышал.

– Наоки, тебе придется тащить его на себе. Думаю, Пираха поможет.

– Зачем? Давай переноситься, пока охрана не подоспела.

– Мы не можем. Они нас ядом отравили. Я не могу пока колдовать. Думаю, что и ты не сможешь. Нам нужно уходить на своих двоих. Пираха, – я повернулась к парню, – тут есть какие-нибудь носилки?

– Сейчас! – шепнул он и скрылся из круга света.

– Почему нас еще не схватили? – удивленно поинтересовался Наоки.

– Пираха усыпил охрану. Но нам нужно поторапливаться. Дай-ка мне свой нож.

– Зачем?

– Мы должны его похитить.

– Ты серьезно? – усмехнулся парень, но перестал смеяться, как только увидел мое лицо.

Как только вернулся юноша, мы втроем уложили Ивана на носилки. И тут я приставила небольшой перочинный ножик к шее Пирахи.

– Поднимай носилки вместе с Наоки. Пойдешь первым. Выводи нас отсюда, – приказала я.

Парень даже не поморщился. Схватился за носилки, Наоки встал позади, поднимая ноги Ивана, и мы тихонько шагнули в темноту.

Пираха продвигался медленно, но уверенно, по только ему известной тропе, которая заводила нас все дальше в джунгли. Мне приходилось держаться за него, чтобы идти в такой тьме. Через полчаса пути он замедлил шаг и вскоре совсем остановился.

– В чем дело? – шепотом спросила я.

– Это последний рубеж нашего племени. Тут охрана. И мне кажется, я не могу пересечь его.

– Я ведь тебя похищаю, – непонимающе уставилась я на него в темноте.

– Не могу, – повторил он.

– А ну-ка вперед, – прорычала я, крепче прижимая нож к его шее. Для большей убедительности я слегка черканула его по коже. Парень дернулся, а я почувствовала теплую жидкость, стекающую по моей руке.

– Вперед давай, – подпихнула я его, и абориген, к моему удивлению, двинулся вперед.

– Тише, – шепнул он.

Я велела Наоки продвигаться как можно тише, и мы стали идти дальше практически на цыпочках. Через какое-то время Пираха ускорился. И вот мы уже практически бежим за ним. Не знаю, сколько мы так неслись, но вскоре джунгли как будто сомкнулись перед нами, и идти стало очень тяжело.

– Я не знаю, где мы, – вздохнул Пираха, но продолжил пробираться вперед.

– Давайте передохнем, – устало отозвался Наоки.

Я спросила Пираху, можем ли мы остановиться. Он был недоволен, но сказал, что ему и самому стоит оглядеться. Начинало светать и сейчас стали различимы силуэты деревьев. Хотя все равно еще было слишком темно.

– Дай ему фонарик, – предложил Наоки.

Я взяла фонарик из рук парня и, включив, предложила Пирахе. Тот, к моему удивлению, не испугался диковинной штуки, а только стал светить по сторонам, оглядываясь.

– Ты не удивился, увидев фонарик, – констатировала я.

– Пришельцы у нас бывали и раньше. Мы их, конечно, убивали, но всегда забирали их вещи и изучали, так что не такие уж мы дикари.

Меня передернуло от того, как спокойно он говорил об убийстве невинных туристов. Пираха тем временем прошел немного дальше, продолжая осматриваться.

– Мы ушли совсем недалеко, – объявил абориген, вернувшись с осмотра, – нам лучше поспешить. Если мы уйдем за границу леса, есть шанс, что они не станут преследовать нас на чужой территории.

– Наоки, ты как? Нам нужно продолжать идти.

– Нормально, – пробурчал парень, – пойдемте.

Он глотнул еще немного воды из своего туристического запаса и, с трудом поднявшись, вновь схватился за носилки.

Мы стали идти быстрее. Пираха явно сориентировался, где мы находимся, и теперь чуть ли не бежал вперед. Нам приходилось периодически перескакивать через лианы и поваленные деревья, но жаловаться не приходилось.

В джунглях заметно посветлело. Пираха стал то и дело оглядываться по сторонам, словно предчувствуя погоню.

– Ты думаешь, нас преследуют? – с ноткой страха в голосе спросила я.

– Безусловно, – не сомневаясь ни секунды, ответил он, – уже рассвет, значит, они увидели, что нас нет. Моя мать никому и никогда не позволяла сбегать. Поверь, за нами уже гонятся.

Мы припустили что было сил, но джунглям не было конца. Не успели первые лучи солнца пробиться сквозь густую листву, как мы услышали наших преследователей.

– Не успеем, – обреченно бросил Пираха, продолжая при этом бежать вперед.

– Стой! – велела я ему.

Парень резко остановился и Наоки чуть не упал, врезавшись в него как в скалу.

– Наоки, мы не успеем, отдай мне все свои силы, я попробую перенести нас!

Мужчина только молча кивнул и встал напротив меня. Когда Наоки выпустил в меня синюю дымку, Пираха шарахнулся от нас, словно увидев приведение. Совсем скоро Наоки опустился на колени, отдав мне свои последние силы. Я не почувствовала никакого прилива сил, оставалась только надеяться, что этого хватит, чтобы перенести отсюда всех четверых.

– Так, Пираха, сейчас не пугайся, просто возьми Наоки за руку и закрой глаза.

Абориген взял за руку Наоки, тот сначала дернулся, но у него не было сил сопротивляться. Я дотронулась до Наоки и Ивана. Я открыла рот, чтобы произнести заклинание и тут увидела их. Человек десять, с ног до головы раскрашенных, озлобленных аборигенов мчались на нас с дикими криками.

Пираха развернулся, пытаясь загородить нас. Я переложила руку с Наоки на Ивана, сама схватила Пираху за ногу и произнесла заклинание.

В то же мгновение, мы оказались посреди гостиной Наоки. Иван перенесся вместе с носилками, он все еще был без сознания, Наоки – все еще на коленях, а Пираха продолжал стоять к нам спиной, защищая от приближающихся соплеменников. Только сейчас я заметила, что из живота у него торчит длинная, раскрашенная палка, а кончик копья, проткнувшего его насквозь, пробивается из спины. Я с криком вскочила на ноги и бросилась к парню. Тот завалился на меня, теряя сознание. Он был слишком тяжелым для меня. Я не смогла удержать его, и мы оба рухнули на пол. Я видела, как Наоки пытается подняться, но он был совершенно обессилен. Я с трудом выбралась из-под парня и перевернула его на бок. Из-за всех оставшихся сил, я потянула за копье. Пираха глухо застонал.

Медленно, но все же копье стало поддаваться. Хоть и с трудом, но я вытащила эту штуку из него. По полу тут же расползлось алое пятно крови. Я выпустила в него зеленый луч, но меня не хватило и на несколько секунд, я упала прямо в теплую лужу. Закрывая глаза, я увидела, что парень продолжал лежать с зияющей раной в животе. Моих сил не хватило, чтобы исцелить его.

Я пришла в себя, почувствовав воду на губах. Надо мной склонился Наоки, пытаясь напоить. Я стала жадно пить. Воды хватило, чтобы я смогла приподняться на локтях.

Я продолжала лежать вся в крови. Рядом все так же лежал Пираха, только теперь его живот был абсолютно целым, и не было никаких видимых повреждений.

– Ты исцелил его! – улыбнувшись, похвалила я Наоки.

– Нет, я его не трогал. Я только пришел в себя. Я вас всех проверил. Все дышат, ран ни у кого нет, так что я решил попробовать привести тебя в чувство. – Он протянул мне кусок хлеба, жуя при этом и сам.

– Ничего не понимаю… как же он исцелился? Моих сил не хватило. Копье проткнуло его насквозь. Он должен был уже умереть.

– Не знаю, Амея. Пульс у него слабый, но стабильный. Я думаю, нам с тобой надо набраться сил и перетащить этих двоих на кровати.

Я признала его правоту и откусила еще кусок хлеба. Спустя несколько минут Наоки уже принес мне тарелку чего-то, смутно напоминающего разваренную рыбу. Я съела, не разбирая. Почувствовав прилив сил, я с трудом поднялась и побрела к холодильнику. С меня капала кровь, и теперь кровавый след тянулся от гостиной до кухни.

– Я уберу, – машинально пообещала я.

– Да все равно, – отмахнулся Наоки.

Я откопала в морозилке замороженную пиццу и сунула ее в микроволновку. Наоки отобрал у меня половину, и мы молча продолжали жевать, сидя за кухонным столом и бездумно глядя друг на друга. После пиццы в ход пошли жареные яйца, фрукты и полморозилки полуфабрикатов. Микроволновка продолжала пищать без остановки, оповещая нас об очередном готовом блюде.

Никогда прежде я так много не ела и никогда прежде не чувствовала, что еда особо не помогает. Я продолжала чувствовать слабость, меня тошнило, и голова шла кругом.

Спустя час бесполезного поедания запасов, Наоки потянулся за телефоном. Он быстро набрал номер.

– Джун? – быстро заговорил он. – Приезжай ко мне, срочно. Захвати все необходимое. Плюс нужно противоядие. Видимо, от змеиного яда. Я не знаю. Поторопись.

– Кто это был?

– Знакомый подпольный врач.

– Подпольный?

– В мире бизнеса бывают ситуации, когда такие люди очень даже необходимы.

– Я думала, что ты добился всего сам.

– Конечно, сам, – кивнул парень, – только вот криминал стороной не обойдешь.

Я не стала вдаваться в подробности. Мы продолжали обессилено сидеть за столом и ждать. Минут через сорок раздался звонок в дверь. Наоки с трудом поднялся и побрел открывать. Он поприветствовал вошедшего рукопожатием. На пороге стоял низенький, по виду – столетний старец с чудным чемоданом в руках. Его седые волосы доставали до лопаток. Редкая седая борода была заплетена в косичку. На нем были светлые брюки, белая рубашка и смешной синий вельветовый пиджак. Он добродушно улыбался, оглядываясь по сторонам.

– Спасибо, что приехал, – устало кивнул Наоки.

Старичок добродушно похлопал его по плечу и двинулся вперед.

– Нам троим нужно противоядие, а вот этот парень был ранен в живот, и я не знаю, что с ним делать.

– Разберемся, – улыбнулся Джун, – вы двое ложитесь, я сделаю вам капельницы.

Мы повиновались, я легла на диван, Наоки принес себе подушку и одеяло из спальни и лег прямо на пол, в стороне от кровавой лужи.

Врач достал из своего чемоданчика какие-то металлические палки и со знанием дела быстро собрал три высокие стойки. Он приготовил три пакета с какой-то жидкостью, быстро подготовил иголки и уже спустя минуту стоял надо мной, смазывая кожу на руке спиртом. За считанные секунды он воткнул иглу мне в вену, его руки не тряслись и сам он был абсолютно спокоен. Он открыл вентиль, и жидкость стала потихоньку капать из пакета. Я посмотрела на старичка.

– Придется полежать, – мило улыбнулся он, – ты умница.

Он проделал ту же процедуру с Наоки, а потом и с Иваном.

Когда пришла очередь Пирахи, старик не смутился ни капли. Он быстро перевернул парня на спину и стал ощупывать его живот, щупать пульс, мерить температуру. Спустя пять минут тщательного обследования он заключил:

– Он просто без сознания. Не знаю, что с ним было, но сейчас все в полном порядке. Так… – Он встал перед ногами парня, упершись руками в бока, и стал оглядываться по сторонам.

Потом он ловко схватил Пираху за ноги и стал оттаскивать того к стене. Наоки дернулся, чтобы помочь старику, но тот только шикнул на него и приказал лежать на месте и не двигаться.

Доктор дотащил больного до стены и прислонил его ноги к стене почти под углом в девяносто градусов. Он попробовал отпустить ноги, но те сразу же заваливались на бок, так что он просто стоял там и ждал, крепко держа ступни.

Не прошло и пяти минут, как парень стал приходить в себя. Он сначала закряхтел, а потом резко распахнул глаза, хватаясь за свой живот.

– Спокойно, спокойно, – продолжая держать его за ноги, проговорил старик.

– Он вас не понимает, – объяснила я врачу.

Тот кивнул мне, а потом посмотрел на Пираху и жестами объяснил ему, что тому нужно лежать спокойно.

– Я могу перевести, – встряла я, насладившись его небольшой пантомимой.

– О, – только и протянул старик, он не выглядел рассерженным или обиженным, – тогда скажи, чтобы лежал спокойно. Я отпущу его ноги, но пусть пока подержит их на весу. У меня есть микстурка, которая поможет ему быстрее прийти в себя.

Я начала переводить сказанное для Пирахи, он заметно расслабился и стал ждать возвращения старика. Тот тем временем полез в свой чудо-чемоданчик и стал шуршать в нем в поисках нужного лекарства.

Джун напоил парня какой-то, по-видимому, невкусной жидкостью, – Пираха морщился, но послушно пил.

После этого парню позволили медленно подняться.

– Джун, – позвал старика Наоки, – ты ведь помнишь, где моя спальня? Можешь принести ему одежду? Мне кажется, душ ему не помешает.

– Конечно, – кивнул старик, похлопал Пираху по плечу и резво направился в спальню.

Я старалась как можно доступнее объяснить Пирахе, что такое душ и как им пользоваться. Он выглядел скорее заинтересованным, чем напуганным или смущенным. Как только Джун вернулся и протянул парню одежду, Пираха поднялся и шагнул в сторону душа. Старик проводил его и, похоже, включил ему воду. Так же он показал ему полотенца, а затем вернулся к нам.

– Наоки, пожевать чего-нибудь найдется? – спросил старик.

Мы с Наоки переглянулись и одновременно засмеялись.

– Вот уж не знаю, Джун, честно.

– Сходить тебе за едой?

– Лучше закажи, – предложил мужчина, – номер телефона на быстром наборе на цифре три, заказывай на всех.

Старик направился за телефонной трубкой, потом уселся в кресло поудобнее и стал звонить. После того как ему рассказали меню ресторана, он стал заказывать. Список был таким длинным, что мне показалось – такого количества еды хватит на неделю, но вспомнив, что мы с Наоки только что опустошили весь холодильник, мне пришла в голову мысль, что этого может оказаться и мало.

– Сказали, через сорок минут доставят, – отчитался врач. – Ну хоть чай-то у тебя найдется?

– Это, я думаю, есть. В первом шкафчике сверху, угощайся.

– Вам сделать? – предложил он.

– Делай, – согласно махнул Наоки.

– Ну что, расскажешь, что на этот раз стряслось? – с кухни выкрикнул Джун.

– Ох, в такое ты не поверишь, – напрягшись, протянул Наоки.

– А ты попробуй, – бросил ему вызов врач.

– Если коротко, то мы были в плену у какого-то племени на Амазонке и еле спаслись.

– Ну вот, – кивнул старик, заваривая чай, – а говорил, что не поверю.

– Спасибо за помощь, – искренне поблагодарил его Наоки.

– Обращайся, тебе я всегда помогу, дружок, хоть мне и не нравится, что ты стал у меня постоянным пациентом.

– Я завяжу, – пообещал Наоки.

– Как там твой отец?

– Все еще злится и не разговаривает со мной, – заметно погрустнев, отозвался парень.

– Ничего, отойдет, – пообещал старик, – я поговорю с ним.

– Спасибо.

Джун тем временем сделал чай и разлил в четыре чашки. Вскоре из душа вышел Пираха. Он выглядел более чем странно в бежевых шортах, черной футболке, с проколотым во многих местах лицом, с руками и ногами, покрытыми татуировками.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я его.

– Как заново родился, – радостно отозвался он. Сейчас он выглядел очень молодо, улыбался во весь рот и явно был счастлив. – Спасибо, что спасла меня.

– Вообще-то я не знаю, как твоя рана так быстро затянулась.

– О, я не об этом! Спасибо, что вытащила меня из племени, я молился об этом богам с самого моего рождения.

– То есть ты знаешь, почему не умер от копья, которое проткнуло тебя насквозь? – с удивлением спросила я.

– Ну, скажем так, на мне все быстро заживает.

– Пираха, ты что, волшебник?

– Кто?

– Пираха, ты можешь вытянуть руку вперед, представить яркий свет и сказать «Остерта Шинар»?

– Зачем? – растерялся парень.

– Просто сделай, пожалуйста, – попросила я.

Пираха вытянул вперед руку и произнес заклинание. И, словно набирая мощность, его рука стала светиться все ярче и ярче, и вскоре на ладони образовался шар света. Пираха смотрел на свою руку, не веря глазам.

– Можешь закрыть ладонь, – разрешила я.

Он отпустил заклинание и уставился на меня.

– Что это сейчас было? – хриплым голосом спросил он.

– Ты – волшебник, Пираха. И я прошу тебя отправиться со мной и помочь в одном важном деле.

– Волшебник?

– Да, волшебник, маг, колдун, чародей.

– Ты что, серьезно? – рассмеялся парень.

– О, да.

– Такого не бывает, – твердо заявил он.

– Правда? Как же тебе удается выживать после смертельных ран и как ты только что сделал свет из ниоткуда?

– Это ваши пришельские штучки, какой-то фокус.

Я все еще лежала на постели, но чудо-капельница начинала действовать и я чувствовала прилив сил, пусть и очень слабый. Я не могла бы сейчас произнести заклинание, но ветер все еще был мне подвластен. Я впустила резкий порыв через окно, подхватила Пираху, подняла до самого потолка и начала крутить, пока он не закричал, что верит мне. Только после этого я отпустила его.

Старичок, все это время находившейся рядом, сделал вид, что все нормально. Он только поднял брови и вопросительно уставился на Наоки, на что мужчина пожал плечами.

Вскоре нам принесли заказ доктора, который с трудом уместился в четырех больших коробках. Джун подложил мне и Наоки по две большие подушки под голову и протянул еду прямо в небольшой упаковочной коробке. Пираха сел с доктором за столом и с интересом ел незнакомую еду.

Прошло несколько часов, моя спина стала уставать от лежания. Стараясь отвлечься, я рассказывала Пирахе о своем мире, стараясь сильно не пугать его. Наоки тихонько болтал с Джуном.

Вскоре Иван стал издавать стоны и еще через несколько минут он открыл глаза. С трудом сфокусировав взгляд на мне, он попытался произнести мое имя, но явно безуспешно.

Врач уже стоял рядом с ним, протягивая стакан воды. Он помог Ивану приподняться и тот медленно, глоток за глотком осушил всю кружку.

Старик сказал ему полежать еще и не пытаться говорить. Я перевела Ивану слова врача, и тот послушно растянулся на полу, прикрывая глаза.

Дело близилось к рассвету. Джун стал засыпать в кресле. Пираха зевал, но выглядел отлично. Я сказала ему пойти лечь на кровать и поспать. Он не стал спорить и отправился в спальню. Вскоре старичок вытащил из нас иголки и велел поспать. Сказал, что вернется к вечеру и проверит, как мы себя чувствуем.

Когда за окном появились первые лучи солнца, мы все уже легли. Я – в гостевой комнате, Наоки – в гостиной на диване, а Иван там же, но теперь уже на надувном матрасе. Я провалилась в сон мгновенно. И проспала до вечера.

Меня разбудил Джун. Велел мне медленно подняться и походить по комнате. Я послушно выполнила его указания. Потом он усадил меня и стал проверять мой пульс, давление, светить фонариком в глаза.

– Ты выглядишь лучше остальных, но яд вывелся не полностью. Я поставлю тебе еще одну капельницу. Ты можешь сходить в душ, думаю, на это сил тебе хватит, потом я тобой займусь, – старичок мягко похлопал меня по плечу.

– Хорошо, – вяло улыбнулась я, – спасибо большое.

Я пошла в душ, заглянув сначала в гостиную – все трое были вместе, Наоки и Иван все еще лежали. Пираха ухаживал за ними, помогая им поесть. Увидев меня, все трое махнули, и тут же вернулись к своим делам. Я лениво махнула в ответ и отправилась мыться.

В зеркало на меня смотрело привидение. Я никогда не отличалась смуглой кожей, но такой бледной себя еще не видела. Мои волосы были спутаны, все в засохшей крови, одежда – в багровых пятнах, на запястье и на боку два больших синяка, – видимо, сюда пришлись дротики.

Вода придала мне сил. Я простояла под теплыми струями не меньше получаса, прежде чем взяться-таки за мыло и мочалку.

После душа я оделась в удобные домашние штаны и футболку, заплела мокрые волосы в косу. Прежде чем выйти к остальным, я вернулась в гостевую и перестелила постель, убрав грязное окровавленное белье в корзину.

Выйдя в гостиную, я заметила, что тут уже чисто и убрано, все кроме Ивана были одеты в чистую одежду и выглядели на порядок свежее.

– Есть будешь? – спросил Пираха.

– Да, не откажусь, – улыбнулась я в ответ.

Парень тем временем ловко распаковал вчерашний обед и засунул одну из коробок в микроволновку.

– А ты совсем не теряешься в новых условиях, – весело заметила я.

– Джун меня учил всем этим пользоваться, пока вы спали, – гордо произнес он. – Я даже выучил пару слов на его языке.

– Здорово! Ты молодец. Отлично держишься. Не скучаешь по своей деревне?

– Ты что, шутишь? – рассмеялся парень. – Да я впервые за все это время счастлив. Ты хоть представляешь, что это за жизнь, когда у тебя нет никакого выбора, и ты только исполняешь приказы, нравится или нет!

– Ну тогда я рада, – искренне улыбнувшись, призналась я.

Джун уложил меня на один из диванов и вновь поставил капельницу.

– Иван, ты как себя чувствуешь? – спросила я мужчину, когда врач отошел от меня.

– Как будто по мне проехались бульдозером, – невесело отозвался тот.

– Верю.

– Что это вообще такое было?

– Они используют яд змеи в своих дротиках. Нам перепала лошадиная доза.

– Ого, – пробурчал он, – ну хоть живы остались.

– Это точно.

Следующие несколько часов прошли вяло. Меня периодически клонило в сон. Наоки молча лежал, бездумно уставившись в телевизор. Иван все еще был очень слаб и почти не разговаривал. Джун ходил по кухне и учил Пираху японскому, называя предметы.

Где-то около полуночи Джун убрал капельницы и велел нам еще поспать. Утром он решил вернуться к Ивану, так как ему все еще нужна была помощь. Пираха уступил мне хозяйскую спальню, а сам лег в гостевой комнате. Наоки и Иван вновь остались в гостиной.

Наутро я проснулась практически здоровой. Голова все еще немного кружилась, но в остальном я чувствовала себя как и прежде – сильной и практически всемогущей. Утренний душ и плотный завтрак помогли мне окончательно прийти в себя. Наоки тоже выглядел бодрым. Пираха вышел из комнаты со счастливой улыбкой на лице. Он переоделся в черную футболку и шорты цвета хаки.

– Мне казалось, у тебя была татуировка на левой руке, – вдруг заметила я.

– Ах это… – Парень посмотрел на свою руку. – Да, татуировки на мне долго не держатся, мне приходиться почти каждый месяц набивать новую на месте прежней. Эта, кстати, была моей пятисотой.

– Они не постоянные? – не поняла я.

– На мне – нет, – весело улыбнулся парень, – у остальных держатся всю жизнь.

– Как насчет всех твоих проколов?

– Стоит вытащить эти серьги, и затянется за несколько часов, – уверенно заявил он.

– Ну тогда стоит, – предложила я, – для этого мира ты выглядишь как безбашеный тинэйджер, а вот для моего мира будет очень необычно.

– Да, с удовольствием, – все так же весело отозвался Пираха, – начнем новую жизнь с чистого лица.

Я рассмеялась вместе с ним. Он ушел в ванную и через пятнадцать минут вышел с лицом, свободным от металла.

Вскоре пришел Джун. Иван уже мог вставать и медленно передвигаться, но старик решил продолжить его лечение. Разрешив своему подопечному принять душ и поесть, он вновь уложил его и поставил капельницу.

Я решила сегодня сделать что-нибудь полезное и, расспросив Наоки о ближайшем магазине, прихватила с собой Пираху и отправилась за покупками.

Пираха оказался очень разговорчивым малым. Он с интересом расспрашивал меня об этом мире, который был так же далек от него, как и мой. Параллельно он интересовался волшебством, заклинаниями и всем тем, что происходило сейчас на поле боя. Как оказалось, он был главным охотником в своем племени, и охрана тоже была на нем. Он знал все о выслеживании добычи или противника, да и к тому же любил это дело. Ему было девятнадцать, он всю жизнь был под гнетом своей матери, которая с самых своих молодых лет заняла пост вождя и не собиралась с ним расставаться.

Поначалу я еще жалела, что не смогла поговорить с ней и переманить на свою сторону, но потом поняла, что Пираха оказался более ценной находкой. К тому же он с таким энтузиазмом воспринял мои новости о том, что нам нужно будет перенестись в другой мир, что уже сейчас не мог дождаться этого.

Я не заметила, как мы трижды обошли огромный супермаркет, набрав полную корзину продуктов. По Ивановой привычке я выбирала фрукты, овощи и мясо. Пираха же хотел попробовать все на свете, но больше всего он набрал шоколадок, потому что я заверила его, что это – самая вкусная вещь на свете.

У нас оказалось не меньше двадцати пакетов, а до дома нужно было идти минут десять. Выйдя из магазина, мы отправились на стоянку, машины у нас тут не было, но нужно было где-то спрятаться от посторонних глаз. Мы встали между двумя пикапами и, убедившись, что вокруг никого нет, я перенесла нас в квартиру Наоки прямо с тележкой.

– Хороший способ доставки, – похвалил Наоки, увидев на своей кухне магазинную тележку.

Джун, который все еще был тут, даже не стал удивляться моему появлению из ниоткуда. Он сделал вид, что ничего не заметил и продолжил свой разговор с Наоки. Иван улыбнулся богатой добыче и потребовал яичницу и чай с шоколадкой.

Я, как настоящая хозяйка, пошла готовить всем обед. Но не успела я потянуться за сковородкой, как все перед глазами погрузилось во тьму, и я перестала ощущать свое тело.

«Амея!» – раздался испуганный голос Пария.

«Парий?» – не поверила я своим ушам.

«Что с тобой случилось?» – обеспокоенно спросил он.

«Ничего, все в порядке», – соврала я.

«Не ври мне, – резко оборвал меня маг, – я чуть не умер!»

«Прости, – искренне произнесла я, – были кое-какие сложности, но все уже в порядке. Ты лучше скажи, что там у вас творится?»

«Все хорошо», – спокойно ответил Парий.

«Не ври, – серьезно заявила я. – Ты меня дважды чуть не убил».

«Спасибо за помощь», – вместо ответа протянул он.

«Ну так что случилось?»

Парий так и не ответил, его голос исчез из моей головы и раздался голос Эстана.

«Амея?»

«Эстан», – обрадовалась я.

«Амея, я так переживал! Что случилось с тобой? Почему ты исчезла в прошлый раз?»

«Трудности возникли, – повторила я, – но теперь все в порядке. Мортон перешел в наступление, да?»

«Нет», – не очень убедительно отозвался юноша.

«Эстан!!» – рявкнула я.

«Он пытается прощупать нас, узнать наши силы, открыто он пока не нападал», – отчеканил Эстан.

«Где Нелт? Он в порядке?»

«Да, – несколько помедлив, ответил маг. – Сегодня он не поговорит с тобой, он с эльфами».

Хотя Эстан и старался произнести это как можно спокойнее, в его голосе прозвучала еле уловимая фальшь. Мое сердце оборвалось, я нутром почувствовала беду.

«Что с ним?» – в ужасе закричала я.

«Он жив», – услышала я напоследок и голос Эстана исчез.

Я вернулась к реальности, найдя себя лежащей на диване. Надо мной нависли четыре обеспокоенных пары глаз.

– Я в порядке, – произнесла я на трех языках и мужчины расступились. Джун и Пираха отравились на кухню – заканчивать приготовление обеда, которое я так и не начала, Иван забрал свою капельницу обратно к своей лежанке, а Наоки остался со мной.

– Ну так что? – нетерпеливо спросил он.

– Что-то случилось с Нелтом! – уверенно заявила я.

– С чего ты это взяла?

– Эстан оборвал разговор специально, у него хватило бы сил остаться дольше. Нелт не вышел на связь совсем. Там что-то случилось, и Нелт пострадал.

– Может, ты все же накручиваешь себя, и все не так страшно как тебе кажется.

– Послушай, там все еще полнолуние, я попробую связаться с Парием. Следи за мной, ладно? И верни меня обратно, если почувствуешь, что что-то не так.

– Но как? – растерялся мужчина.

– Не знаю… как-нибудь.

Я вновь положила голову на диванную подушку и закрыла глаза. Я не была уверена, что хоть что-нибудь выйдет из этой затеи и хватит ли мне сил в принципе, но я должна была попробовать.

Я шепнула заклинание, позволяющее мне видеть чужими глазами и отправила свое сознание к Парию – с ним у меня была самая сильная связь.

Тьма расступилась передо мной, и я увидела Эстана. Картинка была расплывчатой, словно я смотрела на него через пелену тумана. И все же это был он.

– Зачем надо было врать ей? – произнесла я губами Пария.

– Ты хоть представляешь, каково ей там сейчас? – зло огрызнулся Эстан.

– Она все равно все знает!

– Что ты имеешь в виду? – настороженно спросил маг.

– Она узнает все, когда вернется, – пошел на попятную Парий.

– Сейчас ей нужно выжить. Нелта мы найдем.

– Если с ним что-нибудь случится, она нам этого не простит. Ни тебе, ни мне! – крикнул Парий.

– С ним ничего не случится, мы его вытащим, – решительно заявил Эстан.

– Как мы вообще найдем его, это же тебе…

Я почувствовала, как Парий схватился за руку Эстана, теряя сознание. Потом его резко дернуло, и по моей груди пронеслась резкая боль.

Потом еще раз и еще. Эстан исчез, связь с Парием прервалась, и меня унесло во тьму беспамятства.

Мое сознание практически отключилось. Единственное, что было для меня сейчас важно, это ЖИЗНЬ, только вот я никак не могла вспомнить, что это такое. Секунды, минуты, часы сливались в один бесконечно страшный вопрос: что такое жизнь? Как мне вернуть ее? Мое сознание затуманилось окончательно, и я потеряла связь с реальностью.