Из окна нашей комнаты я видела горы. После того, как Константину позвонили, мы ехали почти без остановок больше суток, пока, наконец, не остановились в мини-гостинице в Вайоминге.

Константин настоял, чтобы вести автомобиль большую часть пути, поэтому он свалился, как только мы зарегистрировались — растянулся поверх покрывала на кровати. Комната небольшая, с вульгарной западной обстановкой, но она была не плохой. Кроме того, нам не понадобилась кредитка для регистрации, а чем меньше документов мы использовали, тем лучше.

После использования карты в Холидэй Ин и нашей интерлюдией с Омте, Константин стал просто параноиком, считая, что Виктор может найти нас, если захочет.

Во время долгой поездки я пыталась поговорить о том, что делать дальше, но Константин, казалось, не мог придумать ничего, кроме «уйти прямо сейчас».

Честно говоря, и я не знала, что делать, или куда идти дальше. Пока Константин крепко спал, решилась выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и подумать.

В мини-гостинице было восемь комнат, и это было тихое место. Здесь имелась открытая веранда с несколькими креслами-качалками и великолепным видом на горы. Снаружи было слегка прохладно — только пятьдесят и ветрено — поэтому я обхватила себя руками и села в одно кресло, поджав под себя ноги.

До сих пор не была уверена, могу ли доверять Константину, но без него я осталась бы совершенно одна наедине с людьми Виктора и разведчиками Канин. С Блэком было не намного лучше, но он знал побольше, чем я, и, по крайней мере, был рядом.

Одно знала наверняка, я не могла продолжать бежать, как сейчас, не слишком долго.

Бегство ничего не решало. Константин сказал бы, что это сохраняло нам жизнь, но для чего?

Какой в этом смысл, если это означало постоянно бежать и оглядываться?

Кроме того, я понимала, что после смерти короля в Дольдастаме должен был воцариться хаос. Этого Мина и добивалась, чтобы предстать той, кто всех спасет. Но только после того, как она избавится от тех, кто стоит на ее пути. Все должно было ухудшиться, прежде чем улучшиться, если такое свершится.

Если Мина могла так ужасно поступить с теми, кто ее любил, такими как Константин и Эверт, тогда каким монархом она могла быть? Она мстительная, жадная и безжалостная.

Королевство могло только пострадать от ее правления.

Я медленно раскачивалась в кресле, чувствуя тепло солнца и размышляя. Какой могла быть моя судьба, когда карман начал вибрировать. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это звонил мой телефон. Я встала, чтобы достать его, прежде чем звонок переадресуется на голосовую почту, и увидела, что абонент неопределен.

Я сперва на несколько секунд решила не отвечать, но потом поняла, что если Виктор Далиг или Мина узнали это номер, то я уже в полном дерьме, отвечу я или нет. Поэтому я ответила.

— Алло? — ответила я, слегка запыхавшись.

Звонивший выждал удар, прежде чем сказать:

— Брин?

На меня накатило такое облегчение, что я чуть не заплакала, но сдержалась:

— Ридли.

— Это ты, слава богу, это ты, — выдохнул он в одном поспешном предложении. — Когда я увидел пропущенный звонок на своем телефоне, я подумал, что это могла быть ты.

— Как ты? — спросила я. — Как всё?

— Все… не хорошо. — В его голосе звучало страдание. — Все разваливается, Брин. Я звоню с телефона, который дала мне Эмбер, и я не думаю, что они смогут его проследить. По крайней мере, не должны, потому что не знают о его существовании. Я должен был поговорить с тобой.

Я должен был узнать, что ты в порядке. Ты в порядке? Ты где-то в безопасности?

— Да, я в безопасности. Я в порядке. Но что случилось после того, как я уехала? У тебя все хорошо?

Он колебался так долго, что я испугалась, что звонок прервался:

— Я не хочу сейчас говорить об этом.

Мое сердце упало, и я почувствовала тошноту:

— Ридли, прости меня. Я никогда не хотела доставлять тебе проблемы.

— Нет, не извиняйся. Я сделал то, что должен был сделать, чтобы защитить тебя, и сделаю это снова, — сказал он. — И у меня сейчас все хорошо.

— Правда? Поклянись мне, что у тебя все хорошо.

— Я в порядке. В порядке. — Он вздохнул. — То есть, я в порядке, как и все в Дольдастаме. — Он сделал паузу. — Король мертв.

Я подумала о том, чтобы солгать ему, но я не хотела лгать Ридли. Ни сейчас, ни когда-либо:

— Я знаю.

— Ты знаешь? — напряжение изменило его голос. — Что значит, ты знаешь? Откуда?

— Это не важно. — Я отмахнулась от него, потому рассказывать о Константине было слишком долго.

— Конечно, это важно! — Ридли почти кричал.

— Ридли, я просто знаю, хорошо? Оставь сейчас все, как есть.

— Ладно, — смягчился он. — Я не могу долго разговаривать и не хочу тратить время на споры с тобой. Я просто позвонил сказать, что тебе нужно ехать во Фьоренинг и встретиться с Трилле.

— Что? Зачем? Они же союзники Канин. Они арестуют меня, едва увидев.

— Нет, я не думаю, что они это сделают, — сказал Ридли. — Эмбер разговаривала со своим братом, и он думает, что ты могла бы попробовать склонить короля и королеву, чтобы они предоставили тебе амнистию.

— Это — огромный риск. Я не могу снова оказаться в темнице Дольдастама. Они не оставят меня в живых.

— Я знаю, но Эмбер, кажется, уверена, что Трилле — твоя единственная надежда. Ее брат говорит, что королева предоставляла амнистию раньше, — сказал он. — И я знаю, что тебе опасно одной быть постоянно в дороге. Тебе нужно найти место, где ты будешь в безопасности.

— Хорошо, — сказала я наконец. — Если ты считаешь, что так будет лучше.

— Считаю. — Он глубоко вздохнул. — Мне пора идти.

— Так скоро? — спросила я, ненавидя себя за отчаяние в голосе.

— Да. Мне нельзя сейчас вызывать подозрения, — хрипло сказал он. — Но это стоило того, чтобы услышать твой голос. — Он сделал паузу. — Я скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю по тебе.

— Будь осторожна, ладно? — спросил он снова с болью в голосе.

— Ты тоже, Ридли. Не делай ничего опасного.

— Я буду, если ты будешь, — сказал он с тихим смешком. — Пока, Брин.

— Пока, Ридли.

Я еще долго держала телефон у уха после того, как воцарилась тишина, словно могла услышать его после того, как он отключился. Разговор с Ридли заставил меня чувствовать себя одновременно еще более разбитой и помолодевшей. Я так скучала по нему и так ненавидела то, что не могла быть рядом с ним и не знала, через что он прошел.

Но сейчас я хотя бы знала, что он жив и в порядке, и он дал мне направление. Я должна ехать к Трилле.