Тильда стояла с другой стороны канавы, за кустарником, разделяющей нас, с широко открытыми шокированными глазами и указывала на нас.

— Сзади!

Прежде чем я успела обернуться, Константин убрал меня с дороги, швырнув на землю, и сделал выпад в никуда — в пустое место. Но когда кулак Константина громко встретился с обнаженной плотью противника, я увидела, как словно мираж, замерцала его кожа. Словно хамелеон, цвет с окружающих нас оттенков превращалась в загорелую кожу Канин.

— Вытащи кинжалы из моей сумки! — скомандовал Константин.

Когда я поднялась с земли, Константин дрался с парнем, наконец-то, принявшем нормальный вид, и я узнала в нем Дрейка Вэгна. Когда-то он был следопытом в Дольдастаме, но старше меня лет на десять, поэтому я не была близко с ним знакома.

Но зато я помнила, какую истерику он устроил, когда ему пришлось уйти в отставку шесть лет назад. В конечном итоге от покинул Дольдастам и все королевство Канин и остался в плохих отношениях с ним.

— Ты думал, что так легко сможешь поменять команду? — спросил Дрейк Константина, ухмыляясь, когда ударил его кулаком в лицо.

Затем послышался громкий хруст металла, и внедорожник рванулся в сторону и, зацепив меня, сбил с ног. Я лежала перпендикулярно автомобилю, вдавленная в грязь, насколько это было возможно. На какую-то долю секунды автомобиль был прямо надо мной — металлические внутренности были всего в дюйме над моим лицом. Я повернула голову в сторону, наблюдая, как шины зависли над канавой, рядом со мной.

Так быстро, как только могла, выбралась из-под задней части внедорожника и вскочила на ноги. Осмотревшись, поняла, почему он вдруг съехал в сторону.

Огромный звероподобный мужчина стоял рядом с водительской дверью, которая была сильно вдавлена, отчего стекло раскололось на миллион осколков. Это объясняло, почему Ридли до сих пор не вышел. Сердитая громадина ударила кулаком в дверь, мгновенно заблокировав его внутри.

Судя по его размеру с Халка, я предположила, что это был Омте. Он мог легко потянуться внутрь и схватить Ридли, но он предпочел ослепительно сверкать акульей улыбкой. Его темные волосы спускались на спину толстым конским хвостом, он был без рубашки, демонстрируя ряд жирных племенных татуировок, покрывающих его туловище.

Константин и Дрейк перенесли свою драку на дорогу, нанося друг другу удар за ударом, и я услышала проклятия, которыми они осыпали друг друга, из которых я сделала вывод, что они вместе работали на Виктора прежде, чем Константин дезертировал.

Я открыла дверь багажника и увидела, что Ридли перелезает через сидения, чтобы вылезти через заднюю пассажирскую дверь. Я схватила изношенную кожаную сумку Константина и поспешно начала в ней копаться.

Куда бы он ни ехал, Константин везде с собой возил два длинных острых кинжала. Это его подарок, когда он стал личным охранником королевы, и были сделаны из высококачественного металла с декоративными резными ручками из слоновой кости. Они красивы, но главное, опасны.

Я только заметила в сумке одно из лезвий, когда почувствовала огромную руку, хватающую меня вокруг талии. Я попыталась удержаться за сумку, но вдруг полетела назад и потеряла землю под ногами. Сумка упала, и я услышала, как кинжалы загремели по асфальту.

Все произошло очень быстро, и я пролетела по воздуху прежде, чем болезненно приземлиться на влажную дорогу. Мне понадобилась секунда, чтобы прийти в себя, затем заставить приподняться на локтях, чтобы увидеть, что ко мне топает гигант со своей ужасной зубатой улыбкой.

Через всю его грудь было написано слово МАНЕ (ЛУНА), вытатуированное огромными черными буквами. И, пока он быстро приближался ко мне, — он шел медленно, не торопясь, но делал огромные шаги — я могла думать только об Улле. Она была четырнадцатилетней Омте-полукровкой и вытолкнула двухтонный внедорожник из сугроба. А этот парень был, по крайней мере, на фут выше Уллы с руками больше ее головы и предплечьями шире ее талии.

Он собирался раздавить меня голыми руками.

Пока я вскакивала на ноги, мой ум лихорадочно пытался придумать, как можно было бороться с кем-то столь сильным, как этот парень-Мане. Я увидела Ридли, бегущего к нему, с цепью в руках. Судя по ее размерам и размерам крюков на обоих концах, я решила, что это была буксировочная цепь из багажника внедорожника.

Ридли с силой размахнулся и хлестнул Мане по спине. Этого было бы достаточно, чтобы сбить с ног нормального человека, но его это едва побеспокоило. Он остановился, повернулся лицом к Ридли и зарычал. И рычал он как волк, охраняющий свою кость.

Но Ридли не отступил. Он снова размахнулся цепью, сильнее, и на этот раз крюку удалось воткнуться в жесткое плечо Мане. Я думаю, что план Ридли состоял в том, чтобы свалить Мане и связать его цепью.

Но получилось совсем не так. Мане схватил цепь и потянул Ридли к себе, и я поняла, что должна действовать быстро, если не хочу, чтобы Мане раздавил нас обоих.

Я промчалась мимо Мане в сторону внедорожника и подобрала с дороги кинжал. За спиной я услышала, как Ридли издал гортанный стон, который заставил мою кровь заледенеть в жилах.

Когда повернулась, то увидела, что Мане накинул цепь на шею Ридли, стягивая ее огромными ручищами, и как Ридли тщетно хватался за цепь, его лицо начало багроветь.

Я бросилась на Мане и, держа кинжал двумя руками, вонзила ему в спину. Я делала это снова и снова, с каждым разом все больше и больше крови выплескивалось на меня из ран.

Мне понадобилось пять ударов кинжалом между плечами прежде, чем он, наконец, упал на колени. Он опустился достаточно низко, чтобы я смогла ткнуть кинжалом ему в позвоночник, разрезав костный мозг, и он упал вперед, на дорогу.

Ридли, задыхаясь, выполз из-под него. Его шея была красной и влажной, местами кровоточа, но в остальном было похоже, что он выживет.

— Спасибо, — выдавил он между вдохами.

— Всегда пожалуйста, — сказала я и посмотрела на дерущихся Константина и Дрейка.

Схватка была в разгаре, но на лице Константина было больше крови, чем у Дрейка. Он терпел поражение.

Я двинулась по шоссе к ним. Дрейк был ко мне спиной, и, как только Константин посмотрел на меня, я бросила ему кинжал. Он легко поймал его как раз, когда Дрейк снова попытался сделать выпад в его сторону. Одним быстрым движением Константин перерезал Дрейку горло, и тот рухнул на землю.

Константин отер кровь с лица и переступил через тело убитого, направляясь туда, где стояли мы с Ридли.

— Вот значит, как будет, — сказал Ридли, оглядывая бойню вокруг.

Кто-то громко свистнул из канавы, и я слишком поздно осознала, что мы забыли о Тильде.

Я ничего не видела с того места, где стояла, поэтому подбежала ближе к внедорожнику, и тогда я увидела их, стоящих в кустах прямо за внедорожником.

Бэйль Ландин — бывший глава охраны Скояре — обхватил Тильду одной рукой, прижимая к себе, а другой приставил клинок к горлу. Она обхватила руками его руку, пытаясь отстранить ее, но он даже не шелохнулся.

— Еще не все закончено, — предупредил меня Бейль.