— Ах ты, черт! — вскрикнул Туве Кронер, отпрыгивая от моей кровати.

Я рывком села, готовая отбиваться от налетчика. Но им оказался Туве, и я вроде бы еще и пальцем не повела, а он уже отскочил в дальний конец комнаты и сжимает виски ладонями.

— Туве? — Я спрыгнула с кровати.

Он не отвечал, и я осторожно сделала пару шагов в его сторону.

— Туве? Ты в порядке? Я тебя задела?

— Да, — крякнул Туве, потряс головой и выпрямился. Глаза все еще закрыты, но выглядит уже получше.

— Прости меня. Что я сделала?

— Не знаю. — Туве широко открыл рот и подвигал челюстью, как будто получил мощный хук. — Я пришел за тобой, чтобы отвести на урок, а ты…

— Я тебя ударила?

— Нет, это произошло внутри моей головы… Да, ты права. Ты как будто ударила меня, но внутри, понимаешь?

— Как это?

— С тобой прежде такое случалось? Может, в моменты опасности?

— Насколько мне известно — нет, я даже не очень понимаю, о чем ты говоришь.

Туве вздохнул, поскреб затылок.

— Твои способности все еще развиваются, набирают обороты. Скоро они проявятся в полную силу. Или же все дело во мне.

— Почему?

— Я же провидец, — напомнил Туве. — Кстати, твоя аура сегодня чернее ночи.

Туве не умеет читать мысли, но обладает какой-то фантастической чувствительностью. Моя сила заключается в воздействии, я могу, как и Элора, своим даром убеждения влиять на сознание людей, а сверхспособности Туве — в его восприятии, он видит ауру и очень хорошо читает чужие эмоции.

— И что это значит?

— Ты расстроена, — задумчиво сказал Туве. — Ладно, поторопись. Одевайся. У нас много дел.

Я не успела больше ничего спросить, потому что Туве вышел из комнаты. Не понимаю, что Вилла в нем нашла. Да я еще и не разобралась, интересует Виллу сам Туве или влиятельное положение его семьи. Если я провалю свою миссию в качестве принцессы, то Туве Кронер — первый претендент на престол.

Впрочем, Туве вовсе не лишен привлекательности. Да, его кудрявая шевелюра плохо знакома с ножницами и расческой, но он легко решал эту проблему, заправляя черные блестящие пряди за уши. Кожа у Туве отчетливого болотного оттенка. Вообще-то у всех трилле, наделенных тем или иным даром, зеленоватый цвет лица, но такой кожи, как у Туве, не было ни у кого. Ну разве что у его матери, но и она все-таки светлее.

Я не знала, почему Туве решил заняться моим обучением. Сомневаюсь, что Элора одобрила его намерения, если он, конечно, обсуждал с ней эту тему, ведь Туве очень рассеянный и немного странный. Но среди всех трилле, с которыми мне довелось иметь дело, он обладает самым мощным даром. И это тоже странно, потому что мужчины трилле в своих способностях обычно уступают женщинам.

Но раз уж у меня тоже есть способности, было бы неплохо научиться ими пользоваться. Да и время в занятиях, надеюсь, пролетит незаметно — все лучше, чем слоняться без дела. Я быстро привела себя в порядок, оделась и открыла дверь в коридор. Туве болтал с Дунканом.

— Готова? — спросил он, даже не взглянув на меня, и тут же зашагал, не дожидаясь ответа.

— Дункан, тебе не нужно идти с нами, — сказала я, нагоняя Туве.

Дункан замедлил шаг в нерешительности.

— Пусть идет, — бросил Туве.

— Зачем? — удивилась я, оглянувшись на искателя.

Дункан засиял, явно приободрившись от осознания собственной полезности.

— Нам же нужно на ком-то тренироваться, — ответил Туве невозмутимо, и улыбка моментально сползла с лица Дункана.

— Куда мы идем? — Я почти бежала, чтобы не отстать от Туве.

— Слышали? — Туве резко остановился, и я чуть не врезалась в него.

— Что? — Дункан осмотрелся вокруг так, словно за спиной пряталась толпа врагов.

— Я ничего не слышала.

— Ну ты понятно, что не слышала, — усмехнулся Туве.

— На что ты намекаешь?

— Потому что ты и есть источник звука, — вздохнул Туве, по-прежнему глядя на Дункана. — Ты точно ничего не слышал?

— Точно, — ответил Дункан и взглянул на меня — вдруг я пролью свет на странное поведение Туве, но я лишь выразительно приподняла брови: мол, и сама ничегошеньки не понимаю.

— Туве, что происходит?

— Ты должна быть осторожна. — Туве запрокинул голову, прислушиваясь. — Сейчас ты спокойна, но когда раздражена, расстроена, злишься или напугана, ты издаешь сигналы. Сама ты это не в состоянии контролировать, насколько я понимаю. Но из-за своей чувствительности я их улавливаю. Дункан — нет, да и все другие трилле тоже вряд ли услышат, если твои эмоции направлены не на них. Но если я их слышу, значит, их может услышать кто-нибудь еще.

— И что именно ты услышал?

— Ты подумала: «Он мог бы идти помедленнее», — ответил Туве.

— Но я же не применяла убеждение, — растерянно пробормотала я.

— Знаю. Вот именно поэтому тебе и требуется обучение.

И мы двинулись дальше.

Туве повел нас вниз. Я не догадывалась, куда мы направляемся, пока не оказалась в знакомой зале, той самой, где на нас напали витра. Я помнила ее роскошной, словно из диснеевских сказок, бальной залой: мраморные полы, белоснежные стены с золотой отделкой, прозрачный купол и алмазная люстра. Сейчас все выглядело иначе. Стеклянный потолок разбит — именно через него витра проникли во дворец. Чтобы хоть как-то защитить гостиную от непогоды, свод затянули голубым брезентом, и от этого в помещении стало сумрачно и даже зловеще. Пол был все еще усеян осколками посуды и обломками мебели. На стенах темнели разводы копоти.

— Зачем мы здесь? — спросила я.

— Мне здесь нравится, — ответил Туве, простер руки в стороны и усилием мысли расчистил нам место, сдвинув обломки в стороны.

— А королева знает, что мы здесь? — Дункану было явно не по себе.

Я попыталась вспомнить, был ли он в зале во время нападения витра, но в ту ночь я видела слишком много лиц.

Туве равнодушно пожал плечами.

— А она знает, что ты взялся меня обучать? — спросила я.

Он кивнул.

— А почему меня обучаешь именно ты? Ведь у тебя совсем другой дар.

— Это не имеет особого значения. А двух абсолютно одинаковых людей все равно нет.

— А ты обучал кого-нибудь раньше?

— Нет. Но для занятий с тобой я подхожу больше прочих.

— Почему это? — Я оглянулась на Дункана, на лице его тоже были написаны сомнения.

— Для всех остальных ты слишком сильная. Никто не сумеет контролировать тебя. Ты готова?

— Наверное. — Еще бы знать, к чему я должна быть готова.

— Сдвинь это, — Туве взмахнул рукой, явно имея в виду мусор, устилавший пол залы.

— Мысленно? Но я так не умею.

— А ты пробовала? — настаивал Туве, глаза его как-то странно блеснули.

— Ну… нет, — призналась я.

— Так попробуй.

— Но как?

— Просто попробуй.

— Классный из тебя учитель! — воскликнула я и испустила тяжкий вздох.

Туве лишь рассмеялся.

Для начала я решила выбрать какой-нибудь предмет поменьше, взгляд остановился на отломанной ножке стула. Поскольку я имела опыт только в применении дара убеждения, то решила действовать так же. И принялась мысленно повторять: «Хочу, чтобы ножка стула подвинулась, хочу…»

— Нет! — Туве резко прервал мои старания. — Ты неправильно думаешь.

— А как надо?

— Это же не человек, ты не можешь ничего внушить стулу, он сам ничего не сделает. Ты должна его подвинуть, — сказал Туве так, как будто это все объясняло.

— Но как это сделать? (Туве не ответил.) Знаешь, было бы чуточку легче, если бы ты умел объяснять.

— Большего я тебе не скажу.

Я опять уставилась на деревяшку, кляня и Туве, и себя. Итак, со стулом нет смысла разговаривать. Я сама должна сдвинуть его с места. И каким образом, скажите на милость? Я прищурилась, поморщилась, высунула язык. Ничего не помогало. «Сдвинь ее, сдвинь ее, сдвинь ее», — твердила я как заведенная. Тщетно. Деревяшка не желала даже шевельнуться.

— Полюбуйся, что ты наделала, — сказал Туве.

К ножке стула медленно двигался Дункан.

— Дункан, куда тебя несет?

— Я это… хочу передвинуть. Кажется… — Он выглядел растерянным. — Только не знаю, куда ее…

— А, куда-нибудь, — сказала я равнодушно и повернулась к Туве: — Так это моя работа?

— Конечно. Я отлично слышал, как ты приказывала, отчетливо и громко. Еще немного, и я сам бы схватился за стул.

— Да не хотела я этого вовсе, я даже не смотрела в сторону Дункана.

— А вот это совсем уже плохо, ты понимаешь?

— Я тоже ничего не понимаю, — подал голос Дункан. Он отнес ножку от стула к стене и довольный вернулся к нам. — Туве, чего ты от нее добиваешься?

— Тебе нужно держать энергию под контролем, иначе могут пострадать те, кто находится рядом с тобой. — Туве постучал по голове, жест вышел очень похожим на жест Локи, когда мы с ним обсуждали мои способности. — У тебя так много там всего, и это расходится как… как…

— Радиоволны? — подсказала я.

— Точно! — Туве щелкнул пальцами. — Тебя нужно настроить как радио, разобраться с частотами.

— Да я бы с радостью, но как?!

— Дело, как ты понимаешь, не в тюнере, и кнопки «включить-выключить» у тебя тоже нет. — Туве медленно прошелся по зале, пиная попадающиеся обломки. — Ты сама должна выработать в себе настройку. Ну, знаешь, как малыш, которого к горшку приучают… Он сам научается, когда следует расслабиться, а когда напрячься.

— Очень эротичное сравнение, — хмыкнула я.

— Ты научишься двигать предметы, — Туве остановился передо мной, — но позже. Прежде тебе нужно обуздать свой дар убеждения. — Туве повернулся к Дункану: — Ты не против побыть немного подопытным кроликом?

— Ну… нет, наверное…

— Так, вели ему что-нибудь сделать. Что угодно, только так, чтобы я не слышал.

— Но как? Я ведь даже не знала, что тебе слышны мои мысли.

— Сфокусируй свою энергию. Сделай ее направленной.

С таким же успехом Туве мог предложить мне построить космический корабль. Я не знаю, как это делается. Не знаю, и все.

— Рядом с Финном ты была более сосредоточенной, — задумчиво ответил Туве. — Словно твое электричество было заземлено.

— Да, но теперь Финна рядом нет, — резко сказала я.

— Не страшно, особого значения это не имеет, потому что он ничего не делал. — Туве ничуть не смутился. — Все дело в тебе, в твоей силе. В его присутствии ты концентрировалась. Подумай, вспомни свои ощущения.

Меньше всего мне хотелось думать о Финне и о том, что я чувствовала в его присутствии. И на урок-то я отправилась в надежде отвлечься от этих мыслей. А теперь Туве заявляет, что Финн — ключ к успеху. Чудно.

Я мрачно молчала. У Туве выдающийся дар, все-то он знает и понимает, вот только объяснить ничего не может. До чего же я зла на него… Чтобы снять напряжение, я потянулась, покрутила головой. Дункан хотел что-то сказать, но Туве на него шикнул.

Финн… Что я делала по-другому, когда он был рядом? Ну, он сводил меня с ума. Сердце мое колотилось чаще, внутри словно бабочки порхали… И я как последняя дура таращилась на него, взгляда не могла отвести. И думала только о нем. Вот и все. В общем-то, ничего особенного.

Итак, когда Финн находился рядом, я целиком и полностью была сосредоточена на нем. И это как-то упорядочивало все мои силы. Значит, если мое сознание чем-нибудь полностью занято, остальные способности моего разума ведут себя прилично. И наверное, именно мое желание не думать о Финне ввергло мои способности в хаос. Я пыталась не сосредоточиться, а рассредоточиться. Дело совсем не в Финне, а во мне: когда он был рядом, я думала только о нем. А когда он исчез, я старалась не думать вообще, потому что любые размышления рано или поздно возвращали меня к Финну. И все мои мысли, словно лишившись якоря, покатились в разные стороны, цепляясь за что попало.

Я закрыла глаза. Подумай о чем-нибудь. Сосредоточься. И мозг мой, словно только того и ждал, быстренько нарисовал образ Финна. Я решительно отодвинула картинку. Я могу, могу думать о чем-то другом. Неожиданно перед мысленным взором возник Локи. Слегка удивившись, я и его прогнала — тоже не очень подходящий объект. Не нужны мне никакие мужчины. И тут я вспомнила дворцовый сад. Прекрасный цветущий сад, в который я влюбилась с первого взгляда. Элора написала чудесную картину, но даже она не передавала всей прелести этого волшебного места. Я почувствовала аромат цветов, нежный бархат травы под босыми ногами, увидела ярких бабочек над головой, услышала нежное журчание ручья…

— Давай, — раздался негромкий голос Туве.

Я открыла глаза и посмотрела на Дункана.

Тот стоял, сунув руки в карманы, лицо его было напряжено, словно он ждал удара. Удерживая в голове прекрасную картинку, я начала мысленно повторять: «Насвисти мотив „Звездочка, сияй“». Таким заданием точно никому не навредишь.

Лицо Дункана обмякло, взгляд сделался пустым, и он принялся насвистывать. Я ждала реакции Туве.

— Ну как?

— Я ничего не слышал. — Туве улыбался. — Отличная работа, ваше высочество.

Мы тренировались до самого вечера. После того как первые эксперименты прошли безболезненно, Дункан расслабился и даже развеселился, что неудивительно — ведь я заставила его свистеть, танцевать, хлопать в ладоши и делать прочие смешные глупости.

Туве все-таки оказался отличным учителем. С его помощью я поняла, в чем состояла моя ошибка в случае с Ризом. Выяснилось, что чем сильнее я концентрируюсь на самом процессе убеждения, тем дольше будет длиться эффект моего воздействия.

Риз — человек, а человеческий разум легче поддается внушению, чем разум трилле. Кроме того, Риз готов был принять убеждение, так что с ним все получилось бы в любом случае, даже без тренировок. Теперь я понимала, что нужно не только правильно концентрироваться, но и рассчитывать силу воздействия. И делать это можно, не собираясь в тугую пружину, а, напротив, расслабившись.

Я так увлеклась, что забыла обо всем на свете, но к вечеру чувствовала себя обессиленной и опустошенной. Туве уверял, что со временем дар станет для меня столь же естественным, как дыхание. Я только уныло вздохнула — до этого еще ой как далеко.

Проводив Туве до парадного входа, я поплелась к себе. Принять душ и в постель, на большее сил нет. Дункан решил в эту ночь не торчать под моей дверью, ему тоже требовался отдых, тренировки измочалили и подопытного кролика.

Из малой гостиной доносились голоса, и я решила все-таки завернуть на огонек.

— Это королева Сибилла, — объясняла Вилла.

Они с Мэттом стояли у портрета.

— Это была необыкновенно могущественная королева. Время ее правления пришлось на Войну Долгой Зимы, которая была еще ужаснее, чем название.

— Ты имеешь в виду долгую зиму? — рассмеялся Мэтт, и Вилла тоже рассмеялась.

Очень мило так рассмеялась, переливчато. Я такого смеха у Виллы и не слышала.

— Да, я знаю, звучит напыщенно.

Вилла поправила выбившиеся локоны. Волосы ее были без особых затей убраны в хвост, и она выглядела совсем юной.

— Да и вообще, наша история — один сплошной пафос.

— Это точно, — улыбнулся Мэтт.

— Эй! — окликнула я парочку.

— Ой, привет!

Они разом повернулись ко мне.

Наряд Виллы был как всегда шикарен. В глубоком вырезе роскошного платья сверкала бриллиантовая подвеска, в ушах покачивались сережки, пальцы были унизаны перстнями. Трилле как сороки — охочи до безделушек. Мне, конечно, в этом смысле далеко до Виллы, но я от всяких колечек тоже сама не своя.

— Где ты пропадала весь день? — спросил Мэтт. Ни раздражения, ни беспокойства в его голосе не было.

— Туве меня обучал, — коротко ответила я, ожидая, что Вилла тут же накинется с расспросами. Но Вилла промолчала. — А вы чем занимались?

— Утром я заскочила спросить, какие планы на сегодня, и наткнулась на твоего брата. Блуждал по дворцу с таким потерянным видом, ну вылитый щеночек. — И снова смех Виллы зазвенел, переливаясь.

Мэтт смущенно почесал затылок.

— Вовсе я не щеночек. — Он даже покраснел. — Просто не знал, как убить время.

— Ага, вот я и решила устроить ему экскурсию, познакомить с местными достопримечательностями. И с твоей благородной родословной.

— Правда, у меня почти все сразу вылетело из головы.

— Не только у тебя, — призналась я, и они рассмеялись.

— Ты, наверное, проголодалась? — озабоченно спросил Мэтт. — Я как раз собирался приготовить ужин для нас с Ризом и для той девушки со странным именем.

— Рианнон? — подсказала Вилла.

— Точно, — кивнул Мэтт.

— Она милая, — сказала Вилла, и мне пришлось подхватить отвисшую челюсть.

Рианнон была мансклигом Виллы, то есть именно с ней поменяли местами Виллу сразу после рождения. Рианнон и правда очень славная, с Ризом их связывает крепкая дружба, но чтобы Вилла так о ней отзывалась, я слышала впервые.

— Они что, встречаются с Ризом? — спросил Мэтт.

— Не скажу точно. Она от него без ума, это ясно как день, а вот как он относится к ней, я не знаю.

Похоже, Вилле эта тема была по душе, а я не уставала удивляться. Ведь прежде любые разговоры про Риза и манксов наводили на нее тоску.

— Так как насчет ужина? — напомнил Мэтт.

— Нет, спасибо, я абсолютно разбита. В душ и спать.

— Точно?

Я покачала головой, и Мэтт посмотрел на Виллу:

— А ты, Вилла? Есть планы на вечер?

— В общем-то, нет. — Она улыбнулась. — Поужинаю с вами, и с превеликим удовольствием.

— Отлично. — Мэтт удовлетворенно кивнул.

Это меня озадачило — очень уж Вилла была мила и как-то чересчур охотно согласилась на ужин, приготовленный манксом. Но я слишком устала, чтобы размышлять над ее поведением. Мэтт вроде бы вел себя как обычно, и все же что-то было не так. Ладно, разберусь потом. С тем я и уединилась в своей комнате.