Теперь комета снова летела по прямой. Впереди было Солнце; оно казалось больше и ярче, чем прежде, но всё равно было слишком маленькое в сравнении с тем, как оно выглядит с Земли. Джордж заметил ещё одну яркую точку, которой не видел раньше, и эта точка стремительно увеличивалась.
– Что там такое? – он указал прямо и направо. – Ещё одна планета?
Не дождавшись ответа, Джордж оглянулся и обнаружил, что Анни куда-то подевалась. Он отвязался от кометы и отправился на поиски по следам, которые остались в ледяной пыли. Только теперь он старался не делать слишком больших шагов, чтобы снова не улететь неизвестно куда.
Осторожно вскарабкавшись на ледяной холмик, Джордж увидел Анни. Она вглядывалась в какую-то яму. Вокруг ямы валялись камни, крупные и помельче; казалось, комета извергла их из себя. Джордж подошел поближе и тоже склонился над ямой. Она была около метра глубиной, и на дне её не было ничего особенного.
– Что это? – спросил Джордж. – Ты что-то нашла?
– Понимаешь, – начала Анни, – я пошла погулять…
– А мне почему не сказала? – перебил Джордж.
– А ты бы всё равно не услышал. Ты всё кричал на меня: «Не кричи! Не кричи!» Вот я и решила, что пойду одна. Когда человек один, на него хотя бы никто не сердится, – добавила она многозначительно.
– Я на тебя не сержусь! – возмутился Джордж.
– Ещё как сердишься! Даже когда я хорошая, всё равно злишься!
– НЕ ЗЛЮСЬ Я! – заорал Джордж.
– НЕТ, ЗЛИШЬСЯ! – завопила в ответ Анни и потрясла перед лицом Джорджа кулачками в космических перчатках. И тут вдруг прямо рядом с ней из кометы вырвался фонтанчик грязи и газа.
– Смотри, что ты натворила! – упрекнул её Джордж.
Но не успел он договорить, как рядом взметнулся точно такой же фонтанчик и выбросил облако пыли, которое стало медленно рассеиваться.
– Что это, Анни? – растерялся Джордж.
– Это… м-м-м… это ничего. Всё в порядке, не волнуйся, – успокоила его Анни, но голос её звучал неуверенно. – Давай лучше вернёмся и посидим там, на старом месте? Там мне как-то больше нравится.
Но пока они шли назад, вокруг них то и дело взрывались маленькие пылевые гейзеры, заволакивая всё вокруг дымовой завесой. И Джорджу, и Анни было не по себе, но ни один не хотел в этом признаваться. Они просто ускорили шаг и, вернувшись к своим крючьям, без лишних слов пристегнулись к комете.
Яркая точка на небе, которую Джордж приметил раньше, заметно выросла. Теперь она была похожа на планету с красными и голубыми полосками.
– Это Юпитер, – сказала Анни, прервав молчание. Но говорила она шёпотом, а вовсе не самоуверенным громким голосом, как раньше. – Самая большая планета, по объёму почти в два раза больше Сатурна и, значит, в тысячу с лишним раз больше Земли.
– А у Юпитера тоже есть спутники? – спросил Джордж.
– Да, только я не знаю, сколько. В прошлый раз я их не сосчитала.
– Ты была тут раньше? – подозрительно спросил Джордж.
– А ты как думал?! – возмутилась Анни.
Но Джордж уже не знал, верить ей или нет.
Их комета снова начала падать. Летя вниз, Джордж не отрывал глаз от Юпитера, огромного даже по сравнению с Сатурном.
Анни показала на большое красное пятно на поверхности Юпитера:
– Знаешь, что это? Это гигантский ураган. Он бушует уже много сотен лет. А может, и дольше, не знаю. И он в два с лишним раза больше Земли!
Удаляясь от Юпитера, Джордж сосчитал в уме, сколько спутников он успел заметить.
– Четыре больших, – сказал он вслух.
– Четыре больших чего?
– Спутника. У Юпитера четыре больших спутника и куча маленьких. Наверно, даже больше, чем у Сатурна.
– Ну да, наверно, – рассеянно сказала Анни. – Раз ты так говоришь…
Джорджу стало не по себе. Анни перестала задаваться и дразниться и с ходу с ним согласилась. Что-то тут не так! Более того: она придвинулась ближе и взяла его за руку. Это уж было совсем на неё не похоже. Вокруг них взрывались новые и новые фонтаны газа и пыли, и каждый извергал из себя маленькое облачко. Вся комета уже была окутана дымкой.
– Анни, что случилось? – спросил Джордж.
– Джордж, я… – начала было Анни, но тут прямо у них за спиной в комету врезался громадный камень. Комета затряслась, очередная туча пыли и льдинок взметнулась вверх.
Джордж и Анни задрали головы и остолбенели. Прямо на них с огромной скоростью неслись камни – сотни, тысячи камней. И укрыться было негде.
– Астероиды! – крикнула Анни. – Мы попали под астероидный дождь!
Юпитер
• Юпитер – пятая от Солнца планета.
• Среднее расстояние до Солнца – 778,3 миллиона километров.
• Диаметр на экваторе – 142 984 километра (в 11,209 раза больше диаметра Земли на её экваторе).
• Площадь поверхности: в 120,5 раза больше площади поверхности Земли.
• Объём: в 1321,3 раза больше объёма Земли.
• Масса: в 317,8 раза больше массы Земли.
• Сила тяжести на экваторе: 236 % силы тяжести на экваторе Земли.
• Строение: небольшое (по сравнению с размером планеты) каменистое ядро окружено слоем жидкого металла, который плавно переходит в слой жидкого водорода, а тот, в свою очередь. – в водородную атмосферу. Юпитер больше Сатурна, но по строению похож на него.
• Большое красное пятно на поверхности Юпитера – это гигантский ураган, который бушует уже более трёх столетий (впервые его заметили в 1655 году), а может, и дольше. Этот ураган поистине огромен: он в два с лишним раза больше Земли. Ветер на Юпитере нередко достигает скорости 1000 километров в час.
• Юпитер совершает оборот вокруг Солнца за 11,86 земного года.
• Пока известны 63 спутника Юпитера. Четыре самых крупных из них имеют шарообразную форму. Их открыл итальянский учёный Галилей в 1610 году, и потому эту четвёрку называют «галилеевы спутники». Эти спутники – Ио, Европа, Ганимед и Каллисто – размером примерно с Луну.
