Вы когда-нибудь просыпались утром и просто чувствовали себя фантастически?

Да, я тоже нет.

Я не жаворонок. Вставая, как правило, я чувствую себя, словно меня разрывают на части четыре всадника апокалипсиса: работа, отсутствие кофе, будильник и мой парень, занимающий большую часть кровати королевских размеров, отчего каждую секунду я рискую упасть с нее.

Вот только не сегодня. Сегодня я просыпаюсь, чувствуя себя великолепно.

Я просыпаюсь прежде, чем срабатывает будильник, тем самым у меня остается достаточно времени перед работой. Мое тело уже полно энергии, поэтому я даже не испытываю свою привычную потребность в кофе.

И мой парень? Ну, мы расстались. Поскольку я встаю с середины кровати вместо того, чтобы свалиться с края, полагаю, что это, возможно, самый разумный поступок, который я совершила за последнее время.

Мне все еще нужно пописать, но некоторые вещи просто не предназначены для изменения.

Войти в ванную — это для меня всегда непросто, главным образом потому, что я не хочу смотреть на себя. Не хочу видеть себя прежде, чем сон исчезнет из моих глаз, волосы прекратят выглядеть так, словно кто-то засунул их в машину для изготовления сахарной ваты, а горячий душ снимет напряженность мышц достаточно, чтобы я не передвигалась, как плохой робот.

Но сегодня я ощущаю себя так, словно проснулась в чужом теле. Кем-то, кто выносливее, счастливее и гораздо менее застенчив. Я захожу в ванную и смотрю на свое отражение без страха.

Мои волосы, конечно, взлохмачены, но это изысканный профессиональный беспорядок. Тот тип прически, когда ты взъерошиваешь волосы, но они все равно остаются прекрасно уложенными. Либо мое хорошее настроение делает меня неспособной замечать привычные недостатки, или я действительно проснулась в сказке. Я оглядываю себя похотливым взглядом парня в дешевом баре и кручусь, глядя на свою задницу.

— Черт, девочка, да у тебя прекрасные ноги, — говорю я себе.

Даже грудь выглядит больше, более дерзкой или, возможно, это просто от того, что я так стою. Не знаю, что на меня нашло, но я наклоняюсь вперед и выгибаю спину, словно нахожусь на фотосессии. Сжимаю грудь, надуваю губки и смотрю на себя в зеркало. Это, вероятно, самый бесцеремонный поступок, который я когда-либо совершала, но, Господи, я кусаю губу от того, как хорошо выгляжу.

Ничего из этого не нормально для меня. Я имею в виду, я не уродлива, как и большинство девушек в ЛА. Обычно я сражаюсь со своим телом в тренажерном зале или на занятиях йогой. Тело — мой враг, искушающий меня всякий раз, когда я прохожу мимо фастфуда или пекарни, чтобы после наказать прыщом или сыпью в самых непредсказуемых местах.

Сейчас же, словно сработал какой-то переключатель, и все ощущается просто хорошо.

Я медленно пробегаюсь кончиками пальцев вниз от шеи, между грудей, прокладывая путь к пупку, и это нежное прикосновение напоминает мне о том, кто щелкнул этим переключателем.

Джакс Уайлдер. Сокрушительно красивый мужчина в шикарном костюме и с еще более шикарными чертами. Альфа-самец с уверенной походкой, которая может исходить только от такого скульптурного тела, как у него. Умник в теле пещерного человека.

Воспоминания о нем проносятся в моей голове. Каким грубым и доминирующим способом он берет все под свой контроль; в спальне и за ее пределами. Безоговорочная уверенность мужчины, который всегда говорит подходящие слова. Какое приятное освобождение, когда позволяешь взять ему все под свой контроль…

И затем я вспоминаю наш уговор. Мое предложение.

Я писаю, затем захожу в душ. Даже горячая вода и пена, скатывающаяся по моим изгибам, ощущается лучше, чем обычно, напоминая о том, как Джакс мастерски меня исследовал; жадно, чувственно.

И по правде говоря, я дала ему полную свободу действий, чтобы трахать меня когда угодно, где угодно и как он пожелает. Как минимум в течение следующей недели.

Мне следует сожалеть об этом. Я должна слышать мамин голос, твердящий о преимуществах стабильного, скучного мужчины. Мне следует задуматься, что подумают мои друзья и коллеги, слышали ли они — не говоря уже о том, видели ли — что именно Джакс будет со мной вытворять. Мне следовало бы позвонить и притвориться больной, чтобы я смогла купить Ben & Jerry и провести день, плача от разрыва со своим парнем, с которым встречалась еще со школы.

Но все, о чем я могу думать, это как Джакс ныряет вслед за мной в свой удивительный бассейн и как прижимает свое твердое, словно камень, тело ко мне. Как трахает меня до изнеможения, уткнув лицом в подушку и держа мою задницу в воздухе. Никогда в жизни я не кончала так сильно.

Я выхожу из душа и одеваюсь. Надеваю туфли на шпильке — это обычно занимает все утро, чтобы набраться храбрости и надеть их — и юбку, которую обычно надеваю только в клуб. Сегодня я хочу выглядеть прекрасно. Хочу ловить на себе взгляды.

Так чувствуют себя шлюхи? Если да, тогда включите меня в их число. Вручите подходящие трахни-меня сапоги и презервативы, потому что это действительно прекрасное безобразие.

После нанесения макияжа и оглядывания себя еще раз, я хватаю сумочку и направляюсь к своей машине. Бросаю взгляд на телефон, ожидая только подходящего момента, чтобы увидеть, нет ли сообщений или пропущенных звонков от Джакса — поскольку он сказал, что свяжется со мной — но ничего нет. Вместо этого, там только сообщение от Броуди, который спрашивает в порядке ли я. Я отправляю ему сообщение, что все хорошо. Больше сказать мне ему нечего.

До прошлой ночи Броуди был единственным парнем, с которым я когда-либо была. Мы встречались в средней школе и оставались вместе на протяжении всех лет обучения, даже несмотря на то, что поступили в разные колледжи. Но теперь, когда мы находимся в реальном мире, последние несколько лет были тяжелыми. Он был не в состоянии дать мне то, в чем я нуждалась. Он привлекателен, конечно же, но совсем не сексуален. Он упорно работал, но никогда не был действительно амбициозен. Когда я поднимала вопрос о будущем, он не обращал внимания на это или менял тему. Броуди любил меня, конечно, но никогда по-настоящему не трахал меня.

Мы занимались сексом, и это было хорошо. Но «хорошо» не будоражит твою кровь, когда ты вспоминаешь об этом. Ты не промокаешь в предвкушении «хорошо». Не просыпаешься на следующее утро, чувствуя себя богиней после ночи «хорошо».

Для этого нужен такой парень, как Джакс.

Броуди из тех парней, по которому подруги будут вздыхать и говорить «я хотела бы кого-то, как он» и который отлично подходит для знакомства с вашими друзьями. Парень, у которого представление о пошлых разговорах сводится к «Ох, что-то новенькое» или «Ты уверена?». Такой парень, который отказывается от секса, потому что ему «завтра на работу». Парень, который слишком вежлив, чтобы потянуть меня за волосы. Парень, который будет поедать твою киску только потому, что хочет сделать одолжение, а не потому, что ему это нравится.

Что делать девушке? Когда мои друзья развлекались и трахались ночи напролет, у меня был повседневно-деловой секс с парнем, который мог оставить меня в подвешенном состоянии, как только звонил его мобильный телефон или один из его дружков по работе хотел пропустить по стаканчику в пятницу вечером.

Затем, откуда ни возьмись, появляется Джакс. Джакс — парень, который всегда тверд. Джакс — парень, который может использовать мое тело и заставить меня кричать, как электрогитара. Джакс — парень, который согласился обучить меня искусству трахаться, чтобы, когда я действительно встречу парня, с которым захочу провести остаток своей жизни, то буду знать, как удивить его, удержать и максимально выжать все соки из него. Из нас.

Знаю, что не должна, но постоянно проверяю свой телефон, пока еду на работу. В сочетании с возбуждением, которое все еще чувствую после прошлой ночи, я разрываюсь от предвкушения того, что произойдет. Это наш первый день «уроков», и мое воображение разыгралось насчет разных диких вещей, которые Джакс сотворит со мной сегодня вечером.

Когда выхожу из машины и иду на работу, я думаю о его великолепном члене и о том, как сильно хочу сосать его, ласкать, погрузить его в себя и управлять им, как джойстиком, на пути к райскому наслаждению. Улыбка появляется на моем лице, словно я знаю что-то, чего все остальные еще нет, и мне плевать. Сегодня я не тот человек, который собирается скрывать свои эмоции.

Вы когда-нибудь видели мультфильмы, где, когда происходит что-то замечательное, они показывают, как птицы и животные суетятся или неодушевленные предметы оживают и поют? Вот так я себя чувствую, только вместо милых и пушистых зверей я везде вижу секс. Я чувствую, как парни раздевают меня глазами, ощущаю, как их головы поворачиваются, чтобы взглянуть еще раз, когда я прохожу мимо. Я иду с высоко поднятой головой, большими шагами, позволяя юбке дразняще двигаться вверх и вниз по бедрам. Говорят, что лучшее в жизни не стеснено правилами, и прямо сейчас, я, конечно же, чувствую себя свободной.

Захожу в лифт и встречаюсь взглядом с милым молодым парнем. Нет больше смотрящих застенчиво в пол взглядов для этой девушки. Требуется мгновение, после чего он понимает, что я ему не по зубам, и отводит взгляд. Я улыбаюсь с чувством удовлетворения, нажимаю на кнопку своего этажа и жду.

Прямо сейчас ничего не сможет разрушить мой кайф. Ничего, кроме Броуди, ведущего себя как придурок. И он, конечно же, именно сейчас случайно оказывается здесь.

— Ох, привет Лиззи, — говорит он, появившись из ниоткуда, заходит в лифт и становится рядом со мной.

— Броуди? Что ты здесь делаешь? — медленно спрашиваю я, боясь ответа.

Он улыбается той бессовестно-скромной улыбкой в своей манере, и внезапно я вспоминаю столько вещей, которые никогда не позволяла себе ненавидеть в нем.

— Я работаю здесь. Наша компания расширилась, поэтому теперь мы владеем двумя верхними этажами этого здания.

— Ох, ничего себе. Это… здорово.

Он кивает слишком восторженно, словно я только что сделала ему огромный комплимент. Броуди никогда не был хорош в понимании моих эмоций.

— Да, так и есть. Я являюсь одним из руководителей нового отдела, — он смотрит мне прямо в глаза, — со всеми вытекающими из этого преимуществами.

Я смотрю на него с выражением, которое, с одной стороны, является отвращением, с другой — удивлением и, в конце концов, с выражением убейте-меня-прямо-сейчас-пожалуйста. На этого мужчину я потратила почти половину своей жизни. Мужчина, который обращается к своей компании «мы», и думает, что рассказывая о прибавке к зарплате, заставит меня скинуть свои трусики от возбуждения. Впервые, как ни странно, я надеюсь, что телефон Броуди зазвонит и тем самым он отведет свой гнусный взгляд от меня.

От его внимания меня спасает большое количество людей, входящих в лифт, включая приятеля Броуди, подозрительно-выглядящего парня с большим пузом и хитрой усмешкой, которая заставляет задаться вопросом, какое вопиющее должностное преступление ему сошло с рук.

— Броуди! Первый день здесь, предвкушаешь его?

— Ты же знаешь меня, я всегда в предвкушении.

Я съеживаюсь и отступаю в угол, взывая ко всем святым, чтобы этот лифт работал сегодня бесперебойно и быстро.

— Ты все еще думаешь о той рыжей с прошлой ночи? — смеется толстяк, причмокивая губами так, что мой желудок выворачивает наизнанку, — Вау. Она была действительно сногсшибательна. Я имею в виду, девочка одевается так, что ты знаешь, чего она хочет. Но она? Черт возьми. Она была действительно десяткой. Слава тебе, мой друг.

— Вот почему они платят мне большие деньги, — отвечает Броуди — мой бывший парень, хотелось бы напомнить вам еще раз.

— Как ее звали?

— Знаешь, что, — говорит он, не прилагая никаких усилий, чтобы замять разговор, — я даже не знаю.

Они вместе громко смеются, и у меня внезапно появляется желание принять долгий душ с отбеливателем.

Толстяк наклоняется к уху Броуди и говорит тихим заговорщицким шепотом:

— Какой она была?

Броуди косится на меня, убеждаясь, что я в пределах слышимости, и не понижает голос, когда говорит:

— Давай просто скажем, что она была очень страстной, и к моменту…

Они смеются вновь, и это раздражающе действует на каждую клеточку моей кожи, словно китайское устройство пытки. Лифт издает сигнал на моем этаже, и я протискиваюсь через толпу.

— Было приятно увидеть тебя вновь, — быстро говорю я, когда выхожу.

— Полагаю, мы будем часто видеться, — говорит он, на его лице по-прежнему та же улыбка.

— Да, — все, что я говорю, а затем отворачиваюсь так быстро, как только могу.

Из лифта я вышла другой женщиной. Вдруг мои убийственные каблуки причиняют боль, а юбка ощущается слишком короткой для рабочего места. Смотрю в пол перед собой и удивляюсь, как я шла теми большими легкими шагами несколько минут назад. Внезапно я чувствую, что нанесла недостаточно макияжа, и что мне действительно следовало расчесать свои волосы намного лучше.

Я подхожу к своему столу и падаю в кресло, словно отработала уже восемь часов, затем обхватываю голову руками и глубоко дышу, пытаясь подавить желание заплакать прямо посреди офиса.

Что, черт возьми, я делаю? Что, черт возьми, я собираюсь сделать? Есть ли такой круг в аду, заставляющий людей слушать о сексуальных подвигах своих бывших? Прямо рядом с тем кругом, где ты вынужден видеть своего бывшего каждый день на работе? Если нет, то он должен находиться там, потому что это была самая ужасная поездка в лифте за всю мою жизнь.

Возможно, мне, правда, следовало позвонить и притвориться больной. Возможно, ведерко с Ben & Jerry, DVD с «Касабланкой» и бокал «Маргариты» то, что мне нужно. Возможно, я совершила ужасную ошибку.

Голова все еще находится в моих руках, когда я слышу, как телефон вибрирует в сумочке. Требуется еще минута глубокого дыхания, прежде чем я готова выпустить голову из рук и проверить телефон.

Пришло смс от неизвестного номера.

Ты готова к своему первому уроку?

Джакс умеет выбирать время.