Вилена недоверчиво покосилась на своего спутника. То, что ей рассказал Давид о закупоренной комнате в подвале Дома Чертковых, было на первый взгляд находкой, вызывающей любопытство. Только почему Давид сразу ничего не сказал об увиденных сундуках? Ведь нынешняя хозяйка Дома добровольно показала им подвал, даже высказала свои соображения по поводу подземной Москвы. Неужели Ляля не помогла бы им обследовать запечатанную комнату?

– Лариса Степановна в этом особняке выполняет какую-то свою обязанность, – будто отвечая на незаданный вопрос, поразмыслил вслух Давид. – Конечно, мы должны быть благодарны ей за неожиданный экскурс. Знаешь, ведь вовсе не Николай Сергеевич Чертков назначил ее в администраторы.

– Действительно, – подхватила Бусинка. – Графа самого не пускали в собственный дом! Дескать, ваши предки давно подарили все государству!

– Вот-вот, – согласился Давид. – Только хозяева у этого дома появляются, не имеющие ничего общего с Россией. Кто мешает реставрировать здание сейчас? Граф готов был выделить средства! Мне кажется, продолжается экспроприация, а попросту воровство, подкрепленное вымышленными законами.

– Даже если это так, ты все равно ничего никому не докажешь, – пожала плечами Вилена. – Только заработаешь еще с десяток врагов на свою голову. Оно тебе надо?

– А кому надо?! – взъерепенился Давид. – Кому надо молчать, когда Родину твою продают с молотка и объявляют, что все происходит на законных основаниях? Я молчать не собираюсь! Я русский!

– Хорошо, хорошо, – Вилена даже остановилась, повернула Давида лицом к себе и погладила по голове. – Хорошо. Успокойся. Если хочешь, мы сейчас выйдем на клумбу, где когда-то стоял памятник Дзержинскому, и начнем орать о кремлевских лиходеях, о депутатах, продавшихся американским архантропам. Можно еще вспомнить про одностороннее разоружение, навязанное нам той же Америкой. Как думаешь, долго мы орать так будем?

– Да не собираюсь я ничего орать, – досадливо отмахнулся Давид. – Надо дело делать, ибо сказано Иисусом Христом: «Судите Меня по делам Моим».

– Согласна, – кивнула Вилена. – Только объясни сначала, в чем ты видишь суть дела? И что реально мы с тобой сейчас сможем сделать?

– Реально? – переспросил ее парень. – Вот с этим я и хотел обратиться именно к тебе.

– Ко мне?

– Да-да, к тебе. – Давид подарил девушке настороженный колючий взгляд, будто Вилена была бойцом лагеря противника, но по случаю безвыходного положения обратиться было больше не к кому. – Ты проговорилась, что знакома с московскими диггерами. Или я что-то путаю?

– Нет-нет, все так, – подтвердила Бусинка. – Ты хочешь, чтобы ребята показали нам вход под землю в центральном районе? А точнее, в районе Лубянки?

– Ты поразительно догадлива, – усмехнулся Давид.

– Хорошо, – в глазах девушки опять запрыгали лукавые огоньки. – Я договорюсь сегодня же. Для этого нам надо опять вернуться ко мне домой, взять записную книжку с номерами телефонов и посидеть с полчасика на дозвонах. Идет?

– Если нет ничего лучшего, то я согласен.

– Твоего согласия недостаточно, – перебила парня Бусинка. – Ты должен пообещать мне, что не будешь возражать против моего участия в путешествии по подземным лабиринтам.

– Еще чего?! – фыркнул Давид. – То, что ты называешь путешествием, скорее всего, военная вылазка с полной выкладкой. Соображаешь?

– Я готова выложиться!

Это заявление, произнесенное с искренним желанием не быть причисленной к ненужному балласту, развеселило Давида до слез. Но он не стал объяснять девушке, что такое «полная выкладка», а просто согласно кивнул: без Вилены быстро связаться с диггерами не получится, а под землей, возможно, она не окажется обузой. Во всяком случае, наша парочка снова отправилась на квартиру к Вилене, и та, не откладывая дела в долгий ящик, связалась-таки по телефону с одним из своих знакомых экстремалов Дмитрием Казанкиным.

Тот, узнав о сути вопроса, сразу посоветовал напрямую связаться с Вадимом Михайловым – одним из лучших исследователей московского «дна». О встрече договорились тут же. К вечеру Давид и Вилена уже ехали на свидание с диггером-профессионалом – Вадим Михайлов, не мудрствуя лукаво, пригласил желающих с ним познакомиться к себе домой. Жил он недалеко от Киевского вокзала, так что в метро без пересадок и переходов доехали довольно быстро.

Хозяин квартиры открыл дверь почти сразу после звонка, будто дожидался гостей у двери. Квартира диггера не отличалась ничем особенным, разве что на стене возле письменного стола было наклеено множество цветных и черно-белых фотографий подземных коридоров, пещерных гротов, карстовых провалов и вертикальных колодцев.

– Это все находится под Москвой? – удивилась Вилена, разглядывая живописную экспозицию.

– Да, почти все, – кивнул хозяин. – Я начал заниматься изучением московских подземелий еще со школьных времен. Когда мне было двенадцать лет, мы с друзьями из соседнего двора любили залезать в старый подвал заброшенного дома, находившегося неподалеку.

Однажды мы обнаружили там лестницу, ведущую глубоко вниз. Спустившись по ней, мы попали в длинный, но с высоким потолком коридор, по стенам которого виднелись деревянные полки. На них везде стояли стеклянные сосуды различных форм и размеров. Мы разглядели, что в этих склянках были заспиртованы странные существа. Согласитесь, такая находка никого не оставит равнодушным. Как выяснилось позднее, в подвале размещалась часть не до конца вывезенного склада Института океанологии. Кстати, вот несколько фотографий оттуда. Мы как завороженные бродили по обнаруженной нами кунсткамере, разглядывая различных уродцев. Помню, фонарик был тогда только один на пятерых. У остальных горели самодельные факелы из газет.

Выбравшись наружу и наперебой обсуждая находку, мы поклялись друг другу, что создадим настоящую экспедицию спелеологов, которая займется исследованием подземных трущоб советской цивилизации. Могу похвалиться, что практически все мы остались верны своей клятве. Просто я этим занимаюсь более плотно, чем остальные, вот и выбился в председатели колхоза диггеров. Но сколько нам войн с внешним правительством пришлось перенести, даже вспоминать не хочется! Практически всегда натыкались на «не положено». А кто, когда, куда и почему не «положил» – это к делу не относится.

– Вы только что сказали «с внешним правительством», – прервал хозяина гость. – Это как понимать?

– Так и понимайте, – усмехнулся Михайлов. – Потому что внешняя Москва и внутренняя, то есть «андеграунд», две огромные разницы. Два разных мира, ничуть друг на друга не похожих.

– Да уж, мы с Давидом как-то раз столкнулись с одним из жителей подземного мира, – подтвердила Бусинка. – Это путевой обходчик в метро на Лубянке.

– Оба-на! – обрадовался Вадим. – Если уже и сами кое-что видели, то с остальным легче будет. Мы на сегодняшний день уже открыли двенадцать подземных уровней и двадцать четыре подуровня. Причем на каждом своя жизнь, свои призраки, монстры, хохрики и просто жители.

– Жители? – перебил его Давид. – Вы хотите сказать, что сейчас под Москвой имеются подземные жители?

– К сожалению, они были всегда, – отрезал Вадим. – Совсем недавно пришлось показывать эмчеэсовцам, как пройти в подземелье на Дорогобужской улице. Один отряд сверху штурмовал там завод за колючей проволокой, выпускающий исключительно игрушки, а второй отряд – из-под земли.

– Детские игрушки – за колючей проволокой? – усомнилась Вилена.

– Вот именно! – подхватил Михайлов. – Под вывеской «игрушки» там оборонщики собирали зенитно-ракетные комплексы «Игла». Выполняли секретную работу гастарбайтеры из Средней Азии, то есть жители зарубежья. Естественно, что их оттуда не выпускали, а деньги за выполненную работу делили меж собой наши доблестные генералы, начиная с уволенного в запас Сердюкова.

– Вы что? – удивился Давид. – Хотите сказать, что вместо Суворовых и Кутузовых у нас теперь торгаши вроде Лейбы Бронштейна?

– А как вы хотели? – хозяин квартиры даже чуть повысил голос, отстаивая свою точку зрения. – Когда Мишка Горбачев по прозвищу Меченый в 1989 году на Мальте подписал капитуляцию, все как по команде пустились торговать оружием.

Пример подал даже не Ельцин, а Евгений Ананьев. Этот проходимец превратил «Росвооружение» в еврейскую лавочку, где любой террорист мог купить по случаю самолетик или бомбочку. Достаточно вспомнить, что в августе 1998 г. американский журнал «Dеfеnsе Вusinеss» включил Евгения Ананьева в список 40 бизнесменов и политиков, пользующихся наибольшим влиянием в мировом военно-промышленном комплексе. Причем Ананьев – единственный россиянин в этом перечне! По его примеру и остальные принялись торговать Россией вплоть до последнего военного министра Сердюкова, который всех кремлевских воров перещеголял. – Вадим обреченно махнул рукой, – Когда человек видит выход из любого положения только в применении N-ной суммы валютного мусора, то сам тут же становится этим бумажным мусором.

Я не собираюсь произносить здесь государственно-политические речи, думаю, у каждого русского есть свои взгляды. Хочу лишь заметить, что вы собираетесь никуда не выезжая посетить страну с другими нравами, политикой и ценами на жизнь.

– Лекций читать не надо, – возразил Давид. – Только если вы посвятите нас в краткую историю Государства Подземного, то мы будем благодарны. Думаю, лишняя информация никому еще не мешала.

– Никому, – согласился Вадим. – Тогда по чашечке кофе?

Гости не отказались, и хозяин, отправившись на кухню, быстро приготовил для всех настоящий кофе, бутерброды с сыром и колбасой, водрузил импровизированный полдник на поднос и доставил в комнату.

– Теперь вам будет удобнее слушать, – сказал в заключение хозяин, отхлебывая кофе маленькими глотками из большой фарфоровой чашки, украшенной затейливым рисунком с золотой нитью.

– Еще бы, – согласился Давид.

– Итак, – начал Вадим. – История московских подземелий уходит корнями в глубокую поза-поза-прошловековую древность. Не подумайте, что я стараюсь напустить пафосный туман, но это одна из самых темных тайн России в прямом и переносном смысле. К тому же эти тайны тщательно оберегают, где надо и кто надо. И эти «кто надо» не заинтересованы, чтобы информация просочилась во внешний мир.

– Многообещающее начало, – фыркнул Давид.

– Ага, – согласился Михайлов. – Но строительство первых подземных катакомб города началось, чуть ли не с самого основания Москвы. Однако создание наиболее значительных лабиринтов и тоннелей принято относить к пятнадцатому веку, эпохе правления Ивана Грозного. Тогдашние правители изрыли всю Россию вдоль и поперек. Была организована целая сеть подземных ходов, соединяющих удельные княжества. Своеобразное государство в государстве, скрывающее в своих недрах множество загадочных историй и неизвестных фактов – еще один таинственный Китеж-град, в котором сокрыты тайны наших предков.

По сегодняшний день мы успели исследовать сети древних крепостных подземелий Кремля и Китай-города, подземные ходы Боровицкого холма под домом Пашкова, Чертолья, храма Христа Спасителя, монастырей – Новодевичьего, Симонова, Донского, Чудова. Сейчас взялись за Солянку и Замоскворечье. Однако не можем найти подземные ходы под Москвой-рекой, о которых упоминается в исторических документах. Известно, например, что в XVII веке по повелению царя Алексея Михайловича мастер Азначеев неоднократно предпринимал попытки строительства хода под рекой. Несколько из них закончились неудачей, но вскоре мастеру вдруг было пожаловано дворянство – небывалая честь по тем временам.

А самая легендарная тайна – тайна подземелья Кремля – это библиотека Ивана Грозного, слава о которой еще при жизни царя прокатилась по всей Европе. Знатные иностранные гости специально приезжали в Москву, чтобы ознакомиться с тем или иным фолиантом из уникальной коллекции. Однако сам государь не каждого допускал к знакомству с рукописями. Может, излишне оберегал, может, еще что, но через семнадцать лет после смерти хозяина библиотека благополучно исчезла.

Я общался со многими историками, и большинство уверенно говорит, что это сокровище спрятано именно в подземельях Кремля. Сами понимаете, что я и мои ребята зажглись идеей отыскать библиотеку. Более того, нам даже разрешили это, но о каждой своей вылазке мы обязаны были докладывать куда надо и кому надо. Честно скажу, что работать под взглядом «внешних» довольно неудобно, поэтому мы, вероятно, ничего и не нашли.

Но был и такой, не зарегистрированный «где надо» случай. Двигаясь по подземелью в районе Боровицких ворот, мы увидели в стене небольшую дверь с маленьким отверстием и решили просунуть туда телеглаз. На мониторе высветились сундуки, походившие по описанию на сундуки государевой библиотеки. Ну, думаем, все – нашли! Но внезапно произошло обрушение свода. В результате где-то был поврежден газопровод, и началась сильная загазованность подвала. К тому же обвал повторился. Оказывается, во внешнем мире в этом месте находился старый полуразрушенный дом, который окончательно рухнул именно в то время, когда мы натолкнулись на любопытную находку. Более того, двое из моих ребят были серьезно ранены. Их просто чудом удалось вытащить из подземелья. Поэтому никто об этом месте не знает – некогда было. А через пару дней я случайно узнал, что в исчезнувшей библиотеке есть фолианты по черной магии, за которыми охотились иностранные гости с нашей помощью.

По моим предположениям библиотека хранится в нескольких местах, но когда кто-нибудь оказывается на верном пути, с ним могут случиться непредвиденные истории, попадать в которые не стоит. Вы, насколько я понял, тоже нашли что-то похожее?

Судя по тому, как оба гостя стушевались и не смогли сразу ответить на прямой вопрос, губы Вадима Михайлова тронула чуть заметная ехидная усмешка. Давид, заметив, что они произвели на хозяина не очень хорошее впечатление, поспешил все исправить:

– Видите ли, Вадим, мы с Виленой действительно нашли никому не известную комнату, но к кремлевским подвалам она не имеет никакого отношения. Хотя, честно скажу, через провал я разглядел что-то похожее на такие же деревянные сундуки. Только мы никакие не кладоискатели. Дело в другом. Мы ищем возможности вернуть России ее достояние. Библиотека графов Чертковых – не менее ценное сокровище, чем библиотека Ивана Грозного. Она тоже разбита на несколько частей, но сам Дом и большая часть книг пока недоступны для русского читателя, хотя Дом Чертковых завещан государству Российскому, как бесплатная народная библиотека.

– Вот это уже ближе к истине, – удовлетворенно кивнул Вадим Михайлов. – Не вы первые обращаетесь ко мне за помощью быть проводником в московских катакомбах, но чаще всего заказчики начинают врать, изворачиваться. Таким я отказываю сразу. Вы же признались о цели путешествия, и я рад помочь. Но скажу еще несколько слов о подземельях.

Представьте, после смерти Ивана Грозного подземное строительство не прекратилось. Государь даже не мог предположить, каких грандиозных масштабов достигнет его начинание в ХХ веке. Метро, водостоки и прочие подземные коммуникации – это лишь малая видимая часть того, что было сооружено под столицей за последние семьдесят лет. В том же московском метрополитене существует много засекреченных мест, которые были задолго до возникновения метро. Еще Никита Хрущев когда-то заявлял о наличии целого подземного флота, термоядерные корабли которого идут под землей со скоростью пешехода.

Я ничего не рассказал вам о неолитических пещерах, находящихся на десятом уровне. Далее – Московское море, находящееся в гигантских карстовых плоскостях. А на последнем двенадцатом уровне размещены некоторые экспериментальные проекты. Но об этом – позже. Наиболее впечатляющими кажутся подземелья необозримой глубины и огромные рукотворные шахты. Их дно упирается в непробиваемую базальтовую стену, за которую человеку проникнуть попросту невозможно. Там постоянно висит туман. Туда стекают водопады гораздо мощнее Ниагарского.

– И все это находится под Москвой? – поразилась Вилена. – То есть у нас под ногами?

– Именно так, – улыбнулся Вадим. – Повторяю, если заинтересовались, покажу, но потом. Прежде перейдем к вашему делу. Под землю нам лучше спуститься на станции Советской.

– Мне кажется, в метрополитене нет такой станции, – заметил Давид. – Во всяком случае, я не слышал.

– Есть, еще как есть, – усмехнулся Вадим. – Вход в нее должны были пробурить с Тверской площади прямо за спиной памятника Юрию Долгорукому, но по каким-то «правительственным» соображениям эта станция была заморожена и сейчас работает как огромный запасной бункер на случай военного положения. Только те, кто следит за бункером, даже не предполагают, что брошенным помещением могли воспользоваться другие.

Из подземных жителей там мало кто появляется. Возможно, из-за соседства с Моссоветом, но у меня там есть собственная комната, где целый гардероб резиновой одежды, а также респираторы, противогазы и даже кислородные маски с баллонами на шесть часов непрерывного пользования. А за шесть часов можно так далеко уйти, что никаким омоновцам не отыскать.

– А как же туда входить, если нет входа? – удивилась Бусинка.

– Во-первых, входы и выходы есть везде, – отрезал Михайлов. – Во-вторых, не каждому россиянину нужно знать то, что ему никогда не пригодится.

– Интересно, – хмыкнул Давид. – Такие умозаключения у вас появились, вероятно, вместе с комнатой рядом с Моссоветом? Что ж, власть – болезнь очень заразная и дай бог, чтобы мы с Виленой ее не подхватили.

– Я понимаю ваш сарказм, – насупился Вадим. – Но действительно есть знания, для хранения которых простой человеческий мозг не готов. За примером далеко ходить не надо. Это та же библиотека Ивана Грозного. Недаром она по каким-то неведомым обстоятельствам вдруг исчезла и никто ее пока найти не может. Ангелы охраняют нас от ядовитой черной энергии.

Кстати, об энергиях. В подземельях столицы вы сможете полюбоваться монстрами, возникшими именно из сгустков отрицательной энергии, выделяемой человеком. Подземный мир для них, как болото для лягушки. Но слов моих вы не поймете, пока все сами не увидите…

Диггер Вадим Михайлов повел гостей к обещанному входу. Доехав до «Охотного ряда», все трое вынырнули из метро и прошли по Тверской улице вверх до памятника Юрию Долгорукому. Дойдя до площади, Михайлов повернул направо к церкви Бессребреников Космы и Дамиана, находящуюся в начале Столешникова переулка. Зайдя в церковь, все трое поставили свечки перед иконой Казанской Божьей Матери и после недолгой молитвы вышли на улицу.

– Спасибо, что поняли меня, – поблагодарил Вадим новых знакомых. – Я перед любой экспедицией всегда стараюсь хоть свечку поставить, потому что заступничество Богородицы никогда не помешает.

– Да чего уж там, – отмахнулся Давид. – Нельзя иначе. Мы тоже православные.

– Вон за площадью напротив нас дом стоит, видите? – спросил Вадим. – В нем жил до недавнего времени Аджубей, директор концерна «Известия», и Лазарь Моисеевич Каганович, именем которого был изначально назван Московский метрополитен.

– Постойте, метро принялись строить в тридцатых годах, – вспомнила Вилена. – Так что же, Лазарь Моисеевич при жизни был отмечен таким немалым вниманием народа?

– Ну, таки он же Лазарь Моисеевич, – грассируя на еврейский лад, произнес Вадим. – У властвующих жидомасонов важно отметить себя еще при жизни. Вероятно, его именем назван был подземный мир Москвы потому, что именно он собственноручно включил рубильник взрыва храма Христа Спасителя, повторяя при этом: «Задерем подол матушке России!» Но, к счастью, в подвале этого дома есть вход в царство Кагановича.

– То есть на тот свет? – уточнила Бусинка.

– На тот, именно на тот свет! – отметил Вадим. – Но я уже настолько привык к тому миру, что не пойму, где же мне лучше живется: там или здесь?

– Наверно, все-таки здесь, – рассудительно сказал Давид. – В ином случае вы давно бы уже туда переехали с концами и показывались здесь только, скажем, за хлебом.

– Точно, – согласился Вадим. – Но вот мы и пришли.

Михайлов принялся спускаться по лестнице в подъезде, ведущей в подвал фешенебельного сталинского дома. Давид и Вилена последовали за ним.

Дверь в подвал оказалась открытой. Вадим щелкнул выключателем, и все трое прошли к одной из торцевых стен, в которой виднелись двери складских помещений.

Комнаты оказались пустые. Лишь в одной из них стоял какой-то трансформатор, занимая почти все пространство. Вадим протиснулся за трансформатор. Давид с Виленой последовали за ним и увидели, что впереди чернеет узкий провал вниз.

Михайлов уже спустился туда и вскоре включил свет. По узкой металлической лестнице парень с девушкой спустились в длинный коридор, который вывел их в огромное подземное помещение со сферическим потолком и такими же стенами. В углублениях стен было несколько дверей. Одна из них приоткрылась, из-за нее выглянул Вадим.

– Нам сюда, – махнул он. – Проходите, знакомьтесь с моей берлогой.

– Вы пошли вперед, чтобы включить свет, – призналась Вилена. – А я, грешным делом, подумала, что вы заманили нас в какую-то западню…

– Западню? – удивился Вадим. – Я не занимаюсь ни похищениями, ни погоней за денежным мусором, ни чем-либо еще криминальным. И не пригласил бы вас сюда, если б вы мне не понравились. Зачем в своем доме обзаводиться врагами? К тому же во внешнем мире достаточно злобы. Она уже проникает в наш мир в виде сгустков отрицательной энергии. Так что не слишком отдаляйтесь от меня, иначе я просто не сумею вас избавить от неприятных ситуаций.

– Такое возможно? – осведомился Давид.

– В этом мире возможно все, – усмехнулся Михайлов. – Собственно, во внешнем мире тоже творится немало гадостей, но он вам более привычен. А здесь вы еще пионеры или первопроходцы.

– Представь, председатель колхоза диггеров ждет от нас, пионеров, что мы скажем «Всегда готовы!», – обратился к Бусинке Давид. – Ты готова?

– Всегда готова! – отрапортовала девушка и помпезно подняла руку в пионерском приветствии.

– Ну, будет вам юродствовать, – заворчал Вадим. – Лучше выбирайте комбинезоны и респираторы. Можно даже по противогазу захватить, не помешает.

– Почему?

– Потому, что мы идем в район Лубянской тюрьмы. А там многотысячные братские могилы пропавших без вести.

Веское замечание хозяина подземки заставило пару диггеров-неофитов более серьезно отнестись к путешествию по «подполью» столицы. Не сговариваясь, они решили следовать совету Вадима и не терять его из вида. В комбинезонах Давид и Вилена смахивали на высадившихся из межпланетного корабля астронавтов: серебряная одежда, такого же цвета респираторы и капюшоны с касками поверх них производили неизгладимое впечатление.

У Вадима Михайлова в отличие от гостей был оранжевый комбинезон с таким же заплечным рюкзаком и кожаным ремнем, к которому крепилось несколько поясных коробочек. Хозяин подземки придирчиво осмотрел гостей, покачал головой и приказал поверх комбинезонов надеть на ноги болотные сапоги. Такая экипировка устроила его, и он, призывно махнув рукой, отправился по тоннелю.

Давид и Вилена пытались не отставать от него. Лучи фонарей на касках метались по забытому тоннелю метрополитена и вскоре выхватили из темноты лестницу, уходящую вбок. Михайлов молча показал гостям на ступеньки лестницы, опять махнул рукой и принялся подниматься по ним.

Новый пешеходный туннель встретил путешественников стаей недовольных крыс. Вилена испуганно взвизгнула и прижалась к Давиду. Вадим открыл один из поясных подсумков, достал оттуда термитный патрон, поджег его и бросил в середину крысиного стада. Те сразу запищали и принялись удирать от разбрасываемых патроном жгучих искр. Проход вскоре очистился, и путешественники пошли дальше.

Вдруг дорогу им перегородили кузова нескольких иномарок. Как легковые машины попали сюда – было непонятно, но разобраны они были чуть ли не до винтика.

– Вот это еще одни жители подземки, – ткнул Вадим в кузова машин. – Немного дальше по коридору имелся довольно широкий въезд в подземелье, его пришлось засыпать, иначе угонщики поселились бы здесь навечно. Отсюда можно попасть к Сенатской и Собакиной башням Кремля, но мы спустимся в канализационный коридор и пройдем по нему почти до самой Лубянки. Так что советую не забывать про респираторы.

– А иначе нельзя? – поинтересовался Давид.

– Основные пути к Лубянской тюрьме давно замурованы, – отрезал Вадим. – Хорошо, что еще не все замуровали. Спускаемся в колодец.

По колодцу канализации путешествие было довольно неприятным, но спокойным. Здесь даже крысы не показывались. Однако перед самым выходом к Лубянским гротам, путешественникам пришлось преодолевать настоящую подземную реку. Вода в этом сливе была чистая и горячая. Видимо, через него в Москву-реку скидывались водные отходы какого-то предприятия, хотя никаких предприятий, фабрик и промышленных объектов в центре Москвы не наблюдалось. Значит, эта теплая река была еще одной тайной подземелья.

Наконец трое диггеров выбрались на довольно сухую обширную площадку. От нее в разные стороны разбегались коридоры. Судя по тому, что Вадим несколько минут соображал, по какому из них идти дальше, эту часть подземелий он знал плохо.

– Точно, нам дальше – по этому тоннелю, – наконец вспомнил дорогу Вадим. – Я не люблю пятачок Лубянской тюрьмы, потому что здесь не только хохрики появляются, но и настоящие призраки.

– Настоящие? – глаза Вилены вспыхнули любопытством. – Ой, как интересно!

– На самом деле, интересного мало, – возразил Вадим. – Потому, что явления призраков в подземном мире просто так не случаются. Это ведь души безвинно казненных здесь во времена сталинского режима. Привидения не всегда ведут себя тихо. Чаще нам приходится удирать от них, так что по коридору пойдем в связке. – Михайлов достал альпинистский трос с карабинами, пристегнул себя и заставил пристегнуться Давида с Виленой.

Коридор скоро вывел их к провалу, преодолеть который можно было только по узенькой тропинке, плотно прижавшись к стене.

– Я же говорил, что связка понадобится, – буркнул Вадим.

Ребята соображали, какие еще альпинистские трудности и рогатки им подарит подземелье Москвы.

Провал остался позади, и вскоре путешественники наткнулись на настоящую стену из силикатного кирпича.

– Откуда здесь это? – решил узнать Давид.

Вадим оглянулся и спокойно ответил:

– Это одна из стен Лубянских подвалов. Я думал, вы догадались. Нам отсюда направо. Только осторожнее. Там открытая могила…

Впереди возле стены показалась вырытая в тридцатых годах траншея, куда энкавэдэшники вытаскивали и сбрасывали заключенных, умерших в тюрьме или скончавшихся от пыток. Яма оказалась наполнена доверху, но засыпать ее никто не собирался. Скелеты людей лежали в беспорядке и за прошедшие годы были начисто обглоданы крысами.

Все трое прошли мимо траншеи с покойниками осторожно, будто боялись потревожить умерших в неволе людей.

– По-моему, вам нужно куда-то сюда, – Михайлов ткнул пальцем на показавшуюся впереди стену с такой же кирпичной, как у Лубянской тюрьмы, кладкой.

– Давид! Это наш подвал! – воскликнула Вилена. – Смотри! Несущие столбы фундамента заложены кирпичом.

– Вижу, Бусинка, вижу, – кивнул Давид. – Вы действительно вывели нас к той самой стене, только снаружи, – объяснил он Вадиму. – Может быть, поможете проникнуть в замурованную комнату подвала?

– Хм-м, – подал голос Вадим. – Я не кладоискатель, но такие приключения стараюсь не пропускать, поэтому и телеглаз с собой захватил.

– Телеглаз?! – ахнули в унисон Давид и Вилена.

– Да, – кивнул Михайлов. – И вы сейчас поможете мне его подготовить, – он достал из небольшого оранжевого рюкзачка прибор телеглаза, аккумулятор и плоский монитор.

К ним прилагалась миниатюрная камера на длинной и гибкой металлической трубке, которую можно было просунуть в любое отверстие. Настроив прибор, Вадим просунул его в дыру, где по предположениям Давида находились деревянные сундуки.

Монитор сначала ничего не показывал, будто для телеглаза не хватало освещения. Но вдруг на экране стали возникать прямоугольные коробки зеленого цвета. Михайлов даже присвистнул. Волнение хозяина подземки передалось его гостям. Вилена и Давид с любопытством, сопровождающимся мурашками по спине, вглядывались в плоский экран.

– Ну, ребятки, – подал голос Вадим. – Мы, кажется, наткнулись на такие же сундуки, что попались нам в Боровицком холме.

– Вот те раз, – удивилась Вилена. – Такие же? Вы не ошибаетесь? Если это царская библиотека, то почему она спрятана в разных местах? Книги, скорее всего, должны быть замурованы в одном месте.

– Это кто вам сообщил такую глупость? – усмехнулся Вадим. – Сам Иван Васильевич или его верный пес Малюта Скуратов?

– Будет вам, – обиделась девушка. – Я высказала только предположение, потому что клад обычно закапывается в одном месте. Сокровища ведь прячутся для того, чтобы их нельзя было обнаружить даже самым дотошным кладоискателям, либо только сам хозяин, либо его потомки должны четко знать место, где клад хранится.

– Что ж, вполне логично, – согласился Давид. – А ты не предполагаешь, что у настоящего клада может быть несколько двойников?

– Ваш приятель прав, – подал голос Вадим. – Царь Иван Васильевич был очень подозрителен и, вполне вероятно мог просто расчленить библиотеку и замуровать ее в разных местах.

– Вспомни, что сказала Ляля, – поддержал Михайлова Давид. – Сатанисты пронюхали об имеющихся в царской библиотеке фолиантах по черной магии, а ведь это для них – долгожданная власть над всем миром.

– Знаешь, дорогой, – глаза Бусинки превратились в две ехидные щелки. – По-моему, власть американских архантропов над внешним миром уже давно установлена. Вспомни, в XIX веке банкир Морган сказал любопытную фразу: «Дайте мне во власть центральный банк любой страны, и я в самое короткое время поставлю эту страну на колени перед Вашингтоном». А какой центральный банк не принадлежит сейчас Вашингтону?

– Китайские банки сторонятся такой дружбы, – резюмировал Вадим. – А финансовое противостояние крупных арабских банков?

– Разве что иракские и китайские, – согласилась Вилена. – Остальные же вместе с правительствами стран пляшут под дудочку дядюшки Сэма!

– Ох, Бусинка, любишь ты ложку дегтя преподнести в самое неподходящее время! – воскликнул Давид. – Мы здесь собрались обсуждать проблемы мирового кризиса, устраиваемого американцами? Нет? Вот и давайте заниматься тем, за чем пришли. Но как мы будем ломать стену? – обратился он к Вадиму. – Я как-то не догадался монтировку или ломик захватить.

– Я догадался, – вздохнул Михайлов, всем своим видом показывая, дескать, что бы вы без меня делали! – и хозяин подземелий вытащил из того же рюкзачка небольшую дрель-перфоратор, включил ее и принялся долбить стену в том месте, где сверху уже обвалилось несколько кирпичей.

Вскоре дыра в стене превратилась в довольно большой проем, через который можно было без проблем проникнуть в тайную комнату. Деревянные ящики, поставленные друг на друга почти до самого потолка, блестели отшлифованными боками и приглашали полюбопытствовать, что же прячется у них внутри. Только Михайлов, выключивший дрель, но не успевший ее спрятать, застыл в необычной позе.

– Что случилось, Вадим? – спросил Давид.

– Тихо, – цыкнул на него хозяин подземки. – Замрите!

Ребята застыли, почувствовав надвигающуюся опасность. Где-то очень далеко слышался угрожающий шум, будто подземный бульдозер продирался по коридорам подземелья и крушил все стены и препятствия, попадавшиеся у него на пути. По звуку нельзя было определить, что же это такое, но Михайлов, опираясь на собственный опыт, уверенно произнес:

– Где-то водопровод прорвало. Вода, судя по звуку, скоро будет здесь. Так что на сей раз наше исследование откладывается.

Вдруг женский писк и возня заставили мужчин обернуться. Недалеко от них Вилену схватил за горло какой-то человек. В свете фонарей Давид узнал того самого охранника, который напал на него возле Дома Черткова несколько дней назад. Парень сделал шаг к нему, но тот остановил его хриплым приказом:

– Стоять! Или я твоей сучке глотку перережу!

Только тут мужчины заметили в руках у насильника большой тесак, острой стороной приставленный к горлу девушки.

– Стоять! – скомандовал еще раз охранник. – Я тебе говорил, что нечего шляться возле нашего дома! – обратился он к Давиду. – Но своей находкой вы нам помогли, поэтому живите пока. А телку твою я с собой заберу… – возможно, разбойник еще хотел что-то сказать, но не успел.

Сзади ему в спину ударил мощный водяной поток, вырвавшейся на волю. Свирепая водяная стихия сметала все на своем пути. Давида с Вадимом Михайловым поток отбросил чуть в сторону, а разбойника, не отпускающего Вилену, пронесло мимо куда-то в темноту.

– Бу – си-и-ин-ка! – заорал что было силы Давид. – Бу-си-и-ин-ка!

– Тихо ты! – прикрикнул на него Вадим. – Своей девушке ты никаким воплем не поможешь. Нам надо сначала выбраться отсюда, – тут только Давид почувствовал, что Михайлов успел схватить его за шиворот и удерживал от бешеного потока воды. – Давай поднимемся в нишу, – скомандовал Вадим.

Под потолком тоннеля в этом месте виднелась черная дыра. В нее-то чуть ли не силком Михайлов затащил Давида, бросил на пол и уселся сам. Давид тоже сел и осветил своим фонарем убежище, спасшее их от водяного потока. Здесь в незапамятные времена тоже был туннель, но чьи-то заботливые руки заложили проход аккуратно подогнанным кирпичом. Наверное, с той стороны даже нанесли штукатурку на новую стену, чтобы скрыть вход в подземелье.

Михайлов тоже осмотрел стену и заворчал:

– Попали мы с тобой, Давид, как куры в щи.

– Кур в ощип, – автоматически поправил его парень.

– Не все ли равно? – продолжал ворчать Вадим. – Все наши инструменты унесло это половодье, так что продолбить стену нечем.

– Может быть, вода скоро спадет? – предположил Давид.

– Ага, – ядовито усмехнулся хозяин подземки. – А мы будем ждать у моря погоды. Такие прорывы, чтобы ты знал, бывают не слишком часто. Сейчас затоплен, скорее всего, весь район. Вода идет под давлением, значит, прорыв серьезный. Но это и хорошо. На такие аварии вызывают МЧС быстрого реагирования. Только все равно вода не спадет дней двадцать-тридцать, а то и больше. За это время мы просто задохнемся здесь, даже противогазы не помогут.

– У меня уже нет противогаза, – сконфуженно признался Давид.

– Тем более, – отметил Вадим. – Значит, нам нужно постараться разобрать заложенный проход с этой стороны. Нож ты еще не потерял?

Давид пошарил по поясу и обнажил финку, у которой на одной стороне имелись зубья пилы.

– Вот и хорошо, – обрадовался Михайлов. – Давай поддевать каждый кирпич с разных сторон. Труднее всего будет вытащить первый, а там… в общем, давай работать. Не получается только у того, кто ничего не делает.