Майкл Гюнтер направил луч карманного фонарика на три фигуры.
- Это они, - тихо сказал он.
Его голос дрожал от волнения. Воспоминание о том, как быстро эти безобидно выглядевшие фигуры могут превратиться в безжалостных убийц, было в нем еще слишком свежим.
Теракис хотел пройти мимо него к куклам, но Майкл вернул его назад быстрым движением руки.
- Подумайте о ваших собственных словах, доктор, - сказал он предостерегающим тоном. - Нам совсем ни к чему, если и вы заразитесь.
Он обошел по широкой дуге группу фигур и скользнул по ним лучом фонарика. Даже при слабом свете фонаря было заметно, как до боли они были похожи на людей…
Теракис нетерпеливо шагнул поближе, тщательно избегая того, чтобы коснуться их руками.
- Фантастично! - пробормотал он. - Я никогда не видел такой совершенной работы. Можно подумать, что это живые люди.
- Может быть когда-то они были ими.
Теракис вздрогнул, сбитый с толку, посмотрел на Майкла и снова обратил внимание на фигуры. Казалось, его научному квалифицированному уму было трудно воспринимать этот факт.
- На стойке позади вас лежат перчатки, - сказал Майкл. - Наденьте их, прежде чем возьметесь за малюток.
Теракис огляделся вокруг, увидел прилавок, на который показывал Майкл, и взял пару перчаток. Они были по крайней мере на три номера больше, но он, казалось, совсем этого не заметил.
Он натянул их, снова подошел к куклам и осторожно ощупал их лица.
- Ощущается как кожа, - пробормотал он. - Даже через перчатки я…
- Осторожно! - прошипел Майкл. - Здесь кто-то есть.
Теракис испуганно замолк. Майкл отступил назад, пристально вгляделся плотно прищуренными глазами в темноту и скользнул лучом света от карманного фонарика по комнате. Они вошли сюда одни. Ни Майкл, ни Теракис не хотели рисковать, чтобы не подвергать опасности невинных. Смерти Торнхилла и Корвейна было более чем достаточно.
На краю светлого пятна что-то двигалось. Майкл поднял фонарь немного выше и инстинктивно нащупал свой «люггер»
Но это был не монстр, а полицейский, который очевидно не понял их предупреждения или просто игнорировал его и пошел за ними.
Майкл облегченно вздохнул.
- Эй, я вас испугался, - крикнул он. - Вас обучают в полиции тому, как незаметно подобраться к взломщику.
Полицейский коротко рассмеялся.
- Сожалею, если вас испугал, - сказал он. - Но я подумал, что мог бы быть вам чем-нибудь полезен.
- Могли бы, - сказал Майкл.
Человек медленно приблизился.
- Найдите домоправителя и попросите его включить здесь наверху свет, а потом вызовите транспортную машину. Мы должны увезти эти три фигуры.
Полицейский подошел ближе, остановился перед группой из трех фигур и внимательно осмотрел сначала их, а потом Майкла.
- Не трогать! - предупредил его Теракис, когда полицейский хотел протянуть к ним руку.
Но он, казалось, не слышал предупреждения. Он засмеялся, положив руку на плечо передней фигуры, и коротко и сильно нажал.
В этот момент Майкл вспомнил, где он его уже видел - на складе Хирлета!
Это была одна из кукол, которую они видели там в чулане.
Майкл с хриплым криком прыгнул на мнимого бобби и попытался оттолкнуть его от кукол, но было уже поздно. В глазах трех кукол зажегся одинаковый сатанинский огонь, который он и Дамона уже видели.
Майкл отшвырнул от себя бобби яростным движением и рванул «люггер» из наплечной кобуры. Оружие коротко и сухо тявкнуло и одна фигура у него на глазах развалилась на части.
Потом что-то ударило его по голове и Майкл внезапно почувствовал, что падает в черную бездонную пропасть…