Сперва Сиони не поняла, куда она попала, и лишь затем сообразила, что находится в прямоугольной комнате на третьем этаже дома мг. Эйвиоски. Сквозь большие фасеточные окна в помещение лился солнечный свет, который отражался в нескольких дюжинах зеркал – те конечно же были сделаны из чистейшего Осветительского стекла. Мг. Эйвиоски расположила магический инвентарь вдоль стен в строго определенном порядке. Зеркала в причудливых рамах были самого разного размера, а на одном из них Сиони увидела надписи, начертанные рукой Дилайлы. На полу валялась корешком вверх раскрытая книга под названием «Формовка заколдованных ваз для промежуточного выдувания». Наверное, мг. Эйвиоски засадила Дилайлу за учебники…

На плечи Сиони легли две теплые ладони, и голосок Дилайлы вырвал ее из оцепенения.

– Сиони! – заверещала Дилайла и с неожиданной силой дернула Сиони в свою сторону.

Глаза Дилайлы были заплаканы, а всегда безукоризненно причесанные волосы разлохматились в устрашающую копну. Подруга обняла Сиони.

– Я думала, ты погибла! Я ужасно испугалась!

– Мы все испугались, – добавила мг. Эйвиоски (в ее голосе звучало куда меньше радости).

Магичка прижимала ладони к высокому вертикальному зеркалу, поверхность которого бурлила от магической энергии.

Сиони попыталась высвободиться из объятий Дилайлы.

– Эмери, – прошептала она, но не успела Сиони договорить имя Бумажного мага, как тот появился из мерцающего вихря, держа за запястье мг. Хьюза.

Рельефщик нетвердо держался на ногах, однако Сиони не заметила на его теле ни ран, ни других повреждений.

Мг. Хьюз неуверенно переступил через раму, покачнулся и оперся на Эмери, чтобы удержать равновесие.

Как только оба мага оказались в комнате, мг. Эйвиоски опустила руки и отпрянула от зеркала. Вибрирующая поверхность моментально застыла, а мг. Эйвиоски бросилась к мг. Хьюзу.

– Вы целы? – спросила она.

Мг. Хьюз кивнул.

– Я в полном порядке, хотя Грат успел применить против меня заклинание Вспышки, и у меня до сих пор сыплются искры из глаз.

– Это бывает, когда резко усиливаешь отражение света от стеклянной поверхности, – шепнула Дилайла на ухо Сиони. – Отлично действует с зеркалами, а когда света много – тогда вспышка может на время ослепить.

Мг. Эйвиоски услышала реплику ученицы и нахмурила брови.

– Но не в данном случае, – заявила она, провожая мг. Хьюза к мягкому креслу в углу комнаты. – Скоро ваше недомогание как рукой снимет.

– Патрисия, мне доводилось принимать на себя и более… хм… вещественные заклинания, – усмехнулся мг. Хьюз. – Сейчас проморгаюсь, и все будет хорошо.

– А… Грат? – пискнула Сиони.

Она взглянула на Эмери, но в его зеленых глазах бушевало такое пламя, что Сиони поспешно перевела взгляд на мг. Хьюза.

Тот вытащил из кармана платок.

– К сожалению, удрал. Но я и не ожидал иного. Мы направили наших людей за город, к заброшенной ферме около Хэнгменс-роуд, но пока от них нет ни хороших, ни дурных вестей.

У Сиони екнуло сердце.

Дилайла тут же почувствовала смену настроения подруги.

– Сиони, я была вынуждена им все рассказать! – воскликнула она. – Не сердись, пожалуйста!

– Дилайла очень хорошо поступила! А вы, мисс Твилл, меня разочаровали! – добавила мг. Эйвиоски, каким-то образом умудрившись одновременно и поджимать губы, и делать выговор Сиони. – Благие небеса! Мисс Твилл, мы искали вас целую ночь напролет и практически весь следующий день. Страшно подумать о том, что случилось бы, если бы мне не улыбнулась удача!

– Совершенно верно, – ледяным тоном произнес Эмери.

Его индиговый балахон висел на одном из зеркал – маг снял его и перекинул через руку.

– Простите меня, – прошептала Сиони. Ей вдруг отчаянно захотелось превратиться в рака-отшельника и забиться в раковину. Она вынула из-за пояса осколок зеркала и вручила его мг. Эйвиоски. – Он остался от того зеркала, которое находилось в сарае, где Грат спрятал Лиру.

Мг. Эйвиоски взяла осколок.

– Возможно, он нам пригодится.

– Разумеется! – оживился мг. Хьюз. Он подался вперед, не вставая с кресла, и заморгал. – Спасибо, Сиони! Вам бы стоило сотрудничать с Уголовным департаментом. Вы ввязались в дурацкую авантюру, втравили нас в практически безнадежные поиски, но ваше самоуправство помогло нам добыть весьма ценную информацию…

Сиони вытаращила глаза и, пожалуй, упала бы, не поддержи ее Дилайла.

– Моя семья! – выпалила она. Вырвавшись из объятий подруги, она уставилась на Эмери и затараторила: – Грат сказал, что расправится с моими родными, а если не он, так Сарадж! Эмери, он знает всех, и даже их имена!

Эмери изменился в лице и покосился на мг. Хьюза.

Рельефщик поднялся с кресла и оправил пиджак.

– Я предвидел, что возникнет такая опасность. Эти типы способны на любую гадость, – проговорил он и задумчиво потер пальцами клок раздвоенной бородки. – Не беспокойтесь, Сиони, мы предпримем все меры предосторожности и защитим вашу семью.

– Пожалуйста, действуйте поскорее! – взмолилась Сиони. – Я очень благодарна, что вы пришли мне на выручку, но очень беспокоюсь о родных! Маршалл и Марго, они еще дети, и моим родителям некуда деться…

– Если позволите, я воспользуюсь вашим телеграфом, – обратился мг. Хьюз к мг. Эйвиоски.

Осветительница кивнула.

Эмери отступил от своих коллег и взял Сиони за руку выше локтя.

– Пойдемте, – произнес Бумажный маг, понизив голос.

Но едва они успели направиться к двери, как мг. Эйвиоски сказала:

– Маг Тейн, прежде чем вы уведете мисс Твилл, я хотела бы побеседовать с ней и с Дилайлой. Речь идет о серьезном…

– Прошу извинить меня, Патрисия, – отчеканил Эмери, – но Сиони моя ученица, и в том, что касается ее, буду разбираться именно я.

Эмери вытащил Сиони из зеркальной комнаты, спустился вместе с ней по лестнице на второй этаж и распахнул дверь ванной. Пропустив Сиони вперед, маг вошел следом за ней и включил электрическую лампу.

Сиони попятилась и уперлась в край ванны, стоявшей на разлапистых ножках. Ее сердце отчаянно забилось. Эмери закрыл дверь.

– Эмери, я… – начала Сиони, размазывая слезы по щекам.

– Просите прощения? – перебил ее маг, будто швырнув в нее этими словами. – Вы просите прощения? Черт возьми, Сиони, вы просто чудом не погибли!

– Думаете, я не знаю?

– Да, я полагаю, что вы и впрямь ничего не знаете, – возразил он, – иначе бы вы не устроили эту идиотскую эскападу! Вы общались с Гратом Кобальтом, а не с глупым уличным воришкой!

Сиони кусала губы. Раньше Эмери никогда не кричал на нее (если не считать одного случая, который произошел как раз в камере его сердца).

– А если бы вы напоролись на Сараджа? – спросил он, полыхая зелеными глазами. – Висели бы сейчас на мясном крюке, а мы бы гадали, куда, к дьяволу, вы провалились!

– Дилайла…

– И как вы посмели втянуть во все Дилайлу!? – воскликнул он. – Вы хоть представляете себе, как действует перенос между зеркалами? Сначала он мог убить вас, а потом и Дилайлу!

– Я в курсе, как он действует, не такая уж я дура! – парировала Сиони. – И я не очертя голову полезла в пекло! Между прочим, это в первую очередь касается меня – как-никак, они гоняются за мной, – а меня почему-то не пустили на заседание Уголовного департамента! И вообще, я вполне могу позаботиться о себе сама!

– Вы глубоко заблуждаетесь, – сказал Эмери и провел пятерней по шевелюре с таким видом, будто готов был напрочь выдрать собственные волосы. – Сиони, у вас в крови бурлит добрая толика удачи, но вы должны прекратить подвергать себя чрезмерному риску. Вы не бессмертны. И вы даже вообразить себе не можете, что творится со мной, когда вы попадаете в очередную передрягу! Причем исключительно по собственной воле!

– Если бы я не подвергала себя риску, вас бы уже не было в живых, – огрызнулась Сиони и взмахнула рукой, чуть не сбив морскую ракушку с умывальника. – Я не могу послушно сидеть в углу, когда весь остальной мир… живет без меня!

– Мир вовсе не держится на ваших плечах, – почти миролюбиво ответил Эмери. – И вы – не господь бог, поэтому пора прекращать свои дикие выходки.

– А вы ведь и в бога не верите, – буркнула Сиони и всхлипнула.

Ее горло сжалось болезненным спазмом, а глаза опять налились слезами. Пытаясь перебороть накатившие чувства, она уставилась в пол.

– Не важно, во что верю я или вы… или кто-нибудь другой в этой треклятой стране! – рявкнул Эмери. – Я не понимаю вас! Сиони, признайтесь, почему вы полезли в столь кошмарную заваруху, ничего не сказав мне – вашему наставнику? Вы мне не доверяете?

Сиони подняла голову. Несмотря на то что глаза Эмери потемнели от гнева, она сразу увидела в них искреннее сострадание и тревогу.

Сиони пожала плечами и ссутулилась.

– Я доверяю вам, – пробормотала она. – Вы же сами это знаете. Но я не хочу, чтобы с вами случилось что-то плохое, и не хочу, чтобы вы опять пострадали. Грат и вам угрожал!

– Глупости! – отмахнулся Эмери и вздохнул. – Если бы я получал по фунту за каждую пустую или обоснованную угрозу, направленную в мой адрес, мне можно было бы смело уходить на покой.

Эмери аккуратно дотронулся до распухшей щеки Сиони, по которой ее ударил Грат, и она невольно поморщилась от боли.

– А вот это – уже посерьезнее, – добавил Эмери гораздо тише, чем прежде. – Грат – опасный тип. Он всегда выполняет свои обещания. Вы спасли мне жизнь, а теперь – моя очередь, Сиони. Я не мог сражаться с Лирой, но могу биться с Гратом и Сараджем. Вы должны понять, что они действительно не такие, как Лира. Она была для них новичком. По сравнению с ними она все равно что домашняя болонка рядом с волками.

Сиони не могла сдерживаться и разрыдалась. Ее слезы оставляли ломаные струйки на коже и мигом смочили пальцы Эмери.

– Я… я виновата, – шептала она. – Из-за меня мои родные в опасности. Боже мой, он убьет их…

Эмери положил руку на плечо Сиони и привлек девушку к себе. Нежно обнял ее. От него пахло теплым древесным углем и тростниковым сахаром, как будто он каким-то удивительным образом носил с собой кусочек коттеджа.

Воротник сорочки Эмери моментально вымок от слез Сиони.

– Обещаю вам – я сделаю для защиты вашей семьи все, что в моих силах, – проговорил он. – Будем надеяться на то, что на сей раз Грат блефовал. Но и Гратом, и Сараджем теперь буду заниматься я.

Эмери разжал объятия, и Сиони сразу обдало холодом. А он распахнул дверь настежь, вышел в коридор и скрылся из виду.

Сиони довольно долго стояла, как статуя. Она ощущала себя раздавленной и чувствовала, как по ее сердцу разбегаются мелкие трещинки. Наконец она встряхнула головой и отправилась вслед за Бумажным магом.

Однако спустя несколько секунд Сиони наткнулась на мг. Эйвиоски и Дилайлу – они уже покинули зеркальную комнату и спускались вниз по лестнице.

– Мисс Твилл, я требую, чтобы вы дали мне честное слово, – отчеканила мг. Эйвиоски, скрестив руки на груди. Дилайла за ее спиной не отрывала взгляда от пола и ковыряла носком туфли сучок в половице. – К сожалению, в сложившихся обстоятельствах я не могу потребовать для вас домашнего ареста, но если вы снова устроите нечто подобное, я поставлю вопрос о прекращении вашего обучения.

Сиони почудилось, что она съежилась и сделалась не больше фута ростом. Она подавила рвавшиеся на язык возражения и произнесла:

– Вы правы. Я сожалею о своем поступке. Дилайла, я не хотела, чтобы все так получилось.

Подруга Сиони развела руками.

– Но теперь-то мы в порядке, правда? – промямлила она, хотя унылый тон Дилайлы свидетельствовал об обратном.

Сиони протиснулась мимо Осветительниц, но мг. Эйвиоски все же не дала своей бывшей ученице улизнуть.

– И куда вы направляетесь? – спросила она.

– Искать Эмери, – ответила Сиони, нисколько не переживая из-за того, что назвала мага по имени, которое само соскочило с языка.

Мг. Эйвиоски помрачнела, как грозовая туча, и поправила очки на носу.

Сиони стремглав сбежала вниз по ступеням – к счастью, лодыжка ее не подвела. Она заглянула в гостиную и направилась по коридору, который вел в столовую. Внезапно до нее донесся голос Эмери, и она бросилась в малую гостиную, находившуюся в противоположном конце первого этажа. По пути она миновала мг. Хьюза – маг продолжал постукивать телеграфным аппаратом, отправляя какое-то важное сообщение.

Эмери сидел за старинным секретером и прижимал к уху телефонную трубку.

Сиони уловила завершение разговора:

– Откровенно. Да. Благодарю вас.

И маг завершил беседу.

– Что вы собираетесь делать? – вырвалось у Сиони. – Вы же не думаете, что я оставлю все как есть! Даже если Гратом и Сараджем будете заниматься вы, я не смогу покорно наблюдать за происходящим со стороны!

– Сейчас у вас нет права голоса, – вполголоса ответил Эмери. – Кроме того, решения принимаю не только я.

Он встал из-за секретера и направился в коридор.

– Нет права голоса? – повторила Сиони и побежала за Эмери. – Вы, значит, намерены держать меня в неведении… под замком? – вспылила она.

Эмери рассмеялся без малейшего намека на веселость и замедлил шаг.

– Вы абсолютно правы, Сиони, – тихо произнес он холодным тоном и оглянулся на мг. Хьюза. – Я бы держал вас под замком, но вы очень упрямая, Сиони. Если я стану умолять вас быть осторожной – хоть на коленях, хоть на четвереньках, – вы не послушаетесь. Вы – свеча, которую не задуешь, и сейчас вас видно из самых темных уголков мира. А те, кто там обитает, не выносят света.

Он покачал головой и пошел дальше. Сиони кинулась за ним.

– Я уже просила прощения, – выдавила она и сглотнула ком в горле. – Эмери, я очень сожалею. Пожалуйста, не сердитесь на меня. Будь у меня возможность вернуть время назад и все поменять, я бы обязательно так и поступила.

– К великому сожалению, время – не расходный материал, – ответил маг, распахивая входную дверь.

Эмери вышел на крыльцо и внимательно осмотрел улицу и узенький палисадник, пронизанный яркими солнечными лучами.

– И я сердит на вас, – наконец произнес он. – Я действительно… – он сделал выразительную паузу, – очень сердит на вас. Но я позабочусь о вас, Сиони. Жизнью клянусь. Вы уж поверьте мне, Сиони.

Сердце в груди Сиони забилось как безумное. Несмотря на жару, ее руки покрылись гусиной кожей.

Она покраснела, потупилась и не придумала ничего лучше, чем повторить:

– Простите меня.

Через две минуты к дому подъехал автомобиль. Эмери спустился с крыльца и направился к машине.

В салоне не было пассажиров, а когда водитель вылез наружу, Сиони изумленно ахнула.

– Лэнгстон! – воскликнула она.

– Спасибо, дружище, – сказал Эмери.

– Без проблем, – ответил толстяк.

Эмери повернулся к Сиони.

– Вам предстоит некоторое время провести с Лэнгстоном. Он позаботится, чтобы у вас было все необходимое.

У Сиони отвисла челюсть.

– Я… вы переводите меня?

– Не волнуйтесь, Сиони! – встрял Лэнгстон. – Поскучаете немного в моем обществе, пока положение не прояснится. А со мной вы будете в безопасности. У меня отличная охрана.

Но Сиони покачала головой.

– Я… Не нужна мне никакая охрана, – проворчала она. – Я хочу остаться с вами, – попросила она Эмери.

Бумажный маг отвел глаза, чтобы не смотреть на Сиони.

– Позаботься о ней. Я постараюсь не затягивать эту кутерьму надолго.

– Нет! – выкрикнула Сиони и схватила Эмери за рукав. – Теперь вы точно что-то затеяли! Что?

– Сиони, умоляю… – устало проговорил Эмери. – Пожалуйста, ради меня… хотя бы сядьте в машину.

Сиони отшатнулась от Эмери – у нее возникло такое чувство, будто он дал ей пощечину. Вновь заныла ушибленная скула. Утратив дар речи, она молча кивнула и влезла на заднее сиденье автомобиля.

Эмери, не прощаясь, ушел обратно в дом.

Пока машина разворачивалась, Сиони смотрела на дверь жилища мг. Эйвиоски, но Бумажный маг так и не появился на крыльце.